“当然。”她听见自己的声音清脆，好像茁茁生机在安慰衰老。
在这个晚上，这是他能够给他心爱的养女惟一的承诺，起码听了这话，可以让她眼里的泪水，不往外涌。不然于堇这一夜睡不着，任务都已经逼上身来。
“我懂了，那就是我最大的希望。”果然，于堇笑起来，把手杖递到他的手里，在他的额头吻了一下，“我对你的爱，哪怕上海沉没也不会消失。”
休伯特听得出她信任的语调中带了几分夸大揶揄。她又回到离开上海前的心境，于堇可能已明白了他的想法，这个养女，一向比他心细，脑子比他快。
休伯特看着于堇，点点头。于堇笑起来，那种笑带着撒娇的意味，完全就和小时一模一样。他的心疼痛得厉害。他很想告诉她实话，因为他已经预感到，一切都难，往前更难。前程看不到光明，只有黑暗环浮在四周。不仅他们，全人类都没有前途。整个花枝招展的上海，现在搁在汪洋中就是一只小小的木筏，只要浪掀得再高一点儿，再高一寸，这木筏就注定会倾覆。
从来做事不懊悔的休伯特，觉得自己不应该把于堇召回上海，至少在他想好脱身之计前，于堇仍应在香港。但是现在完全无法预先做脱身的布置再行动。
是他下的命令，让于堇跳进这个陷阱。他觉得自己的心啪的一下碎开了。
这一刹那的心情，完全被他掩饰得天衣无缝，笑容如他期望的那样出现在脸上。他拉开门，后退两步到外面，转身离开。
休伯特顺着楼梯走下十八层时，索尔·夏皮罗站在走廊不远处，一直很耐心地看守着。他仍是一身白西服，脸上没有一丝倦意，虽然眼睛里有血丝。
休伯特跟着夏皮罗进入1801房间，这是他的经理办公室兼住处。夏皮罗在书橱边按了一下开关，书柜自动移开了，现出一个暗道，向右转了一个弯。
他又按了一串数字，一道钢门打开，最后是一间小小的密室，里面坐着一个印度人相貌的电报员，侧脸对着门，很年轻，大约二十来岁。
休伯特手里拿着司的克，对夏皮罗说：“发报吧，‘李尔王来城堡。请给两个星期时间。立等回答’。用375式密码。”
他闭上眼睛，用手指揉自己的左右太阳穴。
国际饭店顶上，上海最高的天线，在发接各种电波，而在太平洋上，游弋的舰队——各国的舰队——都在紧张地收听每一个电符，然后有一大群人拿去分析，破译。
两人走到外间，休伯特说：“索尔，我的小兄弟，趁现在等回复，我得告诉你一个隐藏了很多年的绝对机密。”
夏皮罗看看休伯特平静的脸色，不知他的上司说的是真话假话。跟这些美国人说话要当心，他们时不时来一点幽默，你如果应付错了，就显得自己绝对愚蠢。
但是休伯特脸上似乎没有任何开玩笑的意味，不仅如此，那眼神专心地看着他这个方向，在等着他回答。夏皮罗只好说：“H先生，我听着呢。”语气也是不真不假地恭顺。
两人坐下来。休伯特抿了一口早已给他准备好的威士忌，面朝夏皮罗说起来：“你知道我的书店里全是些大路货，不值钱，什么高尔斯华绥、罗曼·罗兰，几十卷的大部头小说，今后世代不知有谁会看——如果他们还看书的话。不过，我有一部镇店之宝。”
他突然停住了。夏皮罗本来端着杯子，看着加冰块的威士忌的色泽，正要喝，听到上司奇怪的话，抬起头。
“你一定要替我保密！”休伯特说：“我的店从来不进小偷，无可偷之物。这事传出去，我就得花钱买保险柜。这是我一辈子不肯示人的宝贝：《少年维特之烦恼》，1774年年初版本，上面有歌德的亲笔题签，后来尼采得到此书，又加上一段话。不知怎么会流传到上海来，我在一大堆旧书中无意碰见了！”
夏皮罗喝了一口酒，打趣地说他不知道休伯特还收集原版德文书。
休伯特双手叠在一起，感叹道：“在远东，要收西方珍本，等于痴人说梦！但有时西方文明的命运就是在远东决定。这样吧，你保证于堇的绝对安全，你交给我一个完整无损的于堇，我就把这本镇店之宝送给你。”
夏皮罗想，这个休伯特，是不是也认为每个犹太人都见钱开眼？他丢弃了一切家产，才得以在德军占领维也纳前及时逃脱，流落到上海。对此他没有怨言：上帝总是公平的，复仇的机会，也是要付出代价的。
但是他本能地不喜欢听别人对犹太人开钱财玩笑。“H先生，你不要逗弄我了。”他看着休伯特的眼睛，郑重其事地说：“我用自己的生命保证于小姐的安全。”
“你以为我的奖品太不值钱！”休伯特大笑起来：“想想，战后三十年，这本书会拍卖出什么天价！那时你的命，我的命，哪怕还在，都绝对不会比这本书值钱！你如果有这个想象力，你就会用一切办法保证于小姐的安全。”
夏皮罗也笑了：“我们犹太人，就是从来拒绝与美国人耍嘴皮。”
休伯特与夏皮罗碰了一下酒杯，不过只是嘴唇沾了沾酒。“幽默是给失败者的安慰剂——你为什么老是把我称为美国人，我是欧洲人——不过不说了。一言为定，我把《少年维特之烦恼》留给你。你帮我看好于堇。”休伯特的口气很认真。
夏皮罗做事说话都稳，而且与他的外貌略显拙朴相反，不仅脑子闪得快，工作效率也高，非常能干。正是这点，深得休伯特的重用和信任。夏皮罗从来没有听休伯特说过自己的私人生活。他只知道这个怪老头，在上海这冒险家乐园，竟然一辈子做开旧书店这种绝对无风险的小生意，其中必有隐情。但是他从来没问过——在这个乱世，知道得越少，就越安全。
“我没有亲生子女，所以，没法比较于堇对我是否比亲生子女还亲。但她是我惟一的亲人。”休伯特握着酒杯。他看出如果他不说，夏皮罗就不会问为什么于堇对他如此重要。
“H先生，我瞧得出来。”夏皮罗喝了一口酒，继续说，“你放心，十七层以上，目前除了于堇外，只有我们的密室人员。这个饭店里只有他们能上十七层。轮班有人日夜看守着几条楼梯口的门，谁有资格上楼是有规定的。”
他看看休伯特无表情的脸，似乎在专心品酒，没有听到他的话似的。他明白这个上司心里在想什么，于是他思考一下，加添了一句话：“这样，从今天起，每次有人上楼，都要由我特别批准。”
夏皮罗没有多说话的习惯。休伯特老先生依然不作声，但是脸色显然平和了。
休伯特刚到上海时，还是个二十多岁的青年，香港上海汇丰银行的小职员，带着他的新婚妻子，他与那些到上海来的西方人一样雄心勃勃。他的父亲是法国人，母亲是美国人，大学里专攻德国文学，银行看重他的语言才能，认为这会使他在上海这个各国人混杂的都市大显身手。
那还是十九世纪末，从中国皇帝到平民百姓，每个人脑袋后都挂着一条辫子的年代。
他一向温顺的妻子忍受不了侨居远东，整日来往的只有几个无法挑选强加给他们的朋友。她好不容易怀孕，对他们却是折磨，她脾气暴躁，整个变了一个人。晚上与他大吵，到了天亮，还是想不通，一个人爬下床，赌气跑到早春二月的室外，在晨风里奔跑，受了风寒。被送进医院之后，开始出血，才三个月不到的孩子流产了。她整个人精神崩溃，朝窗而坐，从此拒绝和他说一句话。休伯特不得不同意让她回到英国去。从此之后，她再也没有回来。
他请假回英国去找到妻子娘家，丈母娘说女儿不知去向，反而向他要人。后来，倒是有一个律师寻到他住的旅馆来，说是他妻子的代理人，要求他在离婚书上签字。
他很痛苦，现在回忆起来，觉得生命其实比婚姻更枯燥无味，甚至不用签个字就可以了断。他的日子如同冰冻的大海，不再起任何波澜。
在他一个人等船回远东的那期间，他整天泡在书店里。忽然他发现，每天看别人的悲欢离合的故事，不管是虚构还是传记，倒是忘掉自己的失败的最好办法。他买了不少旧书，跟查林十字街的几家著名旧书店老板聊上了友情。当他回到上海时，心里就清楚了：当银行职员虽然赚大钱，远远不如开一家旧书店有趣。隔了一段时间，他便盘下了别人离开上海准备放弃的四马路上一家旧书店，他自己积存的书，也已够做开店的垫底。
西方人离开上海时，与其千里迢迢把藏书运回去，不如贱卖给他。他的生意虽然清淡，货源倒真不愁。
开店之后，他养了一条小狗。这条狗是用书从一个客人那儿换来的，纯种的英国西班牙猎犬。黑白两色，长耳朵如垂下的卷发，像个西班牙女郎，它寸步不离他身边。他给了狗取名珂赛特，是少年时读的第一本法文小说《悲惨世界》里的女主人公。他想或许能如书中说的那样，与狗终生为伴。
每日白天坐店，很晚才关门，然后他晚上带着狗，在上海街头走一遭，就回来安枕。这样，日子过得很快。
有一天晚上，他在上海街头遛狗时，借着黯淡的路灯，看到街对面，一个女人牵了个孩子，在杳无一人的街头匆匆奔跑，孩子跑不快，被半拖半拽地拉着。当那个女人看到他时，把孩子一把抱起，穿过马路，朝他身边一推，急急忙忙说：
“有人追杀我们，她爸爸已经死了，我也逃不过，求你救救孩子一命！”
也不等他同意，女人似乎听到什么，就继续狂奔。路灯下，他注意到女人穿的旗袍，已经被撕开了。一个人到了紧要关头，穿高跟鞋也能跑得飞快，让他惊奇万分。孩子躲在他身后，吓得不敢作声，珂赛特倒是亲热地朝女孩甩着尾巴，嗅孩子的腿。
就在他脑子这么一分神时，沿街追来三个凶狠狠的男人，其中一个身上还有血迹。狗冲着他们狂吠。这几个人朝街对面的这个带着孩子和狗的西方人看了一眼，继续朝路口狂追下去。
不久，他就听到远远的街角，有女人的惨叫。他把孩子抱在一起，吓坏了，不敢作声。狗懂事地望着主人，警惕地注视黑暗，却不再吠叫。
等到街上又杳无人声，他才蹲下来细看这个紧紧拉着他衣角的孩子：是个女孩，约摸五六岁，大大的眼睛惊恐无助地看着他，很是让人怜惜。他想了想，抱起孩子，招呼着狗，回到书店。
那个傍晚，好像还是昨天的事。他记得一清二楚，已经二十三年了，爱犬珂赛特老死都已经十二年了。这个奇怪的城市，总有人想要杀人，每天有人被杀，有的年月则是成批被杀。而且常是满门杀绝，绝不留祸根。
他不知道这女孩的父母惹上什么麻烦，不知是青帮杀洪帮，还是青帮杀自己的叛徒，还是这个军阀杀那个政客，还是强盗见财起歹心，也可能只是报个人仇雪他人之恨。反正，他当时决定，最明智的办法是带着孩子快走，避开那遭难的女子，也不去寻找孩子的家里是否还留下什么人，那无疑是去送她回死路。
孩子很奇怪，居然也不哭闹，跟着他回家，对命运的恐惧似乎是本能的。他问孩子叫什么名字，孩子脆生生地说：“于堇。”
孩子蹲在地上，蓝灯芯绒裙子下是一双黑牛皮鞋。她顺手写下自己的名字，字写得很好，明显父母注意她的教育。
他要把于堇送进天主教会办的女子寄宿学校，只好先去行洗礼。神父为于堇洗礼前说，人为妇人所生，日子短少，多有患难。教堂那天洗礼的孩子并不多。她静静的，却一步不离休伯特。
此世如花，难以存留，因为飞去如影。神父没有这么说，他沾了圣水，洒几滴在于堇的脸上，转身对上帝祈祷：“这个孩子若是砍下的树枝，得了你的水气，就会发芽长枝。”
上教会女子寄宿学校时，于堇报的名就是Jean Hubert。注定是天意，他的姓Hubert来自他的法国父亲，法文念成“于培尔”，他的中文名字就叫于培福——命中注定跟于堇同姓。但是他从来不想让于堇叫他父亲。从婚姻失败后，他对女人就失去了兴趣，对家庭也抱同样态度，早就打算做一辈子单身汉，根本没有想到一个孩子会贸然进入自己的生活。妻子的不幸流产，使他认为自己没有资格做一个父亲。
不过，一个天性聪明的孩子，什么都记得清楚，又什么都情愿忘掉，几乎过早地进入成人心态。她没有和他提过一次自己的父母或家里的事，这令他敬畏。于堇完全记得自己的身世，不过不管是在表里还是心里，都是把他当惟一信赖的人，他们喜欢彼此只叫小名“Jean”和“Fred”。
随着时间一年年过去，孩子好像见风就长。他越来越喜爱这孩子，而且发现自己对孩子很有耐心。他仍住在原来的一幢房子里，屋顶阳台上放了许多花盆，有于堇挑选的花，她喜欢一片色一种花，比如兰花和茉莉，一式白洁清香，但是玫瑰和菊花却总是嫩黄，像一片锦绣。
先前，他半心半意地开这家旧书店，只是为了消磨时光，免于陷入病态悲观。于堇上学后，就不得不一本正经地做起这生意，要从中赚出于堇昂贵的学费来。亏得店面就在四马路热闹之处一条街口，他的家在店面楼上，附近还有一些报馆书店。他稍稍注意一点生意经，打了几次广告，居然也成为上海书业的一个特色店。他认识了不少中国知识分子，以及住在上海的西方读者。
于堇毕业后到了联华歌舞演艺学校，做了职业演员。休伯特感觉于堇远了。于堇成名后，他自己的生活却朝相反的方向变化，变得更加深藏，他觉得生命再次变得空空落落。他预感到危机来临，却不知道如何救出自己。
那是在1935年的春天，他得了忧郁症，一个经常来跑旧书订新书，也经常卖书给他的美国领事馆职员，约他到霞飞路的罗宋面包房吃个便饭聊聊天。
夕照西斜，他们按约定时间走进餐馆，选了一个僻静的桌子坐下。玻璃杯放得很讲究，铺了一浅一深的两条绿色餐巾。
那是上海一二八抗战之后，意大利入侵阿比西尼亚，而希特勒纳粹党势力正在德国兴起。谈到了会集在上海的各国侨民，谈到墨索里尼的女婿齐亚诺在上海的活动。那人放下烟斗，郑重其事地问他：“世界在碎裂，魔鬼在肆虐，你还能只管旧书吗？”
“只有书才能给我们保存一点文化。”休伯特还是那句老话。这餐馆居然演奏爵士乐，而且很地道，布置也舒适，老板做事认真，俄国女招待热情备至，他喜欢这种气氛。
“那么，亲爱的弗雷德，为了世界文明，能不能为我们注意收集一下日军的动向？”
他惊呆了。他一直有个感觉，这个小职员似乎太聪明了一些，原来这人是个间谍，没准比美国驻上海领事地位都重要。看来此人注意他已经很久了，对他的家庭背景了解得透澈。
甚至比他自己还清楚：比如休伯特的父亲十年前在河边滑了一跤中风去世，母亲三年后在当地医院住了半年，因思念丈夫成疾而亡。只有一个表姐在俄亥俄，大他两岁，是个老姑娘。他什么时候从美国到牛津大学，上的是什么学院得过什么奖，修过哪些科目，学了几门外语，此人如数家珍，了若指掌。他们认为他天生地注意细节，他的脾性，低姿态，他的职业，包括他未老先衰的外貌，都是最佳间谍人选。
“想知道你离婚的英国妻子，后来嫁到何处了吗？”
“我不想知道。”休伯特脸色都白了，说实话，那个女人的长相，他都忘干净了，但是很多事却比她的模样难忘。
那人看看他，就转过话头：“当然我们也知道你的明星女儿对你如何重要。”
“她不是我的女儿！”休伯特脸色更白了，心跳加快，说话的声音都变了。
那人似乎没有听到他的抗议，继续说下去：“为了你所爱的人，你不能再置身事外！”
休伯特沉默了，这个家伙知道他的弱点。
那正是于堇去当电影演员，很快走红之际，也是她刚开始交男朋友的时候，他心里担心之极。于堇从小到大都很少住在和旧书店几乎连在一起的“家”里，周末回家，像是两人的节日。连亲密的朋友都不知道于堇和他的关系，在学校在剧团电影厂，于堇一直自称是孤儿出身。
“这个特务恶棍！”休伯特不高兴地想。他不喜欢别人打听他的隐私，当然他也不喜欢做专事偷窥的间谍。他想马上站起，离席而去。
但立马表示愤怒，不是他的习惯。女招待殷勤地上着罗宋汤炸猪排、土豆红肠色拉。又端来烘烤热得乎乎的面包。她漂亮的手斟了红葡萄酒。对方向他举杯。他推说，身体不舒服，不能喝酒。
对方觉察出他的神情，忽然就换了个题目，提起一个无藉藉之名的捷克德语作家卡夫卡的小说，仿佛是投休伯特所好，不过果然让他高兴：几乎没有人欣赏这个奇怪的作家。
休伯特笑了。卡夫卡的第一本书，对了，就是《观察》出版社用一种非同寻常的大号字体排的那个版本，类似古代的感恩刻板，只有九十九页，仅仅印刷了八百本，今天已经罕见这个珍本。小职员说，他也有这本书，十一年前，也就是1924年，卡夫卡病逝在维也纳基尔灵疗养院，他当时调去维也纳任职，本想见一见这个怪人，结果，他打听到的是卡夫卡的死讯，成了一生遗憾。但是他读过他的手稿，印象很深。
小职员和休伯特就卡夫卡死后被发表出来的小说是否忠实于原著，争执起来，各不相让。他们那天就没有重新回到参与谍报工作的题目上来，喝完了咖啡也未提半个字。
只有在最后道别时，对方说：“亲爱的弗雷德，我等你仔细考虑的答复，需要等多少天就等多少天。”
对此，休伯特无法不点头。他其实只想了三天，就同意参加工作。他想到的是卡夫卡那样犹太人的处境。
三年不到，1937年7月7日，中日战争正式爆发的时候，休伯特已经成为上海小组的组长，上海战事开始后，他成了远东谍报机关负责人。连他自己也没想到，他这样一个书呆子，弄起千难万险的谍报工作——头绪纷繁，而且要在生死危急之中，立马采取应对措施——竟然游刃有余。也许，这工作需要的就是卖旧书那样悄没声息的实在判断力。
后来，当他不得不告诉于堇他的真实身份时，于堇一点也没有吃惊，反而说：“我从小就明白你是一个敢于负责任的人！”
他说那就好，并希望她能分担他的责任。于堇同意了。
他提出送她到香港受训，于堇虽然不情愿离开他，也照着他的话做了。
休伯特也知道于堇同意去香港的另一个原因，是她的婚姻已经无法维持。他对于堇说，“这个世界大舞台就要炸裂了，你应当去做好准备演你最适合演的角色。”
其实他当初心里另有算盘：只想让于堇离开战火远一些。香港比上海安全得多。而且他安慰于堇，最可能的结果是，他也撤到香港，与她会合。
但是，现实往往与愿望相反，现在他不得不把于堇叫回上海。而且让她执行最危险的任务。
夜已很深了，他还一点没有睡意。电报员在里面紧张地摆弄，叫了一声：“回音来了。”
夏皮罗和休伯特从各自的沉思中惊醒过来，走进去看译电结果。
“不可能给两周时间，一切系于早一刻或晚一刻。”
他们看了，都一声不响。
房间里空气很凝重，听得见彼此的心跳。过了一会儿，休伯特说：“回电：我们将实施最快方案。”
在出密室前，休伯特低声对夏皮罗说：“那就按三号方案进行，随时向我汇报，不要打电话，派人来传话，只告诉他暗号中的几个字，我就会明白的。”
夏皮罗点点头。
一辆车开到国际饭店后门。休伯特坐了上去。他清楚地记得，这时已是26日凌晨三点。车子开出一段路时，休伯特回头看国际饭店高耸在上海地平线之上的顶层，那里灯光早熄灭了。但愿于堇进入了一个甜美的梦乡。
他闭上眼睛，这熬夜的生活，也真够累的。可这是于堇到上海的第一夜，他身份再多，最重要的是父亲的责任——一个他自己一生从无勇气承认的责任。有夏皮罗看护着国际饭店这个基地，他应当觉得比较安心。但是快就是明天，慢就是后天，报纸一定会报道于堇已到沪的消息。那时一切就会转动迅速。
今夜他恐怕用了安眠药都难入睡。那就加倍，必须睡上几个小时，哪怕医生一再警告他，安眠药对他的心脏不利。
有酒鬼突然从暗处跌出来，蹿到车子前。司机急刹车，压着性子，等酒鬼狂笑着过去才驶入路口。
休伯特摇摇头，这世界总是有无忧无虑之人。
中部
白云裳没有戴礼帽，也没有化浓妆，可是穿着别出心裁：白纱灯笼长袖手绣上衣，白色长裤，显得身材修长、曲线丰满；她的头发梳着辫子，却是盘着，白皮鞋，跟不高，戴着一副网眼的半长银色手套，左手腕上搭了一件白薄呢大衣。
今天雨停了，天气出现了难得的深蓝，这个下了也几天的雨能在这个下午停住，就是好兆头。
白云裳推着旋转门进入国际饭店，在她前面三四步的一个女人，穿着闪光的白缎长裙，后背开得很低，可看见腰臀部左弯右曲的沟线。这样的装束在十里洋场也不多见，在国际饭店却不新鲜。白云裳知道这里是各国女人比时装的地方，每次若来这儿，总得让自己的打扮不会被人比下去。
况且，今天她是要见一个等了几年的人，一个她必须取得好感的人。在出门前，她对着柜子里各式各样衣服，着实动了一番脑筋。发式也换了好几种，最后，打扮完毕，前后花了整整一个半小时。
为了这个人，她昨天还专门去了洋人开的女子沙龙，烫了头发，洗了蒸汽浴，修眉美甲，总之全套美容。美容师涂上面霜按摩她的脸时，有半个小时，处在迷迷糊糊之中，觉得戴着口罩的女人用小钳子揭掉她整张脸。她惊恐万分，突然睁开眼睛。唉，真好，她透过天花板的镜子看见她的脸还在，洁洁净净，又是一新人。
美容师合上她的眼睛，耐心地说，对不起，还有几分钟才好。
今天她心情比以往任何时候都轻松，奇怪，以前她很少有这样的感觉。
柜前的侍应生见白云裳走近，客气有礼地微笑：“我能为女士做什么？”
“我要见十九层的于堇小姐。”
侍者微笑不变，只是头低了下去，在一本客人名单上看了一下，口气肯定地说：“对不起，敝饭店住客中没有于堇小姐。”
白云裳脸侧了一下，从眼边看着他说：“当然没有，你们连十九层的任何一个房间都没有。我去二楼咖啡厅，你告诉于小姐，我叫白云裳，白云的衣裳。”
“对不起，国际饭店没有于小姐这样一位客人。我无法转告你的口信。”
“知道，知道。你们的住客名单保密，这我知道。很好，敬业。”白云裳大度地说，“你只管说一下，让她决定是不是来见我，不就行了？”
白云裳说完，便往左边的半弧形大楼梯走去，步子很自信，脸上的笑容却是甜甜的。她的小皮包里有一面镜子，不过不必看镜子，她也知道自己不仅美艳，而且青春夺目。
她小时候就有看镜子的习惯，她在一面镜子前，看见一张脸，眼睛大大的，亮亮的。除些之外，没有发现什么，倒是背后的钓鱼竿，比她自己的脸更具有吸引力。
发现这点，她就经常站在镜子前，因为那鱼竿就是一个象征。父亲和母亲经常带她坐在湖边，大冬天一结束，冰未完全化开，一家三口就搬了木凳、带上鱼竿鱼食坐在湖边。用铁锥掘了个窟窿，扔下鱼竿。阳光下亮的冰闪着亮亮的光，如镜。母亲看着她，常常说，你跟我一样，有颗不安分的心。
当只有她一人回想这湖边时，差不多过了十个年头。她到了另一个大城市。都说，他们消失在湖底，可是为了什么？她不相信这种说法；都说他们的心伤透了，是因为她，所以这个家走到了尽头？不安分的女子，命大都不会好。她长大了，有点懂了母亲说她不安分时那种忧虑的神情。
经理夏皮罗亲自到1901房来，他觉得内部电话都不够保险，不能掉以轻心。
房门虚掩着。他敲敲门，自报名字，于堇让他进来。
她正在准备剧本，在房间里对镜试走，说着台词。夏皮罗进来后，于堇抱歉地笑笑，请他坐下。夏皮罗并不坐，只是站在窗边，对她说：
“有个叫白云裳的女人来饭店，要见你，现在二层咖啡厅。”
于堇一听，愣住了：“是她？要见我干什么？”
夏皮罗问：“这是什么人？”这只是于堇和夏皮罗第二次见面，两人已经像多年好朋友一样熟稔。于堇知道，在整个上海，她遇事只能跟这个人商量。
“我丈夫的情妇。”
“噢，”夏皮罗觉得奇怪，“有背景吗？”
“情妇！——情妇能有什么背景？不，不，我的意思是：倪则仁要一个有背景的情妇做什么？他想要的是什么类型的女人，我很清楚。”
于堇说着发起火来，走到里间，把剧本搁在梳妆台上。她想起夏皮罗在外面，走到卧室门口。今天饭店送来的中外报纸全是于堇抵沪的消息，有张报纸把她比作孟姜女救夫，她恨不得破口大骂。
夏皮罗的眼睛跟着于堇的眼光移到沙发上一叠报纸上，拿起一张中文报纸，扫了报纸头条内容，“这些记者弄消息倒是快。不过，密斯于，你不要在意。”
于堇看了夏皮罗一眼，夏皮罗正专注地看着她，似乎在等着她决定怎么处理楼下那个不速之客。丈夫还未见着，他的情妇先打上门来。于堇三年多前离开上海时，就知道这个白云裳与丈夫之间的关系，后来在香港也不断听到消息说两人打得火热，弄得上海尽人皆知。她虽然与倪则仁早就切断了夫妻关系，犯不着对白云裳有什么酸意，但似乎也没有必要给此人什么面子。
“那么，你是见她一下？”夏皮罗试探地问。
“不见，”于堇说，“我对这个人不感兴趣。”
“当然，”夏皮罗说，“密斯于，小心一点没错。”
于堇想了想，又说：“我恐怕得见见她，能多知道一些情况，总是好的。但是否现在就见呢？”
夏皮罗顿了一下，说话的口气就全变了：“H先生交代，这是个最重要的人物，是你此次任务是否能顺利完成的最关键一环。”
“嗨，你刚才还问我她是什么人。”这下子轮到于堇惊奇了。
夏皮罗抱歉地笑笑：“我只是想知道你是否了解此人，”他脸上有点尴尬，“我的职业习惯是让别人先说。”
于堇没有生气，受夏皮罗的启发，她思索了一阵，转头对他说：“我明白了，看来她是打进军统的钉子，是她控制了倪则仁。对吗？”
夏皮罗点了一下头，他的眼光鼓励她说下去。于堇思忖着说：
“究竟是汪伪特务机构76号的人，还是直接为日本人服务的？从她的大胆直入找我的样子看，恐怕是日本梅机关的？”
夏皮罗竖起了大拇指：“于小姐好敏感，判断得好。”
“而且他们把倪则仁抓起来，可能目的有好几个，其中之一，是为了钓我上钩，”于堇又推进一步，走到夏皮罗面前，“他们在想，靠拢我，可能会摸到一点底，知道‘我们’对局面了解多少。”
“你真是一环通环环通。”他由衷地佩服。
于堇不好意思了。她移开报纸，坐在扶手椅子上，请夏皮罗坐在沙发上。“如果我猜得不错，那个白云裳想从我身上追出我的上司，在为时尚不晚前，一举破坏上海情报网。”
两人都轻声笑了，但是他们心里明白，这是箭上强弓，迫在眉睫。
“于小姐，你该知道，你的上司就是我。”夏皮罗说，“只是我一个人。”
于堇懂得这话的全部意义：夏皮罗几乎是公开的，他不躲，也躲不了。而休伯特隐在幕后，甚至不太可能再来见她。
“这点你放心，我比你还明白。”她沉思起来，然后才说，“就目前的情形来看，最快的方式，我只有拉住白云裳，才能接近日方机要人员。”
“如果她今天不来，我们就要设法让你去拜访她！她来得正好，太好！”夏皮罗的声音一点没有激动。
这下子弄得于堇奇怪了：“那么你刚才怎么说见不见由我？”
夏皮罗谦恭地说：“于小姐自己想做的事，才能做得好。”
这话很像是休伯特对夏皮罗的点拨。看来养父至今念念不忘她的个性太强，也把这弱点详细介绍给夏皮罗，她几乎要生休伯特的气了。但是她转而想，休伯特不愿在关键时刻，让她的脾气误事，这也没错。她心里还是对养父的周到感到温暖。连如何对付她的性格这种小事上，他也仔细关照夏皮罗。
于堇心里一下子涌上一股温暖。她想念弗雷德，哪怕是到四马路上，像一个顾客走进他的书店，问问最近到了什么新的英国小说，哪怕是听听他的声音也好。
可是不能。他说了，不行，就是不行，他只是H先生。
于堇看看腕上的手表：下午两点。她乘电梯下到饭店大堂，让白云裳等了十多分钟，是让这个女人明白谁在求谁。顺着半弧形白玉大楼梯朝上走，白云裳一定是这么走到咖啡厅的，她也同样转一圈。
依着金光闪闪的围栏，可以看见一层的沙发上坐了几个洋人，那儿是饭店让客人会客用的场所，布置的确可比欧洲任何一家最华丽的饭店：用专程从泰国一带运来的热带鲜花作点缀，吊灯上的每个水晶都擦抹得闪亮如钻石。
于堇在栏杆右侧走了大约十来步，进入一个二十五平米的房间。下午茶时间未到，咖啡厅大部分桌边已有人。于堇一眼就看见坐在左端屏风隔开些那张桌子旁穿着时髦的女子，年纪二十七八岁左右，肯定此人就是自己的“情敌”。
暗暗的灯光打在那女子身上，瞧见那白衣白裤，于堇突然想大笑。因为下楼来之前，她在换掉旗袍的那一刹那，确定穿嫩绿色西式裤子衬衣，系了根深绿色披肩，接近男装，绝对做对了。她对自己的对手如何装束，经常有个直觉。于是她把鲜艳的口红擦掉了，不过仍显得齿洁唇红。每次在电影里当主演时，化妆师端详她的脸几分钟后，总是对她说：你的脸越是用非女性化的装饰，越是显得清丽迷人。
今天这场戏，是她回上海的第一次出台，她必须先人一筹。
那女子也马上认出了于堇，远远看见她，就从桌边站起，挂满笑容地注视着她靠近。待于堇站在桌前，那女子说：“于堇小姐！我早就是你的影迷。今天有幸一见，真是天大的福分！”
于堇已经习惯了陌生人说这些话，纡尊降贵地点点头。
“我叫白云裳。叫我云裳好了。”对方说。
这女子如此大大方方，一副对她敞开心肺的姿态，倒是出乎于堇意外。白云裳找她，当然是有事，这事自然与“丈夫”有关。退一步想，总不至于男人关在牢里，她们这两个女人这时候抢那男人？
于堇与倪则仁断了关系已三年多，至今没有办离婚手续，只是因为战事，没有顾得上。而且，应当到哪一家法院去办理——伪政权、孤岛租界、香港英国当局，还是国统区？到哪个法院折腾，都可能在其他法院无效。他们每天一小吵，三天一大吵，这才发现彼此什么都不投合。这桩婚姻，是她青春期盲目反叛之中最没头脑的一步。
她对西方人办的女子寄宿学校修女式教育恨透了，只是紧闭着嘴不对休伯特说，他花了大笔钱才送她就读，不能让他失望。管理严谨，全套英文课本，不准戴首饰，灰色被套般的校服。这些无所谓，班上同学的势利气氛使她度日如年。还好，学校并没有拦住学生看电影。
少女时期的蠢蠢欲动，使于堇把全部狂热投入电影。后来上了银幕，当了明星；又嫁了个追求自己不到三个月投资做电影的阔老板，有意让休伯特生气。现在看来，这两件事，一件大半错，一件整个儿错。外界谣传她另有意中人，说是她把倪则仁抛弃，大半是倪则仁“透露”给报界的。有一个人说给报界，就等于一百万人说，有一百万人说，就等于一辈子也说不清。
她在香港的这段时间，一直在想快点与他办离婚。在海船上，她还希望，这次回上海，如果他不死，她就得办妥离婚，或许到租界的法院办理，那里不会让他对妻子可以一休了之，至少，分一半两人共有的财产，让他，还有这个白云裳以后每次想起她来，就觉得揪心地痛。
像个坏女孩一般，于堇笑了。她对站着的白云裳一摊手：“费您云裳小姐的心，来看我。您请坐。”
白云裳也做个姿势，对于堇说：“于小姐，您先请坐。”
两人坐定了，两份香味四溢的咖啡端上来，侍者举着托盘离开。于堇声音平缓地说：“云想衣裳花想容，好名字好意境，哪是一般人可得，春风拂槛露华浓。”
“若非群玉山头见，会向瑤台月下逢。”白云裳嫣然一笑，“什么群玉山头，瑶台月下，李白这首诗是典型的男人意淫。”
“那你父母为什么要取这名字？”于堇挑战地问。
“这名字不是我父母取的，”白云裳得意地说，“他们没有这么大的胆子。我自己用这名字。我意淫自己。”
于堇被她的坦白吓了一跳，但立即镇定了。“妙！高明！真是的，何必为肮脏男人服务。”
她仔细瞧白云裳，这才发现她们俩长得很像，几乎一般高，身材脸容都有不少相像的地方，年龄也差不多，至少看来差不多，只是白云裳稍微丰腴白净一些。倪则仁本就有那个怪癖，他拈的野花闲草，外表都像于堇，性情脾气却正好相反。但是白云裳会的，她未必能会，比如白云裳就能与倪则仁相处四年而不散，她于堇算是正式结婚的，却无法忍耐四个月！就这点，她得佩服这女人。
男女关系就是这么怪，其实男女一旦骑马上追猎场，已经决定了谁处于什么样的位置，谁必须迁就谁。
于堇心里发笑，现在这新戏刚开场，她却要与这个女人比一轮新的高低。
白云裳滔滔不绝地说起自己的经历，她的北方话很好听，带点东北腔。但她有意学一点时髦上海口音，与于堇为了当演员才学的北平话正好相反。于堇免不了在尾声时显出上海口音，而且一放松时，就不经意地插进几个英语词。
这是在听倪则仁的情妇说话，她把身体靠在椅背上，强迫自己放松。
在国际饭店二层咖啡厅，个别座位旁边有屏风，与周围的人群既隔开又未全部隔开。于堇觉得自己对白云裳说话的声音，比对她所说的内容更感兴趣。有意思的是，她对面是一个仿古屏风，几乎画满了鱼，鱼群渴望游出核桃木质的连排框子。
于堇当然明白，白云裳说的不会全是真的：“九一八”后，她从东北流亡北平，在燕京大学读法律，没有读完就放弃了，到上海来想当女作家，一事无成，只能在中学教语文谋生。1938年遇到倪则仁，就给他当听差，拿一笔干薪。她没有专业，不知道自己有什么前途，渺茫之中，对于堇这样事业有成的女子特别羡慕。她看过于堇所有的电影和戏，喜爱她的眼睛，迷恋她的声音，觉得于堇像一个受难的天使。
“受难的天使”。于堇听到自己紧闭的心，吱呀一声打开了一条缝，她看见一个小女孩跪在女子住宿学校的祈祷室里，仰望上帝那副神情。于堇眼帘垂下，她看白云裳的目光柔和多了，心里带着一点惊喜听对方诉说身世。在这个时候就权当真的听，又未尝不可。
白云裳站了起来，学于堇在电影《百乐门》里边走边舞的步子，说了一句于堇在这电影中有名的台词：“春风，秋雨，吹打的难道不是同一个我？”
然后白云裳坐了下来，点了一支香烟，却是于堇在舞台上抽烟的姿势。只不过两条腿换了个位置，本来左腿压着右腿，现在是右腿压着左腿，像她的镜像，一副弱女子惊慌失措强作镇静的神情，左手悬在半空，不想知天多高地多厚地挥了挥点烟的火柴。
这一套功夫，真是太惟妙惟肖！于堇几乎要大笑起来，是高兴的笑。倒不是看到又一个影迷的狂热，这个白云裳的模仿，几可乱真。
真是个聪慧女子！于堇在心里感叹。
可是白云裳把香烟放在玻璃缸里熄灭了，突然声音非常压抑地说：“可是现在倪则仁被逮捕了，我不知该如何活下去？所以，来求见你，盼望你指我一条明路。”
既然白云裳主动提起了这个话题，于堇就直截了当地说：
“我这次来，是跟倪则仁离婚的。我觉得他有了你，应当很幸福。”
这话来得突然，白云裳止不住一下子脸红了，不太像假装的。这女人一直扮天真女孩，也并非无隙可击，天真本身就是虚晃一招。但于堇是职业演员，懂得这脸红假不起来。她担忧地对白云裳说：
“不过，要离婚，先要把他救出来才行。但是我至今不知道他被逮捕在哪里，关在哪里，你知道吗？”
白云裳眼泪簌簌直下。这下子于堇觉得假了，这白小姐演戏的功夫，离炉火纯青还差一段修炼。白云裳哭着说：“我什么地方都打听不到。报上说是汪伪76号抓的，我到76号去问过，回回问都是天不知。我一直在等姐姐来救他，只有你能救他！”
她掏出手绢，没有一点生分，丝毫不忸怩地擦眼泪擤鼻子，好像她有资格做个受人爱怜的小妹妹。
于堇想，这是什么李渔《怜香伴》格局，两个女人亲如姐妹，为一个男人服务！如果此白小姐一定要装那么一个温顺的小妾角色，怎么才能抓住这个小妾的破绽呢？
白云裳恐怕也知道这个题目是她的弱处。她不让于堇有插话的机会，突然换个题目说起《狐步上海》来，说于堇演这个戏，一定好看，这故事太感人，既适合青年男女，又适合上老资格戏迷。
“你怎么知道这个戏？”于堇问，觉得饭店的热气温度烧得过于高了，有点热，把绿披巾取下。
“莫之因！报上都说是他编的剧。”
“我不认识这个人。”于堇故意这么说，她等着白云裳下面的话。
“他呀，被称作孤岛文坛奇花！像姐姐这样的一流人才到内地去之后，空出地盘给了这批庸才。”白云裳鄙夷地评价莫之因，“二流艺术，一流花心。软性文学，不敢直面现实。坦白地说，他的本子，跟三十年代你们的戏不能比！”
