黄正大在上车的一刹那间，还回过身，面对剧团大院，深深鞠了一躬。
送走黄正大，朱继儒长长地舒了一口气。然后，他对身边的办公室主任说：
“安排开班子会，下午就开。业务上的事，再拖不得了。再拖，这个团就拖垮完了。”
四十一
朱继儒团长一上任，先开会决定了五件大事。后来有人把这叫“朱五条”。大家认为，这是宁州剧团真正“拨乱反正”的开始。
易青娥是在第二天早上开全团大会时，才听朱团长亲自讲了后来很有名的“朱五条”。
“朱五条”大概是这样的：
一、宁州剧团要赶紧朝业务上拧。外边剧团把老戏都演疯了，我们还才排了个很不成熟的《逼上梁山》。穿着老戏衣服，迈的是现代戏步子，不行了，得奋起直追。得全面抓基本功训练。抓新剧目排练。
二、立即制定业务发展规划。三年拿出十本大戏、五台折子戏来。要不然，宁州剧团就出不了门了。过去的好多戏，已没人看了，有的一演，底下就发笑，也演不成了。
三、年终的时候，全团要进行业务大比赛。先进的要戴大红花，要奖实物，要奖钱。落后的要批评，要罚工资。
四、眼下已经在排练的《杨排风》，要立即纳入全团工作安排。力争正月初一，让这本大戏保质保量地与观众见面。
五、把易青娥从炊事班，临时调到演员训练班工作。
朱团长在宣布这一条时，还特别强调了“临时”二字，但还是引起了全团长时间的热烈鼓掌。会后，几个老艺人还抱怨朱团长说，怎么还用了个“临时”？朱团长带点神秘地说：“策略，一种策略。你想想，人家黄主任才走，咱也不能端直给人家来个大反水吧？得讲点方式方法不是。”会后，朱团长找易青娥谈话，也是这样说的。说“临时”是个说辞，其实就是正式，就是永远。让她好好排戏就是了。说没人再能把她弄回炊事班了。
易青娥就算又回到了演员训练班。
那天，把她舅高兴的，非要请她到县上最好的一家餐馆，吃一顿好的去。
他们点了四个菜一个汤。她舅还要了一瓶酒。两人足足坐了有三个多小时。她流泪。她舅也流泪。最后舅喝多了，还是她搀回去的。
她舅说：“我娃总算熬穿头了，可舅……”
她舅那天哭得比老牛的嚎声还难听。
易青娥完全投入到《杨排风》的排练了。
过去排练地点，一直是在剧场旁边。现在就正正式式进入排练场了。所有配角、兵丁、龙套，也都是团上通过会议宣布的。谁再迟到早退，就要处罚，就要扣工资了。苟存忠老师说，过去排练，那叫“黑人黑户”。现在总算给“烧火丫头”混了个正式户口。排练进度是明显加快了。
当戏排到即将带乐队的时候，古存孝老师提出了一个很严峻的问题：“谁来敲《杨排风》？郝大锤？要让郝大锤敲，我古存孝宁愿拔一根毛，把自己吊死算了。他能敲戏？看他能把灶房发霉的面疙瘩‘敲细’不？他朱继儒，这回要不解决敲鼓问题，咱就给他把戏摆下。看他正月初一给鬼演去。”
苟存忠老师说：“老朱这个人不错，是抓业务的一把好手。‘朱五条’尤其英明正确。老朱重视咱，给咱搭下这么大的台子，咱们恐怕不能给老朱摆难看吧？”
“这叫摆难看？这叫为他好！他是团长，是宁州剧团的一把手，咱把啥戏排好了，还不都是给他脸上贴金哩。还不都是在贯彻落实‘朱五条’？这次必须解决好敲鼓的问题。这个问题解决不好，戏最后还是一锅粥。我古存孝再也丢不起这张老脸了。”古老师说着，还把自己那张皮肤明显松弛着的脸，拍得啪啪直响。
苟存忠老师就同意跟古存孝一起，去找朱团长了。他们自是先要歌颂一番“朱五条”。朱团长听得高兴了，还感慨说：“当时讲得还是有点急，其实五十条、六十条想法都有哇！”古存孝老师说：“不急，馍还得一口口吃呢。关键看吃法对不对。你朱团现在是吃法对了，就有的是好白馍，等着咱张口哩。”朱团长被夸兴奋了，“嗵”地蹾出一瓶十几年前攒下的西凤酒，还让老婆用芝麻油，滚了一盘烫嘴的花生米。几个吃着喝着谝着，甚至把剧团今后五年要排的戏，都齐齐捋码了一遍。可当古老师提出郝大锤敲不了《杨排风》，必须换得力人手时，朱团长又是“啪”的一下，把宽宽的额头狠狠拍了一巴掌说：“这可就麻烦了，麻烦了。团上现在就郝大锤一个敲戏的，你不让他敲，让谁敲？”
古存孝和苟存忠老师是心里有了人，才来找他的。但他们偏不先说出胡三元来。他们想，一来，重要人物使用，得领导亲自点。别人点出来，领导明明觉得好，有时也是会故意推三阻四的。二来，胡三元毕竟是刑满释放人员，能不能用，好不好使唤，他们也掂量不来。再说，胡三元毕竟不是一盏省油的灯，还不知中途又会生出啥幺蛾子来呢。他们不自己点人，只拿事说事，拿事赶事，拿事逼事，即使将来惹下啥乱子，跟他们关系也不大。古存孝是老江湖了，他一辈子跑过十几个戏班子，啥人没见过，啥事没经过。处理这号事，绝不能把自己的手夹住。
但朱团长始终没吐核儿。死坚持再没人了。他也承认，郝大锤的确不行。不行也得用，这就是宁州剧团的现实。人才断档，青黄不接，培养得有个过程。苟存忠老师急了，说等培养出一个好敲鼓的来，黄花菜都凉了。他端直点出了胡三元。古存孝老师还给他使了眼色，可已晚了，他已经把胡三元端上桌面子了。他说：“我们都认为，胡三元就是敲《杨排风》的最好人选。首先，技术过硬。听说在劳改场还敲着练着，减刑就为鼓敲得好。二来是易青娥她舅。他会用心敲，拿感情敲。唱戏这活儿，就看你投入的感情有多大，投入得越多越大，戏就越燃火、越放彩。咱放着现成的能人，为啥不用呢？”
朱团长美美倒吸了一口冷气说：“嗨，你看我，是不是老了，刚喝了点白酒，这牙就痛起来了。咝，咝，咝，咋还这痛的，里面都发火燎烧了。”
苟存忠老师说：“老朱，管你牙痛不牙痛，事情已经摆到这儿了，你得坐点子了。”
朱团长起身，给嘴里含了一口凉水。然后坐下说：“老古，老苟，你看咱都不是外人了，我也打开窗子给你们说说亮话。我知道胡三元是个能，鼓敲得没谈嫌的。可这家伙，你让我咋说呢。判了四年刑回来，劳改场和派出所都让给他安排点事做。你就给人家黄主任低个头么，可他不。人家老黄调走，他还弄一长挂炮，放得满院子乌烟瘴气的。弄得人家老黄还找了上边领导，专门给我打了招呼，说这个刑满释放人员很危险，绝对不能用。你看看，你看看。老黄为他走当天，我就开会决定的那五件事，已经很不高兴了，还捎话给我亮耳朵说：‘没看出，朱继儒这个人，平常老勾着个头，一副忠厚老实的样子。可实际上，完全不是这么回事嘛。我前脚离开，他后脚就踢我响沟子呢。什么‘朱五条’，一言以蔽之，那就是全盘否定黄正大，公开跟我对着干么！胡三元的外甥女，当时就是走后门进来的么，不处理能行？他连这个也能朝起翻？看来朱继儒这个人，表面和内心完全是两张皮，埋藏得很深很深哪！他让我不停地想起那些老电影里的老狐狸，往往就是门口那个最不起眼的戴着烂草帽扫大街的货。’你看看，你看看，把我说得多阴险。你说我眼下还能再用胡三元？不管咋说，我跟老黄也同僚为官一场。我就是今辈子，再不吃人家食品公司供应的平价猪肉、鸡蛋了，可县城就这沟子大一坨地方，猛格一天，要是再跟老黄碰上了，你让我朱继儒咋面对人家吗？理解！理解！理解！还是用郝大锤。先将就着用，不定还能把大锤培养出来呢。”
朱团长刚说完，古存孝老师就说：“谁要是能把郝大锤培养成一个好敲鼓的，我古存孝就敢吹牛：我能把团里养的那两头猪，一头培养着敲大锣，一头培养了吹喇叭。你信不信？”
这话把朱团长和苟存忠老师都惹笑了。
反正不管咋说，朱团长都没松口。
他们就出来了。
古存孝、苟存忠老师也都不是好说话的人。尤其是让郝大锤敲戏，他们的观点是：宁愿不再排破戏，也不受那窝囊气。他们几个在一起商量了一整，最后苟存忠老师出点子说：
“还是要用胡三元。但得让胡三元自己去给老朱下话。不信还缠不死他个朱继儒。”
她舅胡三元那一阵刚好没事。他想着黄正大走了，也该是让他回团敲鼓的时候了。他听易青娥说，古存孝他们几个，为这事都找过朱团长了。可等啊等，啥消息都没等来。装车、卸车、挑选鸡蛋挣的那几个零钱，一旦没了来路，立马就花得干干净净。后来，他又到药材公司门口，混着装卸过几车火藤根片。可那毕竟是有一下没一下的事，并且还有了“地头蛇”，挣两个小钱，还不够人家“抽头子”的。这几天，眼看连饭钱都成问题了。胡彩香要给他钱，他还嘴硬，说自己有。最后是拿了外甥女的钱，才一天一顿饭地朝下凑合。
苟存忠老师觉得裘存义跟她舅熟，就让裘存义去找他，煽惑他去死缠朱继儒，说：“说不定就让你回团敲鼓了呢。”她舅开始还不愿意，觉得这是秃子头上的虱子，明摆着的事：宁州剧团要落实他的“朱五条”，想朝业务上拧，不请他胡三元回去把控“武场面”，能行？他心里还自我热煎了好长时间呢。后来听说，人家根本就没有请他回去的意思，他才咯噔一下，把心凉了下来。他觉得朱继儒也就是个爱好龙的叶公。龙真来了，还把他吓得声都不敢吱了。可在街上当临时搬运工的日子，实在不好混，加上他对朱继儒还是有些好感的，觉得去给老朱低个头，也没啥。他就空脚吊手地去了。
老朱倒是对他很热情，又是泡茶，又是点烟的。可一说起正事，就往一边胡扯：不是问劳改场有几个砖瓦窑，就是问那里边让不让抽烟喝酒，还问号子里上厕所咋办。房里蹲个粪桶，是不是臭得要命？胡三元一直把话朝业务上引，说他在里边享受特殊待遇，跟普通犯人不一样，负责组织监狱演出宣传队的事呢。他说他不光给犯人排戏，还给警察排呢，吃喝有时都是警嫂给特殊做的。连鼓板、鼓槌，一套响器，都是场领导亲自批准，他“带着”两个警察一起到省上乐器店购买的。连警察最后都混得跟自己的哥们儿兄弟一样，可以扳手腕、摔跤子了。可朱团长偏要问他：“那砖瓦窑的砖，都卖给谁了？”“一口窑一次能烧多少砖？”“烧砖时，是不是犯人都光着屁股跑出跑进的？”“不过都是男人也无所谓噢。”气得他嗵地起身走了。他回去跟裘存义说：“朱继儒取了‘副’字，一扶正，人就变了。变得高高在上、好打官腔了。原来那个朱继儒不见了。”苟存忠、古存孝、周存仁、裘存义几个老师，又集体给他做工作，让他继续去缠。说他们这边，会帮着唱“里应外合”这出戏的。
她舅就又去缠。
开始朱团长还沏茶、发烟。后来茶也懒得泡，烟也懒得散了。他一来，人家就起身说，县委通知他开会，立马得动身。这一理由说多了，她舅甚至还当面揭穿过：“你前几次哪里是去县委、政府开会了。我见你一出去，就朝河边溜。倒背个双手，顺着河沿，从东溜到西。估计我走了，就又车身回来了，当我不知道。你是怕见我胡三元哩。”整得朱团长嘴直张，还说不出话来。再后来，他来时，就见朱继儒又熬上了中药。宽阔的额头上，又搭上了他当副主任那些年特别爱搭的湿毛巾。嘴里还哼哼着，像是哪里很痛的样子。她舅知道，排练场那边，戏快要停摆下来了。说郝大锤只去跟了两三天排练，就把四个老艺人气得快上吊了。
眼看离春节不到一个月了，古存孝老师他们还真把排练给停下了。只私下让易青娥不要松劲。他们几个都说准备要回家过年了。朱团长被整得没办法，只好把几个老家伙叫到家里，脸上做着怪表情，一边喝着中药，一边说：
“你几个老东西，没一个好货，硬是把我朝死里坑呢。也不知胡三元都给你们吃了啥药，非要让他回来敲。离了张屠夫，还真要吃浑毛猪了，啊？让他回来也可以，但我也要给他立五条规矩：一、这是临时的。只让他回来敲《杨排风》，其余的戏，还是人家郝大锤敲。二、要严格要求自己。虽然不算团上的正式职工，但一切都要按团上的纪律制度办事。并且对他还要越发管严些。三、不许把劳改场里的事说得天花乱坠的。好像他在里边比外边人还活得受活。比警察都活得能行些。团上年轻人多，不敢把娃们带坏了，都觉得到那里边是享福去了。四、不要跟郝大锤发生任何冲突。遇事让着点。他那不饶人的臭脾气、臭毛病，都得好好改一改了。五、让他把屄嘴夹紧些。别再满院子骂人家黄正大了。我们搭过班子，不敢让人家说人走茶凉。说我尽翻人家的烧饼，抽人家的吊桥，跟人家对着干呢。这是个官德问题，懂不懂？你们都别给我下巴底下乱支砖头了。他能做到这五条，就让他来。做不到了，看哪里娃娃好耍，就让他到哪里跟娃娃耍去。记住，最关键的就两点：第一，这是临时的。要反复给他强调这一点。二是让他把屄嘴绝对要夹得紧紧的。不说话，没人把他胡三元当哑巴。反正是再别给我惹事了。”
朱继儒家里是大地主出身。他爷是当过宁州县长的。朱县长是希望他的孙子好好上学，将来也弄个一官半职，好续接香火，光耀门楣的。谁知他小小的就爱上了秦腔。能唱闺阁旦，能拉板胡，还能作曲。最后，是跟一个戏班子跑了。解放后，这个戏班子作为宁州剧团的班底，被公私合营了。他也就跟着合了进来。几十年了，大家还从来没见他骂过人，今天突然把屄字都说了好几遍。四个老艺人听着虽然也想笑，但也感到很严肃，很严重，很严正，甚至很震惊。他们很快就把新的、只针对他胡三元的“朱五条”，郑重其事地传达给了他。
第二天一早，她舅胡三元就夹着板鼓、牙子、鼓槌，回团敲戏了。
四十二
连易青娥都没想到，她舅还真让那四个老艺人给撺掇回来了。
她舅回团的那天早晨，《杨排风》剧组人刚到齐，古存孝导演就宣布：“经过朱团长批准，让胡三元回来，临时给《杨》剧敲鼓。只是临时的噢。大家欢迎！”
大家立马就用眼睛搜寻她舅在哪里。她舅就从排练场外，抿着龅牙进来了。
那天早上排练场的灯光特别亮。易青娥看见她舅那半边脸，更是显得乌黑乌黑的。她舅跟大家打了招呼，就坐到司鼓看戏的位置上了。没想到，戏刚开始一会儿，郝大锤就一脚踢开排练场门，端直朝胡三元坐的位置上冲去。所有人都停止了正进行的动作，静静看着这一出戏咋朝下唱呢。易青娥吓得，连手上的“烧火棍”都跌在地上了。
“哎，这是谁的裤带没扎紧，咋冒出这样个黑不溜秋的怪货色来。啊？是谁的？”
郝大锤话刚说完，就有人哈哈大笑起来。
易青娥生怕她舅那炸药脾气又爆了，跟郝大锤干仗呢。谁知她舅啥话都没说，只把正翻着的剧本合了合，脸上还掠过了一丝很平静的微笑。只是一笑，那两颗龅牙就越发突出了。
只见郝大锤有些急不可耐地吼叫开了：“哎，说你呢。胡三元，你个杀人犯么，咋还有脸回宁州剧团来讨饭吃呢？这都是你坐的地方，啊？要脸不？起来！”说着，他抬手就把她舅敲戏的剧本，一下胡噜到了地上。然后，把自己夹来的剧本，狠劲朝桌上一撇。他还用手势示意她舅，立马走人。
她舅一动没动地坐在那里，脸上还是带着那点微笑，不过显得尴尬了许多。
郝大锤就动手把她舅朝出掀了。她舅身子依然没动。可那椅子，到底还是被郝大锤掀翻了。她舅就一屁股坐在了地上。
让易青娥特别不能理解的是，她舅今天竟然没有任何反抗的意思。即使坐在地上，爬起来，也是把屁股上的灰掸了掸，就又在旁边的长条椅上坐了下来。脸上还是带着那丝平和的笑意。所有人都有些惊奇，觉得这可不是胡三元的脾性啊。可胡三元今天就这样做了。全部过程，几乎找不到半点输理的地方。
古存孝导演终于发话了：“哎，大锤，你原来放过话的，说你要敲《杨排风》了，都是石头缝里蹦出来的。我还以为你真不敲了呢。这就是个烧火娃主演的戏，也没啥名头。更算不上团里的重点戏。朱团安排，说让胡三元来临时敲一下，不影响你的事么。你就让胡三元先敲着吧，你想敲了，那将来你还敲么。”
没等古存孝导演说完，郝大锤就扑到他面前，用指头叨着他的鼻子喊道：“都是你这几个妖魔鬼怪做的祸。自打把你们放出来，宁州剧团就不停地兴风作浪。连烧火做饭的都唱了主角，真是把唱戏的八辈子先人都亏尽了。”
古导演急忙说：“你看你看，是不是你瞧不上敲这戏？这就是个烧火娃的戏么，你何必要抢着敲呢？何况这戏也不咋好敲。你就让三元在前边划个样样，以后敲起来也方便不是？”
“方便你个头啊。凭啥让他胡三元来划样样？他个杀人犯，能划出什么好样样来？啥破戏，还不好敲，老子倒要敲敲试试。”说完，郝大锤拎起椅子，一屁股就坐下了。
排练场僵持在了那里。
也就在这时，有人把朱团长叫来了。
大家都盯着朱团长，看这戏咋收场哩。
只见朱团长站在大门口，给郝大锤招了招手：“大锤，大锤，你来一下！”
郝大锤端直问：“啥事？就在这儿说。咱不搞阴谋诡计。”
朱团长说：“你到我办公室来一下。”
“不去，有啥事这儿能说。”郝大锤还撑得很硬。
朱团长就慢慢走到他跟前，不知低声说了几句啥，郝大锤把剧本朝胳肢窝一夹，还把椅子踢得转了个向，就跟朱团长走了。
据说那天郝大锤再从朱团长房里出来，是拎着一个腊猪屁股的。都说这是朱团长好多年都没舍得吃的一个猪屁股。有太阳的时候，他老婆会拿出来晒一晒，看上去红彤彤的油亮。猪屁股足有十几斤重。郝大锤拎出来时，朱团长还撵出门说：“大锤，大锤，煮时要文火。火太大，就把一个好猪屁股煮糟蹋了。我和你师娘好多年都没舍得吃的。”大家分析：朱团长当时总不至于给郝大锤耳语说：“我给你一个腊猪屁股，你就别跟胡三元争了，好不？”再说，郝大锤当时那种欲上房揭瓦的怒气，一个腊猪屁股，恐怕也是难以平息的。这事就一直成了一个谜。有人还问朱团长，当时到底给郝大锤说了啥，郝大锤能那么乖乖地就跟着他走了。朱团长光笑，死不吱声。直到郝大锤死了，朱团长才把那天说的话吐露出来，把好多人都惹得笑出了眼泪。都说老朱是个阴谋家。朱团长说，领戏班子，天天都是麻缠事。做这些人的工作，那就是一半哄人，一半哄鬼哩。不哄，好多事当下就折不过弯么。这是后话。
自朱团长把郝大锤叫走后，郝大锤就再没进过《杨》剧排练场。她舅胡三元就像别到干滩上的鱼，突然被扔回到水里一样，跟忠、孝、仁、义四个老艺人，没明没黑地，硬是把《杨排风》“盘”成了“一条浑龙”。眼看着这条“龙”，就有形、有气、有神，点睛地飞腾了起来。
大年初一晚上，一经推出，立马引起了不比当年剧场大爆炸一样的轰动效果。
宁州剧团一下给火起来了。
尤其是易青娥，连自己都没想到，一个戏能有如此大的魔力。她几乎在一夜之间，就成宁州县的大名人了。
宁州人看过好戏，但没看过这样好的戏。都说演杨排风的易青娥不仅武功好，而且扮相也好，唱得也好，是剧团好多年都没出过的“人梢子”了。不几天，满县城就风传开了易青娥的各种故事。有的说，这娃一开始就是招来做饭的。做着做着，发现有演戏天才，就开始学戏了。有的干脆说，她是剧团下乡遇见的讨米娃，偎在灶门口死不走，就留下烧火。烧着烧着，娃又偷偷学开了戏。还有的传得更邪乎，说易青娥就是省城那个大名演李青娥的私生子。名人生下了黑娃娃，没法见人，就偷偷送到宁州来养着，后来就考了剧团。总之，传得五花八门，连剧团人都听傻眼了。不过这种谣言传播，对《杨排风》这出戏倒是大有好处。从正月初二开始，戏票就紧张起来。售票口的队一排几十米长。那时甲票一毛五，乙票一毛，楼票五分钱。见天爆满。最后弄得到处领导打招呼，熟人追着撵着要票，把朱团长难为得，额头不时拍得啪啪响。常常见他把自己的衣服口袋，全都翻卷过来说：“没有，没有，真的一张都没有了。”他开始是让办公室分票，结果分着分着，意见太大，连财政局领导要的都没分够，气得他就骂人说：“你这些混眼子，连财政局的都保证不了，还等着拨款哩，看人家能给你拨个萝卜坐上。”办公室的冷回话说：“光财政局一天就要五六十张呢。”朱团长说：“五六百张也得满足。你是想把嘴吊起来不活了是吧？”没办法，他就亲自参与分票，结果确实难分得要命，他只好装病躲起来了。那几天，满院子都是找戏票的人。朱团长也是每晚都开戏半小时了，才从哪里冒出来，还病病怏怏地说：“瞎了，瞎了，这回为戏票，让我朱继儒把一城的人都得罪完了。”
就在正月初六的时候，易青娥她娘胡秀英、她姐易来弟，还有五年前她回家时，她娘才给她生下的那个小弟弟，后来取名易存根的，一起都看她来了。
那天晚上，胡彩香老师都在给她化妆了，宋师突然把一串串人领进了化妆室。管化妆的还喊叫，让不要把观众领进来。宋师说，是易青娥她娘来了。立即，化妆室的人就都把头扭过来，看易青娥她娘是个啥样子。
易青娥正在聚精会神地默词呢，只听有人喊：“招弟，招弟！”已经好几年没人喊叫这个名字了，但声音又是那么熟悉。易青娥转身一看，竟然是自己的娘来了。娘身边跟着她姐。她姐脖子上，架着一个四五岁的小男娃。小男娃鼻涕吊多长，头上还戴着一顶火车头帽子，两个耳扇，胡乱朝起飘扬着。易青娥就知道，是小弟已经长大了。她急忙喊了一声：“娘！姐！”就突然哭得发不出声了。
所有人都有些不理解地看着这母女相会的一幕。胡彩香老师急忙说：“青娥，不敢哭，一哭妆就毁完了。毁了还得重化，已经来不及了。”可易青娥咋都忍不住，还是要哭。她抱着娘，拉着姐，哭得咋都丢不开手。
这时，她舅来了，说：“姐，你们咋这个时候来了。快，别在这儿惹娃哭了。我领你们先看戏。娃戏重得很，都要开演了，不敢在这儿打搅了。”说完，就把易青娥她娘、她姐、她弟都领走了。
这天晚上，易青娥尽量控制着情绪，并且把戏演得特别卖力。她想，今晚演戏是给娘看、给姐看、给小弟看的。自己十一岁出门，转眼已是六年多了。也该让家里人看看自己的出息了。
池子和楼座都是满的。易青娥她娘、她姐和她弟，是被朱团长特许，在十排的过路道上加了两个凳子。有人还提意见，说不该占了安全通道。收票的人就悄声说，这是易青娥她娘。那人立即就高看一眼，甚至还给缠在她娘怀里的男娃，抓了一把瓜子塞过去。
易青娥她娘和她姐，也看过几回戏的，并且还看过县剧团的戏。但由他们家招弟主演，并且演得观众一个劲地拍巴掌，把手拍红拍痛了还要拍，嗓子喊哑了还要喊的场面，的确让她们先是目瞪口呆，继而要心花怒放、手舞足蹈了。开始她们还真不敢拍，不敢喊呢。后来发现招弟简直是神了，把一根烧火棍，玩得比《大闹天宫》里孙猴子手上的金箍棒还溜。她们喊好的胆子就大起来了。她娘咋都觉得像一场梦，这能是她亲生的闺女？这还是那个小学都没念完，就让她叫回去放羊的招弟吗？她姐更是不敢相信，自己那么个傻乎乎、话不多的妹妹，竟然出脱成这样漂亮的一个天仙了。并且浑身溜的，一次能转好几十个圆圈，还脚不乱、头不昏地迅速站定。就在稳住神、定住身的一刹那间，还要拉起头上两根一米多长的鸟尾巴毛，克利麻嚓，做出一个让敌人心惊胆寒的动作来。尤其是到了最后，敌人蜂拥而上，把招弟团团围住时，招弟是神定气闲地把这群大胡子男人，引来逗去地玩于股掌之间。他们无论谁刺出枪来，招弟都能轻松应对：刺向头部的，招弟拿彩旗挑出去；刺向胸口的，招弟用转身搪开来；刺向背后的，妹妹用倒踢脚踢飞散；刺向双腿的，妹妹双腿双脚并用，让枪一把把又倒刺回出手方。真是把观众看呆了，把她和她娘也看傻了。连五岁的易存根都不停地问：这是二姐吗？这是我二姐吗？
这天晚上，当她娘、她姐、她弟走进灶门口时，又是一场号啕大哭。娘没想到，自己的女子在城里是住着灶门口的。娘说：“这些年，家里的确太穷，一个顾不住一个。想着你在城里参加工作了，总比家里人混得好些。可没想到，娃竟然是这样一个光景。就这，每年还要给家里寄五六十块钱回去，贴补家用呢。真是难为我招弟了。”她舅说：“娃的确懂事。头半年还没有工资，后来有了工资，一月也才十八块，就是个吃饭钱。前两年，娃每年过年，还要给我寄两条烟呢。”她舅说着，眼泪也下来了。不过她舅也说：“娃这下一切都好了，成了宁州团的台柱子了。谁都不敢再欺负了。以后还不知有啥好日子等着她呢。都不要哭了，难得见面一场，尽哭啥呢。”
大家就不哭了。她娘把给女儿拿来的吃喝，摆了一桌子。一家人吃了喝了，她舅让早些睡。可她舅走后，他们还是谝了大半夜。易青娥叹息说，要是爹这回也来了就好了。爹可是最爱看戏的。娘说：“你爹在家里又养起羊来了。”
易青娥急忙问：“又养羊了，几只？”
易存根抢着说：“三只。”
易青娥问：“咋还是养三只？”
娘说：“你爹上次见你回来，听说三只羊没了，看你满眼都是泪花花在转哩，他就一直嘟囔说，赶以后日子好些了，还是要把招弟喜欢的羊再养起来。他说，他一想起你上次回去问羊的事，到现在心里还难过呢。”
这天晚上，易青娥做梦又回九岩沟了。
沟里到处都是羊。
她还是那个放羊娃。
四十三
易青娥她娘们仨，是待到正月十三回去的。易青娥想留他们多玩几天，再看几场戏，娘说：“不敢玩了，家里还一大摊子事呢。再玩，回去你爹就要骂人了。”她姐在要走时，倒是留下后话说：“招弟，好好混，混好了，将来把姐和娘都接到县城来，也过几天好日子。”
易青娥点点头说：“放心，姐，我只要能过好，就一定接你们来。”
她弟玩得还不想回去，说要跟二姐在城里学“耍棍”、学“踢枪”、学唱戏哩。
姐说：“你还是好好回去经管易家的香火吧。爹和娘，眼巴巴把你招来、引来，就是为续易家香火的。我和你二姐，都是爹娘不待见的‘赔钱货’。”
她娘照她姐的屁股，美美拍了一巴掌说：“看你姐，就嫌我不该生了你弟，有事没事的，总要跟我说这些鬼话呢。”
易青娥笑着说：“姐也是跟你闹着玩的。”
娘他们走后，戏是越演越火了。尤其是县上开“三干会”的干部们看后，几乎在全县都炸了锅。都要求正月十五后，到他们那里演出。县上几个领导，也不停地大会小会表扬着剧团。关键是有一天，书记和县长还亲自到剧团调研来了。问剧团还有什么困难。朱团长就把书记、县长领到学员宿舍看了看。一个宿舍住几十号人。连书记、县长都没想到，剧团住宿这么困难。书记还主动问，演杨排风的那个女子住在哪里，我们看一看去。朱团长开始还不敢把领导朝灶门口引，害怕挨批评呢。可一想，觉得也许是好事，说不定还能解决一些大问题呢。他就把领导引到易青娥住的灶门口去了。书记看完，半天没说话。县长也不知说啥好。
书记问易青娥：“你一直就住这里？”
易青娥点点头。不过她急忙又补了一句说：“住这里挺好的，冬天还暖和。”
书记拍了拍易青娥的头说：“孩子，你给宁州争光了呀！我们不能让你住这样的地方啊！”随后，书记就跟县长和陪同来调研的干部说，“必须立即解决剧团的住房问题。尤其是像演杨排风这样的娃娃，啊，易青娥，一定要安排住好。安居才能乐业嘛！给这样的娃安排不好，那就是我和县长的失职啊！”随后，县上就做了一个重大决定：县医院整体搬迁新址后，留下的老房子，一次性给剧团划拨二十间，以解决剧团年轻职工的住宿问题。老县医院刚好紧挨着剧团院子。剧团只是把院墙向后移了移，就把又一个小院子包了进来。那几天，朱团长喜得嘴都合不拢了。本来他考虑，是要给易青娥单独分一间的，哪怕小一些。可最后想来想去，还是觉得不让娃搞这个特殊化。她毕竟年轻，才出道，啥都欠火一点好。尤其是不要惹人嫉妒。一遭嫉妒，娃反倒日子不好过了。再加上易青娥转眼也就十八岁了，舞台上一红火，盯的人就多。几个娃住在一起，也安全些。最后就跟其他学生一样，三人一间，不过把易青娥她们分在特别向阳的位置了。
这样，易青娥就算彻底搬出灶门口了。
在通盘考虑住房的时候，朱团长给胡三元在不起眼的地方，也考虑了一间不到八平方米的拐角房。过去是医院堆杂物的。为这事，郝大锤又美美在院子骂了几天。但骂归骂，朱团长到底还是让胡三元住进去了。只是没忘强调“临时”二字而已。
就在这个春节，胡彩香老师的爱人张光荣又回来探亲了。张光荣这次回来，没有再挨家发水果糖，而是改发酒心巧克力了。一家八颗。有那关系好的，也会再添两颗。胡彩香老师就给易青娥一回捧了二十几颗。张光荣还又添了一大把说：“再给娃拿些。我把娃的戏看六遍了。娃将来在宁州恐怕搁不住哇！”易青娥觉得张光荣这个人挺好的，待人很实诚。她甚至觉得自己的舅不好，老在人家不在的时候，跟胡老师黏扯不清。她觉得就连自己，也是欠了人家光荣叔一份人情债的。不过她也感觉到，自光荣叔回来，她舅跟胡老师之间就离得远了。有时在院子碰见了也不说话。可郝大锤还是要一个劲地挑唆。有一天晚上演完戏，易青娥在水池子洗衣服，就见喝得醉醺醺的郝大锤，跟光荣叔勾肩搭背地从外面回来了。郝大锤说：“你张光荣多好啊，走了，老婆有人经管。回来了，老婆又跟你钻进热被窝了。福分哪，前世修来的福分哪！哪像我郝大锤，到现在还是庙里的旗杆，光棍一杆。你也甭生气，老婆那是拔了萝卜窟窿在的事。只要你回来，这萝卜坑还是你的就成。他胡三元经管一整，还不是狗咬猪尿泡——空欢喜一场。你说是不是？啊大兄弟？哈哈哈……”这天晚上，光荣叔就又拿着那把一米多长的管钳，颠三倒四地去了她舅房里。她舅见人进来，端直推开后窗户跳了出去。光荣叔就把舅房里的东西，砸了个稀巴烂。砸完，连他自己也醉得爬不起来了。最后是胡老师来，把人硬背回去的。
她舅的事，本来就够让易青娥难堪的了。可就在她最红火的时候，不知谁，又把廖耀辉的事翻了出来，硬说廖耀辉糟践过她。虽然那时她还并不太懂得这件事的严重性。可她还是在心里骂着廖耀辉，也恨着舅了。
那是三月的时候，县上开“两会”，硬把她推选成了县政协常委。连朱继儒团长也才当了个政协委员，还靠的是他父亲当国民党县长的老底子。大会开幕时，易青娥是坐在主席台上的。而朱团长却坐在台下。易青娥真的是稀里糊涂被提名的，说她符合好几个条件。尤其是年龄，能把常委的平均年龄拉下来不少。直到开会，她都不知道政协是干啥的。发的文件，好多字她也不认得。但这事，在团里团外都传得很凶，说她搞不好下一届还要当副主席呢。易青娥也不知副主席是干啥的，反正就是觉得麻烦。不仅开会得坐很长时间，几天练不成功，而且还要发言。一叫发言，易青娥就不由自主地拿手背挡住嘴，光傻笑。委员们也就都笑了。说易委员不发言也行，那就唱一段，唱一段也算发言。她就站起来唱一段。这事也传得到处都是，说最后领导还点名批评了。批评有些组，在讨论时让委员唱戏，很不严肃。后来她就再没在会上唱了。不过私下里，大家还是一个劲地要她唱。有的还要她把杨排风的“棍花”，也近距离玩着让大家看一看。她去开会，还不得不拿着“烧火棍”。总的来说，她是不喜欢开会的。为这事，她还找过朱团长，问能不能不让她当啥子委员、常委了。朱团长还笑她说：“真是个瓜女子哟！这是政治待遇，不仅是给你个人的，也是给整个文艺界的。就因为你《杨排风》演得好，剧团十几年没出过这样扎实的好戏了，大家服气你，才把你推上来的。其他单位的人，为争一个委员，脑壳都快打破了。人家给了你常委，你还不当。我娃这脑壳呀，真正叫瓜实了心了。”朱团长说着，还溺爱地敲了她一个脑瓜嘣。
易青娥真的是不喜欢开会。她连剧团院子都不喜欢出去，更不爱跟人交流了。平常，除了演出，一有空，她就钻进练功场不出来。她觉得一个人独处，很自在，很舒服。跟她同分在一个宿舍的，一个是演闺阁旦行的周玉枝，一个是演小花旦行的惠芳龄。周玉枝比易青娥大两岁，惠芳龄跟易青娥同龄。过去易青娥在灶房时，跟她们接触都不多。即使后来调回学员班，易青娥还是不主动跟人说话的。自她红火起来后，除楚嘉禾明显表示出不屑外，其余同学还都是希望跟她接近的。可她也许是天生的自卑，总是见人笑笑，就再没多余话了。她们三人分到一个宿舍，有好几天，也都是周玉枝和惠芳龄在说话。她自把东西搬进宿舍后，还是把所有时间，都放在功场了。回房就是洗漱睡觉。有一天，周玉枝不在，易青娥练完功回房后，惠芳龄硬是没话找话地跟她聊了大半天。与其说聊，不如说是惠芳龄一个人在说。
惠芳龄嘴特别利索，也特别能说。她说：“青娥，你现在是宁州的大红人了，有些话，不知当说不当说？”易青娥也没说当说，也没说不当说，惠芳龄就说，“我们过去都小，不懂得好多事，都以为你舅不好，你也就不好了。都不敢跟你说话。有人在宿舍欺负你，也没人出来帮你。那时真的都太小，瓜得很瓜得很。现在想起来，真是可笑极了。你是我们这班学生里，吃苦最大、最多的一个。今天这样红火，也是应该的。不过，有些人也太坏了，总是在背后说三道四的。不仅说你舅的坏话，而且也说你呢。那话恶心的，我都不知咋给你说好了。”易青娥本来是不想听的，见惠芳龄把话说成这样，又想听了。就让她说。让她说了，惠芳龄反倒又要遮遮掩掩的。易青娥就拉开被子，准备睡觉了。可惠芳龄到底还是把话说出来了，就是廖耀辉跟她的事。不过这事已经不是本来的样子了，而是说成廖耀辉把她压在灶门口，已经咋了咋了的。并且说都咋了好几年了。说她舅回来为这事，还拿火钳打过廖耀辉，要不是宋师挡着，都差点出人命了。许多事情还都说得有鼻子有眼的。真真假假，虚虚实实，一下就把易青娥打蒙了。
后来，她舅见了她，也是说：“娃呀，人怕出名猪怕壮。你一红火，啥事就都来了。你要经当得起呢。”胡彩香老师也是这话，要她挺住，说谁爱说，就让说去。再后来，苟存忠老师也安慰她。古存孝老师也安慰她。连裘存义、周存仁老师也都安慰起她来。她就知道，这事已经被传得到处都是了。有一天，说郝大锤为打菜跟廖耀辉吵架，端直把最恶毒的话都说出来了：“你个老强奸犯，还没抓走？还没被拉出去毙了？你狗日在灶门口弄下的那些龌龊事，看纸里的火炭，还能包藏到几时？老狗日的！”
为这事，朱继儒团长还专门把易青娥叫去谈了一回话。说事情的经过，他都找宋师了解了。有些人是别有用心，要她不要理睬。易青娥又能怎么理睬呢？有一阵，她一看见廖耀辉就来气。廖耀辉远远地见到她，也朝一边躲哩。这样越躲，闲话就越多。气得易青娥只能用棉花塞着耳朵，一个人迟早都在功场拼命地劈叉、下腰、踢腿、扳朝天蹬。她的确爱练功。除了练功，也的确没有任何其他事情可以做。只有在舞台上、在功场里，把一切时间都消磨完了，然后，非常困乏地躺下来，她才觉得一天的事是干完了。
紧接着，剧团又被县上安排下乡巡演了。
四十四
县上这次要剧团下乡巡演，其实，是为了配合商品观念教育活动。
易青娥要不是当了县政协常委，咋也弄不懂，商品观念教育活动是个啥。开了几天会，脑子里整个灌的都是这几个字。听其他委员说，宁州是紧挨着关中平原的一个小县，只沾了八百里秦川的一点边边。而绝大部分都在秦岭山区，相对封闭落后。人是自耕、自种、自吃。所有东西，都不知拿出去交换，所以日子越过越穷。据说宁州过去也有茶道、盐道的。南方的商人，要到北方做生意，是要经过这个县的一条古道。顺着这条古道边上，过去有集市。后来通了汽车，古道才慢慢废了。集市也被一茬茬“割资本主义尾巴”，“割”得连尾巴骨都不见了。这次全县商品观念教育活动，用一个领导的话说，就是要让这些集市重新活起来，让大家都要学会做生意。剧团演戏，就是为了把人都召集拢，然后好开会。开会先是领导讲话，然后是会做生意的人现身说法，再然后才演戏。
第一场演出，易青娥把大头包了两次，戏还是开不了。开戏前，她舅胡三元先是领着武乐场面的几个人，敲了半天铜器。一敲，四面八方的人才都围到舞台前边来。据说，乡政府提前用喇叭喊了好几天，说剧团要来演戏，演杨家将，还是大本戏呢。要大家来看戏时，把家里能拿出来卖的东西都拿来。可喊归喊，来的人大多还是空脚吊手的。有人手上拿了自编的竹笼、笊篱、草鞋、锅刷子，还有些不好意思朝人前摆，一直吊拉在身后。更没人敢吆喝了。大家都朝土台子上死盯着，看剧团人敲鼓打锣。有人议论说：“人家剧团，那才叫敲鼓打锣呢，听那声响，都是有下数的。”还有人说：“你看那敲鼓的，半边脸虽然黑些，可手上、嘴上、脸上，还有沟子上，劲可都是浑的。哪像咱们这儿‘打闹台’，都是半夜听着鸡笼门响——胡（狐）敲哩。”
还有好多人都钻在后台，看演员化妆。乡上安排维护秩序的人，撵都撵不走。前边会议开始了，有人喊叫，都到前边去听会，就是没人去。最后，是几个人拿了长竹竿，见那不走的，就朝身上、头上乱磕，才慢慢把人赶到台前去了。
易青娥包的大头正难受呢，只听有人喊：“快看，快看台上。”
易青娥就从后台朝前台看了一眼。只见舞台上，树林一样，吊出一台黑腊肉来。这些东西，她都认得，过去自己家里也有过。可最多也就是几十块。乡下人过年杀头猪，是要管一年的。没办法存放，就只能吊在灶头上，任由烟熏火燎着。这样也可以保存很长时间不坏。有那日子过得好些的人家，还有保存好多年舍不得吃的。这些吊在舞台上的腊肉，明显有很多都是陈年货，已经被烟火熏成黑炭状了。只见主持人把话筒嗵嗵嗵一敲，喊叫说：“都不说话了。现在，开始开会。铜场乡商品观念教育活动现场会，现在开始。首先请阎乡长讲话。大家拍手欢迎！”
