郑阳娇才不管这事呢，只要她想做的事，就根本不管前因后果，说要找，她就端直到罗天福的小房去找了。在她看来，一是给钱，二也算是瞧得起你罗家人，还有啥愿意不愿意的。一会儿郑阳娇回来，说罗天福还果然答应了。西门锁倒是希望罗家能绊扯一下，也好给郑阳娇一点教训，没想到老罗是有求必应，连西门锁也暗暗发出了罗家人太老实的感叹。
一连几天，他每天都会给赵玉茹的保姆打个电话，问问赵玉茹的情况。保姆一直都说好着呢。有一天，保姆甚至说，赵玉茹都能自己下厨房做饭了，他也就连着几天再没打电话。有一天，他突然接到了映雪的一条短信，是“谢谢”两个字，虽然只有两个字，但他已读出了背后深藏着的含义，为这两个字，他已等待很多年了，他把这两个字看了半天，屏幕黑了，摁亮，再看，直看到鼻子酸楚，泪眼模糊。他打了一个电话，保姆说赵老师的女儿回来了。他就更加放心了，于是好多天再没联系赵玉茹。
六十七
一个学期竟然这么快就完了，罗甲成拿到成绩单时，有些学生都离校了。尤其是那些外省的，几个礼拜前就开始张罗火车票、飞机票了，从那时起，学校就开始人心惶惶。罗甲成还是各科成绩都名列前茅，班长童薇薇把成绩单发给他时，仍然是一通好表扬，弄得他心里暖洋洋的。孟续子是中游偏上的成绩，沈宁宁顶多算个中游，而朱豆豆简直算是坠在了全班的尾巴上，他直抱怨说老师可能把试卷改错了，或是对他有成见，竟然有一门给了个不及格，还得补考，气得他回宿舍把一个价值四五百块钱的保温杯都摔了。
他那不差钱的老子，开着房车接他来了。那房车停在学生公寓前，像一个长长的黑匣子，是奔驰的标志，撩拨来了许多人围观。翁点点还故意把车门打开又关上地弄了好几次，朱豆豆的老子，也一次次请人上去参观。罗甲成在离车很远的地方，就拐了个大弯，顺墙根溜进宿舍楼了，他不喜欢这一家人，因此，这辆房车，也就自然令他生厌了。朱豆豆的老子还是老一套，非要请同宿舍的同学去吃顿饭，今年甚至还扩大了范围，凡是跟豆豆关系好的都要叫上，并且还请了几位老师，当然，那个没让他及格的先生自然不在他的邀请之列了。罗甲成是由孟续子负责叫的，他死活推说有事，孟续子还说了他一顿，说这样不好，反倒显得自己跟人生分。但说归说，他到底还是没去，跟朱豆豆有矛盾倒是其次，关键是他受不了那种让他处处感到压抑的气氛。晚上听孟续子回来说，一大桌坐了二十人，每人都上的是佛跳墙、河豚羹，喝的是“不差钱”--专门从贵州拉回来的茅台，估计一桌饭不下五万块。罗甲成听得在被窝里都直咂舌头。
沈宁宁也是被一个小车来学校接走的，接他时，罗甲成刚好从饭堂吃饭出来，有好几个同学在送他。车走后，他听见有人还在议论说，官二代太牛B了，今天光来接沈宁宁的就好几拨，宁宁是躲来躲去，才悄悄让他一个亲戚用宝马接走的。
孟续子晚上很晚也去赶火车了。宿舍就又剩下他一人了。
当拿到成绩单，罗甲成仅仅兴奋、得意了半天，然后那一点点优越感就随着朱豆豆、沈宁宁们的优裕生活形态而丧失殆尽了。全班所有人都没有他的综合成绩高，但似乎所有人都比他活得轻松愉快。朱豆豆都成全班的尾巴了，一门课甚至还不及格，但并不影响人家一掷万金地一次拉拢了近二十个人的人脉关系，其中甚至还包括多位老师和辅导员。学习差，不影响人家用奔驰房车，拉着女朋友快乐地回家过年。据说，这个“高富帅”的身后，甚至还出现了“第三者”“第四者”和“第五者”的扎堆献媚，一个礼拜前，举止优雅的诗人翁点点，甚至还和一个女同胞大打出手，相互抓破了脸皮。沈宁宁的学习，充其量也就是个中游，但那种背景，连某些老师也是要另眼相看的。尤其是这后半年，几乎每个礼拜，都有各种人，打着各种旗号来看望他，那种谄媚和巴结，罗甲成相信，他们对自己的父母也是做不出来的。就放假这几天，据说都来了十几拨人用豪车接他，他老子不停地打电话，要他低调，任何人的车都不许坐，更不许接受馈赠，说有亲戚会来接他的。他也是真的跟躲瘟神、躲灾难一样，在躲着这些“热粘皮”，可这些人又是守候、又是盯梢的，总是能把他抓个正着。罗甲成越来越感到，学习成绩好像和这一切都没有任何关系。他在全班学习最好，可他不仅被朱豆豆、沈宁宁们瞧不起，甚至连孟续子这个自己给自己定位为“富裕中农”的家伙，也在对他做各种花样文章，表面好像还在拉拢团结着他，其实质就是人家的应声虫。
最让他感到困惑和纠结的，还是童薇薇。这是一个说不清道不明的怪人，他甚至觉得童薇薇有些神经质。一阵对他很好，一阵似乎又很冷淡，据说学哲学的都有这种神经兮兮的毛病，难道童薇薇早早就把这种毛病得下了？那两天他在医院伺候摔伤的父亲，就是跟她上QQ聊天，才惹父亲大动肝火的。那天，是他主动先给薇薇发信息请假，他如实告诉了父亲摔伤的事，薇薇接着就发了个没停，问这问那的，他闪烁其词地跟她聊了半夜，但是，他到底没有告诉家里的具体情况，他不希望别人窥探到自己家里的任何秘密。连着两天，薇薇跟他信息都发得很勤，可当他回到学校后，就又再也没有继续下去了，因此，他越来越觉得童薇薇不可思议了。好在童薇薇始终没有卷入朱豆豆和沈宁宁掀起的任何浪涛中去。沈宁宁从上学期就有了“占领”的梦想，孟续子和朱豆豆为此也没少费力气，可他通过多方研究观察，没有发现沈宁宁有任何可能会得逞的迹象。他甚至从网上下了一个爱情调查表，把他和沈宁宁同时放进去考量，发现自己的得分，远远超过了沈宁宁，这也是他始终能够既自信又锲而不舍地跟进童薇薇的原因。他觉得薇薇比较脱俗，朱豆豆和沈宁宁们，好像从来没有进入过她的法眼，这就是希望所在，当然，他很担心，自己是否能把握得住这个希望。
当宿舍就剩下他一人时，薇薇又成了充满所有空间的核心形象。他在强力克制着自己的相思，但终于忍不住，还是用手机，给她发了一条自我感觉理由很自然也很充分的短信：“对不起，打扰了，不知能否推荐几本假期阅读的有关康德的书？罗甲成。”
很快，童薇薇就把短信回过来了：“可以呀！你到家里来，让我爸给你推荐。薇。”
罗甲成兴奋得一下弹跳起来，头差点撞上了低矮的楼板。尤其是那个“薇”字，让他感到存意深焉，他急忙又回了一条：“你在吗？我马上来。”他本来落款写了个“成”字，又觉得有点那个，就在“成”字前边又加了一个“甲”字。
薇薇很快回了个“好的”。
他就一路小跑着去了薇薇家里。
薇薇家门开着。薇薇头上包了个花头巾，身上穿了件过时的旧风衣，正在打扫书架上的灰尘。罗甲成立即过去，接过鸡毛掸子就要帮忙，薇薇急忙说：“千万别动，老爷子可是连谁把他的书挪动一厘米都会察觉的。你说背不，这大扫除的重任，就历史性地落在我的肩上了，还美其名曰是信任呢。”
“哎，背后爱讲人坏话，可不是好习惯噢。”童教授从里边房笑呵呵地走了出来。
罗甲成急忙恭敬地给他打招呼，他也很谦和地让罗甲成坐下了。
童教授：“听薇薇说，你也喜欢康德？”
“还不敢说喜欢，只是觉得很神秘，想接触，但很难读懂。”罗甲成说。
“这有个过程，要循序渐进。你先读读这本书吧。”说着，童教授从书柜里拉出了一本邓晓芒的《康德〈纯粹理性批判〉句读》。童教授说：“读读这个，慢慢就能入门了，不过，西方哲学，最终还是要靠读原著，你得下功夫学好英语。”
薇薇说：“甲成是我们这班学生英语单词记得最多的。”
“不不，我的口语能力和听力都不如薇薇。”
薇薇笑笑说：“你还挺谦虚的嘛。”
“不是谦虚，还真得好好向你学哩。”罗甲成也只有在薇薇面前，才能表现出这种谦卑的姿态。
“爸，甲成这次又考了个全班第一噢。”
“很好嘛。学生就需要学习成绩最好。彩电厂要出一流彩电，冰箱厂要出一流冰箱，学校自然是要出一流的学生了，好学生的标志，首先还是学习成绩嘛。”
薇薇的介绍，让他心里很受用，童教授关于好学生首先还是一流的学习成绩的表述，让他对自己的现状，陡增了不少自信心。他本来还想多坐一会儿，谁知有校领导领着一大帮人来找童教授说事，他就急忙起身告辞了。虽然时间很短，但这次与薇薇和童教授的相会，给他留下了太深的印象，回到宿舍都很久了，他还想唱，还想舞，打开电脑音乐，他还就真的唱起来舞起来了，不过那种荒腔走板，那种不协调的舞姿，把自己都惹笑了。
晚上，姐姐甲秀来了个电话，让他明天回家一趟，爹说有事要商量。那地方也配叫家，真是一提就让人生气，但第二天快天黑的时候，他还是磨磨蹭蹭回去了。
爹是叫大家都回来，商量过年的事呢。眼看再有半个多月就要过年了，招弟和婶娘明天就准备回去。可爹的腰一时半会儿不能好，爹就有了个主意，说是想把奶奶接到西京城来过个年，还不知奶奶愿意不。爹说奶奶年龄大了，一辈子还没出过塔云山，无论如何都得接她出来逛一逛。爹安排甲秀回去接，也好顺便把剩下的医疗保险费领回来。甲秀就说明天跟婶娘和招弟一起回去。
罗甲成开始一直闷着没说话，后来到底憋不住还是说出来了，他说他坚决不在这儿过年。娘说，大家都在这里过，你一个人还能到哪里去。甲成就说他回塔云山给奶奶看门去。娘又劝了一阵，咋都不行。天寿媳妇倒是满口帮甲成说着话，说回去过年，有他家招呼哩，啥都不用操心。罗天福想了想，觉得甲成这种状况，在这儿年也过不好，搞不好跟东家再闹腾点什么事，还反倒麻烦，也就同意了他的要求。
这样，他在学校又晃荡了几天，本来想找机会再跟薇薇见见面，后来听说薇薇又跟童教授去了贵州，他就独自一人回塔云山了。
六十八
甲秀回去接奶奶，奶奶开始咋都不去，说家里喂的猪，喂的鸡，还有狗，最近还自己跑来了两只野兔，咋都不走了，她也喂着。上个月，还飞来一只脚上受伤的山鸡，她也养着，这一走，几十张嘴就没人照看了。还说最近偷树贼也多得很，好几家坡上的大树，半夜都让人偷着挖走了，她不放心那两棵老紫薇，还有房前屋后的十几棵油桐、银杏、黄花梨、皂角树，那都是贼惦记的对象，她怕一走，贼晓得了，树会遭殃。天寿和媳妇也来帮甲秀说话，都希望老人家出山去看看，再不看，害怕就走不动了。天寿媳妇说，西京城真的嫽得太，大得你都想不来有多大，人多得你都想不来有那么多，只要有钱，要啥就有啥，反正是好玩得很，也好看得很，去了你就知道了。任你咋煽呼，奶奶就是不上道，急得甲秀也毫无办法。她本来想说爹腰摔坏的事，可爹走时，一再交代，千万不敢说，害怕奶知道了干着急，一旦不来，连年都过不安生，甲秀也就没敢提说这事，可奶又咋都请不走，最后，她只好求助于爹了。由于塔云山顶的几间老庙今年开发成旅游景点了，山上安了手机信号接收塔，附近的村落，很多都能打手机了。不过那几间老庙离他们居住的这条沟远些，信号时有时无，他们也只能在一个无遮无挡的山梁上打。这个梁形状像扁担，所以就叫扁担梁。甲秀硬是把奶奶叫到扁担梁上，跟爹通了一回话。也不知爹在电话里说了些啥，奶奶就答应去了。奶奶说：“你爹把腰又扳断了，我不能不去呀！你看你们，这大的事都能瞒着我。”甲秀看奶奶急成这样，就急忙安慰说：“不要紧的，已接好了，爹都能下地做饭了。”任你咋说，奶奶还是急得吃不下饭了。
甲秀领完剩下的医保费，接奶奶走的那天，甲成也回来了。奶奶还专门把天寿媳妇和甲成叫到一起，安排猪咋喂，鸡咋喂，兔咋喂，山鸡咋喂，交代得细致的，听得甲成直咂舌头，甲成开玩笑说：“奶你放心，保证喂不死。”奶奶说：“快掌嘴，你敢给我喂死了，看我回来不割了你的舌头。”奶奶被甲秀接下山了，一村的人都站在自家门前看她，送她，她就嫌招摇了，怕让贼惦记。奶奶走山路，不比甲秀慢，可坐车却晕得不行，直喊叫“我要吐”。甲秀把奶奶接到县城后，就倒乘火车进西京城了。
当甲秀七弯八拐地把奶奶从火车站接到文庙村他们居住的大杂院时，奶奶已经被折腾得晕头转向，甚至有些神志不清了。她直喊叫：赶紧把猪喂一下，母猪还奶猪崽着呢。一家人全笑了。过了好久，奶奶才清醒过来，一看儿子这样躺在床上，就眼泪汪汪地，说天福命咋这苦的，叫天福，就是为了老天保佑，让他多享些清福，没想到还受了这么多罪，仅她知道的，腰就断了两次，你说这命有多薄，有多苦哇。罗天福当下就拄着拐，下到地上，还故意多走了几步，让她看，意思是说都快好了，接她来，就是想让她见见城里的世面，享享城里人的福分。奶奶就说，又上当了，早知这事，她就不来了，也免得一路受这号洋罪，她说城里有啥好的，动不动就用车把人拉得乱跑，肠肚都快吐出来了，活得泼烦的，她真的很是同情可怜起城里人来了。惹得淑惠和甲秀光笑。
甲秀的任务就是带着奶奶去转，去玩。奶奶只要听说坐车就头痛，就坚决不去，她宁愿走路。后来，甲秀就用爹的三轮车，把奶奶拉着到处看，这种车，奶奶倒是挺受用的，就是心疼孙女，怕她累着了。
甲秀白天拉着奶奶到处转，晚上就又给金锁做家教。开始金锁倒还收敛，过几天，就又总是要给甲秀献殷勤。他见甲秀白天用三轮车拉着奶奶去转，就也跟上，要给奶奶拍照、摄像，甲秀也没法阻止住。奶奶倒是很喜欢这个嘴甜、又很热情的孩子，两人在车上还打得火热。第二天甲秀为了避金锁，故意起了个老早，奶奶还非要叫把那个娃等一下，没了金锁，她还玩得没兴致了。甲秀也只好每天都把金锁叫上。郑阳娇巴不得金锁每天能跟着甲秀跑，在她看来，金锁只有跟着甲秀，还能有个正形，一旦离开甲秀，就活得鬼不唧唧的，连影子都抓不住了。
甲秀连着让奶奶上了古城墙，看了大雁塔，去了书院门，逛了城隍庙，还去了大唐芙蓉园。金锁拍的照片，一洗就是几十张，看得奶奶高兴的，连嘴都合不拢。金锁确实有些怪招，抓拍奶奶的一些生活细节，让罗天福和淑惠看了，都忍俊不禁。奶奶就说：“我哪嘛就丑成这样了啊！”甲秀说：“这是艺术，奶。”奶奶说：“哪嘛艺术就是把人弄成丑八怪呀！”这间小房里，还从来没有充满过这多欢乐，自奶奶来后，这间房的破门，好像都是咧嘴笑成这样的。
文庙村的农民工，又一次基本走空了，零星剩了一些，多数还是那些要不到工钱的。政府再强调，一到那几天，一些老板就跑了，谁也没治。一些气得没办法的农民工，晚上就喝闷酒，腊月二十七晚上，竟然有一个回不去的农民工，被老婆在电话里骂得受不了，喝了点酒后，就上吊了。幸好一起打工的伙计们发现早，要不然就出人命了。
罗天福的饼摊子是腊月二十八停的，二十九还有要饼的，罗天福就在家里打了几十个放着，有人要了卖，没人要了，自己吃也坏不了。淑惠忙着还像在家里过年一样，把房里所有能拆能洗的，都里里外外拆开洗了一遍，连褥子也没放过，晚上被单、被罩都没干，一家人盖的垫的都是棉花套子。奶奶更是个闲不住的人，把屋里的碗筷、喝水缸子，全部拿锅底灰擦了一遍，干净光溜得都能照见人影影。奶奶边擦洗边说，家里一河滩碗筷都没顾上擦洗，这年算是白过了。甲秀忙着在外面采买，一会儿跑一趟，一会儿跑一趟，案板上都快摆满了。罗天福一再交代她说，奶奶来过年了，把啥都弄得宽展些，让奶也过个好年。罗天福自己也没闲下，胳膊下架着拐，又是忙着炸红薯丸子、炸面叶的，又是收拾猪蹄、猪头的，屋里也就透出了浓浓的年气儿。
年三十终于到了，西京城的除夕，对于罗家人来说，都是第一次在这过，确实还有些准备不足。
年三十早上，奶奶一早就起来问，挂灯笼、贴对联不？罗天福想了想，还是让甲秀去买了一对小灯笼，还买了一副春联，奶奶看了，就说不如天福画的灯笼好看，对联也没天福写得厚实有劲。淑惠笑着说：“在妈眼里，就自家儿子能行，中国不出，外国不产的。”把甲秀惹得好笑。奶奶看这边灯笼春联都办齐了，就急着想知道家里灯笼挂了没有，对联写了没有，给树贴对联了没有，给鸡笼贴了没有，给猪圈贴了没有，给狗窝贴了没有，还有兔笼，好歹都是命哩，都得看金贵些才行。甲秀就开玩笑说：“咋给狗窝还要贴？”奶奶说：“咱家大黄灵醒得很着呢，一年全凭它给看门着的，过年了，人都不在，吃不上啥好东西，再看见猪呀鸡呀的，都有大红喜联，自家窝里没有，还不给你闹罢工啊！”说得一家人都笑了。爹就让甲秀给甲成打电话，让把奶的命令都传达过去。电话没有信号，甲秀就给甲成发了信息。中午的时候，信息回来了，甲成说，灯笼挂了，对联也贴了，猪、鸡、狗、兔、树都有，让奶奶放心，后面还赘了一句调皮话说：“就是奶奶的门让贼背跑了。”甲秀把这句话一说出来，一家人哄堂大笑起来。从这句话里能看出，甲成的情绪也不错，一家人就都放心了。
都快下午的时候了，东家屋里突然大吵大闹起来，罗天福本来想让甲秀去劝一下架，结果郑阳娇把电视机从屋里扔出来了。嘭的一声，跟爆炸物被点燃了一样，接着，郑阳娇就抱着狗，骂骂咧咧地喊着金锁一道，开车回娘家过年去了。奶奶吓得不知出了什么事，淑惠说两口子吵架呢。奶奶就嘟哝说，吵得太不是时候了，过年么，啥事不能忍一下。
奶奶、淑惠、甲秀、罗天福四个人齐上手，竟然在几乎打不过转身的小房里，弄出了十六个菜，还不算四个蒸碗。罗天福就征求奶奶意见说，能不能把看树的老汉和东家请一下，他们都是一个人在。奶奶说好着呢，过年么，人多热闹。罗天福就让甲秀先去请东方雨老人。奶奶就问，这么大年纪的老汉，咋也没个家，整天就守着一棵树？罗天福说，儿女都在国外呢，接他去，他咋都不愿意。罗天福开始还生怕把老人家请不来，没想到，一请就来了，并且还带了两瓶红西凤、两瓶干红来。罗天福又让甲秀去请西门锁叔，西门锁也来了，还提了一捆啤酒、一箱饮料。罗天福就觉得都给足了他面子，说话也有些激动，最后甚至连拐都扔了。他知道楼上还有两个四川的农民工没回去，也一起叫了来，凳子不够，西门锁还专门回去取了一回。人也坐不下，淑惠和甲秀都是把半个屁股悬在空中挤着坐的。外面鞭炮放得简直跟打仗一样，就是关了门窗，屋里说话都听不见。后来消停一些了，罗天福就打开电视，拍了半天，把图像弄了出来，他们就一边团年，一边看春晚，乐呵呵的，连东方雨老人都觉得这是他这几年过得最好的除夕夜。
坐完席，客人们都走了，淑惠和甲秀把碗筷又收拾了半天。淑惠最得意的是，晚上满桌子满碗的都吃完了，东方雨老人直夸奖说饭菜做得可口极了，还说就这水平开个饭馆，就上这些家常菜，保准比卖千层饼还火。西门锁虽然没话，可一个劲儿地闷住头吃，闷住头喝。淑惠看在心里，对自己的手艺也就有了点底。连两个四川人也直夸大嫂说，茶饭比四川妹子的好。每个盘子都吃得见了底，这可是对主人的最大褒奖了。罗天福腰疼得都挨不得床板了，心里还是暖融融的。尤其是东方雨老人给他一家人敬酒时说的那番话，让他觉得可受用了，老人端着酒杯说：“老罗哇，你们这一家人可是了不起呀，我一直在研究你们，大概你们不知道，你们就是这个社会的脊梁啊！脊梁，知道不？”老罗急忙说：“我们能是啥子脊梁不脊梁的，仅是挣几个下苦钱，想把娃供出来而已。”东方雨说：“依我看，在今天，能持守正道，以诚实劳动安身立命的人，就是真正的脊梁。何况你还给国家培养了两个大学生的，来，我敬你们！”连西门锁也十分郑重地给罗天福敬了酒，并且说了这样一句话：“老罗，我是真的佩服你这个乡下人，真的，真心敬你！”罗天福当时心里真的有一种开了花的感觉。奶奶晚上也被人敬了很多酒，说了很多让她感到脸上有光的话，头虽然有点晕乎，可还是在帮着抹桌子抹板凳。淑惠让她歇着，她哪里闲得下，嘴里不停地念叨着，说家里天寿家的团年饭也该吃完了，这阵儿娃娃们也该是挑着灯笼满山胡浪胡窜的时候了。罗天福就让甲秀给甲成打电话，可那边不在服务区。
零点的时候，电视里的主持人正在煽情，外面鞭炮声就又响起来了，甲成也从塔云山打来了电话。他说他跟天寿叔一家人，这阵儿都在扁担梁上，等着给大家拜年呢。甲秀先把手机交给了奶奶，可甲成说啥她都听不见，最后她只喊叫，让把猪圈、鸡笼、兔笼都关严，还让晚上睡觉警醒些，把拴在两棵紫薇树上的铃铛多拉几次，最后还叮咛了一句，说记得这几天多给狗喂点好吃的，可别亏待了大黄，那也是咱家的宝贝。还要几个孙子们放炮要注意，不敢把哪儿引着了。奶奶跟甲成、天寿、天寿媳妇和几个孙子通完话后，罗天福和淑惠也齐齐跟他们都说了一遍，最后，甲秀也给大家拜了年。外面的鞭炮声实在响得什么也都听不见了。
这天晚上，一家人点着灯，炉子里烧着火，都偎在床上，拉着总说不完的家常。最后，连是什么时候睡着的都不知道。
六十九
西门锁除夕夜从老罗家出来，又到街上胡乱走了走，看着满街人太多，自己的心里却是冷冰冰的孤寂。他鼓起勇气给赵玉茹家拨了个电话，一直没人接，他想着可能是都回娘家过年去了。他又给温莎拨了个电话，温莎说真神了，她说她还正准备给他发信息，祝新年快乐呢。温莎也回了老家，说她奶奶身体不好，十三年了，这是她第一次回老家陪奶奶过年。她说老家真好，回到这里，也不知啥叫紧张，啥叫竞争，啥叫过气，啥叫人老珠黄，身上揣了一万块钱，简直就跟富婆一样。她说她真不想再回西京城了。一想着要再回到那里讨生活，她的两条腿都在打战，她说她早先真不该出去，十六岁就出道了，回想起来真是可怕。她说她要跟她奶奶一样，在山里过一辈子，也未必不是幸福生活。她还说，十八九、二十几岁的时候，太把钱不当钱了，要是能把那些钱都给奶奶这样的乡下人，她们老几辈子都花不完。现在说啥也晚了，她说她完全活在一种前不着村、后不着店的惶恐生活中。她也怀疑她还能不能回到过去，她还能不能安守在这个拥有一万块钱就简直是大富婆的边远村落了。电话信号很弱，声音时断时续，西门锁几次都不想再继续了，可温莎还没有结束通话的意思。她说她是在老家房顶上给他打电话的，这附近只有房顶才有点信号。她说山里风大得很，她是裹着一床被子，站在房顶上的。手机一旦没了信号，她就感到她和这个世界没有任何关系了，就是死了，也就跟一只山雀、一只蚂蚁死了一样，她感到很害怕，她只能活在房顶上，在房顶上，看见手机有信号，她才觉得她是活着……温莎整整跟他通了一个半小时的话，打得手机发烫，耳朵出汗，拿手机的手被冻得捏不住手机，整个电池消耗殆尽，自动关机时，这场通话才算自然结束了。就在电量马上要耗完时，温莎还在哀求他，换了电池，一定要尽快拨过来，她还在楼顶等着呢。他急忙说，不方便，方便时，他会打过来的，让她不要等，手机在这时恰好自动关机了。
不知不觉中，他已走到了一个寺院门口，里面拥满了人，说是搞新年祈福的。福要是能祈来就好了，要能祈来，他宁愿拿一半钱去祈福，一半钱来生活。前几年跟郑阳娇越闹越凶时，他也去好多别人说十分灵验的地方祈过平安符，钱没少花，可郑阳娇也并没有因此变得比过去温柔、宽厚多少，相反，这几年是越来越刻薄、凶狠了。他绕着寺院又走回去，院子里，只有罗家还灯火通明着，里面几个人有说有笑的，好像幸福这勺油，都让他们从锅里撇走了，喜气充溢得门窗都关不住。
西门锁回到冷清清的房里，打开空调，工作了半天，咋还越发冻得人上下牙直打磕磕，拿起遥控板一看才发现，是把制式弄错了，摁到制冷上，把本来就冰冷的房子干脆整成冰窖了。他也把床上的被子弄出来裹着身子，朝沙发上一卧，才想起来，电视早就让郑阳娇扔出去，连壳子都摔炸了。
他瑟瑟发抖着，在回想今天下午发生的那场事。其实啥都不为，就为过年在哪儿吃饭这点事。西门锁也同意除夕夜都回她娘家吃，但坚持吃完饭他就回来，这么大一摊子，总得有人经管。郑阳娇的意思是初五以前，都在娘家蹭。姊妹几个都回去蹭，她为啥不蹭，不蹭白不蹭。郑阳娇不单是为省几个钱的事，关键是怕做饭，嫌油烟味弄得天天都得洗头，泼烦得很。再加上她嫁了个富人，回去也有地位有面子，做啥事大家都让着敬着她，连爸妈也都是看她眼色行事的。那种滋味特别好受，就老想回去找那种感觉。在文庙村，现在连牌都没人跟她打，回娘家，想叫谁陪，都是给谁面子了。可西门锁实在不喜欢她家的那种氛围，迟早都是乱哄哄的，“离城一丈，都是乡棒”，这话形容郑阳娇他们村子的人，简直是再精准不过的说道了，他们啥都想学城里的样子，可啥都学得皮焦里生的，精明有余，宽厚不足，咋看咋不舒服，还不如老罗他们这些真正的乡下人真实、质朴、可爱。西门锁好长时间都不想进那个村子，何况要连着去吃六天饭，他咋都不同意。郑阳娇就指桑骂槐地说他不知又想去见哪个烂货。三说四说的，两人就说崩了，一说崩，郑阳娇就骂，郑阳娇一骂，西门锁就想动手掌嘴，嘴还没掌呢，郑阳娇就把他正看着的电视机抱出去扔了。再然后，郑阳娇就领着金锁开着宝马回娘家去了。金锁也喜欢到那边找感觉，一回去就跟脱缰的野马一样，被一村的野孩子，猴猴得日夜不落屋也没人敢说，谁一说，姥姥、姥爷就护着，所以金锁总是郑阳娇回娘家的急先锋和护卫。
房里的温度始终升不起来，西门锁卧在沙发上一直在发抖。他突然感到自己是那么孤独，想了一圈朋友，人家都有家，都在团圆，这时候打电话，明显是不合适的。想来想去，就只有个伍疤子是独丁，看看这家伙是怎么过年的，他就拨通了伍疤子的电话。伍疤子一接电话，还激动得不行，连住声地喊了几声：“哥，哥，哥，还就我哥还想着我。我能做啥，东大街胡窜哩么。你在哪，哥？见一下吧哥，想你了么哥，我早都想给你拨电话了，想着今天是年三十，都跟家里人圈着的，不好打扰么哥。你在哪里哥，你说个地方，兄弟十分钟赶不到，你拿戳我脸行不，哥。”西门锁被惹笑了。他还是说有事呢，不想见伍疤子。可伍疤子反倒把他给缠上了：“哥，我听你在哪儿躺着的，是不是在歌厅，不像，歌厅吵得跟一样，没有这安静。是在洗浴城，也不像，没水声么。哥你到底在哪嘛？跟兄弟见一下嘛，扎势呢嘛哥，兄弟就你这一个念想，你再把兄弟忘了，兄弟还活呢嘛哥。哥，哥，哥，你支应一声嘛，哥--！”伍疤子在电话里美美长喊了一声。西门锁说：“好吧，你说在哪见？”“我还要求呢嘛，不就是看哥在哪儿召见我哩嘛，我还能给哥提要求，还犯上作乱呀！实在不行了，还去那个洗浴中心，哥看咋个向？最终还是由哥定秤噢，兄弟就是个服从么，哥你定，我立马就到。”“好吧。”“哥哥哥，我就想亲你一下，啵！”
西门锁也确实想找个地方热热乎乎泡个澡，两只脚和一双手都冻得快失去知觉了。他爬起来打了个出租，等他赶到时，伍疤子已经在洗浴中心门口东张西望地等他了。他一下车，伍疤子就扑上来，一下把他抱起来，那种轻狂，让他又想起了十几岁时他们在一起的无忧无虑和洒脱放浪。他本来是觉得伍疤子说话有趣，两人泡个澡，说说闲话，放松放松，谁知伍疤子这货，一进这里面，就跟饿虎下山了一样，眼睛盯着各种“食物”，话也没有了，人也痴呆了，口水淋荡的，只是眼睛放着绿光，前后就知道说让兄弟先“吃”了再说，“吃”了再说，“吃”饱了有劲儿了再说。气得西门锁也就只好让他先“吃”去了。西门锁在池子泡了一下，又蒸了个桑拿，才感到身子骨里的温度被唤醒了。他叫了个小姐，一边按摩，一边拉起了家常。这时，温莎的信息来了：“说话方便吗？”他回了三个字：“不方便。”只要一黏扯上，就没个完。过了一会儿，他又觉得自己不够意思，温莎披着被子，忍着风寒，一直在一个乡村的房顶上等着跟自己多拉几句话，自己这会儿身在闹市风月场，卧在温柔富贵乡，连接个电话都嫌烦，真是有点不近人情了。他把电话又打了过去。他感到温莎都激动得想哭了。他听见温莎的鼻子已经阻塞得实实的了，感冒症状很严重。他就说，赶快回房去。她说回房干吗，跟奶奶她们一样，打个雀儿牌，为五角钱的锅底，吵个脸红脖子粗？她说她都快烦死了。西门锁说，你刚才不是说都不想来城里了吗？温莎说，是呀，城里我也不想去，乡里我也不想待，我就想让一阵风把我刮到天上去算了。西门锁感到温莎今天净说了些没头没脑的话，再说一夜都扯拉不完，就劝她，还是赶快回房歇着去，温莎说她不困，就想跟他说话。无奈，他只好扯了个马虎，说郑阳娇回来了，就急忙把电话挂断了。那个按摩小姐就问，郑阳娇是谁呀？西门锁随口说了一句：“母老虎！”按摩小姐就笑了。
就在西门锁挂断温莎电话的时候，他看见了一条短信，是映雪的，他眼前一亮，急忙翻开一看，只有十个字：“祝您新年快乐，身体健康！”这真是他新年最大的礼物，大得几乎看不到边沿，他久久看着这十个字，甚至忘了正给他按摩的小姐，就轻轻地放在嘴唇上，长长地亲吻着。他的眼睛一直紧紧闭着，但热泪还是从缝隙中溢了出来。按摩小姐轻轻给他手上递了张纸巾，他静静地擦干后，就给映雪回了几句话：“谢谢！我也祝你和你妈，还有你姥爷、姥姥新年快乐，祝你们身体健康，万事如意，心想事成，永远幸福！”他把能想到的祝福话，都写上了。他把信息发了过去。他感到了一种从未有过的幸福和愉快。按摩小姐问他：“谁呀，让大哥这么上心？”“女儿。”小姐不相信地：“女儿？给女儿发信息干吗这样啊？”西门锁说：“你不懂。”西门锁又问：“你今天给你爸妈打电话了吗？”“打啦。”“打了就好。”小姐有些不明白地：“大哥，我咋觉得你怪怪的。”“咋怪了？”“反正怪怪的。”“问给你爸妈打电话没，怪了？”“不是说这个。”“那你说啥？我给你说，你们要学会懂事呢，爸妈再不好，心里都牵挂着你们呢，不懂事，爸妈会伤心死的。”“我对我爸妈好着呢呀，大哥你说你怪不怪？”“好着呢就好，好着呢就好。”这时，伍疤子从包房出来了，伍疤子上前一把掐起小姐的后腰，忽地一下，就把小姐摔在了西门锁的身上，说：“尽说呢，把时间都耽误在嘴上了，咥点实活嘛，哈哈哈。”小姐伏在西门锁身上正看他反应呢，西门锁把娃就轻轻掀下去了，骂伍疤子说：“看你个货。”伍疤子说：“看哥还细法的，准备蒸熟了吃呀，兄弟早都生吞活剥了，哈哈哈。”
西门锁给小姐付了小费，就让小姐走了。伍疤子还一个劲儿地埋怨说：“都做啥来了。咱西门大哥呢么，咋现在也给斯文了，斯文呢，你不吃别人照吃。”“你就知道个吃吃吃。”“哥你还图钱哩，图房哩，图老婆图娃哩，兄弟图哩么？兄弟现在就是这样，抓住了美美咥一顿，抓不住去。活一天算一天。”伍疤子说着，也扑通躺到了另一个按摩床上：“狗日这就算天堂么，你说天堂能是个啥样子？”西门锁说：“哎，你也五十岁的人了，都没想着换个活法？”“你说话哩，你以为我不想跟你一样人五人六的，本钱哩嘛？你有个好爹，咱爹能弄，连自己嘴都顾不住就走了。你说我咋活？”“老干那营生总不是个长法么。年龄小些还可以，莫非还要真熬成老贼呀。”“哥，不是我批评你，兄弟就看不上你这一点，贼咋？也是个职业么，社会分工不同么，有的赚钱就很容易，我看报纸上说，有人一年合理合法拿几千万工资，那就真的合理合法了？，那是个理，那是个法。还有人是别人愣朝门上送哩，占山为王，几辈子睡着都吃不完。兄弟无非是得靠自己亲自往出掏而已，谁还比谁高尚，谁还比谁低贱了？”“你个挨的货，还说得一套一套的。”“哥你说是不是？你猜兄弟最恨啥？”“恨啥？”“恨街道上那些闲得没事的老头老太太，小偷小摸这些事，连公安局、派出所都管不过来了，他们还盯得死紧，都有病呢哥。”西门锁说：“再弄下钱了，做个小买卖啥的，总比这样提心吊胆地活着强么。”“哥，你能说这话，就说明你对咱这一行还外着呢，兄弟要能弄下做买卖的本钱，还稀罕你给掏打炮钱？兄弟活人也是有原则的，你懂不？大单生意绝对不干，它派出所抓住也就是个小偷小摸，还能把兄弟杀了剐了？不过兄弟一生也总是要干一回大事的，人都有个梦想么，兄弟也有，那要看时候哩。兄弟是想换个活法，这行业也越来越不景气了，太累了，压力太大了，幸福指数太低了，皮绳都快绷断了……”说着，伍疤子就迷迷糊糊睡过去了。西门锁还指望跟他谝，听他那脏话连篇的快言快语，化解寂寞呢，“睡死呢睡，再谝会儿。”伍疤子已是磨牙放屁，鼾声大作了。气得西门锁骂了一声：“猪！”也拧身睡了。
大概是初一早上五点左右，西门锁突然被一阵手机铃声惊醒，一看，已经打了好几个电话了，是金锁的，也有郑阳娇的，一连这么多未接电话，怕是有急事，他就迷迷糊糊地接了。电话里是金锁的声音：“爸……死了……”那边鞭炮声太大，西门锁没听清是什么死了，吓得一骨碌爬起来，急忙问道：“谁死了？你大声些。”那边的声音还是被鞭炮淹没着，鞭炮声中似乎有女人的哭声，仔细一听，好像是郑阳娇的。是她爸死了？不可能呀，老汉还结实得很么，上个礼拜不是还跟村里人打架，一拳头把一个小伙子的牛蛋打得动手术了吗？西门锁听那边鞭炮声小些了，就又问金锁：“谁死了？”金锁说：“虎妞死了，谁死了，你快来，妈都不想活了。”原来是狗死了。西门锁还想倒下去再睡一会儿，可一想，这狗死了，对郑阳娇来说，可真是一场过不去的生离死别，还真得当回事呢。他喊叫伍疤子，伍疤子只是哼哼，咋都不动弹。他就喊服务生结了账，然后直奔郑阳娇娘家村子去了。
西门锁赶到郑阳娇娘家时，屋里已乱成一河滩了。郑阳娇抱着狗，已哭得死去活来。郑阳娇一边哭，还一边骂，所有亲戚，包括她的父母，都跟犯了错误似的，乖乖低着头，任凭她指责谩骂。原来昨晚虎妞过于疯张，一群孩子这个喂了那个喂，让它蹿桌子，它就蹿桌子，让它跳板凳，它就跳板凳，让它打滚，它就打滚，让它直立，它就直立，直玩到后半夜，才在一个沙发底安静地卧了下来。郑阳娇一直和几个妹子妹夫打麻将，等有人说狗好像在吐白沫时，郑阳娇一看，狗已经不行了，她就急忙开车去宠物医院抢救，谁知年三十，哪里都没人上班，最后勉强找到一个熟人，弄进去抢救时，心脏已经停止跳动了。医生说狗可能是两种原因导致死亡的，一是可能吃了太多的巧克力，巧克力对于狗来讲，几乎等同于砒霜。二是暴食暴饮后，进行了太强烈的运动，导致心衰死亡。郑阳娇气得当下就破口大骂起来，等把狗抱回去，她干脆如丧考妣地卧在大厅连哭带骂起来。屋里每个人都是罪魁祸首，因为，几乎所有人都殷勤地给狗喂过东西，为了讨好郑阳娇，连她爸妈都不同程度地引诱、蛊惑和煽动过狗表演。因此，当郑阳娇骂时，所有人都跟霜打了的茄子一样，耷拉着蔫脸，连大气都不敢吭一声。郑阳娇喊叫：“虎妞都死了，还挂的什么灯笼啊！”她爸立马就让二女婿上去把灯笼摘了。
西门锁一到，看已弄成这般阵势，就想赶紧拉着郑阳娇回去，可郑阳娇已经哭得稀瘫，咋都拉不起来。后来是两个妹夫帮忙，才算把郑阳娇弄到车上。她的两个妹子一边一个把她扶靠着，摩挲着，她怀里抱着死狗。金锁坐在前边，西门锁开车，总算把郑阳娇弄回文庙村了。下车那阵，幸好到处都在放鞭炮，哭声才没惊动四邻。西门锁把她的两个妹子打发走后，又把死狗从郑阳娇怀里刨出来，想让郑阳娇安宁睡一会儿，谁知郑阳娇咋都要抱着狗睡，西门锁也就只好任由她去。郑阳娇吩咐西门锁说：“你得赶紧给虎妞弄块墓地呀，我得让它在家跟我再待三天，它终究是要走的，我舍不得呀，妞哇，你这一走，都让我咋活哇……”
早上还不到九点，西门锁就被郑阳娇催着，开车去长安区给狗买墓地了。真是扫兴极了，西门锁还不得不去，要是不去买，还不知要闹出啥事来呢。他是从一个朋友那里打听到地方的，说那里有人埋过狗，去一谈价钱，把人吓一跳，一块墓地一万，也就三尺宽、四尺长的一个乱石窖。用水泥砖石箍一个墓，还得三千。人家还说，这大过年的，虽说是死狗，反正也是跟死沾了边了，毕竟晦气，让谁来固墓，恐怕都得给人家外搭一床大红被面子，避个邪气吧，四个箍墓人，四床被面子，还得五百块。西门锁就打电话征求郑阳娇意见，问弄不弄，郑阳娇又是一把鼻涕一把泪地：“咋不弄呀，它给咱家看了八年门，给咱家找了八年乐子，死了还不值一万三千五呀？妞哇，你活得好冤枉啊！”“好好好，弄弄弄。”西门锁把电话一挂，就把现钱交了，人家答应今天开始箍墓，初三埋狗。
西门锁回去，又按郑阳娇的要求，给狗买了老衣，包括鞋袜、帽子，置了被子，还买了个油漆匣子。狗入殓后，郑阳娇又是一阵好哭，才于正月初三一早，一家三口，把虎妞永远安葬在了终南山一个依山傍水的山坡上。
这个年，真他娘的过得邪了门儿了，西门锁想。
七十
罗甲成回到塔云山后，吃饭说是在大姑和天寿叔家里，其实这家叫，那家请的，算起来在大姑和天寿叔家也就吃了几顿。塔云山的年还是过得那样传统，喜气，热闹。晚上，他到扁担梁上一看，一条沟的灯笼，把两面山坡照得红彤彤的，连沟里的溪水，都是红艳艳的喜庆。他向远处金顶看了看，连金顶上今年也挂上了红灯笼。孩子们一溜一串地提着灯笼，从这家院子，窜到那家院子，一路走着，还不停地放着地老鼠、冲天炮。也有一些大人，间歇放着土制的传统礼炮三眼枪，嗵哧一下，嗵哧一下，嗵哧一下的，把一条沟的山雀都惊得在树林里呱呱呱地乱飞乱叫。罗甲成身上裹着爹前些年穿的黄大衣，卧在一蓬干草上，有点好笑地打量着这个“不知有汉、无论魏晋”的世外桃源，心里是一种说不出来的怪滋味。去年回来过年，他还觉得是那样亲切，那样纯净，那样美好，甚至都有一种再也不想离开的感觉，可今年就全然不一样了，他突然觉得这儿是这样的单调、乏味，没有存在感。他有些想哭。去年过年，当一沟的老少夸奖他罗甲成又给塔云山放了高考卫星时，他的确是有一种荣耀和自豪感，甚至像加油器一样，迅速增添了他的能量。可今年，当一沟人如法炮制昨天的赞美时，他已是心如止水，激动不再了。
罗甲成已找不到跟塔云山任何人交流的话题了，坐在谁家的炕头上，说起他来，无非都是前途无量这些话，有的甚至羡慕不已地说：咱甲成恐怕将来当个乡长都挡不住哇！说起他们自己来，无非就是老大今年把婚也结了，或者二女子今年也出嫁了，她姑家今年又喜添人口了。他去同学大奶家吃饭，看见大奶的媳妇又怀上第三胎了。他就说，计划生育政策不是不允许吗？大奶说：“的，要了交几个罚款就是了，娃多还是好，你将来学成了，当官做老爷啊，有人伺候哩，咱靠谁？还得靠娃哩。有几个牛牛娃我还看他谁的×脸哪！”大奶今年也才二十三岁，把他爹的旱烟袋都用上了。甲成说：“你咋也抽上这个了？”大奶说：“劲儿大，抽着管用，不信你试试。咱出门做活，抽这个，看着也老成些。”大奶说着用胳肢窝把烟嘴一擦，就递给了甲成，甲成觉得烟嘴脏，并且臭烘烘的，但还是吸了几口，呛得一阵咳嗽，连白眼仁都翻出来了。
