没想到，刘红兵的母亲早在门口等着了。见她还哼哼着电视剧的插曲，就说：“你心真大，兵兵还关在里边呢。”
忆秦娥就用手背捂了嘴巴，羞得不知说啥好了。
进了房，刘红兵母亲朝床边一坐说：“好了，一切都摆平了。当然，还得要让派出所能下台。剧团这边，也得把人的眼睛都遮住。让他再在里边待上几天，你就去把他接回来。”
忆秦娥想给刘红兵他妈倒水，又急忙找不见茶。她记得，刘红兵是拿过茶叶来的。终于，在一个塑料袋里，她找到了那罐茶。
刘红兵他妈一见茶叶罐，扑哧笑了，说：“看看兵兵，啥都朝你这儿偷。这罐茶叶，还是他爸的老朋友从杭州捎回来的清明雨前龙井，他爸平常都舍不得喝的。这不，刚打开喝了一次，连声说了三个好字，就连罐罐都找不见了。全长腿上你这儿来了。”
忆秦娥不好意思地说：“我不喝茶，平常就喝胖大海。”
“说胖大海呢。你在北山演白娘子的时候，兵兵就满城给你寻过‘螃大蟹’哩。我也不知‘螃大蟹’是个啥，就打电话问卫生局的局长，局长问干啥用的，兵兵说是给演员治嗓子的。局长一笑说，那是胖大海，不是‘螃大蟹’。后来兵兵一次买了十几斤，给你们剧团提去，你还记得不？”
忆秦娥笑了，的确有这事。据说，那次刘红兵把半个城的胖大海都买完了。给她提去，她死不要，后来就提到朱继儒团长那儿去了。
“兵兵哪，是真爱你呀！不过哪个男人不爱漂亮女人呢？阿姨不是吹呢，年轻那阵儿，也漂亮过。兵兵他爸那时还是地委领导的秘书，陪他领导到我们公社视察，一下把我看上，就死缠活缠的，愣是把我原来正谈着的一个对象都缠没了。一步一步地，阿姨就上他的贼船了……”说着，她还很是得意地笑了笑，“不说这些了。这个兵兵哪，我看就像他那个能缠死人的爸！”
忆秦娥本来对这个女人还没什么好感，可这一番话说得，倒是有些亲近了。她也客气地说：“阿姨现在也很漂亮啊！”
“不行了，阿姨老了，漂亮是你们年轻人的事了。哎，兵兵真的没在你这儿住？”
“看阿姨说啥话，他怎么能在我这儿住呢？”
“你们……不是一直恋爱着吗？”
“我……没有跟他恋爱。”
“这就怪了，好好的车，他不开了，硬要调到北山驻西京办事处。听办事处的同志讲，他也不在办事处住，就住在你这里。可你又说，他不在你这儿住。那他到底住在哪儿呢？”
忆秦娥装不住话，就如实说了：“听说，他就租住在附近村子里。”
“附近村子里？那说明他还是在守着你嘛！”
忆秦娥就不好意思再说了。
“孩子呀，阿姨也不瞒你说，我和他爸都是太娇惯着兵兵了。本来他看上你，我们是不同意的。倒不是别的，就是觉得……我们这样一个家庭，媳妇是不应该找在文艺界的不是？倒不是文艺界咋了，就是……就是觉得……隔着远了点不是。可兵兵看上你了。我和他爸看了你的戏，也觉得你是难得的人才，难得的大美女。你那阵儿在北山地区红火得，地委、行署机关一上班，都在说哩。谁不愿意把这样心疼的美女娶回家做儿媳妇呢？所以兵兵追你，我们心里也挺热乎，我还亲自出面过问过不是？他爸那阵儿比我还积极，见兵兵就问，追得怎么样了。兵兵就天天给他和我吹牛说：你们只加紧给我准备新房就是了，别的啥心都不用操，绝对是手到擒来的事。后来，你调到省城，兵兵又追到了省城。他要咋，我们都依着他。隔几天，他就向家里要钱，说要给你收拾房。一会儿又要买落地扇、录音机、电视机的，我们都给了。就这，他回家去，还把他爸一块好表偷走了。那表是朋友从国外带回来的。他说是卖了要交房租呢。我们还以为他是跟你租住在一起的，没想到……兵兵追了这么长时间，你们……你们还都这样单吊着……”
听到这里，忆秦娥也觉得，自己有些特别对不起刘红兵的父母。虽然她啥都反对刘红兵朝这里拿，可好多东西毕竟是拿来了。但他们之间，又并没有建立起她心里认同的恋爱关系。这一切又算咋回事呢？她真是有些不好面对这个女人了。她急忙把话题朝一边引：“阿姨，你说红兵的事，都跟派出所说好了？”
“说好了。本来今天就可以把人领出来的，可那个派出所的什么乔所长不同意，说这样做太过分，以后社会治安就没法管了。最后妥协成再关五天放人。好歹得给人家蹲一礼拜吧。我就不等了，今天在派出所把兵兵也见了，看他情绪挺好的，我也放心了。最不放心的，还是你们俩的事啊！怎么就拖成这样了呢？你们到底准备咋办，你得给我个准话呀孩子！”
这一军将得忆秦娥更是不知怎么回答好了。她还是只能把话题朝一边引：“阿姨，既然来了，你就多住几天吧！”
“不住了，他爸在家还急得跟啥一样，好多事我在电话里也说不清楚。这宝贝儿子，搞不好还能把他爸气出病来呢。秦娥呀，好在你的事业，在省城又要红火起来啦，阿姨真替你高兴哪！”
忆秦娥说：“阿姨，我都不想干了。”
“怎么能出现这种情绪呢？我还正想说你呢。今天下午，我到你们团长那儿了解情况，听团长好像也说了这样的意思，还让我帮忙做你的工作呢。”
一听这话，忆秦娥就有些不高兴，问她：“你……你怎么还到我们团长那儿去了？”
“是啊，我既然来了，还能不到你单位去看看，去了解了解情况？何况这次事情就出在你们单位，我也总得去给人家领导见见面，做做自我批评吧。我们是什么家庭，能让人家不明真相，乱说一气吗？就那警棍，可不是随便拿的。那是红兵他爸生命受到坏分子威胁，组织从安全角度考虑，才临时配的。我们家不会非法持有这种东西的。好了，不说这个了，还是说说你的事业吧。人家给你创造了多好的条件哪，《游西湖》全本你必须上，懂不？唱戏，我看跟官场也差不多，就看谁唱主角，谁演配角哩。你想想，生活中，谁愿意永远给别人跑龙套呀！可为了唱主角，谁又不是被人咬得伤痕累累、杯弓蛇影了呢？你爸，哦，兵兵他爸，能唱到这个副专员的角儿上，也早都被人咬得没一块浑全的身子骨啦！你才经历了多少人生磨难哪，就不唱了？你想想，你要不是戏唱得好，能从宁州走到西京？兵兵一个堂堂专员的公子，能这样死乞白赖地把你从北山追到省会来？他已经为你进号子了，坐牢了，有前科了，这可是一辈子的污点啊！他爸都快要为此神经崩溃了。你要再不唱这个主角，能对得起红兵在你最危难时刻的挺身而出吗？孩子，人有时是没有退路的，除非你准备离开这个地球。”
忆秦娥没想到，刘红兵他妈最后能唱这一出。激得她进也不是，退也不是，答应也不是，不答应也不是。可这个女人，还偏要步步紧逼：
“我的话你听明白了吗？”
忆秦娥不得不点点头。
“这就对了。必须唱。必须把《游西湖》全本拿下，懂不懂？这就是人生。这就是战场。等你演出的时候，我跟他爸，还有北山的亲戚朋友们，都来给你捧场。你一定会比在北山演出时更轰动的，我坚信这一点。孩子，阿姨爱你，是很爱你！”说着，她还站起来，不无激动地一把将忆秦娥揽在怀里说，“你就是不做我的儿媳妇，我也是要收你当亲闺女的。”
忆秦娥虽然觉得突兀，别扭，可也不好伤了人家的面子，就让她紧紧抱了一会儿。抱完，她又从钱包里抽出三百块钱来，硬要塞给忆秦娥。忆秦娥咋都不要，可她坚持非要给。在最后走出偏厦房的时候，忆秦娥到底还是把钱捏成一疙瘩，悄悄塞在她的口袋里了。
刘红兵他妈走后，忆秦娥就又恨起自己来了。自己的面情就是这样软，竟然让这个女人真跟婆婆一样，给“儿媳妇”上了半天课，并且她还一一点头认卯了。她是下死决心不唱《游西湖》全本的。可这女人，三弯四转的，一番话就把自己拐了进去，并且还觉得人家说得不无道理。不仅弄得“婆婆”拥抱了“儿媳妇”，而且还整出一个“亲闺女”来。人家儿子为你唱戏，都进了局子，留下了终生不能抹掉的污痕，你还有啥理由，不按“婆婆”的意愿，把这个戏唱下去呢？
就在刘红兵他妈走后不久，单团长和封导也来做工作了。忆秦娥更是觉得自己一个山乡小县的演员，被人家调来，啥戏没唱，还惹了一摊事，可人家领导依然这样器重，自己又有啥德啥能，跟人家继续瞎掰扯呢？她就又点头答应了。
第二天，排练一切照常。
忆秦娥就正式上《游西湖》本戏了。
十四
皮亮是第三天从派出所放出来的。放出来后，他也再没到排练场骚扰过。龚丽丽也不来了。听人说，连着受刺激，龚丽丽心情特别不好，在接出皮亮的当天晚上，两人就坐火车到广州散心去了。
借这次事件，单团长开了大会，既是对过去一段时间排练的总结，也是对未来排练工作的再动员。为了强调重要性，他讲到最后，甚至还站起来，来回走动着讲。这一走动，有人就偷偷地嗤笑。单团长把脸一黑，问笑什么笑，有人还就敢回应：“团座，甭激动。坐下讲，显得严肃些。”会场就哧哧啦啦笑得炸了锅。这时封导再也忍不住了，把桌子一拍站起来说：“完了，省秦完了。这个剧团快完蛋了。眼看就要打一场恶仗了，还是这样的一盘散沙，这样的精神状态。这么严肃的会议，也敢嬉皮士一样地嘻嘻哈哈。知道我们排的是啥戏吗？是大悲剧呀，《游西湖》是大悲剧呀懂不懂？是做人不成，不得不去做鬼的人间悲剧呀！把这样经典的好戏交给我们，我们就这样糟蹋吗？真是把秦腔老祖宗的脸都快丢净了。看看这排练场，哪像是个省级剧团的排练场，简直就是乡村贩牛、贩驴、贩骡子、贩鸡蛋的乱市场。眼看有效时间只剩二十几天了，谁把团长当团长了？谁把导演当导演了？啊，谁把事业当事业了？谁把排练场当排练场了？尤其是那些演配角的，想来就来，想走就走。哎，单仰平，我可给你说，你要再拿不出一套管理办法，这戏我可是没法排了。今天我就在这里把话讲清楚，谁再迟到早退一次，我立马就把戏停了。后果完全自负。”单团长接着又宣布了几项纪律，无非是扣工资、写检讨的那些东西。不过语气上的确是硬了许多。忆秦娥知道，这是在排练进入关键时期，必不可少的“紧螺丝”。哪个团都一样，戏排到节骨眼上，管事的，脸都是要绷起来的。你不绷，有人就老是嬉皮笑脸的，再严肃的场面，也都“油汤”了。
团长和导演都发了飙，排练场纪律明显是好了许多。戏也进展得很快。忆秦娥由于平常就爱站在一旁学习、记戏，词和唱腔，早都烂熟在肚子里了。一旦让她挑起全本戏，竟然没费啥力气，就在几天内通排下来了。连封导都悄悄对单团长说：“这娃可能是我们这些年来，调进来的唯一一个奇才！看着瓜瓜的，傻傻的，可就是一个戏虫，天生为戏而来的怪虫虫。”场记把这话悄悄捎给了忆秦娥，忆秦娥也没觉得这话有啥让她感动的。一来她并不想排这个戏；二来，她最不喜欢别人说她瓜、说她傻了，何况还把自己说成是一个“怪虫虫”。朱团长过去就这样说过她，咋都再没啥好比喻了，好像非要说她瓜、说她傻、说她是啥都不懂的“虫虫”，把戏唱好了才不容易似的。
戏排到第五天，她早早就想着，晚上该去接刘红兵了。封导在下午的时候，还批评她：“忆秦娥，咋回事，今天排戏，精力咋不集中？”她还一个劲地说：“没有没有。”其实，她心里早就乱黄了。刘红兵这一礼拜被关在派出所里，让她安宁了许多。今晚一接出来，可又咋办啊？好像一切都在朝一个她咋都不想，但又咋都挣脱不了的索道上滑去。也不知怎么搞的，几乎所有人，都认为刘红兵就是她的女婿了。并且是事实女婿，就差一张结婚证了。可她心里，又怎么都不能接受：这就是要与自己相伴一生的女婿、丈夫、老公了？
下午下班后，她一个人在排练场过了一遍今天排过的戏。回到待业厂，又练了一阵吹火。然后她换了衣服，去了派出所。
忆秦娥还是先找的乔所长。
乔所长正对着几个头发修得很长的小伙子发火。他们都被铐在一辆三轮摩托车的几个轮子上。乔所长说：“你几个狗日的，看我用啥办法才能让你们不抽了，啊？你城中村就那一点地，卖完了，不好好拿钱做点啥，都叫你这些乌龟王八蛋抽了大烟了。啊？把你娘老子可怜的，没坑死。啊？他们都想让我把你们这些没救的王八羔子，彻底日塌了算了。啊？我也想把你狗日的都一枪崩了，可看着又是一条命，一条条长得光鼻子华眼的命。你说，我都拿你这些死皮货咋办？啊？喂狗，我都害怕警犬染上毒瘾了。人家‘二进宫’‘三进宫’就觉得亏了先人了，你都‘八进宫’‘九进宫’了，还是这球皮膪膪货，啊？我就想把你一伙都送进地狱，上蒸笼、下油锅，弄死算球了！啊？”
乔所长见忆秦娥在一旁站了半天了，才没再骂那几个抽大烟的。他回过头，把忆秦娥领到他办公室说：“有个专员爸到底不一样噢，硬是把手从北山地区伸到省城来了，够长的呀，啊？我给你说心里话，要不是看你长得心疼，像个乖娃，我才不给他专员老婆什么面子呢。记着，演戏了给我弄张票，让我去看一回戏就行了。啊？干你们这行的，都是眼里没生人，心里没熟人。可不敢我去了你又不认得了，啊？”忆秦娥急忙说：“哪敢呢，乔所长。”乔所长接着说：“人还得等到十二点了才能放，这是规矩。必须关够时间。专员的儿子也不能例外嘛！啊？都例外成了还不例外。咱也就是牛都跌到井里了，拽个尾巴而已。啊？记住，把人领回去，别饶了他。不好好敲打，现在非法持警棍，以后还会非法持枪哩。啊？我在这里边见得多了，像他这号嬉皮笑脸、把犯法都不当事的货，搞不好就要‘二进宫’哩。啊？”
乔所长的话，说得忆秦娥心里好一阵咯噔。
到了零点，乔所长让把刘红兵从三楼放下来了。只听刘红兵一路走，一路还在跟放他的警察开玩笑说：“哎，哥，我知道你这派出所养的有警犬。可没想到，还养的有其他动物哩。”
“还养啥了？”
“蚊子呀。不是你们养的吗？要不是你们养的，咋能那么敬业、守时呢？天一撒黑，‘轰炸机’准时起飞。我的冷啊，一礼拜，除了蛋那里钻不进去，其余地方都咬遍了。给你所长说，月底给蚊子一人发点补贴噢。”
“少批干，快滚！”
刘红兵就被领到忆秦娥面前了。忆秦娥差点没笑出声来。原来，刘红兵的头被削成了光葫芦，看着更是怪模怪样了。
刘红兵用手摸着光头说：“谢谢所长大人，没交钱，就给刮净了。白！光！亮！嫽扎了！你这派出所都不用灯泡了。”
乔所长说：“小伙子，少在我这儿流里流气的。啊？你别让我再逮着，再逮着，可就不是拿剃刀刮了。啊？”
忆秦娥就赶紧把刘红兵的手一拉，快速出了派出所大门。
刚一出大门，刘红兵就说：“谢谢老婆大人！”
忆秦娥端直照他踹了几脚：“谁是你老婆！谁是你老婆！谁是你老婆！我老实告诉你，你要再敢来找我，你就是猪！”说完，她扭头就向远处快步走去。
忆秦娥再次下了狠心，把刘红兵接出来，这事就算完了。再不许他来了。刚听了乔所长的话，说这种没皮没脸的货，最容易“二进宫”，她就更是觉得必须与他一刀两断。可她回到宿舍，门还没关上，这个死皮货就一闪身先进来了。她知道咋推都是推不出去的，就跟他摊牌了：“刘红兵，你咋这死皮的？”
“我身上皮是死的吗？没有哇。你看看，在里面这几天，我还锻炼着的，一起手就是二百个俯卧撑呢。还没有能超过我的。你知道皮亮能做几个？你猜不着吧。死胖子，一共做了三个，就差点把命都背毁了。他还准备替老婆争主角，打我老婆呢。啊呸，那纯粹就是一头只能供屠宰了吃肉的猪。”
“刘红兵，我知道你一张片儿嘴，能说会道。我嘴笨，也不想跟你多啰唆。我只想老实告诉你，以后不许再到我这儿来了。更不许到处乱说，我跟你是啥啥啥子关系。我跟你从来就没有啥子关系。你是你，我是我，我们不可能有啥关系。有关系，除非你不叫刘红兵。”
“那我就改叫忆红兵，咋样？”
“改叫忆你妈！”
“哎，这个名字还改得好。就叫忆你妈。好！”
“臭不要脸的货！”忆秦娥咋都说不过刘红兵。她想好的狠话，说出来，也都没了那股狠劲儿。有时还反倒给他喂了底料，让他把话越说越古怪、越说越俏皮。她只能骂，只能踢。可越骂越踢，他还越来劲儿。她简直无语了。
忆秦娥就那样怔怔地看着他。
他也看着忆秦娥。看着看着，逛话又来了：“哎，我为你把局子都进了，你该总得犒劳我一下吧。”
“活该，谁让你去排练场的？还拿着警棍。把我的人都丢得尽尽的了。一想起来，我的黑血都快翻上来了，还犒劳你呢，呸！”
“好好好，不犒劳不犒劳。那就让我在这地上窝蜷一夜行不？保证井水不犯河水。”
“你个死皮货，还想得美。滚！你给我滚！你滚不滚？你要再不滚，我就拿开水烫了。”说着，忆秦娥还真拿起了桌上的暖瓶。她揭开暖瓶盖，只见里面的热气直往出冒，“你滚不滚？我真浇啊！”
“你浇！你浇！灌辣椒水，坐老虎凳，上美人计我都不怕！”
忆秦娥也的确是个有点二的人，气得还真把开水泼出去了。一股水哗地就浇在刘红兵的大腿上了，烫得刘红兵“妈呀”一声别跳起来。忆秦娥还不放手，还在把水朝出漾。刘红兵就痛得哇哇乱叫唤地逃出偏厦房了。忆秦娥砰地关上门，捂住嘴，蹲在门背后笑了半天。只听刘红兵在门外嘟哝说：“老婆，真的想烫死我呀！我倒是死猪不怕开水烫哟，就怕烫成一身疤子，更不配你了，懂不懂？”
忆秦娥先是笑，笑着笑着，就哭起来了。
刘红兵大概是在外边听到哭声了，就再没敢扰害地说：“好了好了，你快休息，我走了。”
忆秦娥又抽泣了一阵，见外面没动静了才睡下。
排练越来越紧张，也越来越累了。忆秦娥有一晚上，在下班后回待业厂练吹火时，一不小心，还把偏厦房给点着了。差点没酿出一场大事故来。
十五
团里一直有人担心，皮亮和龚丽丽到广州散心回来，兴许还要闹腾一场呢。这么大的事，竟然这样浮皮潦草地过去了，大家总是有些没大看懂。过去为争主角，有闹腾一辈子不说话、不来往的。更有那心眼小的，但见有机会，就会使点小伎俩、小招数，哪怕见没人，把对方泡得酽酽的茶，忽地泼到地上，也是要借机出点气的。绝没有一争完，就偃旗息鼓、握手言和的好事。加之皮亮、龚丽丽是甚等人？他们打小就在这个团长大，一个管音响，一个唱主角。那都是能摆谱、能熬价、能在团里说起硬话、敢把任何人都不放在眼里的主儿。凭啥把她忆秦娥，一个傻不啦唧的山里娃当回事呢？可一切还就这么古怪，一个北山狼，提了根非法持有的警棍，还就把五大三粗的皮亮给制伏了。皮亮从派出所回来，连面都没在团里照一下，就跟老婆闪得远远的了。尽管戏排得很顺，但多数人心里还是在嘀咕：让忆秦娥这么顺畅地跃上省秦“当家花旦”的名位，可能吗？
楚嘉禾心里说不清是一种什么滋味。她觉得把龚丽丽赶下台是太好了。可让忆秦娥这么轻而易举地就演了全本李慧娘，又令她心里生出了更加百结的愁肠。这个人，真是瓜人有瓜福，啥都没见太成操，还啥都让她给逮着了。就他们宁州的那帮同学，几十号人，谁又想到一个像一捆黑柴火一样，呆头呆脑戳在灶门口的货色，有一天，竟然能一飞冲天了。连北山地区副专员的儿子，都神魂颠倒地放弃了荣华富贵，一路狂追得鼻青脸肿，还不离不弃呢。当忆秦娥把全本李慧娘拿到手的时候，楚嘉禾看了看她那无动于衷的表情，就知道这个碎货，是可不敢小看了。她瓜的是面相，那心里，比《十五贯》里的娄阿鼠、比《水浒》里的鼓上蚤时迁还贼呢。她就想，是不是她给出的点子起了作用。要不然，封子导演咋能那么卖力，非得要死要活地推着她上呢？
有一天，楚嘉禾还凑到忆秦娥跟前，旁敲侧击地打问了一下：“哎，妹子，封导对你不错噢。是不是听了姐的话，去‘喂’了一下，起作用了？”忆秦娥说：“去了，但封导啥都没要。”楚嘉禾就想：这个碎货，还给姐演戏呢。小鸡还给大鸡踏蛋呢。以为姐是瓜子。后来，她就给周玉枝说：“哎，看出来了么，忆秦娥可是把封导给拿住了。要不然，那老男人能这卖力气地给她争角色？你不记得才开始排戏的时候，封导连正眼都没瞅过她一下，就是一门心思地促红龚丽丽呢。这才几天，风向就转成这样了。说明碎妹子去看封导，抓的‘药’重，是起作用了。”周玉枝说：“是不是？可封导不用忆秦娥也不行哪。龚丽丽古典戏基本功差得太远，演了也是砸导演的摊子哩。”楚嘉禾说：“看你说的，‘卧’不下三分钟的慢‘鱼’，动作可以简化嘛。”“那吹不了火呢？”周玉枝又问。“吹不了三十口、五十口，吹个三五口也总是行的嘛。那就是个意思，还能真吹呀。小心把舞台给烧了。”
就在排练进行到与乐队“两结合”的时候，皮亮跟龚丽丽从广州回来了。那几天，团上的气氛也的确有点紧张。单跛子一天到晚盯在排练场。保卫科的人，也是在排练场外边来回转动着，有点严阵以待的意思。可过了两天，龚丽丽并没有来排练场，不仅不来，而且还天天朝出跑。有人就拦住问：“丽丽姐，你咋不来排练场了呢？你都忍心看着那么个外县土包子，杵到舞台正中间，瞎咱省秦的名声吗？”龚丽丽说：“对了对了，姐这回是跟舞台彻底拜拜了。伤了心了。也害了怕了，怕人家拿电警棍戳呢。咱是要戏么还是要命？外县来的那些人，路子多野呀！不仅戏路子野，人也野得就差扛机关枪、大炮进排练场了。总不能为了唱主角，把命搭上吧？姐拜拜了！姐跟舞台彻底拜拜了！姐这次去了一趟广州才知道，咱们还在这儿争啥子李慧娘呢，人家都在争着挣大钱哩。你皮亮哥不是在骡马市开了个音响摊摊吗？姐去招呼摊摊，做老板娘了。跟戏拜拜了，跟秦腔拜拜了！让她们都争去吧，姐要挣钱过消停日子了！”说完，龚丽丽坐上皮亮开的摩托车，忽的一下就射出剧团大门了。龚丽丽的这番话，很快就在全团传开了。有人还不相信，说龚丽丽一个把李铁梅、小常宝演得无人不知、无人不晓的名角，能抹下脸，去骡马市看摊摊？有人还真去侦查了一番。果然，见龚丽丽是在一个摊子上，正给顾客介绍着才从广州进回来的组合音箱呢。
楚嘉禾也偷偷去看过龚丽丽的摊子，看完她对周玉枝说：“终于彻底斗败了一个。看看从咱宁州来的碎妹子，厉害吧，生生把一只省秦的‘种鸡’，彻底给斗趴下了。咱们是不是也应该庆祝一下？”那天楚嘉禾还真请周玉枝到东胜街吃了一顿烤肉。叫忆秦娥，忆秦娥没去，倒是把刘红兵叫去了。
在楚嘉禾看来，天底下就再也找不到刘红兵这样的好男人了。可从刘红兵的话里能听出，忆秦娥对他还待理不理的。她就不明白了，问忆秦娥凭啥。刘红兵也是把啤酒喝得有些多，就嘴不把门地乱说开了：“凭啥？凭人家戏唱得好，人长得心疼么。一上妆，哪个男人的眼睛能不看直了？咱贱么，贱骨头，你懂不？贱骨头就指的是……你红兵哥我这样的人。在北山，咱要是把哪个女娃子打问一下，立马就会有人来说媒拉纤的。但见把谁多看一眼，再缭乱几句，无论树林、河堤、宾馆……打个传呼，约到哪里，她就能到哪里。哥想干啥，那……那也就把啥干了。可你这个碎妹子……忆秦娥，真不是一盏……省油的灯啊！”
楚嘉禾见他说出这么多秘密来，就故意又劝了些酒，想让他放开了说。周玉枝说：“怕是醉话吧？别听他胡说了，小心秦娥知道，会骂我们的。”楚嘉禾说：“酒后才吐真言呢。怕啥，他自己爱说，又不是我们严刑拷打出来的。莫非他还敢跟忆秦娥说了。”她就又煽惑，刘红兵就又说。刘红兵这个人，经不住煽惑，一煽惑，就有的说上，没有的也吹上了。吹着吹着，都把跟好几个女人的事，给绘声绘色地喷了出来。回去的路上，周玉枝还说：“难怪秦娥要不待见刘红兵了，原来刘红兵才是个花花公子呀！”楚嘉禾说：“你别言传，那碎妹子是绝对翻不出如来佛手掌心的。”周玉枝听了这话，还把楚嘉禾看了一眼，觉得这家伙跟她妈一样，心眼子稠着呢。
就在《游西湖》排到快上舞台“三结合”的时候，有一天晚上，剧团突然失了一次火，满街的消防车警报声，把楚嘉禾她们从出租房里惊了出来。一打问，才是剧团待业厂失火了。她和周玉枝就赶紧朝待业厂跑。她们跑去的时候，火已经灭了。几辆消防车，也正从待业厂的深处朝外撤退。只见单团长前后左右跑着，腿跛得直蹦跳。办公室人跟在后边还说：“团长慢点，团长慢点，急也没用了。”单团长不停地给消防队领导回着话，说一定严加管理，并且要全面整顿死角，力争不再出消防事故。楚嘉禾和周玉枝走到最里边一看，原来是忆秦娥的那间偏厦房给烧没了。楚嘉禾就预感到，是忆秦娥的房烧了，果然还就是她的房着了。并且还把旁边几间房，也烧得黑乎乎的。那几个整天打麻将的老人，正在议论说，那娃整天在这里练吹火呢，吹着吹着，就把房子给吹着了。
忆秦娥是瘫坐在一个拐角的一堆破烂水泥袋子上。她脸糊得跟小鬼一样，除了眼睛是白的，牙是白的，其余全都黑得跟锅底一般。这让楚嘉禾一下就想到了她舅胡三元。胡三元在舞台上放松树炮出事后，脸就是整成这副怪德行了。
忆秦娥就跟傻了一样，眼睛一动不动地，盯着那堆烧垮塌了的偏厦房。没表情，也没眼泪，就那样怔着，像是一座雕像了。刘红兵几乎是跪在地上，安慰着她。可无论用手，还是递手帕，都被忆秦娥推到了一边。是楚嘉禾和周玉枝上前一把抱住她，她才哇的一声哭了出来。
单团长一跛一跛地来说：“不要急，事已经出了，也就别当回事了。晚上我让办公室安排一下，你到对面旅馆里先住下来，回头团上再想办法解决。反正还得好好休息，你的任务重着呢。放心，有团上，有我呢，你别怕！”
楚嘉禾也急忙说：“让秦娥晚上到我们那儿去住吧。我和玉枝的床都宽着呢。”
“秦娥，你就跟我住吧！”周玉枝也说。
刘红兵急忙接过话说：“团长、嘉禾、玉枝，你都放心，有我呢。不用团上，也不用麻烦你们了，我会把一切都安排得妥妥帖帖的。”
“你滚！”
忆秦娥当着众人面，第一次狠狠踢了刘红兵一脚。
刘红兵刺啦一笑说：“看看，我的人，这脑子是不是受震了？没事，你们都走，有我呢。”
忆秦娥终于抓起刚才救火的塑料桶，狠劲向刘红兵砸去。刘红兵一把接住说：“没事，你都走你的。”
楚嘉禾、周玉枝和单团长他们就只好走了。
十六
人都走了，忆秦娥越发气愤。人家单团长让办公室安排住处，你刘红兵凭什么不让，说有你呢。你算哪路神仙，要拿了我忆秦娥的事？可她当时把这话又说不出来，就任由着人都走了，才骂起刘红兵来。
刘红兵说这是咱们自己的事，麻烦那么多人干啥？
谁是“咱们”？谁是“自己”？你还真把你不当外人了？
两人吵了几句，忆秦娥就又朝刘红兵扔东西。
任她再扔，刘红兵就是笑不呲呲地接着，心甘情愿地挨着，受着。
忆秦娥拿他还真没了主意。不过她心里，也是不情愿让团上安排住处的。火灾是自己引起的，团上没找麻烦，已是团长恩宽了，哪还敢指望用团上的钱，给自己开旅馆费呢。团上穷得跟啥一样，《游西湖》请了个舞美设计来，都住的是单团长的办公室。人家为接待不好，还来回发脾气着呢。
楚嘉禾和周玉枝那里，她也是不准备去的。不知咋的，她总觉得和人家之间，是隔着一层的。这一层，是从她当烧火丫头，人家正经科班学戏开始的。尽管这几年大反转，她已遭了她们的嫉恨，可这距离，在她心里还是当时的那种感觉。她总觉得人家都是比她厉害、金贵的角色，唱没唱主角，好像与这些也无干。
她就只能听刘红兵安排了。
刘红兵自是要把她安排到他租住的地方了。忆秦娥不去，刘红兵说那就去北山办事处。忆秦娥也不去，刘红兵就说住旅馆。他们都到了旅馆，忆秦娥听说一晚上得十好几块，就又磨磨叽叽地，同意去他租住的地方了。
刘红兵租住在剧团对面的信义村里。村里人把自己的土地叫“刮金板”。原来在上面种菜“刮金”，现在几乎是一夜之间，都盖成房了。哪一栋都是出奇的高。房子盖得有些像儿童搭建的积木，底部窄小，却敢头重脚轻地向半空浪漫延伸。楼和楼是越挨越紧密了。挨不紧密，甚至随时都有垮塌的危险。窗户自然多是被邻家的墙壁遮挡着，家里大白天都不得不开着灯。这些房，大都出租给附近单位的无房户，或是摆小摊子的生意人了。刘红兵租住的，还是一家最好的房，有近二十平方米。关键是还有一个能透气的窗户。忆秦娥住进去后才知道，这栋楼里，还住着省秦好几个从外县调来的演员。好在楚嘉禾她们是住在另一个村子。
刘红兵把房子收拾得非常简单，那就是一个能睡觉的窝。连床都是地铺形状。他还美其名曰叫什么“榻榻米”，说是日本的睡法。
墙角撂了一堆啤酒瓶子。还有一地的烟屁股和纸烟盒。
忆秦娥进房的第一感受，就是快把人呛死了。
刘红兵急忙打开了窗户。
忆秦娥嘟哝了一句：“猪窝。”
“就是猪窝。没想过你会来。我就是在这儿睡个觉而已。”刘红兵解释说。
“你走吧。”
“我……到哪里去？”
“我管你到哪里去。”
刘红兵就死皮赖脸地说：“你看，都这么晚了，能不能……让我……搭个脚。”
忆秦娥起身就朝外走。
“好了好了，我走我走。你真是个怪人。”刘红兵无奈地说。
“我咋怪了？”
“太怪了。要是放在别人，恐怕……早都睡一块儿了。”
“你又说流氓话。”
“这咋叫流氓话了？”
“这还不是流氓话？”
“好好，流氓话流氓话。不说了，不说了。那咱们谝一会儿，我再走行不？”
“谝啥呢？”
“谝啥都行啊！”
“跟你，没啥好谝的。”
“娥！”
“不许你这样叫。你又叫。”
“秦娥！”
“也不许。叫忆秦娥。”
“好好，忆秦娥，忆秦娥同志：不要悲观，火灾发生就发生了，好在也没酿成大的灾祸，就是把你的那点坛坛罐罐烧了而已。没有啥，旧的不去，新的不来嘛！有时坏事也能变成好事。比如失火这种事，过去我在北山也经见过，烧了旧房，盖了新楼，真正的火烧柴门开啊！大凡失过火的地方，都会发旺起来，你信不信？也许这把火，就让你的李慧娘要大火起来了呢。”
“对了对了，再别安慰我了。我的东西烧得连一个牙刷都没抢出来，还火还旺呢。”
“有我在哩，你怕啥？面包会有的，一切都会有的。”
“去去去。我累了，我要睡呀。明早还要联排呢。”
“忆秦娥同志，你看是不是这样，今天真的太晚了，就让我在这儿将就一下。你住床上，我住门口这一块。绝对保证纯洁无邪。”
“不行。要不我走。”
“你看你，看过《永不消逝的电波》没有？那电影里的两个人，就假扮夫妻着的。虽然睡在一起，可啥事都没有。这要靠思想觉悟哩。”
“那是电影。”
“可那故事是真的你知道不？我绝对没事。如果你不愿意，就说明你心里有鬼，知道不？”
“对了吧，我心里有鬼。你就是个坏人。”
“我咋是坏人了？啥时在你跟前坏过了？”
“你还不坏？不坏老缠着我干啥？”
“这就叫坏了？这叫追求。这叫恋爱。”
“不许你说恋爱。你跟谁恋爱呢。”
“跟你呀！”
“呸，我才不跟你恋爱呢。”
“不恋爱，那你到我租住的房里来干啥？”
“我本来就不想来，是你硬要我来的。我走，我马上走！”
“哎哎哎，看你这娃，咋是这怪的脾性嘛！”
“嫌怪了你别理我，让我走。”
“好好好，不怪不怪。你看噢，你住里边，这儿有个布帘子，我给咱拉上，房就分开了。算是各住各的，你看行不行？”
“我说过了不行。你要再缠，我就走。”
“好好好，不缠了不缠了。看睡在一个房里又咋？就是睡在一个床上又咋？即就是把事情办了又咋？人生在世，不就这一回事么。我就不信，你一辈子还不跟男人睡觉了。不信你今晚试试，让男人搂着睡，看不舒服死你……”
“日你妈，刘红兵。你又说流氓话……”
说着，忆秦娥拾起手边的一个啤酒瓶子，就要砸刘红兵。刘红兵吓得一溜烟跑了。
忆秦娥连忙把门锁碰上了。
只听刘红兵在外边悄声喊：“哎，娥，晚上要尿了，在脸盆里就行。出来还得到一楼，不方便。我一直用的酒瓶子。”
“滚！”
就听刘红兵下楼去了。
忆秦娥撵走刘红兵，把房里四周看了看，又把窗户插销插上。她见门的反锁栓子坏了，就又给门背后放了一堆空酒瓶子。然后再把床上的单子掀过来，反铺上，她才在床边坐下来。
真是有些惊魂未定的感觉，她脑子里又在反复回忆着失火的过程。练了那么多次吹火，都没出问题，怎么今天就把牛毛毡棚给引着了呢？
也是该出事，她见今天太阳好，就把自己磨的松香、炒的锯末，还有包子纸，全都放在牛毛毡棚顶晒着，忘了收。明火一上去，忽地就着了。顶棚一着，很快就烧塌陷到房里床上了。等她提一桶水来救火时，连一只袜子都没抢出来。藏在抽屉夹缝里的一百多块钱，也是烧得只剩下手指头蛋大一点没焦的花纸了。真是背运透了。
当她慢慢躺到床上，又在想，怎么能睡到刘红兵的床上了呢？这可是她最不愿意干的事了。可又明明躺在这儿了。一股烟酒味，甚至让她感到有点恶心。但实在太累，也不想起来再折腾了。难道在西京城，今晚只有刘红兵这里，才是忆秦娥唯一能落脚的地方了？不是这里，又是哪里呢？她甚至在想，自己对刘红兵是不是有点过了？一步步往远推，一步步又在朝深处陷，直陷到今天这个份上，以后又怎么朝起拔呢？想着想着，她就睡着了。
第二天起来，她又照常去排戏了。中午，她买了一盒方便面，一个人在排练场正泡呢，刘红兵提着一个新买的四联套饭盒来了。管她愿意不愿意，他就那样打开几个盒子，硬是强着她，把一盒饭菜吃了。她也真是太饿了，几乎饿得有些饥不择食。晚上她本来想好，再不去刘红兵那儿了。中午休息时，她已去打问好了一家旅馆，一晚上六块钱，是四人间。反正就睡个觉而已，先将就几天再说。谁知还没等她走出剧团大门，刘红兵就又在那里候着了。大门口出来进去的人太多，忆秦娥也不想在这里拉拉扯扯，就又跟着他去了租房。没想到，仅一天时间，刘红兵简直是把房子弄得焕然一新了。并且一切都是按一个女人的生活需要收拾的。甚至连梳妆台都置办下了。忆秦娥说坚决不住，可哪里又能犟得过刘红兵呢？这次，还没等她把话说完，刘红兵自己就先起身告退了。并且还一再交代，说门也收拾好了，现在可以反锁了。
忆秦娥就这样，彻底在刘红兵的房里住下了。
一切还真按刘红兵说的来了，《游西湖》一见观众，还真火得比失火了还火。
十七
《游西湖》是在市中心最好的剧场演出的。
在内部最后联排时，封导就悄悄给单团长说：“戏成了！”
单团长也静静地坐下来看了好几遍，认为封导的判断没错，戏是成了。主要是忆秦娥把李慧娘立起来了。这娃要扮相有扮相，要嗓子有嗓子，要做工有做工，要技巧有技巧。这样的好演员，尤其是在“文革”停演了十几年老戏后的今天，已是凤毛麟角了。关键是忆秦娥功底太扎实。加上她很谦虚，也很投入，咋看就是一个为戏而生的虫子了。于戏以外，她还真是有点瓜不唧唧的感觉。房子烧了，也不见她再要房。单团长还让后勤科再找找，看有没有空处。后勤科说没有，他也忙，没顾上再问，竟然也就过去了。在内部彩排那天晚上，单团长还把几个离退休老艺人请来，专门给《游西湖》把脉呢。他们看后，对忆秦娥的表演是大加赞赏。说这个李慧娘，有省秦老几代李慧娘的风范：俊美、飘逸、稳健、大气。“是省秦扛大梁的料！”有人又用了“色艺俱佳”这个词。一个老艺人甚至还当场批评他：“都啥年月了，还用这‘骚乎乎’的词。”那人就翻了脸，说：“色艺俱佳咋了，那是对演员的最好褒奖。不仅戏美，而且人也美，有啥不好呢？一个扮相很差的演员，即使演得不错，对你几个老皮，又有多大吸引力呢？演员的色相很重要，不承认演员色艺俱佳了好，那就是虚伪。你几个老皮，就是老伪君子：八十多岁的人了，在公园里见了漂亮女人，还要冒着不惜扭断脖子的危险，扭过身把人家瞅半天，却不承认演员色艺俱佳了好。你几个就是老曹操，老董卓，老高俅，老贾似道。”几个老汉互咬互掐着，把在场听意见的人，全都惹笑了。
正式演出后，省秦的《游西湖》就爆红了。
那时西京几乎没有更多的文艺生活。一场好戏，就能把整个城市搅动起来。很快，由民间评价，就传到上边领导耳朵去了。单团长跟封导商量说，等多演几场，戏磨合得更好一些，再请领导看不迟。谁知好几个领导的秘书，已打电话来要票了。他们就赶紧把请柬发了出去。果然来了好多领导。并且西京方方面面的知名文艺家，还有新闻媒体，也都蜂拥而至了。掌声几乎从第一场结束就开始，直拍到谢幕。尤其是忆秦娥的《鬼怨》《杀生》两场戏，几乎是一句唱一个好；一口火焰，一次掌声。直拍到群鬼一齐出动，把残害忠良、杀死无辜、横行朝野的奸相贾似道，生生吹死在团团烈火中。谢幕的时候，忆秦娥三次出来深深鞠躬，观众仍然不走。其他一些文艺团体，甚至还抬着花篮上去献花了。省上主管文化的领导接见演员后，一再说：“你们为振兴秦腔开了个好头！这样好看的古装戏，恐怕不愁没人进剧场了。应该好好总结一下，振兴秦腔，到底从什么地方入手。我看这个戏，就是一个最好的突破口嘛！”讲完话后，领导又一再问单仰平，演李慧娘这个演员，过去怎么没见过？单仰平说，这就是从宁州调来的那个娃。还说，这个娃要不是领导您亲自打电话，县上还不放呢。领导听说这还是自己亲自调来的人，自是兴奋得了得，就久久拉着忆秦娥的手说：“人才难得，人才难得呀！大家都想想，今晚要是没有这个李慧娘，还有那么多的掌声吗？”说得高兴了，领导就问剧团还有什么困难没有。单仰平脑子嗡的一下，就涌上来了一大堆。可怎么都得拣紧要的说了，他就先把住房问题拎了出来。并且还把忆秦娥住牛毛毡棚失火的事，也绘声绘色地讲了一遍。领导就对身边人说：“这个事得考虑呀！像扮李慧娘这样的好演员，还住在牛毛毡棚里，并且一把火烧得连烂棚棚都没了，那怎么行呢？还能让这好的演员住在撂天地里不成？只有安居，才能乐业嘛！娃连个住处都没有，让她怎么唱戏？你们尽快打个报告上来。”领导在说这番话的时候，身边还围着团里一大群人。很快，这个消息就跟风一样刮遍了后台。等单团长把人送走，来到后台传达精神时，这里早已是一片欢腾了。
