他不明白她究竟怎么了，认为是吴倩和于虹把她教唆坏了。
天亮时，他听到了她的哭声，还想趁机钻入她被窝，她却又用身子压住被边。
他也抗议说：“你哭个什么劲儿啊，我也没欺负过你哩！”
她说：“和你无关，我想咱爸了。要不是咱爸勤快，做了那么多煤球，这个冬天咱们就受冻吧！”
说罢，她以被蒙头，哭得更伤心了。
他懒得哄她，也想起父亲来。
他想自己的父亲真是太有福气了，一辈子受用足了工人阶级的光荣，也可以说是带着那份光荣离开这个世界的——他那些活着的工人弟兄们却没那么幸运了。德宝他爸的死险些造成了德宝和春燕的离婚。国庆他爸死得那么惨，也造成了国庆对姐姐和妻子的猜疑。赶超说，他父亲同样保存着不少单位没钱可报的医药费报销单呢！春燕、吴倩、于虹她们父亲的单位也岌岌可危朝不保夕。无论朋友们的小家还是大家，似乎总有不愉快的事，欢乐就更别指望了。推而广之，他想到了民间常用的一个字——坎。
对于工人们来说，这个坎才分明刚刚现出雏形——它到底有多大？到底是怎样的一种状况？到底会持续多久？三年五年，还是十年二十年？这些问题一直纠缠着秉昆，不知道去问谁。知道问了也白问，没人回答得了。
接着，他想到了进步的两句话：
“不祥的感觉……”
“更不祥了……”
除了向阳和吕川，现有的朋友们都是做了丈夫成了父亲的工人，他们的妻子也是。朋友们的命运接下来会有多糟呢？
世上有这样的人吗？朋友们都陷入了空前的困境，处在水深火热之中，而他自己居然能活得幸福自在。
世上曾有这样的人吗？
纵然有，那也绝不会是他周秉昆啊！
他做不到！
何况，他认为如果工人们的人生节节败退溃不成军，自己的境况也不会好到哪儿去。
依他想来，到了那一天，“和顺楼”倘若照样聚集着一些靠打白条胡吃海喝的工厂头头脑脑，工人们不把“和顺楼”砸了才怪呢！
对于“和顺楼”和杂志社来说，白条只不过是一些白纸条，没有任何意义了，而他这个副经理也就当到头了。
他又将何去何从呢？
他不由得侧身看着以被蒙头的妻子。她已经不哭了，背对他侧着身。
他想向她承认，以前他要她乃是对肉体和精神的单纯欢乐的需要——不论他高兴或伤心时，烦恼或生气时，他对她的身体的渴求都仅仅是对单纯欢乐的渴求。那种欢乐能够成倍增加他生活的喜乐，提升他生活的品质，也能够像“敌杀死”灭蟑螂、臭虫一样彻底消除他的不良情绪。是的，她的身体对他具有那种灵丹妙药般的奇效。
现在，确切地说是自一九八七年下半年以来，他活得越来越没有安全感。工人下岗和物价上涨两件事让大家人心惶惶，也让他越来越精神紧张。第一件事目前对他只是间接的负面影响，但他觉得迟早有一天也会轮到自己头上。物价上涨已影响到每一个城里人——儿子的学费书本费，还有蔬菜和肉的价格都已经翻了一倍，可他这个副经理的工资仍然是每月七十多元，参照的是老编辑们的平均工资。这七十多元，扣除每月的水电费、两个儿子的学费以及买粮买菜的钱，所剩无几。全家五口人中，除了他自己可以报销医药费，另外四口人一旦生了病，打针吃药每分钱都需要自掏腰包。父亲在时，他还没怎么有过经济危机感，那时父亲每月的退休金挺管用的。父亲带走的不仅是他的光荣，还有他的退休金。在城市里，每一位退休了的老父亲对家庭都十分重要，即使像国庆那样一位病病恹恹的父亲。一旦没有了他们的退休金，每个家庭的物质生活水平都将降低。
他有这种切身感受，德宝也有同感——他母亲身体不好，他父亲在时，一半退休金全用在为他母亲买药方面。德宝父亲抱怨药价贵了时，德宝没什么感觉，左耳听右耳出，基本上不过心，因为不花他的钱。他父亲死后，他不得不花自己的钱了，花了还不敢对春燕说，怕她不高兴。德宝的小金库越来越入不敷出，还向秉昆借过钱。
国庆肯定也将面临更严重的经济压力，以前他父亲为他负担着一半房租，以后他再也指望不上那种经济援助了。
郑娟不当家，不当家不知柴米贵。近一两年这个家的经济支出情况是这样的——秉昆每月领到工资后，先把该买的都买了，水电费都交了，连两个儿子和母亲的零花钱也都给了；剩下的钱，除了自己身上平日需带几元，分三次往带小锁的抽屉里放，隔十日放一次。钱不多，小锁几乎从没锁过。郑娟想为家里买什么的话，拉开抽屉里边总是有钱的。郑娟所要买的无非就是蔬菜，她也抱怨过菜价涨得太离谱，却没什么危机感，仅仅是抱怨而已。抱怨过了就不去想了，下次再买菜后再抱怨一次而已。
也许因为她以前的生活毫无亮点吧，除了对物价有所抱怨，在她看来目前的生活简直处处是亮点：两个儿子健康成长，学习都挺省心；楠楠与秉昆的关系日渐亲密；婆婆更加黏着她……
每次拉开抽屉，见里边还有钱，哪怕仅仅几元钱，有时甚至会欢喜地说：“还有好几元钱啊！”
掐指算算，假如已是第一个十天的最后一天，便仿佛是在过富裕日子似的。
她甚至会郑重且愉快地告诉秉昆：“上一个十天，咱家好几元钱没花完！”
听来好像是在说：“咱家好有钱啊，怎么花不完呢！”
这时，秉昆便苦笑道：“是你会过呗，下一个十天我少往里放几元？”
她居然会特有成就感地说：“行！存你那儿。”
就连家里出现了支撑危房的五根红色钢管，在她看来也无疑是亮点。
她曾欣赏地看着，围着一根根钢管转，情不自禁地说：“真漂亮啊！”
秉昆想起春燕告诉过他，一些男女街坊背后说她“有点儿二”。
他甚至觉得，对婚后生活的知足常乐，让妻子比结婚前更“二”了——不，也不是这样，实际上秉昆认为她结婚前一点儿也不“二”。
郑娟一直保持妩媚之美，体态丰润且不失窈窕。她生了第二个儿子之后像吹了气似的胖过两年多，如今又奇迹般地恢复了好身段。这样一个女人居然成了他的老婆，整天高高兴兴地和他生活在一起。在太平胡同那个小土窝里她心安意定，搬入一幢小苏联房她欢天喜地，从那儿搬到地下室她仿佛也没什么，总之是忙前忙后特来劲儿。他损失了一千六百元也没埋怨过，只说了一句极想得开的话“就当成花钱做了一场美梦吧，做过那么一场美梦挺好的”。从地下室搬到了光字片，她照样搬得乐呵呵，房顶被积雪压塌了，她却说：“老天爷真瞧得起咱们，整个光字片只压塌了咱家的房顶！”屋里多了五根红色钢管，她还挺喜欢，也不问问花了多少钱……是的，这女人只要还是他老婆，只要还和他生活在一起，她就会高高兴兴地热爱着生活，高高兴兴地以她的标准做他的好老婆、周家的好儿媳、两个儿子的好母亲。
秉昆经常因为有她这样一个老婆而感激命运之神的恩赐，甚至也有几分感激“棉猴”和瘸子，对涂志强也产生过不无敬畏的迷信心理——好像他们都是按冥冥之中神明的指示做他们该做的事，促使郑娟有些故事色彩地成为他老婆。至于那故事的某些部分她不情愿接受，他也极其排斥，都不重要了，神明喜欢那样的安排。神明让一个人的命运有怎样的安排，人自然无可奈何，只能顺从。重要的是结果，结果是郑娟成了他老婆。就冲这结果，他必须感激神明，也该感激“棉猴”、瘸子和涂志强……
周秉昆的确这么想过，他知道迷信的想法不可取，却又希望自己那迷信的想法并不荒诞，而是不可向外人道出的一种真相。
有时，他也会很困惑：为什么自己的老婆这么“二”呢？朋友们的老婆非但不“二”，还各有各的精明。春燕的精明体现在善于走上层路线方面，体现在对政治好处含而不露热度不减的向往，还体现在对单位的经营管理。于虹的精明体现在当家做主过日子方面，不论交水电费还是买乐西，谁想占她一分钱便宜门儿都没有！赶超想有自己的小金库，他多次周密计划煞费苦心，都被她的精明给彻底摧毁了。她不温不火，持之以恒稳操胜券地与赶超进行着两口子之间的经济阵地拉锯战，始终让阵地牢牢固守在自己手中。吴倩的精明体现在良好的亲戚关系与民间社交方面，凡与她家或国庆家沾点儿亲戚关系的人，只要是以后也许会求到的人，哪怕父母们早已与对方断绝了来往，她也能想方设法重新联络上，并让关系一天天亲近起来。贩夫走卒，各色人等，没有她想要认识而认识不上的。国庆能调到军工厂去，那也是由她出面找常进步，多次找进步的爸爸，最终没花一分钱办成的。
自己的老婆郑娟有什么精明之处吗？
多少次他在被窝里侧身看着她熟睡的脸自问，每次自己给出的回答都是同一个字——无。
没有也罢，不“二”就行，但连他自己也不得不承认，她确实挺“二”的。
如果她不“二”，自己会更爱她吗？他们的小日子会比现在强吗？
他每次都难以做出肯定性回答的。
昨晚，她匪夷所思地使起小性子来，这是少有的事。他虽大为光火，今天早晨却原谅了她。
他也不打算哄她高兴，他自己还没高兴起来呢！他相信，她经过反省之后是会主动投怀送抱的。
一九八八年正月初四早上，在亲历了好友肖国庆父亲之死全过程后，“和顺楼”明摆着当不长的副经理周秉昆，对他的爱妻产生了异常强烈的新要求——也许说是需求更恰当。
他希望能从她身上获得到的不再仅仅是肉体和精神的欢乐，更希望从她的身体里边获得安全感，获得抵挡某种恐慌的生命能量。
他如同电影《侏罗纪公园》中的孩子，被困在汽车残骸里，耳边听到了剑齿恐龙庞大的蹄足一步步踏过来所发出的地面颤抖的声响。
他恐惧那种威胁的迫近。
从本质上讲，他比德宝、国庆和赶超三人更善良，也更富有正义感和同情心，却不如他们三个坚韧。这或许是因为，他们没有他那样的哥哥和姐姐，也没有他那样一直享受着工人阶级的光荣感的父亲。他们在精神上毫无依靠，自己怎样他们的人生便会怎样。他在精神上却曾经是个襁褓儿，先是以父亲为精神支柱，后是以哥哥姐姐为精神支柱。很长一个时期，他曾靠这样的一种想法来生活——无论我生活得怎样，但我有一位光荣的父亲，还有特有出息的哥哥姐姐！
如今，父亲不在了。
如今，有大学文凭的人多起来了。有些人的兄弟姐妹在读博士，自己哥哥姐姐头顶的光环已不再那么耀眼。哥哥姐姐除了在他经济拮据时能给点儿帮助，其实对他的人生帮不上什么太大的忙了。
那绝对不仅是想象中的，比他的想象庞大百千万倍的“恐龙”已在城市到处出现，畅行无阻。它们似乎可隐形，也似乎可分身，不但让所谓工人们闻风丧胆，也让绝大多数城里人惶惶不可终日。
不仅他恐惧，德宝、国庆、赶超和他们的老婆也恐惧。连进步对自己以后的人生都表示过忧虑，只不过大家相聚时尽量不说罢了。
在他所熟识的人当中，只有夜夜与他同床共枕的老婆这个奇特女人似乎并未心存恐惧，依旧整日乐呵呵的。
他不愿对她说自己的恐惧。有时，他真想整个人都进入她的身体里，蜷缩在一个温暖的极其安全的母体中，哪怕像睡上一长觉似的，仅仅与世隔绝一个时期也好。
下午，周蓉把母亲送回来了。她一再向弟弟和弟妹解释，不是自己不想留母亲在她那里多住些日子，而是母亲一听晓光说这边房顶修好了，非回来不可。
婆媳二人一见，亲得让秉昆和周蓉吃惊。
周蓉不无惭愧地说：“如果这时候来了查户口的，我说我是咱妈的女儿，估计人家还不一定信呢。”
秉昆苦笑道：“大概还会以为我是咱家的女婿，真是邪了门儿了。”
郑娟牵着婆婆的手，在五根红柱子之间穿来穿去，详细地向婆婆讲述施工过程。
母亲说：“好看，好看，我儿媳妇设计得真好！”
秉昆说：“不是她设计的。”
郑娟说：“那也是经过我批准的。”
母亲说：“娟儿你批准得对，谁最后批准的功劳当然归谁！”
郑娟说：“我听别人讲天安门前边也有几根石柱，叫华表。妈，你觉得咱家这五根红钢管照华表那样再装饰点什么，好不好？要不看着太光秃了。”
母亲就说：“对，对，我儿媳妇就是有好想法！”她转身命令儿女，“想法好那也得落实好，你俩记着把娟儿的好想法尽早落实了！”
她说完，不再理儿子和女儿，与郑娟手牵手走到了炕边。
婆媳俩脱鞋上炕，面对面盘腿而坐，促膝交谈。
秉昆把姐姐送出门时，听到屋里笑得嘻嘻哈哈。
周蓉说：“真羡慕她俩的幸福感。”
秉昆问：“明后年，你估计失业的事会结束不？”
周蓉叹道：“才刚刚开始啊。”
