「那~学长对谁的泳装照才有兴趣呢？啊，结衣学姐吗~？」
「那就是专栏，或是编辑后记了……这部分就交给我吧。」
由于由比滨已先帮忙约好时间，我跟一色只需直接前往寒风刺骨的网球场即可。
「学长，已经很够了吧……」
「现在才开始找愿意接洽的广告主，是不实际的做法。如果这本情报志会持续发行下去，刊登广告与否就还有讨论的空间，但至少这一期是不行的。我们手边也没有其他素材能用，只能放些文字上去。」
「等、等一下！我、我不行啦！真的不行不行！」
户冢似乎不大习惯上镜头，两手稍微遮住羞红的脸颊，显得有些烦恼。他看了一眼网球场后，小声说道：
「接发球动作太慢了，再加把劲！」
「我已经把一些多余的都删掉了……」
一色听到我的话，深深地叹一口气，然后抓住我的外套袖子，转头就走。
「那样就够了！户冢学长，今天非常感谢您。」
「啊，嗯。我才要说谢谢呢，真的。」
坐在地上的户冢抬起头来，笑着回答一色。
我真的很想把那副笑容拍下来，无奈一色拉着我的袖子，让我连举起相机的机会都没有。我只能默默地于心中按下快门，将户冢的微笑刻在自己心里。
× × ×
我被一色抓住袖子牵着走，前去拜访足球社。
网球场隔壁的操场正是他们的练习场地，两者之间距离不是很远。附带一提，我对足球社也不是很有兴趣。
我只想随便照个两三张相片就走人，不过一色当然不允许我这么做。
「嗯~差不多在那边，请以叶山学长为中心。啊，就是现在！」
一色在身旁拼命拍打我的肩膀，指示我何时该按快门。每照完一张相片，她就要把相机拿去检查一次。
「我看一下……这张户部学长稍微入镜了，我删掉啰。」
一色删完相片，又把相机塞过来。拜托，让户部入个镜又不会怎么样……反正大家根本不会注意到他的存在啊？
我们就这样照了又删、删了又照，迟迟没有进展。
「是说，差不多可以了吧，容量也快没了……」
「容量快没了，是谁的错啊？」
一色鼓起脸颊，斜眼往我瞪了过来。我也无法否认就是……结果，我们就这样一直拍到足球社的练习赛结束。
比赛总算结束，场上的叶山往这里走过来。
「叶山学长~！」
「会吗？拍照不是常有的事？」
「回忆是很重要的东西哟。」
「啊，也好~」
「那，我就这样照个几张啰。」
「学长，你的电话。」
「……咦，来不及吗？」
「你这番话一点也不知性……」
就这样经过了一段时间。
一色听到我的话，不直接回答我，而是默默摆出托着腮帮子的姿势。
这该称为「作者的愉悦感」（注31）吗？截稿日带来的过度压力、连续工作造成的疲劳，加上逃避现实所产生的谜样亢奋情绪，令我不禁「啊哈哈」地笑了出来。
「我说过了，我们社团活动就是这样，而且我也不想被一个特意中断练习来接受采访的人这么说。不好意思打扰到你啊。」
「为什么你要在图书馆照……」
我已经将镜头对准她，却忘记要按下快门。一阵咳嗽声于耳边响起，使我回过神来。
「那句话是在损我吗？」
我大声做出宣言，一色眼神离开手机，抬头往我看来。她露出「真拿你没办法」的温柔表情，轻声叹了口气。
「这样啊，我待会再打回去就好了，放着没关系。」
趴在桌上小声呜噎的一色缓缓看了过来，眼角似乎泛着泪光。她喃喃自语「经费~早鸟~额外费用~预算超支~收支结算~」不停颤抖着身子。
「……对方是谁？编辑？」
× × ×
就算我使劲敲打键盘，企图硬挤出两三段文章，打到一半就因为不满意而整段删掉。这样的事不停重复上演了好几次。糟糕，糟糕啰，真的要来不及啦 ── ！
「你表示谢意的方式还真奇怪。」
「很冷吧？我们去那边处理采访的事，怎么样？」
唔喔喔喔喔，太糟了……写不出任何东西……完全看不见能够准时交稿的未来……
「为何会变成这样……」
× × ×
负责采访女生社团的由比滨和雪之下，应该也在逐一消化分配到的社团。这样的话，就剩下一色伊吕波的封面照还没完成。
终于来到离校时间，窗外已是一片昏暗。不知不觉间，一色似乎将手上的所有工作都处理完毕，盖章的声音也停了下来。我稍微望向一色，发现她正对着手机大眼瞪小眼。
一色在馆内绕了起来，寻找适合的摄影场所。我对着她的背影开口问道，她转身朝我看来。
我现在被监禁于学生会办公室内，身旁还有专人监视，逼我把专栏生出来。一色考量到社办的电暖炉还没修好，便「提供」这间学生会办公室做为监禁场所。
根据一色的希望，我们于图书馆进行拍摄。
这般想法一浮现于脑海，我的集中力便立刻中断。
不过，在截稿前夕打来的电话，绝对不会有什么好事。说到底，如果催一催就能把东西生出来，那动画就不需要做总集篇，发售日也不会因为作者而延期了。
只有在旅行或是举办活动等特别时刻，人们才会为了回忆或纪念而拍照。至少，我是在这样的环境下长大的。
我今天工作到这里就行了吧……反正还有明天。只要明天比今天多认真一点，还是能顺利做完吧……
「没、没有啦，还不知道……」
因为我太认真了？的确，我从头到尾都认真十足。不只是自己的撰文工作，我还跑去帮忙雪之下，甚至代替由比滨去催游戏社的稿。
叶山的采访和摄影结束后，我们又绕了几个地方，把分配到的社团跑完。反正也拍到叶山做出菁英受访最爱用的捏陶手势了，手上的相片就质和量而言应当堪用。
实际上，这只是个数千字左右的专栏，今天明天稍微认真一下，感觉也不是办不到。只是考量到今天花上好几个小时，也只能弄出几百字的情况，要弄完应该还是有困难。
一色正盯着镜子瞧，思考下一个姿势。她听到我的话，对镜子歪了歪头。
「请用茶。那么，学长请加油啰。」
至今为止，我可是每天都全心全意在工作上。搞不好这正是原因所在……因为太过忙碌，反而把其他该作的工作给忘了。
一色挥舞着手大声喊道，叶山也稍微举手回应。
社团活动介绍、在地景点介绍、采访内容，以及将一色语翻译成正常语言的作业，全部处理完毕了。采访时拍的相片，也已经请各社团确认过了。就连一色想要后制封面照片的要求，我都成功打发掉了。
「你很习惯面对镜头呢……」
我往窗外望了一眼，时间已是夕阳时分。由于平时当作手表用的手机遭人没收，我连想要确认现在是几点几分都不行。我目光扫过办公室内一圈，发现桌上的座钟正指着残酷的数字。
「图书馆不是给人一种知性的感觉吗？」
我叫叶山先过去，自己绕去自动贩卖机买了黑咖啡跟红茶，然后抛着烫呼呼的饮料罐，走到叶山面前。
自中庭绕回校舍门口，换上室内鞋，经过教职员办公室后，我们来到了图书馆。
「居然还问是不是编辑打来的，我看学长真的是被逼急了……让我看一下……萤幕上显示『妈』，应该是母亲打来的吧。」
不同以往的茶、桌子、椅子。甚至连教室都不是同一间。
「那么，要开始采访啰~」
中庭的穿堂部分被整座校舍包围着，在那便不必忍受寒风吹拂。贩卖机的旁边正好有张外观朴素的长椅，笑嘻嘻的一色一马当先跑过去，坐上长椅，伸手拍拍旁边的空位，招手示意我们过去。有够装可爱……
正当我抱头苦恼时，一旁的一色从宝特瓶倒了点茶给我。
那些情报志的内文部分，只要再加上一些细部解说，调整一下标题，便差不多告一段落。社长的采访纪录，也已经大致修饰成文章体。
「又没关系，这是形象问题。」
「才不是，为什么会变成那样？大概是学长的母亲啦。」
所以，这种时候打来的电话就是要确认来电对象并放置呀，不然要干么？
「没有常常吧。」
一色简短回答，把我的手机放回口袋，开始翻阅起像是结算资料的文件，不时拿起印章在上面盖印。
「只要随便说些听起来像一回事的话就好了。这种事你很擅长吧。」
一色拿出智慧型手机，将语音备忘录开启。我把红茶放在一色的身旁后，自己退后两步，举起手中的相机。观景窗之中的是一如既往、大家所熟知的那个叶山隼人，然而跟方才面露苦笑的叶山相比，却似乎有着些许不同。
一色说完后，将宝特瓶放回桌子下方的迷你冰箱，坐回斜前方的另一张桌子。
一色将脸撇开，继续走动，没几步路便停下来观察。走走停停一阵子后，她终于找到理想的位置，于一张背对着书架的桌前坐下。接着，她拿出随身镜，兴冲冲地整理起仪容。
我打算向一色解释，不过在开口之前，一色已经抱起自己的头。
我趴在桌上死命挣扎，一色则是一脸嫌弃地看着。她摇了摇头，表情像是不小心看见不该看的东西。就在这时，她突然察觉到什么，把手伸进外套口袋里翻找。
但是，为什么，我的撰稿作业还没有结束？
「唉，是吗？」
她的意思是，「日常」与「非日常」之间没有区分的必要，就算是毫无变化的日常风景，也是一段段值得拥抱与珍爱的纪录。
「结衣跟我说过了，你们正在做免费情报志吧？还是老样子呢，只要是别人拜托的事，就什么都做。」
她在一旁办起正事，也让我觉得再不工作不行……我只好再度敲打起键盘。
她对我投以诱惑的眼神，双眼微微上扬，湿润的瞳孔与修长的睫毛深深吸引住我的视线；略带自信的笑容未脱稚气，淡红色的嘴唇柔软而美艳，散发出成熟的感觉。
「唉。也不是不行啦~」
她掏出我的手机递过来。
「不行，今天真的写不出东西了。一旦焦急起来，写出来的东西就通通不能看。我看只能先转换心情，回家睡个觉再说了。」
自正式上工以来经过数日，我们已大致搜集好所有需要的素材。社团介绍和景点介绍正在全力赶工，采访记事差不多完成，版面设计同样顺利地进行中。整本情报志正一页一页完成。
然而，一色的观念跟我天差地远。她将随身镜阖上，看过来一眼。虽然我没有将相机对着她，她还是露出淡淡的微笑。
一色听到我的话，无奈地叹了口气。
我一边说着，一边把罐装咖啡丢给叶山。他惊讶地接下，端详手上的咖啡好一阵子，接着轻轻吐了口气，半打趣地苦笑道：
虽然我只是个外行人而不甚了解，但我依然能感觉到，眼前的一色姿态令人目不转睛，有如一幅活生生的画。她很清楚该怎么做，才有办法呈现出自己最有魅力的一面。
「这下麻烦了……咦 ── 『还不知道』？情况果然不大妙吧？」
距离截稿日只剩两天！专栏却连一个字都还没写。
叶山脸上的笑容明亮爽朗，语气却带着一丝无奈的味道。
由于截稿日就是明天，自放学后马上被带进学生会办公室以来，我从未踏出这里半步。
距离放学已经好一阵子，图书馆内几乎没有其他人，只有一股静谧的氛围。
「我是在夸你。怎样都好啦，总之拜托你了。」
「……编辑的、母亲？居然动员全家监视我……」
「……也是呢。」
「……嗯，我会尽量努力，不辜负你的期待。」
一切都非常顺利。理当非常顺利。
叶山回答后，轻轻笑了笑，稍微对我举手示意，转身面向一色。
我连忙按了几次快门，接着确认拍下的画面，然后为了转移焦点，掩饰自己方才的恍神，向一色说道：
简短回答后，我再度拿起相机。那么，接下来的照片，会成为「日常」的回忆，还是「非日常」的纪录呢 ── 我一边于心里思考，一边按下快门。
下一秒，一色的脸色沉了下来。
书架像是要守护面前的女孩般耸立，架上深色系的书背成为一色的背景，更加突显出她如花朵般可人的样貌。也许是顾虑到阅读时的舒适度，时间虽已逼近黄昏，馆内依旧灯火通明，令一色白皙的肌肤染上一丝略带暖意的颜色。
叶山笑着耸了耸肩，转头望向中庭。
「对啊~稍微来不及也没关系嘛~」
对一色伊吕波而言，这是天经地义的道理。
看到她的反应，我终于理解是怎么一回事。一色估计的预算金额，是建立在我们能赶上早鸟方案的前提上，而且已经写在结算报告书内。
当然，报告书的内容应该是能够修改的。
然而，说到底，一切都是某位姓比企谷名八幡的家伙，认为两三下就能解决而自信满满地答应替专栏撰文，还说什么「马上就能写好啦放一百个心」并拖延至今所造成的结果。人果然不能太自傲……
「……嗯，是不大妙……嗯。我、我再努力一下好了。」
「真、真的吗？拜托学长了……」
眼眶泛湿的一色抬头往我看来。在我眼前的一色，不再是以往那副刻意装出的样貌，而是露出比起平时更为稚气的，面具之下的面容。都让我看到她的这副模样了，我也只能硬着头皮上啦……
绝对不能打破的截稿日，就在眼前。
× × ×
老实说，我已经不行了。对不起，我不该说这种话吓人，可是我是说真的。
几个小时后会响起一阵极为普通的钟声。
那将是宣告截稿时间的钟声。
到时会有一位胸部超级小的编辑过来这里，请自己多加小心。
她来了之后，会有一段平静的时间，之后我的灭亡便会降临。（注32）
我将脑袋放空，径自胡思乱想起那样的场景。
绝对不能打破的截稿日已经把我搞得精疲力竭。隔天放学后，我依然借了学生会办公室，把自己关在里面继续工作。
昨天答应完一色之后，我又打起精神努力了一阵子，但是因为体力已经有如风中蟾蜍，最后仍决定打道回府。回到家我又继续写了一些，上课时也用手机稍微挤了点东西出来，但是依然看不见终点。
就这样，我一个人坐在学生会办公室里，仰望窗外逐渐西沉的斜阳。想当然耳，撰稿作业依旧毫无进展。
惨了惨了……我坐在电脑前却打不出半个字，只能拼命发抖。这时，有人敲了敲办公室的大门。
「嗨啰，稿子写得如何了？」
由比滨一边说道，一边走了进来。看样子她是来确认进度的。
「啊，不、我不是那个意思啦。」
由比滨像是想通了什么，开朗地笑着说道。我一下搞不懂她的回答是什么意思，为了尽量不让她误会而缓缓开口：
「啊，嗯……也不是什么重要的事。」
「所以啊……下次碰上这种事情时，我一定会好好面对的。」
由比滨的一番话让我有些意外。因为，侍奉社至今为止接下的任何委托，由比滨从未以消极的态度面对过。
「喔、喔。」
雪之下听到我的声音，一脸高兴地准备起身。我举起手示意她坐回座位，然后上半身往前倾，整个人趴到桌上。
由比滨以活泼的声音说完，用力推了我的背一下。
「……完了。」
我将半成品交给由比滨列印，并请她拿去雪之下那里后，集中力便完全中断。
「就进度来说，应该不是很好……」
听到我小声补上一句，由比滨立刻发出「噫 ── 」的哀号声。（注33）看着自己如此狼狈，我也快要哀号出来啦……
她的脸如此接近，仿佛伸手可触，吐息声也听得一清二楚。我不小心和她对上视线，不由得装出活动脖子和肩膀的模样，顺势将脸别向一边。
雪之下一边说着，一边将以手帕包着的某样东西放上我的胸口。
我决定认分当个基层员工，再次面向电脑。然而，我只是不停打打删删，丝毫没有半点进展。
我接过资料，大致看过一遍，发现除了漏打的文章以外，还有几处错误。我着手修正这些错误时，身旁的人并没有要离开的迹象。
随着时间经过，我的精神也逐渐被逼上绝路，再加上长时间坐在电脑前的疲劳，我不自觉地深深叹了口气。
「那不是我要表达的意思，那个，狡猾是指好的方面……」
雪之下显得有些狼狈，两手放到身后，往后退了一步，拉出隔壁座位的椅子，就这么坐下来。她在书包里翻找了一阵子后，拿出资料夹放到桌上，开始做起事来。
「……你在做什么？」
我还没有达观到一位出色的女孩子对自己说了那样的话，便放下已经扛起的一切。温柔甜美的话语越是加诸于身，越是不能依赖它。因此，就算是再愚蠢的事情，再不合理的要求，我也不能轻言放弃。
最后，我的手完全停了下来，不再移动。接着，我不自觉地吐出虚弱的声音。
就眼前的情况来说，我只能把它解读成「我要在你旁边好好监视你」……
然后，由比滨轻轻摇头，打断我说到一半的话。
雪之下似乎理解了我的意思，她走过来，从书包里拿出有着红笔批改痕迹的资料。
「一切都完了。不行了，死定了。完全没有灵感……一个字也挤不出来了……」
到了最后，我眺望窗外晚霞，或是望着座钟的时间，反而比盯着电脑萤幕的时间还要长。
「真的？写完了？」
我开口问道，由比滨将红笔夹在耳后，转头朝我看来。
我为了转移焦点而碎碎念个几句。这时，一股重量突然压上双肩。
我一边说着，一边扭动身体，企图与由比滨拉开距离，但她没有移开双手，而是轻轻拍了拍我的肩膀。
「我大概真的很狡猾吧……每次都没有好好阻止你，又没办法好好帮忙。而且……还有很多很多。」
一天才完成不到百分之二十。要在剩余时间内把剩下的百分之八十完成，就物理学来说是不可能的，如果真的赶上了，宇宙的法则肯定会乱掉！（注34）
肩上背着书包的雪之下对我问道。
只剩几百字就能完成。
平常我会拒绝一切处于他人监视之下的工作，但今天的情况不一样。要是无法维持紧绷感，我很可能干脆撒手不管。当然，如果这是打工的话，我早就双手一摊跷班去了，但是一色和由比滨两人都监视着我的一举一动，我没有办法说不干就不干。我也是有身为男子汉的志气啦……
正当我望着天花板发愣，雪之下突然从视野的一角冒出。她低头看着我，神色显得有些忐忑。
「……这个给你。」
我耗尽所有电力，只能望着天花板发呆。此时，外面有人敲了敲学生会办公室的大门。我没有半点力气回应，只是转头看向门口，对方便不等我开口，径自走了进来。
我重新打起精神，继续面对写到一半的稿子。我将游标移至文章最后编辑的位置，使劲挤出数行文字后，一股绝望感又朝我袭来。每当我看见文章的空白处，都令我再度回想起现实：与执笔时间相比，产出的文字量实在太少了。
「狡猾、吗……」
「刚刚从你那拿到的草稿。这里，文章只打到一半，后半段不见了。」
唉，总算是拼死拼活撑完八成进度。虽然也多亏由比滨帮我打气，我认为自己已经非常努力了。
然而，我却一直不知道剩下的两成要写什么，只是一直瘫在椅背上，盯着天花板瞧。唉 ── 灵感怎么还不快来 ── 我想要赶快永久摆脱掉这份工作啊 ──我认为集中力并不是持续性，而是瞬发性的东西。因此，光是熬夜一两天，并不会使工作进度明显进展。平时排好计划，一步一脚印才是最重要的。但是，到了截稿日前夕才注意到这种事，可以说是一点意义也没有。考试前夕也是一样呢，真的。
「……这样啊。那，加油啰！」
同一时间，我也感觉到力量涌出。
讨厌讨厌！我要回家！我不管了！撰稿审校都不管了！我再也受不了被截稿日追赶、被关禁闭写作的日子了！工作和撰稿什么的，全部不干了！（注35）
「如果真的来不及，就到时候再说吧。」
「会让你这么辛苦的事……我不太喜欢。」
呜啊……我的心灵承受不住现实的打击。这时，耳边传来一阵与我的敲键声截然不同的声响。我朝声音方向看过去，原来是由比滨一手拿红色原子笔，另一手敲打着计算机。
不必雪之下施加压力，我也很清楚截稿日已迫在眉睫。
「说得也是。」
「你还好吧？」
「写完了吗？」
问题在于，那个可爱的学妹只会把麻烦事带进社办。说起来，那家伙第一次拜访侍奉社时，可真把我们整惨了……
她面带真挚，缓缓吐出的一字一句，同时带着空泛的暧昧，以及真实的感觉。总有一天，大家都会认真面对 ── 说得正确些，是必须认真面对。虽然我不知道，到底该怎么做才算是「认真面对」。相信无论是谁，都在模模糊糊地思考这件事。
我整个人靠上椅背，抬头仰望天花板。万事休矣……
当然，我也不例外。所以，还是先把眼前的事好好做完吧。我转回椅子，继续面对电脑。
「我也会一起道歉，一色应该能够理解的。毕竟这件事从一开始就很乱来了。」
看来雪之下打算在这边做事，顺便监视我有没有认真工作。她来到这里，就表示日程已经非常吃紧，再也没有缓冲的余地。
「我清楚得很……」
「啊，也是呢……没关系，这部分我跟小雪乃会确实做好！」
我不禁脱口而出这句话，发出的声音却是温柔到连自己都一清二楚。我大概是没力气了吧。若是被人一边敲打着肩膀，一边以那样柔和的语气在耳边说话，无论是谁，肩头都会整个松软下来。
我使出最后的力气，拼命敲打键盘。萤幕下方的时钟一分一分地跳动，文章的空白处也一行一行地被填满。
我的脸上不禁浮现微笑。
「加油吧！没问题的，赶得上！我也在这里陪你一起工作！」
「要说的话，确实是有些乱来。」
我当然对这个事实再清楚不过。但是，我的脑袋就是不听使唤，完全动不起来。这也没办法，谁教我的脑袋原本就欠缺劳动意欲。我已经写出不任何一个字，如同已经扭干的毛巾，无论怎么使劲，也无法挤出任何一滴水。
因此，我还是只能想办法提升文章的品质。不过，就算我真的交出品质低劣的文章，也会在身为编辑的雪之下和总编的一色那里被挡下，然后收到重写的指示吧。若是如此，倒不如一开始就认真写比较省事。
有一个人扯了个漫天大谎，然后把谎言变成现实，借由这件事带给大家许多工作。社会上把这个扯谎的人称为「制作人」。就这个比喻来看，一色是颇有制作人的特质。那么，就这次的委托而言，雪之下就是导演，由比滨则是助理导演。至于我的话，不仅这次，从以前开始就只能当在最下层接案过活的鲁蛇社畜。
单纯写出几百字的内容，把篇幅填满，对我而言轻而易举。
× × ×
「是喔，很快嘛！」
我回头一望，看见由比滨纤秀的手正放在自己的肩上，细长的手指紧紧握着外套袖口。
「那可麻烦了。我们几乎没有时间了喔？」
「一色的确不是个会认真记账的人……」
「不是你的错。一直以来都是我擅自胡搞造成的结果。你不出手阻止并没有错。真要说是谁错了的话，那就是随便答应事情的家伙错了吧？所以，那个……我会想办法搞定的。」
「原来是这个意思……」
即便如此，由比滨依然打算将那份情感传达出去。她笔直地看向我。
「……还有事吗？」
由比滨停下敲打肩膀的双手，缓缓地往下滑。
「嗯？那个，我正在计算总共花了多少钱。因为这份统计看起来有点随便。」
「自闭男又没有错。就算在这里放手不管，也没有人能怪你。而且，这又不是非做不可的事。」
「……保、保守估计的话，大约七成吧。」
然而，要是这篇专栏的品质太过糟糕，到时候必须承受批判的人，可是身为总编辑的一色。当初也是我答应帮忙的，我不能坐视这样的事发生。
「……没完成的部分。」
由比滨见我一副垂头丧气的模样，走过来拍了拍我的肩膀。
由比滨大概是听到叹息声，起身来到我的身旁，一脸担心地探头望向我。
我抬起头，拿起手帕做成的包袱，一股微温随即传至掌心。我将有着可爱猫脚印花纹的手帕拆开，发现里面放着一罐ＭＡＸ咖啡。看样子，她在保温上花了点心思。
雪之下无奈地叹一口气，重新坐回椅子上。
放在键盘上的手动也不动，但我也没有把手移开的意思。这姿势像极了昆虫的尸体。没错，我就是只没用的虫子……连个截稿日也无法遵守的虫子。从明天开始，我就改叫昆虫八幡，然后把大家的卡片全部丢进海里吧……（注36）
也许是边想边说的关系，她讲起话来有些支支吾吾。然而，那确实是发自内心的真实话语。说不定，她也有想要掩饰的情感，如同她转过头，以害羞的笑容掩饰真正想说的话。
「……写完的话早就告诉你了。」
由比滨苦笑着说道，那笑容有种大姐姐的感觉。她也是用自己的方法在照顾身为学妹的一色呢。
「你啊，那种说法有点狡猾。」
用「狡猾」形容愿意为自己担忧的人，似乎有些不恰当。我转过椅子，整个人面向由比滨，慌张地思考该怎么解释比较恰当，她却不等我开口，用力点头说道：
我对照资料修正完错误后，将画面卷动至下方，继续剩下的两成内容。
我不禁回头看向由比滨，发现她的脸上浮现柔弱的微笑。
不过，工作也许就是这么一回事。
我「呜哇 ── 」地大声惨叫，整个人趴到桌上。现在学生会办公室里只有我一个人，爱怎么鬼吼鬼叫都行。
「……嗯！也许我真的很狡猾！」
「先转换一下心情。光是一直看着萤幕，事情也没办法解决。稍微休息一下比较好。」
雪之下别开脸颊，再度坐上椅子，继续做到一半的工作。
「谢啦……」
我心怀感激地收下这份慰劳品，拉开拉环，一边小口喝着ＭＡＸ咖啡，一边看着雪之下的侧脸发呆。
雪之下不发一语，默默地批改着，办公室内只听得见红笔画过纸张的声音。过了一阵子，我注意到一件事 ── 批改声的次数多到有些异常。
「……对不起，原来那么糟啊。」
「咦？」
雪之下听到我的声音，转头看了过来，又低头看了看手边的纸张。她似乎理解了我的意思，以红笔按住自己的上唇，开口说道：
「……嗯。不过，只是些错字跟漏字，没有太过严重的问题。而且，要说错字跟漏字的话，另外两个人还比你多。」
雪之下轻笑一声，半开玩笑地说道。她的模样比起平时更添一股稚气，让人感觉到她确实是个高中生。
「没啦，看你不停拿红笔画来画去，我有一点不安。」
「你忘记标注假名，我帮忙补上而已。校稿只是顺便做的。」
「抱歉，还麻烦到你。」
我只是不经意地答上一句，雪之下却停下手边的工作，将红笔放到桌上，双肩垂了下来，看似有些沮丧。
「……我才要跟你道歉。我应该好好确认工作进度的。就算是你也会犯错 ── 我明明非常清楚这点。」
「啊，不，那只是因为我的估算太过天真罢了。话说回来，那是什么高超的讽刺技巧？」
雪之下听了，脸上浮现微笑，轻轻摇了摇头。
「你说得是没错……但那也表示，我的估算同样太过天真。」
她果然是在讽刺我……
不管如何，我们两人确实都做了错误的估算。对于自己或是彼此的事，我们仍然称不上理解。那就像是窗外的黄昏景色，难以辨清是昼或夜。分辨出来的那一刹那，天空的颜色又早已变化。
「啊~大家辛苦了。不好意思啊，拖了这么久。」
……换句话说，编辑和截稿日就好比毒品，这绝对要严格管制。珍惜生命，远离截稿。
我看着两人用表情争论不休到一半，社办大门突然「喀啦」一声开启。
由比滨和一色也开心地回话。然而，雪之下却对一色投以冷淡的视线。
「……好。」
我们将纸张集中起来，把垃圾清理干净，整理告一段落后，我坐上椅子喘口气时，由比滨突然「啊」地叫了一声。我转头过去，看见她拿着采访社团时使用的相机。
被由比滨以严厉的口吻一说，雪之下顿时语塞，接不上话。反正雪之下最后一定会答应她的要求，就算一开始装出不情愿的样子，结果也不会改变。就这点而言，我也不例外。
「呜……我知道了，我会两三下就把事情解决，立刻过去的。」
「那个，我可没说过要一起拍照……」
「伊吕波有那份心的话，还是做得到的嘛。」
不知道是休息产生的功效，还是ＭＡＸ咖啡的糖分成功到达大脑，我的双手未曾停歇，页面的空白也一行一行地被填满。
我也望着窗外的景色回答道。就算是相同的晚霞，映在我与雪之下眼中的颜色，想必也截然不同吧。她所看见的颜色，究竟是红色、粉红、绯色、朱色、暗红、抑或是橙色呢 ── 其实，无论是什么颜色，我都不会在意。
× × ×
「啊~也好，还有容量的话是没差。」
我将剩下的Ｍ罐一口饮尽，用力放回桌上。铝罐与铝制的书桌相撞，发出清脆的声响。
「我们来拍照吧，侍奉社的照片！」
我说完后，转身再次面向电脑。
「我确认完毕了。没有问题。」
「我随便弄一弄交差了！」
「啊，喔……咦，你有办法争取到时间？」
我沉醉于成功摆脱工作的解放感，此时由比滨和雪之下过来和我搭话。
「这样吗？谢谢。那就拜托你了！待会儿再一起拍吧！」
黄昏的斜阳照入办公室，撒下一片火红。坐在隔壁的雪之下低着头，使我无法窥见她脸上的表情。然而，她自黑发之间露出的耳朵和后颈，同样染上了一片朱红。
一色阖上笔记型电脑的上盖，雪之下也点了点头。
因为这几天处理情报志搞到焦头烂额，原本应是习以为常的空间，似乎变得有点杂乱。
不过，我想起那台相机有一个问题。
「我会写完。」
「小雪乃，你也太不干脆了吧。」
我虽然开口询问，雪之下却不做回答，而是拿起手机，开始打电话。
我毫不理会桌上的时钟，只是不停地写作。回过神来，才发现由比滨和一色也来到这间办公室。
我顿时失去力气，整个人倒上椅背，任由两只手臂往下垂落。我「呼啊 ── 」地舒了一口气，雪之下马上走过来，坐上我旁边的位子。
「顺利赶上截稿期限了，我们去社办喝红茶吧。」
下一秒，她抬起头来，拨开落在肩上的长发，以一如既往的凛然语气开口：
× × ×
雪之下开口回答，仿佛这件事和自己无关。你好歹也是社团的一分子吧……等等，你根本就是社长啊？
「……若是那样就好。」
「相机没有容量的话，可以用这支手机拍吗？」
她从口袋拿出我的手机。这么说来，我今天也把手机交给她了呢。
「唉呀，这句话是在说谁呢？」
雪之下叹一口气，像是没有自信，又有些闹别扭地小声说道。
「自闭男，辛苦了。」
雪之下准备红茶的时候，我和由比滨着手整理社办。
「有些人就是不见棺材不掉泪呢~」
我接在由比滨后苦笑道。雪之下听了，露出恶作剧般的笑容，朝我看了过来：
「好啦好啦，我们还会待上一阵子，你忙完再过来就行了。」
一色也紧接着进行最后审校。不过，既然雪之下都说没有问题，应该就真的没有问题了。我的工作正式结束。哎呀~截稿日不存在的世界真是太棒了！（注40）
通往社办的走廊上，雪之下稍微叹了口气。
三位女生肩并肩坐在我的斜前方，默默地盯着这里，等待我交稿的那一刻。
过了一段时间，雪之下从萤幕前抬起头。
「我调整一下之后的计划，争取一些时间。」
「啊，原来学生会的相机在这边。你们还要用吗？」
虽然学生会办公室不会让我感到不舒服，待在自己的社办还是最为自在。与其说是受到心情影响，不如说这是一种类似动物的地盘本能。要是在同一个地方待了接近一整年，就算是猫和狗，也会把该处视为自己的地盘。就这点而言，我也不例外。
「……是吗？那么，加油。」
「普遍而言啦。」
雪之下微笑着说道。她为了预防万一，已经做好缓冲，准备了最后的手段。
「你还要负责最后检查一次所有内容，并且让平冢老师看过。这是总编辑的工作。」
「结衣学姐居然能接受？」
「咦 ── 」
说是这样说，我还是继续一字一句地累积，直到打下最后的句点。不过，就算我已经按下Enter键，手却没有马上离开键盘。我再三阅读文章，确认整体品质优良无虞后，大功告成的实感这才涌上心头。
一色一边说着，一边走进社办。「随便弄一弄」这种话就免了……一色看见拿着相机的由比滨，惊讶地「喔」了一声。
雪之下一脸无奈地说道，由比滨则是思考了一会儿，然后用力点头。
「……可以吗？」
「好、好的！」
一色满脸笑容地谢绝由比滨的好意，把手伸出去。她大概是为了我们着想吧。由比滨似乎也理解一色的用意，将相机交给对方。
一色对我眨了眨眼，然后举起手机。这大概也是出自一色的某种体贴吧，老实说，我真的不懂这家伙究竟在想什么……
我收起视线，看回办公室。
「这次是真的写完了……」
「网球社……小彩吗……那就没办法了。」
「好啊，待会儿我也一起入镜！在那之前，先帮侍奉社的各位拍一张。」
我不否认自己在待人处事上有些天真。但是，我也同样爱唱反调（注38），若被人如此温柔对待，我就忍不住想冲撞回去。
「那，我帮大家拍吧？」
话才说完，一色马上握起红笔开始校稿，双眼瞪得有如铜铃大。我们看了她一眼，便离开学生会办公室。
雪之下眺望着晚霞，喃喃自语道。
会、会害我分心啦……
「你啊，到底是拍了什么，能用掉那么多容量……」
雪之下挂掉电话后，转过头来，以眼神询问我是否听清楚刚刚的话。
雪之下看着一脸不满的一色，眉头开始抽动。由比滨注意到气氛不太对劲，赶紧帮忙打圆场。
「……怎样都好啦，不过记忆卡的容量已经满了喔。」
「好耶！」
由比滨话才说完，雪之下便皱起她的眉头。由比滨见状，对着雪之下歪头，以肢体动作询问对方的意见。雪之下摇了摇头，由比滨又把头歪向另外一边。
「……辛苦了。」
「……由比滨同学？我要改变计划。如果没办法准时交稿，就以假文章补足原稿长度，然后送交印刷厂，等厂方确认时，再用修正的方式把原稿完成。以上。可以拜托你知会一色同学吗……嗯，麻烦你了。」
「我可以看吗？」
「结果，我才是最一事无成的人。」
「伊吕波也一起过来拍嘛。」
「你已经做很多事了。我和由比滨都不擅长规划日程，进度也安排得乱七八糟。一色虽然擅长画大饼和乔事情，却也不是个按照计划行事的人……」
「所以……你真的帮了我很大的忙。」
她的话语虽然简短，还是清楚地传入我的耳里。
「那我就用这支拍啰。」
「啊，对喔。谁教学长拍那么多网球社的相片~」
我终于被她放弃了吗……不，搞不好是她终于认同我了喔……正当我这么想着，一色敲了一下掌心，将手伸进外套的口袋里。
「庆功宴，对吧！」
侍奉社的电暖炉终于在昨天修好，社办一改前几天的冷飕飕，变得一片暖洋洋。
「这只是无法准时交稿时的紧急措施。虽然请印刷厂修正需要额外花费，估价时已经考量过万一的情况，所以没有问题。只是这么做的话，便没办法校最终稿，这是我比较担心的一点……若真的发生错误，那也是没办法的事了。」
「……没有问题。一色同学，麻烦你确认一次。」
老实说，由于解脱感太过舒畅，我差点就要产生「这是我凭一己之力达成」的想法。然而，要是没有她们在一旁监视，我恐怕早就中途落跑了。
「她好像要拍侍奉社的照片。」
我将笔记型电脑推过去，雪之下随即开始检查，由比滨和一色也紧张地看着她。相形之下，我倒是没有什么紧张的感觉。因为我已经自由了！截稿日？那是什么，好吃吗？呼哈哈！我自由了！（注39）我忍住想要大叫的情绪，静待雪之下读完整份原稿。
