大部分内容和10卷第五章一字不差，下面直接把比较重要的有变化的地方剧透一下吧）.22
由比滨看着我的脸，面露疑惑，大概是我问得太突然，她不知该做何反应。然而，她很快就意识到我在指什么，害羞地遮住脸颊。
由比滨握紧背包的背带，眼神毫无动摇，笔直地看着我。抿成一线的嘴唇及大眼，透露出内心的挣扎。
她也看见了我，动作瞬间停住，然后露出微笑，在胸前轻轻对我挥手。
看见这样的表情，我实在拒绝不了。
惊慌、害羞、觉得难为情、闹别扭，由比滨的表情变来变去，最后露出微笑。我觉得她在暗示这个话题到此为止，也扬起嘴角点头。即使内心认为八成发生了什么事，我也没有幼稚到会去追问，刺激，冷漠以待。虽然称不上长，经过这段时间的相处，我们似乎越来越擅长寻找彼此之间最舒适的距离及场所。
唯有这一点是确定的。
没有合理的依据。事前准备及时间也都不够。甚至连要做什么都不知道。
「没谈过啊……」
「……喔，喔。」
我有点得到救赎，顺利将接下来的话说出口。
言外之意是「这可是我跟雪之下耶」。由比滨似乎意识到我的言外之意，垂下肩膀。
然而，不处理完这件事就无法前进。现在好歹站在起跑点上了，之后只要思考如何解决这个不合常理的难题即可。
因此，我反而觉得很不自然，不知道要回什么。
不愧是由比滨，简称不比滨。很懂。
照理说，小町的睡眠时间跟我一样，她却啪啪一下就起床，唰唰一下就整理好仪容，咻咻一下就趁我手忙脚乱时先出门。
看到由比滨，我想起昨天分别前的对话，犹豫该不该叫住她。在我犹豫的期间，由比滨走到鞋柜前，换上室内鞋。
搞定舞会之后呢？我打算怎么处理侍奉社这个已经没在运作的组织？对于我们的未来，又是怎么想的？
大脑跟踏板都无法流畅转动，只有手表的指针不停绕圈。
睡了一个晚上，还是无法消除疲劳。
至少去年的这个时期，好像还没这种东西。社团可能会各自举办毕业生欢送会，但我没加入任何社团，所以不怎么清楚。看来之后该去问一下别人。因此，我在备忘录上补充「找户冢聊聊♡」，这样就OK啰！
我们并没有约好要一起回家。所以，特地讲这种话反而感觉自我意识过剩，噁心到不行。真想狂骂自己一顿「我是在误会什么啦」。可是，由比滨默默地点头。
「正好相反。我有时候超聪明的。」
她转头用闪闪发光的眼睛看我，我的嘴角泛起僵硬的淡淡苦笑，点头回应。尽管没有用讲的，我向她肯定了会举办舞会。
「唔—」由比滨看了，低声沉吟，难以启齿地询问：
「怎么说呢……你有时候真的很笨……」
「啊—嗯。没事！对不起喔，那个……嘿嘿嘿，好丢脸……我不是说了吗，这种事常有啦。」
「高中不会办类似三送会的活动吗？」
由比滨看似无法接受，接着大概是逐渐理解事情经过，原本有点困惑的表情转为极度困惑。
理智上明白既然她的态度与平常无异，最好不要过问昨天的事，但我又觉得对此只字不提很虚伪。我跟从迎面而来的学生擦身而过，等半径一公尺内没有任何人后，才压低音量问她：
× × ×
我快步走向大门口，上课时间快到了。那里挤满晨练完的学生，和跟我一样差点迟到的人。
我打开不久前还在浏览的舞会相关网页，递出手机。小町探头一看，感叹地说：
我用脚尖踢了几下地板，表示可以走了。她点点头，像要带领我般地走在前面。
一直往前走的由比滨突然停下脚步，迅速转身。目瞪口呆，用全身传达「什么鬼啊……」的心情。反应这么大反而让我神清气爽。不枉我决定将错就错。
这么一想，双腿变得更加沉重。不过，我费尽九牛二虎之力，勉强骑着脚踏车，总算在预备铃响的同时穿过侧门。
由比滨一步步走上楼梯，仿佛要确认自己有没有踩稳。不久后，踏进我们教室所在的三楼。我隔着半步看着她，解开围巾，转动脖子放松肌肉。
「呃，妳没听错……谁叫那家伙真的很顽固。谁要帮她啊？所以我干脆跟她唱反调。要插手这件事的话，只有这个办法。」
由比滨梳着丸子头，低声说道：
不过，舞会绝对会成功。
「哎呀—好险好险，差点迟到。」
「嗯……嗯？什么？」
「嗯。知道了。」
由比滨无精打采地走过去，在进教室前停在门口。我回头看她怎么了，由比滨低着头，好像在想事情。
「……谈过就能解决吗？」
昨天我跟小町懒洋洋地窝在暖桌打盹，不知不觉天就黑了。我在半梦半醒间回房倒在床上，睡得不省人事。
最好还是跟由比滨说清楚事情经过。先不论能不能得到她的谅解，我希望她知道。
我们爬上楼梯，由比滨轻快地踏出脚，走在我半步前面的地方。我慢了一拍跟上去。附近没什么人，或许是大部分的学生都在上课前进教室了。快走到楼梯口时，由比滨侧身回头看我。
「早安。」
「啊—好像没有。」
我听著有点哀伤的旋律，关闭手机的备忘录。
回过神时，天已经亮了，再不出门就会迟到。我随便吃完早餐换好衣服出门上学，还是无法保证能在上课铃响前赶到。
「……早。」
「昨天，还好吗？」
单人脑力激荡的结果，得出还不错的结论，我感到满足，从手机荧幕后面抬起脸，看见小町把手放在暖桌上撑着头。
「……这件事，我可以帮忙吗？」
「……嗯，我知道。你要去帮小雪乃嘛。」
「这样呀。」
这令我莫名害臊，迅速点了两、三下头回应，拉起围巾，小跑步跑向鞋柜。
「那你呢？之后怎么样了？」
我们的目光只交会了一瞬间，我的视线立刻落在扔到脚边的室内鞋上。在我踩着后跟把脚塞进去时，由比滨也默默在旁边等我。
不久后，她抬起脸看我，面色凝重。
「所以……妳今天先回去吧。」
想着想着，教室就到了。
Interlude…
搞不懂。
坐到位子上的时候，跟大家聊天的时候，上课铃响的时候，开始上课的时候，我依然不断思考。
我真的很混乱。以为这样就行，这样就能好好结束。所以我还哭了。可是，真的搞不懂。
不过，没错。他就是这样的人。他们就是这样的人。很聪明，却笨到不行。
他们一直以来都是这样，所以不知道还有其他正常的做法。没有对立、比赛这种理由，就连接近彼此都做不到。
因此，这是借口。
赢了比赛，就能随心所欲摆布输家。
她的愿望大概已经决定了。
跟我一样，跟我相反。跟我类似，却又截然不同。
想实现她的愿望，只有一个方法。
可是，绝对不行。
以哪种形式都好，我绝对要想办法插手，否则真的会统统毁掉。
……这种说法，一定也是借口。
还没抄进笔记的板书已经被擦掉，课本翻到下一页。
听不见任何交谈声，粉笔与写字的声音，混入了叹息。
我偷偷瞄向总是在看的位置。
他撑着头闭上眼睛，灵活地用右手转笔，头微微低下，假装在看课本……不过，今天这样可能已经算好了。更夸张的时候，他会直接趴到桌上，完全是「我在睡觉」的样子。每到下课时间，他总是这样。
我一直看在眼里。
即使班级不同，即使他没发现，即使他不知道，即使在我们认识后，即使在感情慢慢变好后，大概也会一直看下去。
所以，再一下就好。
真的是，奸诈又讨厌的人。
努力挤出笑容。
像这样辩解。像这样说谎。
④ 再一次，比企谷八幡主动攀谈。
放学后的教室充满喧嚣声。
上课时间，我半梦半醒地想事情，现在暂时停止思考，准备回家。穿上外套，围好围巾，背起空空如也的书包，迅速从座位上站起来。
目标是教室后面，窗边的角落。下课铃响，同学纷纷离开教室后，那里仍然聚着一群人。
坐在中间的金色螺旋卷发女王，翘着修长的双腿，拉着卷发，喀喀喀地用指尖滑手机。站在旁边的是已经收拾好东西的海老名，和背对我的由比滨。以及背对窗户站着，准备去参加社团活动的叶山跟三笨蛋。
他们还沉浸在下课的解放感中，聊得不亦乐乎。我等等必须打断他们说话。
老实说，要介入其中真的很痛苦。光靠近就得消耗大量精神，还得主动搭话，真的办不到。
不过，我是要请由比滨帮忙的人。由我去找她才有礼貌。坐在位子上等由比滨来找我，简直太窝囊了。要形容的话，跟在录音的休息时间特地到录音室大厅，等配音员跟自己搭话的原作者一样窝囊。
尽管我已经十分相当非常窝囊，窝囊废也有自己的矜持。因此，我勇敢迈向前方。
一步两步……三步四步……我像狂言师似的，缓慢走近他们。或许是因为速度太慢，三浦等人没注意到我，聊起下次出去玩的计划。如此缓慢的速度，我说不定迟早学得会空中元弥手刀【注】。
注：狂言师和泉元弥参加摔角比赛时用过的招式。
我以公厘为单位逐渐逼近，悄悄绕到由比滨背后，轻咳一声后说：
「……我差不多要走了，妳呢？」
「啊，嗯。走吧走吧。」
由比滨转过来，回答得超级干脆。然后迅速背好背包，对三浦他们挥手。
「那我走啰。」
「好—」
「拜拜。」
三浦懒洋洋点头回应，海老名笑咪咪地挥手。
三笨蛋中的两笨蛋惊讶地面面相觑，剩下那个笨蛋「咦，啊，咦？」看了我们好几眼。户部你真的很烦。
叶山往这边一瞥，露出莫名温柔的微笑。
我推着脚踏车，从学校走了一段路。
「校方也不是想让舞会停办，否则不会用自律这个词。而且，学校一直以来都尊重学生的自主性，还把这点当成校风。」
「小雪乃说她这段时间会在学生会吃，顺便工作，所以我最近都跟优美子他们一起……放学后也是这种感觉。」
这个企划可以说已经被印上失败的烙印。失败品的形象会一直跟着它，即使之后提出舞会的改善方案，也不一定能得到正当评价。
「肚子饿了—你要点什么吗？」
「……不过，这部分应该没问题。」
由比滨一面应声，一面歪头。从这个反应可看出她根本没听懂……好吧，我也没那么懂，所以由比滨大概理解就行。
「……算了，得先办完舞会才行。」
「是吗。」
「也就是说，为了给他们灌输新的偏见，除了雪之下他们筹备的舞会外，要再拟一个新的舞会企划。」
假如我们提出另一个B案，选择方就会觉得必须在A、B两案中择一。借此抹消「不予采用」这个选项。
这次换我歪过头。
由比滨再度往后缩，侧身别过头。
由比滨闷闷不乐地叹了口气，接着立刻露出无奈的微笑。
「偏见（Bias）……啊！是气氛（Vibes）？」
由比滨频频点头，却突然停住，迅速抬起脸。
所以，我们恐怕再也不会踏进那间社办。
「呃，我不是那个意思。午餐，妳不是会去社办吃？那妳现在都怎么办？」
「啊，是问这个呀……」
问出口的瞬间，由比滨停下翻菜单的手，远离菜单，贴在椅背上。
那个人搞不好很喜欢辩论。一色反驳时，她也接招得很高兴。不对，与其说喜欢辩论，更像是喜欢驳倒、制伏对手吧。
所以，必须加上新前提。
「我想了很多，要用一般的方法办舞会，应该很难成功。毕竟，被驳回过一次的企划不可能通过。」
她嘴巴上这么回答，看起来仍然一头雾水。嗯—毕竟我的话里充满问句……
我叹着气，雪之下的母亲浮现脑海。
进入站前的萨莉亚，被服务生带到位子上后，我立刻点了两人份的饮料吧，然后装好饮料，用吸管吸着，恢复精神。本来还会顺便点米兰风焗饭、辣味鸡翅或香蒜义大利面，但今天不是来吃饭的，喝几杯饮料就够了吧。
「是啊。」
「不对……算了，就是这个意思。」
问题在于交涉对象—家长。想到这点就觉得忧郁，我下意识地咬起吸管。
她抬起头，表情恢复成以往的明朗。托她的福，我也想起平常的行为模式，抓着后颈的头发，慢慢讲起从昨晚开始思考的事。
「……吃得饱饱的……你有意见吗？」
「这个嘛……」
不过，该说不愧是雪之下的母亲吗，在那场简直是辩论的对谈中，我彻底被她牵着鼻子走。大概是她也认真起来了。
「妳的午餐怎么吃的？」
我简短回应，由比滨露出寂寞的微笑点头，捏着吸管在玻璃杯里转圈。
我才刚这么想，由比滨马上打开菜单。
由比滨愣住了。她看着我的眼神逐渐转为讶异。
我们并肩走在走廊上，来到转角处。左边是往特别大楼，右边是往下的楼梯。
由比滨明确指出这个计划的漏洞。从她有办法注意到这点来看，由比滨虽然是笨蛋，本质上却有聪明的部分。虽然是笨蛋。
我咬着吸管，整理思绪，得出结论。
「嗯。萨莉亚之类的？」
由比滨的目光被菜单的照片吸引过去，因此我清清喉咙，回到正题。
我希望她理解的，是接下来要说的事。
经她这么一说，我用力拍了下额头。
「……为什么？」
「要去哪？」
「原来，如此？」
午休时间也是，放学后也是，由比滨和雪之下大多一起度过。此外，雪之下回老家前，由比滨好像也常去她家玩。晚上、假日应该也常在一起。然而，正式决定举办舞会后，这种机会似乎少了许多，可能是因为雪之下要专心筹备。
目前只有是否采用雪之下他们制定的A案这个选择。
更重要的是，被否定过一次这点，成了最大的限制。
我像要中断思绪般这么说，喝光冰咖啡。牛奶和糖浆都有加，味道却莫名苦涩。
「……所以，需要灌输他们新的偏见。」
「对，对呀，为什么突然扯这个……」
「你在干么啦！不能用正常的方式叫我吗！用那么缓慢的速度靠近超恐怖的！我真的吓了一跳。」
转过身后，我还是有种温暖的视线刺在身上的感觉，快步走出教室。不忘拉起围巾遮住脸。
看来还需要再拟定一个对策对付母之下……讨厌，真不想跟那个人扯上关系。小母乃太可怕了啦，我说真的……
「……我是这么想的，不晓得实际情况会怎样。」
之后会怎么样呢？当舞会结束，我们升上三年级后，她们仍能共度同样的时间吗？
「所谓的bias是，啊……偏颇，或者该说偏见……指因为先入为主的观念，导致特定的思考倾向，吧。我也不是很清楚啦。」
以校风为根据确实不太可靠，但由比滨说得没错。我们确实做了不少事，例如圣诞节活动等等。学校没喊停的话，显然打算让学生在一定程度内放手去做。加上平冢老师说过，校方当初并不觉得舞会有多大的问题。
由比滨的语气有点存疑，但她还是认真地说。
「不，办不到……我超级紧张……」
无论如何，目前我想不到更多了。
「还有家长方……不如说，家长里声音特别大的那些人……如果我们表现出愿意退让的意思，把选择权交给他们，营造出他们自己做出决定的局面，他们就会满意地收手……」
来到走廊上，我终于放慢脚步，速度不输给我的由比滨走到我旁边，开口就把我念了一顿。
来学校抗议的并非对舞会存疑的部分家长，而是雪之下的母亲。这点让我看见一丝希望。她只是帮忙带话的，她的发言应该可以视为基于家长会理事之一，或当地有权人士之妻的身分而说的官腔。至少她当初的说法给我这种印象。
张着嘴巴听我说话的由比滨呆呆地说：
由比滨歪过头。
「目前的这个舞会被视为有害的存在。那如果出现一个更有害的东西，会怎么样？就会变成『之前那个舞会还不错嘛』对不对？」
刚才的对话把我的精神力消耗殆尽，导致我发出超虚弱的声音。
她隔着四人座的桌子，把菜单放到正中央，探出身子，啪啦啪啦地翻来翻去。每翻一页，我的眼睛就闪一下。请妳住手好吗？不如说，我吃过午餐了……这时，我突然想到。
× × ×
事实上，平冢老师甚至为我们赢得「自律」这个承诺。既然如此，只要营造出二选一的局面，在校方做决定和与家长交涉时，应该能得到一定的发言与决策权。拜其所赐，关于校方的应对方式，我们可以持乐观态度。
她超小声地碎碎念，别开红通通的脸，偷偷侧过身子。感觉得到她想努力借由侧身面对我，让自己看起来瘦一点……但这样反而有点突显出丰满的部位！我假装咳嗽，稍微移开视线。
由比滨也双手捧着玻璃杯，视线落在其中。她含着吸管，喝一口后用力点头。
「不对。」
「照理说，学校也要顾面子。把舞会整个搞砸的话，传出去不好听。所以校方很可能选择温和的手段，站在我们这边。这就要期待平冢老师的表现了。」
「之后要怎么做？」
「对呀！」
「……糖分容易让人发胖，所以冰淇淋和甜点最好少吃。对吧？」
该如何解释呢……我想到一半，视线停在萨莉亚的菜单上。啪啦啪啦地翻着菜单，摊开最后一页的甜点。
搞什么啦超害羞的超痛苦的之后绝对会很想死……
「嗯，可以吃两个……」
由比滨松了口气，把身体转回来。经过片刻的思考，缓慢开口。
但说实话，我没有确切证据。
对舞会本身的负面印象，加上已被否决的事实，将导致家长产生偏见。所以，对症疗法的修正方案不可能推翻他们的决定。
「啊……这样呀。小雪乃和伊吕波要办的舞会，就是热量减半版的意思。」
「啊，不过本来说的就是不能办舞会耶？万一人家说两个都不行怎么办？」
很多时候，意见多怨言多又爱辩又大声的人，比起内容，纯粹以辩赢对手为乐的情况也不少。所以，只要让对方觉得「是我决定的，是我改变的，是我让他们道歉的」，把不满发泄出来，他们就很有可能得到满足。
明明有侍奉社办这个选项，我跟由比滨都没有提议。八成不是忘记，而是刻意排除在选项外。理由应该不尽相同，不过肯定是类似的。
我们参与过的活动，皆以无论如何都会举办为前提进行讨论。但这次家长要求的并非改善，而是停办。
「喔—」
再怎么修正企划，只要根本的部分一样，对方的反应也不会改变吧。
「可是，如果多了一个热量减半的冰淇淋当新选项，会不会觉得吃了比较没关系？」
「这个嘛……得先决定要做什么……找个方便说话的地方吧。」
之前也提过好几次企划，例如文化祭、体育祭、圣诞节活动等等。不过，参考这些经验去考虑，这次的舞会可以说特别严峻。
那里是有她在才成立的场所。
「再拟一个用来当弃子的舞会企划，让家长觉得必须在两者之间选一个。提出作废用的企划、作废用的方案，帮助真正的企划通过。」
「说得，也是……以前也办过各种活动……」
这个方法本来要在引诱心存犹豫的人时，才能发挥效果。既然对方已经做出一次选择，只是叫人家二选一的话，不会太有效。
那是什么「我知道了！」的表情啊！还一副「那个的话我有听过！」的语气。错得离谱！偏见并不能被炒热。看来得跟她说明一下。
若是如此，我不太能确定她会不会乖乖收手。
听我这么说，由比滨点了下头，看起来稍微放心了点。
「哎，只能透露出我们硬要举办舞会的可能性，巧妙地逼对方选择更好控制的那一边。」
我吐掉被咬得又扁又皱的吸管，得出结论。由比滨「喔喔～」地露出佩服的表情。
「听起来好厉害……自闭男，你去做那种工作啦！处理客诉之类的！超适合你！」
「死都不要……才不适合，我也不会去工作。」
她带着闪闪发光的眼神夸我，我却一点都不开心，忍不住发自内心露出厌恶的表情。可是，由比滨依然面带笑容，笑咪咪的模样看似有点高兴。
不不不，真的不适合喔？再说这种处理客诉的方式，以一家公司员工的身分去做，肯定会把事情闹更大。这次不过是因为身在学校这个特殊环境，再加上我是学生，才勉强可能管用。
处理客诉的正确方法，根本问都不用问。
没错，全扔给上面的人！或是转给客服中心，让专业的来。
「我们根本还没开工呢。真正麻烦的在后头。」
「意思是……」
我叹了一大口气说道，由比滨双臂环胸，身体倾向前方。我把下巴靠在交握的双手上，摆出源堂姿势【注】，正经八百地说：
注：《新世纪福音战士》中碇源堂的招牌姿势。
「弃子企划必须认真拟定。而且要非常认真，具有可行性。否则连被列入选项的机会都没有。」
「原，原来如此……」
由比滨微微退后。我像要追上去般探出身子。
「这样的话，时间跟人力都完全不够。顺便说一下，我们连最根本的预算都没有。」
「反而想问我们有什么呢……」
她退得更后面，苦笑着说。我露出轻浮的浅笑。
「接下来要为各位介绍的商品在这边。闲到不行，不用付钱也愿意工作的存在……本校的学生。现在可以实质免费用到爽喔。」
「太黑心了！」
「……不，还是讲清楚好了。虽然我不觉得能得到其他人的谅解，尽量找感觉可以沟通的人谈谈看吧。」
旁边的由比滨小声惊呼，真的被我们吓到。
我对披萨的形状没有任何意见。人家特地分我吃，哪有资格抱怨。萨莉亚的披萨怎么吃都很美味。
必须找出不同的做法，而不是跟之前一样，采用轻松省事的手段。
我一定已经走错路了。
低头一看，由比滨轻咬下唇，低着头。不用明讲，她想表达的意思也深深传达到了我心里。
转头望向后方的由比滨拿着东西站起来，走到我的位子旁边。
我听她的话挪到里面，由比滨坐上空出的位子。
她抱著书包，站在我旁边，不满地噘起嘴，简短说道：
「坐过去。」
材木座没有看我，专注在找不同处上，随口回应。
注：日本于二○一八年五月底通过的法案。需要高度专业知识且年收入高于一○七五万日圆的职业，工作时间、休息时间等规定不适用于劳基法，也可以不必支付加班费。
呼，冷静多了。呼吸顺多了。
等户冢休息够后，由我开启话题吧……对了，只有材木座没被问要不要吃东西耶？我偷瞄过去，材木座还在盯着儿童菜单。
我的手机震动起来。八成是另一个我找的人，户冢彩加。我拿起手机时，他似乎已经到了。
满足的哦一声、温柔的嗯一声、困惑的吐息声，以及高兴的轻笑声传入耳中。谁做出什么样的反应我大概猜得出来，低着头一点意义都没有。
不该因为临时想到就随便讲这种话。至今以来，我犯过好几次这个错误。
不久后，她好不容易切完披萨，松了口气，将歪七扭八的披萨放到盘子上递给我。
由比滨好像很习惯分沙拉，帮我装得漂漂亮亮。我向她点头致谢，接过沙拉，怀着感恩的心送入口中。
我深深低下头。这么慎重地道谢好难为情，我不敢正视那三个人的反应，因此我维持了这个姿势一段时间。
「嗯，呃，那个，嗯，呃，他确实听不懂人话……」
「真的吗？太好了！番茄也要吃啦。挑食对身体不好。」
吃到一半，加点的焗饭、义大利面、沙拉送上来了，之后预计还有肉料理。感觉会是一份比想像更豪华的晚餐，得告诉小町今天不回家吃饭……
「八幡，叫我出来有何贵干？」
由比滨轻轻点头，回以微笑。
如果能用下跪解决就太好了。我抱着胳膊思考，听见努力压抑住的叹息声。
「唔嗯……这个很难啊。」
「假如我们到七十岁都还单身，干脆住进同一家养老院好了。」
材木座接过菜单，马上开始找不同的地方。随便应付他一下即可的感觉真好，好轻松……这个想法让我不禁扬起嘴角，随口说道：
联络可能答应帮忙的人后，我们在萨莉亚度过一段悠闲的时间。窗外的暮色越来越浓，尽管还要很久才到返家的尖峰时段，站前的行人也变多了。
「八幡。」
「沙希跟小彩，谢谢你们愿意过来。要吃些什么吗？」
「要沙拉吗？」
「嗯，谢啦。」
「要辣椒酱吗？」
呼，这样就没有番茄成分了……我松了口气，睁开眼睛，由比滨撑着脸颊，愉悦地盯着我。
说得没错。若是为了举办理想的舞会也就罢了。我不认为有人会想当弃子、饮茶【注】，让人刷经验的。只有超级笨蛋或超级滥好人或超级怪咖会干这种事。
「等人到齐再说。这个给你玩，找找看哪里不一样。」
我望向那边，户冢背着网球拍袋走过来。他在平常穿的运动服上加一件防寒用的海军外套，脖子上是有毛球、孔隙偏大的手工围巾。衣服有点乱，气喘吁吁，大概是刚结束社团活动就急忙赶来，脸颊被室外的冷空气冻得红通通的。这种不协调感让我觉得很新鲜，举手回应他，脸上不知不觉浮现笑容。
我偷偷喘了口气，材木座夸张地「咳噗咳噗」清喉咙，一屁股坐到我的正对面。
我呆呆看着户冢卷起义大利面吃，等他吃饱后，进入正题。
「咦？」
「首先，不好意思，突然找你们出来。感谢大家愿意跑这一趟。」
……可是，说起来，我啊，几乎没有能讲话的对象耶？
注：漫画《七龙珠》中的角色，战斗力跟其他角色比起来较低。
我立刻跟旁边的由比滨讲起悄悄话。
她调侃似地说着，露出成熟的微笑。我们的年纪明明一样，她却用大姐姐般的眼神看我，害我目光游移。
「多么崭新的求婚方式。搞不好有机会买下单身汉专用的公寓啊。到时就每天一起看动画打桌游吧。」
我按着手机，对面的由比滨把叉子跟汤匙当夹子用，发出喀嚓喀嚓声。
「啊，那就……刚上完社团活动，我也饿了。」
我向材木座举手示意，他也注意到我，不安的表情瞬间转为灿烂笑容，拖着笨重的身躯挥手走过来。这种不小心驯服野生的熊的感觉是怎么回事……
这时，一个熟悉的巨大身躯，抬头挺胸自远方走来。
由比滨垂下肩膀，从浏海的缝隙间抬起视线瞄我。
以现在的情况，不让我们学校的专业人才工作到过劳，就扭转不了局势。此乃总武高中的工作制度改革，高度专业制【注】……
「天啊……」
根本没找到几个嘛。总共有十个耶。
我拿起由比滨放到桌子中间的辣椒酱，滴了两、三滴，大嚼更加好吃的披萨。
他一如往常的模样，竟然让我有种被治愈的感觉。
我望向天花板。
「有人会特地帮忙绝对不会通过的企划吗？」
「有个遗憾的消息要告诉各位。」
× × ×
为了掩饰害羞，我故意大声咳嗽，严肃地开口。
唔……番茄黏黏的部分沾到莴苣上了啦……我闭上眼睛一口吞下，几乎没有咬。
「你不也叫了中二过来！」
「我不是说找感觉可以沟通的人吗？」
「啊，好……」
「就是说啊……」
所以，希望至少不要再做错选择。
「讲点好话哄哄人家，能找到多少人算多少……只要不造成金钱上的负担，最后拚命道歉的话，总会有办法……」
由比滨笑着拿出菜单，户冢腼腆一笑。
我联络的人回简讯说会来，我们便在萨莉亚等。这段期间，我跟由比滨迎接有点早的晚餐时间。
「很多大人也讨厌番茄啊……」
我表现出一副「唉～这家店暖气是不是开太强了？」的态度抬起脸，深深叹息。
不过，我找来的户冢和材木座自不用说，川崎我也认识，跟其他人比起来，确实比较好说话。万一来的是三浦之类的，我八成一句话都说不出来。
「一点就好。不要番茄。啊，虾子都给妳。我吃肉就饱了。」
户冢小步走到材木座旁边坐下。川崎拉过附近的椅子，坐到上面翘起长腿，侧身撑着头。
「喔，要要要。谢谢。」
由比滨在跟面前的披萨搏斗，每当她使力一切，都会发出恐怖的声音。她似乎不太会用锯齿状的圆形披萨刀，刀子和盘子激烈碰撞，发出叽叽叽嘎嘎嘎的哀号。
由比滨一副快哭出来的模样，「呜哇—」地抱住头。
「嗯。」
「来，给你。」
由比滨音量虽小，却气噗噗地抱怨。她拿这点来说，我实在无法反驳。
平冢老师也讨厌番茄……我在口中碎碎念，低下头。该说害羞还是难为情呢……总之，我无法直视由比滨的脸。
× × ×
不晓得是不是因为在公共场所，他用比平常低一点的声音叫我。
「好像小孩子。」
「我不必……饮料就好。」
「呣呣，剩下七个找不到……」
为什么……就这么讨厌材木座可能坐在旁边吗？好吧，我也不希望材木座坐我旁边，所以我懂妳的心情……等等，妳是不是靠太近了！我超级在意超级紧张的啦！
「不不不，番茄会让我想吐。那东西黏糊糊的不是吗？我真的无法接受。」
我拿出儿童用菜单，递给材木座。儿童菜单的封面，正反面画着看似同样的画，其实有十个不同。听说在等待上餐的期间让小孩玩这个，他们会比较安分。
只好放弃用正攻法招募人才了。这样的话，能用的方法有限。
「咦—那就是番茄好吃的地方耶。」
川崎简短回答。可能是还要回家煮晚餐。我猜她是在去接妹妹京华的途中过来的，最好别耽误她太多时间。
「嗯。」
视线每飘动一次，闪着天使光环的亮丽褐发、水汪汪的大眼、锁骨的线条、将头发勾到耳后的指尖、扬起的嘴角、水嫩的嘴唇、描绘出柔和曲线的修长睫毛、有点泛红，看起来很柔软的脸颊就映入眼帘，一切都是那么令人在意。
下一刻，我的微笑想必扭曲成奇怪的形状。
长大衣、露指手套，还有眼镜。这身装扮在这个季节并不奇怪，只是因为他在门口探头探脑，才显得相当可疑。那可疑的模样证明了他是何人—自称剑豪将军的材木座义辉。
熟悉的带了点蓝色的黑马尾，在户冢身后摇晃。黑色大衣、黑色格纹围巾，加上大方露出的长腿，手上却拎着跟那身装扮一点都不搭的大购物袋。川什么的带着闷闷不乐的冷淡表情，只动了一下脖子跟我点头致意。我也只动了一下脖子回应。
我吐出一口长气，叮咛自己。
「是。」
材木座多此一举地坐正，摆出专心听话的姿势。户冢紧张地挺直背脊，川崎还是老样子，懒洋洋撑着颊。
「你们知道舞会（Prom）是什么吗？」
「唔嗯，不知。故现正前去调查。」
材木座开始用手机搜寻。在问人之前先自己调查，这个宅男挺能干的嘛。要是他问我Prom是什么，我就要呛他「先自己查查看吧。你面前这台机器是装饰品吗？按几下就能查到啰？」
他盯着手机，表情因憎恶而扭曲，似乎大略了解舞会是什么了。
「哦……只为了满足光明方的承认欲求与及时行乐主义的恶魔活动……赞赏这种东西的人，大多是那种上大学后会拿『我念的高中办过舞会喔』当社团活动的话题，仿佛自己高中就是爱参加活动的阳光嗨咖，窜改过去的历史修正主义者……」
材木座用力地把手机放到桌上，户冢探头去看，「哦—」地感叹出声。川什么的连一句「让人家看看嘛」都说不出口，不停偷瞄。
「学校打算举办舞会……而我们决定唱反调。」
话刚说出口，材木座就拍了下大腿。
「意即反舞会！」
「……嗯，虽不中亦不远矣。」
「是吗！果真是反舞会！」
他搜寻舞会的资料时，查到反舞会这个词了吗……讨厌，这个人总是一学到新词就想马上用用看……面对一个人在那边大放厥词的材木座，我的声音变得非常低沉。
「嗯、嗯……对、对啦，就是，那样，吧？」
「咦！为什么？」
一旁的由比滨瞪大眼睛。妳的声音太大了啦！比我们两个还大。还有不要转过来，各种部位会碰到我啦。也不要抓我的手臂摇。
她叫着「怎么回事？」拚命摇我，我环视周遭。幸好店里现在人不多，也有不少空位，我们旁边的四人座正好是空的。得先单独跟由比滨说明才行……
「对、对不起喔？可以暂停一下吗？」
我先跟户冢他们知会一声。
她露出半是无奈的笑容，站起来。我也起身坐回原本的位子。
沉默很快就被打破。不过，在细微的叹息声后，迟迟无人开口。
「雪之下和一色的企划被家长方驳回过一次。就算提出修正案，也很可能再被打回票。所以我想拟定新舞会的企划。假如有两种版本，搞不好可以让他们决定采用其中一个。」
「请说。」
「不好意思，得救了。」
户冢深呼吸了两、三次，放松心情，下定决心开口：
嗯，我明白。这次一定要说清楚。
坐在对面的大家在看我。有人直盯着我，有人侧身朝我瞥过来，有人像受不了这个气氛般不知所措。
「等待！并心怀希望吧！」【注】
「我想拟定的企划，是所谓的弃子，只是为了让真正的目标通过。所以，注定会做白工，如果这样你们还不介意，麻烦帮我一把。」
「什么？」
讲不通，也不合理，这番话中未必存在真实。但至少，不是借来或随口说出的，是我自己的话语。
我没能理解他的意思，用视线回问。户冢有点困扰地搔着脸颊补充：
「抱歉。我得帮雪之下，不能又跑去帮你。做人要讲道理。」
「真是……拿你没办法。」
虽然实质上的工作人员并没有增加，紧急情况时有个保险，真的很让人心安。重点是，有可以依赖，不用顾虑那么多的人是最大的帮助。
注：手机游戏《Fate/Grand Order》中岩窟王的名台词。
材木座停下脚步。
「我也有社团活动要顾，没办法全程帮忙……不过，需要人手可以跟我说。网球社的人都会帮忙的。因为我是社长嘛。」
他留下这句话，快步离去。我因为莫名的感动而愣在那边，急忙起身对他的背影说：
然而，现在不同。就算我再窝囊再没用，至少要说出不带谎言的话语。
材木座再度坐正。
我轻轻合掌低头，由比滨心不甘情不愿地叹气。
不可思议的是，这个姿势莫名做作，今天却显得有模有样，使我瞪大眼睛。喂喂喂真的假的帅爆了。
在我说不出话的时候，户冢端正坐姿，直盯着我。他散发出一股类似威严的感觉，与平常温柔的形象截然不同。
「那个……是要反对舞会没错，但不是反舞会。我们要办舞会。」
「嗯……有个遗憾的消息要通知各位。」
川崎的语气听起来对此毫无兴趣，却睁大眼睛，略显惊讶，可能是因为从未听说自律这件事。
「这件事，雪之下也知道吗？」
「什么意思？不是要办舞会吗？」
注：皆为游乐中心。
「对不起，大家都在，你可能不方便说。可是，我们也想好好理解八幡。」
他讲到最后虽然笑了一下，语气却十分坚定。我完全没想过户冢会有这种感受，哑口无言。不过，我立刻意识到了。我确实总是不跟其他人说，不对，是打从一开始就放弃解释清楚，擅自画下句点。在他眼中，这副德行想必很不诚实。
她在最后支支吾吾地补充。面带微笑看着她的户冢，接在川崎后面说：
「不，她不知道……不如说，我没告诉她。抱歉，麻烦别跟其他人说。这个计策的目的被发现的话，就没意义了。」
「……嗯。然后，希望大家帮忙想新舞会的计划……」
我思考着该说什么，目光游移，由比滨担心地凝视我。
话才刚说出口，川崎就别过头，快速扔出一句：
由比滨皱起眉头，小声责备我：
我好不容易说完，与笑容满面的户冢对上目光。户冢用力点头。这时我才终于摆脱勒紧胸口的东西，深深吐出一口气。
「那个，材木座同学？喂喂？」
「等等会说……但如果发生什么意外，帮我一下。麻烦了，拜托。」
听见我的呼唤，材木座手插在口袋，侧身转过来，露出得意的笑。
