于是，水仙也不觉得自己是被糟蹋了。她不过就和这打鹰山别的东西一样，听从了天意。天意要打鹰山容纳所有的洁净与污秽，于是打鹰山容纳了。天意要狗吠叫，于是狗吠叫了。天意要羊子被吃，于是羊子被吃了。天意要水仙的肉身被占据，那就占据好了。
反正真正的水仙跟这雨水一样，悬在天地里，谁占据得了呢。她想起邱大夫死前的话，觉得果真有理，天意不要她死，别的事情忍一忍，就过去了。
水仙有时候想，自己这辈子大概回不去沧城了。
但她马上又想，大概她这一生原本就是要在打鹰山的，之前不过是从沧城回到打鹰山而已，如果说打鹰山不是她的家，那哪里都不会是了，毕竟打鹰山埋葬了她的妹妹和父亲。
水仙非得这么想不可，否则便没有办法活下去。在打鹰山，要活下去是那么难，万物都铆足了劲，见缝插针地活。但其实要活也不难，你没见那漫山遍野的兔子麂子呢，它们生来就是被吃的，也不耕种，也不收获，不也活得漫山遍野？
水仙就跟着它们学，学着怎么活下去。吃饱是容易的，只要跟着鸟雀和山鼠，漫山都是能吃的浆果。根茎和菌子也好认，羊愿意吃的就没有毒，羊不肯吃的，就得当心。泉水也好找，只要能跟住野兽的粪便和脚印。难的是身上发了病，明知道这打鹰山上全是草药，明知道也许一屁股坐下去就能坐到药，偏偏不知道自己到底需要哪种。
水仙有些懊恼，怪自己当年跟着邱大夫采药时不上心，不晓得多问几句，只顾着玩了。但她很快学会了跟着狗给自己医病，每当狗看着不安逸，水仙就细细地瞧，瞧它是皮肤溃烂，还是被蛇咬了，还是鼻子淌清涕，再跟住它，去瞧它给自己吃什么草。打鹰山有地气，打鹰山的动物也有灵性，做得了半个太医。水仙把狗吃过的草药记在脑袋里，下回自己生了一样的病，便跟着去吃，跟着去医。
日子久了，水仙觉得自己也做得了太医，可惜如今没得皇帝来请。她虽然瘦骨嶙峋，胸脯子贴在骨架上，刺出一条条的骨头来，但她终究是没有死，终究是活着。有时候她赶着羊子回去，蹲在那里烧洋芋吃，土匪头子看见她，倒像是见了鬼一般，眼睛里显出惊异来。大概是没想到这个伢子还活着，竟然还活着，竟然还在做活，竟然回来了。
惊异完了，土匪头子又把水仙喊进屋去折腾一番。水仙已经习惯了，水仙不觉得有什么，反正土匪忙他自己的，水仙的魂灵可以升起来，飞出屋梁，飞上天空，看远远的翻卷的云。过了一阵，土匪让水仙走，她的肉身就走出来，继续烧她的洋芋，而魂灵也就落下来，回到身体里。
她开始觉得打鹰山是美丽的，开始学着鸟雀去欣赏打鹰山的日出与日落。清早天亮的时候，鸟雀叽叽喳喳地漫天叫着，抬头去看却又找不到在哪里，大概是鸟雀还未出窝，便已经开始庆祝新一个活着的黎明。而到傍晚，打鹰山漫天翻滚着金红色的晚霞，大群大群的黑老鸹铺天盖地盘旋，庆祝又是顺利活下来的一天。
即便打鹰山的夏日仍旧寒冷，仍旧狂风骤雨，但夏日还是水仙最喜欢的时候。漫山的野梨子、野杏子结出来了，黄的黄绿的绿。漫山的窝泡果熟了，红的红紫的紫。漫山的地莓也熟了，红的红白的白，像是老天爷给扎破了脚洒在地上的血珠子和泪滴子，吃起来酸甜极了。再别提到处冒出的菌子了，肥厚丰腴，简直如吃肉一般，让水仙可以在山上待个把月。
水仙最喜欢鸡 。这菌子根系极深，外面看着小小一朵，往下竟挖得出半米长的根来。挖着鸡 ，水仙是赶不赢去生火的，她的肠肚空乏惯了，见了鸡 ，便是洗也来不及洗，擦了泥便嚼了，滋味极甜，竟把水仙这许久未见过甜食的肠肚甜得仿佛漂浮起来，浑身冒冷汗。
各种颜色的牛肝菌，水仙也是喜欢的。牛肝菌肥壮，捡着大的，一朵竟也吃不完。遇着了，水仙就生一堆火，用树枝子串了掰碎的牛肝菌来烤，也是十分有趣味的。
别的林林总总，松毛菌、铜锣菌，各有各的滋味，各有各的好处，也各有各的地盘。水仙熟悉了各种菌子出土的时间，也熟悉了地方，便撵着羊，一阵在山箐里，一阵在草甸上，一阵在云杉林中，一阵在悬崖边。菌子一轮轮地出，水仙一轮一轮地找。菌子出完，就是捡野板栗和野核桃的时候。这两种野果都有着十分坚硬的外壳，须舍得点力气，也须舍得点血泪，才能砸得开，吃着里面的肉。
等板栗也捡完，水仙就晓得，雨水要结束了，冬天也要来了。
冬天到来之前，水仙已经采集了许多菌子和板栗，还找着个山洞，刚刚够她一个人蜷在里面。水仙把菌子晒成干，藏在山洞里，又找机会偷了个瓦罐，也藏在山洞里。她生了火，把菌子干和板栗放在罐里煮，不时从板栗里剥出一个肥白的胖虫，那便是肉了，也一起煮进去。菌子遇了水，重新变得柔软饱满起来。水仙喝着汤，觉得十分温暖。
到大雪覆盖了打鹰山的时候，能吃的东西就很少了。土匪的寨子里有柿子树，结着火红火红的果，远处望过去，像天被打了几洞，漏着血孔似的。鸟雀叽叽喳喳地来吃，黑老鸹也哇哇地来吃。
水仙是不敢碰这些柿子的，但她又跟狗学会了捉兔子的活法。冬日白雪覆盖的草甸上，兔子脚印一串一串。一坨大雪球伏在那里，等兔子走近了，突然间便跳出一个水仙来，身手竟比兔子更灵活。兔子受了惊吓，才要跳进洞中，却发现洞口都已被堵死了。
天意就是要这兔子去做食物了，天意要水仙吃兔子，然后活下来。
冬天，土匪最爱下山抢粮抢人，也要防备着仇家前来抢粮抢人，便不大放任水仙出去。这也不是坏事，留在寨子里，总是有屋顶避一避风雪的。抢到了粮，寨子里就庆贺一番，杀羊吃酒。抢不到粮，寨子里便没了食物，仍旧杀羊吃酒。土匪杀了羊，总是有骨头给水仙啃一啃。即便被土匪折腾的时候多了些，但能活下去，水仙就满意。
她的魂灵在打鹰山上空飘飞，飞过碧蓝如丝缎的金沙江，飞过峰顶的皑皑白雪，飞过数不清的波浪一般的山峦，落在沧城的云端上。
有一年开春的时候，水仙见了两件奇事。
第一件，是她放的羊生了羔子。羊生羔子本是常事，但这群黑羊却生了个雪白雪白的羊羔出来，这是过去没有的。这小羔子颤抖着腿拼命站起来，哆哆嗦嗦地去找奶吃，白毛还是湿的，母羊回过头来舔。水仙望着喜欢极了，觉得美丽，眼泪都要掉下来。
第二件，是有一天水仙煮了菌子吃，躺在雪刚刚化尽的坡上晒着太阳，突然听见两个人讲话。
“雪化了，山鼠就出来了。”一个男人说。
“是了，你家是不是要有娃娃了。”一个女人说。
水仙吓了好大一跳，她丝毫没有发现身边何时来了人。她赤条条地蜷在那里，自己觉得有些害羞，头也不敢抬。
“你家也要有娃娃了吧。”男人说。
“化了雪，该有了。”女人说。
“要小心些，莫往南边去，那边的兔子都被人吃尽了。”男人说。
听得一阵扑棱棱地响，像是拍打翅膀。水仙抬头，望见一只鹰蹬着树梢飞远，却没见有人。她四下里张望，一个人也没有。
只有一只狐狸在灌木下坐着。狐狸跟水仙对望了一阵，钻进灌木丛不见了。
水仙想不明白，只当自己做了梦。可是当她走下山坡，回到羊群中，却听得那群黑山羊也开始讲话了。
“她过来了。”一个羊子说。
“你管她。”另一个羊子说。
水仙受了好大的惊吓，不知自己是仍在做梦，还是通了山灵，听得懂鸟兽言语了。水仙被吓得头晕目眩，眼睁睁望着泥土里升起彩色的雾气来，雾气扭转凝聚，汇成了一个人坐在那里。水仙望着，竟是她爹邱大夫。
“你过来。”邱大夫说。他仍旧穿着死时的破衣烂衫，半个身子扎在土里，跟个菌子似的。
水仙愣愣地不敢动，不晓得真是她爹，还是山精野怪的陷阱。
“我喊你过来。”邱大夫说。见水仙仍旧不敢动，邱大夫只得十分费劲地把自己下半个身子拔出土来，坐到水仙身边。
“我喊你学着鸟兽活，你学没有？”邱大夫说。
“学了。”水仙说。
邱大夫上下打量水仙，水仙这才想起自己光胴胴，赤条条，赶忙坐下来抱着膝盖。邱大夫不屑地哼了一声。
“学了，还饿成这价？”邱大夫说。
“我活着呢。”水仙说。
“那倒是。”邱大夫点头同意，“但你还不晓得这山有多肥，这里有地气，鸟兽都滚圆。”
“先活着吧，别的以后再讲了。”邱大夫又说。
说完，邱大夫就不见了，不晓得到哪里去了。
从此，水仙便听得懂鸟兽语，也看得见山灵了。有一阵子没看见，水仙就去吃菌子，菌子是她真正通往打鹰山的钥匙。
有一回，水仙听见两个人在水杉林里骂架。
“你老窝在何处也不晓得？跑我这里撒野了？”一个人说。
“有本事你把打鹰山圈成你家的，圈不成你就莫说话。”一个人说。
“没有规矩了？你要死。”一个人说。
“什么规矩？老子在南边活不下去，要死就带你一起。”一个人说。
两个人骂着骂着便没了下文，只有撕咬打斗的声音。水仙悄悄地摸过去瞧，望见两个黄麂，正各自龇着小尖牙在打架。黄麂十分灵敏，发现水仙在偷看，便扭头蹦着跳着，逃走了。
还有一回，水仙放下羊群去喝泉水。她正喝着，就听得人讲话。
“我要吃羊子，羊子好吃。”一个小孩的声音说。
“果子也好吃，吃果子。”一个女人说。
“要吃羊子，也要吃蜂子，蜂子也好吃。”小孩说。
“吃蜂子的时候还不到。”女人说。
水仙赶紧逃走，躲到高处，偷偷往下望。果然见一头黑熊，带着一只小熊，也来喝水了。黑熊似乎是闻到了水仙的气味，警觉地抬头东张西望，终于是没有望见水仙。
还有许多许多回，水仙听见头顶飞过的密密匝匝的鸟雀讲话。讲东边打仗，南边饿饭，什么鸟都被打了吃。以往人不打燕子，如今燕子也被打了吃，没有规矩了。
水仙不晓得外面发生着什么，外面的人到底如何，但她知道自己仍旧是活着，活得越来越热闹。她曾经觉得空寂一片的打鹰山，如今吵闹得非常，到处都在讲话，到处都在吵架，鸟兽的话简直比人的还要多。它们不耕种，也不收获，但见缝插针地要往下活，见缝插针地要使自己愉快起来，于是水仙也受到了感染。
还有许多回，水仙遇见了山里的魂灵，这便更加愉快了。鸟兽的话水仙听得懂，但水仙的话鸟兽仍旧听不懂，无法对话。而魂灵不一样，遇见了魂灵，水仙就坐下来，好好跟人家讲一通，也不管自己是不是赤条条的，魂灵们大概也不在乎。
有一个年轻的军官，胸脯子上几个弹孔，血呲呼啦，怪吓人的。若是只瞧他的脸，虽有些血痕，但还是白净。他骑着他的大白马，只是没了精神，低头耸着肩膀，在山坳里一圈一圈地转。水仙去跟他搭话，问他往哪里去。军官说，找不到路了，没有路了，等找到路，就去找他的媳妇。
一个是给水仙刺青的伢子。水仙过去以为那是个男人，脑壳秃秃的，颜面黑黑的。等见了魂灵，才晓得是个女子，只是癞了脑壳，没有头发而已。她摘了许多花围在胸前，活像一件花衣裳了，这才显出女子的样貌来，每走一步，就落下几枝花。她高高地站在云杉树梢上，往北边望，也不晓得在望什么。
水仙想跟她讲话，她却飞快地躲藏，要么倏忽就不见了，要么一声也不吭地升到云杉树上去，像一只鹰站在那里。风吹了，花朵就落下来。水仙撵了好几次，她大概是被撵烦了，才气呼呼地望着水仙，张开嘴。水仙这才看见，她的舌头没有了，大概是一早被土匪割掉了。难怪不愿意讲话。
自然还有邱大夫，邱大夫来的时候没有定数，有时候连着几天都来，陪着水仙，有时候很久都不来。水仙找了吃的东西，若是邱大夫在，她便请邱大夫先吃。她记得，小时候每逢初一十五，邱大夫就要在晚饭前点根香，向着东南西北拜一拜，说要让先人和过路的鬼神先吃。如今邱大夫既是先人，也是鬼神，合该先吃。
邱大夫就不耐烦地摆手：“吃你的去，管我做什么。你给我龙肉还是羊屎，不都一样的。”
木仙倒是一次也没有见过。
打鹰山自己的魂灵也是有的，穿的衣裳都古里古怪，不晓得是哪朝哪代，也不晓得是哪族的人。他们在打鹰山逡巡太久，膝盖往下都长满了青苔。有一个老太婆的魂灵，只在潮气最盛的时候出来。出来了，就把贴着地皮的火草叶背面的绒絮搓下来，揉成线。一百片、一千片、一万片地那么揉，像一只巨大的蜘蛛，在山间拉出长长的、曲曲折折没有尽头的丝。
过路的魂灵也有，大都是沧城人，穿着破破烂烂的军服，有的单个走路，有的三五成群，要回沧城去。水仙拦住他们讲话，他们倒也不急，就站在那里讲，说是打仗打完了，回家去。也有的说不晓得打完没有，反正他的仗是打完了，要回家去。
就连山石老树都有魂灵，水仙过路的时候，会听见它们打呼的声音。但坐下来细细听，呼声又长又缓，没有尽头似的。半年前来，它们在打呼了。半年后再来，它们仍在梦中。大概对于它们来说，一天太短，一年太短，人的一生也太短了，一个过路的水仙就像倏忽而逝的流星子，哪值得它们睁一睁眼呢。
魂灵们悄无声息地来，又悄无声息地走。也有魂灵问水仙是哪家的姑娘，怎的跑到了打鹰山。水仙絮絮叨叨地讲，讲完了，魂灵啧啧地叹。
魂灵们都说：“活着吧，先活下来。”
水仙仍不懂得魂灵们的秘密，魂灵们自己也不懂得，没办法讲给她听。她不晓得为什么有的人死了有魂灵，有的人死了却没有。不晓得为什么有的魂灵晓得自己要往哪里去，有的又待在打鹰山没有路走。但水仙总之是不觉得孤独了，也不害怕死。她想着如果自己死了，不大愿意留在打鹰山转圈圈，但是要去哪里，又还不知道呢。
那就先活着吧，天晓得死了在哪里呢。
又有一年春天，雪才化了没多久，就有马帮过打鹰山了。水仙老早就听见了马铃响，也远远地看见马帮停在土匪寨子里。这也是常事罢了。
只是水仙撵羊回去的时候，突然被土匪头子喊住：“你莫出去了，有客。”
水仙正在场坝边生起一堆火取暖，一大群黑羊和她的宝贝小白羊围着她一起烤火，听见土匪讲话，一起抬头望着。土匪吐了口口水，走了。羊群立刻开始讲话，不过土匪也听不见就是了。
“糟了，有客了。”一个羊说。
“今日要杀哪个？”一个羊说。
“哪个胖杀哪个。”一个羊说。于是所有的羊都骚动起来，彼此打量着。几个胖的羊子惊慌地用蹄子踏着地，把被融雪浸湿的泥土踏得溅起来。剩下不胖的倒是安静了，舒了一口气似的。
结果胖的羊一个都没杀，杀的是一个老羊。水仙想着大概客人没那么尊贵，不值当杀个肥羊吧。剩下的羊见有别的羊替它们死了，皮子挂在门框上，都平静下来，安安稳稳地又去吃草了。
入夜，水仙走到山箐里，那里仍留着些残雪。水仙脱了衣裳，用冰雪细细地搓洗自己，黑漆漆的脚脖子也搓红了，沾着泥点的胸脯子也搓红了。她早已经晓得，用春天的溪水洗澡，还不如用冰雪。冰雪刚搓时冷，搓完了身体却会迅速地暖和起来。这道理也是狗和熊教给她的。
水仙搓干净自己，便披上她的羊毛毡子，往土匪待客的木屋去，在外头静静地等着。她听见屋里柴火燃烧的噼啪声，听见一群人喝酒，敲木头，大笑，也听见银钱的叮当声。水仙站了许久，冰雪赐予的热气几乎都要散尽了，喝酒的男人们才出来。咣当一声，水仙看见木门似乎是被一脚踢开，滚滚的热气从屋里冒出来。
土匪头子出来，望见站在那里冰雕一般的水仙，往一间木屋指了指，水仙便往那木屋里去，手脚抖得厉害。
木屋里早已有别的伢子进来生了火，烧得暖暖的，火塘边烤着几个洋芋，还煨着两个壶，一个里面是茶，一个是羊肉汤。水仙感觉一股热浪扑到身上，脸立刻便发了烫。她双脚仍旧僵硬着，但还是拼命拐到火塘边，颤抖着手指打开壶盖，找了羊肉汤，给自己倒了一碗，也不顾烫不烫了，吸溜吸溜地喝下去。
喝完了，水仙就真的暖和了。她舔净了碗，仍旧放回去，像是没用过的样子。
接着，水仙爬上木板搭的床，把自己裹在被褥里。被褥许久没有用过，有一股霉味，但如此柔软的触感对水仙已是难得，她把正一点点恢复知觉的脚趾在铺里搓来搓去，感受每一寸绵软。
这样的事情，水仙已经很熟悉了。
外面的土匪和赶马人仍旧在大笑寒暄，不晓得哪个脑壳发瘟的，还放了一枪，枪声在深夜的打鹰山传开老远老远，然后是更远更远的回声。水仙听见他们讲，如今的烟土生意做不成了，枪支生意眼看也难，怕是还要做回原本的药材茶叶生意了。他们讲，开了春了，熊和狐狸多起来，明日里去打一打。
水仙几乎睡着时，木屋的门才被打开，一个人跺着脚进来。水仙闭着眼睛，听着动静。她也不害怕，毕竟这样的事情，她已经很熟悉。不过就是听着天意来，又听着天意去。
水仙听见进屋的人吸溜吸溜地吸着气，把厚重的毛皮衣服脱了扔在地上。大概有挎刀，砸在地上乓的一声响。然后是倒水的声音，吹气的声音，吞咽的声音。水仙想，不晓得他喝的是茶还是汤。
然后又是开门声，人出去了。水仙听见这人在门口撒尿，淅淅沥沥的水声，也听见外面呼呼的风声。
然后人又进来。仍旧是吸气，仍旧是跺脚。然后脚步往床铺走过来，坐在床边脱鞋。重重的鞋被撂在地上。水仙蜷在被窝里，直到眼前一亮，被窝被掀开了，水仙听见一声惊骇：“我的妈哎！”
水仙睁开眼睛，望着眼前的男人，竟是出了奇地年轻，看着不过十八九岁罢了。想着赶马人向来风吹日晒显老相，那么十五六岁也有可能了。男人喝过酒，红着脸膛，眼睛瞪得老大，望着被窝里这个赤条条的女子，掀起被子的手就那么举在空中，不晓得缩回去。
水仙不说话，就这么望着，觉得有一点冷。男人也不说话，就这么望着。
过了半晌，水仙抬手去扯被子。男人仿佛被一棍子打醒，仿佛这被子烫手一般，往水仙身上扔回去。男人迅速地穿鞋，嘴里慌乱地解释：“走错了走错了，莫怪莫怪，我走错了。”
“沧城人？”水仙问。他的口音说得明明白白了。
男人仍旧是穿鞋，却因着慌乱，竟半日也套不上。听水仙讲话，他愣愣地回头看水仙，又赶忙把头扭过去：“嗯，嗯，沧城人，我走错了的。”
“没有错啊，你不是客吗？”水仙问。
“是了是了，走错了。”男人说着。他终于放弃把那厚重的鞋套上，干脆夹在腋下，连着衣服一同抱着，就要出门。
“你莫走！”水仙说，“你走了，我要给打死的。”
男人已经开了门，听了这话，愣在原地。风吹进来，火塘里的火给吹得倒下去。水仙又说：“你莫走啊。”
男人立了半日，像是在想什么道理似的。他终究把门关上，坐在火塘边穿鞋，这回倒是穿上了。
“你走了，我要给打死。”水仙说。
“你是伢子啊？”男人说。
“嗯。”水仙说，抬起手臂，给男人看。借着火光，男人看过来，顺便看到了水仙赤裸的半个身子，又赶忙把头扭回来，就跟烫眼睛似的。
“沧城人？”男人说。
“是。”水仙说。
“抢上来的？”男人说。
“是。”水仙说。
“谁家的？哪条街？”男人说。
水仙不说话了，她并不想在这张床上，这个地方，这个时刻，去认一个可能认识她爹的老乡。
见水仙不讲话，男人便也不讲。屋里只有火塘的噼啪声，还有壶里咕噜噜的水声。
“我把壶拿开吧，水烧干了难闻。”水仙说着，赤裸着下床，去端火塘边的壶。男人低着头，把身子扭过去不看她。
“你睡嘛。”男人说，他穿上了毛皮大衣，挎刀也挎上了。
“我睡火塘旁边。”男人说。
“不得，半夜有伢子来添柴，晓得你没睡铺里，也要打死我的。”水仙说。
又是半晌，两个人不讲话。男人倒了好几杯茶喝，才下定决心似的。
“那你睡里面。”男人说。水仙立刻挪了位置，把自己焐暖的地方让出来。男人却不看她，只脱了毛皮外衣，仍旧穿着厚厚的里衣，睡到铺上。水仙感觉他想尽力离自己远一点，无奈铺太窄，两人的胳膊仍是紧紧地靠着。
水仙把被子给他盖上。男人一动不动。
水仙拉住男人的手，放在自己胸脯上。男人仿佛摸着火炭，迅速地收回手，又背转身去，背对着水仙，仍旧一动不动。
水仙便也不再做什么，她躺下来，一夜便过去了。
第二日天不亮，水仙听见男人起身。她立刻起身，滚下铺来，替男人穿鞋。水仙仍旧是光着身子，男人任由她给自己穿了鞋，披了衣裳，只是眼睛垂下不看她。
“老爷，我们老爷会问你，我伺候得怎么样。”水仙说。
“我说你伺候得好嘛。”男人说，仍旧垂着眼。
“莫这样说。”水仙说。瑟缩了一下，她又说：“老爷没要我伺候。”
“那我怎么讲？说你伺候得不好？那你不是要被打死。”男人说。
“老爷就说，我们老爷好客呢。”水仙说着，把男人挎刀上的穗子摆整齐。
“晓得了。”男人说。
说完，男人往土匪待客的木屋走去吃茶，水仙裹上她的羊毛毡子，溜走了。她以为像过去的马帮一样，这伙人住一夜便走，不想他们竟不走，倒是一群人骑了马，真个跟着土匪打猎去了。
晚上，水仙又来了那个男人的屋。男人今日没有喝酒，说是打猎下来身上乏，天一黑便进了屋。水仙给他倒上茶。
“老爷今日去打猎。”水仙说。
“是，你们老爷熟悉山，带我们看一看。”男人说。
“打了什么呢？”水仙问。其实她早就晓得了，早就听过路的鸟雀讲，今日狸子家遭大灾。
“打了几个狐狸、野鸡，还有野兔子。”男人说。
水仙拿拨火棍在火塘里摆弄，男人撕一个洋芋烧焦了的皮，两人没了话讲，便早早地上了床。水仙仍旧是赤条条蜷在角落，男人仍旧是穿得板板正正硬躺着。
躺了不知道多久，伢子都已经进屋来，添了一道柴。水仙听见男人起来，在床脚摸鞋穿。水仙坐了起来。
“老爷睡不着吗？”水仙说。
“嗯。”男人说。
“我伺候老爷吧。”水仙说。
男人不答话，穿好了衣裳。
“你睡。我走走。”男人说。
水仙迅速地溜下床来，披上自己的羊毛毡：“我陪老爷去，夜里路不好走，我们老爷晓得我让你一个出去，要打死我的。”
男人不说什么，水仙便开了门，走在男人前面。
已是春天了，但三颗星仍旧在天上亮亮地挂着，跟三个整整齐齐的小灯笼似的。月亮下去了，看来已是后半夜。夜幕不是黑色，是深沉而悠远的蓝，宽阔而浩大的天河奔腾而来又席卷而去，像绸带似的，像云雾似的，像尘埃似的，像天上的城市似的。
“老爷瞧那些星星，你盯着它们瞧，就眼花。要假装看别的星星，再偷偷瞄你真要看的那个星星，倒是又能看清楚了，奇不奇怪，好像星星也怕羞了。”水仙说。
“你是没有看见月亮圆的时候，这山上亮得很，老远的地方有狐狸抓兔子都看得见的。”水仙说。
“打鹰山什么都好，就是有点冷，我看老爷打抖呢。”水仙说。
男人半天不讲话，只是跟在水仙后面走。这个伢子过的不晓得是什么日子，瘦得像一个骨架子了，而她自己好像竟不觉得，还絮絮叨叨地，说打鹰山好。
“你是哪家的丫头？”男人说。
水仙闭了口，不说话了。
“我喊个陈敬先，西街的，我二十二了，你呢？”男人说。
西街陈家，水仙是晓得的。陈家爷爷本是外省读书人，几十年前为修铁路来云南做官，不晓得什么原因留在了沧城。水仙还在沧城的时候，陈家是沧城喊得出名字的地主。每年大年初一，陈家的太太和老太太就要上观音箐烧香磕头，还要到邱大夫的药铺买当归党参，说爷爷年纪大了身子不好，要吃补药。如今是怎么了，陈家世代读书人，如今少爷竟亲自出来走马帮？
“你几岁？”陈敬先又问了一遍。
水仙也不晓得自己几岁。她只晓得自己上山的时候十二岁，只晓得雪下了，雪化了，就是一年。但到底过了几年，水仙自己也记不清了。
看水仙仍旧不讲话，男人有些尴尬，只好打趣：“刚才你还话多，如今又不讲了。”
“陈老爷爷身体还好吗？”水仙说。
陈敬先便大为惊讶了，但他迅速整理了表情，说：“我就晓得，沧城的姑娘，跟我们家肯定是相识的。”
顿了一顿，陈敬先说：“我爷爷去年过世了。”
水仙不讲话。陈敬先又说：“如今世道乱得很，我家田庄也没有了。”
“怎么就没有了？老爷吸大烟？”水仙说。
陈敬先没有理会水仙这句极为无礼的话，自顾自地往下说：“我奶奶也过世了，家里土地只剩一点点，读书也没有什么用。还好我爹有点积蓄，又认识大马锅头，就让他带我出来跑跑，可能还会发家。”
“我这是第一次走打鹰山，哪里晓得走马帮这么苦啊，在土匪寨子里倒是最舒服。”陈敬先说。
“你第一次走，还认得我们老爷。”水仙说。
“我哪里认得，都是跟着马锅头叔叔走，又给了过路钱。我要是自己走，那还不跟你一样，要给打死了。”陈敬先突然笑起来，仿佛自己说了很好笑的话。
“老爷成亲没有？”水仙说。
“没有。”陈敬先说。
“难怪。”水仙说。
此时两人已走到林子边上，只听林子里一阵翅膀扑腾作响，在寂静的夜里，声音大得怕人。然后是猫头鹰的“咔嗒咔嗒”。
“哎哟，吓死了，有猫头鹰。”陈敬先说，竟像个小孩子似的摸摸自己的胸口，又问水仙，“你吓着没有？”
“没有，我听见它讲话了。”水仙说。
“讲的什么？”陈敬先说。
“它说，哎哟妈欸，吓死了，有两个人！”水仙说。
陈敬先便笑了。借着星光，水仙看见他的眼睛亮闪闪的，是一个不曾受过多少苦难的少年人。
“打鹰山到底哪里好？”陈敬先问。
“春天要到了，那边有一条溪，溪上尽是野杏树。杏树开了花，你是没有见过那个漂亮的。”水仙说。
第三日，陈敬先仍旧没有走。赶马人都是最赶时间的，能两天走完的路绝不走三天，如今这样磨蹭也是奇了。她望见土匪又带着这伙人去打猎了，陈敬先细细弱弱，骑在奔驰的马上，像一个小孩子东摇西晃，偏偏还高兴得很。水仙便想，果然带着个少爷，最长进的马帮，也胡闹起来。
夜晚，等寨子里的动静都停了，土匪从自己屋里传出呼噜声，两人便像故意捣乱的小孩子，偷偷钻出门，去看水仙提起的野杏树。森林里树木遮挡，比场坝里黑暗许多。水仙走在林子里，就跟走在平地上一样，便小心地注意着陈敬先，望着他要摔倒，就一把扯住他的衣袖，磕磕绊绊，扶扶搀搀，走了许久，才走到溪水边。
陈敬先看见一溪的杏花，在暗夜里发着淡蓝色的光，像是反射着星光，也像是残留的白雪。花瓣落在溪水上，就像月亮打碎了，也像蝴蝶凋落了，顺着水就去了。
水仙蹲在溪边，捧起水来喝，花瓣也落在她乱七八糟的头发上，落在她厚厚的羊毛毡子上。陈敬先望着她像一只小野兽伏在那里，想着花瓣倒是不分贵贱，一视同仁，落在这小伢子身上，也落在他自己身上，落在溪水上，也落在泥土上。
陈敬先便感到深深的哀愁，仿佛他也是一个被抛弃的游子，又在这天地之间与另一个被抛弃的游子相遇了。到底是谁抛弃了他，陈敬先还不晓得，但他晓得这个伢子是真正被沧城抛弃了，流放了，自生自灭了。
但是杏花仍旧愿意落在她身上，就像杏花愿意落在他身上一样。陈敬先不能不觉得好看，不能不感到温柔。他竟念起古人的诗句来：“春日游，杏花吹满头。”
水仙想，这个人真是呆啊。
在土匪寨子住了三天，陈敬先跟着马帮走了，他们终于是不能不往前走了。为了饯行，土匪又杀了一个羊，这回杀的是胖的。
水仙爬到高处的山头去望着，望见赶马人收拾东西，把货物装在马背上，丁零当啷地，往更深的山谷走去。她望见陈敬先像个大少爷一样，也不帮忙，也不做活，由着别人牵出他的马，收拾他的东西，自己只顾东张西望。水仙笑起来，明明是个读书人，装什么赶马人呢。
头天夜里，陈敬先把挎刀递在水仙手上。
“山里野物多，你留着防个身。”陈敬先说。
“我用不到这个。”水仙说，“叫我们老爷看见也不行的。”
“那我给你个什么东西你能留？”陈敬先说。
水仙想不出。
“我跟你们老爷说你伺候得很好吧，就说我满意。”
“莫说莫说。”水仙说。
“你没有伺候我，但是我可以这么讲，叫他待你好点。”陈敬先说。
“要不得要不得，老爷听了还以为我跟你有什么，你一走，我就要给打死的。”水仙说。
陈敬先想不明白，也实在地犯了难，仿佛非要给水仙留下点什么似的，留不下，他便十分哀愁。
“那我给你个什么呢？”陈敬先说。
“莫留了，打鹰山的东西你都带不走，也不能留。”水仙说。
“你到底叫什么名字？是哪家的丫头？几岁了？”陈敬先说。
水仙仍旧不答，瞪着眼睛。
等了半日，陈敬先晓得自己得不着回答了。带着些恼怒，陈敬先说：“我管你叫什么。你记到心里头，我叫陈敬先，是沧城西街人。我下回来打鹰山，再来找你。若有机会你出了打鹰山，你来找我。”
“好。”水仙说着，心里觉得他可笑，也有点好玩。
“你记在心里头，莫要忘记了。”陈敬先说。
水仙自然不把这样的话当真，毕竟两个人非亲非故的，但偏偏又真的记在心里面了。
陈敬先走了，但在那个初春，陈敬先屋里的那三个夜晚是水仙最暖和的夜，暖得几乎不真实了，直叫水仙回忆了许多个日夜，又许多个秋冬。水仙常常回忆，那有点受潮的、带着霉味的被子，烧得烫人脸的火塘，喷香喷香的羊肉汤和洋芋。光是想一想，水仙就从耳朵后面热和起来。她还想起陈敬先像个木偶一般硬邦邦地躺在她身边装睡，非得躺得身子都麻了，才小心翼翼地挪动一下，生怕碰触着她。
这摆明了是一个读书读过了头的呆人，土匪奉上新鲜的女人也不懂得吃，哪里走得了那血淋淋汗涔涔的马帮。水仙想着陈家老爷的苦心只怕要白费，这人不如一直读书去算了，还能做个教书先生。
如果真有一天她离了打鹰山，要去找陈敬先吗？一个女伢子，去找一个没有任何交情的少爷，能做什么？能说什么？
那如果真有一天，陈敬先自己找来呢？如果他来了，会不会跟土匪头子说，把这个伢子送给他呢？想着，水仙就觉得有些高兴，但她又觉得不能高兴，这可不是一件好事。土匪若是不肯给，等陈敬先一走，她是一定要死的。
那万一呢？万一土匪真把她给了陈敬先，她要不要同他去呢？去哪里？做什么？水仙的思绪继续往前走，但是又无路可走。去给他做佃农？做用人？还是仍旧做伢子？那还不如留在打鹰山，打鹰山有鸟兽虫鱼，有山精野怪，还能缓解艰难与寂寞，若是到沧城里去做个伢子，那实在是不如死了的。
去沧城嫁给陈敬先，做他的老婆。这个想法水仙也有过那么一瞬间，但立刻就被她丢掉了，她不允许自己有胆量去想。若放在平时，水仙想起自己的肉体被人使用过，并不觉羞耻，不过就是依着天命，见缝插针，跟鸟兽一样往下活，鸟兽绝不羞耻。但给陈敬先做老婆的想法却让她十分痛苦，让她想起自己是个伢子，是半个野兽，是被众人骑跨、众人践踏的最低等的女奴。水仙要活下去，给陈敬先做老婆的事便是想都不能想。
水仙仍旧在山林里走，撵着她的羊，但她的心开始有一点酸楚，仿佛在等什么，又没有在等什么。
她最爱的小白羊长大了，是一个毛皮雪白顺滑的母羊，脾气很坏，日日与别的羊斗架，还生下了许多的小羊。小羊没有一个像它，都是黑色的。小白羊最依着水仙。在野外睡觉的时候，小白羊要么在水仙怀里给她搂着，要么在水仙脖子底下给她枕着。
水仙听小白羊讲话，常常听得笑起来。小白羊是一个得意扬扬的小魂灵，它才出生的时候，水仙怕它因着自己的颜色与别羊不同，心里难过。结果小白羊倒是十分得意，不时就喧嚷，说它是最特别最了不起的羊，给别的羊烦得要命。小白羊也十分护着水仙，不准任何羊顶撞她，因为小白羊认为水仙纯粹是它的物件，是属于它的，是归顺于它的，是别个不可以触碰的。虽然这样小孩子一般的霸道有时候也让水仙烦恼，但这样被确认的归属感也让水仙觉得安宁。确认小白羊属于她，确认她自己属于小白羊，确认打鹰山接纳了她的污秽，确认自己是活下来了，虽然也没什么道理，没有什么非如此不可，大概也只是水仙自己的想象，但也远比陈敬先那一句“你记在心里头”要来得稳妥多了。
其实水仙还见过陈敬先一次，是秋天的时候，陈敬先的马帮回来，又在寨子里住了一晚。但水仙没能跟他说上话，只远远地望见一眼罢了。土匪仍旧杀了一个羊招待，只是没有叫水仙伺候，这也是寻常事，毕竟寨子也不只有水仙一个伢子。这件事就这么过去了。
又有一年春天，水仙流产了一个孩子。她虽然没有见识，也没有人教她是怎么回事，但跟着打鹰山的鸟兽学了这么久，水仙晓得自己的身体里有了不同的动静，有一个小孩子在里面生长。
水仙一点也没有惧怕的意思，她见过野兽怀胎，身体变得滚圆，她也见过羊子分娩，晓得那不是一件容易的事，都是要受一番折磨才能过关的。但所有的鸟兽不都是如此，生下来，活下去，再生新的出来，新的再活下去。
水仙不害怕，自己生了个孩子，孩子长大了做伢子，这也没有什么，跟着鸟兽学，跟着牛羊学，跟着天地学，伢子也能活下去的，她水仙就是个例。但她还是忍不住觉得天地实在无聊，生这许多魂灵出来，大家都惜命，都不愿意死，却也只能将将就就地往下活，也不晓得为什么。
好像大家也不是活着，只是没死而已。你说这天地到底贪图什么，让万物都像完成任务一般活着，但到底是谁要布置这个任务，也没人说得清。
最后，水仙想，可能天地就贪图个热闹，贪图大家吃吃喝喝、蹦蹦跳跳、生生死死，就看着高兴。
水仙没有想要跟天地对着干，她小心地顾惜自己，尽可能叫自己少动弹，多吃东西。她也不贪玩，不再撵着羊子去老远的山上吃草，不再为了找魂灵讲话而吃那么多的菌，但她仍旧流产了。她像一只生产的羊一般跪在地上，凄厉地号叫，两腿间淌出鲜血来。一群羊围在她旁边，平静地望着她赤裸的身子跌跌滚滚，指甲把草皮抠通，抠出泥土来。小白羊也平静地望着她，一句话也不讲。
水仙晓得这是天意，天意要她的小孩不必降临，但她不晓得为什么。从始至终，她还没感受过哪怕一次胎动，一次都没有，小孩像做个梦似的来了，又走了。可能有些魂灵就是这样，来过就行了，做伢子就不必了。
失去了这个小孩，水仙也不气恼，也不悲伤。她也晓得，不是每个羊子都能平安生下。有的羊子生小羊了，不仅没生好，反而把母羊生死了，比起它们水仙还算幸运的。但她仍旧好奇，不晓得这样的小孩有没有魂灵。她便去吃菌，想要寻找自己掉落的小孩，但终究是什么也没有找到。对于这个小孩，好像除了水仙一个人晓得，就再也没有别个在意了。
小白羊当然也晓得，它跟在翻滚的水仙旁边舔舐了流淌的血，应该记得这件事。别的羊大概连这件事都已经不记得了。那就算了。
水仙回沧城的时候，距离她上打鹰山的那一年，已经过去了二十年。这二十年，沧城里像是什么都变了，变得叫人不认得了，钟鼓楼里比牛还粗的大铜钟给打碎了，观音箐没有人磕头了，城墙也给推成土坡了。
但那四条街，还有中间的十字街是一点也没有变的。
水仙是在一个黎明被解放军救下的，说是救下，其实当时水仙也没有什么危险，只是叫人家看着可怜罢了。头天夜里，水仙在山头上放羊，就听得山下枪声乱响。平日里有人放一枪，打鹰山里回声响得就跟放了一百枪一样。如今不晓得来了多少人，放了多少枪，于是回响出千万声枪响，打鹰山简直就乱了套了。老远的鸟雀都给惊得乱飞了，漫天的乌鸦也给惊得乱飞了，漫山的野兽也给惊得乱跑了。
刚开始，水仙以为是哪个寨子的土匪来打仗了，这样的事情以往也是有过的。可是枪声放了许多，竟一直不歇，水仙便慌张起来。不晓得发生了什么，听来往鸟雀叫嚷得厉害，却也听不出什么。
水仙晓得自己在这个寨子能待这许多年，是有些运气的。如果寨子给劫了，换了土匪做头子，虽说伢子仍旧做伢子，但是否还能跟先前这般自由上山就不晓得。天快亮的时候，水仙偷偷摸回寨子看情况，老远就被人望见了。那人端着枪，喝令水仙站住。几个人跑过来，望见赤条条裹着个羊毛毡的水仙，也不晓得怎么回事，竟抹着眼泪来拉水仙。水仙屁股往地下坐，不叫他们拉，他们干脆把水仙架起来，架到了土匪待客的木屋里。
水仙想，这回不晓得谁要做老爷了，但事情总归是一样的，她乖乖地伺候，几个人都伺候，就能往下活。反正不管什么土匪都需要伢子，人家难道还杀她不成。
进屋一瞧，地上挤挤挨挨地睡了两排男人，穿着水仙没有见过的军装，不十分崭新了，但也算整齐。这些男人各个带着枪，有的打着呼噜了。
再一瞧，土匪头子血糊糊的尸体摆在角落里，脑壳也没了半个。旁边还有几个土匪的尸体也摆着，个个身上都有血洞子。还有几个不晓得死没死，捆了坐在那里，闭着眼睛睡着了似的。
于是水仙想起自己遇上土匪的那天，跟邱大夫和木仙也是如此这般，给捆了坐在那里。那天天意不要这些土匪死，让水仙拦住了他们喝草乌酒。若不是这样，若水仙那天没拦，大概他们早就死了，哪里要等到今天。
