大部分内容和10卷第五章一字不差，下面直接把比较重要的有变化的地方剧透一下吧）.31
「……喔。」
「真是个好人……」
我明白什么都不说很卑鄙。但费尽唇舌，试图得到三浦的理解，感觉也同样卑鄙。
「太好了呢。」
尽管如此，对年轻人而言，动漫文化确实更贴近生活了。
突然间，三浦咕哝道。这句低喃不晓得是对谁说的，可是以自言自语来说，音量有点大。我推测她是在跟我说话，面向那边，但她只是盯着还放在咖啡机内的杯子。
的确有不少混混喜欢动漫画。
「……星期六，要不要来我家？」
不过，没有去的理由。本想接着这么回，还没开口，由比滨就说：
「你是怎么想的？」
现在能做的，只有永远盯着拍着铃鼓的户冢的大腿。
我点头说道。这句话不是谎言，但也不是真实。只不过，我想不到其他适当的回应。
「之前不是提过要做蛋糕给小町当礼物？我想说，这周六如何。」
白色的奶泡在杯子表面慢慢扩散，其中几个气泡「滋」的一声消失。
店内的广播音乐、从附近包厢传出的歌声、咖啡机的低沉运转声、玻璃杯的碰撞声，周围明明有那么多声音，我却觉得异常安静。
户冢歪着头，晃晃空杯子。他大概是想出去装饮料，而请我借过。这时，我灵机一动。
这句话来得猝不及防，我停下装饮料的手──不，是下意识地停下。
「所以，可以不要这么不干脆吗？我看了很火大。」
「……大家好像打成一片，很开心的样子。」
下一秒，我立刻为此后悔。早知道应该装作听不懂她的问题。彻底无视说不定都比较好。
在音乐方面，外向的人跟宅宅的存在并不冲突。
咖啡机开始运转。萃取咖啡的声音过后，是蒸气加热的声音。我斜眼看着机器，大量的纯白奶泡正注入黑色的浓缩咖啡中。
「什么东西？」
「我们又不是混混……到底哪里像啊？不是完全相反？」
毅然瞪视的眼神，令我倒抽一口气。说被震慑住也不为过。
完全不是因为害怕或畏惧，我想我是被她的温柔震慑住。
「啊……原来如此……这样的话……我去。谢啦。」
她的表情因嫌恶而扭曲，气势汹汹地丢下这句话之后，手指卷着微卷的金发，加快脚步离去。
特别是在音乐方面。不仅是销量排行榜，实体活动也看得出这个趋势。知名DJ、作曲家开始为声优和动画歌手写歌，从动漫画元素取样做为次文化象征的例子不在少数，动画歌的主题活动也增加了。连似与宅圈无缘的大型音乐表演，有些地方和DJ也会播放动画歌。我就看过他们搭配歌曲，跟台下一起狂欢的影片。
「嗯！刚好妈妈也在，可以请她教我们。」
「好尴尬……」
我对由比滨的母亲这个人不但没有反感，甚至抱有好感，但若加上「女同学的母亲」这个身分，排斥感便瞬间涌上。可见我也是个又羞又喜的十七岁啰。
我垂下肩膀，自言自语被欢呼声淹没。原来是叶山正好唱完歌曲。我敷衍地配合大家拍手，叶山像在谢幕般，夸张地行了宛如王子的一礼。那家伙也挺乐在其中的。
乐曲尾声结束后，气氛瞬间迟缓下来。
然而，下一首歌的前奏很快地响起。户部左顾右盼。
「换谁？换谁？」
「啊，我我我！」
由比滨马上起身，走到三浦和海老名那边，拿起麦克风。
三个女生并肩而坐，开始演唱较为和缓的曲子，男生们跟着缓缓左右挥动荧光棒。说实话，我对流行歌一窍不通，不过三浦因为在意男生的目光，唱起歌来超害羞的，很可爱，所以我给予好评！
我两手空空，于是用眼神寻求荧光棒或铃鼓，结果跟刚唱完歌的叶山对上视线。
叶山扬起嘴角，跟相模弟要一根荧光棒，来到我旁边。
他默默递出荧光棒，我也默默接下，「啪」地折开。然而，我实在没有跟着挥的动力。
……好尴尬。虽然感谢叶山给我荧光棒，他为何坐到我旁边了？东西给完就可以走了吧？而且，他大可直接扔过来就好吧？
我对他施加无言的压力，随意挥几下荧光棒。叶山不知有没有看出来，从还放在托盘上的玻璃杯中拿走自己的份，一副要在这里待下来的样子。
「不唱吗？」
他看着三浦那群人，嘴巴放开吸管说道。
「我不做白工的。」
「亏你讲得出这种话。之前明明都在做白工。」
「岂止是做白工，还一直自掏腰包，从头亏到尾。」
在声音的洪流中，叶山低声说道。他的话语被周围的声音盖过，根本听不清楚。
「竟然是站在主妇的角度挑吗！」
等待着预告宴会结束的讯号。
「你啊……」
我们没有看对方的脸，没有意义地你一句我一句，借以掩饰尴尬的气氛。
由比滨用手托脸颊，翻着甜点食谱，再伸向配茶用的饼干，完全把这里当成自己的家。好吧，她确实是在自己家，所以这很正常。从那轻松的模样看来，她平常八成也是坐在那张椅子上，像现在这样悠悠哉哉的。
「原来如此……饼干的话，或许连我都会做。」
「打扰了……今天麻烦您了……」
不，且慢。由比滨家还有一位──更正，一只家人在。在我寻找那只家人时，由比滨用托盘端着茶跟饼干走过来，在我旁边的座位坐下，递茶过来。
「……不要连这种无聊小事都记得一清二楚好吗？超丢脸的别再说了赶快忘掉敢再提一次小心宰了你。」
「好痛……」
只不过，客厅会让人在另一种意义上有所顾虑。
「那什么语气啊，真不习惯！」
若是平常，我会窝在家中度过悠闲时光。唯有今天不太相同。
今天叨扰由比滨家，是为了做点心。本来想说方便的话，可以请她的母亲教导，可惜现在没看到人。再加上今天是星期六，我甚至做好她的父亲也在的觉悟，结果他好像也不在家。
而且，她引领我到客厅，让我更不自在。
她勉为其难地坐回去，指向对面的椅子。比滨妈妈见了，轻轻一笑，坐到我们对面。
其实并不痛，但我还是小声抱怨，轻摸被打的地方。
「答错啰──」
外人要踏进有生活感，甚至是家庭感的空间，需要颇大的勇气。等等，这不代表踏进由比滨的房间不需要勇气。不但需要，而且非常需要。
我别过头，不想去回问，也不想读他的唇。叶山也不再勉强多问，只是叹一口气。
「你那是什么意思？」
「喔……」
听见她的声音，我抬起头。比滨妈妈用双手比出小叉叉。这个人是怎样，好可爱……她清了一下喉咙，正经八百地宣言：
相较之下，由比滨哼着歌开始泡茶。
「没错。最好做不会失败的。」
「我来泡茶，你先随便坐吧。」
由比滨看向天花板，思考起来。
我并没有特地打扮，而是考虑到万一见到对方的父亲，为了避免失礼，重视清洁感罢了。换句话说，选了这样的服装搭配也显现出我的紧张。
╳╳╳
我照她所说，从餐桌的四张椅子里，拉出最接近门口的一张坐下。由于这段时间没事好做，我不经意地望向桌子，发现几本甜点食谱。
我松了口气，放下心中的大石头。这时，由比滨挪动椅子靠过来，我则跟着往旁边挪。她将食谱推到我们之间，好像是要我一起看。
我凝视由比滨，发自内心郑重地说，结果被她拍了一下肩膀。
「问什么？」
我耸肩面向前方，逃避叶山的视线，拿起自己的咖啡喝上半天，示意这个话题到此结束。
「喔，喔……」
这时，有人从我的肩膀后面探出头。是由比滨的母亲。她似乎正好散步完回来。比滨妈妈穿着很有春天气息的淡色系春装毛衣配长裙，怀里抱着爱犬酥饼。
不过，叶山似乎来了兴致，身体微微前倾，对我露出得意的笑容。
如同前几天的约定，我正在由比滨的家里坐立不安。
每翻一页，精美的甜点图便映入眼帘。玛芬、马卡龙、苹果塔、费南雪、可丽露、焦糖杏仁饼干……个个看起来都美观又美味，小町一定也会喜欢。
「牠跟妈妈出去散步。应该很快就会回来。」
「今天令尊不在吗？」
比滨妈妈露出有点僵硬的微笑，由比滨则投以怜悯的视线。她虽然纠正我的措辞，却没有否定内容，成熟的女性真恐怖。
她用温和的语调说道，探头进我和由比滨之间看食谱。她靠得好近好温暖好柔软有股好香的味道我快不行了。很抱歉突然讲这种话。可是，是真的。还有，在我耳边的酥饼好吵，牠在吐舌头还在舔我……
未免也太没自信……前前后后歪了五次头，最后还附带转头看过来的眼神。
叠好的干净衣服、没见过的观叶植物、外覆花朵造型套的卫生纸盒、玻璃餐具柜里的干燥花、阳台的盆栽、淡雅的树木清香──一切都跟我家不同。
没有针对特定对象的话语被噪音吞没，消失。谁都听不见这句无意义的呢喃。
「注意一下你的用词～」
「精致的甜点啊……」
我抱住头，怀着深沉的悔恨碎碎念。叶山听了，打从心底感到愉快地掩嘴窃笑。这家伙真──是个好人啊。
比滨妈妈抱起腿上的酥饼，连同上半身一起歪过头，胸前的酥饼也跟着歪头。天真无邪的举动令我不禁扬起嘴角，只得把手拿到嘴边遮住。
「吵死了……」
「说到精致的甜点……就是好看又上相，看起来很贵，能跟妈妈友炫耀的……」
比滨妈妈向她微笑，由比滨不满地吐出一口气。
由比滨无奈地叹气，起身把她推出去。
这是我第二次造访她的家。第一次时只是去她的房间作客，而且雪之下也在。
「虽然我想过很多种，太难的应该做不来吧？」
这样的话，我突然好奇起她的父母，尤其是爸爸大人。
「妈妈……妳先到旁边去，之后再叫妳……」
可是……
由比滨也低声沉吟，不久后咕哝道：
不久后，叶山控制住笑意，对我投以认真的目光。
「……姑且问一下。」
热闹的庆功宴落幕后的星期六。
「自闭男同学觉得哪种甜点好？」
「妳不是要妈妈教的吗～」
这一瞬间，我忍不住停下手中的荧光棒，一副「讨厌啦──」的模样捂住脸。
我想了一下，盯着酥饼回答。我的眼里只有酥饼，至于牠的背后有什么，我什么都没看到。应该是这样的。结果，有许多东西跑进我的视线范围。但那完全是不可抗力。
「就说了，到时会叫妳啦。」
由比滨无视我的担忧，轻描淡写地说。太好了……我还在烦恼要怎么跟他打招呼……
这幅景象太过温馨，我不禁想永远看下去。但如果放着不管，她们大概会僵持不下，所以我忍不住开口调停。比滨妈妈一副找到同伴的样子，绽放笑容。
「对呀～所以妈妈也一起想比较好～」
这样一来，岂不是变成两人独处？
由比滨继续看着食谱，嚼着第二片饼干歪过头。
相对地，我坐的椅子在平常似乎都是空着。在四张一组的椅子中，只有它没什么使用痕迹。她的父母亲大概习惯坐在对面。
尤其是没看到其他家人的时候……
比滨妈妈试图抵抗，由比滨仍然推着她的背，结果变得跟小孩子玩的互推游戏一样。母女间的嬉戏也很不错呢……
「我看很难……大概没机会了。」
由比滨哈哈大笑，我却完全笑不出来。我是不介意跟比滨妈妈见面，不如说我挺想见她的。但换做比滨爸爸，我则不知道如何是好。如果我是比滨爸爸，绝对会宰了我自己。无论我们是什么关系，在接近爱女的瞬间便已经踩到红线。此乃一旦有嫌疑就直接抹除的精神。
我则是海军蓝牛津衬衫，搭配卡其色长裤。这是以前小町帮我挑的安全穿搭──更正，是跟小町走在一起也不会丢人的正常服装。若再加件外套，便称得上商务休闲风。
「交给我吧！妈妈会加油！」
咦，不是说比滨妈妈也在吗……来到客厅后，我只能杵在原地，手足无措地四处张望。
我也撑起脸颊，将身体往由比滨的反方向靠，用空着的手翻阅食谱，思考要做什么。
由比滨穿着A字白色连帽连身裙──大概是兼具家居服──和毛茸茸的拖鞋，十分休闲。再加上她把衣服穿得松松垮垮的，更显假日气息。
所以我──
不论再怎么看，都没看到我和由比滨以外的人，室内鸦雀无声。硬要说的话，只有由比滨在岛式厨房的柜子翻找东西的窸窣声。
不知何时站起来的由比滨等人，正好唱到最后一段副歌，户冢、材木座、游戏社的兴致也高昂了起来。
我因此不小心想起。喝醉──抑或是假装喝醉的那个人的话。
「喔，谢谢……今天酥饼不在啊？」
虽然被酥饼舔个没完，我还是设法打招呼。比滨妈妈笑咪咪地说：
「……啊，像马卡龙那样的？」
「亏的部分还有办法拿回来吧。」
「……那好吧。妈妈觉得做哪种比较好？」
「咦──妈妈反对～让人印象深刻的比较好。」
这次却只有我一个人。
「爸爸是去工作吧？我不确定就是了。」
「……饼干，之类的？应该，有办法，吧？」
「既然要特地亲手制作，选个比较精致的甜点吧～」
「没，没关系啦……这样遇到问题时，还可以请教……」
「你不惜做到这个地步，是因为男人的坚持？」
不过，我做不做得出来又是另一回事。根本办不到……首先，要怎么把蛋黄跟蛋白分开啊……分出蛋白后又要怎么处理？涂上去就行了吗？
至于户部，他摇着铃鼓，「耶嘿──」地大声吆喝。
传入耳中的是轻快的音乐、华丽的歌声、活泼的节奏。仿佛是从其他包厢传来的。
「马卡龙是要从别人手中收到的，不是自己做的。」
「嗯，收到会很高兴。」
「可是做起来很累。」
由比滨天真地嘿嘿笑着，比滨妈妈将手贴上脸颊叹气。
这么麻烦啊？我看向食谱，光是制作那个外壳，难度就很高的样子。顺带一提，马卡龙的价格也挺高的样子。看来不论是用买的，还是用做的，都有点困难。
那要做什么才好？我一头雾水，比滨妈妈又清了清喉咙。
「所以，妈妈推荐水果塔！」
「咦，水果塔不好做吧？」
由比滨跟我纷纷露出「天啊」的表情。
光是听到名字，便觉得难度同样很高。我几乎没有做点心的经验，由比滨也不擅长，由我们做水果塔，会变成满溢的水果塔【注】喔？【注16：日本漫画家滨弓场双的作品。】
我用视线这么告诉比滨妈妈。
比滨妈妈却笑着比出横向☆V字手势，还对我眨眼吐舌头。
「放心放心！塔皮可以直接买现成的，之后只要把水果放上去就行，没问题啦☆而且只要学会做法，任何水果都能用。」
「那我应该也学得会！」
听见比滨妈妈这句话，由比滨的双眼立刻发光。有道理，只要善用现成品，难度多少会降低一些。我也同意她的说法。
「这样啊，说得也是……咦，真的吗？」
「可、可以的啦！没问题……大概。」
一抹不安闪过脑海，我忍不住望向旁边。由比滨用力点头，双手握拳，坚定地断言。然而，最后还是破了功。对对对，就是在说妳老是喜欢乱加料。那正是一切不安的元凶。每次都是那个「还差一味！」让料理毁于一旦。不过，只要我多注意一点就行了吧。
「好，试试看吧。」
「嗯！」
「有男生在果然不一样。真新鲜！」
接着，她套上缀有荷叶边的长围裙，反手系紧。
「是喔……我还以为是现在……」
只有这点购物技能的我，现在顶多能帮她们拿东西，因此我跟在比滨妈妈的三步后面。
看到我们互相点头，比滨妈妈轻笑着说：
「妳是不是想叫千叶县民统统去吃花生？」
每当闻到新鲜清爽的香气，沉浸在那令人心醉的甜蜜中，都会想起那个季节。
「过了几年，大家都长大成人，再吃到桃子的时候，会想起以前发生的这些事吧？亲手做的点心就是好在这里。」
我对由比滨投以「这是什么意思」的视线，她摇头表示「不知道」。于是，我们一起望向比滨妈妈，请她公布答案。
或许是因为晚餐时间将近，超市的食品卖场人声鼎沸。
「现在是这样没错……不过，同样的季节会再次来临。」
她在我耳边轻声呢喃，我反射性地往后仰。超市的甘甜香气使我不只耳朵，全身上下都窜过一股酥麻。我好不容易才忍住不发出类似「唔喵」的声音。我用视线询问为何不行，比滨妈妈板着脸，竖起手指。
我没有讲得多激动，由比滨却被吓得倒退三步……奇怪，我只是回答妳的问题……
在这个时代，进口水果和温室栽培已是常态，所以更难搞懂食物的产季。我认识的剧画作者甚至说「可是日本的食品商也有错啦」。叫想出这种白桃商品的人出来！
她指向货架最前方，最引人注目的一角。那里放着满满的盒装草莓，周围还有华丽的宣传旗跟可爱的广告牌，俨然是大星宫草莓祭。【注18：《偶像活动！》剧场版片名。】
「对呀～爸爸也还记得以前的──」
不过，今天搞不好是我第一次这么仔细地逛食品区。陪家人买东西时，只要听从她们的指示即可，我自己外出购物，也经常接到买这个买那个的指示，回家后再被她们用凝重的神情问：「你买这个做什么？」我哪知道绢豆腐和木棉豆腐的差别，都很好吃啊……
我瞄了比滨妈妈一眼，她愣了一下，随后露出柔和的微笑。
「妈妈也做过这种事吗？」
我们在店里闲逛，不时聊个几句，来到蔬果区。这里不但有蔬菜，也有我们要的水果。从香蕉、苹果、橘子等常见的水果，到会想特地确认「我看看，你们是奇异果木瓜芒果对吧」【注】的罕见热带水果都有，种类非常多。【注17：〈你们是奇异果、木瓜、芒果对吧。〉为日本歌手中原明子的歌。】
「花生对吧！」
「干么擅自帮我回答？再说，现在问的是水果好吗？」
「都可以。小町也不挑食。那么就桃子吧。」
原来如此，就是这种教育方针，造就了她心胸宽大的个性。我不会说哪里大，不过真的很大。不只是遗传，环境也很重要。希望她就这样愈来愈大……我对她投以温暖的目光，由比滨似乎发现了，转头看我。
「啊──嗯。还是算了。要听爸爸的这种事，就觉得有点不舒服……」
「反而吗……」
由比滨的母亲眯起一只眼，像在教我们秘密的魔咒般轻声说道。她的声音带有不可思议的魔力。这句话就是如此触动我的心弦。
「这，这样啊……」
「毕竟很像春天的水果嘛。」
「那你到底喜欢什么？」
「喔──桃子罐头，好吃。」
比企谷家的夏天比较常看到梨子，但以小町的喜好来说，桃子应该算在喜欢的类别。我也不讨厌桃子。不如说人家最喜欢丰满的蜜桃了！
我和由比滨大表同意，酥饼也叫了一声，干劲十足。嗯──可是酥饼，你要负责看家耶……
我也不是没陪母亲和小町采购过。小时候常跟家人一起出去买东西，挑战如何在不被发现的情况下，把零食偷渡进购物篮……现在由比滨就在我的眼前做同样的事。
「罐头就跟季节没关系了耶。」
走在前面的比滨妈妈回头看我，展露微笑。
「那么，出去买东西吧。」
所谓「细致的生活」，是否就是这种感觉呢……
「糖渍……原来如此……安心，舒适……」
「不好意思喔～都是很重的东西。」
「气氛瞬间没了！突然变得好心机……」
「嗯，用罐头反而不错。还能省下糖渍（Compote）的时间。」
她的语气非常温柔，却蕴含些许寂寥。垂下的脸跟夕阳下的她很像，散发淡淡的忧愁。那一定是大人才会露出的表情。
「好香……」
由比滨弯腰凑上去闻，整张脸笑了开来。
由比滨的母亲将奶茶色长发盘到后颈，绑出一个丸子，再用水嫩双唇叼着的小花发夹固定住。
「比想像中还认真！好恐怖！」
爸爸太可怜了……
「草莓不适合用在手工点心。」
「不～行。」
比滨妈妈先是双臂环胸，又把手贴上脸颊思考。由比滨活力十足地举起手。
在这种凡事都很随便的家庭环境下长大，自然会对穿好围裙下厨的模样抱持憧憬。
「不会，我习惯了。」
「对吧？这招对男生最有效。」
由比滨一脸喜孜孜地轻声说道。这家伙真的很爱桃子……我在一旁看着，比滨妈妈则是点点头，下达结论。
水槽的位置、水龙头的开关、热水器电源、盘子的摆法、垫子的花纹、洗洁精的香味……各种不同让我感到新鲜。
「可是，你不是喜欢千叶……」
跟我一样听得入迷的由比滨，两眼闪闪发光。在女儿的尊敬眼神下，比滨妈妈掩着嘴角轻笑，淘气地眨眨眼。
「就是因为这样～吃到草莓的机会那么多，所以更要选让人印象深刻的水果。」
「……硬要说的话，梨子吧。千叶的梨子是日本第一。不对，是世界第一。」
「自闭男同学，你喜欢什么水果？」
另一方面，比滨妈妈则没有特别的反应，手抵着下巴认真沉思。
或许是因为「桃花节」，才产生桃子是春天水果的误会。食品厂商也善用这一点，在每年三月推出期间限定的白桃果汁、气泡酒，以及各种零食。也因为如此，大家对桃子的产季没什么概念。
来到别人家的厨房，感觉实在很不一样。
由比滨的叹息，打断了她母亲的话。
╳╳╳
我在旁边听着两人的对话，不禁苦笑。的确，这招想必对男生非常有效。
「那就用草莓吧。」
不过，最新鲜的是穿围裙的模样。
比滨妈妈不正面回答，而是带着微笑，提出另一个问题。
「现在也没有梨子……不过，倒是有桃子罐头。」
「不，千叶当然也占了一部分原因，但我真的满喜欢梨子的。尤其是幸水梨，味道自不用说，那清脆的口感最赞了，超好吃。每年到了夏天，我家都会一箱一箱地买。」
「现在的当季水果是～草莓！」
要知道，花生不是水果，不是树果，更不是木之实奈奈【注19：日本女演员兼歌手。「树果」日文写成「木之实」】，而是豆类喔！本来想得意地秀一下小常识，由比滨却嘟着嘴巴，不满地问：
我才刚伸出手，便被比滨妈妈轻轻制止。
「没错～」
所以今天的事，我肯定也不会忘怀。
「桃子！」
「感觉好棒喔！」
╳╳╳
比滨妈妈穿围裙的模样，让我不由得心跳加速。
比滨妈妈温和地否决。
反而是什么意思？我一头雾水，由比滨也一样歪头沉吟。
经她这么一问，还真的没办法立刻想到。在我思考时，由比滨不知为何马上回答：
比企谷家很少会特地穿围裙。
「现在还不是桃子的季节。夏天才是产季～」
事实上，购物篮里的确装满由比滨挑选的桃子口味零食。
充满活力的店内，我喀啦喀啦地推着推车，跟在由比滨和比滨妈妈后面。分成上下两层的篮子中，堆满米、肉、零食等商品，透过手把都感觉得出沉甸甸。今天来买的不只是做点心的材料，还有家庭日用品。
在我东想西想时，比滨妈妈站到货架前。
真不可思议啊，在这个世界上，用草莓做的甜点明明就多到数不清。真不可思议啊，她要抓着我的手到什么时候啊。真不可思议啊，我一点都不会排斥。
「桃子罐头啊……你觉得呢？」
「喔──我也没想到呢。草莓感觉是冬天的水果。」
两人和睦地勾着手臂，踏着轻快的步伐继续聊天。
「要买哪些水果呢？」
大错特错，那是Comfort。比滨妈妈不晓得有没有发现爱女的误解，笑咪咪地当作没这回事。
只是，要用罐头的话，有一点我很在意。
这时，由比滨拉了一下母亲的手，介入我们之间。
「为什么？不是有很多用草莓做的甜点？」
这跟我家厨房的情景截然不同。换成我们家，小町会居家用暗红色超土运动服，唰唰唰地甩平底锅，我妈则是穿着休闲服，带着死鱼眼将食材扔进锅子，烫一辈子的面线。至于几乎不会进厨房的老爸，他会穿着装模作样的睡衣，开心地用微波炉热牛奶。若到达我这种等级，连半裸都有可能。但就算是这样，也从来没有人问我「那样的装备没问题吗？」
「果然还是千叶！」
不愧是由比滨的母亲。我对这对母女投以不只尊敬，而是敬畏，甚至是恐惧的目光，跟在后面，一起去买罐头。
我茫然地看着比滨妈妈，她也注意到我的视线，露出微笑，接着轻轻拉起我的手，将一件深蓝色的半身围裙塞过来。
「抱歉喔～只有爸爸的围裙。」
「啊，不会，完全没关系……」
其实不给我围裙也无所谓，全裸就行了啦……本想这么说，她硬是把围裙塞给我，我也不好意思拒绝。
我迫于无奈，将围裙牢牢系在腰间。这件围裙似乎很常使用，穿起来意外地合身。看来在由比滨的家庭，爸爸也会亲自下厨。
如果双亲都会做菜，为何女儿的厨艺却那么差？
我用怀疑的视线看着由比滨，她正俐落地穿好软绵绵轻飘飘的少女围裙。尽管已经忘了确切日期，那是之前我跟雪之下一起挑选的。跟挂在店里的时候比起来，多了一些使用痕迹，但还是看得出她很珍惜这件围裙。
由比滨拎起缀有荷叶边的下䙓，露出得意的笑容。
「怎么样？看起来很会做菜吧？」
「……」
想不到挺适合的。
从天窗照进来的斜阳与墙边的间接照明参杂，形成带有暖意的光。再加上这里是厨房，整个画面洋溢着幸福感，宛如商品型录上的照片。
托她的福，愚蠢的妄想不小心浮现脑海。
为了挥别这些妄想，我用有点快的语速说道：
「很适合很适合。我穿起来也挺不错的吧？」
我轻拍腰间的半身围裙，由比滨皱起眉头，面色凝重。
「嗯……嗯，很适合。」
「前面那段沉默很令人在意喔。」
「咦，啊，看起来像店员，挺不错的。可是围裙感觉……」
由比滨愁眉苦脸，鄙视地接着说：
将切成薄片的冷冻海绵蛋糕铺到塔皮上，抹好鲜奶油，放上桃子，最后涂满叫做果胶，看起来像润滑油的胶质液体，让表面看起来光泽亮丽即可。桃子接触到空气就会变色，但只要涂上果胶，即使在外面放上长时间，也能维持鲜艳的颜色。
「那就是诚意了吧。」
她拍一下手，一副「我想到好主意啰」的样子。
「来，啊──」
「……臭臭的。」
「想用巧克力的话，这样应该比较好～」
「……这种东西要先自己试吃过才对吧？」
「妈妈，怎么样？」
「咦？我觉得一定很好吃的说──」
比滨妈妈轻笑着说。
「……还是，别人请客的大餐……很好吃呢。」
由比滨好像并不在意，哼着歌，继续掰巧克力片。
「……好吃，太好吃了。」
她将碎巧克力片插进水果山里，白桃颤抖了一阵子，便滚落下来。这幅景象不但不可爱，反而显得惊悚。这样的组合很明显一点也不搭，还让人觉得「我好像看见了不协调音」。
「妈妈，不可以同意他啦！」
「……不意外。因为这是常识。」
「希望你往亲手做的料理的方向去想～」
「这样啊。」
╳╳╳
「那么自闭男同学，你觉得是什么？」
第一个水果塔大功告成。比我当初想像得还要简单。
「机会难得，要不要多做几种看看～」
这时，在一旁观看的比滨妈妈掩着嘴角笑出来。
「嗯──是什么呢？哈哈。空腹感之类的吧──」
「先打好基础再创新吧。」
放心放心，我知道我明白。那样也满好的，我觉得可以──我欣赏着这幅温馨的情景疗愈自己，同时点点头。不知由比滨是否理解，她继续品尝着食物，最后惊讶得两眼发光。
我边吃边抱怨，顺便瞪了她一下。我没有丝毫不满，只是希望妳至少先说一声，这样我也能做好心理准备，甚至思考如何拒绝──正准备这么说时，我先意识到口中的异样感。
「看，好吃吧？」
我脱口而出坦率的感想，比滨妈妈立刻绽放笑容，松了口气。
看着由比滨掰开巧克力片，我便开始感到不安。最后，我再也看不下去，忍不住开口：
「太好了～那么，来。结衣也尝尝。啊──」
不，我是在称赞您懂得如何应付女儿……算了，无所谓！比滨妈妈得意的笑容可爱就好！
「为什么要这么做？只要按照正常的做法做，不是就做得到？」
「嗯。所以……」
我也不得不像招财猫一样，轻轻举手。好难为情……
「对呀～」
比滨妈妈温柔稳重地说，由比滨活力十足地举起拳头。
「太过分了吧？对我来说当然很过分，不过这是妳爸的围裙吧？」
「嗯，真的很好吃！」
比滨妈妈温柔地笑着说。但我认为这也是拥有足够的烹饪基础，能在脑内想像味道的人才做得到的事……
「讨厌啦──别说这种话，走开啦！」
「巧克力要涂在塔皮内侧，而不是外侧。这样吃起来会脆脆的，很美味喔～」
她将水果塔送到正在做事的由比滨嘴边。由比滨毫不犹豫，一口吞下。这对母女平常就是这样吗……我对两人投以温暖的目光。由比滨注意到我在看，才猛然回神，红着脸默默挥手。她的口中有食物，所以不好发出声音，但我感觉得到她在否认「不是啦！刚才那是误会。总之不是啦！」。
跟比滨妈妈交谈的同时，我的眼角余光瞥见由比滨正在发挥创意。她刚刚放了什么东西上去……
我勉强持维持镇定。
「喔～原来如此──」
比滨同学很快地有了灵感。
比滨妈妈不太满意，可爱地噘起小嘴。哈哈哈！只要事先知道，扼杀内心这点小事对本人比企谷八幡来说根本算不了什么。哈哈哈！话说回来，她还真可爱哈哈哈！无来由的可爱朝我袭来，我勉强闪避，专心品尝水果塔。
「是很好吃没错～」
我在出乎意料的情况下被喂食，也没办法难为情地说「不、不行，妳妈在看啦」，只得用手指擦掉嘴角的糖浆，咀嚼食物。
比滨妈妈从我的身后探出头。在她的建议下，我们决定再做几个。
「对吧～我很擅长下厨的～」
「妳喔……」
比滨妈妈把手放到由比滨耳边，讲了什么悄悄话。由比滨一听，立刻脸泛红潮。
刚才的味道跟密宝岛杀人事件【注】一样支离破碎，新的水果塔则是由巧克力温柔地包覆酥脆的塔皮与新鲜的桃子，仿佛听得见风声……【注20：《金田一少年之事件簿》中的分尸案。】
「喔──」
比滨妈妈轻轻拿起成品，送到我嘴边。
「没错，最棒的调味料。」
由于不是完全吃不下去，我努力统统咽下，以非常委婉的意见代替感想。
「之前她来住的时候，我们也一起做饭。我以为好吃的东西跟好吃的东西配在一起，也会很好吃……」
糟糕。这是不说出让她满意的答案，就无法继续推进剧情的事件。像勇者斗恶龙那样！
数秒后，她露出非常复杂的表情轻轻点头，然后没再说话。看吧，果然不搭！由此可见，由比滨的味觉是正常的，只是做事的顺序不太正常……
既然如此，她想听的答案显而易见。
「咦……我想说那样……比较可爱，感觉比较美味。」
被女儿一念，比滨妈妈清了清喉咙，重新说道：
「别担心，洗得很干净～」
「接下来，就是等它冰透。」
「唉唷～」
比滨妈妈关上冰箱门，这么说道。
无的境界，要进入无的境界。我无视腋下冒出的汗水，和头皮渗出的汗水，努力装作冷静，同时小心翼翼地接过水果塔，避免碰到她的手指。
我装作忙着挤鲜奶油，顺便抽空听她说话的模样，说出标准答案。比滨妈妈听了，虽然脸上维持笑容，时间却仿佛静止了下来。
「水果塔没有固定的做法，加入自己喜欢的东西就行。有时也会出现意想不到的美味组合。」
「……呣──」
「小雪乃也说过同样的话……」
她像要示范般，在旁边开始动手，将剩下的塔皮切成适当大小，涂上巧克力，放上水果，一个迷你水果塔便瞬间完成。
「这个观念很恐怖喔……」
既然这么简单，会想多下点工夫乃人之常情。
「啊──」
我为之愕然，张大嘴巴哑口无言。由比滨见了，将碎巧克力片往我的嘴里扔，还叉起一片桃子塞进来。
「独门秘方？」
「咦，会吗？」
我腼腆地笑着说，比滨妈妈以微笑代替回答。
不晓得是不是我说得太委婉，由比滨听不懂我的意思，纳闷地歪头。
我试探性地说，比滨妈妈用手扶着脸颊，垂下眉梢微笑。由比滨则整个人傻住了。
「嗯，不错呀。再加入独门秘方就完成了。」
流理台上已经摆满材料。除了现成的塔皮、桃子罐头、鲜奶油等主要材料，还有巧克力米、其他水果等小东西，可能是用来装饰的。
「啊！涂上巧克力绝对会很好吃。」
「喔喔……果然非常熟练啊……」
「赶快开始吧～」
虽然可乐跟汉堡都很好吃，用可乐煮汉堡绝对超难吃……有所谓的正常做法好吗……
为了使那个叫做果胶的东西定型，我们把水果塔放进冰箱冷藏。嗯，大部分的水果都是冰过后更好吃。
由比滨气呼呼地把母亲赶到我这边。既然女儿不肯搭理，我自然地成为下一个目标。
「谢、谢谢您。我自己吃就好。」
她突然提到的名字，使我的表情瞬间僵住。
「喔，喔……」
由比滨一副「那我就懂了」的模样，立刻动手在塔皮上涂巧克力。此情此景令我有点感动。说给他听，做给他看，让他实际操作，给予称赞，如此方能使人动手去做【注】……我亲眼见证了何谓培育人才。【注21：日本军人山本五十六的名言。】
说到让料理更美味的最佳调味料，不外乎空腹感、免钱饭、吸大麻引起的食欲旺盛状态（其实还有各种说法）。对我个人来说，只要有大蒜、猪油、味精，什么食物都好吃。不过在甜点方面，这个答案绝对是错的。
她说完后，也跟着试吃一口。
桃子的清爽和巧克力的香气……嗯……超不搭……
「自闭男，你好扭曲喔……」
实际动手后，我发现比滨妈妈推荐的水果塔不怎么难。她大概考虑到我是没有做点心的经验，才特地选择这道食谱。
我喃喃说道，比滨妈妈挺起胸脯，嘿嘿地笑着。
甜点制作告一段落后，我脱掉围裙，走向客厅。由于我还不太会做甜点，尽管难度不高，还是有一定的疲劳感及确实的成就感。
接下来就好好休息吧──我正准备晃去沙发那边时，突然被人抓住衣服。
回头一看，由比滨单手抱着爱犬酥饼，揪住我的衬衫下䙓。
「那个，来一下……」
她用酥饼的身体遮住嘴角，小声说道，然后拉着我的衬衫，打算带去什么地方。
「喔，喔……啊，先失陪了。」
我对比滨妈妈低头致意，被由比滨拉着离开客厅。
「好──不急不急。好了之后再去叫你们～」
比滨妈妈银铃般的笑声从背后传来，我跟上快步走掉的由比滨。
目的地是由比滨的房间。
我照着指示坐到椅垫上，由比滨抱着酥饼，坐到自己的床上。
「嗯……怎么办？要做什么？」
她看起来有点不知所措。记得之前烟火晚会的时候，她也问过类似的问题。拜其所赐，我反射性地再度脱口而出无意义的话语。
「这个嘛……先回家一趟吗？」
「谁要回家！这里就是我家！还是我的房间！」
由比滨一喊，酥饼也跟着叫了几声。
「但事实上就是没事做啊。」
「啊──嗯，是啦……啊，要不要看毕册？」
由比滨灵光一现，将手伸向床边的柜子，抽出天鹅绒封面的相簿。
「看那个干么……只能办『帮丑女取绰号大赛』吧。」
我轻轻耸肩，这时酥饼对我使出身体撞击。
走没多久，我转过头，发现由比滨还站在那里，用力对我挥手。我轻轻举起手，再度迈步而出。
