秋风扫过君临，瓦里斯看到庭院中的干枯树叶落下，如同他自己孱弱的生命之火。
瓦里斯的身体被捆在一个橡木椅子之上，瓦里斯觉得自己是被绑在案板上等待屠杀的猪羊。狡猾的瓦里斯，御前会议中资历很老的瓦里斯，君临阴影中的王者，竟然沦落至此了。
“我输给了詹德利，也应该有此下场，这就是权力的游戏。”瓦里斯心中哀叹道。瓦里斯仿佛看到了小指头亡魂的笑脸，小指头还在黑暗中对他微笑，我早提醒过你注意小心的，瓦里斯大人。
“蠢货！蠢货！蠢货！”瓦里斯不停的骂自己，他对不起伊利里欧，对不起“伊耿”，更对不起自己。瓦里斯也在诅咒任何人，詹德利，罗索，红袍女，修女蕾蕾。
瓦里斯觉得自己肥硕的身躯在士兵们的皮鞭和利剑下变得渺小起来，他小瞧了那个少年，也小瞧了那个女人（红袍女梅利珊卓）。他像个赌徒一般孤注一掷，最后也失去了一切。
掌心中的痛苦瓦里斯觉得自己已经快遗忘了，伤口的血早已变为干涸的黑色，上面还擦上了火辣辣的密尔火药草。不是因为伤口不疼了，因为其他部位的痛苦也在撕碎他。
身上的伤痛一寸一寸传来，仿佛是螃蟹一点点夹着瓦里斯的身体。他的双腿被近卫骑士打断，再也无法站起，而手掌又被詹德利刺穿。
“饶恕，饶恕我吧。我救过风暴，请他终结我的痛苦吧。诸神怜悯我。。。。”瓦里斯嘶声喊道，舌头仿佛短了一寸，说话口齿不清。
罗索.布伦和“修女”看着瓦里斯，乱七国者，正此人也。他在跳蚤窝里面点燃野火，甚至还想要刺杀詹德利，引发七国新的混乱。
“艾德.史塔克大人会喜欢这个礼物。”罗索.布伦说道，他穿着一件半新的皮甲，并非贫困，而是节约惯了。
罗索冰冷的看着蜘蛛，“你可不能死的那么容易，风暴需要你的这张利嘴。”
“我父亲肯定也会喜欢这个礼物。”修女打扮，金发蓝眼的美女“蕾蕾”特蕾妮.沙德看着瓦里斯。“这舌头曾经挑动了无数风雨，现在却只剩下了哀求。”
瓦里斯的口中已经加上了特蕾妮调配的毒药，甜腻芬芳，却让人失去力气。瓦里斯可以开口，但是没有咬断舌头的力气，牙齿和舌头仿佛松软了一般。
多恩人并不知晓瓦里斯所深谋远虑的一切，但总是知晓当年疯王父子关系彻底破裂，也离不开瓦里斯的挑唆。在劳勃起义期间，疯王以勒文亲王的侄女伊莉亚·马泰尔公主为质，命他率领一万多恩战士加入雷加的部队，对抗以劳勃为首的叛军。这恶毒的算计，大概也离不开瓦里斯的筹划。
“罗索。。。”瓦里斯死死的盯着罗索。“我的事业。。。。”
“漂亮的计划，可惜毁于一旦。”罗索看着瓦里斯。“野火炸起跳蚤窝，然后引诱殿下来到派席尔的房间，小小鸟儿通过密道以十字弓和匕首刺杀。这一套流程，恐怕你已经设想了很久。”
“我的过失。”瓦里斯想到了他，小指头和伊利里欧事业的缺陷，从头到尾，他们都甚少有自己的专属武力。一个情报总管，一个财政总管，一个奶酪贩子，很少有战士真心服从他们，顶多是为了黄金和欺诈。像是罗索.布伦这样的猛兽，只会服从于他们真心佩服的人，骑士的内心也是高傲的。
“再多的甜言蜜语，也比不过利剑啊。”瓦里斯悲伤的闭上了眼睛。正是考虑到了武力的不足，他们才着力于培养小伊耿，着力联络马王等等。如今却还是一场梦。
“现在还不是睡觉的时候，瓦里斯大人。”罗索挥挥手，冷漠的看着瓦里斯。“暗杀是懦夫的手段，你这个卑劣的人。”
两名审问的战士拿起手中的连枷，狠狠敲打在瓦里斯的身上。
剧痛又让瓦里斯睁开双眼，再次陷入了折磨和痛苦的漩涡。“歹毒。。歹毒的詹德利，歹毒的罗索。”
“你知道我们想要什么，你是如何送走篡夺者瑟曦的。你掌握的君临的地下地图，你是否知晓君临残余野火的信息。你手下残留的鸟儿，你手下残留的密探。”罗索用力捏住瓦里斯肥腻的下巴。
瓦里斯看着罗索，沉默不语。他们没有说艾德.史塔克，看来还是找到了自己藏匿在某间ji院下密道里的老狼。只是怪这次自己的人手全都曝光，然后被人一网打尽。
“你得活着，看着风暴的加冕，瓦里斯大人。君临城在战争以后会更加伟大，一个世界，一个国王，一个声音。七国会在风暴的旗帜下高奏凯歌，不仅仅是七国，还有三女儿和瓦兰提斯。”罗索看着瓦里斯。“光荣属于风暴，而不属于你，不属于培提尔，你们这种阴影里的虫子。”
瓦里斯看到士兵们眼神中的狂热，这些人早已成为了风暴的骡子。士兵们都是很单纯的，只服从于带他们胜利的战士。
詹德利果然和他劳勃一样，有一种激发忠诚的天赋，甚至赢得了敌人的拥护。而自己呢，自己的失败就像是小丑一般。
伊耿秘密的曝光，瓦里斯其实已经如失去了铠甲的骑士，只能被人一刀刀慢慢割肉。
。。。。。
首相塔的某间卧榻，艾德.史塔克总算从昏昏沉沉的暗夜里醒来。仆人们再次为公爵换上灰白色的天鹅绒衣服，让他显得没有那么狼狈。
艾德的颧骨都凹陷着，头上也有了一些苍白头发，胡子一茬茬，显得人也很萧索。他之前就不以年轻和帅气出众，但一向被人认为忠诚可靠，只是如今显得有些苍老。
“国王一死，首相陪葬。”曾经他和死人无异，艾德认为自己和他的国王一起被埋在地底了。地下是一种暗沉和冰冷，他只能摸到冰冷的石墙，只能回忆起来那些过去的记忆。只有在狱卒给他送饭的时候，他才能偶尔看到光明。
战争的阴影笼罩着每一个人，更无人会来专门看他，艾德似乎被遗忘了。毕竟北方的军队离主战场太远，关键的战争是史坦尼斯，詹德利和谷地的人马等等。
直到某一天夜晚，化装成为狱卒的瓦里斯请他喝了一杯昏昏沉沉的酒，又再次换了一间密道。
清醒的时候艾德曾经请求瓦里斯，但毫无作用，而且他也很少见到瓦里斯。他的悲伤和狂怒只能酝酿在心里，他还是那个临冬城的史塔克。他怀念自己的妻子，怀念自己的女儿们，怀念自己的孩子。他渴求着他人来拯救自己。
“艾德大人。”巴利斯坦爵士看着消瘦、苏醒的艾德，他本来就不算肥胖，在黑牢和密道中的生活和煎熬让他的身心饱受摧残。兰尼斯特失败以后，瓦里斯把他送到了黑沉的密道，还灌了些安眠多睡的药。
“巴利斯坦爵士！”艾德.史塔克吃了一惊。“这里是炼狱吗？”
艾德首先看到了巴利斯坦爵士，再次见面，却如同恍如隔世。他还是老而弥坚，白发苍苍而不改其挺拔，浑身的铠甲如同白色坚冰，还有奶白色的披风。
“不是。”巴利斯坦.赛尔弥爵士摇摇头，轻轻拉开帘幕，让光线慢慢的进入这间房屋。“这里是首相塔的房间，瓦里斯已经被抓了，你也得救了。”
“战争？”艾德带着点迟疑问道。“我们赢了。”
“我们赢得了君临之战，乔佛里死于暴民之手，”巴利斯坦爵士回答道。“我先来看看您，您恢复之后可以很快见到你的那些部下和亲属，琼恩.雪诺和卢斯.波顿。”
“琼恩，卢斯。。”艾德念起这两个名字，若是再见到他们一面，也该是十分甜美。看来这次战争虽然未离开北境的参加，真正的国王却依然还是雄鹿。
“谁是指挥官？”艾德问道。
“陆军的詹德利殿下，海军的史坦尼斯.拜拉席恩大人，我，还有青铜约恩，而河湾地的军队在梅斯大人的率领下也加入战火。敌人不但有兰尼斯特，甚至还有远方到来的瓦兰提斯联合奴隶湾的大军。您的儿子和小舅子在西线战场切断兰尼斯特的粮道，表现虽然不如东线如此突出，但也功不可没。”
“瓦兰提斯。。。。”艾德听到这名字，便明白是荡气回肠的大战。
“北境如今有了一些麻烦。巴隆大王再次掀起来了叛乱，如今北境又再遭荼毒。”巴利斯坦爵士说道。
“巴隆。。。”艾德的脸上闪过一丝痛苦。“席恩呢？”
“自己跑了，从海疆城逃到了铁群岛。”巴利斯坦爵士说道。
“他。。。”艾德脸上显出一份痛苦，但又很快释怀。“看来他从未遗忘沦为我和劳勃的俘虏和人质。”
“看来我错过了很多事。”艾德说道。
“没错，死了很多的人。”巴利斯坦爵士点头说道。“弑君者詹姆.兰尼斯特重伤，断了一条手掌，脸也毁容了。乔佛里，莱莎.徒利，培提尔.贝里席，瑞卡德.卡史塔克大人，还有佛雷家的一群崽子全都死了。提利昂.兰尼斯特，老佛雷，派席尔大学士，还有现在的瓦里斯已经全部都被抓了。还有蓝礼，他称王以后又失败了，被流放去了绝境长城。。。。。。”
“他们。。。他们全都死了。”艾德眼睛睁大，嘶哑着声音问道。就如同神灵的大笔一挥，那些他熟悉的人一个个凋敝。尤其是莱莎和小指头，还有乔佛里，瑞卡德。
“在您被控制起来以后，战争一次接着一次。。”巴利斯坦爵士说道。“詹德利殿下带着我，聚集了一部分谷地和蟹爪半岛的军队，我们先是解救三河，打败弑君者，然后是打通栾河城，之后是谷地解放，风息堡的战役，再之后是黑水河和君临。”
“我感觉睡了一觉，醒来的时候什么都变了。加上劳勃，三个王冠都落在了地上。”艾德叹息道，一场场的战争让人喘不过气。“你们也真不容易。当时我就把希望放在外面，劳勃的两个弟弟都在外面，在龙石岛和风息堡。他的长子掌控了庞大的武力，在狭海对岸。我的那些护卫，我把他们派出去去围剿格雷果。还有我的妻子，我相信他得到消息以后会揭竿而起，北方诸侯南下，三河流域和谷地的贵族也会呼应。”
“是你想的那样。”巴利斯坦爵士在心中说道。“但是主角却只有一个。”
“您还是幸运的。”巴利斯坦爵士说道。“珊莎小姐回到了母亲身边，已经被我们解救。至于你的小女儿，虽然未被我们发现，但她是一个坚韧的孩子，应该也不会有什么大碍。”
“您还是好好休养吧，或许您还不会错过加冕和婚礼。”巴利斯坦爵士说道。“詹德利殿下的加冕，和他漂亮未婚妻的婚礼，象征着雄鹿和真龙的合而为一。这可是维斯特洛的一次盛会。”
“恩。”艾德点点头，然后问道。“如今御前会议的同僚。”
“史坦尼斯大人是首相，梅斯公爵是财政大臣，法务大臣是青铜约恩，情报大臣是好人塞尔温，铁卫队长是我。还有一大群顾问。。”
“换了一些新面孔啊。”艾德松了一口气，这个班子至少十分板正。没了可恶的兰尼斯特和那些谄媚小人，艾德可以睡个安稳觉。
“艾德大人，若是按照劳勃国王的遗嘱，您可以继续担任摄政和全境守护者。”巴利斯坦爵士带点犹豫说道，这是国王遗嘱曾经明确的。根据七国传统，在维斯特洛，在国王未成年或无法处理国务时，代他行使统治权力的是摄政。但是当国王度过第十六个命名日，摄政就将手中的权力交还，由国王亲自处理政务。
“我放弃那位置。劳勃出于和我的友谊而赐予我这个位置，而我出于对老友的感恩而选择放弃，詹德利可以大胆处理自己的政务，何况还有史坦尼斯大人，巴利斯坦大人您这样的老臣的辅佐。但我，但我实在不是这块料子。。我的家在北方，在临冬城。”艾德连忙推辞道。
“您？”巴利斯坦爵士还是有些佩服，在权力面前，巴利斯坦爵士感觉艾德会退让，但是没有想到如此决绝。
“我想北方了，冬天或许就要来了。我得带着北方好好过冬了，有铁民，有野人。。。这个漫长的冬天，或许我就不应该来到君临。”
艾德是临冬城的史塔克，来到君临本就是因为劳勃的邀请，因为妻子凯特的劝说。这场游戏结束了，南下的游戏太过复杂，不是史塔克可以玩好的。若是想要玩好，那就是快来快走，绝不多停留。
巴利斯坦爵士点点头，艾德这样进退，其实对大家都好。
摄政并非一种必需品，尤其是对强势的国王。任何国王都有乾纲独断的霸道，尤其是詹德利这种一言九鼎的年轻征服者。主摄这残存的矛盾还是会存在的。
艾德打定主意，不会再触碰这些光鲜的位置一次，这些位置如同是沾染着刺的玫瑰，把他刺得满手是血。
