他的世子之位，不仅仅是他身为嫡长子继承来的。
还是他一年一年卫冕为冠，守住的。
情亲之下的利益冲突，权势交错的纠葛，在这个人命轻贱的时代格外残忍。
上位者的冷漠，高智商人类对普通人类的轻松拿捏，他对付人的手段层出不穷，柔的时候极其柔，硬的时候鸡犬不留。
我待在他身边，亲眼见证了他如何用人心和手段，将众生玩弄在鼓掌之中。
一如，他是如何温柔又让我无处可逃的陷在他身边。
这一年，他十八岁，给我的感觉，像是霜降那天的冷月。
他回眸唤我的时候，我会乖乖走到他身边，伸手勾住他微凉的指尖。
我不由怀疑他将我带在身边，是为了保护我，还是为了在我的头顶悬一把闸刀。
像是墨汁落入了清水，浓烈的颜色会悄无声息的浸染整个水缸。
我不知不觉的收敛了藏不住的尖刺。
我们都选择润物细无声的方式去影响对方。
他影响到了我。
可我却不知道我有没有影响到他。
*
我会在属于我们两个人的节日，给他准备用心的礼物。
会在他牵着我的手的时候，调皮的挠他的手掌心。
我生气，会撒娇，会哭，会闹，会要抱抱。
会抢先做情侣之间谈恋爱会做的每一件事。
“想要殿下的每个第一次。”
即便他日后会跟别的女人放花灯，可他送出花灯的时候，或许会听到第一次跟他放花灯的女孩儿银铃般的笑声。
我努力想要拨动他的心弦。
认真的用谈恋爱的氛围裹缠着他。
他反而渐渐拉开了跟我之间的距离。
他不再随便的抱我在怀中午睡。
我十三岁的这一年，我们之间亲密的接触，除了那个离别的脸颊吻，便只剩有距离的牵手。
他情绪越发内敛，让我捉摸不透。
*
我们形影不离的一年，以燕王妃出手干预他的房中事结束。
燕王妃问他是不是不喜欢那两个漂亮的通房丫鬟时。
他说：“会玷污儿子的床榻。”
燕王妃又给他换了两个通房丫鬟。
一个妖娆，一个温柔。
对此，我重重的哼了一声，表达了我的不满。
他泡金银花茶给我喝。
茶还没喝完，燕王妃便将我喊走了。
“听说你的规矩学的很好，本王妃想要亲自看看。”
燕王妃将我留在了她的院落四个月。
这四个月燕王妃教我系统的认识何为尊卑。
何为妾。
何为妻！
我默默的接受来自蔺婉如和萧姝华的讥讽和欺辱。
忍气吞声，一寸一寸磨平我的棱角，是燕王妃给我安排的必修课。
她用事实告诉我，萧琮的庇护越不过她这个燕王妃。
而蔺婉如的身后，站着她这个燕王妃。
当我被蔺婉如拉着，躲在屏风后面，亲眼看到那条鲜活的生命，凋零在燕王妃杖下的时候，我对燕王府的恐惧和排斥上升到了极致。
十二岁的造反，在十三岁这一年得到了惩罚。
当我在烟花绽放的跨年夜被推入湖水的那一刻，我清晰的感受到了燕王府内四面八方朝我涌来的恶意。
他的后院容不下我。
我得了风寒。
萧琮将我抱出燕王妃院落的这一年，我十四岁。
他十九了。
我裹在充斥着他味道的披风中，抬着厚重的眼皮，看到他越发凌厉清晰的下颌线，将脑袋歪在他的胸膛上，委屈的唤他：“殿下~”
他嗯了一声。
我眼泪沾湿了长睫，靠在他怀中，闷闷的开口：“阿蕖想家。”
我想离开。
他沉默。
事情是由萧琮引起的，就该用萧琮结束。
这一年，蔺婉如十七，她和萧琮的婚事又往后延了一年。
将燕王妃气的不行。
*
我送走了大姐一家，想到了弄假过所和假户籍的办法。
可却迟迟找不到脱身的机会。
我仿若怕了燕王妃的教诲，主动拉开了跟萧琮之间的距离。
我不再去主动牵他的手。
我也不再主动上前送他临别的脸颊吻。
我恪守规矩，见到蔺婉如会恭敬的给她屈膝行礼。
可她不是用尖利的指甲在我脸上留下一个很快就消退的印子，便是讥讽。
“本小姐等你每日晨昏定省，跪着给本小姐捶腿的一天。”
我同样讥讽她：“哦，殿下迟迟不愿迎亲呢，难道是想要换未婚妻？”
我跟蔺婉如的水火不容已经到了方方面面。
我们注定了不死不休。
距离过年还有十个月，八个月，七个月……
而我及笄的日子，在年后第十五天。
我开始变得心浮气躁。
在蔺婉如阳奉阴违让教我学琴的月婵讥讽我自甘堕落的时候，我破罐子破摔的学了勾引男人的本事。
我想，若是逃不掉，那我一定要用尽浑身解数让萧琮陷在温柔乡中。
可他看起来一点都不像会被感情左右的人。
他的情绪从来没有失控过。
所以他才更可怕。
因为，我能在他身上能感受到偏爱，却寻不到踏踏实实的安全感。
我想到去年跟大姐感情很好的大姐夫纳妾一事。
爹娘对此不以为意。
大姐对此默默接受。
我记得他们笑呵呵的，并不当一回事。
我默默用帕子盖在了自己的脸上。
看，这个时代就是如此啊。
要不就屈服了吧……
*
赵嬷嬷兢兢业业尽职尽责的养我。
将我养的细皮嫩肉。
我的颜色随着年龄增长，如萧琮说的那样，艳丽胜过菡萏。
我也越发能感受到萧琮那令人窒息的掌控欲。
他恪守分寸，不再要求我分别的时候一定在他脸颊印上脸颊吻。
我不牵他的手，他也不勉强。
但我若在家中过夜，第二天他必定亲自来接。
这让我怎么走？
我前脚刚出城门，他后脚就能发现。
机会呢？机会在哪里？
没有机会。
他走到哪儿都带着我。
“阿蕖，要不要出门玩？”
他定是又有要事要出远门了。
“仙宝斋还有事……”
“仙宝斋有吴六。”
“阿蕖想在家陪陪二姐。”
“正好，把你二姐也带出去散散心。”
“二姐还要照顾店铺生意，包包子。”
他吩咐人给我收拾东西，对我伸出手：“我现在送你回去陪陪你二姐。”
“下次出门你不想去便罢。”
我以为他是放松了对我的掌控欲，未料他下次是要去蔺婉如的家。
八月，他去盘城，我回了家。
好容易离开他的视线范围，我开始为我随时能跑路铺路。
恰逢村中递来消息，说是要修建祠堂，让我爹出银子。
我们便回了一趟李家村。
曾经如蝼蚁一样的一家人，坐豪华的马车，锦衣还乡。
不管村里人是什么心理，反正娘很开心。
“哎哟，这不大嫂吗？你用闺女换了儿媳妇儿？”
“那真是肥水不流外人田，好事婆家娘家都享了。”
“我不行，我家大闺女随夫任上去了。”
“啊？你说女婿啊，我女婿是一方县令。”
大伯母一脸便秘色。
我娘戴着面纱，伸出戴着金镯子，翘着戴金戒指的手，捂着戴面纱的嘴，吼吼吼的笑。
爹执意给了村中五十两，气的娘破口大骂他好了伤疤忘了疼。
阿公和阿奶又敲诈了爹一笔修理老胳膊老腿的费用。
我一概不管。
我的目的是大堂哥一家。
为了引贼上钩，我少不得要演一出和善温情的戏码。
银子就是我的敲门砖。
临走的时候，族长热情的送我爹到村口。
族中的女眷围在我们的马车周围，好奇的对我探头探脑，热情的接受我娘的炫耀。
我倚在马车壁上笑，目光遥望那条波光粼粼的小河，从未忘记我坐着船离开村子那晚发下的誓。
*
很巧，我们回程的路上，遇到了从盘城回来的萧琮。
我们一起往易城出发。
路上，我理所当然的跟他一车。
仙宝斋撤销门槛，退出实名制的网已经悄悄铺开。
萧琮需要收网后能控制局面的绝对实力。
萧琮问我：“若是阿蕖，下一步会如何做？”
我回答他：“强军。”
“我们要有用武力止乱的能力。”
然后他告诉我：“盘城新发现一座铁矿，尚未传到京城。”
盐铁国营，燕王府明面上没有直接开采铁矿权。
这是中央遏制地方军权的手段之一。
他许久都没有肢体冒犯我。
这一次，他话音落下，抬手用指腹抚上了我的脸颊。
命运给他的使命，注定他要跟蔺氏合作。
联姻是最好的方法。
他问我：“阿蕖，你说和蔺氏的联姻，放在明年几月为好？”
我偏过了脸，垂下了眼皮：“不能换个人？”
“她被婚约耽搁了花期，我不能背信弃义。”
“阿蕖求的，殿下总是不能答应的。”
“除了这个。”
“别再让人寸步不离的跟着阿蕖，阿蕖保证不会再冒犯蔺小姐！阿蕖厌恶如影随形的监视。”
“是保护。”他纠正，“跟蔺氏无关。”
“有没有关，殿下心里清楚！”我侧过身，不讲理的给他一个侧脸。
我抓住每一个可以让他给我松绑的机会。
留给我的时间不多了。
娶妻之后，他定然纳妾。
“总要留一个人保护你。”他说。
“那必须要那个人听我的话！”
他最终应下，给我推了几张纸，问我及笄礼上想要戴哪支簪子。
我看过之后，挑了一支样式颇为复杂的。
“这支。”我制造话题，“要殿下亲手做。”
他思考了一下：“怕是时间不够。”
“既不是殿下亲手做的，那是哪一支有什么区别？”
他将图样拿起，认真分析之后开口：“倒也不难，我抽时间做。”
我回过了身，去揪他的袖袍：“殿下以后只准给阿蕖做。”
他目光在我的手指上掠过，嗯了一声。
我顺着台阶跟他和好。
维持我的人设。
*
今年的雪季来的比往年早。
命运万般不由人。
我被无情的推入十五岁的门槛。
我身边只有晓左一人远距离跟随保护，赵嬷嬷依旧不得我欢喜，窝窝囊囊的跟在我身边近身伺候。
我依旧可以自由出府活动。
但我不被允许夜不归宿。
我将离开的时间，定在了他大婚前期。
那个时候，燕王府人多眼杂，特别婚前盘城蔺氏送嫁妆的队伍来的时候，定更混乱。
那是我最好的机会。
我定要找准机会，拼尽全力一搏。
可我没想到，他蓄谋已久的在等我及笄。
*
高台赏月，浪漫至极。
我身后的夜色中，孔明灯朵朵绽放。
上元节的热闹甚嚣尘上，传播很远。
我背后抵着栏杆，逃无可逃，震惊又恐慌的看着他朝我的唇压下。
“殿下！”我的声音在打颤。
因为我在他眸中看到了一个男人对一个女人的欲望。
这与他平常的样子判若两人。
他不再高不可攀，不再自持有礼，他主动堕入凡尘，汲取我唇上香甜。
我发髻中簪着他亲手做的喜鹊蹬枝流苏金簪。
流苏上点缀的细小宝石随着主人逃避追吻的动作，而摇曳颤抖。
他离开我的唇，逼我更近。
他与平常不一样的呼吸频率让我不知所措。
他再次低头，这一次不是探索，是扶住了我的纤细的软腰，扣住了我的后脑勺。
这一年，他二十。
这一天，我及笄。
都成年了。
他的掌在我腰间流连，隔着衣料我也能感受到他掌腹的火热。
他食指触到了我的腰带，轻扯。
他的意图直接强势，离开我的唇后，垂着眸看我，如玉俊美的脸颊上染上了薄薄的粉晕。
他唤我：“乖乖~”（平声）
我的计划在他的蓄谋面前脆弱的不堪一击。
我很想说我不愿意。
我不愿意给他做妾。
可我不敢。
我的父母，姐姐，助我脱离泥潭的吴叙白，都在他的掌中。
我尚不知道他是贪色，还是念情。
我不敢明目张胆的撕破脸。
可我要用什么理由拒绝他？
他抱起我，将我放在榻上，欺身压上来的时候，我的眼泪根本控制不住。
他温柔又小心，轻声的哄我：“别怕，乖乖，别怕。”
我只是差一个机会而已，就差最后一个机会了。
我不甘心的轻轻推他。
他的手指却插入我的指缝，温柔又强势。
我忆起了那个跨年夜落入湖水的刹那，被冰冷的湖水包围的感觉。
窒息，黑暗，冰冷。
我仿佛能看到我的一生，在蔺婉如身份的压制下，在内宅中围着他蹉跎。
我或许还会用尽心机，变得面目可憎。
我推他不得，哭了。
他停下了继续的动作，吻我的下颌，大掌掐着我的腰，语气又软又求：
“乖乖，给了我吧~”
