晶莹光束斜斜切进窗子。
李蕖在窗内的榻上用墨。
‘拙：
院中防务，外示弛而内衣实严。
伪作吾已南行，三爷尚留之状。
二位当亲督，务令周密。
尤须重者，乃二姊所居之院，增戍巡警，不可稍怠。
此嘱。’
放下笔，李蕖吹干墨迹，封入信封。
“将此信交给聘公和亲卫统领范拙。”
李蕖将信递给徐嬷嬷。
徐嬷嬷双手接过：“老奴亲自去。”
待徐嬷嬷离去，李蕖让丫鬟收下笔墨纸砚，取来针线。
徐嬷嬷回时，带回龚聘一封回信。
李蕖放下手中针线，接信展开。
‘夫人懿鉴：
三爷为护夫人周全，特以河间南之献州为饵，诱北地之主移其视。
伏惟夫人珍摄休养，稍延三日，献州必无虞。
然若迁延时日，献州失守，则南地门户洞开，祸患立至。
万望夫人体察，勿以微躯为念。’
李蕖捏着信下榻。
没想到周缙怕萧琮扰她，竟以献州为饵。
她将信丢到了香炉中，深吸两口气，在屋中徘徊，抬头看房梁。
“爹知道，铁定赏你一个大耳刮。”
她说着，便迈步去看李蓉。
不能给二姐压力，要想办法让她心情疏朗，安胎为上。
三日功夫一晃而过。
献州那边果然起乱，李蕖这边安稳无虞。
大夫确定李蓉身体可以远行后，李蕖便下令安排南下回河洲。
此距冬至还有七日。
李蕖选择船行，颠簸少，速度快。
临行之前，她给周缙写信，告知自己已动身。
字里行间家常平淡，但荷包是她这三日新绣的。
图案是瓜瓞绵绵的样式，他一看就能明白她的意思。
时日暮。
李蕖等人从内河登船，东行入南北大运河。
河边，赵家人以及李芙李蓉皆已上船。
李蕖上船之前，招龚聘上前。
甲板上，范拙虎目扫视目之所及处，提防危险。
李蕖将荷包交给龚聘：“务必尽快传送给三爷。”
龚聘而立之年，留须，作老成状。
他双手恭敬接过荷包，垂目不敢直视李蕖：“是。”
“聘公家居河洲？”
“家眷皆在河洲。”
“辛苦。”
“为夫人解忧，是聘之荣幸。”
李蕖盯着河面。
龚聘眼角余光见状，开口。
“已按照夫人吩咐，作三路南下之状。”
“且咱们从内河绕道，避过献州，一路有漕兵沿途护送。”
“待入运河，急行两日，入南地腹地，便可安全。”
李蕖戴上斗篷上的兜帽：“一路有劳聘公安排。”
“夫人此行，顺遂无忧，一路安泰。”聘公行礼。
李蕖迈步上船。
船扬帆起航。
*
日落西山，冷月高悬。
李蕖从李蓉处回房。
二姐能适应水运便好，若是不能适应，还得另做计划。
她心头莫名惴惴，萧琮现在应该在河间，可林笑聪那厮，能轻易放二姐南行？
她转头又去找范拙，叮嘱：“二姐那边一定护好。”
范拙拱手：“二十人守卫，若有贼人，插翅难飞。”
“辛苦这两日。”
“职责所在。”
李蕖回房，洗漱做针线，亥初吹灯入睡。
一觉冗长，思绪沉浮。
耳边似乎有那熟悉又遥远的声音传来。
“乖乖~”
李蕖下意识蹙眉。
有冰凉的指腹抚上她的眉心，贪恋的摸她的眼皮，滑过长睫，在她鼻梁刮下，于脸庞流连。
“跟我回去吧。”
声音清晰的就在耳畔回响。
李蕖猛地掀开千金重的眼皮。
窗户不知何时被打开，他身上浅淡好闻又夹杂麝香的味道极淡。
李蕖张口就要喊人，却被自己反手捂住。
萧琮坐在床边看她反应，眸子沉了沉。
她猛地起身，拉过被褥遮住自己的身子，蹭蹭蹭往后退，直到背后贴上床栏杆，才停下来。
“怕他知道我在你床榻上出现过？”
屋中无烛火，冷月在窗内洒下一片清辉。
足以让她看清他的轮廓。
他身上始终有一种居高临下的逼人之势。
便是坐在床边，也让人忍不住生出些许畏惧。
她缓缓放下捂住自己嘴巴的手，心跳渐渐止住：“殿下怎么上的船？”
“跟你二姐夫身后上来的。”
“林笑聪！”
“对，他不知道调配的啥药粉，弹那么一撮，你的守卫便倒了。”
“你们带了多少人？”
“他没带人，我……带了很多。”
李蕖吞了一口唾沫。
“不可能。”
“船停了，乖乖感觉不到吗？”
他自答：“人在大船中,闭牗而卧,船行而不觉，你当是无感觉的。”
“殿下说谎。”
“哪句？”
“殿下既带很多人，何必偷偷潜上船？”
萧琮眼神直直笼着她。
她身上有香脂常年浸润肌肤散发出的淡淡温柔香。
是他当初挑选的味道。
她未施粉黛，墨发披肩，抓着被褥遮身前的样子，好欺柔软。
是他未曾冒犯过的美。
他声音好听，语气越发高高在上清冷：“到底要顾念点你的名声。”
他朝她伸手：“乖乖~”
她倾身将枕下的匕首抽出，挥匕首的动作毫不犹豫。
行动间睡袍晃动的风光无限。
“殿下自重！”
他躲开，被拒绝也不恼，从容收回手。
她一手持匕首，一手抓被褥遮住自己胸前。
他声音低沉两分：“你想为他守着身子？”
“我是他妻！”她厉斥，“你放肆！”
李蕖的语气，让萧琮陷入沉默。
她大脑快速分析眼下局面，深吸一口气。
“萧琮，你为什么会出现在这里？”
她换了对他的称呼。
萧琮的心在一点点往下沉。
她以前没有这样的底气。
良久，他才开口：“来接你。”
“献州呢？”
“献州可以再取，你若是回到南地腹地，我便再见不到了。”
“你心在萧氏江山，不可能为我停下脚步。”
他沉默。
她说的这般斩钉截铁，又准确无误。
这世上再无第二个聪明美丽又懂他的女人。
纵使出身差些，以他如今所处之位，宠她无忧。
他开口：“他可以给你的，我都可以给你。”
“乖乖，我们在一起的时间比你跟他在一起的时间长。”
就因为她跟在他的身边时间长，她才知道他是什么人。
李蕖想着这几天递到她面前的文笺。
“昨日河间传来消息，言护国公姚増调兵往献州去。”
“姚公在替你取献州！”
“如今你出现在这里……”李蕖沉重开口，“意在齐州全境！”
他颇为欣赏她：“阿蕖很敏锐。”
“而你之前毫无动静！”
“且，你若南渡，临盐城那边不会让你安稳。”
“除非……”
京中迎他的仪仗到了。
他有绝对的优势压倒性掌控全局的身份，让人不得不臣。
如此，他以那身份入此时的南地，确实可若过无人之境。
便是带很多人手，也无可厚非。
可她船上皆是周氏亲卫，他若登船，绝对会报到她面前。
所以，他是偷偷来的。
她试探的，小心翼翼的往外挪动。
他目光随着她挪动：“跟我回京城。”
“待你生子，我必亲自教养，传他萧氏江山。”
李蕖下床的动作一慌，险些掌中按空掉下床。
他抬手扶了她一把，被她避之不及甩开。
她下床鞋子都来不及穿，假装朝烛台走去，半路直直冲向门的方向。
他起身，大步流星追上她。
在她双手抓到门栓的时候，他抓住她的胳膊，将她两只手嵌在身后，抵她在门上。
他将她转过身来，居高临下垂视她。
距离很近，他视线俯视隐约的山峦。
声音有点沉：“乖乖，我不介意你被他碰过。”
夜色很好的掩住他脸上露出的占有欲。
谪仙俯首，为她顾。
“跟我走。”
她慢慢掩住慌乱的心思：“强占臣妻，他立时便可举旗讨你！”
“我与他本就不死不休。”
“那我宁愿死的那个人是你。”
她的下颌骨猛地被捏住。
“你说什么？”
“若你们两个注定要死一个，我选他活。”
他捏着她的手指不自觉用力。
“你才跟他两年，而我们之间有三个两年，四个两年。”
“无关乎时间，只关乎真心。”
“所以……你对他动了心！”
“一个愿意为我舍献州的男人，得之我幸。”
“就因为这？”
“对，殿下能做到吗？”
萧琮久久未语。
她的眼眸在夜色中星亮：“殿下孤身上船，可想过自己能否全身而退？”
“怎么，你想引人来与我同归于尽？”
“未尝不可。”
“你为了他，要杀我？”
“来人！来人！有刺……唔。”
他捏着她下巴的手，改成捂她的唇。
他静静盯着她。
良久良久，久到一门之隔的屋外，火把林立，箭矢直直对着他。
火光透过门窗，照亮他的眸色。
没有不甘。
那双眸中只有浓浓的不舍。
他说：“阿蕖，想听你说一声恭喜。”
她这才注意到他衣袍上的金纹，不再是之前的麒麟踏云，而是龙纹。
京城传诏果然到了。
那以他的性格，亲自南下，目的绝对不止齐州。
他缓缓松开捂着她嘴巴的手。
她气息不平。
“就这么不想跟我走？”
她回的干脆：“不想。”
“真想将我留下来？”
李蕖不回。
抛开爱情，她能一步一步在燕地站稳脚跟，亏他。
且，他行事周全，不是她想留下他就能留下他的。
他慢慢放开她。
软语，她回不愿。
硬掳，她惊动人来，亲自堵死。
他亲自来接，她也不愿意跟他走。
他没有再开口说要带她走。
他知道自己终究晚了一步。
若是当初在京地，不曾让周贼将她带回，结局是不是又会不一样？
千言万语化作酸水在心间搅动。
他面上平静如常，后退一步。
骨髓里溢出的情场失意，几乎要将他淹没。
他喉结上下滚动一下，无法控制自己的声音能再如之前那般平静。
他放弃问她再讨一声恭喜的执着。
眼神艰难的从她脸上挪开。
他转身从衣架上取下斗篷替她穿上，为她系上系带。
‘殿下系的万字结没有玉扣也好看，我喜欢。’
‘阿蕖喜欢就好。’
当时只道是寻常。
往后却再也没有机会。
他系好系带，手慢慢放下，而后打开门，迈步朝外走去。
世界仿佛自动为他按了慢速键。
他垂眉，抬眸，迈步，一呼一吸，每一帧似乎都带着浓浓的遗憾。
寒风灌入屋中。
箭矢寒光随着他的移动而调转方向。
无人敢对接诏登基的年轻帝王放箭。
除非李蕖以周氏三夫人的名义下令。
徐嬷嬷早被吓醒，见萧琮离去，她连忙到李蕖身边。
李蕖走出房门，果见大船不知何时被拦下。
对面的大船上，火把林立，北衙禁军统领陈皋手持长弩对准李蕖，警告：“周三夫人，勿妄动。”
他脚步一声一声渐渐远去。
两船中间搭上了跳板。
晓左匆匆迎上前接。
李蕖在他踏上跳板的时候，上前两步，扬声开口。
“愿殿下所行以百姓为先，苦民者不可久也。”
抛开任何身份，她只是李蕖，她不想见战争。
他脚步停顿了一下，听到她又开口：
“恭喜殿下，得偿所愿~”
她为往事画上句号。
“往后相见，夫唱妇随，和则亲，战则…不死不休。”
他们之间，彻底没可能了。
“怀川，起驽。”
怀川正懊悔自己失职，竟让北地之主潜入夫人房间，闻言立刻拉弩，对准萧琮的背影。
萧琮再未停留，脚步匆匆。
李蕖下令警戒。
犯者杀无赦。
退回屋内。
又叮嘱龚聘立刻传信给周缙，言萧琮接诏即南侵，并没有第一时间回京行继位大典。
并着龚聘传人谋对策。
令徐嬷嬷亲自去看李蓉。
君子不立于危墙之下，她现在不能立刻马上出门去拿那林笑聪，实在恼人！
觉得恼人的还有刚穿上衣服的林笑聪。
他还以为李蓉会为他茶不思饭不想，没想到他少得可怜的地位，短短几日就被她腹中孩子代替。
他醋疯了。
还不能舒服的要。
软硬兼施浅尝辄止。
最后还是自己解决的。
气死。
他坐到床边，耷拉着耳朵看背对着自己的李蓉。
“蓉蓉，待我取了萧琮性命，乱了北地，给你三妹夫寻到北伐的机会，咱们就不用分开了。”
