李蕖一边走，一边取出簪匣中的白纸。
午时暖阳将纸面照的刺眼。
‘冬雪封江旧约残，至今犹忆别时欢。
日暮孤舟系南岸，见月如卿影自寒’
一首藏头诗。
李蕖将纸条折好放到匣中，取出那枚簪子。
旧约？
她眼神逡巡簪子，目光落到簪头镶嵌的白玉上，行走的脚步越来越缓，至慢慢停下。
萧琮腰间的玉佩，雕刻麒麟纹，是他身份和燕地权利的象征。
眼下这簪上白玉虽经打磨雕琢，但指腹摩挲，依旧有浅淡的旧日纹路。
‘阿蕖想要殿下腰上的玉佩，殿下也给？’
他未婚前，她尝借机争取过。
一个贵妾如何配得他的权利？
她委婉试探。
他或许听不懂她的暗示，或许从未想过她能跳出他的掌心。
浅笑良久，应她：‘待阿蕖生下男丁，给他也无妨。’
妾不配的东西，妾之子如何配？
李蕖当日只品出他话中的敷衍。
这如何能算得上旧约？
她将簪子放入匣中。
便是当初却有其意，现在也不重要了。
李蕖迈开脚步继续走。
又想起李蓉说的‘两个忙’。
其一是送簪子。
另外一个指林笑聪还是周缙？
若是林笑聪。
他想要利用林笑聪干什么？
她径直去了周缙的书房。
企图从政事上找到一些蛛丝马迹。
徐嬷嬷等人已经习惯李蕖在周缙的位置上翻看各种文笺。
最新的文笺李蕖已经看过。
新的消息莫约送去了衙署。
李蕖靠在椅背上，沉思片刻，起身朝外走。
“嬷嬷，咱们去衙署看夫君，总不好空手。”
徐嬷嬷支持李蕖的任何行动：“夫人先回去准备，老奴去去就回。”
说罢，便脚步生风朝灶房的方向去。
李蕖回房重新着装。
出门之前徐嬷嬷提着牛乳燕窝盅回来：
“灶房这个点，就这个。”
这是李蕖的下午餐点。
李蕖要的是个借口：“就这个就行了。”
李蕖坐在梳妆台前检查发髻配饰，见一切妥当，便出门。
至衙署，守卫按规矩要进去通报，被李蕖拦下。
“三爷有什么见不得人的事情，需要通报遮掩？”
守卫抬手擦把汗：“自是没有。”
李蕖遂带着人进门。
她头发全部挽起，腰间配着他的玉牌，身后仆妇丫鬟随行，自带气场。
一路入衙署，见之无不行礼。
闻议事堂那边在议事，她想要去听一听，脚步不自觉加快。
却在将要入议事堂院落的时候，被一个快步从议事堂抄手游廊上拐过来的人跪地拦下。
李蕖吓了一大跳。
徐嬷嬷护在李蕖身前，上前呵斥：“放肆！何人敢冲撞三夫人！”
那人跪伏在地，双手递上名帖。
“平江龚聘，拜见夫人！”
“夫人懿德昭昭，才慧冠群，下官忝为三爷身边幕僚，久仰风仪。”
“今冒昧投帖，愿效犬马之劳。”
“聘不才，颇通文墨，兼晓筹略。”
“若蒙夫人不弃，当竭尽驽钝，佐理庶务，分忧左右。”
“进退之间，必恭谨执礼，不敢有违。”
李蕖听了此言，下意识看了一眼周围。
心跳不由越来越快。
扶着丫鬟的手不自觉多用两分力。
从清谈会至今，她埋下的种子终于发芽。
可却在周缙这厮的眼皮子底下。
是个好开始。
她松开丫鬟的手，上前。
徐嬷嬷主动让开路。
李蕖脚步停在龚聘面前，深吸一口气。
“成婚否？”
龚聘：“聘，卖才不卖身。”
徐嬷嬷厉斥：“掌嘴！”
龚聘抬手便给自己一个耳刮子。
他伏在地上，躬身弯腰，不敢抬头冒犯一眼，谦卑至极。
也不知一耳刮子有没有将自己脸打红，听声音很脆。
李蕖：“自古联姻固权，奈何三爷身体不行。”
“聘公有解否？”
龚聘：“解在夫人身上。”
“请聘公指点。”
龚聘：“诸女君子不能同夫人成为姐妹，同聘成为同僚未尝不可。”
“夫人先清谈会为女子搏名，后染指政事，冒天下之大不韪。”
“若能行同诸女君子同利之事，此局可破。”
同李蕖的想法不谋而合。
“聘公慎言！”
“是聘言语无状，请夫人海涵。”
李蕖将他的名帖丢到他面前。
“本夫人不需要雄才大略的谋士，跟在我身边只有每季赋收的盘点，屈才了。”
“必为聘公在三爷面前引荐。”
她带着人迈步朝内院去。
龚聘原地挪动膝盖，抬手对李蕖的背影拜下。
“聘已娶妻，妻龚黄氏。”
李蕖：“甚好。”
她至议事堂，怀秋远远便迎上来。
“夫人请跟奴才来。”
李蕖跟上怀秋。
“三爷知道我要来？”
“不知。”
李蕖跟着怀秋到议事堂隔壁的房间。
推门，里面桌案、软塌、备着女红的笸箩、满墙书籍……
她寻常用来打发时间的东西应有尽有。
她不由吃惊，心中涟漪一圈一圈荡开。
走到熏笼边，果然发现自己喜欢的熏香，抬手点上。
盖上熏笼盖子，她对怀秋摆摆手。
怀秋退下，徐嬷嬷蹑手蹑脚提着食盒进门。
房间是用屏风隔扇隔开的，隔壁议事堂中的话，李蕖听得清清楚楚。
徐嬷嬷小心翼翼将食盒放到软塌的矮几上，生怕弄出一点声音被隔壁的人听到。
李蕖坐到桌案后面，靠在椅背上，听屏风那边传来的声音。
‘……昔管仲治齐，‘仓廪实而知礼节’，此长治久安之道。’
‘兴师动众，劳民伤财，吾南地之急务，在于名正言顺以自立。’
‘兵戎之事，当慎之又慎。’
另一老者声音传来。
‘北地近者调兵遣将，伐南之志昭然若揭，若俟北地先发，我南地岂非受制于人？’
‘主公已布子于凤翔府，宜乘萧氏无主，兴师北伐。’
‘此天下为萧氏所据三百年，每思及此，老夫辄心塞难平。’
反对声。
‘不可！燕北十万铁骑屯于河上，足扼吾左翼。’
‘无必胜之机，兴师北征，徒耗民力，何苦为之。’
……
讨论来讨论去没讨论出个所以然。
但是做好应战准备，防着北地是所有人的共识。
结束这场会议的，是一阵闻之让人垂涎三尺的饭香。
待听到周缙开口‘罢议’。
屏风另外一边便传来告退、稀稀疏疏离场声。李蕖至窗边，便见诸君出门之后脚底生风，一个比一个跑得快。
还有心眼小的，看见政敌走在前面，还要上去撞一下，然后假兮兮的道歉。
‘不慎相触，望君见谅。’
不等对方开口，马上又道德绑架。
‘若不谅，则君无度矣。’
气的对方破口大骂：‘我度你个腿，你给我站住！’
引的其它同僚好笑。
开心气氛萦绕在每个人身上。
李蕖：原来古人下班也很积极。
见周缙从屏风处绕来，她连忙迎上前。
丫鬟端水，她亲自给他洗手。
“他们饿坏便饿坏了，你怎么这般不珍惜自己。”
“你瞧瞧都什么时辰了？”
她语气埋怨。
周缙饥肠辘辘，眉眼间有疲惫。
视线落到她搓弄自己大掌的小手上。
听着她的唠叨，眉眼疲惫，染上暖意。
待洗完手，她用巾子仔细擦他的手，一根一根，挠的他指缝痒痒。
擦完手，她将巾子丢到盆中，瞅他。
“若是饿坏了我夫君，你拿什么赔我？”
周缙笑着拍拍她的后脑勺：“下次不敢了。”
“哼，谅你也不敢了。”
她扭身去榻上。
“快点过来吃饭。”
她将刚才扇饭菜香味的扇子放到一边，一手挽袖子，一手给他布菜。
“我往后常常来，监视你。”
他上榻，拿起筷子。
“知道你闲不住，这是临时布置的，河洲那边比这边漂亮。”
说完这句话，他便开始专心用饭。
她心暖烘烘的，给他布菜：“谢夫君。”
周缙嗯了一声，不以为意。
“夫君觉得龚聘此人如何？”
周缙吞下口中饭：“三叔清谈会的主题，便是他的建议。”
“此人听了你在清谈会上的话，要弃我去投你。”
“苦于你在内宅没有门路，他夫人递帖子你也没有注意到，整天在我面前求引荐。”
“如今看来，你们是见过了？”
李蕖也不瞒周缙：“见过了。”
有哪里不对劲。
等等。
李蕖品味过来，微微倾身，认真问：
“三叔在悦游茶楼主持的那场清谈会，是夫君你安排的？”
周缙视线落在饭菜上。
“你站在我身边，不是昂首挺胸，而是绞尽脑汁去缝补那一丝惶惶不安，是我的错。”
他知道她内心对于双方地位不平等，于未来他一朝变心的忧愁。
他早就窥视到她想要权力保护自己的小心思。
她蓦地想到因为清谈会他们吵了两句嘴的那天。
他说：‘阿蕖，你想要的我自送到你面前’
‘你不必冒险做那容易落人话柄的事情’
她内心翻江倒海。
“所以…聘公所行，夫君……”
他眼也不抬：“他可信。”
她久久未语，视线摹绘他。
从眉形，长睫，至微动的薄唇。
他在想政事，冷白的肌肤宛如冬日里的寒玉。
她突然开口：“缙郎，我们再生个女儿吧。”
周缙一口饭呛到。
