两人说着就进了澡堂子。池子里煮饺子一样，浮起好多白亮亮的屁股和胸脯。搓澡的在一旁，毛巾打得啪啪作响。
伍疤子一泡进去，就舒服得眼睛都闭上了。伍疤子说：“兄弟，不瞒你说，二十多天都没洗澡了。下边黏得跟一锅糨子一样。再不泡，就要用切割机把蛋朝开分了。”
“悄声些。”
“咱管，想咋咋，看他谁外面穿得再光堂，脱光不是一样。”说着，伍疤子还飞起一掌，把一股水激出老远。有人眼睛都被水击得睁不开了，想恼，一看面前是一个浑身足有数十处伤疤的人，且还一脸横肉，就都乖乖地龟缩一隅，只泡，只搓，只斜眼瞪，而不吱声了。
泡完澡，西门锁要了一个按摩间，说让人按着谝着，伍疤子说：“谝呢，先让弟把瘾过了再说。你看放到一起弄呀，还是各弄各的。”
“你还弄啥呀？”
“嗨，哥还给兄弟耍花子是不是？按摩不打炮，得是钱抽得慌。”
“不行不行，哥只管你洗澡按摩钱，其余的绝对不管。”
“哥哥哥，我叫你一百声哥行不？好人做到底么，兄弟是在难中么，兄弟要发达了，给哥买机票，让哥到美国浪去。哥就行行好么，哥知道不，兄弟都快半年没沾荤腥了，兄弟也是人么，凭啥看着满街的好女人，就没兄弟的份呢？凭啥？啊？哥你说凭啥？啊哥？行行好，行行好，啊哥，弟下辈子要是飞黄腾达了，给哥建个后宫。哥就行行好嘛，哥没听说，叫个啥子来着，今生做一件小善事，来世都福报满门哩，何况哥今天要做的是大善事，来世肯定当皇上呢。弟去了噢，哎呀，就权当富人救济穷人哩。你以为弟的东西长着只是撒尿的，弟跟哥一样，也是人哪……”
“哎呀去去去！”
西门锁十分无奈地让伍疤子去了。伍疤子兴奋得当下就亲了西门锁一口，把西门锁恶心得就想把那一坨肉剜下来。
西门锁要了一壶茶，又要了一个漂亮按摩小姐，就静静地躺着，尽情享受着美人用精油推拿肌肤的温润销魂感。
小姐长得十分出众。西门锁问她多大了，她说十九。西门锁的脑海中立即就闪现出了女儿映雪的形象。他就问孩子，为啥选择了这个职业？孩子说，挣钱多。西门锁又问，能挣多少？孩子说，一月三四千块。西门锁问她是哪儿人，孩子说秦岭南边的。问她父母都干啥，她说父母下岗了，最关键的是离婚了，这让西门锁心里一下纠结了起来。孩子很美，也很朴实。他跟孩子聊了一百二十分钟，孩子说时间到了，他就让延时，孩子又延长了六十分钟。他最后悄悄多给了孩子二百块钱小费。孩子说不要，要了老板还是没收了。他就让孩子悄悄塞在脚下，老板不会发现的。孩子说，有时下班老板检查鞋呢。他说要是今天不检查呢？我保证，今天不会检查，拿上。孩子就拿上了。孩子要走时，有些不理解地多看了他几眼，他就说：“我闺女跟你一样大。”孩子才算明白地点点头走了。
他有些可怜起这孩子来，由此，又想起映雪，就越发觉得应该让她得到一点父爱。有什么办法呢？他是咋想都想不出来。
伍疤子一直到二百四十分钟后才出来。他说：“谢谢哥了，弟酒足饭饱，酒足饭饱，把一年的瘾一回过了。下一回还不知到猴年马月去了。真的得一生感恩哥哥。弟有事先走一步了。拜拜！”伍疤子好像是完成了一桩大事，也再没兴趣跟他磨闲牙了，说“团队”有事，就忽闪着洗得十分飘逸的长发，匆匆走了。埋单时，他才知道，狗日伍疤子一次上了两个，“这个畜生！”
西门锁想来想去，还是要跟女儿先套上近乎。他就把住宿的地方换到了学校附近。一早在校门口等映雪来，硬给孩子塞一个汉堡包、一个煮鸡蛋、一杯豆浆。这是他五点多起来，去二十四小时营业店买的。但映雪说啥都没要，他硬给孩子塞，孩子最后是以尖叫方式让他住手的。他看见所有人都投来了异样的目光，甚至有欲见义勇为者，产生了上前制伏歹徒的动意。
下午放学时，他早早准备了一辆自行车，看着孩子骑着自行车出来，就跟着骑了上去，吓得映雪差点把车子蹬到了路沿上。他一个劲儿地让孩子别怕，说他没有别的意思，就是想请她吃顿饭，谁知映雪坚决不同意，他就一路跟着孩子，任他说啥，映雪也不理睬，直到幼儿园门口，他才下车，看着孩子骑进去。他正悻悻地准备走呢，老门卫过来了，说：“哎，师傅，看来你的工作没做到家啊，你给人家的东西，全都拿到我这儿来了，你还是拿回去吧。”西门锁一看，确实是那包东西，就说：“留着师傅你自己吃吧！”老门卫一笑说：“这可太多太贵重了，我吃了不好消化。”西门锁也笑笑说：“放心吧，好消化着哩，我绝不会让你太为难。”说着，就骑车子走了。
西门锁没有就此打住，他想采取滴水穿石、铁杵磨针的笨办法，一点点感化孩子。第二天早上，他又买了汉堡包、鸡蛋、豆浆，在学校门口等着，映雪来了，他又上去给，映雪又不要，他又强着塞，映雪又是那一套，“啊”地尖叫了一声，他却没像昨天那样怯火，继续把打成包的食品饮料，往映雪自行车的铁丝笼里放，映雪等他放好后，扯出来，撂在了地上。然后推着自行车，快步进学校大门了。一圈圈人，都好奇地看着他，他不无尴尬地笑笑说：“嘿嘿，孩子跟她妈置气呢。嘿嘿。”他捡起食品饮料袋，回宾馆，想跟昨天一样，自己吃了，可怎么都吃不下，心里有些难过，直想流泪。
下午还去不去，他思想斗争了好久，最终还是去了。他觉得自己欠孩子的，远比孩子给自己制造的这点难堪要多得多。无论如何，他都得继续做下去，他觉得属于他和孩子沟通化解的时间已经不多了。等孩子上了大学，更有思想更有主见的时候，可能沟通就更困难了。当然，他也在想，这样死搅蛮缠，影响孩子学习吗？想来想去，他觉得，正面的一定会大于负面的，因为他是给孩子认错来了，服罪来了，补偿来了。爱，父爱，难道会增加一个孩子的心理负担，而影响她的高考复习吗？尤其是他下午突然看到一个电视剧，里面也是讲一对离婚夫妇，他们虽然裂痕深深，但面对孩子高考，依然各自忍住恼恨，同心协力，终于使孩子考上重点大学。他无论看电影还是看电视剧，从来都没流过泪，但这次他哭了，甚至哭得呜呜呜的，连枕巾都擦湿了。这事给了他很大的启示和信心。下午快放学的时候，他便又骑着自行车到门口等去了。
映雪今天是故意跟几个同学一道出来的，同学用自行车把她夹在中间往前走。他只好在后边跟着。孩子们恶作剧似的，骑得一阵紧一阵慢的，在一个十字路口，他们猛地加速，给他制造了一个闯红灯，差点让警察把他扣住。乐得孩子们在前边笑翻了天。但他没有生气，还是执着地追了上去。他要告诉映雪，他是不会轻易放弃的。直到孩子们把映雪护送到幼儿园大门里，他们才以胜利者的姿态，给他扮了几个鬼脸，嘻嘻哈哈地一哄而散。他一点都没有责怨这些孩子的意思，相反，孩子们那么齐心协力地保护自己的女儿，还让他感到一种欣慰和安全。孩子们散了，他也收工了。他骑着自行车到一个烤肉摊子旁，要了一盘烤牛筋、一瓶啤酒，独自品起来。他感到自己这两天的工作是挺有意义的，他觉得应该庆祝一下，就又多喝了一瓶。
第三天早上，他去买了汉堡包，还买了鸡翅、牛奶，又到门口去等了。映雪来了，但麻烦也来了，映雪旁边，跟着骑自行车的赵玉茹。赵玉茹满脸的不高兴，到学校门口把车子一停，就跟映雪四处盯着找他，他想躲都来不及了。赵玉茹和映雪的目光同时跟他相遇了。赵玉茹让映雪进了学校后，就端直朝他走来了。他想，她终于要主动跟他说话了。他就笑笑地迎了上去。
“哎，你这人有意思没意思？”走近看，赵玉茹都气得有些嘴脸乌青了。
“咋了？我关心我的女儿有错吗？”
“你的女儿？你十七年前干什么去了？你的女儿？”
西门锁倒是不赖账：“我十七年前错了行不？错了难道不允许人改正错误吗？毛主席说，一个人不怕犯错误，单怕不改正错误，改正了错误就是好同志。我主动改正错误还不行吗？”
“我没心思跟你耍贫嘴。我只是来警告你，请你远离赵映雪。”她故意把赵字强调得很重。
“那是不可能的，我要认她。”
“她认你吗？”
“会认的，只要你不阻拦。”
“西门锁，我告诉你，孩子是永远也不会认你这个父亲的。”
“为什么？”
“你懂得父亲意味着什么吗？责任，懂不懂？你懂得什么叫责任吗？”
“这个不需要你教。”
“我没有想教你的意思。我只是希望你不要纠缠孩子，她在高考，她需要内心的安静。她的压力太大了，希望你不要再连连制造恐怖，让她晚上做梦还喊叫：‘别追我，讨厌，我怕！’”
西门锁无语了。
赵玉茹接着说：“你也是好几十岁的人了，说你没文化，你也读过高中，在社会上也混几十年了，怎么能这样干事呢？孩子昨晚回去大哭一场，心全让你搅乱了。西门锁，你到底要把我赵玉茹逼到什么份上你才罢休呢？”
这一句深深刺到西门锁的痛处了。他觉得他悔过、补救的一番苦心，落到这样一个被全然误解的下场，太令他难过了。按赵玉茹的说法，他所实施的父爱行动，无异于一连串的恐怖活动，让孩子夜半惊梦，严重影响了孩子的高考准备，他觉得太不应该了。他决定暂时退出。
他说：“那我有个条件，你必须接受我给孩子的一个卡。”
“孩子不需要什么卡不卡的，孩子只需要安静的生活，你能给她安静就行了。”
“对不起，你要不接受，我就继续陪护，直到孩子认我这个父亲为止。”
赵玉茹无奈地摇摇头说：“好吧，我答应你的要求，只是高考以前，绝对不许再骚扰孩子。你要敢再闹，我就报警了。”
“行，你只要接受卡。”
赵玉茹把卡接了，是一种很无奈的表情。
这个卡放在西门锁身上已经很久了。
赵玉茹走了。
西门锁有一种如释重负感。
西门锁骑着车子，吹着口哨，往宾馆走，突然有一种二十岁以前的青春快乐感。但这种感觉没有持续多久，就让郑阳娇的一个短信打散了。
郑阳娇发来的短信是：你儿子病了，你不要了，就让他死了算了。
西门锁的头嗡地一下乱了。
西门锁回去了。
五十
金锁确实病了，但没有郑阳娇信息上说的那么严重，是重感冒。这几天天气突然炎热起来，其实还没到夏天。西京城就是这样，冬天和夏天都比较长，春天和秋天的过渡时间特别短。人才换下毛衣毛裤，很快连长袖衬衫都穿不住了。俗话说，春捂秋冻。金锁才懒得管呢，昨天中午上体育课，老师有点事，离开了十几分钟，让体育干事招呼大家打篮球，他一下就跟到了解放区一样，闹腾得搁不下。当时，他投进了一个三分球，立马就像奥运场上的明星似的，把上衣剥得干干净净，用双手挥着衬衫当国旗，飘在身后，又是奔跑，又是呐喊，又是飞吻，又是跳跃的，把几个班的体育课都搅成了一锅粥。不仅操场上炸了锅，连教室里上课的一些学生，都从窗户里伸出头，跟着瞎起哄起来。直到体育老师来，把他罚站在球场边上，场面才平息下来。也活该他感冒，性子太拗的他放学时，为了出出被罚站的恶气，故意又把衬衫脱下来，从教室里一路狂奔冲了出去。这时温度已急剧下降，等他回到家时，鼻子就塞得实囊囊的，张嘴一个哈欠，闭嘴一个喷嚏，是重感冒了。
郑阳娇本来想，吃些药就会好些，谁知第二天早上金锁起来，反倒重了，她就给西门锁发了信息。
西门锁回来时，金锁正在厕所呕吐，嫌藿香正气水恶心，刚喝下去，就全吐了。西门锁一摸金锁额头，确实有些发烧，身上也稀软，他就把金锁背到院子，郑阳娇开车，去医院了。
在医院这就算不上什么了不得的病，医生让在急诊室挂了吊瓶，夫妻俩守在一旁，一句话都没有。金锁一直玩着手机，郑阳娇怕针跑了，挡了几次也不听，就任由他去玩。
西门锁一直低着头，把什么也没有的地看半天，又仰起头，把什么也没有的天花板看半天，再起身，到楼道走一会儿，时间就一点点消磨过去了。作为父亲，他也不知从什么时候起，就对儿子越来越不满意了。他记得儿子初生时，他是怎样的溺爱呀。有了儿子，这在村子是天大的事，有儿子的男人，在文庙村说话都要气强许多。但后来，他越来越觉得金锁像儿时的自己，就想去管教、去改变。可郑阳娇死死护着，像是他要欺负金锁似的，金锁也就越来越不像话了。说实话，他是多么希望金锁能好好读书，给文庙村放个卫星哪。文庙村几乎没有出过几个像模像样的大学生，小小的，就都厮混在一起，性子玩野了，上啥好学校都是枉然。包括赵玉茹要把映雪从这里带走，都与想彻底挣脱这环境有关系。他与郑阳娇的矛盾，其实更多地都集中在金锁身上。不管不行，管了更不行。眼看着金锁就成了二混子，想来想去，他觉得都是钱惹的祸。他几次都准备下茬整治一下，想把金锁往回扳一扳，可每下一回茬，都要跟郑阳娇闹一阵儿矛盾，他也就灰心了。眼看金锁成了今天这个样子，他也毫无办法。现在，他心里真的有了一种十分可怕的想法：既然儿子是你的，那你就看着办去吧。
吊瓶打完，西门锁又把金锁背到车上拉了回来。
金锁打了针，好像活泛了许多似的，回来就上网玩游戏去了。
西门锁走也不是，留也不是，老觉得这个家已不像自己的家了。但长期住宾馆，更不是一回事，他迷茫了。
郑阳娇特别害怕西门锁走，就故意把态度软和了一些，问下午吃啥。西门锁随便说了一句，吃啥都行。郑阳娇就打电话，叫一个饭馆送几个菜来，自己开电饭煲，熬了些稀饭，又调了两个凉菜。日子就算又过到一起了。
西门锁回来后几次遇见罗天福，见罗天福想说话，又碍着郑阳娇不敢说。背过郑阳娇，西门锁专门到罗天福小屋去了一趟。
罗天福特别害怕西门锁不在家的日子。西门锁一不在家，郑阳娇的脾气就有些古怪。不是满院子乱骂，就是找碴训人。这几天，郑阳娇几乎见面就说：“那事可没完噢，打了人，哪有那么便宜的行情。”他也没接话，反正是跟男东家已说好的事，他也不太担心，就盼着东家早点回来。
西门锁一进他的租房，他就把情况说了一下。西门锁说：“别理她就行了。这事就这样了，你忙你的，没事。”
话虽这样说，可罗天福心里毕竟不踏实。他想见西门锁，也是想让西门锁给他留个字据，谨防以后有个什么变故，也好说话。西门锁说没有这个必要，都是大老爷们儿，说话还能不算数？说啥都不留。但罗天福坚持着，还是把西门锁说通了，答应留一个。
连着几天晚上，罗天福打完饼后，就起草起这个字据来。经过反复推敲，字斟句酌，他觉得满意后，还专门到唐槐下，请教了一次东方雨老人，才最后敲定下来。他找东方雨老人，其实主要还是想请他做个中人，他开始生怕老人不答应，因为这种黏牙事，一般人没有利益是不会染手的。他还想着说要给老人一点中人费呢，可到底没敢说出来。老人一听是这事，二话没说就满口答应了，把他高兴得连声说了几个谢字。然后，他把西门锁请到唐槐下，郑重其事地把字据念了一遍，西门锁连听都没听完，就一把拿过字据，把他的名字签在了上边。嘴里还嘟哝着：“哪来的那么多事。”
有了这个字据押着，罗天福就更是放下心来做生意了。这一阵生意真的特别好，挣钱顺手了，饼也很少有烙煳的。罗天福就悄悄给淑惠说，运势来了。几乎每天都要比过去多卖一百多个饼，这几天甚至多卖到了一百五六十个，一百五六十个，就意味着要多挣二三十块钱呢。罗天福有一天晚上，睡着了，还真的给笑醒了。淑惠问他笑啥呢，他说刚才梦里，有人一回要五百个饼呢。淑惠就说他是做梦娶媳妇。也真怪了，第二天一大早，贺冬梅领了一个人来，说是一个作家，想了解一些情况，要写农民工的啥戏呢。开始他不想去，生意好，嫌耽误工夫，但贺冬梅来了，又不好推辞，加之自己平常只听说过作家，还没见过真作家长的啥样，有些神秘感，就跟着去了。先后谈了有两三个小时，问身世，问收入，问挫折，问困惑，问梦想，反正啥都感兴趣，啥都要问，并且还不停地要叫他讲自己的生活故事，尤其是那些让他心灵产生过震颤的故事。他见那位作家很认真，也很谦和，就尽量把自己的故事和盘托出了。他感觉作家很满意，最后还硬给了他一百块钱误工补贴。他说啥都不要，说，就说说话，也没出啥力气，作家说这也是劳动啊，贺冬梅也让他拿上，他就拿上了。他一路兴奋得小跑回去，说：“你看我昨晚的梦应验了没，两三个小时，人家给了一百块，这不是五百个千层饼的利润是啥？”淑惠也觉得果然有些神奇。晚上甲秀回来，罗天福又说了一遍，甲秀就说，爹的梦，以后是可以预测吉凶祸福的了。一家人乐得半夜还在说梦的事。第二天是星期天，有甲秀给她娘帮忙，罗天福就骑三轮车买面粉买油去了，也是凑巧，有人竟然雇他去送一趟面粉，答应给十块钱，路不远，他想不挣白不挣，就给人家跑了一趟，谁知钱是挣到手了，却把裤裆挣扯了，勉强把三轮车骑回去，让淑惠一看，裤裆缝子已扯烂一尺多长了。他一手捂着裤缝子，一手把挣的十块钱交给淑惠，淑惠开玩笑说：“还不够补裤子钱。”甲秀就心疼地说，以后这样的钱还是要悠着点挣。罗天福轻松地说：“嘿，顺手牵羊的事么。”
晚上，他们刚把摊子收回来，外面戏就开始了。罗天福一边打饼，一边从门口向外瞭望。甲秀就要爹出去听戏去。罗天福说在屋能听见。最后淑惠也劝，他才解了围裙，拿一缸茶出去听戏去了。
娘和甲秀，就一边打饼，一边谝着些体己话。
娘说：“你今年也二十一二的人了，也没操心一下对象的事？”
“还早着呢。”
“还早，在咱塔云山，二十一二，都是该有娃的人了。”
甲秀羞得有些不好意思地：“娘，你看你。”
“娘说的是实话么。真的都没考虑过？”
“真的没有。”
“是不是没有合适的？”
“娘，你就别操这份心了，该有的时候自然就会有的。”甲秀有些难为情，就赶紧把话扯到一边去了。
但娘却始终操心着这桩事，对甲秀说：“该是留心的时候了。”
“等大学毕业再说吧。”甲秀说。
“你同学里都没个合适的？”
“娘！”甲秀又想制止娘。
娘说：“找女婿还是要尽早哩，要不然，人家把好的就都早早挑完了。”
“不说了好不，娘。”
“好，不说了不说了。娘是怕好的都让别人挑完了，把我宝贝女儿剩下了咋办？”
其实娘的担心不是没有道理的，甲秀同班同学里，剩下的，可能也就几个农村孩子了。稍像样一点的男生，早在大一、大二时就都谈了对象。即使农村来的男生，也不愿意找农村女生，尤其是贫困女生。有个别不能忍受这种歧视的，就患了抑郁症、自闭症，或把整个精神世界，都寄托到网恋上去了。而甲秀，始终在默默承受着这一切。她觉得自己还有更多的事要做，尤其是爹娘进城打工后，两位老人的生存现状和忍辱负重精神，更是给了她不屈的动力。在爹爹不准她拾荒后，她不仅做家教，而且还揽了十字绣的手工活计，几乎把业余时间占了个满满当当。她认为，无论她个人现状还是家庭实际，都没有到她能考虑婚姻大事的时候。她在努力改变，她也相信和等待着一种叫缘分的东西。
甲秀打完饼后，回学校去了。淑惠收拾完锅灶，罗天福听完戏也回来了。他们烫完脚，正要睡呢，旺夫嫂又把睡着的儿子抱来了。旺夫嫂还有些扭扭捏捏的，其实淑惠早明白了意思，就把娃放在床上了。
罗天福笑笑说：“今晚楼板又要遭殃了。这两个劲儿真大，才几天。”
“操你的心，快睡你的。一会儿看你咋睡着。”
罗天福还没睡着，楼上就哐哐当当地开始了。
罗天福朝窗外一看，月亮又圆了。每逢月圆时，旺夫嫂就会连着把娃在这儿寄三个晚上。
五十一
映雪高考时，西门锁到底还是去守了两天。
那几天刚好郑阳娇跟几个朋友一道开车去四川旅游去了。
西门锁提前打听好了映雪的考场，一早就提着矿泉水、黄瓜，还有从罗天福那儿拿的千层饼，打车去了。他本来想凑到孩子跟前，让她知道自己的父亲也来了，但一想，又害怕真的像赵玉茹说的那样，让孩子感到恐怖，就没敢朝前凑。但映雪跟赵玉茹骑着自行车来后，人太多，在很远的地方就下了车，车子根本没地方存放，警察一个劲儿让朝远处搁，她们正左右为难呢，他就走到跟前，二话没说，双手扶住两辆自行车，让赵玉茹把孩子送进学校大门里去了。
他把自行车停到一个允许停的地方后，走到大门口，去找赵玉茹。赵玉茹还在踮起脚尖朝大门里望着，映雪早不见了。许多家长和亲戚都是这样等待着的，直到里面铃声响起，大门关闭，大家才逐渐从门口散开。
西门锁上前问赵玉茹：“一会儿娃出来，你在门口接，车子还是推不到前边来。我能先把车钥匙拿着吗？”
“给我吧。”
“还是我拿着吧，娃总是把我看见了。”
“给我吧。”赵玉茹很坚持。
西门锁就把钥匙给赵玉茹了。
赵玉茹问：“停在哪儿？”
西门锁就在前边走着，把赵玉茹领到了存车子的地方。西门锁发现，赵玉茹一直是离他很远地跟着。赵玉茹看见车子后，说了声：“谢谢！”这让他更是感到了生分。“谢谢”，其实是把他往外掀呢。
赵玉茹从自行车上，拿下个马扎，走到学校大门附近，在一棵梧桐树下坐了下来。看来她提前是有准备的。她从包里取出一本书来，看看学校大门，看看书，就再也没有用目光搜寻过别的任何东西。
西门锁远远地坐在路沿上，一棵法国梧桐，遮住了强烈的阳光。虽然还是早上，但已热得许多人都扇起了扇子。就在西门锁的对面，有一个饭店，门口写着“有钟点房，每小时六十元”。但他没有进去，他觉得这样陪陪女儿，心里更实在些。他喝一口矿泉水，啃一口生黄瓜，再嚼一口千层饼，觉得很香，很滋润。吃一阵，喝一阵，然后再打开手机，玩一阵切水果的游戏，两个多小时就过去了。
铃还没响，学校大门口人就拥实了，铃一响，散开在附近的人，更是一哄而上，把大门里三层外三层地围得水泄不通。西门锁一看，赵玉茹早不见了。他就钻进人窝里，找赵玉茹，也是想占领有利地形，看映雪出门时的表情。他终于看见赵玉茹了，她在最靠近大门的地方，说明她早就在那里了，要不然，凭她那副瘦弱的身板，是休想挤到那么好的位置去的。
映雪是人都快出来完时才出来的，从表情上似乎看不出考得好坏。她刚走出校门，赵玉茹就上前给她了一个拥抱，感动得西门锁就想落泪。赵玉茹领着孩子朝前走去，他多想孩子回头看一眼呀，只要孩子能回头搜寻一下，就说明自己在孩子心中还是有点位置的，可孩子没有。他就怏怏地跟着。突然，孩子回头了，是在搜寻什么，直到孩子的目光与他相遇，孩子才低下头继续往前走去。他当下就热泪涌流了。他朝前赶了几步，走到她们停放自行车的地方，她们正开锁准备走呢，他截住了她们。
“可以请你们吃顿饭吗？”西门锁问。
“不可以。”赵玉茹回答得很果断，“映雪，咱们走。”
她们就骑上车子走了。
西门锁很是失落地看着她们消失在很远的地方。
无论怎样，他的决心已下，不管她们母女待见不待见，他都要把四场考试坚守到底。他就近找了一家泡馍馆，要了两个小菜，一瓶啤酒，一边吃着喝着，一边掰馍。他还从来没有把馍掰得这么细致过，全是黄豆粒大小。西京城吃羊肉泡馍的行家，都有这样的手艺和耐心。其实最主要的还是耐心，只要有足够的时间，就能吃得精到，因此，西京城吃得最讲究的主儿，都是那些闲居在街巷中的散淡老人。西门锁主要是害怕掰得快了，一顿吃完，就得给人家腾地方。细嚼慢咽了两个多小时，考生和家长们就又都朝学校门口集中了。
西门锁离得近，就赶紧出去，占领了有利地形，四处看着，看她母女来了没有。他希望她们仍然骑车子到门口，由他再把自行车推到停车场去。可当她们母女出现在大门口时，并没有推车子，他有些失落。映雪进去了，他希望孩子能看到占据着有利地形的自己，但孩子没有看见就走进去了。赵玉茹倒是看见了，斜瞪了一眼，就离开了。赵玉茹手上还是提着那个马扎，还是坐在那棵梧桐树下，还是看着那本书。西门锁四处晃荡起来。他先去停车场，想看看，她们下午到底骑车子没有，几乎没费啥事，就找到了她们母女的坐骑，女儿映雪的车子没太停放好，他还提起来顺了顺，又看屁股座子有点偏，他还使劲儿扳了扳。看车子的老太太走过来，问他要存车牌，他说：“不取，就收拾收拾。”老太太异样地看了看他，他不慌不忙地吹着口哨走开了。
下午特别热，所有树下都堆满了人。大家都在议论着早上的语文考试，相互打问着孩子的情况。西门锁凑到一堆人旁边听了听，好像都说今年的题挺难的，也不知映雪考得怎么样，反正赵玉茹对任何议论都没兴趣，就一个劲儿埋头看她的书。一些男人，实在扛不住炎热的天气，干脆剥光了上身，赤膊守望着。女的也只好任由汗雨挥洒，衣衫都贴在身上。西门锁给赵玉茹拿了两瓶矿泉水，也没征得她同意，装作过路，就把水放在她脚前了，赵玉茹想拒绝，他已经快步走开了。但他发现，赵玉茹始终没有喝，直到考试结束，她都没动那两瓶水。铃一响，她一起身，一个拾破烂的中年妇女，就弯腰把两瓶水装进了斜挎在肩上的大口袋里。
赵玉茹仍然凑到前边接孩子，他就远远地踮起脚尖看着，映雪出来，还是那种既不激动也不悲伤的神情，赵玉茹还是一个拥抱，就护着孩子，朝前走了。他仍像早上考完那样不紧不慢地跟着。他在等待着孩子的回头，但孩子再也没有回头。眼看她们就要骑车子离开了，他想上前拦住她们，还是想请她们吃顿饭，但他又打消了这个念头，觉得不可能的事，说得多了，反倒增添了生分。就在他有些失望地目送她们远去时，映雪到底还是回头看了一眼，当她的目光与他期盼的目光相遇时，迅速羞涩地折了回去，他感到，这一眼绝对是冲他来的，她是在搜寻自己的父亲，他当下满足得浑身都有些发抖。他真想对孩子说声“谢谢”，但她们母女很快就消失在了他的眼前。
第二天早上，他比昨天来得更早，他来时，几乎还没有家长送孩子来。他今天也拿了把折叠椅，先坐在了赵玉茹老爱坐的那棵梧桐树下，他发现这里真是个好地方，能一眼看到学校大门里的一切动静。赵玉茹和映雪每次都是提前二十分钟到，时间几乎没有误差。他几次看表，当只剩下二十分钟时，赵玉茹和孩子就准时出现了。她们从从容容地来，然后从从容容地进校门，一切都显得井然有序。当映雪从学校门里回头向母亲招手时，西门锁分明发现，孩子的目光也在游移，他敢肯定，那也是在搜寻自己。他挥了挥手，孩子分明看见了，又装作没看见，就进去了。他心里是一种暖洋洋的感觉。
赵玉茹拿着马扎，又到那棵梧桐树下了。西门锁的软躺椅摆在那里，但人在一边站着。等赵玉茹坐定后，他才慢慢悠悠地坐过去。赵玉茹侧眼看了一下，就起身端着马扎，坐到另一棵树下去了。他扑哧一声笑了，还没见过这么执拗的女人。也许是带幼儿园的孩子时间长了，越来越像个故意跟人置气的孩子了。他还偏把椅子朝赵玉茹刚才放马扎的方向挪了挪，架起二郎腿，连摇带晃地，玩起了手机游戏。
考试结束铃响时，他也跟赵玉茹一样，挤到了前边，还偏偏要挤到赵玉茹跟前，赵玉茹气得干脆从里面出来了。他回头一看，赵玉茹站在很远的地方向他翻着白眼，他更乐了。等映雪出来时，他大声喊孩子的名字：“映雪！”正在寻找母亲的映雪向他看了看，他把手向后一指：“你妈在那里等你哩。”映雪就跑过去了。这次赵玉茹没有拥抱孩子，而是紧紧牵住孩子的手，一点点摩挲着、交流着，缓缓向前走。西门锁羡慕得有点想咂舌头。他这次没有朝前跟，只是目送，他觉得今早上的一切，已显得他够成功的了，该满足了。中午他去附近一个川菜馆，点了四个菜，要了两瓶啤酒，美滋滋地品了一顿。
下午他仍来得最早。他还偏偏把躺椅要故意放在赵玉茹早上坐过的地方，一放下，他自己先笑了。赵玉茹准时把孩子送到门口，他也早在那儿等候着了。赵玉茹给孩子拉了拉钩，西门锁撇嘴笑了笑，觉得完全是幼稚园的游戏。孩子进去了，孩子在进去的一刹那间，与他的目光有一次相遇，那里面他已看不到任何恶意，他觉得自己这两天的坚守是有成效的。赵玉茹还在朝里观望，他就扭回身，走到那棵梧桐树下，一屁股塌在躺椅上，想看赵玉茹一会儿的反应。赵玉茹提着马扎过来了，一看他坐在那里，就要拧身，西门锁高跷着的二郎腿，就抖动得更欢实了，就在他正得意于自己的小伎俩引起的小反应时，只听“吧嚓”一声，自己就突然塌陷在了水泥地上了。原来是软躺椅被他得意的摇晃解体了。一个胖子的喜剧，顿时引来了数百人的哄堂大笑。连赵玉茹也忍不住捂住了扑哧扑哧笑个不住的嘴。他也顾不得屁股与腰椎的闷痛，就在旁人帮扶下尴尬地爬起来，故作轻松地冲大家笑了笑，还说了一句自我解嘲的话：“现在不光是嘴上吃的不安全，屁股看来也不安全哪。”
最后一科考试就要结束了，西门锁在铃声未响之前，就挤到最前边去了。胖子这时已成了大家的熟人，有人问他谁考呢？他说女儿。他也没敢再多搭讪，怕一会儿女儿出来，不理睬他，岂不尴尬。他看见赵玉茹还是站在远远的地方斜视着他，那眼神，明明是气愤着他抢了她应该占据的位置。女儿出来了，仍是走在偏后的位置。他鼓足勇气迎上去，问候了一声：“映雪，你辛苦了噢！”映雪望着他不置可否。他又问了一句：“考得还好吗？”这次孩子回答他了：“还行吧。”他的眼泪就出来了，不是因为“还行吧”这三个字，而是因为十六七年了，这是女儿第一次正面回答他的问话。他感动得不知说什么好了，他有些得寸进尺地说：“能给你妈妈说说，咱们下午一起吃顿饭庆贺一下好吗？”映雪再没接他的话，就端直跑到她妈跟前去了。西门锁紧紧地跟着，他这次再没有顾忌赵玉茹会给他什么脸子，什么态度，他必须抓住最后的时机，把他与她们母女的感情拉得近些，再近些。
“能一起吃顿饭吗？”他终于还是自己开口了。
没有人回答他的问题，就好像他不是在跟她们说话似的。
“玉茹，你看娃高考算是过了人生一大关口，咱们能不能给娃庆贺一下？”
赵玉茹还是跟映雪只顾朝前走着。
“我西门锁不是赖皮，想死缠着你，只是为娃，她是你的孩子，也是我的孩子，我有这个权利请她吃顿饭。”
赵玉茹把映雪的手松开，意思是说，你只要能把孩子叫去，我不阻挡。但映雪又紧紧挽住了母亲的手。
西门锁终于恼怒了：“赵玉茹，你太过分了。”西门锁的喊声，把一街人的目光都吸引了过来。赵玉茹和映雪加快了脚步。
西门锁也加快了脚步。
他们来到停自行车的地方了。
西门锁干脆挡在了赵玉茹的车头前。
“就吃顿饭，没有别的任何意思。”
赵玉茹终于开口了。
赵玉茹声音压得很低，但很有分量地说：“你还是那些老毛病，人越多越激动，越不能控制自己是吧，你喊呀，你把你的光彩事情都喊出来呀！谢谢你这两天还能想到你有个女儿，谢谢你，孩子也会记住这两天的。今天高考也结束了，我本来想把你给的那个卡，放到门卫那里，让你自己取回去，既然你跟来了，那你就自己拿去吧，我们是不会接受你的任何施舍的，既然当初我们能从你家走出来，我们就能很好地生活下去，这是我们的信念，请你尊重我们的生活方式，尊重我们的选择。”赵玉茹说着，把卡交给了映雪，让孩子递到了他的手中。如果是赵玉茹自己递，他会愤然拒绝，但孩子递过来，他不能不接。尽管这个薄卡此时分量似乎有千斤重，但他还是沉甸甸地接在了手中。直到她们远去，他仍木木地站着。
二十几天后，高考成绩出来了，映雪考了六百七十九分，被北京大学录取了。
消息西门锁是从西京城发行量最大的一张都市报纸上发现的，上面有映雪和赵玉茹的照片，还有一篇记者采访文章。文章没有涉及其他事，只是说孩子怎么懂得学习方法，问赵玉茹是怎么教子有方的，赵玉茹说，一是给孩子一个好的学习环境；二是让孩子有一个明确的人生目标；三是注意劳逸结合，让身体始终处在良好的状态。文章回避了单亲家庭的事，从头到尾都嗅不出与他西门锁相关的半点信息，就好像在说别人家的事，他心里如同打翻了五味瓶，咋想都不是滋味。这事在文庙村震动也很大，几乎家家都在议论此事。郑阳娇听说后，一直没言传，只静静地观察西门锁的反应。西门锁在家里憋着打了几天游戏，一天，终于憋不住了，给伍疤子打了个电话，两人在夜市美美喝了一顿酒，醉得回来摔了一跤，把脸蹭烂了半边。
五十二
放暑假了。朱豆豆、沈宁宁、孟续子们策划了好长时间，说是要出去旅游，先是说走云南贵州这一线，后来又说走黑、吉、辽、内蒙，最终还是招不住孟续子撺掇，去了山东，说是先从渤海湾，再到黄海湾，一直沿水路到上海，最终到杭州西湖结束行程。一人大概得三千多块钱，孟续子说他陪他们走完山东就不去了。朱豆豆问是不是怕花钱，并说孟兄山东以外的费用他包了。沈宁宁好像还让朱豆豆和孟续子动员过童薇薇，但童薇薇没有去，这让罗甲成内心还稍得到了一些平衡和安慰。
他们在策划这项活动的过程中，始终没有征求过他的意见，好像他天生就不是他们那个圈子的人似的，只是有一天，宿舍只剩下他和孟续子两人时，孟续子礼节性地问了他一声：“罗兄去不去山东啊？”大概孟续子觉得山东就是他的家，不礼节性地邀请一下，有些说不过去似的。“谢谢！不去，我暑假还有好多事呢。”这事就算这样过去了。
还没到放假的那一天，几个人一大早就闹腾得满楼都不安宁地走了。罗甲成早早爬起来，满屋来回走动着，享受着一人独居的自由。
期末考试成绩出来了，罗甲成拿了全班第一名。本来说不排名的，但有不少学生进大学后，有厌学情绪，老师觉得还是有公布一下名次的必要。这消息是童薇薇先告诉他的。童薇薇特别向他表示祝贺，他当时激动得想跳起来，但忍住了，他总是希望给薇薇留下一些气质与风度之类的印象。
薇薇问他：“放假干啥呢？”
他说：“还没想好呢。”也确实没想好。“你呢？”他问薇薇。
薇薇说：“也没想好。”
罗甲成没有忘了问薇薇：“朱豆豆他们不是叫你去山东旅游吗，怎么没去呢？”他没有提到沈宁宁。现在一提说这个名字，他心里都不舒服。
薇薇说：“我可能要跟我爸爸去一趟德国，他去参加一个学术活动，让我陪他呢。”
“噢。”反正他心里对薇薇一点嫉妒之意都没有，她去哪里都行，只要是没跟沈宁宁们一道就好。
人家都把暑假安排好了，罗甲成还不知道这么漫长的暑假，该做些什么？他开始也想出去旅游一下，哪怕是就近去洛阳看看，但从网上一查，再俭省，也得四五百块钱，就打消了这个念头。后来又准备回塔云山去，但想一想，回塔云山也没什么事，就还是觉得留在西京城算了。他知道，也有学生留下来打工挣学费的，他也在四处打探消息，但到底没有找到合适的事。这天，姐姐打电话说，爹让晚上回去吃饭。他实在不想去那个鬼地方，但又毫无办法，总不能老不见自己的父母吧，晚上，他还是硬着头皮去了。好在那一家人一个都没遇见。
爹娘今天特意准备了八菜一汤，娘说：“你爹说了，今天是专门给你们姐弟俩摆的，甲秀上大学满三年了，甲成也满一年了，这次考试成绩又都不错，说甲成又拿了个全班第一，你爹就说要好好庆贺一下。”
娘炒的菜，虽然不太讲究外在形状，但吃起来确实可口，筷子还没摆上桌，甲成就急得拿手抓了一块鸡肉，塞到嘴里了。罗天福看到儿子这么嘴馋家里的饭菜，心里就特别乐呵。他把那坛老酒又拿了出来。母女俩还在灶上忙着烧猪蹄汤呢，爷俩就喝起来了。
这一顿饭真是吃得其乐融融。
饭快吃结束时，罗天福问起了甲成和甲秀的暑期打算。甲秀说，她就帮娘打饼。打饼也确实需要人手，但罗天福还是说，有家教了，还是做家教轻松些。甲秀说，这个暑期她不做家教，就专门打饼。问罗甲成，甲成说还没想好。罗天福就说：“那你回去陪奶奶去。”甲成也没表示反对，过了几天，他还就真的回去了。
初回去那几天，也确实新鲜，兴奋，可过了几天，就觉得沉闷无聊了。奶奶尽管想着法儿给他做好吃的，但吃饱了，没人一起玩，就觉得寂寞得很。蔫驴外出打工不在，大奶倒是在，可在一起聊上半小时，就觉得索然无味了。大奶说的无非是他的媳妇有多能干，一儿一女有多聪明。两个孩子在房前屋后，滚成两个灰土土的泥蛋蛋跑回来，猴儿上桩一样，就爬上了大奶的肩膀。大奶媳妇已发胖得有两个大奶那么粗了，干事还是那么泼辣，见大奶和甲成说话，进来一手掐一个，就把两个叽叽哇哇乱叫唤的孩子提溜出去了。
待了四五天，实在沉闷得不行，他就到后山给奶奶拾了一天柴，这是他过去常干的活儿。他是早上拿着干粮进后山去的，奶奶给他烙了一个核桃饼，还装了一鳖子壶水，他就走了。到了后山林，他是半玩半砍，又是逮松鼠，又是唱歌的，几个小时下来，才拾了三捆柴。他用葛藤把柴捆都连接起来，放到柴溜子上，他朝第一捆柴上一坐，稍一使劲儿，三捆柴便顺着柴溜子，只十几分钟，就出出溜溜的，端直溜到了奶奶的后檐沟。奶奶一看，高兴得直夸奖：“我还说孙子上了大学，就不会拾柴了呢，没想到还能拾这么多，够奶奶烧两个月的了。”
