也就在这天晚上，罗天福还听到一个离奇的案子。说这个村还有一个古戏楼，几个月前，戏楼上供奉的一尊戏神的眼睛突然被挖了。据说，这个戏神是清代人雕刻的，有人说是梨园领袖唐明皇，还有人说是清朝乾隆时期一个轰动京城的秦腔泰斗魏长生。反正也没有正式记载可考，也就任人猜测了。过去从来没人觉得那对眼睛值钱，直到被人盗走，才传出来，说那对眼睛是纯金的。派出所已经查了几个月也没有啥线索。案子还在办，也不停有人被叫去调查的，据说这个院子一些年龄在三十五岁左右、个头在一米七五上下的人，都被叫去按过手印、脚印。一个与罗天福年龄差不多大小的老哥悄声告诫他，少打听少议论这事，一打听一议论，警察就把你黏住抖不利了。
院子里人们在唱戏、听戏、谝闲传，甲秀一直在房里收拾着锅灶，突然，金锁抱着一个大榴梿进来了。甲秀知道这种水果的味道，特别臭，但据说营养价值特别高，价钱也很贵。甲秀硬不要，金锁不依不饶地要留下，甲秀也只好让留下了。但甲秀也是在今天才发现，这个娃看自己的眼神有些不对，不像是这个年龄应有的那种纯净。她尽量回避着这种神色，可金锁似乎越来越有些肆无忌惮了。如果几天前她能咀嚼出这种眼神的别样意味，也许她就不会租他家的房子了。这会儿，金锁又有些黏黏糊糊的，看甲秀眼睛直勾勾的，这时候了，还缠着要叫她补课，她说明天补，他还不行，正闹呢，甲成送碗回来了。甲成不知咋的，一见这小子气就不顺。金锁更像是老鼠见了猫一样，甲成一个眼神还没扫射到位，就吓得拔腿溜掉了。
甲成说：“他又来干啥？”
甲秀说：“人家娃来送水果呢。”
“少理这哈。”
“你别老是这样倔头倔脑的，人家可是房主。”
“掏钱住房，谁还看他脸哩。”
甲成说着又出去了。
这时，甲秀听见郑阳娇站在门口大喊起来：“能不能别吼了，烦死了，这是城市，不是乡村，天天唱，唱，还有完没完。”喊完，嘭地甩上了门。
外面唱声停了下来。
罗天福、淑惠、甲成都回来了。
甲成说：“这女人咋跟疯子一样，一会儿冷一会儿热的。”
娘说：“别瞎说。女人是你叫的？谁还没个心烦的时候。”
甲秀把榴梿剥开，想让都尝尝，一股臭味弥漫出来，一家人都直想吐。甲成知道是金锁送过来的，二话没说，一把捧起来，直接就扔出去了。
这一夜，甲秀和娘在里间的床上，拉了半夜家常。
外间地铺上，父子两人都翻来覆去地睡不着。
罗天福在回忆着这一天。以前来过三次西京城，都算是过客，而这次，是来长住，他计划是四年，等甲成大学毕业就回去，那时他也刚好六十岁。他在想着他的千层饼，不知能不能打开局面，这牵扯到两个大学生能不能完成学业的问题。在乡下要挣这么多钱，实在是太难了。这几年塔云山出来打工的人不少，都还混得可以，有的还挣了大钱，回去把小汽车都买下了。当然，也有混不下去，两手空空回去，骂城里人大哈，打不过交道的。骂是骂，该出去的还在往出走。他不当民办教师后就想出来，结果又被选成村支书，要不是有大学生村官接替，他还真走不出来呢。这下好了，总算是走出来了。他始终相信，只要有一双手，只要肯起早贪黑地干，就没有什么事是干不成的，又不是让自己发射神舟六号，哪还有个靠手艺挣钱挣不成的。今天尽管房东一开始就给了个下马威，他那一阵儿也真准备挪地方，可后来房东态度又变了，并且他听甲秀说，房东家今天出了大事，这个女人还能在人前晃荡，也算不容易。要是放在山里，哪个女人遇见这种事，早喝了敌敌畏、老鼠药，或者寻绳上吊了。人也得理解人呢。不过他也看出来了，这个女人是不怎么好打交道的。好在这个地方他还真的很满意，啥都有，方便。文化生活也好，他一生就爱听个戏，竟然戏天天晚上就在院子里唱，挺带劲儿的。尤其是那一棵唐槐，让他想起了老家的那两棵老紫薇树。那两棵老紫薇，也是有几百年的历史了，虽然比唐槐矮，却也是几人合抱粗，算是老罗家的宝贝了。这次出门，他有好多牵挂，除了老娘外，就是那两棵宝贝树。这几年，塔云山附近的大树都快被人挖完卖完了，他一直觉得可惜得很，可也没办法，山里人穷，急着用现钱，人老几辈子种的好树，说卖就卖了。他家这两棵紫薇树，也一直有人惦记着，从开始几千元，到后来几万元，再到现在几十万元，他都没卖。长了几百年的树，经历了好几辈人，无论怎样，不能在他手上败葬了。至于脚下人将来要败，那是他们的事，反正他这一辈子得护住。这次来西京，看到一千三百多年的唐槐还活着，并且专门有人看护，他就更觉得自己没卖老紫薇是对的。越想越多，越想越乱，越想就越睡不着。他听见儿子甲成也在翻来覆去。
甲成也在回想着这一天。
一切都跟他想象的有距离。尤其是租住的这个地方，让他感到很不舒服。包租婆话难听、脸难看，那儿子也不是省油的灯。姐姐前几天回去，一直说租住的这个地方怎么好怎么好，没想到来了是这样的。他是第一次进这样的大城市，过去只在县城上过高中，想不来大城市的大，也想不来大城市的生活境况。今天一天的生活，让他对大城市的印象是：一个饼子摊得很大的乡村集镇。这里住的基本都是乡下人，吃的穿的跟乡下人区别也不大，说话、办事方式跟乡村更是相差无几。而唯一认识的城里人郑阳娇、金锁，还给他留下了极坏的印象。他是主张搬到别的地方去住的。可爹娘都是些啥事都能忍的人，就让他们先忍着吧，反正明天他就要到学校报到去了。他对那所学校还是充满了向往。自姐姐考上这所大学后，他感到他们一家人在家乡的地位都大大提升了。他在县中，几乎经常听到老师和同学对姐姐的夸赞。自那时起，他就下定决心，一定要考上比姐姐更好的学校，最起码也不能落在姐姐的后面。也从那时起，他的学习成绩就真的一路飙升了。虽然估分时有点保守，但最终能上姐姐所上的大学他也是满意的。几乎所有人都说，老罗家的两个孩子是彻底改变命运了。他爹这几天也反复说，看来知识改变命运这句话要在罗家应验了。自收到录取通知书后，爹娘就要他放稳当、谦虚些，还要顾及人家没考上大学的人的感受。他在人前就憋着劲儿，只有在没人的时候，才不由自主地唱几句，甚至跳几下。有一天，他甚至借上山砍柴，还专门到塔云山最高的峰巅上，放开背诵了王勃的《滕王阁序》，真是痛快极了。今天，自客车钻出山沟的那一刻起，他的激动情绪就一直在心头萦绕着，这才叫广阔天地，他坚信自己一定会在这里大有作为的。那一刻，他甚至暗暗说：西京城，我来了，我罗甲成来了，我要从这里鹏程万里了。
突然，郑阳娇的号啕大哭声又传来了，是歇斯底里的。那条狗也叫得有些哀戚。一家人都竖起了耳朵，这哭声和狗叫声在半夜传来，让人感到一种不祥和不安。
七
西门锁一天都关着手机，半夜一点多了，他打开手机看了一下，郑阳娇的电话就端直打进来了。他立马又把手机关了。他看见儿子金锁也给发了信息，问他怎么样了？人在哪里？要来看望。他没有回，也不想回。他知道，这阵儿金锁也会跟郑阳娇站到一起。就像那条狗，平常对他也怪好的，可在看守异性这个问题上，好像很是通晓郑阳娇的心思。就连打牌，它也会坐在他与异性的中间，脚下稍有接触，它立马就会发出汪汪的叫声。他还故意试了几次，可以说屡试不爽。他甚至怀疑虎妞是被郑阳娇特殊培训过的。
今天虽然被砍了一刀，无家可归了，但他也感到特别的轻松，有一种无法说清的自由感。在宾馆躺了一天，看一会儿电视睡一会儿觉，饿了，要份简餐，直接送到房里吃，吃了又睡。尤其是手机关了，就如同与世隔绝了一样，要放在平常，手机一会儿不在身边，就感觉快活不下去了。可今天，关了手机，屏蔽了与这个世界的一切关系，反倒有了一种从未有过的超脱感。似乎好多年都没有过过这种轻松自在的日子了。他也试着用宾馆电话给温莎打过几次电话，一直关机着。也不知郑阳娇那几棍打得伤势如何，他一直有些担心。温莎到底住在哪里，想去看一下也没个地方。看看表，快深夜两点了，窝了一天，他突然想出去转转，这阵儿料也不会碰见什么熟人。
让他没想到的是，这半夜了，街上行人还是熙来攘往，也不知都忙些什么。一家又一家的歌厅、洗浴中心门口，仍是车辆拥堵，人声嘈杂。这让他突然想起了自己老爹还活在人世时的生活，他和村里一帮小子，两天当一天过，成几十个小时不睡觉，也不困，东街串，西街遛，看足球，唱KTV，光着膀子喝啤酒，一喝就是一通宵。有时遇见个漂亮妞，一跟就是大半天，也没把人家咋，反正就好这一口，跟着愉快。小学升初中没考上，老爹掏钱让上了；初中升高中又没考上，老爹又寻情钻眼掏钱让上了；大学实在考不上，第二年复读补考，甚至比第一年还少了十八分，气得老爹端直脱下皮鞋，砸了他一个鼻青脸肿。那时家里一切有老爹，真是啥心都没操过，好像天生就是个大玩家。即使第一次结婚后，这种日子也没咋改变。要说改变，那就是老爹突然去世，这一摊子一下撂给自己，从此就逛荡不成了。尤其是二婚以后，简直是越过越窝囊，越活越没啥意思。
他和郑阳娇初认识时，那种感觉真的是很好，她明显比自己妻子漂亮、精明，说实话，开始并没想到会闹到结婚这步田地，就是眉来眼去的，在一起玩玩而已，最后竟然玩出这么大的麻烦。自郑阳娇入主西门家后，他的生活与精神自由度就大不如前了。也许是她更清楚婚姻的脆弱，因此，对他的监管，几乎不亚于监所看管犯人的看守。也不能说她不爱自己，可那种爱，真的让他有些喘不过气。几乎没有了自己的任何空间，有女人甚至当他面开玩笑说，西门大官人现在可成贾政了，只怕被蚊子叮一口，郑阳娇也是要验公母的。当然，盯得再紧，老虎也有打盹的时候。越看得紧，越想试着出轨，过去也只是被抓了些蛛丝马迹，这回是抓了个人赃俱在，他也不知这件事会怎么收场。如果真离婚，不能不说是一种解脱。但他了解郑阳娇，她是绝对不会离的，可不离会比离了更难受，郑阳娇那种喜欢折磨人的脾性，真是让他受够了。
他突然想到了前妻，他觉得是那样对不起她。前妻赵玉茹，原来是村里幼儿园的老师，算是吃公家饭的，毕业于省幼儿师范。老爹当村委会主任时，在整个村子里选儿媳，就看上了这姑娘，非要撮合着娶回来。他开始并没看上，觉得没啥特点，说穿了，就是长得不漂亮，他喜欢那种特别漂亮的。可自己毕竟只是个城中村村委会主任的儿子，特别漂亮的是这个时代的稀缺资源，哪里能轮得上自己，一个一个眼看着就飞了。再回过头看，又觉得赵玉茹还挺顺眼的，就同意家里把婚结了。赵玉茹是贤妻良母型的，几乎对自己连一句重话都没说过，两年过去，为自己生了一个女儿，老爹给起了个名字叫西门映雪，文绉绉的，是取自“囊萤映雪”的典故。老爹反复解释说，人家车胤和孙康家里那么穷，靠萤火虫和积雪照明读书，都成了大事了，咱家这好的条件，竟然出不了个下功夫读书的。他把希望寄托在了孙女身上。没想到，半路杀出个郑阳娇，怀上金锁后，不依不饶，赵玉茹不得不带着映雪离开了。他至今都感到难过的是，赵玉茹竟然没提任何要求，只要女儿，不索家财。时隔这么多年，好多人还都说这女人是个傻瓜。她离婚后，就申请调离了这个村的幼儿园。他心里觉得过意不去，也曾偷着去看过几次，赵玉茹都表示不见。女儿对自己也很冷淡，他曾故意到孩子上学的地方看过无数回，孩子一见他就躲。时间长了，加之郑阳娇也看得紧，一切也就渐行渐远了。
他突然想去看看她们母女。他知道是不可能见上的，但他还是想去看看。哪怕是到她们身边坐一坐。他拦了个出租。已经有很长时间没有去过了。车七弯八拐，走了大概有半小时，才到那个幼儿园，家属区也在院子里，大门紧锁着，他就在门口坐了下来。
他坐了很久很久，这二半夜的，自然也不可能看见赵玉茹和映雪，但他此时就需要这样近距离地坐坐。
黑暗处传来一声呼吸似乎被猛然阻断了的鼾声，仔细一看，是个要饭的正在梦乡。
他突然眼中涌起一汪泪水，酸酸的，这是他活了几十岁不曾有过的。他强忍着眼泪，可更多的泪水却止不住哗哗地流了出来。
八
当姐姐甲秀把甲成领进大学校门时，甲成本来想装出一点见过世面的老到，可面对这样一个置身大森林般既旷邈而又幽深的环境，还是有些瞠目结舌。尽管姐姐曾多次讲到这所学校，可置身其中的感觉还是两码事，似乎一草一木都浸润着文化与学理。原始森林甲成也是见过的，但那里呈现出的就是闭塞、沧桑、无序和荒蛮，而这个森林里却充满了创造、包容、有序和整洁的现代文明。他尤其喜欢那不经意间竖立于草丛中的一个又一个人物雕塑，那都是曾为这所学校创造过辉煌的教育大家和学术大家，那种尊严感，让一个初进学术大门的人，既生敬畏与神圣感，也生目标与方向感。总之，他很喜欢这个环境。他一下从昨天的失望中反弹了起来，这才是他梦寐以求的都市，这才是他苦苦奋斗，希望挣脱乡村，而最终跻身的那种文明。
有姐姐领路，报名很顺利，姐姐又很快把他领进了新生宿舍。在宿舍的楼道里，姐姐顺手捡起了几个空易拉罐，用脚踩了踩，塞进了自己随身带着的大帆布包里，这让甲成很是诧异，他问：“姐，你捡这干啥？”
姐说：“满地乱扔多不文明。”
姐姐是特别爱讲卫生的人，在家里就爱整洁，他弄脏弄乱的一切，从小就是姐姐帮着收拾打扫干净的。看来她在这里仍保持着这个习惯。
走进宿舍，四个床位已有三个被占了，剩下一个自然就是自己的了。宿舍只有两个同学在，姐姐主动跟人家打了招呼，并把甲成介绍了一下。
那两个同学，一个叫朱豆豆，是山西的。一个叫孟续子，是山东孟子故乡的。
姐姐把一切安顿好后就走了。罗甲成从各自桌上的摆设看到，他比人家差了一样东西--电脑。朱豆豆是手提的，孟续子是台式的，两人都在电脑前忙乎着，他就感到了一种难堪。他有一把旧二胡，是父亲用过的，但声音很好。他也会拉几首曲子，本来是一门才艺，他想可能会有展示的机会，可他看见，那位没闪面的同学，给床里挂了一把锃光瓦亮的小提琴，把他那把土不拉几的二胡比得失去了特色。他想把姐姐给挂好的二胡取下来，又觉得反有此地无银三百两之嫌。他独自站到窗前，向远处眺望着，那风景咋看就大不如前了。他还发现，无论是自己的穿着还是带来的日用品，以及衣柜里挂的衣服，都比人家有着不小的差距。他还明显感到，人家两人也是刚认识的，却好像有了许多共同语言，说的都是网上那些他不太明白的事。无形中，开学第一天自己就有种被边缘的感觉。窗户前站久了，也有些不自然，他就上到床上，翻开《三国演义》看了起来。
过了一会儿，另一位同学也回来了，是母亲陪着的，买了许多水果和小吃，硬招呼着，让大家围拢来坐一坐。甲成见那两位同学都停下了手中的事，围坐在一起了，也不好推辞，就从上铺下来了。
这位同学叫沈宁宁，是从甘肃来的。
他的母亲特别热情，一口一个孩子们孩子们的。从她不无技术处理的介绍中，大家听出来，沈宁宁的爸爸是一个副市长，那位母亲还专门强调了副厅级，不是县处级，沈宁宁阻止了几次，母亲还是说个不停。罗甲成对级别这类东西全无概念，那两位同学也是应付性地噢噢噢着。介绍完了她认为必须给大家介绍清楚的所有情况后，她又问起了朱豆豆和孟续子。从他们各自的回答中得知，朱豆豆的爸爸是一个煤矿老板，用朱豆豆的话说，老爹是挖煤的，可那种嘴上的贬损，无疑含着某种实际的褒义。孟续子是一个中学校长的儿子，对孟子颇有研究，因此，给儿子取了这么个很有理想色彩的名字。还不等到问甲成，他已经有些不自在了。在这种“晒爹”的场合，一旦亮出来，就意味着自己比别人矮了几分。过去在县中上高中时，就面对过这种游戏。那时他几乎是理直气壮地告诉别人，自己的父亲是农民，因为，他的光彩在于：一个农民的孩子，学习成绩是在重点班的前三名位置，而许多干部子弟和大款的孩子，却只能蹲在普通班对他刮目相看。但今天这些优势都没有了，能考到这里的，都是学习成绩顶呱呱的学生。他好像有了一种衣服将被人在大庭广众之下剥尽的感觉。无论咋不情愿，还是剥尽了。他没有隐瞒，也没有夸大其词，就是农民，父母都是地地道道的农民。他也没有说父亲还当过民办教师，也没有说父亲还当过村支书，这一切在这个场合说出来，更显得软弱无力。大家都“噢噢噢”地应承着，并都说农民好，农民好哇，可那夸赞的背后，明明掩藏着一种歧视。而这种歧视将伴随他走过大学四年的生活。他感到有些精神吃力了。
沈宁宁的母亲走后，三个人又相互交流起电脑软件来，罗甲成从宿舍走了出来。他很想回到文庙村，告诉父亲，恐怕得给自己买一台电脑，但又觉得开不了口。他知道，连学费都是爹娘四处凑下的。这几年他和姐姐上学，几乎掏空了全部家底，这个口是万万不能开的。电脑毕竟不是非有不可的，姐姐也是上到大二时才买了个二手货，还是自己勤工俭学挣下的。他相信自己迟早会有这个的，但不是现在。他坚强地告诫自己，必须挺住，不能跟任何人攀比，要比就比学习。他坚信，自己在学习成绩上是会走在前边的。只要这个站住了，所有面子都会挽回来的。
他突然又有了勇气，他加快了脚步，他想绕着校园走一圈，这是自己的校园。他用了整整四十分钟，沿校园围墙走完了一圈，再次踏进大门时，心里又说出了那句话：我来了，我罗甲成来了！他觉得自己有一种绝对的力量，能从这里起飞！他咬咬牙说：“我坚信！”这句话甚至出声了。
九
罗天福终于按计划开业了，打饼摊子支在了郑阳娇家院门外。是一个门拐角，既不影响人过路，也还算聚人气。这是甲秀租房时就给西门锁打过招呼的。为了靠实，罗天福还亲自又给郑阳娇说了一次，郑阳娇只是说，别弄脏了大门口，也没明显说反对的话，这就开张了。这里是个三岔路口，进进出出的人不少，尤其是一早一晚，能有数千人来来回回。罗天福昨天晚上在这儿偷偷数人时，就暗想，有十分之一的人光顾，就把活咥了。果然，今早把摊子一支好，饼贴在锅里还没翻身，就有人等着要吃。第一锅出了十二个，竟然一抢而空，罗天福和淑惠一下信心大增。翻饼时，淑惠手忙脚乱的，甚至把大拇指右侧，烫起了小拇指蛋大个泡，只顾数钱了，也忘了痛。一早上下来，卖了一百五十七个。今天是为了先让人知道，造点影响，几乎不赚啥钱，可有了这个开端，罗天福就来了精神。尤其是有一个老头吃了以后，赞不绝口，说他明天还来，连回头客都有了，两口子心里偷着乐。
淑惠还专门给东方雨老人拿了两个，老人硬要给钱，淑惠急得直往外跑，但老人还是把钱送来了。淑惠本来还想给东家郑阳娇送几个尝尝，又怕人家嫌弃，就没敢敲门。这两天郑阳娇好像很少出门，有时能听见她在家发脾气，摔东西，甚至哭，男主人一直没见回来。只有金锁出出进进的，今天早上去上学时，淑惠还硬给金锁塞了一个千层饼，金锁说他拿的有什么汉堡，坚决不要，推来让去的，饼还跌到地上了，弄得淑惠怪没趣的。
没人时，罗天福掰开一个饼，两人自己品尝起来。又酥又脆，一掰，酥渣掉一地，核桃芝麻的香味也充分释放了出来，他们对今天打饼手艺的初次亮相还是挺满意的。要说这手艺罗天福已经学下几十年了，当初那个教给他的家长，也是看到他对自己孩子好，才把这手艺传给他的。据说这手艺是他爷家传下来的。在清朝末年的时候，塔云山脚下曾是一条商道，从汉江那边运货进西京城，这条沟是必经之路。整天都有好几十匹骡马商队经过，还有一群一群的挑夫，把货运出运进。有脸面的商人，就吃这种千层饼，普通挑夫则吃干锅盔。千层饼极能放，大热天的，一月两月也不坏，即使几十里无人烟，只要有山泉，拿出来就着吃，都是有油有盐的美味佳肴。后来，这个商道不知怎么就衰败了，据说是有了更直线的距离。塔云山由此就彻底被商业文明所遗忘了。这种千层饼手艺，几乎也就失传了。那几年，罗天福即使学下了，也很少有机会做，一是没有白面，二是没有油料、核桃、芝麻，还有好几种保质大料，也极其金贵，寻常人家哪里是随便吃得的。只有到过节了，才做一点打个牙祭。乡上有贵客来了，也曾多次把他接去，给客人亮过手艺。没想到，时过这么多年，这手艺竟然派上用场了。罗天福有些感念起那个教给他手艺的已经死去的学生家长来。
中午的时候，整个村子里都走空了，只剩下一些老人，在屋檐下或太阳坡打个麻将、摸个雀儿牌啥的。罗天福和淑惠也换着回房躺了躺。到下午五点以后，村子就又火了起来。好像比早晨出去的人还多似的，所有巷子通道都拥满了人。有一阵，罗天福感到要不是炉子有火，恐怕连打饼的锅灶都要挤塌了。趁下午空闲时，他们也打了一百多个放在那里，没想到，招不住卖，不一会儿盛饼的筛子就空了。现打现卖，多数人没耐心等，好多生意就溜脱了。尽管这样，两个人还是忙得汗珠跌成八瓣，连擦拭的时间都没有。也许是中午清闲时水喝多了，罗天福尿胀得两条腿一个劲儿地往一块撮，可生意纠结得实在脱不了身。他是一忍再忍，直到人潮松泛下来，他才朝厕所跑，又不敢大步跑，最后到底还是没夹住，丢了人了。收摊子时，他告诉了淑惠，淑惠笑得手中的箩筛都跌到地上了。
甲秀今天也是开学第一天上课，她想着爹娘今天第一次出摊儿，也不知怎么样，就早早从学校赶过来了。赶到时，门口只剩下炉子没往回抬了。父女两人小心翼翼地往回运着。这炉子也算是特殊材料做成的。外面是一个大铁桶子，里面是用铁匠铺的炉灰泥成的，一旦弄坏，一时半会儿还真不知到哪儿寻去。边运炉子，甲秀一边问爹咋样，罗天福有些神秘地说：“你猜。”
“看爹的神气一定是发财喽！”
罗天福呵呵一笑说：“差不多。卖了毛五百块哩。”
“哇！”
罗天福急忙示意甲秀别声张。等把炉子运进房后，一家人急忙关了门，凑到一起算起细账来。
罗天福和淑惠报账，甲秀一一细算着。
罗天福：“面粉八十斤，一斤两块八，八十斤二百二十四块。”
淑惠：“精油八斤，一斤七块半，八斤是六十块。”
甲秀算出来说：“二百八十四。”
罗天福又报：“猪油两斤，咱自家炼的，就算十五块。”
淑惠说：“胡说，我给你十五块你再给我买两斤。”
罗天福说：“行行，就算十块钱一斤，再加二十。”
甲秀又算出来了：“三百零四。”
罗天福：“核桃仁四斤，一斤二十六块，你算。”
甲秀说：“一百〇四，加起来是四百〇八。”
淑惠说：“两斤芝麻十六块。”
甲秀：“四百二十四。”
“木炭三十斤，咱自家烧的，就按三十块算。”罗天福说。
甲秀：“四百五十四。”
“基本就这些了吧？”罗天福看看淑惠。
淑惠说：“八大香料不是钱？清明雨前茶末不是钱？”
罗天福说：“那些要算总账哩。”
甲秀问：“娘，今天一共收了多钱？”
淑惠说：“四百八十七。”
罗天福：“你不是说快五百了么？”
淑惠说：“这不就是快五百了么。租房的成本还没往里摊哩。”
罗天福：“这么说这红火的生意还做赔了？”
淑惠：“你以为呢。”
尽管如此，一家人还是十分高兴地你一言我一语着。反正说明这千层饼是有市场的。三人又合计了一下定价的问题。甲秀说，从后天开始，给饭店那边也开始供货，那边价位高些。反正经过今天的试水，罗天福心里是有底了。他感觉，这么大胆地决定一家人都进西京城来打工，看来是决定对了。
甲秀把学校那边的事给爹娘说了一下，甲成晚上也说要过来，她没让。她还说到电脑的事，她想给甲成也买个二手的，两千块就能买个不错的。
罗天福问：“非要这东西不可吗？”
甲秀说，同学都有，甲成没有，会让他感到自卑的，再说对学习也确实有用处。
罗天福就果断地说：“那就买。”
甲秀说她勤工俭学还攒了点钱，由她买，家里不用管。
罗天福对淑惠说，把家里还剩下的那一千块拿出来。支持娃学习么，是正事，没商量。
这时，金锁跑了进来。
金锁说：“甲秀姐，到我家给我辅导作业走。”
甲秀说：“你妈不是说从下个月再开始吗？”
“不，我现在就需要你辅导。”
罗天福总感到这个娃眼睛里有一种说不清的东西，但他相信甲秀会把握住事情分寸的。
甲秀被金锁硬缠走了。淑惠说：“这娃是不是像咱那儿老辈子说的，犯有花痴病呢？”
罗天福说：“还小哩，也许是不懂事。”
“我看这娃不好调教，恐怕甲秀要受作难哩。”淑惠说。
外面的秦腔自乐班又开始了。东方雨老人的板胡先亮了几声，然后又是破锣先开了台。罗天福本来累得有些困了，一听戏开始了，一下来了精神，拿起板凳就出去了。淑惠收拾完屋子，给菩萨上了三炷晚香，磕了头，禀告了今天的事情，又托付托付明天需要照应的事，也拿上凳子听戏去了。
十
甲秀跟金锁进门时，郑阳娇穿着粉红色睡袍，正躺在大红色沙发上做面膜，一张湿漉漉的白纸紧贴着发福的圆脸。一双眼睛和一对鼻孔从几个圆洞中露出来，如果是夜半突然遇见这样一张脸，还真有些阴森可怖呢。
虎妞卧在沙发前向女主人张望着。
甲秀近前打了一声招呼：“阿姨好。”
郑阳娇欠了欠身子：“噢，好。”
甲秀发现，郑阳娇的眼里布满了血丝，完全是一种血红色，明显是严重失眠和哭泣引起的。
郑阳娇说：“金锁知道学习了也好，可不敢再像他那个老子了，一屋都出这样的货，他西门家也就该砸锅倒灶了。”
金锁不想听他妈唠叨，努努嘴，示意甲秀赶快进他房去。
甲秀刚要进，郑阳娇又说话了：“哎，你这几天也没碰见过金锁他爸？”
甲秀：“没有。”
郑阳娇自言自语地：“也没听院子里谁说看见过？”
甲秀回答说：“没有哇。”
郑阳娇骂了一句：“死到哪里去了呢？去吧去吧。”
甲秀感到这几句话既是像问她，也像是在自问。她甚至觉得郑阳娇有些神经兮兮的了。她走进了金锁的小房间。
虎妞跟了进来，金锁用脚把它踢了出去，然后关上了房门。
甲秀感到有些不舒服地说：“把门开着吧，这多憋闷。”
金锁说：“我讨厌容嬷嬷唠唠叨叨的。”
甲秀一笑：“你咋给你妈安了这么个恶名？”
金锁说：“讨厌得很，我爸就是让她唠叨坏的。她不见天唠叨，我爸能跟别的女人好吗？你想想。”
甲秀没想到，一个十六岁的孩子，竟然能说出这样的话来。
金锁继续说：“女人要温柔，要乖巧，不能跟母夜叉似的。姐，你看你的性格多好，又腼腆，又温柔，人又长得好看，你看看我给你拍的镜头。”
金锁还没打开摄像机，门嗵的一声推开了。郑阳娇贴着那张面膜，真的跟鬼一样站在了面前。虎妞紧跟着。
郑阳娇问金锁：“你到底给你老子发信息了没？”
金锁没好气地：“发了。”
郑阳娇：“你让你姐帮忙再编一个信息，就说我得重病马上要死了，让他立马回来。把话说重些，越重越好。”
郑阳娇说完，把门又啪地甩上，出去了。
金锁嘟哝着：“神经病，容嬷嬷。”然后又指着摄像机里的影像说：“你看，你看，多美呀！”
甲秀看见镜头里全是自己的形象，所有其他人不是只有下巴，就是只有额头，或是只有半边脸。反正镜头始终只对着她，连他的爸妈，也没有一个成形的样儿。甲秀也真是在金锁的镜头里，看到了自己的美。
金锁说：“姐，我准备拍电影呀，将来要当卡梅隆，拍《泰坦尼克号》，拍《阿凡达》。拍你，就叫《甲秀》。”
甲秀说：“好了好了，别闹了。”
金锁说：“谁闹呀，真的，我将来准备当电影导演呀。”
“那是以后的事，现在得好好学习。”甲秀说。
“你不信到网上看去，世界上好多成功人士都没上过大学，比尔·盖茨上了半截就退学了。”
“那毕竟是少而又少的特例。要做成功人士，上学打好基础是必须的。”
金锁突然青春萌动地说：“姐，只要你好好辅导我就好好学。”
甲秀一看见孩子这种眼神，就又害怕起来了，急忙说：“来，咱们开始学习。”
金锁：“好，姐说干啥就干啥。”
书本还没摊开，门又嗵地被推开了。郑阳娇又给脸上涂了一层黑色矿物质，像老戏里的包公一样杵在了门口，那对血红的眼睛被衬托得更加殷红。
虎妞又跟了进来。
“信息发了没？”
金锁说：“发了。”
“我看看。”
“发了就删了。”
郑阳娇：“你要也跟着你老子一起哄老娘可小心着。”
说完又拧身走了。
金锁气得起身把四处乱嗅的虎妞提起来扔了出去，狠狠把门甩上了。
只听房外郑阳娇喊叫：“摔死呢摔。”
虎妞也对着门狂叫了几声。
甲秀越来越不适应这家里的一切了，她给金锁辅导了一会儿，见金锁根本心不在焉，不住地动摄像机，她警告金锁说：“你再乱拍我，我就不给你辅导了。”
金锁只好说：“好好好，不拍不拍了。”
金锁说不拍了，就又双手撑住下巴，直勾勾盯着甲秀，让甲秀更感难堪。甲秀辅导了一会儿，知道是白浪费时间，估计金锁连一句也没听进去，就借故家里有事，起身要走。金锁一挡再挡，甲秀还是拉开门离开了。
甲秀走到客厅时，郑阳娇正在做腹肌运动，虎妞坐在她的腿上。仰卧起坐对于一个发胖的女人来说，明显是特别吃力的一件事情。她见甲秀出来，急忙招呼说：“哎甲秀，帮我把腿压一下。”
甲秀走到沙发前，帮郑阳娇压住了一双肥腿。郑阳娇一起，一躺，动作十分笨拙艰难。甲秀看着那副漆黑的鬼脸，想笑，但忍住了。不知咋的，郑阳娇一个起来的动作没有成功，明显是腹肌力量不足，嘭地倒下去，竟然哇地哭了起来，吓了甲秀一跳，还以为是自己腿没压好。
甲秀怯生生地挪到郑阳娇头边，抽了几张卫生纸，帮她擦起眼泪来。
甲秀：“阿姨，咋了？不是哪儿扭了吧？”
“没有，娃呀，你看当女人有什么好处呀，你还不懂呀，男人这个动物可是没有几个好东西呀！你姨也年轻过，漂亮过，也曾是方圆几十里的帅哥杀手，可这才几年，你姨就老了，就讨人嫌了。活着真累，真没意思呀！真的，一点意思都没有哇……”
郑阳娇越哭越厉害了。她似乎实在找不到哭诉对象了，面对甲秀这么个明显不合适做哭诉对象的人，也要忍不住哭诉一番。
甲秀劝说着，也感到这些劝说是苍白无力的，因为这些生活还不能与她的生活系统和语言系统对接起来。但她还是善意地劝说了几句，诸如要保重身体，不要多想，一切都会好起来的之类的话，郑阳娇看这孩子确实不是诉说对象，因为这时，她最需要一个能够跟她一起，深揭痛批臭男人劣根性的资深怨妇，而这孩子，明显是个门外汉。她把甲秀放走了。
甲秀走出门，有一种如释重负的感觉。她这阵儿特别后悔给爹娘租了这里的房，可爹娘似乎已经喜欢上这地方了，让她有些不知如何是好。以后将怎么面对金锁，面对这一家人，真是个难题了。她是既不喜欢郑阳娇，又觉得郑阳娇阿姨可怜，尤其是今天，她甚至觉得郑阳娇简直是活得太可怜了。都说西门家是这个村子最有钱的人，可家庭主妇竟然是这样一种境况，说出来大概都不会有人相信。但甲秀是实实在在体味到了一些苦不堪言的东西。他看见爹娘偎依在一条短短的板凳上看戏，娘的头微微靠在爹的肩上，爹用手轻轻在娘的腿上拍着戏的节奏，她突然感到了一种说不清的人生满足。甲秀给娘轻轻打了声招呼，就回学校去了。
没能留住甲秀的金锁，十分失落地躺在床上给老子发起了信息：
爸，你在（再）不回来就要出人命了。妈要自杀，我都从绳子上救下两回了，在（再）上吊我可就没办法了。
金锁准备发，觉得还不够狠，就又补了两句：
她要真上吊了，你就等着进局子吧！
金锁又从网上下载了一个戴手铐的犯人的照片，越看越满意，手指头一点，发出去了。
十一
西门锁前天夜里在那个幼儿园门口直待到大天亮，他是想看看女儿。女儿映雪一早会从幼儿园出来去上学。女儿今年就上高三了，听说学习特别好，是重点高中的重点班。西门锁曾多次表达要看孩子的愿望，赵玉茹都以孩子学习紧张为由，要他别添乱，阻挡了。他也曾多次打电话，想给她们母女一点资助，也被赵玉茹回绝了。总之，她是要扎出一副西门锁与她赵玉茹、赵映雪--听说孩子姓已改了--已经没有任何关系的势。可这份亲情总是难以割舍，并且越来越搅动得他不得安宁。他也曾多次到孩子的学校门口探望，孩子见了他，总是跟陌路人一样，即使擦肩而过，也从不回头多看一眼。他也没指望一清早在这里能跟孩子搭上话，就是想看看，看一眼也就行了。可这天早晨，他到底没见着。也许是孩子已经在学校寄宿了，反正直到九点钟还没见映雪出来。
他怏怏地离开幼儿园，又回到宾馆，一头栽倒在床上，呼呼睡了起来。一觉醒来，已是下午三四点钟了。打开电视，尽是些不想看的节目。他又打开手机，有金锁两条信息，一条是：“爸，你在哪里？回电话。”还有一条是：“爸，回来吧，别乱跑了。”他看了不知咋的很是生气，不仅冷冰冰的，而且还有一种儿子教训老子的口气，让他十分不快。还有一些狐朋狗友问候的信息，里面不乏调侃的词句，有的干脆黄得不能看，看来这事已被郑阳娇广播得只差《美国之音》没报道了。信息还没看完，就有电话进来，他又把手机关了。
他又想到了温莎。越没有消息越让他担心，那几棍的后果，一直是他心中的一块病。他用宾馆电话又拨了一次温莎的电话。竟然通了，但没人接。他又连着拨了几次，那边接了，但没有说话。
西门锁：“说话呀！听不出我的声音了吗？你还好吗？说话呀！”
电话又挂断了。
越是这样，他心里越急，该不会出了什么事吧。他又拨通了电话。
“我是西门锁。说话呀，几天都联系不上。”
过了一会儿，那边说话了，是温莎。
“还跟我联系干吗？”
“你的伤严重吗？”
那边停顿了一会儿，传来了抽泣声。
西门锁问：“你在哪儿？”
“你问这干吗？”
“我来看看你。”
“不用了。”
“那你方便过来吗？”
“你在哪？”
“宾馆。”
里面又停顿了一会儿，问哪个宾馆。
西门锁告诉了她具体地址和房间号。那边突然扑哧一声笑了。
西门锁问笑啥。那边没有说，只说知道了，就把电话挂了。
说心里话，西门锁并不想见她，那天事后，他也一直在后悔，他感到这个女人也是个很有心计的人，要真用起心思来，绝不亚于郑阳娇。他现在特别不喜欢这种女人，觉得自己缠不直，交不过。可那天晚上，情欲还是把他对这种女人的防线，轻易突破了。要不是因为她带着伤离开，他是绝不会主动再与她联系的。但因为这事受了伤害，他就有了责任，就不能不联系，不关心。
大概过了几分钟，有人敲门，他从门上的透视孔里一看，竟然是温莎。
天底下的事也真是太巧了。原来温莎那天走出文庙村，也是到他包扎伤口的那个医院去处理的伤口，虽然没有伤着骨头，却缝了好几针。医院让住了两天院，就说可以回家调养了。她又不好意思回租住房去，就径直住到医院对面这个宾馆里来了，也是为了换药方便。西门锁在五层，她竟然就在六层。
她一进房，见西门锁脖子上也缠着绷带，就问是咋回事。西门锁原原本本地告诉了她。她就一屁股坐在了西门锁怀里，并像是要为他疗伤似的亲吻起来。
西门锁感到自己身上低级动物的本能还是多了些，温莎一坐上来，他就有些缺乏抵抗力地激情澎湃起来，上不上就在一个翻身之间。但他到底还是强力克制住了自己，他觉得再也不敢往深卷了，再卷恐怕也会抖不利手的。他故意装作疼痛地哎哟了一声。温莎问咋了。他说脖子伤口痛得很，借机就把温莎从怀里丢到了床上。温莎伸手把他那儿美美捏了一把，他又痛得哎哟了一声。他偷偷打开了手机，这时候，他特别需要来一个重要电话，好借机开溜。要是再在这个宾馆卷几天，恐怕麻烦就大了。
手机一次跳进来几个信息，他匆匆浏览了一下，儿子金锁那条信息，一下让他目瞪口呆了。他怎么就没想到郑阳娇会上吊呢？以郑阳娇的性格是绝对不会走这条路的，他想她只会下狠劲儿折磨他，直到承认错误，服服帖帖，下跪求饶，俯首称臣。她怎么会自杀呢？不过他立即又为这件事后怕起来。一切皆有可能，郑阳娇什么事干不出来呢？他立即把信息让温莎看了。
