『啊，哈哈，说、说的也是，我开玩笑的啦。』
『……H。』
我稍作停顿，看向由比滨。
「够了，我懂你的意思。」
「我的意思是，男生实在是单纯得令人遗憾。光是有人向他搭话便能会错意，收到手工饼干也高兴得不得了。所以说……」
由比滨在门口转身，但因为背光的关系，我看不清她的表情。
『你那样回答就代表有嘛！是谁？』
「嗯，你说的很对。努力是不会背叛自己的，但有可能背叛梦想。」
「咦？喔～～我超容易动摇的，光是受到温柔对待就会爱上对方。还有，别叫我自闭男。」
「嗨啰～～」
由比滨转过头，脸上带着笑容。
由比滨狠狠瞪着我，抓起书包站起身，甩过头往门口迈步，肩膀还气得微微颤抖。
『那、那个，你有喜欢的人吗？』
之后剩下我一个人留在教室，看着夕阳流泪。更惨的是，隔天到学校后，那件事已经在班上传开。」
「太快了吧！」
『喔，好……』
谁说无关紧要啊？我就是因为那件事，因此更被女生讨厌；男同学也成天捉弄我，帮我取了个「自恋谷」的绰号。算了，反正这都不重要。
我和雪之下都耐得住沉默，所以两人专心读书时，室内变得十分安静。
雪之下见到她便长叹一声。
「……有事吗？」
「咦？怎么？你们好像不欢迎我，难道雪之下同学……讨厌我吗？」
由比滨听到雪之下的低喃，肩膀震动一下。雪之下则摆出陷入思考的样子，用平常的口吻说：
「我不是讨厌你……只是觉得有点困扰。」
「女生说这种话，不就等于讨厌吗？」
由比滨慌了起来，看来她很不希望被人讨厌。这家伙看来是个荡妇，反应却是彻头彻尾的普通女孩。
「所以，请问你有什么事？」
「不是啦，你也知道我最近爱上做料理吧？」
「……怎么可能知道？我是第一次听说这件事。」
「这算是上次的谢礼。我自己做了饼干，带来想请大家吃看看。」
雪之下的脸倏地失去血色。说到由比滨的料理，最先想到的便是那黑如铁块的饼干。我一回想起来，喉咙和内心马上开始干涸。
「不用，我现在没什么胃口，你的好意我心领了。」
我想雪之下是在听到「饼干」这个词的瞬间失去食欲。没有明白讲出这一点，算是她的温柔。
然而，由比滨毫不在意雪之下的拒绝，径自哼着曲子从书包里拿出一个玻璃纸包。虽然包装得十分可爱，但饼干仍是烤得一片焦黑。
「哎呀～～做料理好有趣喔！下次来试试看做便当吧。啊，到时候小雪乃我们就一起吃午餐！」
「不，我比较喜欢一个人用餐……还有，『小雪乃』听起来很诡异，不要那样叫我。」
「真的假的？那样不会寂寞吗？小雪乃，你都在哪里吃饭？」
「在社办……等一下，我说的话你有听进去吗？」
「还有，反正我放学后也很闲，就来帮忙社团活动吧。哎呀～该怎么说呢？这也算是谢礼，所以你们不用在意。」
可是，我干嘛要帮她？
「啊，自闭男。」
「……你有在听我说话吗？」
雪之下老是对我恶言相向，饮料的钱也还没付……再说，由比滨是她的朋友。说实话，正因为雪之下认真帮忙由比滨解决烦恼，由比滨才会向她道谢。那么，她就有权利也有义务收下谢礼。从中作梗的话，反而是我不对。
还有，别叫我自闭男。
这是爱心形状的黑色不明物体，感觉充满杀气。虽然不太吉利，但既然是人家的谢礼，我只好心怀感谢地收下。
由比滨的攻势排山倒海而来，明显让雪之下不知所措。她不断对我使眼色，大概是要我想想办法。
「那算是我的谢礼，因为你也有帮忙。」
我阖上文库本，静静站起身，用快要听不见的声音说声「辛苦啦」，准备离开社办。
我回过头，看到一个黑色物体飞到眼前，因此反射性地抓住它。
④ 尽管如此，班上感情依旧融洽
随着下课钟声宣告第四节课结束，整间教室的气氛立刻变得轻松。有些人朝福利社直奔而去，有些人搬动桌椅准备吃便当，也有些人前往其他教室。
今天的午休时间，二年F班也和往常一样热闹。
然而，像今天这种下雨天，我就没地方好去。平时我有自己专属的用餐地点，但我可不想要淋雨吃饭。
无可奈何之下，我只好独自在教室啃便利商店卖的面包。
下雨天的午休时间，我大多是看小说或漫画打发时间，偏偏昨天看到一半的书放在社办没带走，早知道就趁十分钟的下课时间去拿回来。
但这些都是马后炮，用英文来说是「horse behind cannon」……不，这样会变成「炮后马」吧？
能够自己搞笑完再吐槽自己，我就是闲到这种地步。
我一直觉得，当一个人独处久了，就会出现自我完结的征兆。
我会开始在家自言自语，甚至一个人引吭高歌，结果常常发生「MOTTO！MOT……欢迎回来」这类唱到一半妹妹刚好回家的窘境。
当然，我不会在教室里唱歌，所以相对的，我会想很多事情。
换言之，孤独的人其实非常擅于思考。诚如「人是一根有思想的芦苇」（注22十七世纪思想家帕斯卡尔之名言。）所言，我们无时无刻不在思考，而孤独者不需要跟人分享思考内容，所以能想得更深入，因此，我们这群孤独的人拥有不同于凡人的思维，不时会出现超乎常人的想法。
要用对话这种有所限制的手段传达庞大的信息，是非常困难的事。好比用计算机上传或寄送大容量的档案时，也得耗费很多时间。所以孤独的人大多不擅长对话，只是如此而已。
我不认为这是什么坏事，就像电脑不只是用来寄信，还可以用来上网跟修图之类的。也就是说，不要用单一价值观衡量一个人。
虽然前面以电脑比喻，但不表示我对电脑很了解。真正对这方面有所了解的，是聚集在教室前面的那群人。
我说的是拿着PSP联机狩猎的那群人，记得好像是叫「小田」还是「田原」吧？
「哇，你拿大锤喔！」
「一把铳枪杀爽爽！」
他们好像玩得很愉快。
那款游戏我也有玩，老实说我想加入他们。
漫画、动画、电玩曾是孤独者的天下，最近却变成一种社交工具。想要跟他们那些人交流，就得具备一定的沟通能力。
「喂，结衣，你在看哪里？你从刚刚就一直在道歉——」
啥？国立？这家伙是说「国立体育场」，不是搭中央线可以到达的东京都国立市吗？
国中时，我曾看到一群人在讨论动画而想加入他们，结果那群人马上陷入沉默，让我相当难过……从那之后，我就放弃加入他们的圈子。
愤怒的火之女王碰上冰之女王，仍难逃冰冻的下场。
「不是说过了～～我吃再多都不怕，也不会发胖。对吧，结衣？」
「那个……我中午要去一个地方……」
女王突如其来的爆发让教室安静下来，前面的小田还是田原也迅速降低游戏音量，叶山和其他几个人都尴尬地将视线投向地面。
「你那样讲我哪听得懂？想说什么就说清楚啊！我们不是朋友吗？你是不是在隐瞒什么？那样不好吧？」
叶山的好友——三浦优美子高声抗议。
「对不起……」
「……差、差不多该去买个饮料吧，不、不过我看还是算了～～」
「啊？等等，你是怎么一回事？结衣，上次你是不是也说了类似的话，然后一放学就离开？你最近很忙呢！」
我站起一半的身体就这么定住，像是在蹲马步。相较之下，刚才三浦的威吓简直是骗小孩用的。如果换成雪之下，恐怕连害怕的间功夫都没有。那种感觉已经超越恐怖，到达一种美的境界。
三浦好不容易回过神，对雪之下和由比滨发出抗议。
「抱歉，是我不察。因为不了解你们的习性，很自然地认定是类人猿在威吓。」
「你弄错要道歉的对象了，由比滨同学。」
吓死人！她是哪来的大蟒蛇啊……害我差点要说出：「对对对对不起！」
于是，我再次鼓起仅存的勇气。反正我已经被讨厌到无以复加的地步，来一场零风险的对决，感觉也不错。
「咦～～差很多好不好？而且我都快饿扁了。」
「人家吃再多也不会胖。啊～～人家今天要吃冰淇淋啦！对吧，结衣？」
「啊？」
「就是说嘛，今天一定要大吃一顿。」
「咦？可、可是，我回来时可能已经开始上第五节课……应该说我整个中午都会不在，所以可能有点……」
三浦表面上说得好听，实则不过是强加同伴意识到别人身上。她的意思是：「我们是朋友、是同伴，所以什么事都能做、什么话都能说。」背后的含意则是：「如果你办不到，就不是我的伙伴，而是敌人。」那根本是排除异己的异端审判。
她只是出现在教室门口，却仿佛站在世界中心一般吸引众人的视线。
「…………」
被她这样一讲，还有谁敢说啊？这已经不是对话或询问，而是单方面逼对方道歉、攻击对方罢了。
「啰唆！」
我从小就不是那种会说「我也要玩」的小孩，所以更难和人打成一片。班上要踢足垒球时，有条规则是由两个男的中心人物猜拳，赢的人可以先选队友。对喔，那时我每次都是最后才被选中。对一个年仅十岁，兴奋地期待「什么时候才会选到我呢」的男孩来说，那实在太可怜，我现在一想起来便想掉眼泪。
「两种都是巧克力啊（笑）。」
雪之下完全不管现场状况如何，径自说起话。我行我素的模样，真想让人为她拍手叫好。
三浦嘴上说是为了由比滨好，但还不是为了自己的感情和利害关系，那句话根本自相矛盾。但这对三浦来说并非矛盾，因为她是那群人当中的女王。在封建社会里，统治者本身就是绝对的规则。
但对叶山来说，三浦似乎不可怕。根据我的观察，他应该认为三浦是很聊得来的对象。所以说我搞不懂上流阶级的男生在想什么，那女的怎么看都是因为对方是叶山才聊得起劲，若换成是我，大概只会被她用鼻子冷哼一声打发掉。
「等、等一下！我们还没说完耶！」
「噗……」
——叶山隼人。
真是愚蠢，你们最好早点闹翻。
「抱、抱歉。可是，我不知道小雪乃的手机号码……」
「什、什么？你突然跑来搅局，还胡说八道些什么？我正在跟结衣说话！」
「咦～～是吗？那个叫雪之下的好像更正点耶？」
「呃……该怎么说……我有些私事，实在不得已，真的很不好意思……」
「有事吗？我没空跟你说话，都还没吃午饭呢。」
教室内只剩下三浦修长的手指敲打桌面的声音。
他是那个团体的中心人物，身为足球社王牌兼下任社长候选人。看着那家伙看太久实在不舒服。
「嗯～～优美子的身材真的超好，腿又很美。不过我今天……」
「喔，这样啊，那你回来时顺便帮我买一瓶柠檬茶。今天忘记带饮料，中午又是吃面包，没配茶根本吃不下。」
「又是道歉？」
另一方面，这个班上也有沟通手腕灵活的人，例如教室后方那一群人。他们是足球社和篮球社的男生各两名，以及三个女生。那里散发出华丽的氛围，让人一眼便明白他们是班上的上流阶级。附带一提，由比滨也属于那个团体。
她留着一头金色长卷发，上半身制服没穿好，肩膀露在外头，让人想问她「难道你是花魁吗」，而且裙子也短到失去穿在身上的意义。
叶山竟然摆出一副说出什么帅气台词的样子。不行，我绝对、绝对饶不了他。
由比滨说到这里，三浦的表情瞬间僵住，宛如被自己养的狗咬到手一般。过去不曾忤逆自己的由比滨，今天竟然会说「不」。
够了没啊？真烦人！连旁观者的情绪都会受到影响。我受不了这种讨厌的场面，别把观众也扯进你们的青春剧场中好不好？
啊，对啦，还有……她让我觉得很不爽。
于是，我从座位上猛然起身。
火之女王更生气了。她的火势更加猛烈，发出轰轰声响。
「这可是为了你好。你那种暧昧不清的态度，让人看了就讨厌。」
「哎呦～今天不行啦，我要去社团。」
这时由比滨抬起头，和我四目相交。她看了看我，然后下定决心似地深吸一口气说：
反正是个帅气型男就对啦，真是欺人太甚！
在这个世界上，除了雪之下雪乃之外，没有其他人能发出这种声音。
三浦的外型漂亮、五官端正，但艳丽的装扮加上没大脑的言行举止，导致我对她没什么好感。正确说来，应该是我很怕她，不知道她会对我说出什么话。
「也好。如果你们能等我到社团活动结束，我就跟你们去。」
「别吃太多弄坏肚子啦。」
「……抱歉。」
「啊，的确。小雪乃有够正——」
由比滨见三浦突然不说话、眉毛微微抖动，赶紧如此补充。该怎么说呢？这模样简直像是女王和侍女。可惜侍女的赞美不足以挽回女王的心情，只见三浦不高兴地眯起眼睛。
我不是刻意要听，而是他们聊得很大声，想不听到都难。应该说教室前面的御宅族和后面的现实充都很大声，我稳坐在教室中央，四周明明空无一人却吵得要命，如同坐在台风眼。
悲哀的是，凭我这种半吊子的相貌，就算加入，也会在背地里被说是「赶流行」、「假宅男」，这到底是要我怎么办？
「嗯～～没错没错。优美子的身材很好呢！不过，我今天有事……」
……该怎么说呢？
「喂，差不多——」
三浦说完，其他人跟着笑出声，听起来像是综艺节目的罐头笑声。那种声音非常响亮，我仿佛还看得到字幕。
叶山和三浦依旧聊得起劲。
由比滨怯生生地低头道歉。
我差点笑出来。
接着，叶山绽放灿烂无比的笑容大声宣告：
三浦又气愤又无奈，「哈」地大声嘲笑，这让由比滨更加畏缩。
该住手了吧——当我要这么说的瞬间，三浦用毒蛇般的眼神瞪过来。
照《孤独的美食家》（注23日本漫画，亦曾改编成电视剧。）的逻辑看来，吃东西时应该要表现得更快乐、更幸福才对。虽然我一点也不想上前帮忙，但看着认识的女生在自己面前泫然欲泣，胃就会不由自主地纠结起来，让食物都变得不好吃。
在场每一个人都为之出神，不知何时，三浦敲打桌子的声音不再，教室陷入一片寂静。这时，雪之下首先开口。
我默默坐回椅子上。三浦完全无视我的存在，不屑地看着畏畏缩缩的由比滨。
「由比滨同学，你主动提出邀请却又放我鸽子，不觉得这样不对吗？会迟到的话，应该要主动告知对方才对。」
这声音搞不好比三浦的前一句话还要冰冷，宛如北极的狂风，令听者缩起身子，却又宛如极光一般美丽。
叶山重新说出结论，三浦显得很失望。
由比滨说得语无伦次。你是上班族在道歉吗？
喂喂喂，你那样太辛苦了吧？那是封建社会吗？如果当现实充得那么在意别人的脸色，我宁可孤独一辈子。
叶山也察觉到现场气氛不对，故意以轻松的口吻如此提议。女王这才恢复心情，高兴地回答：「OK，到时候要传简讯给我喔！」缩在一旁的由比滨也放下心。
因为如此，就算我原本对运动还算拿手，也渐渐变得不擅长。虽然我喜欢棒球，但没有人能一起玩，所以幼小的我只能对墙壁丢球、练习一下守备，甚至还假想出隐形的跑者和防守阵形打单人棒球。
其中有两个人的光芒特别耀眼。
「少去一天不会怎么样吧？今天31冰淇淋买两球特价喔！我想吃巧克力跟可可口味的。」
人总会希望东西吃起来美味嘛！再说，像那样受到攻击的人应该是我才对，岂能随随便便让给别人？
由比滨难过地低下头。
「……啊！不是啦，我觉得优美子比她更华丽！」
「所·以·说！我不要听道歉，你应该有别的话想说吧？」
身为中心人物的叶山露出人见人爱的笑容说道：
「我们今年要认真朝国立迈进。」
我转回正面，一边把玩手机一边将面包送入口中，咀嚼几口后吞咽下去。不过，除了面包以外，感觉还有某种东西卡在喉咙。
「抱歉，我今天不能去。」
无所谓，反正我跟她没有任何交集，不需要讲什么话。
「还有啊，优美子，你吃太多的话会后悔喔。」
可是，她那些话反而造成反效果。三浦失去耐性，动手往桌子用力一敲。
「……是吗？那也不能全怪你，这次的事就算了。」
由比滨听到这句话，安心似地露出微笑看向雪之下。
我站起身要走向她们两人，同一时间，由比滨也泪眼汪汪地看向我。三浦抓准这个机会，以冰冷的声音质问：
「说话？那是在鬼叫吧？你觉得那是在说话吗？我看只是歇斯底里发作，单方面强迫对方接受自己的意见而已。」
「唔～～～」
三浦火冒三丈，狠狠瞪着雪之下，但雪之下只是漠然以对。
「你想当山大王虚张声势是无所谓，但请不要超出自己的山头。否则会像你现在的妆容一样，马上露馅。」
「……哼，你在说什么，谁听得懂啊？」
败阵的三浦仍然嘴硬，然后一屁股坐回椅子上。她晃着那头长卷发，气呼呼地玩起手机。
没有任何人跟她交谈，连很会察言观色的叶山也用呵欠蒙混过去。
由比滨站在一旁紧紧抓住裙角，一副有话想说的样子。雪之下看出这一点，刻意先离开教室。
「我先过去了。」
「我、我也去……」
「……随你高兴。」
「嗯。」
这时由比滨笑了，但在场只有她一个人笑出来。
喂喂喂，这气氛是怎么回事？整间教室的尴尬度异于寻常，几乎快让人待不下去。大部分的人不是假装口渴，就是要上厕所而离开教室，最后只剩下叶山、三浦那群人和爱看热闹的无聊人士。
这么一来，我只能跟随潮流。应该说，要是场面变得更严重，我可会窒息而死。我尽可能蹑手蹑脚地经过由比滨身旁。这时，她悄悄对我说：
「谢谢你帮我说话。」
×××
走出教室，便看到雪之下靠在门口。她双手盘在胸前，闭目细听。可能是她给人的感觉太冷淡，所以身边一个人也没有，非常安静。
因此，我们能从这里听见教室内的说话声。
『……那个，对不起。我如果不配合别人，就会觉得不安……结果变得老是在看人脸色……可能是这样，才惹你生气。』
『…………』
『啊？该怎么说呢？我从以前就是这样。玩小魔女DoReMi游戏时，明明想当Doremi或音符，可是因为其他同学想当，我便选择羽月……可能是因为我在大型住宅区长大吧，每天和人相处，就觉得那样做是理所当然的事……』
这一瞬间，她脸上露出一丝笑容，让我不禁看呆了。
下次真的得注意才行，我再也不要在学校看有邪神出现的轻小说。
『我、我想也是，其实我自己也不太懂……可是，我看到自闭男和小雪乃后，发现他们虽然没有朋友，却好像很快乐。他们斗嘴时都毫不保留，但很合得来……』
正当我心想着接下来要做什么，跨出脚步的同时——教室的门倏地打开。
接着传来断断续续的啜泣声，雪之下的肩膀随之抖动，微微睁开眼睛想偷看教室内的状况。傻瓜，这里看不到啦，那么担心就进去里面啊！这家伙真不坦率。
不过那笑容一下子便消失，再度变回平常冷漠如冰的面孔。我正看得入神，她则满不在乎地快步踏上走廊，想必是要去跟由比滨约好的地点。
我看看时钟，休息时间已所剩不多，让人口干舌燥的午休时光即将结束，去买罐SPORTOP滋润干渴的喉咙与心灵吧。
由比滨吐出粉红色小舌头，对我可爱地挑衅一下后跑走。你是小学生吗？还有别在走廊奔跑！
「才不要。已经够恶心了，我可不想再跟你说话。」
我生硬地举起右手假装要打招呼，由比滨已是羞红脸庞。
就算是我，当面被骂到这种程度，也是会难过的。还有最后不要骂得一脸正经，我真的会很受伤。
「你果然在偷听！恶心！跟踪狂！变态！你这个、你这个……恶心鬼！真不敢相信！好恶心，恶心到极点！」
御宅族们有御宅族的社群，他们并不孤独。
『所以，我也想随兴地生活看看，不要再勉强自己……不过，我并不是讨厌优美子，所以，以后也可以和我……当好朋友吗？』
……这是哪门子的悲哀结论？现实未免太严苛。
「谁害的……当然是雪之下啊。」
「听、听到什么……」
「哈！当然不够！也不想想是谁害的，笨蛋！」
『……谢谢，不好意思。』
『我听不懂你想说什么。』
三浦啪地合上手机。
「……嗯～～这样啊，好啊。」
就这样，教室里的对话结束，接着传来由比滨啪哒啪哒的脚步声。雪之下一听到这声音，身体立刻离开墙边。
带给我甘甜的，唯有SPORTOP。
「……真是的，其实她说得出口嘛。」
想当现实充非常辛苦，得注意彼此间的阶级和势力平衡。
我如此自言自语。因为只有我一个人，这是理所当然的。
「够了吧！」
前往福利社的途中，我突然想到一件事。
「嗨。」
那并非自嘲或责备，也不是出于悲哀，而是极为单纯的笑容。
竟然说我恶心……不过，雪之下听到那句话也笑了。
结果，只有我孤独一人。
『看到他们那个样子，让我觉得自己拚命迎合别人的方式错了……你看，自闭男那么自闭，每次休息时间都一个人看书傻笑……虽然满恶心的，但是他好像很快乐的样子。』
「既然你发觉了，当时就该跟我说啊……」
其实根本不需要平冢老师特别隔离，反正我已经被班上排挤。因此，就算送我去侍奉社也没有任何意义。
「咦？自闭男，你怎么在这里？」
「我还以为你那种怪癖只会表现在社办，原来在教室也一样。那样子真的很恶心，劝你还是改掉。」
「你都听到了吗？」
⑤ 换句话说，材木座义辉异于常人
或许拖到现在才说已经太慢，总之，「侍奉社」的主要活动是接受学生的请求并帮助他们。
如果不先说清楚，大家真的会搞不懂这个社团在干嘛。毕竟我跟雪之下通常都只是在读书，由比滨从刚刚开始则一直在玩手机。
「嗯……我说啊，为什么你会在这里？」
由比滨在这里显得太过自然，我也就用自然的态度对待她。但事实上，她并非侍奉社的社员。真要说的话，我也不清楚自己算不算是社员。等等，我真的是社员喔？可是我已经想退社耶。
「咦？嗯～～人家今天很闲哪。」
「『哪』？那样谁听得懂？是广岛腔吗？」
「啥？广岛？我是千叶人耶。」
实际上，广岛方言真的会在语尾加上「哪」。大部分的人听了都会反应说：「是喔？我第一次听说。」男生用广岛腔讲话会感觉很可怕，但女性讲起广岛腔却非常可爱，足以排进我精挑细选的十大可爱方言之中。
「哼，你以为在千叶出生就称得上是千叶人吗？」
「不好意思，比企谷同学，我完全不懂你在说什么……」
雪之下用打从心底轻视的眼神看过来，但我不以为意。
「接招！第一题，跌打损伤造成的内出血叫什么？」
「青痣！」
「啧，答对了，想不到你懂千叶方言……那么第二题，便当中最主要的配菜是什么？」
「味噌炒花生！」
「喔，看来你真的是土生土长的千叶人……」
「我不是说了哪。」
由比滨双手叉腰、微微歪着头，好像在说「你到底在说什么」。坐在她旁边的雪之下手肘撑在桌上，扶着额头叹气。
「……你们在干嘛？这些问题有任何意义吗？」
当然没有意义。
「可以请你不要突然发出声音吗？」
「侍奉社并不保证能达成你的心愿，我们只是帮助你而已。」
这是什么悲哀的技能啊，我都想哭了。
「呵呵呵，死并不可怕，大不了我继续去地狱争王位！」
「……原、原来如此，如果真如平冢教师的建议，那么八幡，你有义务实现我的愿望吧？想不到几百年之后，我们仍旧维持主从关系……看来这也是八幡大菩萨的安排啊。」
「我才不那么想。还有你怎么不快去死？」
「太短啦！」
「他说是你的伙伴……」
这间学校的学生我几乎都不认识，至于认识的人当中，就属材木座是我最不想拉近距离的同学。
材木座以不可思议的方式咳嗽，大概是想藉此蒙混过去，然后又继续面向我。
「呵、呵、呵，会在这个地方见到你，真教人惊讶——我等你很久了，比企谷八幡！」
「放心！因为我也不常吃！」
「他是材木座义辉……每次体育课都跟我一组的家伙。」
我不由得头痛。
我听从指示，站到两人前方，小心翼翼地开门入内。
「嗯？我有在听啊。对了，这一带也有好吃的店喔。我家在这附近，走路只要五分钟，所以超清楚的。我出去溜狗时常常经过一家店——」
他似乎发现什么，夸张地耸起肩，然后神情沉重地摇头。
「被吓到的人是我吧……」
……但他们没事不会玩千叶通机智问答就是了。
「够了，别再说这些。你能进去帮我们看看情况吗？」
眼前景象仿佛是魔术师从魔术帽里变出一群白鸽。在一片白色的世界中，站着一名男子。
现场明明有三个人，却只有我觉得很孤独，这是怎么回事？
第一次上体育课时，我跟材木座都找不到组员，因而凑成一组后，接下来就一直如此。老实说，我很想把这位重度中二病患者交易出去，但实在没有人肯收留，最后只好放弃。另一方面，我也考虑过动用自由球员制度，可惜我这种等级的选手合约金太高，没有人负担得起。咦？不是吗？当然不是，单纯是因为我跟他都没有朋友罢了。
「啊，说到松户～～小雪乃，听说那一带有很多拉面店，下次我们一起去吃吧！」
雪之下一边听我解释，一边来回比较我和材木座，然后理解似地点头。
自己找喜欢的人凑成一组的确是地狱啊！
「笨蛋，别把我和他混为一谈，我没有他那么痛苦。首先，我和他不是朋友。」
材木座伤心地自嘲。喂，你露出本性啰。
「你、你说什么？」
「抱歉啦，你们在干嘛？」
雪之下不太高兴地对我下达命令。
由比滨冷冷看着我，眼神好像在说：「一群人渣，去死吧。」
那是什么笑声？我从来没听过。
×××
「咕噜咕噜！我们之间不需要在意那些小事，我特予你这种权力。」
由比滨不高兴——其实是明显很不爽地瞪着我。为什么要那样瞪我？
「有何贵干，材木座？」
「嗯。然后啊，我记得松户某个地方有间叫什么来着的店，听说很好吃。」
「哼！那种陋习难道不是地狱吗？自己找喜欢的人一组？呵、呵、呵，吾不知大限何时将至，不可能对任何人产生好感！我不愿再受一次仿佛身心被撕裂般的别离之痛。如果那就是爱，我可一点都不要！」
我忍不住回嘴，对方闻言露出苦涩的表情。
即使我认识这家伙，也要说不认识。
那是什么反应？和我家的猫半夜在客厅碰到人的反应一样。
「对了，伙伴。你应该还记得吧？我们曾经一起度过那段地狱般的日子……」
隔天我到社办时，难得见到雪之下和由比滨站在门前。我打量着她们，纳闷是在搞什么鬼，结果见到那两人稍微把门拉开，似乎在窥探教室内的情况。
男子眺向窗外远处，仿佛在虚空中看到深爱的公主其身影。怎么大家都这么喜欢《北斗神拳》？
看到这里，不论多迟钝的家伙应该都能察觉到一件事——这男的有问题。
雪之下替我回答后，材木座迅速看她一眼，再把视线转回来。你到底为什么要一直看着我？
「你们在做什么？」
「唔，你终于说出烙印在我灵魂上的名字吗？没错，吾乃剑豪将军·材木座义辉其人也！」
更正，应该说我的心在痛才对。一旁雪之下和由比滨的视线也变得更锐利。
我又问一次。由比滨仍然从稍微打开的门缝窥探内部，同时回答我：
等待我们的是一阵风。
「喂……他到底是怎样？」
结果出现的是……不，我不认识我不认识！我根本不认识叫做材木座义辉的人！
老实说，我们的关系仅止于此，没有其他任何交集……好吧，要说他是为了让我安安稳稳度过那段地狱时期的伙伴，那也不算错。
「那么第三题，搭乘外房线往土气方向时，偶尔会出现的稀有动物是什么？」
「比企谷同学……你、你吓到我……」
又说惊讶又等我很久是怎样？我才惊讶咧！
不过，这样打发时间颇有高中生的感觉。
听到雪之下这么说，我差点流下眼泪。打从国中那次以来，「朋友」这个名词能让我如此悲伤还是第一次。
「呜啊……」
「不过是体育课被凑成一组嘛……」
她做出一个差劲透顶的结论。
材木座高举手臂，大衣随风劈啪作响。
「对，这里是侍奉社。」
他对「去死」这句话的免疫性真高……
「那是纵跨吧……」
自从被香织拒绝之后……我一点也不需要这种朋友。
「抱歉，看来这个时代比往昔污秽得多，人心不古啊。真怀念那澄净的室町时期……八幡，你不这么认为吗？」
季节都快进入初夏，他却披着一件大衣不停挥汗，还戴着半指手套。
「只是一场千叶通机智问答。具体来说，出题范围横跨松户到铫子。」
和国中生相比，高中生的活动范围宽广许多，对打扮和美食也比较有兴趣。聊些拉面店之类的话题，确实满适合高中生。
『比企谷同学人很好，我很喜欢，但如果要交往……嗯，我们还是当朋友吧。』
雪之下一脸不悦地瞪着我，连这点都和那只猫如出一辙。这样说来，它在我们一家人中，唯独不肯亲近我。包含这点在内，雪之下和我家的猫真是相像。
「你刚刚不是说我们是主从吗？还有，干嘛一直看着我？」
那一瞬间，海风迎面吹来。由于学校地处海边，风向非常特别，教室内的纸张因此被吹得漫天飞舞。
雪之下拉拉我的衣袖，凑到我耳边问：
材木座又开始装模作样，对我发出奇怪的笑声。
「……唔、唔嗯。那么八幡，助我一臂之力吧。呼呼呼，说起来我们的关系对等。就让我们像过去那样，再次掌握天下！」
……正确答案是鸵鸟。搭电车时突然看到鸵鸟出现在窗外，那种感觉已不只是惊讶，而是到达感动的程度。
他使力挥起大衣，回头看向我，略胖的脸上浮现剽悍的神情。他完全沉浸在自己创作的剑豪将军设定内。
「社办里有可疑分子。」
「呀啊！」
「比企谷同学，他好像认识你……」
雪之下躲在我背后，诧异地打量我和材木座。材木座因为她无礼的视线瑟缩一下，但又立刻看向我，盘起双手发出「呵、呵、呵」的低沉笑声。
「唔哈哈哈！我竟然完全忘了。八幡啊，这里是侍奉社没错吧？」
「不好吗？不然佐原到馆山怎么样？」
由比滨真的吓得倒退好几步，脸色看来也变得惨白。
我也一样，习惯被人恶言相向后，越来越擅长回嘴或打哈哈。
……你们听地名就知道具体位置，到底是有多喜欢千叶？
「你有在听我说话吗？」
「不管怎样，你的朋友会来这里，应该是有事情吧？」
呼……我不理会这两个女生的鸡同鸭讲，继续看自己的书。
「呵，这我不得不同意。诚然，我没有朋友……真是孤零零一人，唉。」
「比企谷同学，借一步说话……」
我挥开飘落的白色纸张，想看清楚对方的面貌。
「咦？那样怎么能放心？你可以解释一下吗？」
「这叫做物以类聚吧。」
材木座跟我一样，都经历并品尝过那段痛苦的时光。
「拉面……我很少吃拉面，所以没什么概念。」
「你竟然忘记我这个伙伴的面孔……我看错你了，八幡。」
两人吓到的声音真可爱，她们连身体都跳起来。
「你们才是可疑分子。」
「他说的剑豪将军是什么？」
她可爱的脸蛋近在眼前，我还闻得到她身上的香气。
可惜说出来的话毫无情调。
对于这个问题，一句话便能搞定。
「那是中二病啦，中二病。」
「中二病？」
雪之下不解地看着我。这时，我突然觉得女生念「中」的唇形有够可爱，真是个大发现。
「那是一种病吗？」
在一旁听着的由比滨也加入对话。
「不算真正的疾病，你可以当它是一句流行语。」
所谓的中二病，是指国二左右的学生经常做出让大家头痛不已的言行举止。
至于材木座的等级，已足以称为「厨二（注24日文发音和「中二」相同）」或「邪气眼（注25对超能力、神秘力量有所向往，会妄想自己拥有不同凡响的力量）」。
他憧憬动漫画、电玩、轻小说内出现的特殊能力和不可思议的力量，故意装作自己也有那样的能力。为了让一切合情合理，既然拥有那种能力，就要帮自己加上传说中的战士转世、被神选上之人、机关特务之类的设定，再依照那些设定行动。
为什么要做这种事？
因为帅啊。
我想每个人在国二左右，应该都做过类似的事，例如说：「COUNT DOWN TV的观众朋友大家晚安。这次带来的新歌呢，是以爱为主题，由我自己作词……」像这样在镜子前面练习之类的，应该有吧？
中二病就是其中的极端例子。
我简单扼要地解释中二病后，雪之下似乎明白了。之前我就一直觉得，她的脑筋好到让人惊叹的地步，说她可以举一反十也不为过。即使不把事情解释得巨细靡遗，她也能掌握其本质。
「我还是不懂……」
相较于雪之下，由比滨则以嫌恶的语气低声抱怨。没办法，换成是我，光听那些说明也一定搞不懂，应该说雪之下那样便听得懂才奇怪。
「这个嘛……」
「可是……」
「自闭男，你好像不太有精神耶。怎么啦？」
结果今天上课时，我几乎都在睡觉，到第六节课都还昏昏沉沉的。好不容易熬过班会后，我便前往社办。
正常而言，以我们和材木座的交情，实在说不出太严苛的意见。毕竟大家都不太会当面说出刺耳的话，最后趋向保守是必然的。不过，这仅限于正常情况。
读完这篇小说时，天色已经泛白。
「差不多是那个意思。他的设定基础，好像是室町幕府的第十三代将军足利义辉。他们的名字相同，可能因此比较容易构思。」
「不要那样说话。」
雪之下松手后，材木座真的咳了几声。看来现在不是演戏的时候。
材木座写的小说，算是校园超能力战斗的题材。
我能体会材木座的心情。要是我不知道雪之下的本性就被她搭话，一定也会不知所措，没办法好好正视她的脸。
「材木座一直引用历史实在很烦，但他至少是依据过去的历史做出设定，所以还好一点。」
当我向前踏出一步、正要拉开雪之下和材木座时，脚下响起一阵沙沙声。
现在的他完全是普通的模样。
「我大致上明白了。你的请求是要把心病治好吧？」
「我就听来参考一下，到底有多糟？」
「这个季节为什么还要穿大衣？」
一个人在被窝里想着自己拥有神秘力量，某一天那股力量会突然觉醒，把自己卷入攸关世界存亡的战争中。为了那一刻的到来，开始每天写神界日记、三个月写一份报告给政府——每个人都干过这种事吧？难道没有吗？
「也就是说，比企谷同学和他是同类吧？难怪对剑豪将军之类的那么清楚。」
我和材木座不一样。
这时我突然注意到一件事——只要雪之下跟他说话，他一定会转头看我。
「真不舒服……」
我移开视线，环顾教室四周，发现四十二乘三十四的稿子遍布室内。我一张一张捡起，按照顺序排列。
「……还好啦。」
「嗯，我不说你也能会意，真不简单，不枉费我们曾一起度过那段地狱时光。」由比滨完全不理会材木座的感慨，看向我手上的东西。
