我在2005年已经拿到了个人第四条WSOP金手链，可是一直到2008年，我在WPT上都还没有尝过冠军的滋味。WPT，即世界扑克巡回赛，从2003年开办以来，因为主办方出色的组织工作和媒体宣传，成为能跟WSOP叫板的世界顶级赛事。跟WSOP每年只有六七月份才有比赛不同的是，WPT有很多分站赛事，在全美国（后来扩展到全世界）的赌场全年轮流举办一些规模稍小的比赛。这些分站赛事里面的主赛，买入一般能达10000美元。但真正最吸引人、电视传播最广、压箱底的比赛，叫作WPT冠军赛，买入金额高达令人砸舌的25000美元，一年一度在拉斯维加斯的百乐宫赌场举行。这场比赛的获胜者就成为WPT年度冠军，终桌6人的比赛每年都被视为经典。
2003年第一季的WPT冠军赛我曾打入终桌，但最后惜败于第三名，输给了我的好朋友、湖人队老板杰里·巴斯（Jerry Buss）。
2008年，第二次打入终桌
2008年，当我再次打入WPT冠军赛终桌时，距上次终桌已经时隔5年，距离我初识扑克则已经10F。19年间，我从29岁的气盛青春，进入48岁的沉稳中年，鬓发已经略见白霜。孟汉卿曾说：“月过十五光明少，人到中年万事休。”人快到50岁，诸事已定，难以再有作为，只能凭空感慨年华逝去。眼看这几年因为扑克世界的蓬勃发展和网络扑克的流行，一大批年轻玩家涌现出来，每次走上扑克桌的时候，我都属于年纪偏大的。我明显感觉到现在自己对扑克的激情已经有了消退的征兆，虽然还谈不上厌倦，但难以保持十几年前的那种冲动。每天早晨起来，我并不会像过去那样对今天去打牌充满憧M。48岁的我，还能不能更进一步，在自己热爱的扑克事业上给履历继续添上一笔重彩？
WPT冠军赛持续7天，从4月19日开赛，一直持续到26日的终桌。2008年的比赛吸引了545名牌手参加，总冠军池高这1300万美元。因为报名费太高，参加比赛的多数都是职业选手，这个比赛也被广泛认为是含金量最高、最难打的比赛之一，比WSOP主赛难度还要大。
前6天的比赛里面，我一路还算顺畅，除了一次翻硬币的88对AQ全进赢了之外，其他都是没有风险地一路积累筹码。
比赛第二天，我与一个老朋友分到一桌，他就是曾经的WSOP主赛冠军贝里钓翰斯顿（Berry John ston）。当时贝里有大约40万美元筹码，我只有30多万。贝里提议跟我互换5％的股份，这在职业牌手之间是很正常的做法。按道理说，贝里资格比我老，筹码还比我多，提出平等互换股份，等于是做出了让步。但我当时有一种奇妙的感觉，认为这次比赛自己应该可以取得不错的成绩，于是我同意互换，但还价还到了2％。我不知道贝里老哥当时是不是有点不高兴，但他最后还是答应了2％的条件。
第四天是进入钱圈的一天。在钱圈泡沫捅破前，我在全桌筹码第一，完全不用担心意外出局。我向来给人牌风保守的印象，在桌的职业牌手都认为我的打法很传统，但是，该偷的时候我绝对不会客气，比谁都偷得厉害。我一边盼着钱圈泡沫晚点破，一边大肆“欺压民众”，进一步扩大筹码优势。进入钱圈时，我的筹码比桌上第二名高出一倍还多，位于全场第四位。
第六天的比赛要打到剩余终桌6人，因为终桌有电视转播，所以第六天被称为“电视泡沫”。到电视泡沫捅破时，我的筹码居于6个人里面的第三名，再一次赢来了追梦的机会。
进入终桌意味着至少可以确保拿到第六名的奖金26万美元，也意味着进入扑克史上顶级赛事的电视转播，更意味着扑克履历上的一次辉煌胜利。决赛前休息一天，我的5个对手大多在这一天开派对喝酒大肆庆祝。
我没有。对我来说，要干的事情还很多，时间有点不够用。25日整整一天，我把自己锁在百乐宫的旅馆房间，上网查询每一个对手的情况，研究对策。
我的对手，我的策略
我们剩余6个人，筹码大致可分为两个集团：3大3小。前三名都曾经有过WPT终桌经历，分别是：筹码领军，丹麦人格斯·汉森，筹码857万；第二名，加拿大人科里·卡罗尔（Cory Carroll），667万；我有605万。后三名不但筹码和前三名有明显差距，而且都是第一次上WPT终桌：第四名，美国人约翰·罗维托（John Roveto），272万。第五名，美籍越南人汤米·李（Tommy Le），196万；最后一名，美国人杰夫·金（Jeff King），131万。
因为筹码差距太大，后三名对我的威胁不算大，我的注意力主要放在研究格斯和科里身上。这两人在终桌上的打法趋势，将决定我整个策略的基调。
格斯是丹麦的扑克明星，名声最响，筹码最多。更重要的是，他气势如虹，该赢的不该赢的锅都赢了下来，配上他激进到不讲道理的蛮横打法，人挡杀人，佛挡杀佛。如果这样的对手是小筹码，那好办，等着他自己玩火自焚就好，可是这样的对手一旦成了大筹码，那就是全桌的灾难。格斯的存在，决定了我的打法只能是暂避其锋芒。
我给我熟悉的格斯的几个朋友打电话，询问他近期的状态，得知他现在状态的确不错。在现金桌上他也赢了不少钱，网络扑克虽然没有盈利，但也没输太多，以他的心态，不会在意那点小钱。总的来看，格斯顺风顺水，自信心爆棚，处于竟赛前的最佳状态。
筹码老二科里是来自加拿大的职业牌手，大光头，模样凶悍。他高中没念完就退学，浪荡一段时间之后发现了扑克，从此一头扎了进来。他打过很多网络扑克，是扑克大爆炸以来的新一代牌手。2006年他曾在一个月内两度打入Poker Stars的“周日百万赛”终桌，其ID是UGOTPZD，打法狡诈凶残，宁折不弯，有遇强更强的特点。
如果筹码领军不是格斯而是牌风比较保守的玩家，科里的机会将大大提高。他极有可能立即占据聚光灯，在短时间内反过来欺负老大，试图上位。但是，遇到牌风比科里更加松凶、更不愿意认输、更想统治全桌的格斯，科里的打法风险极大。运气好，可能将格斯取而代之；运气不好，也可能迅速丢掉自己筹码老二的位置，很快出局。我猜测这两个人之间必然会擦出大量火花，缠斗在一起。这对我来说是极大的好事。作为筹码第三名，我不希望桌上只有一个格斯，这样全桌都被他欺负，无人敢反抗。我也不希望敢于反抗的人是小筹码，这样对我来说并没有很大的渔翁得利的空间。最佳组合就是比我多的两个大筹码之间频频战斗，无论输赢如何，我总有机会上位，获得坐山观虎斗的EV。我预计他们两个之间必有一人在我之前出局，但前提是我自己必须忍而再忍，绝不轻易卷入战团，宁可放任他们一家独大。
筹码第四名的约翰是曾经的职业橄榄球运动员，也是桌上唯一比我年纪大的，当时已经50岁。1981年和1982年，他曾经短暂地为芝加哥熊队效力。他当时入选的经历也很离奇：芝加哥熊队的踢球手那一年受伤，队伍处于无人可替的尴尬状态，满大街找能做踢球手的人。约翰当时正在一家轮胎店上班，因为之前在大学打过橄榄球，算是小有名气，于是双方一拍即合，在轮胎店就签了合同。
约翰的橄榄球生涯很短，在原来的踢球手伤愈归队后基本只能坐冷板凳，两个赛季后就退役了。退役后他搬到亚特兰大，跟女友和三个孩子一起生活。最近他杀进扑克圈，取得了一些比赛的前几名，但我没有在网上查到他有太惊人的战绩。因为年龄和家庭原因，我认定他的经济状态是全桌最为拮据的，在这样大的压力下打牌自然不好发挥。我预计约翰在终桌上将是牌风最保守的一个，夺冠并不是他的目的，努力前进一名对他的经济状况都会改善很大。
筹码第五名的汤米有个更出名的牌手哥哥南·李（Nam Le）。南曾经拿过2006年WPT旧金山分站赛冠军，在扑克圈也算是个耀眼的人物。相比之下汤米就稍差一点，除了2007年的一次WSOP主赛第七十九名之外，还没有什么拿得出手的成绩，连这次WPT冠军赛也是因为报名当天赢了一次卫星赛才拿到门票。但是，汤米的牌技仍然不可小视。加州的越南裔牌手圈子很紧密，汤米跟他哥哥南、约翰·陈（JC Tran）、史蒂文·宋（Steven Sung）等成功牌手整天混在一起，肯定受益不少。我在前几天的比赛中跟他同桌过几次，他找准时机不惜全进发动诈唬的能力给我留下了较深的印象。
筹码垫底的杰夫跟我的经历有些类似，也是由曾经的发牌员转成的职业牌手，在2006年3月拿过一次比赛冠军和30多万美元奖金，可见水平不可小觑。但是，我查了一下杰夫的网上打牌记录，发现他打网络现金局的时间很长，但级别很低，看来他的经济状况不算太好。他的筹码只有11个大盲，我预计他一旦进入全进或弃牌的状态，不大可能打翻牌以后，可能很快就会有一次全进，就看跟谁火并了。
5个对手的扑克履历和经济情报都摆在了纸面上，我的策略也跃然成型：需要绝对避免的是与格斯和科里硬碰，而要让他们两个去厮杀；尽量避开的是杰夫，光脚的不怕穿鞋的，穷人才最容易造反；可以欺负一下的是约翰和汤米，不仅是因为他们是中产阶级，最瞻前顾后，还因为他们把比赛奖金看得比其他选手更重一些，所以更重生存而不是冠军。
为了照顾电视转播，每个选手都被允许带几个朋友来观众席，加油助威团声势浩大。我的亲友团包括多年好友老何、占我2％股份的贝里·约翰斯顿。科里的老妈和女友都坐在前排为他加油。汤米的粉丝群多为越裔扑克圈的精英人物：他哥哥南·李、约翰·陈、朝·李（Tuan Le）。格斯的支持者最多，有好些圈内的成名人物，包括加文·格里芬（Gavin Griffin）等。至于丹尼尔·内格里诺和埃里克·林格伦（Erick Lindgren），分不清他们是谁的粉丝团，我赢一手牌，他们会暗地里高兴；格斯赢一手牌，他们也会喝彩助威。
开赛前，所有6名选手都接受了WPT的官方采访。在问及终桌计划时，我并没有隐瞒我的策略，直接说道：“大家都知道格斯是个天才，看他打牌就像看陈金海的电影一样，有很多action。但是没必要非得亲自消灭每个对手。我的计划是让格斯干他喜欢干的，消灭每个对手！当然，我除外。”
4月26日下午，百乐宫前的喷泉演出异常热烈，赌场内的WPT专用转播室里，带有内置摄像头的6人牌桌早已支好，观众们分区落座。老牌主持人迈克·塞克斯顿和文斯·范·帕滕（Vince Van Patten）也已经在直播区严阵以待。现场裁判高声宣布：开始发牌！
我已经数不清这是自己第多少次坐在终桌比赛。我喜欢这种感觉。是的，巨额奖金、牌手排名、冠军荣誉、金手链和奖杯，这些都很美好。但我更喜欢的是扑克带给我的真正人人平等的机会。美国向来以“人人生而平等”标榜自己，然而在美国社会中，那些因为种族、肤色、语言、政治背景等带来的不平等之处仍然到处都是。在经历了1998年那场风波之后，我更深刻地理解了这一点，看明白了漏洞百出的美国制度和某些伪善的美国人。只有在扑克桌上，所有人才能真正完全平等地坐在一起，你所有的背景、经历完全与扑克桌无关，决定你命运的只有你得到的牌和你的牌技。
比赛翻转，科里筹码领先
比赛第一个盲注级别是＄6万～12万，15000美元底注，底锅21万美元。最V的筹码杰夫只有10个大盲多一点，虽然还不能算是生死红线，但他除了弃牌之外，最可能的动作只有一个：全进。其他人的筹码都有一定的“玩扑克”的空间，我有50个大盲，格斯高这60多个大盲，目前没有任何压力。
第一手牌发下来之后，格斯歪着嘴先开了个玩笑：“伙计们，不要在第一手牌就爆掉哦！”可是剩下5个人连回笑一下的意思都没有，只严肃地盯着其他对手。
我在枪口，牌是K◆4，肯定是扔掉。这是第一手牌，加上位置不好，即使是66、AJo这样的牌我都未必入局。接下来，汤米也扔掉。CO位置的第二大筹码科里看完牌后，摸向自己的筹码。大盲位置的格斯不失时机地说：“总会有人不听良言相劝！”科里回敬道：“我尽量听话，但先看看这手牌怎么样吧！”说完加注到35万。
这个加注差不多是3倍大盲，是个比较大的加注。一般来讲，比赛里面的加注都偏小，在2到2.5倍大盲之间。因为大家都想尽量保存珍贵的筹码，不必像现金局那样加那么大，也能对大小盲产生足够的压力。这次科里加到3倍大盲，我倒要看看他是一贯这么打，还是这手牌比较特殊。
纽扣杰夫和小盲约翰很快弃牌，格斯在大盲看了看牌，没有多想也弃掉了。科里收锅时，并没有露出暗自高兴或者松一口气的马脚，看样子他很可能是非常不错的牌，并不介意对手跟进来。事实上，他是JJ。
第二手牌，汤米、科里和杰夫都弃牌，约翰在纽扣加注到375000美元，略微超过3倍大盲。他的筹码只有270万多一点，这个加注占到了他筹码的差不多七分之一。格斯在小盲弃牌。我在大盲，底牌是K43。这个牌很尴尬，如果我能读出约翰加注中的示弱，我有一点可能反推全进，但是我并没有看到，只能继续弃牌。
第三手牌，科里在枪口加注到3倍盲注36万。他一定有很好的牌，因为一则他两手牌前刚刚加注过，二则他是最坏的位置，这个时机加注，非有好牌撑腰不可，即使松凶如科里。杰夫、约翰、格斯都弃牌，我在小盲拿到8◆2，自然只有弃牌。大盲汤米看完牌后却不想轻易放弃，他思考一会儿后跟注。底锅已经87万，短筹码的汤米只剩160万，尚不到底锅的两倍。
终桌的第一个翻牌是QJ2，汤米很快过牌，科里并未过多思考就下注55万。汤米陷入沉思，如果他跟这一注，就相当于套牢了，所以这一锅就是生与死的问题。最终他弃牌了，科里再下一城。汤米是AT，科里是AQ。这就是比赛里面大筹码的优势，即使科里是5-5这样的牌，也可以通过继续下注让汤米陷入弃牌还是全进的两难境地。
盲注上升到＄8万～16万，底注保持在15000美元。
第四手牌，枪口杰夫、加一约翰都弃牌，CO位置的格斯出手了，他加注到36万。我在纽扣继续垃圾牌的运气——J4◆，继续扔牌。小盲汤米扔牌，大盲科里跟！这是我最喜欢的局面，两大筹码终于要交手了。
翻牌是TT3，科里迅速敲敲桌子。格斯把筹码摆来摆去，摇头晃脑，这已经成了每次轮到他决定时的固定套路。他下注”万。科里双手托腮，想了一会儿，然后开始摆筹码，一边摆一边还扫了格斯一眼。他把筹码递送出去，是113万，他加注了！格斯很快就缴械投降。
科里在前四手牌赢了三手，取代格斯成为筹码领军，风头简直劲到不行。赛前我预计要统治全桌的格斯却被人欺负了两次。这既是好消息也是坏消息。好消息是我知道格斯绝对不会就此罢休，那不是他的风格，他一定会站起来反抗，只是不知道倒霉的是科里，还是另外3个穷小子。坏消息是科里对我有位置优势，他这样勇猛，我只能更加忍让，别无他法。
《孙子兵法》有云，“善守者，敌不知其所攻”。
新的筹码分布是：科里825万，格斯775万，我579万，约翰291万，汤米143万，杰夫107万。
乱来的格斯靠运气成为赢家
第五手牌轮到格斯做枪口。他没有受到上一手失利的影响，加注到38万开锅。我拿到A4◆，继续弃牌，后面的人全部弃牌，格斯捡到第一个锅！没想到，这一锅吹响了格斯统治全桌的号角，从此他再也不会忍受任何欺负，他会挺身而出，宁折不弯。
格斯在赛前采访中说：“我是桌上最好的牌手，比其他几个人都聪明，这些钱对别人的压力远远大于对我的压力。虽然按数字来算我只有30％的筹码，但我认为自己有50％的机会夺冠，就因为我是a棒的。”这是何等的自信和潇洒！
第六手牌又轮到我做枪口，我扔掉Q9◆，汤米、科里也相继扔牌。杰夫在纽扣上终于说话了：“我全进！”说罢把所有筹码96万全推出去。小盲约翰弃牌，只剩下大盲格斯。他只需要80万就可以跟，赔率大约是1.5：1。在这种情况下，如果他相信自己的赢率有40％，就应该跟。他低头看了一眼牌，立刻皱起了眉头，我知道他肯定是一手“弃之不忍，跟之不敢”的尴尬牌。他自言自语：“我知道按道理说我是该跟的，但是我真的非常不喜欢这手牌。我在这手牌上输过很多次。”
我接茬说：“虽然输了很多次，你还是要跟？”
他说：“妈妈告诉我要跟。我跟！”边说边扔出去80万筹码。
两人开牌，杰夫是KJ，格斯是22◆。格斯还略占优势，大约是53％（汤米扔掉了一张2，所以格斯其实是劣势占43％）。
翻牌对杰夫非常友好：KJ8◆，格斯只能寄希望于一张2，同时还不能继续出K和J。转牌9，河牌3。杰夫的筹码顺利翻倍到209万，格斯则再失一城。
格斯这个跟注在牌理上顶多也就算个勉强，因为如果对手没对子，那顶多也就五五开，但凡对手有个对子，格斯可就是1：4超级落后。更何况，比赛中的筹码比现金局更加金贵，失去的筹码比得到的等量筹码更值钱。在无法确定对手有相当大的可能是无对时，应该弃牌。但是，格斯通过这个跟注传递了一个明确的信息：“你们都给我老老实实的，别抢我的大盲！我是会跟你的！”这足以在以后他是大盲的阶段吓阻敌人，谁再敢轻举妄动就得多考虑考虑。
接下来的两手牌波澜不惊，轮到了我做纽扣的这手牌，杰夫、约翰、格斯都弃牌，我看牌之前先扫了一眼小盲汤米和大盲科里。汤米显然是欠缺一点经验，他已经提前看过牌，而且从他拿牌的姿势来看，应该是扔牌的前奏。这样的话，我只需让科里弃牌即可稳稳拿到这一锅。虽然科里比较难缠，但是我开赛以来一手牌都没打，这样超紧的形象连科里也应给予应有的尊重。在看牌前，我已经决定要加注拿锅。翻开底牌一看，是K◆9，这时的牌除了QQ＋和AK，其他都差不多，对手如果下三注，那肯定是超级大牌，我得弃牌；即使跟注，K9这样的牌也难以占到优势。我加注到485000美元，基本上是三个大盲，这个加注量应该会使他弃掉绝大多数投机牌。
科里看完自己的牌，选择跟注。底锅114万，我剩余筹码490万，科里作为桌上的筹码领军，肯定比我钱多。
翻牌A◆Q3◆，我完全错过不说，还出现了两张高牌，考虑到科里的跟注范围很紧，他的牌极有可能也在高端，也就是说，他极有可能击中了翻牌！科里极快地敲了敲桌子。
如果科里稍微迟疑一下，那么他还有一点可能是完全错过翻牌，因为他至少要考虑一下诈唬的可能性。现在他敲桌子这么快，很像是击中翻牌但是不够自己下注，从而决定过牌／跟注。综合他翻牌前较紧的范围、翻牌后迅速过牌的表现，我绝对不能下注给他送筹码。
我也过牌。
转牌3，科里下注575000美元，半锅下注。他有可能是在试探，也有可能是真有硬通货。但问题是，我的筹码深度已经没有施展花招的空间了，而且冒着筹码第三位的风险去跟老大死磕，便宜的只能是筹码比我小的几位。我弃牌。
科里一边收拾筹码，一边享受亲友团响起的一片掌声，他知道老妈和女友都在紧张地注视着自己。
行牌至此筹码比较平均，科里、格斯和我仍然稳坐前三，约翰、汤米和杰夫仍然是最末三位。最显著的变化是，原来的短筹码杰夫成功地从格斯那里筹码翻倍后现在也不太短了，有了一定的喘息空间。谁也没有想到，下一手牌会打破坚冰，有人会成为第一个出局者。
盲注仍然是＄8万～16万，格斯在枪口加注到415000美元，我拿到K9，弃牌，汤米也随之弃牌。科里在纽扣上思索片刻后跟注！看来他是和格斯干上了。杰夫在小盲，看牌后即陷入长考。过了一会儿，他重新掀起底牌一角再次确认，却仍然左手托腮继续长考。想了足有两分钟，他终于坚定而快速地说：“我全进！”他把所有的185万美元筹码推向中央！
观众席沸腾了！
大盲约翰没有任何搅局的意思，马上弃牌。新一轮行动轮到格斯，他一边等着发牌员清点杰夫的筹码，一边继续他招牌式的摇头晃脑。待清点完毕，发牌员告诉他：185万。格斯又把眼光投向了坐在纽扣位置冷静地观察形势的筹码领军科里。格斯问科里：“你筹码有多少？2800万是吧。”
科里移开堵住嘴巴的右手，回答道：“差不多吧。”
格斯这个问题显然是在开玩笑，因为科里的筹码大概只有700多万，这一点格斯很清楚。之所以明知故问，是因为格斯在试探，看看科里是否拿着大牌在后面阴着。万一科里手上是AA/KK的话，格斯跟注岂不是往火坑里跳？
探明虚实之后，格斯咔嚓一下，双手送出144万筹码，跟！
科里无奈地看着格斯冷笑了一下，弃牌自保，乐得看热闹。
格斯和杰夫全进！底锅437万！双方亮牌，杰夫AQ，一手合情合理的牌。格斯的牌让大家大跌眼镜：T9！双方赢率65：35。
两人的亲友团全部站了起来。如果格斯获胜，他将重新成为筹码领军并把杰夫清理出局；如果杰夫获胜，他将超越我和格斯，成为仅次于科里的第二名！
翻牌8◆64，格斯仍然落后，但是有10个赢张：任何T，任何9，任何7。
转牌K，这下格斯的赢张少了三张草花，只剩七张，赢率降低为17％。可是杰夫冷峻的脸上没有一丝笑容，墨镜后面的眼睛几乎快要瞪出眼眶。相反，格斯倒是神态轻松，好像领先的是他一样。
河牌T！格斯赢了这一锅，杰夫出局！杰夫无奈地摇摇头，格斯则张大嘴巴“wow”了一声。双方友好握手后，杰夫退场去领他的26万多美元奖金。
这手牌格斯虽然赢了，但他的打法正是所谓的自讨苦吃。这手牌之前，汤米、杰夫、约翰三人都是10到15个大盲的短筹码，正好处于反推全进的区域。而格斯自己在枪口，不可能对这三个人同时都有阅读，只要任意一人有牌，他的T9都处于两难境地。当然，在已经加注被人反推的情况下，他跟注杰夫的全进显示了功力：既要读出杰夫没有大对子，还要读出科里不会跟注，能先后认准这两门，这个赔率才够跟注。格斯不愧是大比赛的高手。可是，即便如此，他还是要牌神帮忙，才可以在落后的情况下反超。那么，为什么要把自己置于这种为难的境地呢？显然，过松的起手牌以及没有根据对手的筹码深度设计退路，让格斯出现了“大勺子”。
牌神并不会永远奖励打得对的人，中规中矩的杰夫已经成为历史，乱来的格斯尚在桌上收拾筹码。你可以抱怨，也可以诅咒，但你必须承认，偶然性正是扑克的魅力所在。
还剩3人，格斯坐拥2000万筹码
最新的筹码分布是：格斯1000万，科里837万，我495万，约翰241万，汤米107万。
格斯还在整理海量筹码，五人局的第一手牌就已经发出。我在枪口拿到Q8◆，继续扔牌。汤米也扔。科里在纽扣刚看完牌，还没来得及反应，格斯就问道：“科里，你怎么看刚才那手牌？”科里回答：“很好，我很喜欢！”边说边摸筹码。格斯又说：“别那么冲动哦！”科里一边加注475000美元，一边回应道：“还没到疯的时候呢！”
小盲约翰看完牌，很久没动，我感觉到他在犹豫―是不是该出手了？但他终于还是扔掉了。回到格斯的大盲，他照例做完一套筹码体操，加注到132万！
科里陷入沉思，格斯盯着桌面，一动不动。科里也抛出一个刺探军情的问题：“你还有800万吗？”格斯略微数了数，说：“稍多点。”
科里最终扔掉了牌。格斯进一步树立了“谁也别想动我的大盲”的恶霸形象。科里扔掉的是AJ，格斯是Q◆8。如果大盲不是格斯而是其他任何人，科里的这个纽扣加注是毫无疑问的，因为科里既可以用筹码优势欺负中筹码，也可以用牌力跟小筹码全进拼命。但遇到疯起来不要命的格斯，你真的没办法！
我的大盲又到了，好在盲注还没涨，仍然是＄8万～16万。汤米照例在枪口弃牌。科里，又是科里，加注到46万。约翰弃掉纽扣，小盲格斯站起身来，略微清点了一下对方的筹码，然后跟注。我在大盲拿到Q8，虽然面对接近4：1的赔率，但我跟这两位筹码大哥、二哥奉陪不起，继续弃牌。
底锅115万，老大和老二的第N次单挑。翻牌A86，格斯过牌，科里下注75万，格斯没作什么抵抗，很快缴枪。科里终于拿回一城。这两人之间的你来我往必将继续。
从开局到现在，基本全是格斯和科里哥俩在唱戏，我、约翰和汤米全是看客。我只在纽扣拿4-K8不同花偷盲过一次，还失败了，筹码稳步下降到现在的475万。约翰也偷盲过一次，但人家成功了。汤米打了一次大盲保卫战，也失败了。但这手牌好像不太一样，因为轮到汤米做大盲，而他贴出大盲后只剩5BB，差不多到了要拼命的时候。其他几位对这一点也心知肚明，我预计如果他们进锅，底牌会比平时好一些。
科里和约翰都弃牌，格斯在纽扣加注到41万！我在小盲拿到A4◆。虽然加注的是疯子格斯，他的位置又是纽扣，按理说我的牌至少足够跟注，不过格斯虽是疯子却不是傻子，他明白汤米很可能要拼命，所以他的牌比平时要强！我继续忍耐，弃牌。我估计汤米不是弃牌就是全进，但他居然只是跟注，令我有点意外。但转念一想，又忍不住称赞：锅底已经98万，如果现在汤米全进，格斯面对3：1的赔率，肯定会套牢；如果汤米等到翻牌再下注，反倒会给格斯一个逃跑的“机会”。这真是个精巧的设计！
两人单挑，锅底98万。汤米只剩余61万。翻牌QT5。
我感觉汤米应该是要全进了，可出乎我意料的是，他居然过牌！他剩余的筹码只有三分之二锅，居然过牌！如果这是一个不会打牌的玩家，还情有可原，可是汤米绝不是刚出道的菜鸟。如果翻牌前我对他的阅读没错，就只有一个理由讲得通―他击中了超大牌！至少应该是AQ或者两对，有可能更大。
格斯此时做了一个奇怪的轻摇手指的动作，他也过牌。
转牌是一张貌似很安全的4■。这次汤米没有再犹豫，他把剩余的61万推向中央。
格斯秒跟，并说：“我有三张10。”汤米似乎不相信地看着他，但格斯居然真的翻出口袋对TT◆。汤米似乎从高峰跌落到了谷底，难以置信地惊讶、沮丧、无奈！他翻出55◆！
这手牌汤米从头到尾的设计都非常精确、合理，我在为他叫好之余，也不禁感慨：牌神，你怎么什么牌都敢出啊！小三条撞上大三条（setoverset）这样百年不遇的牌居然发生在WPT终桌5人局，还是小筹码身上！汤米不知道的是，那张唯一的5已经被科里扔到废牌堆里了，他的赢率已经是精确的0％
河牌毫无意义的3翻出后，我们目送格斯的第二个栖牲品离开。这就是松凶牌手让人害怕之处：你等啊等啊，忍啊忍啊，过了整晚，你终于等到一手强牌，想着从他身上翻倍，可是他偏偏就拿到了比你更强的牌！可这就是扑克，作为牌手，你一方面享受它带给你的快乐和荣耀，另一方面也只能默默接受这样委屈的结局。
格斯坐拥1170万筹码，气势更盛。这手牌因为汤米退出，小盲空缺。约翰在枪口继续弃牌，格斯在CO位置加注到48万，我在纽扣拿到96，夹在大哥二哥之间，唯有弃牌。大盲科里不买格斯的账，他加注到165万，是个巨大的加注，大约占到他筹码的五分之一。这吓得倒别人，却吓不倒格斯，他跟注！双方再次进入角斗场。
看到他们血肉互搏，我和约翰都很高兴，恨不得喊出来：“咬，使劲咬！”
底锅336万，翻牌QJ◆6◆。科里过牌。
格斯摇头晃脑。他站起来，眯着眼紧盯对方的筹码。科里倒很识相，主动说：“660万。”
格斯坐下后又陷入沉思，先用手掌掩住额头，又改为用手托腮。思考了半晌，他摸了摸光光的脑壳，轻轻地说：“我全进。”
这三个字不亚于重型炸弹，同步音频传到观众席上，全场都沸腾了。唯有科里不动声色，双手托着下巴，一动不动地开始思考。
片刻之后，科里喃喃自语：“你全进了，你全进了，你有一个超级听牌吗？我可能要对你疯狂跟注啊！你只有KQ和QT两手牌才能打败我，否则的话我吃定你。”说完这番话后，他说：“我跟！”全场再度沸腾。
科里判断准确，格斯是7◆5◆听花，科里翻出A◆J，赢率以63：37领先。
这一锅高达1700万，达到了总筹码的70％！谁赢下这一锅就基本把冠军奖杯楼在怀里了。
转牌Q，格斯的赢张又少了一个，赢率变成18：82。科里仿佛看到330万美元的冠军奖金已经姗姗走来，格斯虽然故作轻松，但仍能看出他的紧张表情！
河牌3◆！
全场爆炸了！迈克·塞克斯顿在评论席上双手抱头，不敢相信。我也忍不住站起来。这戏剧性的一幕实在太不可思议。
科里展现了男人的风度，他走下台接受父母和女友的短暂安慰后，跟格斯拥抱，他说：“打得很好！拿下整个比赛吧！”说罢，离席去领取第四名的奖金——59万美元。
还剩3人，我筹码460万，约翰200万，刚把科里的筹码收入自己城堡的格斯坐拥2000万！
当比赛还剩3个人的时候，你是不是该出手了？未必。很多情况下你应该希望另外两个人火并，这是因为，如果大筹码获胜，你就确保了第二名的位置，毫无风险地进入单挑，奖金提高一大截。一般来讲，如果两人火并，第三人几乎一定是受益的。当然这并不是说小筹码要一味忍让，因为好的玩家也知道第三人能凭空获利，他们也不想让别人轻易做第三人，这意味着他们不会轻易卷进全进。应该利用他们这一点，选择大量时机凶猛出击。但是，当有了做第三人的机会（其他两人全进，你最后反应）时，你要有相当强的牌才能加入战局。
我赢下终桌第一手牌
3人局的第一手牌，格斯在纽扣加注到42万，我在小盲拿到A7。这手牌对格斯的纽扣加注范围应该有优势，但是约翰是否已经到了拼命的阶段呢？他毕竟只有十几个大盲了，我希望他们两个死磕。我弃牌。约翰看完自己的牌，抄起来叹一口气说：“我想我不能玩8-2不同花吧！”格斯继续扩大自己的筹码优势。
接下来，我在纽扣拿到97◆，立即弃牌。约翰有点看不下去了，对我说：“你不会永远不玩吧？我很快就会拿到大牌跟格斯拼命！”然后他低头看自己的牌。看完之后，他叹口气说“好吧”，便推了全进。在粉丝团的欢呼声中，约翰站起来，一只脚蹬在椅子上，信心十足。格斯拿起第一张牌一看，说：“第一张对你是个坏消息。”然后拿起第二张，顿时泄了气，“唉！”他弃牌了。约翰居然跟他击掌庆贺，“谢谢，哥们！”
下一手牌轮到约翰纽扣，看牌之前他的筹码就已经垒成了一摞，似乎已经做好了全推的准备。看完牌后他立即把那一摞推了出去，还说：“上次有效，再来试试！”可是这次不灵了。格斯在小盲看完牌后立即把一堆筹码推出去数。我一时间搞不清他是要跟注还是加注，问了一遍，格斯说：“我跟！”我还没有低头看牌，约翰就喊道：“你也会跟的！”
我没回答，心里说：我好不容易等到你们两个死磕的良机，高兴还来不及，怎么会跟。低头一看，是Q9，我自然轻松地弃掉。
约翰翻出来KK，格斯是AT，KK以65：35领先！
约翰兴奋异常，跑到观众席跟亲友团提前庆祝，回到桌上后，又大声说：“就算赢了，我也有麻烦了，因为我一小时内再也拿不到KK了！”言下之意，这一锅他是收定了。
从感情上来说，我应该支持约翰，因为格斯的气焰太过嚣张，而我始终是支持弱者的。可是从理智上讲，我只能希望格斯胜出，因为约翰出局意味着在我夺冠概率（等于我的筹码占总筹码的比例）不变的情况下，保底奖金从第三名的92万美元跃升为第二名的171万美元1这大概相当于白白捡到了50多万美元的EV！
前三张是J9◆8，格斯除了三张A的赢张，又增加了一个两头顺子听，赢率反而提高到40％！约翰气愤地扭头欲走！
第四张是6◆，跟7长得有点像，所以虚晃下来的时候两个人都吁了一口气！
第五张，7■！
我猜约翰悬着的心从天堂的门槛一下重重地跌到了谷底。但他仍然很有风度地跟对手格斯、跟我、跟裁判一一握手，对观众感谢示意。
平心而论，90多万美元的奖金对于一个生活并不富裕的前NFL球员来说，算是不错了。可是在扑克比赛里，距离大奖越近，你退出的时候失望也就越大。从这个意义上说，最失望的人永远是第二名，而不是第一个出局的。
单挑！
格斯真的消灭了除我之外的所有对手，就跟我赛前采访时说的一样。他的筹码接近2300万，或者说143倍大盲；我只有436万，27倍大盲。从筹码、气势、心态上，格斯完全压倒我。
单挑前，我们两个分别接受了半分钟左右的采访。格斯说：“这是有点疯狂，我在这么短的时间内接连干倒了4名对手，人们可能觉得我有一点点赌性在里面，但是，我的筹码和气势在这里摆着，我认为我会夺冠！”
我说：“到目前为止，可能人们认为我在打ABC直白型扑克，但是，该转变的时候我也能换档哦！”
其实，我跟他的采访都比较“收敛”。他哪里是只有“一点点”赌性在里面，他是赌得太厉害、太疯狂、太惨无人道！平心而论，被他干倒的4个对手都打得非常好，特别是他们出局前的最后一手牌，或者是精心设计如汤米，或者是占据上风却最后落败如科里、杰夫和约翰。有道是神仙也怕第五张，你读人再准、优势再大，也千不过牌神不是你家亲戚。
我从终桌开牌到现在，也绝不是打ABC扑克这么简单。我只进过一次锅，还在转牌弃牌，其他牌一概是翻牌前扔、扔、扔！我简直是铜墙铁壁！站在观众的角度，我能理解为什么慷慨就义的科里比“荀且偷生”的我得到更多的支持。因为他打得好看嘛！观众看牌，可不就为了看个热闹呗！
当然，从赛后的视频来看，科里的确拿到了不少很好的起手牌，我则基本是垃圾牌。但是，在当时的观众包括对手格斯看来，我已经在额头上贴了一个“可以随便欺负”的大标签。
没人喜欢被人看成好欺负，更没人喜欢在全场观众和电视镜头前展现这样的形象。相信我，我比你还不喜欢这样。可是，当所有的忍让都只是为了实现更大的目标时，我可以两小时不参与一手牌，我可以忍。为了目标，我可以干任何事情。退一步海阔天空，暂时退缩是为了更好地反击。我相信，能忍不仅仅是一种策略，也是一种能力。打扑克18年，我见过无数忍无可忍后在爆发中灭亡的，却没见过几个能为了成功而抵御诱惑甚至甘受羞辱的。少年时代的穷苦日子和1998年的牢狱之灾教会我的坚韧不拔，突然好像被串起来的珠子，到这时候我才更深一层体会到它们在我人生观中的作用。
百乐宫的热辣美女端着成捆的美钞婀娜地走到台前，一股脑地倾洒在扑克桌上。我和格斯的决战就在这300多万美元、金手链和奖杯两侧展开。
第一手牌，我在小盲（单挑中小盲为纽扣，翻牌前先说话，翻牌后大盲先说话）拿到A6，在单挑中这是相当不错的牌，我加注到51万。
格斯看牌后，没有经过惯例的摆弄筹码和摇头晃脑，而是很快宣布：“我全进！”
全进？搞什么鬼？这可是单挑第一手牌，居然加注这么大要赶我走！这不符合格斯的风格，他一般都是加小注不断刺激对手。而且他说完全进之后，并没有往前推筹码。我的直觉认为格斯此时在玩反向思维，他可能读出我对自己的牌很满意，然后故意让我认为他比较弱，所以他非常可能有极大的牌！
出于稳妥起见，我扔掉了我的A6同花，把第一锅拱手送给了格斯。我还有380多万，还足够周旋，靠这手牌继续培养格斯的骄横之气，吸引他犯下更大的错误。
1999年在冠军邀请赛的终桌上，我手持KK翻牌前弃牌给AA，就是读准了对手的牌。我没有理由在现在单挑第一手时犯下大错。
轮到格斯小盲，他平跟。这是终桌到现在以来他第一次平跟进锅。我在大盲拿到52，敲了敲桌子。
翻牌A88，我过，格斯下注16万，一个大盲。
格斯基本不可能有A，如果有A，他没有理由翻牌前不加注。可是，我什么都没有，连格斯的诈唬都打不过。我有两个选择：此时加注，吓走他，如果他再加注，我自然可以弃牌。或者我直接弃牌，看下一手。
但是我选择了第三条路―我跟注！
我的想法是，把诈唬留到转牌上！在格斯看来，如果他像我预测的那样既没有A也没有8，我的跟注会比加注更让他害伯。所以，我这手纯诈唬的牌，在转牌或者河牌发力，既不会多浪费筹码，成功率还高得多。
转牌4，我多了个卡顺听牌，但不足以让我产生足够打到河牌的价值。我按计划下注43万。
格斯弃牌了！我赢下终桌上第一手牌！
我活下来了！
没有时间庆祝和喘息，我拿到了第三手牌，55。我看了格斯一眼，加到505000美元。
格斯看牌后，一边把筹码一摞一摞地摆在面前，一边轻声说：“全进！”说完把筹码推了出去。
格斯明知他的筹码远多于我，只需要口头说全进即可，就跟第一手牌时一样，可他为什么要把筹码拿出来？而且我观察到，他看牌时拿起第一张牌之后，向左边歪了一下头。格斯一向喜欢摇头晃脑，这可能并不代表什么，但我仔细观察他若千手牌之后，发现向哪边歪头不完全是随机的，向左歪的时候，牌力较差的可能性较大。综合两个因素，我认为他第一张牌应该是小牌，所以他不是A2、A3同花这样的大小配，就是22、33这样的小对子。
我摇摇头，但是仍然坚定地把全部筹码推到中央！观众席上，老何和贝里·约翰斯顿都欢呼起来，所有人都站了起来。
这一锅780万筹码。如果我输，立即出局，即使我判断准确，也只有大约70％的把握。从格斯过去的几手牌看，落后反超已经成了他的招牌！
