“毒药？”这下所有人都无法淡定了。大家已揣摩莱莎和小指头以毒药暗害琼恩.艾林的大概率可能，未料想连小劳勃如此年幼也为毒药困扰。
唐纳尔爵士离得有些远，他还不足以接近核心的圈子。
对于莱莎.徒利和小指头一起毒杀琼恩.艾林大人来双宿双飞（莱莎单方面相信）的阴谋逻辑，众人觉得这事虽匪夷所思加骇人听闻，但有相当可信度。毕竟当年莱莎和小指头的风风雨雨，几乎诸侯们都有所耳闻。
眼下莱莎在鹰巢城招赘婿的莺莺燕燕恐怕也只是烟雾弹，从始至终她都只爱小指头。琼恩公爵老了，而小指头向来伶俐，甜言蜜语不断。
只要毒死琼恩公爵，锁住血门，掌握劳勃小公爵，小指头再在铁王座混个大爵位，迎娶莱莎掌握谷地，这事情是大有可能的。混乱的年代，也有混乱的野心。只是谷地诸侯一没有想到小指头的野心是如此巨大，毕竟小指头出身是五指半岛小领主，按照常人财政大臣都是奢求，还想要掌握鹰巢城。二没有想到小指头是个恩将仇报，毫无底线的真正小人，而莱莎更是一个死忠痴迷小指头的痴心毒妇。
“最毒不过妇人心，有多少纯情少女因为感情遭拒，就狠心谋杀倾心的男子？何况是为所爱之人动手。”巴利斯坦.赛尔弥爵士感叹道，并非人人都真爱荣誉和誓言。白骑士如此，婚姻也是如此。
安盖听了也毛骨悚然，枕边人若是毒妇，那么防不胜防。
“当年琼恩大人和莱莎结婚时候，就有一些骑士暗示了琼恩大人，小指头的存在是不名誉和对艾林家族的羞辱，可让他莫名其妙的消失。但琼恩大人骂了他们一顿，说小指头只是一个孩子，杀孩子是不名誉的。”青铜约恩叹息道。“琼恩大人反而信了莱莎的枕边风，让小指头青云直上，可惜养的不是恩人，是毒蛇和毒蝎，终为所害。”
“我这两个侄女的婚姻都是建立在政治而非感情之上，但结果大相径庭，莱莎固然是咎由自取，但我兄长。。哎。”布林登爵士叹了口气。若非霍斯特公爵把次女卖出高价，情况或许并非如此。琼恩大人要士兵，霍斯特大人要被人开苞且流产的笨蛋女儿嫁入豪门。
政治的婚姻出发点相同，但凯特琳的际遇比妹妹好得多，艾德.史塔克虽然并不如布兰登.史塔克英俊魁梧，带有稚气，好歹也是年轻俊杰，琼恩.艾林比霍斯特都老。莱莎有两个孩子生下来就没活成，经历了四次流产，……诸神只给了莱莎一个孩子，还是病恹恹。
“往事已矣，现在我们的关键是拿下莱莎，保护好小劳勃。”
“善于用毒者，会知晓毒药的各种原理，他们可以让幼童多睡或者少闹一会，无非是毒素一直沉淀。恰巧海鸥镇就靠近狭海对岸，获得一些毒药并不稀缺。”詹德利说道。对于毒药，他也有所了解，不过是懒得用罢了。但毒药的药理，类型，他在科本那里也了解颇深。
“小劳勃稍微刺激就会癫痫，我也听闻为了孩子安静，莱莎会让他吃一些药。莱莎不让这孩子离开自己一步，也不让有玩伴，这孩子能成长吗？”黑鱼眉头紧锁。这实际上是一种慢性自杀，但是莱莎把孩子看得很重，根本无人知晓到底吃了多少。小指头说什么，恐怕莱莎就信什么。
“每个学士的库房都有药品和毒药，用药的人自然会下毒。”药毒一体，许多学城的学士在研究他们的医术之外还研究各种毒药的历史和功用，但毒药更多地是在自由贸易城邦和刺客行会中广为传播、发挥作用。
骑士和国王在毒药面前，也会丢失力量和权力的光环。这就是毒药的魔力，即使手无缚鸡之力的懦夫和女人，也可以发挥巨大的力量。
“该死，若小指头和莱莎真是如此，真是罪无可恕。”青铜约恩心中愤怒。毒药在七大王国的封建社会中被骑士和贵族恐惧和厌恶。许多人将其看做只被自由贸易城邦的堕落酒鬼使用的阴险暗器。
“毒药是懦夫的武器，恰好小指头便是狠毒的懦夫。”巴利斯坦爵士说道。毒药一向也被看做是懦夫、阉人、私生子和女人的武器。
“所以柯蒙学士也很重要，他是鹰巢城学士。他掌握援救艾林大人的部分用药过程，自然也略微知道小公爵的用药。”詹德利说道，此人也是证据链的关键一环。那么针对艾林父子阴谋的三个人，已经握有两个。
众人点点头，若是直上鹰巢城。必须控制起来好几人，罪魁祸首莱莎，知情者柯蒙学士，月门堡的奈斯特总管，要保护的小公爵，接着还有那些求婚者。
“如今鹰巢城形势如何，又还有多少求婚者？”詹德利问黑鱼布林登爵士。
布林登爵士开口说道，“过去十四年来琼恩大人都在君临任职，此间是由大总管奈斯特·罗伊斯负责，不少人据此认定应该由他来代理，直到小公爵长大为止。还有的人认为莱莎理应再婚，并且越快越好。如今鹰巢城内应当还是挤满了追求者，多得像战场上的乌鸦。最受欢迎的是老杭特和只喜欢小男孩的林恩，但是现在，我看她只是享受爱情游戏，正主还在君临。她打算亲自主政，直到儿子长大，成为名副其实的鹰巢城公爵。”
“也只有这两个人最恬不知耻，毕竟他们总是缺钱。”青铜约恩冷着脸。
伊恩·杭特的年纪比琼恩更大，害了痛风，走起路来有些跛，膝下还有三个争吵不休的儿子，一个比一个贪婪。林恩.科布瑞爵士则是另一番荒唐相，他苗条英俊，是古老而衰败的科布瑞家族的继承人，但他性好虚荣，脾气暴躁，行事又不加思考……有人更谣传，他对男女之间的亲密关系出了名的没兴趣。
“既然有如此多的诸侯在侧，也不一定是什么坏事。”詹德利说道。“控制局势，说服他们。”这些个穷酸但古老的贵族，又有什么办法呢？毕竟总要生活。除了掌握港口枢纽和有些商品产业的贵族，有些谷地贵族也是过得苦哈哈。
“奈斯特大人是咱们的第一步，但是恐怕他不太如我们所愿？”黑鱼想了想对青铜约恩说道。奈斯特·罗伊斯常年担任着谷地大总管和月门堡守护者的职务。他虽从未要求回报，但他肯定想着这许多年的忠诚服务绝对值得一份厚礼。
黑鱼算是徒利家族少有的明白人，对于权力运作也很敏感。黑鱼早就看穿了莱莎的变质，也明白她招亲是一个爱情游戏而非真心。但黑鱼并没想到莱莎竟然如此毒辣愚蠢，直接在底线以下。毕竟之前七大王国还没有如此丧心病狂的公爵夫人。
“那我只能先礼后兵了，为了罗伊斯家族的荣誉。”青铜约恩说道。
“为了徒利家族荣誉。”“黑鱼”布林登苦哈哈的笑了笑，一切都是一种煎熬，若是为了正义和徒利家族的名誉，他也必须动手。
马蹄下的斜坡开始放缓，太阳已在西边。道路逐渐宽阔，变得笔直，詹德利也首次注意到路边有野花和青草，意味着气候变好，高度变低。等他们抵达谷地平原，行进的速度更快，他们没有浪费时间，加紧赶路，穿越青翠绿林与沉静的小村庄，经过果园和金黄色的麦田，溅起水花渡过阳光照耀的溪流。
唐纳尔爵士派出掌旗手跑在前面，长竿上飘扬着两面旗帜，上方的是艾林家族的新月猎鹰，下面则是他家族的破碎车轮，所有骑兵都收好了披风和袍子，只让艾林家族和韦伍德家族的旗帜飘扬。
农家马车，生意人的货车和小贵族家的骑手纷纷回避，让他们通过。此地繁荣，战火尚未肆扰。人人的脸上都挂着忙碌和怡然的表情，而慌乱和紧张。
即便如此，当詹德利即将抵达巨人之枪山脚下那座坚固城堡时，天色已经全黑。城垛上火把通明，新月在护城河的漆黑水面舞动。吊桥已经升起，铁闸也已降下，詹德利看到城门楼内的火光，灯光也从城楼后面的窗户间流泻出来。
唐纳尔爵士的掌旗手骑到护城河边招呼塔楼里的人，更多骑士在塔楼视野之外。若没有黑鱼，很难了解的如此清楚。
詹德利首先看到了月门堡，如今谷地大总管奈斯特的居城。这山脚下的堡垒原本一直属于艾林家族的继承人管理，月门堡守护者。但是因为一直人丁衰微，偶尔换了旁人管理。
詹德利仰头看天，不仅仰望这七国上下虽不广阔，却为高耸的堡垒。鹰巢城是一座难得的连锁城堡，是一个系列的防御工事，而非单独城堡。
起初，詹德利只看到山石和树木，夜幕覆盖的崇山峻岭，漆黑一如无星之夜。接着，他注意到高处飘渺的花火，那原是一座城堡的塔楼，嵌筑于陡峭的危崖绝壁上，其灯火犹如橙色的眼睛般俯视大地。在那之上，还有一座更高更远的塔，再上去还有一座，几乎只是夜空中一点闪耀的火星。最后，在飞鹰翱翔的极高处，有一片在月光下闪烁的白光，红色彗星也在另外一旁。
詹德利仰视着高空朦胧的苍白高塔，壮丽的赞叹排山倒海般袭来。艾林家族不愧是鹰的图腾，他们也如同雄鹰一般生活在高处。孤傲如鹰，皎洁如鹰，可惜也沉闷如鹰。
黑暗也掩饰了骑兵的动静，他们隐匿在夜色之中，做好了一切掩饰，如同一片沉默的森林。
