兰胡儿举着牌傻在那里，不知怎么办。她突然明白应当赶快把那叠牌扔掉，一张牌刺地一下跳出来，伸出一半头，还真他外婆的是红桃Q。
兰胡儿满脸通红，这小子玩牌和其他玩魔术的大路货大不一样，气候足顿，邪定了门！乱了姓氏八代。
兰胡儿和燕飞飞只能赶快走下台。兰胡儿恨恨地骂自己，她恨透了自己，转脸看加里。加里面朝台下观众，谦虚地把两手摊开，弯下腰来鞠躬。
全场在热烈地鼓掌：这太精彩了，尤其是这个小魔术师，才十五岁左右，穿着大礼服，可爱又可怜。
但是有聪明人在尖叫：“那两个小姑娘是你们自己人！”
“骗人的烂胚！”
加里面上镇静，这个场子比以前做戏法的任何地方都大，人杂嘴杂，他一边倒手洗牌，牌在他手里活像一条摆动的蛇，一边笑着说：
“Please不用急，Ladies and gentlemen，砸场尽管喝倒彩，不用急。再来一次，台下谁上来？请，请。”
他说话一清二悠，有板有眼，一口大人腔。台下人全兴奋起来，尤其是那些少奶奶老太太特舒坦。
前排坐的太太小姐都争着上台，有个艳妆的太太抢先走上来，挑牌时却犹犹豫豫。
加里说：“玛旦，Madame，尽管抽，牌不咬人。”
那太太竟然摸了一下加里面孔，“你不咬人就行。”动作夸张，招摇过分，给自己一个理由下台阶。场子里大半人笑起来，加里满脸飞红，只好露齿笑了。
燕飞飞眼尖，一看这架势，转身往场外走。兰胡儿发现身边没了燕飞飞，才急急地追过去。
她出了场子，在走廊上抓着燕飞飞，“你是我的连裆码子，蚯蚓溜了。”
“算了吧，不关我的事！”燕飞飞扔掉她的手。
“你说啥？”
“你有心饶过那个加里王子。”
“傻芝麻虫才饶过他。”兰胡儿说：“每次遇上事，你就装龟孙子样，有难不共担，这姐妹还算不算数？气死我！一弓身豌豆花半截蔫塌掉了。”
燕飞飞有点理亏，搭讪着走开。兰胡儿被刚才加里的有架有形弄得心乱乱的。这是心里的想法，不能说的。
那天戏法很受欢迎，观众要求加演，多演了十多分钟。演出结束后，加里急忙冲出场子，大世界的天桥上点着两排红灯笼。他看到兰胡儿呆呆地站在那儿，赶快走上去，说：“密斯，刚才得罪。”
兰胡儿听见声音，理也不理，她心情坏透了，拔腿就跑。没跑多远，竟然气喘吁吁。我竟成了提不起来的桶，挖不深的坑坑！
加里追了上去，在她身后：“请教密斯芳名。”
兰胡儿正眼不瞧他。“密斯本人无名无姓。你心缺肠短还想歪着来。”
“Miss No Name，请让我说……说。”他结巴起来。
“本人中国道家法术底气，瞧不起什么野路外国王子。”她说得有板有眼的。她一甩手，一侧身，挺胸朝前走。
加里突然伸出手拦着兰胡儿，从裤袋里摸出两根红布带。“我来还你发带。”
他的手无意之间触到她的肩膀，兰胡儿出手很快，“啪”地一下掀开。加里的手被打得直喊痛，两根红布带掉在地上。
他边说边蹲下拾起布带，突然她的指甲狠狠地掐着他的手腕。他疼得叫了一声，松开了布带。
“什么下三四竹竿子货色，痛得你喊姐姐求饶，才饶狠了你。”兰胡儿拿过布带，边飞快走边缠在头发上，过了天桥。加里怔了一下，马上站了起来，紧跟上。到一个走廊拐道上，兰胡儿还跺了一下脚。加里不知从哪里生出的勇气，跃上几步，一把抓住兰胡儿的手，看着她说：
“我是加里，只想叫你一声——兰胡儿，这名字好听。”
兰胡儿很惊奇，原来这个少年会说话，居然把她的名字预先打听好，懂怎么说一套中听词儿，不是傻撞筋斗浆糊布壳任剪子剪的东西。
她一直习惯听人训斥，这世上还没人认为她好。可是他说“这名字好听”，从未有过这新崭崭的感觉！她周身上下都僵住了，痴劲儿地看着这少年的脸，半晌没有动弹。
加里声音低沉地说：“我们这就算认识了，对吗？”
这是第一次与他的眼睛对视，不知蚱蜢个啥事，她的心震一下，有点像脸被人狠命的抽了一鞭。
不对，像走夜麻子漆黑惊险道，几十里都摸着走，突遇一朵雪亮好灯光。
听见响动，所罗门缓慢地转过身来，那大氅那高礼帽配得恰如其分。他看见天师班班主依然在后台，搓手不停。
不必照镜子，所罗门知道他这身衣装气焰不可一世。一国之君主，哪怕只有一个兵，照样有帝王之风！
不过张天师穿着上台专用的蓝锦缎大袍，也威风凛凛，脸上一派肃静，添了几分平日没有的仙气道骨。
张天师走过来，拱手道：“英雄不问来处，小弟张天师敬仰所罗门王戏法超出俗世，有心结识。”
所罗门脸色还是板着，张天师又说：“四马路口有一家正宗罗宋大餐馆，大王是否愿意移驾赏个脸？”
所罗门看不起张天师，心里却觉得能主动来套近乎，这人也有不寻常之处。不需要想，他也猜到这个自称张天师的人要找他说什么。况且好极了，好多年没有上过正式餐馆，罗宋菜更是好多年没吃了，他好歹还算个俄国人！一提口水就在舌头上打转。
他没有抬大架子，实际上连小架子也没有做，装作迟疑片刻，便点点头。真所罗门王可集千军万马。他没有那么伟大，只能心口分开，心属于主，口听从这个张天师。
所罗门交代加里收拾场子，张天师在大门口搓手等他。没一会儿，所罗门就下楼来，两人一起出了大世界。
他们的身影在路人中穿过。暗暗的街灯之下，所罗门比白日显得高大，张天师看上去更壮实，两人都是上了一定年纪的人，却跟青皮小子一样脚下啸啸生风。
过了半条马路，张天师问：“喜欢去什么餐馆？”他加了一句：“老兄您当然是地地道道中国通。”
“客随主便。”所罗门王说。这自称天师的家伙，眨眼功夫就忘了罗宋大餐。
张天师听他这么回答，略有所思地“嗯”了一声。所罗门故意慢下半拍，掉在他身后一两步。
两人经过一家罗宋餐馆，里面人好像挺满。张天师在门口伸头瞅了瞅，就往前继续走。所罗门盯着张天师的背影，想骂娘，开初张天师的步子显得犹豫，没一会儿就坚定起来，向前大迈步。看在主护佑我的分上，我不必在餐馆的问题上多想，所罗门安慰自己。
张天师步子慢下来，与所罗门并肩而行。张天师说：“浙江路拐角有家镇扬菜馆，那地方比较适合。只去过一次，但是很喜欢。”
那还是多年前，约了一个朋友，可是朋友没有来。那天张天师一个人要份糯米烧卖，店家还白送一碗骨头熬制的汤。等到店家打烊，那位像他亲兄弟的朋友也没来。不可能来了，张天师最后连他尸体在何处也不知道。
所罗门加快了步伐，侧脸鄙弃地看了张天师一眼，他觉得这纯粹是张天师为不进罗宋餐馆的胡编。
小童在叫唤卖报。所罗门跟着张天师走过一条条街，经过一家家店铺，想起心事来。今日在大世界演出成功，马上就有“天师”请吃饭。人就得被看重，哪怕是在世界一角的远东，在古老中国东边一隅的上海滩，他也从没有过像今天这样被仰视的妙境。论个门道来，我还得谢谢身后这位中国老弟才是。
说来也奇怪，所罗门心情一变，脑子里就尽想好事。暗黑中一个个闪着霓虹灯的房子，很像流浪过的欧洲某个国家的城市，那些年代久远的城墙，喷水的雕塑，热闹欢乐的广场，已被战火毁成废墟了。这么看，他流浪到远东，起码这条命还在自己的手里。
他对童年没有多少记忆，冬天一到他就缩在家里炉火前。外祖父喝烈酒暖身子，高兴时也赏他几口。酒是好东西，周身着火似的舒服。他眼巴巴地等着外祖父省一点给他，外祖父没有经常让他失望，他在小小年纪就好上了酒，全是外祖父惯的。
从没见过父母，连他们的照片外祖父一张也没有。外祖父对他这个外孙很疼爱，家里并不宽裕，还是送他去上学，也给他添新衣。他才四岁，外祖父就教他变魔术，教他在关键时刻说咒语Abracadabra，大拇指巧妙地移动，观者看起来是断掉的。练了两次就会了，他给邻居表演，大得赞赏，外祖父奖给他两枚糖果。他十二岁时，外祖父过世了，舅舅们就把他赶出外祖父的房子。好像他是家里的耻辱，他这才猜到自己是母亲的私生子，扔给外祖父，母亲自己却永远消失了，现在家也消失了。
从此，他落居街头，一生流浪。
俄罗斯之冬，雪埋过窗台。街头无法活命。他只得跟上一群吉普赛人到南方。那个意大利人马可·波罗，对中国皇帝老儿说“我走过的世界上所有的城市，其实都是为了心中最爱的一座城市威尼斯”，他所罗门对哪个城市都没有这种感情。
在任何城市，他都不喜欢天黑。低矮的房子里只露出极少光线来，家只属于拥有四面墙一盏灯的人。异乡人漂泊之途无终无尽，哪里可找到安慰朝圣者的哭墙？
只有这个带着醉意堕落的上海，这个日本人已成落水狗的上海，才是他有望发迹的地方。上海美丽的霓虹光影，让他忘了夜之苦楚。想到这里，他像回到有外祖父的童年一样高兴起来。
走着走着，所罗门竟然想起流浪时迷上的一个姑娘，她的脸颊有点雀斑，却漂亮得过分，眼睛蓝得不像肉身之人。她定定地看着他，嘴角的笑意有点调皮。我是爱她的，想必她也一样。主啊，爱琴海的蓝天，众女子中那最迷乱我的人，等在苹果树下低垂眼帘。
一跨入“名申小酒店”，所罗门就明白了这家伙很会选地方：桌椅碗筷干净，看上去不太寒酸。张天师落座前，手一伸，请他坐上席，而且让他点菜，倒是挺明白对谁应当如何尊敬。在葡萄树下抬起你羞答答的脸来，我主赐给我一个女人。她柔软的乳房填满眼睛。但是所罗门嘴上露出一丝笑容。“黄酒好了，简单吃。”所罗门将菜单递过去。
张天师点点头，有点意外，不过，倒是不客气地接过菜单。
洋佬居然这么好打整？与所罗门走这一程路后，张天师对这个洋人颇有好感，第一，此人没有揪住他一时大方说的罗宋餐馆；第二，也没有夸夸其谈今晚他的成功。
所罗门手指叩敲在桌面上，表示谢了，仍不说话。侍者站立一旁，耐心地候着，张天师并没有太琢磨，两分钟不到，就确定了蟹粉狮子头，细沙包，两盘什锦炒饭。没一会儿，热过的黄酒端上桌，他们对着一壶冒着热气的黄酒，像天天见面的好朋友对饮起来。
俩人喝干见底，就专心致志吃菜，差不多在狼吞虎咽。不是忘了礼节，而是极少享受美食，等不了了。脱掉上台礼服，放在一边，露出的内衣打着补丁，领子都有汗印，彼此大哥二哥，更加放开性子。
第二壶烫过的黄酒上桌来，所罗门取下帽子，拿过酒壶，给两个空杯盛满酒。两人拿起杯子，举了起来，看着对方，却不说话。所罗门自己一口喝下去，他可不想首先开口。
张天师不想与他一般见识，清清嗓子说：“有句话不知当讲不当讲？”
“蠢人听到真话，才会生气。”
张天师喝了大口酒，放下酒杯，脸有点红。所罗门却是越喝越清醒。张天师盯着酒杯，双手突然敲打在桌子上，桌上的杯盘筷子都整齐地发出一声响。
这个人与什么人都打过交道，却是头一回对穷洋鬼子下矮桩，心里不平稳。
所罗门几乎和张天师同时伸手抓壶，这回所罗门快一拍，他给自己的杯子倒酒，抓住酒杯，张天师朝所罗门笑了笑，才说：
“你看我们两个班子是不是可以合并，这样就避免让二先生从中盘剥。”
“我是酒神狄奥尼索斯的兄弟。”所罗门像没听清，回了个不着边际。
当所罗门来拿酒壶，被张天师一把按住。“杜康酿酒，也是从我张天师这儿得的方子。我自个儿干！”顺手把酒壶倒起来，里面一滴酒也没有了。
所罗门脸红红的：“有酒才有朋友。”
张天师四周扫视了一下，小馆子几乎座无虚席。他招手又要了一壶酒。
所罗门看着张天师，欲言又止。
“你想问谁当班主，对吗？”张天师直截了当，笑着说。“当然是我。你是尊贵的国王，我按请一位国王陛下的条件付给你工资，不管收入多少，你稳拿。如果亏了，我自己补。”
所罗门哈哈大笑起来：“好主意，好主意！”他仰头喝下酒，兴趣高涨起来。“你人丁兴旺，狗都会跟着玩。我呢，孤家寡人一个，不过还有一个王子。老板，好心肠的老板天师老大，你难道不知道有两位贵人，你必须付两份王家工资：我心爱的王子不能亏待。”
“谁？”张天师好像没有听明白。
“加里王子，你见过。”所罗门说：“因此，工资两份。你可以看不起老国王，却不能轻视王太子，全国民众最爱戴他。”
“双倍工资？”张天师问。
“就是，理应如此。”所罗门重复说。
小日本要完了，上海人，全中国的人都要大庆祝，盟军要进上海，大世界要大赚，他们都想赚个满钵满箱，没有人在这个节骨眼上做个脑袋进水的笨蛋。这情形早就一清二楚展现在面前。
张天师大笑起来，笑声太响，爆发似的，把周遭人都吓了一跳。合并这题目当然难谈成，没有多少钱可以玩大方当大佬，谁也无法让步，大世界桃子熟了。
张天师说，他的两个女徒弟要出落成上海滩头牌美人，一个叫兰胡儿一个叫燕飞飞。
所罗门不高兴，问：“想跟我的加里王子比一比？”
张天师点点头：“人就是这么一点水，见不得别人徒弟比自家好。”
所罗门不屑地说：“我的天师呀，都知道女孩子不中用。我见多了会柔骨术的吉卜普赛少女。”他大拇指往下一指：“最后没有例外，都是当婊子！逃不了这个命！”
所罗门最后一个字落地，就感到头被一个重物一击，他还没明白过来，额头就破了一条口子。他用手摸了一下，摸第二次时，才看到手上有鲜红的血。虽然不多，头脑没有开瓢，但明天的演出就麻烦了。他发怒了，鼻翼都膨胀开来，一把掀开面前的杯盘，抓起酒壶。
张天师手里拿着碗，横着眼对着他，准备来第二下。“小小敲你一下。真动手，你洋瘪三早就没命了！”张天师退后一步，双手摆出架势，那是正宗昆仑派拳法。
所罗门气昏了头，这未免太欺生，满口“洋瘪三”！
“你欠揍！我就要揍你！”
所罗门突然明白，为王就不能说民女做婊子。
但是周围的客人已经都站起来看热闹了，“快打呀，等啥呀！”
店主喊：“快点叫人，不得了了！”
张天师的手放下了，因为兰胡儿燕飞飞突然站在他面前；所罗门也收起应战架子，看到加里着急地朝他奔来。两边徒弟知道师父喝酒不会有好事。但是他们在徒弟后辈面前更要抖一点威风：互不相让地骂，一句接一句。
这时，来了一个穿蓝碎花布的中年女人，她走到张天师面前，看了他一眼，他马上不吱声，垂下头。兰胡儿和燕飞飞拉着张天师的手。女人走在前，全部人悄声无息地走了出去。
所罗门一直被加里拦着，冷桌冷椅，早降了温。加里拉了他的手往餐馆外走，正要跨出店门时，被店主叫住，要他付账。他这才想到，最后的胜利者还是张天师，这客还得他来请。他早就应当溜得跟鱼鳅一样快。
“今晚真倒霉，挨了打，还要掏钱。”他恨恨地从胸口的小袋夹数出几张钞票。走出店铺十来步，身体就歪歪倒倒。加里扶住他，他拂开他的手，不要扶，走了一段路，跌坐在地上，反倒生气地抓住加里的胳膊，问：“你怎么到这地方？”
加里说到处找父王，恰好碰见杂耍班子的人，一道找过来。一家家看小餐馆，终于找到了。他小心地扶起所罗门，往小南门走，幸好不远。所罗门额头上伤口的血早就凝住。加里检查他的伤口后说：
“父王，你要当心恶人。但是Never，不要骂女孩子是bitches。”他壮起胆说，但他说不出“婊子”两字，用洋文隔一层不太脏。但他停住了，不必再说什么。所罗门根本没听，眼睛闭着，不过睡着了也能走路。
两人过马路拐过小街，街尽头右手是一条弄堂，那个简陋的福祉小客栈共三层，他们住这个亭子间，已有半月多。这回但愿能长久一点。
所罗门的步子有点乱。两人在昏暗的街灯下走着，加里的脑子里转来转去想的都是同一个人。“兰胡儿！兰胡儿！”他突然想大声说出来，想让整个世界都听到他在叫她的名字。这疯狂劲儿吓了他自己一跳。
所罗门却听到了他心里的声音：“谁？”
“兰胡儿！”加里仍是在心里默念。
所罗门提高了警惕问，“你在想什么？”
加里醒神了：“没什么？”
所罗门丢开他的手，歪歪倒倒绕过一个电线杆子，结果撞了额头。加里赶紧过去抓住所罗门的手臂。
夜露打着皮肤，冰凉扎人，就跟她的手一样。他很为自己从未有过的大胆骄傲，大世界好地方，地方好让他认识了兰胡儿。
所罗门缩着脖颈靠在打烊的店铺门上，一团乌云从他们头顶移过。所罗门酒醒过来，他蹲下，一把抓住加里，看着他的脸。加里眼睛没有躲闪。所罗门站了起来，语重心长地说：“我的王子，你要当心。当心被妖魔勾走魂。”
所罗门松开手，大摇大摆朝前走。加里不得不小跑才跟上去。今晚我又遇见了她，这感觉好彩气。现在得陪父王回家，父王走得大步流星，说明酒没完全醒，他可不能大意。
他想起一本所罗门的旧书来。书上说，“你来此，必因知道我在此，我们共有此夜。”以前不懂，现在好像有点懂了。
兰胡儿跟着天师班去过很多地方，每个城镇过不了几天，就会摇摇头换地方，从没个安生。天师班大都在江浙城镇圈子摆场子。那些水乡古镇，冷街窄小，黑漆红漆的门深闭。只有到赶集天才人山人海，这种日子就是辛苦卖力气，赚钱糊口。
记得在苏州虎丘塔下，他们摆出好多烧红的火炭，铺了长长一条路。那天是个节日，很多春游的男女老少，专来听昆曲评弹。只有几人好奇来看他们的表演。天师班每个人都脱了鞋，光着脚从烧红的火炭上走，轰动了半个苏州城。众鸟绕树，围观者越来越多。张天师摆足架势，在一边用个大蒲扇摇出“阴风”，说是以太阴克阳。那天的卖力场面，让他们收了不少赏钱。
正顺着，来了一伙歹人，汪伪江苏警察部的警察，由几个日本宪兵带着，凶神恶煞般，说他们违反治安条例，没有事先申请表演许可，钱统统收走了，还把张天师拉到警察局揍了一顿，鼻青脸肿推出来。没被关起来算大幸。
通常他们没钱住小客栈，就住在破庙里。白天出去走街窜巷摆场子，有时一整天才挣到三个铜板，累得筋骨酸痛肚子饿得咕咕叫。张天师不让几个徒弟空闲，哪怕宿在破庙里，也逼他们练功，天没亮就起床翻天庭，天黑月亮都亮蔫了，还得哭丧着一张脸练柔功。张天师不准她们叫饿，振振有词地说：“就是要练成精，今后才有饭吃！”
月光满满一地，兰胡儿忍着不吭声。他们是艺人，艺不压身，有艺就会有好日子。不然跟叫花子一般，饿死路一条。
一年前，他们才搬到上海下只角的打浦桥来。这幢弄堂里顶头的房子，和周遭相连在一起的其他房子差不多一样，大概是末屋，建得不太整齐，进门是厨房兼小厅，合在一起也不大。窄陡的楼梯上有一个房间，倚靠着与屋顶搭了个阁楼，矮的地方人站着会碰着头。没多余地方安木梯，只能把梯子搁在墙边，上楼要架起来，颤巍巍地爬上爬下。
这房子烂朽得厉害，屋顶小雨小漏大雨大漏，墙霉烂到一拳捣一个洞。
明摆着是房主没钱修，不值得修，又不好拆，才留空着。张天师听说有这空房，就请邻居代转话要租。房主是一个结结实实的小老头，说张天师要租可以，不准搭建，出了人命不负责任。张天师只要租金减半，什么都答应。两人争来争去，费了大半天功夫，最后砍价，倒是相当便宜，张天师应房主要求，写了一个保证死不偿命的文书，按了红手印。
房子刚租下还漏着天光时，张天师就说：“有个家了，该去接她了。”
果然有一天苏姨提着个行李来了，很大的一口藤条箱，八个角包的铁都磨烂了，她出现在门口。张天师一看见苏姨就傻了。
“愣什么呀？”她说话，声音不高，张天师却当圣旨，赶紧去接她手里的大竹箱。这时候兰胡儿才发现，她的师父其实很可怜，很孤独。
张天师对他们几个人说：“这是苏姨。”他们就这么叫她苏姨。她答应时，嗓音很低，几乎是叹息一样轻。她是一个小小巧巧的女人，背影像个瘦精的小门板，脸上有几粒雀斑，一点也不漂亮，但是也无法挑剔哪一处长得不好。
他们去拾来别人不要的旧木块玻璃片。师父的木工活地道，大岗力气大，小山做工细。烂窗框换了，屋顶和墙用石灰补了，屋顶铺了铁皮，虽然没有一块铁皮相同，但盖得密就不漏雨。三个女人在江边弄到一捆脏麻绳，放在江里洗干净，理清编成窗帘子。这时候上海已有伪职人员开始潜逃，这些人怕人知道，无法变卖家产。他们就趁别人还没有发现房主已走时，先摸进去找有用的家具。这个乱世，倒是让他们弄到一个光亮的铜痰盂、一座台灯和一架像模像样的席梦思床，来孝敬张天师和苏姨。
不久，这个小房子总算可以安身了。以前走街串巷子，每夜只求有个遮风雨处，人挤着人睡，想解手就愁苦了脸。在这儿好歹不必男女挤一室：师父和苏姨在“正房”，大岗小山在厨房兼客厅搭铺，兰胡儿和燕飞飞在小阁楼上。
以前有个木梯，楼下太窄，苏姨来回做事常常碰个脸青，只得改成搭梯，白天收起来倒在墙边。这木梯对两个杂耍女孩不成问题，嘘溜一下沿柱子下来，手抓两把，就攀上去了。燕飞飞有办法是少喝水，干脆不起夜。要方便就只能用一个小痰盂将就。可兰胡儿起得早，要下来，就得叫大岗把木梯架上。
房后有个小窄道，那是另一幢房子的墙，住了一大家子。他们的猎狗珂赛特经常在这个窄道里钻来钻去透气。不过上海大都这样人摞人，自嘲说螺蛳壳里做道场。
这一带是贫民区，房子七歪八倒，隔壁说话不压低声，就听得一清二楚。邻居都是老实巴交的下力人，看这些艺人像看怪物。他们倒很心安理得，流浪多年，这个窝得来不易，而且离租界不远，去哪里表演都方便，不必坐电车，肩挑道具靠脚走。
兰胡儿站在窗帘前，小窗子正对着弄堂里端，对面房子有灯光，偏巧那边住了一老一少两个男人，老少都喜欢偷看。这窗帘就永远垂下来。
整条弄堂就这儿每家每户晾衣服，竹竿子就在窗口架着。兰胡儿看见那贼头贼脑的眼睛，就想提起竿子挥打过去。不过反正白天她都不在。在街上演，下雨天还可在家里歇歇，松一口气；在大世界演，没有礼拜天休息日。
兰胡儿一向怕张天师。小时怕，是怕时时刻刻都得练功，一分钟也不让闲，怕棍子打手掌心。最怕威吓要扔掉她，听见张天师对人说起她的名字，她就担心自己要被张天师卖掉。她情愿饿饭，情愿大冬天里洗所有人的脏衣服。她有一次半夜爬起来，对张天师跪下，叩头。张天师根本不知道，翻了个身，打起呼噜来。她却以为他装睡，故意不理她。
她觉得自己真是无巢孤鸟，茫然在空中扑翅，不知何处停栖。
打苏姨来了后，张天师就不像以前那样半夜里会突然不见，他在家里日子多了。可是，苏姨不太和他们这几个徒弟主动说话。只管给整个杂耍班洗洗补补，早上催他们起床出门干活，夜里回来给他们东西填肚子。
苏姨脸上从无表情，很冷的一个人，眼神下埋着浓浓阴气。照理说来，这日子的确不同以往，像个家样了。兰胡儿心中的害怕却没有减弱，总有一天张天师会不要她，这预感让她打了个冷颤。
今晚师父喝醉了，说：“今晚我饶了那个洋瘪三，下次我要往死里揍扁所罗门王！”
师父不叫她，必然会卖了她。
他在那儿不怀好意地拍打桌子，眼光嘲笑地看着她，就是证明。她吓坏了，赶快跑到房外。珂赛特也窜了出来。远远地看这弄堂末尾烂偏偏房子，暗黑之中有轮廓，她用手指在空中描下认准。珂赛特始终跟着她，走在窄窄的弄堂里，四周一片黑灯瞎火，她俯下身来拍拍狗的头：“珂赛特，我笨隔了山会通不到路，有你我西风鸣响难愁！”
“快过来扶一把！”苏姨叫住跨进门来的兰胡儿。兰胡儿与苏姨一起把歪歪倒倒的张天师扶上楼梯，把他放倒在那张席梦思上。
师父从没有醉成这样。他踢掉自己的鞋，握在手里击打床档头：“那个什么狗娘养的王子在哪里？我逮住他，就把他阉了！看看他说什么？兰胡儿呢兰胡儿，你这砍脑袋的鬼精灵！”
兰胡儿吓得浑身一惊，她并不明白“阉了”是什么意思。师父怒气未消，目标已转移，回回骂人，最端端的跑不了她。她兰胡儿才是货真价实的受气包。
这个小阁楼只够铺一张单人床。珂赛特轻悄悄钻上来，可能是觉得冷，屋里没人赶它走，胆更壮了，就爬到打补丁的被子上。燕飞飞早看见了，把脚伸过去，挨着狗，狗欢喜地闭眼喘气摇着尾巴。
“我看出来了，师父就听苏姨一人的。”燕飞飞嘀咕道。
“小姐你小声点！”兰胡儿说。狗突然睁开眼睛往隔壁警觉地盯着。
“她是他老婆？”燕飞飞有点疑惑。
“那就该让我们这小萝卜丝叫她师娘大人。”
但兰胡儿住了嘴，滑到边上的话收回了。这燕飞飞是师父肚子里的蛔虫。
“你怎么话说一半？”燕飞飞抓住她的话头不放。
兰胡儿只好说，“小时我依稀见过。”她侧转身，声音放得更低：“八成是她，二成不是她。”
“什么是她？”
“管这些事成仙呀？”兰胡儿不想说下去。
燕飞飞叹气了：“上海那么多有钱人，怎么就该我们挨穷？兰胡儿，我真的想——”
兰胡儿打断燕飞飞，“去，赶快跪求观音娘娘大发善心！”床另一头燕飞飞照着兰胡儿的话做了，爬起来在地板上连连叩了三个头。
两人渐渐进入睡眠，狗也睡着了，横着脑袋平静地吐气。半夜，师父房间响起很有节奏的声音。兰胡儿听不真切，她和狗都撑起身来听，但是顶不住疲倦，马上仰头倒下睡着了。
第二天清晨，阴暗的天光下，苏姨在门前弄堂牵了好多细绳子，把衣服一件件晾在上面。
兰胡儿下楼来，发现珂赛特竟然早下来了，趴在门边上，叽叽唔唔地对苏姨哼着什么，苏姨不时转过头来对狗说着什么。明明知道她兰胡儿在身后，故意不理她，这比给她白眼还要狠，兰胡儿心里有些虚。
这可是我的狗呀！兰胡儿心头酸涩难受：连狗也知讨好真正当家人！她气得蹲下来，干脆不去帮苏姨，看她如何办。珂赛特看见了她，摇摇尾巴，她故意没有反应。
有一次张天师和她走在四马路上，指着一家旧书店说，他们的狗就是里面一个美国老头给的。“珂赛特的妈是他养的。”张天师说。
兰胡儿听过这故事，还是顺着问下去：“那他怎会给你小狗呢？”
“有一天我经过书店，看见母狗养了十多条狗崽，都是长耳朵，黑白两色，肚子四脚都是同色斑点，我看着有意思，洋老头就送我一条。我问叫什么名字？洋老头说她母亲叫珂赛特，用这个名字不赖。就是啊，西洋子女可以跟父母同名。你看看，我们也有一条正宗洋名字的狗。那些自以为是的上海人瞧不起我们外乡人，我们养条洋派狗洋派名，气死他们上海人！”
“师父，我们进去看看洋老头。”兰胡儿这次真来了兴趣。
张天师摇摇头，神情严肃，他说是41年冬天，日本人占领租界之前，不知发生了什么事。那个书店洋老板自杀了，工部局管理处将店连书一道拍卖给别人了。“真没想到他有这结局，造化弄人哪！”
到外地串街走城时，要买票坐长途汽车，没钱给狗打“特殊行李票”，扔不掉也得扔掉。狗每次都在老地方转圈，等着他们回来。去年走远，他们只能把它弄到浦东，扔得远一点，隔江隔水才不至于跟着。可怪事却发生了，他们在打浦桥住下后，也是个清晨，兰胡儿打开门，就看见这条狗已静静地等在门外，样子怪可怜地看着她，求她收留。
兰胡儿蹲下来抱住狗。
珂赛特又亲又叫，弄得兰胡儿脸上湿漉漉的，都是狗的口水。整个班子的人都醒了，很惊奇狗怎么知道杂耍班的行踪，怎么从浦东过来的。
大家猜来猜去，为狗脑子的神奇争个不休。苏姨说：“猫来披孝布狗来富，看来我们要时来运转了。”
狗向兰胡儿抬起前右脚，明显在说它受伤了。兰胡儿握住脚，已经红肿厉害。她分开右脚趾，狗不让，看来更痛得难受。兰胡儿接过师父递过来的盐水洗，用剪子尖把扎进去的草刺拔出。狗轻轻地哼叫着，但是一动不动。
“掉泪珠子的痛心刺肺？咿呀呀还端的娇娆。”
兰胡儿对狗说，“师父说，你来自一部法国小说，叫什么《悲惨世界》！书里有个典雅万方的姑娘，就这名字儿。你这狗玲珑剔透得精怪，丹霄肺腑顺，不就是因为有个人名儿。”她朝狗的脸颊亲一下。
燕飞飞附和着说，这名字就是不错，小山和大岗看着狗欢天喜地。
“现在我们已经不再流浪了，好歹有个家了。”张天师严厉地说，“珂赛特可以回来，但是你们教它规矩，我怎么调教你们，你们就怎么调教它。明白吗？”
小山答应着，手指对着自己心窝，说：“包在我身上。”
他喉结也冒起，不觉察之中个子也长大了一些。小山当初是一个街边流浪儿，有一次看见天师班表演，自己跟着天师班走了好几天，天师班宿那儿，他就靠在边上就地而睡。他不敢找张天师，只是讨大岗的好。大岗生得虽然五大三粗，但心肠软，就去求师父留下小山。大岗七岁生急疾，成了半个哑巴，吱吱哇哇对师父说，师父生气地叫大岗闭嘴。小山大圆头，个子只有大岗一半，他乖巧有人缘，兰姐姐燕姐姐不离口。
师父刚才那席话和以前不一样，兰胡儿清楚地记得，以前师父老是说，珂赛特不能要，人活得累，狗也跟着受累。这话光面子堂皇，怎么听怎么不舒服。
兰胡儿痴痴地看着狗发呆，张天师对她吼叫：“耳朵长霉，干活不干活？”
她赶快答应，狗也要个家。嗅到家的气味，哪怕宽绰波澜的黄浦江，也能游过来，再远践过整个上海城，千辛万苦一次次寻来。想到自己无爹无娘孤儿一个，她突然悲伤起来。
兰胡儿走到弄堂口耳根就火烫。折回来，险些撞倒晾着的衣服。苏姨在厨房里切甜菜，珂赛特把破藤椅腿上的藤咬断了。
苏姨看着狗说:“世界上的事不随你心愿所安排，好事占尽，坏事都脱了干系，哪有这种前世修的福分？”这话一点儿也不像是数落狗。
兰胡儿事先有心理准备，仍不知所措。燕飞飞从楼梯上下来，亲热地跑到苏姨面前，帮她做早饭。但是苏姨嘴没停：“你生得玲珑中看，当不了饭吃，有屁用？更不要说只是一张狗脸呢？！”
苏姨骂得对，骂得她脑袋成了冬瓜皮一个，冬瓜只剩下壳儿，没有芯和籽。嘿咿你个姨，我兰胡儿生生就是做贱奴才命！你火焰高，你烧香不着眼，岂不是油渣哈喉年地叩头，才称你们心？
“端饭！”苏姨叫，“瞎子看不见，明眼人装瞎！”
兰胡儿没有看苏姨，燕飞飞很高兴她与兰胡儿处在不同的位置上，可是明的她不能露出喜色。不过人的眼睛是包不住，兰胡儿看见了，端碗稀饭，坐下准备吃。苏姨冰冷地说：“珂赛特白养你了，快去叫师父！”
这比直接指使还让人难受，兰胡儿不想听从，但还是站起来。她恨自己的软腿，左手抓了自己右手一把，抓得很痛，叫了起来。
到大世界演出有两个礼拜了。每次兰胡儿演完，心就飞到其他场子里了。燕飞飞的节目排在她后面。她有空档，虽然回回借口不一，但也管不住脚。
兰胡儿瞄了一下周围情形，对燕飞飞说她得解小手。
燕飞飞说：“难道你今天又喝多了水？”
兰胡儿点点头，赶快溜出去。她在一个个场子门口飞跑着，来回跑了一圈，最后挑上了越剧。这回是第三次停在这场子里，她喜欢绍兴女班，女班的风头赛过其他剧种，鼎鼎大名的尹桂芳神人，兰胡儿喜欢看《红楼梦》、《江山美人》。今儿个她的扮相特俏，大红大紫翠玉珍宝闪亮了眼，嗓子点了蜜糖，身姿绸子柔软，手这么兰花那么指。兰胡儿忘了是借了个要去解手之名，偷偷出来溜一眼。
这大世界千奇百怪新花样都不缺，乱是乱，规矩有序。杂耍场子里一件件玩意儿轮番上，中间不能歇，歇了看客会走掉。张天师正管着上下台衔接，他不做手势，燕飞飞就不能下来，只能在大岗头顶的瓷缸上倒立着，心里埋怨师父为何不让收。一定是那兰胡儿贪玩没回来。燕飞飞气得咬嘴唇。她来回倒手，做几次收腿重翻。不能老做下去，哪怕大岗再壮实，受得了，观众也不会喜欢她重复动作。进大世界找热闹的看客，哪个是好蒙的主？“你这个臭脚趾烂指甲快来呀！”
张天师朝场子门口张望。燕飞飞也急坏了，在缸上磨蹭，大岗受不住了，额头上冒汗，双腿在打颤。燕飞飞决定半夜睡觉时把兰胡儿踢下床去。
她一走神，手脚动作不协调，大岗眼睛不能转开，紧盯着缸的平衡，他弄不清师父在做什么。他不能垮，一垮燕飞飞就会出事，就在这快砸台的一刹那，张天师大步上前，燕飞飞落在他的肩膀上，顺手取下瓷缸，让大岗一个倒翻筋斗做了收势。
“谢天谢地！”张天师心里叫道，他内衣全湿透了。总算没有让台下人看出太多的破绽，惹来不必要的麻烦，也庆幸没让大世界老板逛场子的探子撞上。
几个人悄声静息地回到打浦桥，跨进门，张天师拿起桌上泡好的茶水，一口气喝光。他清清喉咙，才说：“为今天的事，咱们按老规矩，你们练江湖给我听。答不出，按老规矩，打鞭子。不许多嘴，不准求情，否则按规矩，加鞭一百。”他压住声音，不让自己吼出来，但屋子里的人都明白他冒了大火，没一个敢看他的脸。
燕飞飞凑近苏姨的耳朵，低声将白天发生在戏场子里的事说了一下。苏姨坐在一把破藤椅上，听都不想听。这兰胡儿贪玩不是一天两天，她总会弄出漏子，早晚会弄出翻天大事。今天这漏子差点伤了人，她不想说话。
“飞飞，站过来，到这边！”张天师朝她训斥道。
苏姨做着针线活，扎一双布鞋底子，那尺寸大，一看就是张天师的，也许是给大岗的，他俩都是大脚。
四个徒弟成一排站得规规矩矩，张天师看了他们一眼，说：“拉彩？”
燕飞飞很紧张，她忍不住看兰胡儿一眼，“是，是说女人不检点——就是女白相人。”
“山头？兰胡儿你说。”
“一样的，臭女流氓胚子。”
“绿豆？你说。”张天师点着小徒弟小山。
小山想想说：“珍珠。”
“错了，是翡翠。打鞭。”
他挥起手中的鞭子，一鞭后，小山不敢吭声。
“掘不断？小山。”
“黄金。”
“跑快马？兰胡儿你说。”
“偷自行车。”
“三刀六个眼？兰胡儿再说。”
“重兄弟情义。”兰胡儿发现手握得太紧，而张天师正狠盯着她。
“休想在我眼皮子下面滑过去。讲‘三刀六个眼’的来由。”
兰胡儿只得开腔细说：
“老古明朝时有两个好友叫甲叫乙，一天正当午头，在茶馆品茶论诗说画，正谈笑间，一花花秀秀的姑娘家在街上走过，乙便向甲说了几句这姑娘家的笑话。
“茶后，两人一起回到甲家，开门的正正巧巧是那个姑娘，原来，她就是甲的堂客。
“乙一看翻马扑地，跪下叩头六十四。甲说你不知无罪，乙不自谅，一定要请三山五岳英雄好汉来见证。
“乙事先自己挖深坑，开口棺材七尺二寸：七十二层地狱；里面钉了三把刀：天地人三才；穿三刀六个眼：三雄六码头。”
兰胡儿说得声腔圆润，说着说着就把自己说进去了，眉眼飞动，顺手作势，老故事也听得满屋皆静。
“事儿对着哩！上有黄沙树天，下落红毡铺地。到了约好之日，乙当天下众英雄之面，与甲痛饮告别，又朝屏风后的女人三叩头请罪，一个倒跃翻扑面落地跳进坑里头。”
兰胡儿到了最后一句：“这故事说千道万就一句：做人死也要有三规六矩。”
说完后大家不作声。只有张天师咳嗽，他嗓门洪亮得很：“兰胡儿啊虽说你记性好，说得全，但是你也非永远对，你把朝代弄错了，不是老古明朝，该是前清。我先前没说，现在告诉你不迟，故事并非江湖上传来递去的传奇，就是我张天师祖上的事，已成为家法，男讲忠义廉耻，女服三从四德，为耻为戒。”
他把鞭子举起来，“江湖有规山头有矩，十鞭，不为过吧？”
兰胡儿扑通一声跪下来，“师父请罚。”
张天师右手举起鞭子，他手心里滑过鞭子，试刀刃一样。突然挥向兰胡儿，兰胡儿痛叫一声，不顾一切地说：“我本就是对绍兴女班兴趣旺。”她不服气地给师父整个儿背。
