山路崎岖难行，寒风和落石都让人感到恐惧，还有那些可恶的山地野人。
凯特琳觉得自己的旅程艰险而又艰辛，但没有办法，这就是她为了家族所做的一切。
“该死的野人。”凯特琳愤怒的想道，若非是那些野人搅局，小恶魔现在也应当落在她的手里，一起前往遥远的鹰巢城。
直到看到了蓝底白色新月猎鹰旗帜，凯特琳方才感到了一阵安心，这意味着艾林家族的骑士到来。
“夫人，您应当捎个口信来。”唐纳尔爵士对凯特琳说道。“那样的话，我们可以派人护送，这年头的山路不如以前了，更何况你带的人手确实不多。”
“原住民给我们带来的损失不小，第一次就死了三个人。”唐纳尔的话语戳到了凯特琳的伤口，她已经尝到了惨痛的教训。好几个英勇的人死在了路上，原住民们日夜骚扰。
“琼恩大人死后，这些原住民越来越无法无天了。”唐纳尔爵士说道，然后在前方领路，带领凯特琳去往血门。“若是交给我，我会带上一百名骑兵，把这些野人好好教训一顿。可您的妹妹不愿意，莱莎夫人连手下骑士参加首相的比武大会都不允许。说是要把所有兵力留在这里，守护谷地。可是到底防备谁，谁也说不清楚。”
凯特琳叹了口气，觉得自己是否莽撞一些。为了这一次的旅程，已经死了好几个人。但是她还没有说明来意，若是说明兰尼斯特家族已为自己得罪，恐怕这些骑士就不会如此洒脱了。
。。。。。
议事厅的陈设极为华丽。门两侧是一对瓦雷利亚的狮身人面兽雕像，圆润的红榴石双眼在黑色大理石的脸上显得炯炯有神。
议事厅地板上铺的是密尔地毯，而非灯芯草席。房间一角摆着一幅来自盛夏群岛的木屏风，上面雕刻有上百种栩栩如生、色彩斑斓的珍禽异兽。墙壁上则挂满了诺佛斯、科霍尔和里斯产的精美织锦。
今日难得国王也参加御前会议，但艾德却没有喜悦的心思。
“大人，这是你想的好主意吗？”艾德看着肥胖的瓦里斯，愤怒的说道。
“我不是为了一个人的福祉，而是为了千万人啊，首相大人。”瓦里斯摊摊手，香腻的脂粉味道扑面而来。
“要怪就尽量怪到我头上来吧，只要事情能办成。我还没盲目到斧头的影子都在脖子上晃了自己还看不到的地步。”
“眼下没有什么情势，无非是多年前的旧事，何况发生什么还未可知。”艾德劝诫道。
“还未可知？”瓦里斯轻声问，一边扭着他那双撒满香粉的手。“大人，您错怪我了。难道我会编造假消息来欺骗国王陛下和诸位大人吗？”
艾德冷冷的看着瓦里斯，这是瓦里斯在君临生存的本钱，情报和线索。只有他掌握了坦格利安兄妹的情报，眼下还多出来了国王的私生子。“大人，您的消息来源于千里之外的叛徒。或许弄错了，或许他在撒谎。”
“我的眼线想必不敢骗我，”瓦里斯露出狡猾的笑容，“请放心吧，大人，公主怀孕的事不会错的。”
“这可是你说的。若你弄错了，我们无须害怕；若那女孩流产，我们无须害怕；若她生的是女儿，并非儿子，我们无须害怕；若那孩子还未长大就死于襁褓，我们也无须害怕。”
“但万一真是个儿子呢？”国王坚持，“万一他活下来了呢？”
“艾德大人。”瓦里斯继续说道。“您恐怕还忘了更重要的事情，丹妮莉丝的丈夫同样野心勃勃。东方的火焰，终究会回到西方。四分旗帜的舰队已经控制了密尔，泰洛西和石阶列岛，这些战舰总不能是摆设吧？就如同血龙狂舞那样，三女儿的舰队堵死了喉岛。”
“确实如此。”国王恨恨的说道，然后饮下了一大杯葡萄酒。“史坦尼斯怎么还没有回来，他需要带好王家舰队。”
艾德皱皱眉，史坦尼斯恐怕是不想回来了。“若是我们如此行事，恐怕适得其反，双城同盟会的国王会清点舰队和兵马，向我们复仇。”
“复仇，他是叛徒。”国王大喊道。
“陛下，你们是有一种血缘关系，而不应当如此冷漠，而且新旧诸神都会唾弃弑亲。”艾德忍不住说道。“或许使者比刀剑更好。”
“这正是我们需要你的理由。”瓦里斯说道。“下命令吧，首相大人。”
“这样的命令，我实在无法下达。”艾德叹了口气。“若说是正面对决，让骑士和舰队碰撞，我不会推辞。”
“诸神在上！史塔克，你老是这副牛脾气！”国王环顾议事桌。“怎么，都哑巴啦？谁来跟这冻糊涂了的傻瓜讲讲道理？”
瓦里斯朝国王腻腻一笑，然后伸手放在艾德的袖子上。“史塔克大人，你是好人。但是我们必须作出抉择。”
蓝礼公爵耸肩：“对我来说，这事很简单。韦赛里斯和他妹妹早就该杀，只怪王兄陛下从前错信了琼恩·艾林的话。”
“蓝礼大人，慈悲为怀绝不是错误。”艾德回答道。艾德又指出来一个鲜活的例子，今日的老骑士巴利斯坦爵士。巴利斯坦爵士在三叉戟河上砍倒了十几个优秀的勇士，给起义军带来重大损失。老骑士自己浑身是伤，卢斯波顿建议割开老骑士的喉咙。但是国王宽恕了他，并让学士为他疗伤。
但国王却丝毫不曾让步，国王的脸已经气红。当年他确实宽容大度，然而饶恕白骑士却不代表可饶恕坦格利安的余孽。
“我们是要杀光坦格利安家的人！”国王咆哮。
“陛下，记得从前连雷加也吓不倒你，”艾德努力克制口气中的轻蔑，却失败了。“难道经过这么些年，您的胆子却变得如此之小，连个还未出生的孩子的阴影都能让您颤抖了么？”
国王和艾德的争吵很是厉害，艾德觉得自己是被孤立的那一个。因为群臣开始用他们的言语表态，可惜除了老骑士，无人再和自己一致。
国王的意见就是刺杀，而众人开始纷纷赞同国王的意见。瓦里斯，蓝礼公爵，更不用说小指头。
艾德掠过众人的脸颊，感到一种深深的孤独。唯有老骑士和艾德一样，但他们势单力孤。
巴利斯坦爵士从桌上扬起那双淡蓝色的眼睛，“陛下，在战场上与敌人交锋是件光荣的事，但人还没出生就动手却不光彩。请您原谅，我必须站在艾德大人这边。”
老学士却并不赞同同僚的意见，而是讲了一些宏观道理，为全国的福利。龙王的余孽将会带来战火。“倘若死了丹妮莉丝一个，能够拯救万千生灵，那会不会是比较明智，甚或比较仁慈的做法呢？”
国王看着艾德，这事情上他有一个满意的答案，除了艾德和巴利斯坦，其余人纷纷点头认同。“你看，艾德，就这样了。”
接下来的话语更为刺人，国王的意见一经落下，便不再更改，唯一可忧虑的是如何刺杀。众人谈论起来，刺杀的方法也是五花八门，最后依然是瓦利斯建议使用毒药，里斯之泪。
所有人的眼睛都看着艾德，这事情到了最关键的一步，他们需要御前首相在诏令上盖章。
艾德迎着那些目光，自己应当听命于国王，但自己必须坚持自己的原则，自己是临冬城的史塔克。“劳勃，我绝不能当谋杀共犯。国王固然可以随心所欲，但是我绝对不会盖上印章。”
艾德看着国王的脸颊开始慢慢变红，艾德明白了国王为何身边有那么多马屁精和白痴，因为国王从不喜欢被人拒绝，他喜欢那些顺从的人，哪怕是一群小丑。
涨红脸的国王站起身来，如同巍峨的一座小山，国王的声音也大如雷霆，国王怒指艾德。“史塔克大人，你是御前首相，你要按照我说的去做，不然我就另请高明。”
“那我期望您能有新的首相，他胜任此职。”艾德感到了一种痛楚，接着便是解开扣住斗篷，象征首相的雕花银手徽章，扔在了国王面前的桌子上。这人曾是自己的朋友，但是变得自己也认不出来了，那把王座看来是改变了太多。他所深爱的朋友，艾德开始难过起来。“劳勃，我以为您不是这种人，我以为我们拥立了一个更为高贵的国王。”
“给我滚！”国王怒吼道，脸色发紫。国王的怒骂越发歇斯底里。“。。。。。滚，快滚回临冬城去。你这辈子最好别让我瞧见你这张脸，否则我发誓把你的头砍下来挂在墙上。”
艾德鞠躬，然后一言不发的离开，就当是一切无事发生，让这些人去寻找刺杀的办法吧。
艾德离开大厅，门在他身后观赏，白骑士柏洛斯爵士守在门外，他用眼角飞快又狐疑的看了艾德一眼，首相一言不发的离开，但是没有多问。
