“她不容易，咱容易？”楚嘉禾反问道。
周玉枝说：“都不容易。”
四
那天从楚嘉禾和周玉枝那里回来，忆秦娥心里可难受了。她觉得，她从来没有得罪过任何人，可不知咋的，好像谁都不待见自己。
回到房里，她静静躺了一会儿，又躺不住，觉得浑身哪儿都不自在。连续四五天没有练过功了，她想找个地方活动一下。只要一进入练功、排练，就能把啥烦心事都忘得一干二净了。她想到团上排练场去，又觉得生疏，还是在房里活动活动算了。她把腿搭上桌子，刚压了一会儿，刘红兵就推门进来了，手里还提了一大网兜东西。
“我说地方太小，得找个大房子，你还跟我犟。你看这沟子大一坨地方，还能练了功？趁早听我话，换房吧。”
忆秦娥可不喜欢刘红兵这种说话口气了，如果有个外人，还以为他们已经咋了呢。她就不高兴地说：“刘红兵，谢谢你一直关心照顾我。我也明白你的意思，可我已经跟你说过好多次了，这是不可能的。我还小，还不到谈婚论嫁的年龄。再说，单位也不允许。我才来，得先搞事业，得给自己打点基础。”
“这一切都不影响呀！我也没说现在要结婚哪。我支持你搞事业！换大房，也是为了让你住好，休息好，能搞好事业嘛。”刘红兵一边说，一边从网兜里朝出掏东西，都是些红红绿绿的塑料制品。
“你干吗呢？”
“给你安个简易梳妆台。本来是要买个好的，可这房里放不下，只好先凑合了。”说着，他就把一节一节的塑料管，拼接了起来。
“我不要，你快拿走。我真的不要，你就是安了，我也会给你扔出去的，你信不信？”忆秦娥态度很强硬。
可刘红兵就是那么一股赖皮劲儿，你再说，他还干他的，不一会儿，还真把一个梳妆台给支起来了。他刚朝桌上一放，忆秦娥就拿起来，放到门外去了。刚放到门外，刘红兵又捡了回来。就这样，相互扔出又捡回好几次，最后，还是以忆秦娥彻底退让告终。因为刘红兵啥都不管不顾，而忆秦娥还要面子里子的。她把东西拿出去几回，都让隔壁几个打麻将的老人看见了，那几双警觉的眼睛，让她不得不有所收敛。他们大概还以为是小两口闹仗呢。因为有一天，一个老太太就曾主动跟她说：“小两口要相互忍让呢。我看那小伙子蛮不错的，你再发脾气，扔东西，他都朝回捡。要是遇见一个倔巴佬，你朝出扔，他再用锤子砸，那这小日子就过不成了。”忆秦娥也没法解释，再要扔东西，她就趁晚上没人的时候，端直扔到远处的垃圾堆了。
可刘红兵就是这么一个死皮赖脸的货，你扔了，他明天又能找回来。找不回来的，就再买一件。反正非把你气死不可。并且他对生活细节还考虑得非常周到，就连墙上需要的吊杆，门背后需要的挂钩，都收拾得停停当当。他嫌土地起灰，又去买回一大块人造革来，朝地上一铺，整个地面就有了红木地板的感觉。顶棚是朝半边斜着。他又去买回一些花布来，朝上一绷，再用一些彩色布条拉成格子状，既美观，又大方。他说这都是从朋友那里学来的。三折腾四折腾的，偏厦房还真高档了许多。这期间，忆秦娥也几次给他发脾气，扔人造地板革，撕顶棚布，可扔了撕了，刘红兵还是会再买回来，再整治。忆秦娥锁了门，他会把门扭开自己进去。反正全然不把自己当外人了。有一天，刘红兵甚至还给她买了一个尿盆回来，说这儿离公厕有八百多米远，晚上起夜不方便，让她就在尿盆里尿。忆秦娥就骂他，说他耍流氓呢。刘红兵问他咋耍流氓了，她说：“你怎么这么下流，说人家女生那事？”刘红兵急忙解释说：“我是考虑到你晚上出去不方便，害怕遇见坏人。”忆秦娥说：“你就是坏人，人家谁是坏人了。”“好好好，我是坏人，不该考虑你尿尿的事，好了吧！”“看看看，你还说流氓话。滚，立马给我滚。”说完，忆秦娥就把尿盆子扔出去了。只听那花不棱登的瓷尿盆，在院里霍啷啷滚了老远。那天，刘红兵也有些傻眼，气得起身说：“好好，你真是一个生得没法下嘴的毛桃子。说尿尿咋了，谁不尿尿？只有鸡不尿，鸭不尿，谁还不尿了？”“滚！”那天刘红兵还真的气得滚出去了。
刘红兵越来越得寸进尺的“关怀”“照顾”，让她觉得，是必须采取果断措施的时候了。尤其是他还操心起了那些他不该操心的地方，这不更是原形毕露了吗？她自己毫无办法改变，觉得恐怕得依靠组织了。在宁州，她还有舅、还有胡彩香老师能商量。大小事，给朱团长一说，也一定能解决好的。可在这里，她不仅没个商量人，而且组织也不熟悉。说了，还害怕人家传出去，落笑柄呢。不说又咋办呢？想来想去，她到底还是把这事跟古存孝老师说了，看他能有啥好办法，帮着把刘红兵撵走。可古老师说：“娃呀，这事也不一定是坏事，就看你咋看了。是的，你还小，才十九岁，正是事业爬坡的时候，谈情说爱分心哩。可婚姻这事，有时候就没个准头。我们那时候的人，十八九，早都结婚有娃了。我第一个娃，就是十八岁时要的。那还是跟你大师娘生的。你现在这个师娘，那时还没出世呢。”
古存孝跟忆秦娥说这话时，那个抽烟的师娘不在。忆秦娥不知道，这还是二师娘呢。古存孝接着说：“干咱们这行的，婚姻不幸的居多。看着追你的排长队哩，可真心跟你过日子的能有几个鬼？你红火了，他能给你拾鞋穿袜子。说个丑话，你屙下的，他都能一口热吞了。你黑了，人老珠黄了，他立马就脚板抹油了。真心遇见一个人不容易。这个刘红兵嘛，现在还说不清，因为你是正火红的时候。不过，从黏糊的程度看，好像也不能说他就没动真心。我的意思是，先看看，也不给他啥话，也不要撵。是你的，跑不了；不是你的，经上一两件事，你不撵，他自己都流舟了。”
忆秦娥说：“我不是这个意思，我心里……压根儿就不喜欢他。他就是真心，我也不想。”
古老师说：“娃呀，也许我能猜到你的心思。都是过来人，啥还看不明白。你心里……是不是还记挂着那个封潇潇？”
忆秦娥的脸一下就红了，说：“不，不是的，我谁都不想。就是……就是不想谈这事。”
古存孝说：“潇潇是个好娃，可来不了省城哪！我也推荐过，人家说团里不缺好小生。潇潇其他条件都好，就是嗓子不太赢人，仅仅够用而已。省上剧团在底下拔人，都是挑尖尖掐哩。加上他又没个得力人手帮忙，要来，恐怕是很难的。就凭这一点，你们就很难走到一起。”
“我不是这个意思，我是……”
“不说这个了。娃，古老师的意思，就是再看看，那个刘红兵要真有心了，跟他也算不错。一来家境好，让你少操心；二来，我看这小伙子还蛮细心的。你唱主角，啥都顾不上，家里还总得有个支应事情，伺候你的不是？说不定，还真是老天给你安排的董永呢。”
忆秦娥知道，董永是《天仙配》里的那个男主角，把七仙女爱得死去活来的。要把那样一个男人，跟刘红兵放在一起比，她先扑哧笑了。刘红兵在她眼中，就是一个闲人。一个啥事不做，还能有好吃好喝的、还不缺钱花的“逛”男人。这种男人，最大的特点，用她舅的话说，就是三个字：靠不住。她舅在要走时，还多加了两个字：绝对靠不住。可不管咋，她又觉得没理由硬撵人家。古老师最后给她了一个方子，说：“娃记住，就是好，手都别让他摸。直到结婚，都绝对不能摸的。这样我娃就值钱了。他真得了手，也觉得值钱，就会特别珍惜的。”
忆秦娥都出门了，古存孝又说了一句：“平常也别跟他撂干话，尽量拿老成些。他要说流氓话了，你就两个字，让他把臭嘴闭紧。哦，‘把臭嘴闭紧’是五个字。两个字是：你滚！嘿嘿嘿。”
忆秦娥笑了。在没有再好的办法时，也就只好按古老师说的做了。
其实，她心里是真的想潇潇了。从那天早晨离开起，她心里就很难过。好些天了，老觉得还是跟潇潇在一起。有几晚上做梦，还在跟潇潇一起演戏呢。潇潇对她是真的好，并且是那种一句多余话没有，但无处不在关心呵护着她的那种好。比如演出，要是嗓子有点不舒服，很快，她就会发现，身边的某个地方，是突然放着药了。她要是为排练、为演出，误了吃饭，即使再晚，一定在一个地方，是会放着最可口的吃喝的。她由开始的不愿接受，到被动接受，最后，甚至是有点欣然接受的意思了。现在回想起来，几乎每个细节，都是十分美妙的。难道这就是爱情？她也在时时追问自己。并且老觉得，潇潇是会来西京看她的。有好几次，她甚至觉得潇潇就在西京，是来看她了。可一回头，站在身后的，还是刘红兵，她就不免有了许多失落。
自那天刘红兵生气走后，没过一天时间，就又赖进房来了。忆秦娥先是不理，后又想到古存孝老师过的那些方子，也就没有再给他太难看的脸色。这家伙见有缝可钻，就又把尿盆端回来了，说：“可惜了，多好的莲花瓣图案，都碰烂了。不行我去再买一个。”
“买了我还扔。”
“我就不信你不尿。”
“不许说流氓话。”
“尿尿不是流氓话。”
“就是流氓话，那就是流氓话。”
“好好，流氓话，流氓话，忆秦娥不尿。”
“你滚！”
“好，我再不说了，你爱尿不尿。”
“滚滚！”
也就在这时，忆秦娥突然感到背后有人。并且感到这个人很熟悉。连气息都熟悉得有些让她透不过气来。她猛一回头，身后站的果然是他，封潇潇。
她有点傻了。
封潇潇也傻愣在了那里，有一种进不是、退也不是的感觉。
倒是刘红兵显得大方自如起来：“哎，这不是封潇潇吗？啥时来西京的？也没打声招呼，让我跟秦娥去接一下。来，快进来坐！房小，转不过身，将就着坐。哎，秦娥，你愣着干啥，安排潇潇先坐下嘛！吃了没？没吃我给咱掺面。”
没等刘红兵说完，封潇潇就转身走了。
忆秦娥急忙追出去喊：“潇潇，潇潇！”
封潇潇越走越快，最后几乎是跑出院子的。
忆秦娥直追到待业厂大门外，都再没找见封潇潇的人影。她又追到去宁州的汽车站。听说今天发往宁州的车，已全走了，剩下就是明早再发的班车了。气得她回到房里，把刘红兵美美骂了一顿。这还是她第一次骂刘红兵：“刘红兵，我日你妈了，你胡说啥呢。”
“我没胡说呀。你同学来了，难道我不该热情些吗？难道你不想让他吃一顿饭吗？”
“我日你妈，刘红兵！”
“好好，你日你日。你咋高兴咋来。”
忆秦娥拿起尿盆，照着刘红兵的头，咣当磕了一下：“滚，你滚！”
“我滚，我滚。”
刘红兵前脚出门，忆秦娥把花尿盆就摔了出去，刚好砸在刘红兵的背上。
几个打麻将的老人，正有人抠上一个“二饼”炸弹，手还在空中停着，那花尿盆就从刘红兵的背上，蹦到麻将桌上，把一锅牌砸了。
抠了炸弹的人，死死不丢手那张“二饼”。可其他人，已经趁乱呼呼啦啦把牌合了。抠炸弹的人，就骂开了。
刘红兵急忙打躬作揖的：“对不起，对不起！”
有人还问了他一句：“你没事吧？”
只听刘红兵俨然像家里人一样地应付着：“没事，没事。家里嘛，就那些事。”
气得忆秦娥在房里就号啕大哭起来。
第二天一早，忆秦娥又去了一趟车站，希望见到封潇潇。可三班车全发了，还是不见潇潇的踪影。
忆秦娥眼前，就又一次为潇潇模糊了。
五
《游西湖》终于开排了。谁也没想到，这竟是一场战争，战斗的双方，是在省城与“地方势力”之间展开的。省城一方，是以两个导演为主，而“地方势力”，却是以第一导演古存孝为代表的。
省城剧团，历来把从外面调来的人，尤其是从地县一级调来的，都统称为“外县范儿”。所谓“外县范儿”，就是与土气、小气、俗气、稼娃气相关联的。无论生活还是演出，都是为西京本土成长起来的人所瞧不上眼的。西京人有一种天生的优越感，即使早先他们也是从外县招来的，只要打小是在西京学的戏，那也是要高出外县人一头搭一膀子的。尽管从外县调来的都是尖子，但进了这个门楼子，也就都矮人一等了。这些年，据说光从外县剧团调来的副团长，都十好几个。一般能在团里当副团长的，也就是业务尖子了。有人把这种副团长叫“弼马温”，也有叫“挽笼头”“穿牛鼻绳”的，反正就是套个紧箍咒，图好管理、能留人才而已。忆秦娥就属于这种“弼马温”之一。从西京本土成长起来的人，嘴边常挂着一串话：“别看你在外县是个什么‘弼马温’团副，芝麻粒儿大的官儿都算不上，西京城的市民都是科级呢。你来，就一个‘拾鞋带’的。即使跑龙套、穿丫鬟，还得把马朝后抖。前边领头跑的大龙套、大丫鬟，还有团里的老娘伺候着呢。”忆秦娥一来，先给安了个李慧娘A组，自是炸了锅了。只是忆秦娥听不到任何信息，不知道已经处在危险之中而已。
古存孝倒是看明白了。尤其是跟团上两个导演，较量过几回合后，他就知道在这里当导演，可不是他娘“闹着玩儿”的。但不好玩，也得玩下去，毕竟团长单仰平是支持自己的。尤其是忆秦娥还是自己要来的。不给娃打打气，撑撑腰，兴许一个戏倒下去，就再也扶不起来了。算是把一个好苗子，就彻底毁了。其实他与那两个导演的矛盾，就在对戏的认识上。他坚持，要一五一十地照老传统排。过去艺人怎么演，今天还怎么演，连一个动作都不能变。而团上那两个导演，一个是移植样板戏出了名的，一个是从上海进修回来的。他们都觉得不能老戏老演，得适应今天的观众，必须加快舞台节奏，不能一招一式地慢慢比画了。甚至在音乐创作上，还要加电声乐队，加什么架子鼓。服装也要改良。舞美也是希望弄得“人间天上的美轮美奂”。“一桌二椅三搭帘”的老演法，他们统称为“外县范儿”，说是再也不能在省城舞台上复活了。他们坚持，这是到全国的舞台上去打擂台，不能丢了一个省的人。更不能跌了一个剧种的份儿。
古存孝也是一让再让。但一些根本性的东西，他还是在拼着老命地坚持。这种坚持，逐渐转化为一个又一个的笑料，在严肃的排练场，他渐次跌落成不断引起哄堂大笑的“跳梁小丑”了。他说演员上场，必须坚持老台步，先在幕帘内，喊一声“尔嘿”再出场。男的要亮靴底，女的要“轻移莲步水上漂”。而那两位导演，死坚持要去掉“尔嘿”的“怪叫声”。出场也不准一摇三晃地慢慢“拿捏”“摆谱”，得把更多的戏，让给矛盾冲突和好看的舞蹈。唱腔也是要加进流行因素，凡唱得太慢的拖腔，都一律要改良。这不仅让古存孝不能接受，而且也让忆秦娥无法适应。她几乎一唱，旁边就有人发笑。一开口道白，也有人做捧腹状。都在一边指指戳戳地喊叫：
“看看这‘外县范儿’！”
“快看这‘外县范儿’！”
忆秦娥也不知是怎么回事，就只能用手背挡着嘴，见人笑，自己也莫名其妙地跟着笑。有人就说，团里咋调来个傻子，还唱李慧娘A组呢。
古存孝最近也特别地不顺。解放前娶的二老婆，也是唱小旦的，几十年都不联系了，结果他们在北山把戏唱红火时，闻风找来了。这个女人在解放后，跟人是结过婚的，又离了。他导演的《白蛇传》《杨排风》，在北山演得最红火时，是吹口气都能把灯点着的。人的事业顺，精气神就足，也特别需要女人，他就稀里糊涂地跟找来的二老婆，又过在一起了。可没想到，最近大老婆也找到这偏厦房来了。大老婆是“文革”中离的婚。那阵儿批斗旧艺人，他在关中的一个地区剧团看大门，每天脸上被画得五马六道的，这个组织借去批几天，那个组织借去斗几天，都是为了吸引人，弄得他反倒比那些“当权派”的“台口”还多，还红火。大老婆也就是那个时候跟他离的。按她的说法，是因为她长得有些姿色，被一个工宣队的头头踅摸上了。她不跟古存孝离，那头头就想方设法地要把古存孝朝死里整呢。她才这边离了，那边结的。直到几年前，那人得癌症死了，她才一个人又单吊起来。虽说是大老婆，可年龄跟二老婆也差不多。大老婆过去是一个盐贩子家的小姐，亲娘死后，她爹又娶了一房，在家里不遭待见，有一次连着看了古存孝演的几本小生戏，半夜就跟着他跑了。古存孝那时小生唱得那叫一个红啊！二老婆是另一个戏班的当家花旦，他们在几个庙会上，唱过几次对台戏，也相互有点眉来眼去的倾慕意思，被班主发现后，为了挖人，就硬把他们撮合到一起了。那时一个名角儿，娶两房太太，也不是啥稀奇事。解放后，二房是自己离开的。两个女人，过去就不睦。现在又搅和到一起，一顿饭没吃完，就把他的煤油炉子扔到院子里了。晚上，还都抢着朝仄床上睡。整得他，只能在地上窝蜷着。得亏还没大闹起来，要是大闹起来，不定还要招派出所人来抓流氓呢。
古存孝是真怀念在宁州剧团的那些日子，虽然开始也受些憋屈，可自打朱继儒管事后，他就一直活得很滋润。作为一个肚里装着好几百本戏的老艺人，他最向往的日子，一是被“三顾茅庐”；二是当“座上宾”；三是排戏一切由自己说了算。演员怎么上场下场；在场上来回怎么调度；做些什么动作；唱些什么板路；用些什么道具、布景；穿些什么服装；戴些什么盔头、首饰、簪花，都得自己说一不二才行。他太怀念在北山会演的那些日子了，《白蛇传》一炮打红后，他在团上，简直享受的是“王者师”待遇。朱继儒团长不仅啥事全跟他商量，而且吃的喝的，都会考虑周全。大灶伙食差了，朱继儒甚至亲自上街，给他买了冰糖点心，还有桃酥、油旋饼、烧鸡腿、卤猪蹄啥的，啥时想吃，随时都是有东西能朝嘴里撂的。怕他年龄大，饭菜油水不厚，还专门给他买了两斤化猪油。每顿吃饭时，他舀一勺，埋到碗底，别人吃完饭，碗里是汤水两利皮，而他的碗里，总是沁着一汪汪大油的。吃完了，他再用开水把碗浪一浪，吹着喝着，打着饱嗝，那油花花，是眼看着都哗哗流进自己肚子里了。尤其让他感动的是，他最心爱的黄大衣，有一晚抽烟烧了拳头大个窟窿，再也披不出去了。而那一阵，好多场面又是需要披着大衣，才有势的。朱团长就那么了解他的心思，竟然第二天就去给他买了一件新的。晚上全团集合，解决头一天晚上演出出现的问题时，朱继儒竟然当着全团人的面，亲自给他披挂在身了。让他顿时感到，头面有斗大，威风甚至胜过三国戏里的诸葛亮。他发脾气讲问题时，双肩一抖，大衣精准离身。发完脾气，他立马感到，大衣是已经有人给他披在肩上了。那是怎样一种权威权势啊！他古存孝一个眼神，一团人沟子上都长了眼睛。见天晚上，把戏演得浑浑全全的。要不是朱继儒给他立起这样的权威，两个多月的演出，恐怕早都演油汤了。可由于他能说一不二，还别说把黄大衣全抖掉，就是抖掉半边肩，也够一团人两条腿抽筋的了。那两个多月，就硬是把宁州剧团演成了威震一方的名团。忆秦娥、封潇潇等一批青年演员，也就一夜都成大名了。
羡慕省上大剧团的好，以为到了西京，他也能说一不二，呼风唤雨。结果，屁摔在地上，响都不响了。虽然团长单仰平对自己也不错，可这里毕竟是近二百人的大摊子。安排他住了偏厦房，他问总务科要一块板子，想把床加宽一下，都让年轻科长蹾打了几个来回。问他在山里待得美美的，为啥要朝城里挤？还说：这城里每一块板，都是有下数的，你多要一块，莫非是要我回去把自己家里的床板拆一块，给你扛来不成？气得他眼睛直翻白，还不知说啥好。这样的小事，又不好再去麻烦单团长，就只能用几根长短不齐的棍，把床朝宽扩了扩算了。到了排练场，宣布他是第一导演，可又得不到尊重。但凡他一开口，就都是“不行不行”的兜头凉水。开始还没有形成反对的声浪，后来，几乎是只要他开口，就有人说：“你别说话。”还有的端直说：“把×嘴夹住。”他也知道这是欺生，这是对“外县人”的集体制约。可为了忆秦娥，他还是坚持没有发火，没有愤然离开。
第二导演叫封子，是个非常强势的人。从来就没有把他当一回事。由对词开始，封子几乎天天都在批评“外县范儿”，好像是故意给他“亮耳朵”似的。在他们眼里，“外县人”即等于不懂艺术；“外县范儿”即等于“业余范儿”。忆秦娥一开口，也有一群人批评这个字咬得不对，那个字咬得不真的。古存孝压根儿就不同意他们把秦腔字音，都咬成西京腔。说西京腔里，好多字是普通话读音，就不是正宗秦腔味儿。可他一说出正宗秦腔味儿来，又引得全场一个劲地发笑，说土得快掉渣了。弄得他也毫无办法。开头几天，他还披过朱继儒团长给他买的那件黄大衣。他觉得这是一件十分幸运的衣服，披上它，不仅有势，而且也意味着戏能排成功。可披着披着，他还注意着尽量不把大衣朝掉抖，就这，已经引起好多人反感了。连小场记都敢挑战他说：“哎，老古，你能不能不要披这件黄大衣，味道难闻不说，披着摇来晃去的，让人发晕呢。”业务科安排烧水倒茶的人，也跟着起哄架秧子：“都快穿背心的日子了，你个死老汉还背着这身黄皮，都不怕捂起痱子。”侄子兼助手刘四团就提醒他说：“伯伯，别披了，都糟蹋咱呢。”他才没披了的。
终于有一天，一切都总爆发了。先是封子导演提出，还是让李慧娘B组上。B组是团上自己培养的演员，过去演过李铁梅的。古存孝坚决不同意，说慧娘后边要吹火，还有在人身上的各种高难度动作，没有老戏的基本功，根本不行。可胳膊拗不过大腿，团上几乎是一池塘的蛙蛙声，说忆秦娥道白、唱腔都太土气，“外县范儿”太浓，根本挑不起这大梁。最后，就让忆秦娥靠边站了。
古存孝去找了单仰平。
单仰平也是有些为难，竟然已经同意了封子和第三导演的意见，说先让B组试试，不行了再换回来。
古存孝就觉得绝望了。
那个B组李慧娘，从开始就没把他当人。他有个咳嗽的习惯，有时一咳，气都喘不上来，喉咙里呼呼哧哧地发着痰音。小场记几次糟蹋他说：“哎，老古，你这咳嗽功夫深啊，声音好像是从脚后跟朝上传的。”那个演慧娘B组的甚至大声喊叫：“哎，古存孝，你个老汉能不能到厕所咳去，恶心得人咋排戏吗？”
古存孝终于把桌子狠狠一拍，站起来，当着全剧组人的面美美发泄了一通：
“我还以为这是个艺术殿堂，原来才是个自由市场。啥狗屁膏药都是能拿到这里来卖的。不是我倚老卖老，唱戏得先做人哩，这人做不好，咋看咋是根弯弯椽子，那戏也就甭想唱成啥气候。伺候不起，伺候不起，敝人甘拜下风了。告退，敝人告退了！”
说完，他还作着揖，就从排练场出去了。
古存孝很胖，所以走起路来一摇一摆的，不免显得有些可笑。他刚一走出排练厅门，就听身后发出了雷鸣般的掌声。
古存孝的老泪，一下就涌了出来。
他真悔恨，不该来省城。要是留在宁州，岂不还是吃香喝辣的好日子？他肚子里，有这一生都排不完的戏。一本一折的，连剧本带唱腔都刻在心底了，随便拉出来都是好戏。可在这里，他就是个“老古董”，就是个上不了台面的“大土鳖”。
他心里清清楚楚明明白白，那个B组李慧娘，根本就挑不动戏，最后还得出洋相。只有忆秦娥才是李慧娘的最佳人选。可眼睁睁地，就让人家把忆秦娥给拉下来了。他也有些恨忆秦娥，娃太瓜了，人家让她下，让B组上，她也就乖乖下来了，一点脾气都没有。下来她还用手背挡着嘴笑，跟个傻子也没啥区别。她不知这是进了虎口狼窝，不争，不斗，就没她的事了。在宁州，有他们几个老家伙扛着，让一个名不见经传的烧火丫头，竟然成了大名。可在这里，他古存孝算哪路角色？怎么都是扛不住的。他本来想再忍忍，看有机会，还想把忆秦娥朝上促一把。可家里那两个婆娘闹得，也实在是待不下去了。那已是你死我活的斗争了。他还害怕出人命呢。加上单团长也是话里有话，说要他把个人事情处理好，别让人说闲话。看来，两个婆娘住在他偏厦房里的事，也是走漏风声了。虽然他每晚都住在地铺上。他也希望有一个，能去跟忆秦娥搭脚。他都给忆秦娥说好了，可两个婆娘，就是一个都不去，好像他古存孝还成了香饽饽。看来他不离开也是不行了。一旦弄个重婚罪，流氓罪，非法同居罪，罪罪都是能安上，没冤枉自己的。老了老了，事业搞砸了，再让人家一绳捆去，坐几年监，那岂不背晦到家了。无论如何，他得走了，不走已由不得他了。
要走的那天晚上，他到忆秦娥房里，把真实情况给忆秦娥说了。他是觉得好好一个唱戏的苗子，搞不好，就彻底窝死在这大剧团里了。
“秦娥，古老师对不住你，把你从宁州弄来，老师又没本事让你好好上戏。”
谁知忆秦娥傻不唧唧地说：“没事，古老师，让B组上还好，我刚好能在边上看。一下到了大剧团，我还真的有些怯场呢。”
“瓜娃哟，这是一场斗争，你没看出来吗？”
忆秦娥摇摇头。
“我真担心，老师走以后，你就被这帮狼吃了。”
“你走？朝哪儿走？”
“老师混不下去了，要离开这西京了。”
“咋混不下去了？”
“我说你瓜吧，老师都让这伙人欺负成这样了，你还问咋混不下去了。老师是啥角色，岂能虎落平阳被犬欺，龙搁浅滩遭虾戏？古存孝是能咽下这口恶气的人吗？”
“你要去哪里呀，古老师？”
“哪里能容下老师，哪里能让老师好好排戏，老师就去哪里。”
“那你不如回宁州算了。我也想回去，咱都回。”
“娃呀，好马不吃回头草。我古存孝既然离开宁州了，就咋都不回去了。我不想让人说我混不下去，才夹着尾巴逃回来了。老师这回要朝远地走。也许是甘肃，也许是宁夏，也许是青海，也许是新疆。秦腔地盘大着呢，反正是不回宁州了。”
“你为啥要走得那么远呢？”
“你还没看出来吗，瓜娃呀，就你这两个要抽烟、要喝茶、要咥肉、要烫头、要品麻的姨，要是她们能找见的地方，老师还能待下去嘛！唉！”
“那你走了，两个姨咋办？”
“我这些年可怜的时候，混得没个人样儿的时候，可从来没见她们来找过、问过。你放心，鳖有鳖路，蛇有蛇路，都饿不死。”
忆秦娥就再没话了。
古存孝接着说：“娃呀，既来之，则安之。你也别走回头路。戏能唱成了唱，并且还不能为唱戏，把人学瞎了。咱就是跟人斗法，也不能上邪的。得拿真本事上呢。曲里拐弯、下套、撂砖那些下三滥事，可万万使不得。戏要实在唱不成了，能调到省城，对于年轻人总是好事。生儿育女，也是大事嘛！你年轻，来日方长，有起身的时候。老师是快死的人了，再也混不得、陪不起了。老师得找个地方，把身上憋着的这股戏劲儿赶快使出来，要不，阎王就浑浑收走了。唉！”
古存孝是这天晚上半夜走的。
大老婆和二老婆都说：他说他要起夜，出去就再没回来。
六
古存孝走了以后，排练场就越发欺负起“外县人”了。忆秦娥还是那样老实巴交地站在一边学着戏。可楚嘉禾再也坐不住了，她觉得，必须把“外县人”都团结起来，跟“土著”们对着干了。
楚嘉禾跟周玉枝算了一下，光从外边调来省秦腔团的，就有四五十个。这里边不仅有县剧团的、地区剧团的，而且还有外省剧团的。但在“省秦”人眼里，西京城以外来的，都是“外县范儿”。问题的关键是，外来人都在单打独斗。为了在团上求得一席之地，还都得有所投靠。因而，组织起来十分困难。楚嘉禾联络了好几天，见有些人，是树叶子掉下来都怕把头打烂的熊样子，就有些失望。看来看去，只有把忆秦娥先促红起来，才能证明“外县人”不是来吃素的。她心里清楚，忆秦娥有这个抗衡的实力。忆秦娥的功夫，忆秦娥的嗓子，忆秦娥演戏的感觉，忆秦娥的吃苦精神，只要给机会，是一定能显露出来的。当然，她在有这些想法的时候，也后怕着，怕忆秦娥真起来了，对自己又有什么好处呢？可眼下，的确是太受欺负了：不仅忆秦娥的李慧娘A组靠边站了；而且她的C组也自然泡汤；周玉枝的F组，那就更成天方夜谭了。人家就是在促本团培养起来的演员。那个封子导演，已经明确讲，外县来的先学习，等融入大团风格后，再说排戏的事。什么时候又才能叫“融入风格”了呢？有些人已经调来十几年了，大家开口闭口还说是“外县范儿”。“外县”演员的前途与出路，又在哪里呢？无论如何，得先让这个咸鱼翻过身来。她妈就有这种本事：宁州县文化馆，本来是以绘画、文学在地区、省上有名的。可她妈的专业是唱歌、跳舞，还能拉手风琴。最后，她硬是把画画、写小说的，全都从文化馆排挤出去，让唱歌、跳舞、吹笛子、拉手风琴的占了上风。好像也没有啥窍道，那就是“琢磨”二字。天天琢磨，事事琢磨。琢磨到最后，没有啥事是琢磨不成的。
先把忆秦娥“琢磨”出来再说。即使拿鸡蛋碰了石头，那鸡蛋也是忆秦娥的鸡蛋。这号傻大姐，碰烂了也就是个瓜蛋、傻蛋、臭蛋。
那天，她是跟周玉枝一起到忆秦娥家里去的。本来早都说要去看她，可忆秦娥一直说还没收拾好，等收拾好了再请她们去。这一收拾，就一个多月过去了。楚嘉禾就对周玉枝说：“哎，你说忆秦娥到底是瓜呢，还是灵呢？咋让人看不出来？”
周玉枝说：“你又瞎琢磨人家啥呢？”
“说好的，房一收拾好，就请咱们过去吃面、暖房子。咋这长时间，再没个音信了？是不是分了一间好房，怕咱眼红呢？”
“不会吧，待业厂那边，哪能有啥好房。”
“那可不一定。忆秦娥鬼大着呢。要不然，能从一个烂烧火做饭的，翻起身来做了主演？还又是政协常委、又是副团长的。还破格评了三级职称呢。”
“那可能都是命吧。”
“再别命不命的，我就不相信这个。命都是人挣来的。”
说着，她们就进到待业厂里边了。
这里有好多破烂库房，大多门窗歪斜，盖顶塌陷。地上也是坑坑洼洼的。成群结队的老鼠，在阴沟、下水道里蹿上溜下。
周玉枝说：“天哪，这是啥破地方。”
楚嘉禾心里倒是有了些安慰。住这里，还真不如在外面租房呢。
正走着，就见后院子冒起一股股烟雾来，并且十分呛人。
楚嘉禾说：“失火了？”
“不可能吧，咱能碰得这巧的。”
说着，她们加快了脚步。
来到最后一个院子，她们才发现，是忆秦娥在练吹火呢。
几个搓麻将的老汉老婆，正停了手中的牌，在一旁观望着。
忆秦娥吹完一口长火，直对老汉老婆们说：“对不起，对不起噢！烟子大，挺呛人的。”
一个老汉说：“没事，你练你的。好多年都没见过人在舞台上吹火了。这可是秦腔的一门绝活儿。你个年轻轻的娃，能练到这份儿上不容易。”
“谢谢，谢谢你们！”
忆秦娥正要给嘴里塞进又一个松香包子，感觉身后有人，扭过头一看，就兴奋地喊叫起来：“嘉禾、玉枝，你们咋找到这里来了。”
楚嘉禾说：“不邀请，难道我们还不能讪皮搭脸，自己凑上门来嘛。”
“哪里呀，就这么个牛毛毡棚棚，哪好意思请你们呀。快请进吧！”
忆秦娥就把她们让到偏厦房里了。
从外面看，这房的确就不像个房子。可一进到里面，楚嘉禾和周玉枝立马就“哇”的一声，尖叫起来。
“收拾得这么漂亮，你还说不好意思。这都谁给你收拾的呀，简直快赶上大酒店了。”楚嘉禾说。
“哪里呀，就是给顶上绷了一块花布，地上铺了一块人造革。”
“这墙上也蒙的是花布啊，快成布匹市场了。”周玉枝说。
“你老土吧，这哪里是布，是像布一样的墙壁纸。”楚嘉禾说。
“墙上到处都是裂缝，不糊一下住不成。”忆秦娥急忙解释说。
“快成宫殿了，快成宫殿了！住这儿感觉太好了！没想到，一个牛毛毡棚子，能收拾成这样，真叫巧手夺天工了。谁帮你收拾的呀？去给我们也收拾收拾吧，这感觉太好了！”说着，楚嘉禾一个弹跳起来，就跌板到床上了。
这时，刘红兵提着一台新录音机走了进来。
录音机里还放着《我家住在黄土高坡》的歌儿。四个喇叭上，有四圈彩灯，正转着红红绿绿的圈圈。
楚嘉禾和周玉枝一下给傻眼了。
忆秦娥十分尴尬地僵在了那里。
倒是刘红兵大方有余地招呼起来：“哎呀，这不都是秦娥宁州的同学吗？啥时来的？”
“人家比我还先来省城，是去年冬天就考来了。”忆秦娥说。
“好好好，来，坐坐坐。在西京，有这几个伙伴多好！你看我想得周到不，我就想着会来客人的，把这塑料凳子一次就买了四把，平常套起来放着，也不占地方，来了人，一拉开就成。来，坐！秦娥，把我买的大白兔奶糖拿出来。好像专门是为你们准备的似的，昨天晚上刚买回来。”
刘红兵俨然已经是一家之主了。
气得忆秦娥也不好发火，就那样，一切按他的安排做着。
楚嘉禾有些吃惊，她只觉得忆秦娥这家伙，鬼太大了。年前刘红兵拼着命，到宁州剧团追她的时候，她是以什么态度在回绝刘红兵的呀，几乎处处都不给人家面子。当时，好多人还不能理解，说刘红兵可是“高干”子弟呀，还是开小车的，多牛×，多风光啊！说实话，楚嘉禾都看上了。可惜，那时刘红兵除了“白娘子”，哪里还正眼瞅过她这个跑龙套的。楚嘉禾感觉忆秦娥是爱着封潇潇的。可这才多长时间，两人已经把小日子都过上了，真是应了电视里天天说的那句话：不看不知道，世界真奇妙了！
忆秦娥似乎也想给她和周玉枝解释点什么，可刘红兵话多得她就插不进嘴。
刘红兵说：“秦娥太犟了，我本来说在外面找房子的，她坚决不让。我在西京有的是亲戚朋友，随便张个口，还倒腾不出一两间空房子来？可咋说，她就要守这破窑。连破窑都算不上，就一杂物棚。我也就只好在这烂棚里瞎捯饬了。现在还算有点样子了。这不，勉强能住人了不是……”
“好了，别说了。”忆秦娥终于忍不住，不高兴地把刘红兵阻挡了。
刘红兵还要说：“她就不喜欢我说房不行。我认为啥都没有房重要，房不好，我连一分钟也睡不着。”
楚嘉禾立即跟周玉枝对了一下眼。怎么越听，越觉得两人好像都住在一起了。
楚嘉禾的脸上，就显出一些坏笑来。
忆秦娥好像是又想解释，刘红兵把话再次岔开了：“哎，你们住哪里呀，也是单位分的房吗？”
楚嘉禾说：“我们哪能跟秦娥比呀，单位好歹还给弄一窝。我们就是自己在外租的。”
“那还好了，租房再差，也比这儿强吧……”
这次没等刘红兵说完，忆秦娥就阻止了：“别再乱说了好不好。我来给人家干啥了，还嫌人家房不好？”
“好了好了，不说了。我错了，我错了。”说着，刘红兵还把自己的嘴，啪地掌了一下。
这就更让楚嘉禾和周玉枝感到，两人不是一般关系了。
她们坐了一会儿，随便扯了扯，就把话引到正题上了。楚嘉禾先是为忆秦娥鸣不平。说她和周玉枝倒无所谓，本来就是C组、F组的“碗底料”。可忆秦娥不一样了，省上下那么大气力把人挖来，就是为演李慧娘的，结果，还被人暗算了。说她是可以讨说法的。刘红兵问，能讨什么说法？楚嘉禾说，忆秦娥是省上领导亲自点兵点将的，他们不让秦娥上，不得给人家领导一句话吗？楚嘉禾甚至出点子说：“秦娥，你就说你跟领导是亲戚，看他们咋办。”
忆秦娥捂着嘴，光笑。
楚嘉禾说：“傻妹子，你笑啥呢，这刀都架到脖子上了，你还能没个态度？”
“说亲戚不怕，我家跟省上有领导能扯上。”刘红兵一拍大腿说。
“再别胡说了，和你什么相干。”忆秦娥终于不笑了，说，“为啥非要去演李慧娘嘛。人家在前边演，咱在一边学习，不也挺好吗？”
楚嘉禾说：“秦娥，你还骗我们呢，你不想演，咋还偷偷在这里练吹火呢？”
忆秦娥说：“就是学习呀。苟老师教我吹火后，一直要我平常加强练习呢。这长时间没练，都不会控制了。”
“那还是想演么。不想演，练这干啥？又不能吃不能喝的。”
忆秦娥就没话了。
楚嘉禾接着说：“想演，就得想窍道。你看人家团里那些人，多护帮的，硬是把‘外县’来的，朝死里挤对呢。我们要再不抱成团，就让人家活活给挤扁了。”
刘红兵说：“对着哩，尤其是你们三个都从宁州来，一定要结成宁州帮才行。结成帮了，就没人敢欺负你们了。”
“我和玉枝，也就是帮你。我们知道自己不行，可你行啊。就你这身功夫，这嗓子，这表演，那就是最好的李慧娘了。你不能任人朝圆的、扁的乱捏了。你得主动出手呢。”楚嘉禾说这些话，倒也是她的真实想法。她觉得，自己是咋都斗不过团上现在那个李慧娘的。无论功夫、嗓子，跟人家都不差上下，无非就是比人家年轻漂亮些而已。但人家是本团的科班学生，而自己是“外县”的“野八路”。即使自己当时真上了李慧娘A组，只怕现在也跟忆秦娥一样，是被踢出局了。看来症结不在楚嘉禾上还是忆秦娥上的问题。症结在：要彻底打破“外县范儿”不能唱省城主角的神话。只有让忆秦娥先把这个神话打破了，才看她们能不能朝舞台中间站一站了。
刘红兵不停地问她，咋出手才能有效果。她就说：“打蛇得打七寸呢。这个团，好像封子导演挺厉害的，单仰平团长都得看他的脸哩。不行了，就从封子身上先下手。”
