里斯的扑克职业生涯始于他大学毕业后等待斯坦福大学法学院开学的那个假期。为了庆祝被录取，他飞到拉斯维加斯去打牌。他立刻就赢了一个比赛，6万美元到手。他当即决定要做一个全职牌手，让什么斯坦福见鬼去吧！他甚至还给做临时工作的老板打电话辞职，让一个好朋友去他租住的公寓把他的金银细软收拾好，装在他的汽车里，开到拉斯维加斯来。而他从此之后就在拉斯维加斯定居下来，世界上少了一个大律师或者大政治家，多7一个伟大的牌手。到斯坦福大学法学院原定开学的那一天，他已经在牌桌上挣到了10万美元，并将无怨无悔地在赌城生活下去。
跟很多老一辈的职业牌手一样，里斯早期专注于现金局，并不怎么打比赛，因为那时候绝大多数的钱都在现金局里面。因为没有电视转播和网络媒体轰炸，比赛显得没什么人关注，即便是WSOP这样级别的比赛。但在WSOP上，里斯也证明了自己的实力：在2006年WSOP首届5万美元买入的Horse五项全能（指五个不同的混合牌戏：H=Limit Holdem（限注德州），O=Omaha Hi-Low（高低奥马哈），R=Razz（雷斯），S=Stud Hi（七牌梭哈），E=Eightor Better Stud（七牌高低梭哈）。）玩家冠军赛上，里斯经过苦战获得冠军，并揽获170多万美元奖金。2007年里斯去世，为了纪念他，后来这项比赛的赢家都能得到一个“奇普·里斯纪念奖杯”。
里斯在牌桌上有一种独特的令人着迷的风度，这种人格魅力也许是他良好教育和修养的折射。不但里斯自己对别人始终保持友善和真诚，他还能影响到其他玩家的态度。我在牌来上见过很多粗香无礼的玩家，他们会骂发牌员，骂对手，羞辱一切可以羞辱的对象。但这些玩家一旦遇到里斯，都会不知不觉地收敛起来，向优雅靠拢。诗注意，这种转变是在不知不觉中发生的，也就是他们自己也许没有意识到自己的转变，并没有任何人强迫他们做这样的改变，而是他们很舒服、很自然地就变成了这样。这常常使我着迷。在跟里斯同桌交手、目睹对手的变化之后，我总是禁不住会想：他到底是怎么做到这一点的？
2007年12月4日，在拉斯维加斯的家中，奇普·里斯因为心脏病发作在睡梦中静静地离开了人世——他“弃牌”了。在里斯的葬礼上，我看到了作为职业扑克玩家的最大的葬礼，人们来纪念的不仅仅是一个牌手，还是一个好朋友。这也说明了里斯生前处世之道的成功。
一个人的生命长短不是自己能完全拉制的，但是怎么度过这段生命，却完全是自己的事。正如扑克泉上我们不能决定自己拿到什么牌，但怎么去打好手上的牌，是一门大学问。在里斯去世5年后，他还经常让我这样想。
玩家档案之
拉里·弗林特（Larry Flynt）
在我所有的对手中，拉里·弗林特大棍要算最具传奇色彩的一个。
美国是个开放的国度，从某个角度来讲，也是个灯红酒绿、声色犬马的国家。色情业在美国高度发达，是几百亿美元产值的大产业。要论色情业最有影响力的一个人，非弗林特英属。
弗林特小时候在肯塔基州一个贫穷的乡村长大，父亲是酒鬼，他很小的时候父母就离婚了，只能自己拼命挣钱养家。在十八九岁的时候，他就以工作狂著称，开了几个酒吧，经常一天工作20小时，跟喝醉酒不给钱的客人打架是家常便饭。
弗林特的赌性在他年轻的时候就显现出来了。才20岁出头的年纪，他已经破产过好几次了。一次破产重新创业时，他看到开脱衣舞厅比较赚钱，于是不到30岁就已经拥有8家舞厅。为了给自家舞厅做宣传，他自己制作了两页纸的宣传单，上面有色情图片和文字。宣传单广为传播，到后来甚至比舞厅知名度都高，弗林特干脆专心经营这种宣传册子，后来成长为著名的色情杂志《好色客》（Hustler）。当时流行的色情杂志有两种，一种是为中国大陆读者所熟知的《花花公子》，杂志定位较高，里面的色情只是打打擦边球，以美女裸体为主，并没有什么赤裸裸的性交镜头，这叫作软色情、另一种就是《好色客》。穷小子出身的弗林特深知广大劳动人民最待见什么，他在《好色客》上直接弄最利激的动作、最火辣的镜头、最让人脸红的玩具，这叫作硬色情。弗林特说：“我就是要办一份为工人阶级服务的刊物。”《好色客》越来越火，弗林特在它的基础上一手创办了拉里·弗林特出版公司，这是色情业最大的出版帝国。
色情业带给弗林特滚滚金钱，也带给他数不清的官司。
弗林特从并不知名的实业大亨变得家喻户晓，是因为一场官司——弗林特状告州政府。1976年，因为出版色情作品，州政府认为弗林特在败坏社会风气，于是他被州立检察官控告，并被州立法院判处25年有期徒刑。弗林特哪里肯依，花大价钱谙律师，引用美国宪法第一修正案“言论自由法案”作为辫护的依据，义正词严地指出色情刊物属于个人言论范畴，应该受到宪法第一修正案的保护。结果弗林特告赢了州政府，这个25年刑期的判决被推翻，他被无罪释放。
弗林特一生被无数次告上法庭，结果他赢了每一次重罪官司，只输掉了一些他不怎么在乎或者懒得上庭的轻罪官司。因为经常挑战法院权威以及他的名人身份，弗林特成了捍卫宪法第一修正案的代表人物。美国最高法院在一次判决中提到：“不能因为很多人不喜欢，就压制言论自由。”这使弗林特成了很多人心中的英雄。
然而，弗林特也为自己的色情产业付出了惨重的代价。1978年，佐治亚州，在又一次因为传播色情作品而上庭时，弗林特和他的律师在法庭外被人用狙击步枪击中，他被打碎了脊柱，落下终身残疾。从此以后，他就只能与轮椅为伴。多年之后，凶手被擒，供认出了他要杀害弗林特的原因。原来，这个凶手是个白人，对色情杂志里一张黑人和白人的跨种族色情图片极为不满，因此对弗林特恨之入骨，非要枪杀他才行。
弗林特的传奇并未停止，只能说，牛人就是牛人。弗林特用黄金打造了自己特制的轮椅，价值8万多美元。他坐在轮椅上被人推出来，照样能招摇过市吸引眼球。
弗林特从小就热爱打牌，到20世纪70年代他已经算得上职业牌手。2000年，因为不想总是开车到拉斯维加斯才能找到高额牌桌，弗林特在洛杉矶开了一家自己的牌室“Hustler”，与旗下杂志同名。他终于可以在自己的牌室打牌了。
弗林特打牌最爱七牌校哈，我好像从没见过他打其他牌戏。弗林特决定要打牌的时候，其他顶级牌手会瞬间出现来赶场子，比如菲尔·赫尔穆特、大卫·奥本海姆、菲尔·艾维（PhilI vey）、奇普·里斯，等等。如果弗林特有事暂时离开，其他牌手都会去上厕所；弗林特一走，牌局就立刻散去。听起来好像弗林特水平多差，是大家的银行似的，其实情况并非完全如此。弗林特在牌上的造诣堪称高手，即使算不上世界顶级水平，灭几个中低级别的高手还是不在话下的。
弗林特不来打的时候，“Hustler”的最高桌一般是＄400～800的混合局，我和一帮牌友在上面打得不亦乐乎。但是弗林特一来，牌局必然要升级，从＄500～1000起步。＄400～800的局对他来说，“太没劲了”。
但凡这种创业成功的人士，骨子里都有一种争强好胜的精神。牌桌上弗林特一旦输了钱，虽然表面上还是很平静很和蔼，但一定会要求牌局再升级，玩＄1000～2000，甚至＄＄2000～4000，不把自己的钱赢回来他是不会收手的。
我经常跟他开玩笑说：“够高的了，大家玩玩而已，不必拼命嘛！”
弗林特会狡猾地冷笑着盯着我，用他特有的缓慢低沉的声音说：“大卫，今天我想见见血峨！”说完他的保镖从他在赌场的保险柜里拿出几十万现金，就那么绿油油的，堆在桌上。
那几年，我的资金流还没有完全建立起来，应付＄400～800没什么问题，＄1000～2000就有点吃力，＄2000～4000已经完全超出我的承受能力了。这时我会跟桌上另一个职业牌手，也是我的好朋友特德·福里斯特共享资金。我所有的结果无论输赢，特德都会占到50％。这样我自己的风险减半，当然可以继续。到了后几年，我的资金流已经建立起来，牌局也升级了，有时甚至打到＄4000～8000带＄1000底注。
我想特意说明一下，这种牌桌上跟对手共享的做法，并不是什么作弊行为。关键在于，必须说出来让全桌知道，因为你和你“银行”的共享关系可能会影响到别人的利益。事实上，在我们这个级别的牌桌上，共享资金是很常见的事情，但绝不会出现因为共享就“软打”或者合伙欺负人的现象。而且大家对共享也都心知肚明，任何牌手胆敢捣鬼，那下次你就再也别想上这张牌桌。一个牌手的信誉在圈内是至关重要的，扑克圈比其他任何一个圈子都更加看重信誉。
我跟特德·福里斯特共享资金，一方面，我每次都告诉全桌，现在我进入共享模式，50％对50％；另一方面，我没有一次对他软打过，他也没有一次软打过我。不软打，这是牌手应有的素质。
弗林特不光有专用牌桌，还有专用座位，他只坐第五座，也就是发牌员的正对面。因为他身体残疾，手臂很难像普通牌手一样护牌，所以他的专座左右两侧各有一块木板档住左右的视线，这样他就可以拿起牌来看了。
在一次采访中，记者问弗林特：“你经常跟菲尔·艾维、大卫·邱（David Chiu，我的英文名）、特德·福里斯特、大卫·格雷（David Gray）等世界级玩家打牌，你认为你的优势在哪里？”
弗林特说：“任何人都可以学到扑克的基础知识，但不是所有人都有足够的资金支撑他发挥技术。我的优势就是钱，我输得起。像我们打的局，一晚上输掉40多万不是稀罕事，但是我输了一点都不会影响我的生活方式。他们都是世界级玩家，没错，但在我的牌桌上，他们也都是资金不足的玩家。”
我很同意弗林特的话。
弗林特现在早已身家数亿，可是他谈及自己的残疾时说：“如果能让我再次站起来走路，我愿意让出我所有的财富和成就。”
玩家档案之
斯科蒂·阮（Scotty Nguyen）
斯科蒂的形象在扑克圈很好辨认。他有三大显著特点：第一是口头禅“Baby，Baby”说个不停，无论走到哪间牌室，只要你听到“Baby，Baby”，就知道斯科蒂也来了；第二足长长的波浪形头发涂着厚厚的发胶，很有东南亚流浪音乐家的范儿；第三是脖子上最少也要挂四五个金光闪闪的饰物，走起路来叮叮作响，同时满足听觉和视觉利激，英文管这个东西叫“Bling Bling”，真是形容得恰到好处。
在2000年WSOP的5000美元买入七牌校哈冠军赛上，我获得了第三条金手链。终桌还剩4个人的时候，斯科蒂的筹码最小，只剩三四个大注的样子。有一手牌我跟他交上了火，在第三街我们两个就全进了。
因为全进必须翻开底牌，所以我们两个能看到对方的牌。一直到第六街，斯科蒂都领先，他是AA33两对，我只有一对Q。第七街我只有拿到第三张Q才可以获胜，前提是他还不能拿到A或者3做成葫芦。可以说，斯科蒂非常安全。
发牌员先发牌给斯科蒂，是一张废牌，他没做成葫芦。发牌员刚要给我发最后一张牌，斯科蒂说：“你等等！”
然后他对我说：“大卫，我可以sweat（sweat me，做我的旁观粉丝）这张牌吗？”所谓sweat，就是他要慢慢打开，体会惊心动魄、汗流浃背的感觉。
我说：“当然可以啊，你怎么来都可以。”
发牌员把第七张牌牌面向下发给我。我没看，直接把这张牌推到斯科蒂面前。
斯科蒂面对摄像头，以他特有的越南口音大声说：“如果我输了，我就再也不打扑克了。”
说完他缓缓地揭开那张牌的一角，扫了一眼。
发牌员、我、摄像头，还有剩余的两个玩家，都在等着斯科蒂翻开这张牌。
斯科蒂有点窘地笑了笑，说：“我说的是今天不再打了。”
这句话一出来，我们都知道，最后一张肯定是Q。
这就是斯科蒂，能用他特殊的幽默和魅力让全桌都感到很轻松，即使是在他输掉出局的那一刻。
这并不是说斯科蒂的牌风一直很好，他也会有失控的时候。他很喜欢喝啤酒，我跟他打过好几次WSOP终桌，每次都见他啤酒不断，一场终桌下来，怎么也得喝十瓶八瓶的。2008年他赢得了5万美元买入的五项全能赛，揽入他职业生涯最大的一笔收获：接近200万美元，但是这场比赛也给他带来了很多争议。他在终桌因为醉酒多次用言语辱骂对手，并且全都被摄像机录了下来。这给他带来了全世界观众的责备，也给他的粉丝带来了很多困扰。知错能改，善英大焉。后来他发表声明公开道歉，承认自己行为的荒谬和粗鲁，指出“自己的错误没有任何借口”。
斯科蒂14岁时坐难民船从越南来到美国，经历了很多常人没有经历过的苦难。这些乘船逃难的越南人被美国人称作“船人”，船人的共同特点就是胆子特别大，敢打敢拼，逼急了连命都敢豁上。斯科蒂亲口说，在来美国的船上，因为好几天没有吃的，他们几乎决定要吃掉一个患病死去的兄弟。我相信有过这种经历的人，以后再遇到什么事情都不会害怕。
斯科蒂赢了1998年的WSOP冠军，可是他从不在公众场合佩戴那条金手链。因为夺冠后第二天，他的一个兄弟在越南出车祸身亡。在他看来，这条手链带给他的伤心回忆要远多于荣耀。
老邱德州Q&A
Q：我遇到了下风期，有什么该注意的？
A：每个玩家都会遇到下风期，那些号称永远在赢的人要么根本没打过扑克，要么就是在骗人。不同的玩家应付下风期的方式也不一样，像奇普·里斯、菲尔·艾维、帕特里克·安东尼厄斯（Patrick Antonius）这类有超强自控能力的牌手，即使处在再大的下风期，他们都能一如既往地平静，打法不会产生任何变化。不用我说，你也能猜到我身边也同样有很多受下风期影响很严重的牌手，即使是知名牌手。有的变得无所顾忌，到处滥赌，也有的变得畏首畏尾，极度保守。
虽然具体到个人，下风期的影响各有不同，但是我这些年打牌看到了一些很普遍的反应，列在下面，希望你能避免。
（1）落后时试图扳平。试图扳平本身并没问题，但是这种思维往往会造成玩得过松、进锅太多、希望侥幸获胜等不正常心态。
（2）畏首畏尾。下风期的时候好像每一次抛硬币你都会输，如果再来一次，你就怕了，主动躲着它走。殊不知，扑克上很多EV都是类似的高风险高回报的行为带来的。
（3）越级打牌。＄2～5输了，就到＄5～10去碰运气；＄5～10又输了，干脆跑到＄10～25；这个赌场找不到大局，就跑到其他赌场；赌场没那么大的，就跑到网上打。我见过输了钱就越级想赢回来的玩家，其中很多还是知名玩家。但我想告诉你的是，有这种习惯的人，绝大多数都自我毁灭了，没有一个成功者。我恳求你千万别做下一个。
（4）超越了痛苦的极限。为什么赌徒会毁灭？人们都不喜欢输钱，但输钱有一个界限，输过了这个界限，他就根本不在乎再多输一点，好像多输的钱并不能增加他的痛苦程度。我请你注意，在你走出赌场的那一刻，多输的那些钱不但会增加痛苦，而且增加的程度会远超你的预计。所以应该尽量了解我们的下限，不要超越它。
