为保证晚上演出，忆秦娥不得不又睡下了。
这天晚上的演出，观众爆满。掌声也比昨晚多了十好几次。关键是演出刚一结束，就传来消息说：进中南海演出的事定了。
二十
事后忆秦娥才听说，中南海来的人晚上看戏了。刚看完，就上台找剧团拿事的说：“明晚请你们进中南海演出。”但不演整本戏，只演中间那两折最精彩的。说另外还有晋剧一个折子戏，豫剧一个折子戏。属于拼台演出。但秦腔多一折戏。不过人数有限制，连乐队，只让进去三十人。并且还要团上出政审材料。好事的确是大好事，却只能进去一半人不到。那一大半人，自是有些失落。
忆秦娥今晚演出完，还是吐了半天。好多业内人士，在演完后拥上台来，想跟演员交流。他们不像领导，倒是都能等，直等到忆秦娥从厕所呕吐完，卸妆出来，还都没离开。一见真容，个个更是惊叹得了得，都说这个演员的确是太漂亮了。有的还说，以为是妆化得好呢，没想到，原来“底板”也这样赢人，是真正的美人坯子。有人还问她：是不是混血儿，鼻梁咋这高的。有的问她是不是新疆人，她只捂着嘴笑，不知如何回答才好。倒是刘红兵激动得又是拉椅子，又是让座的，生怕传递不出他与女主演的关系。大家围坐一圈，还在七嘴八舌地说着，问着。有的问：吹火是咋练的；那火是什么东西形成的；说其他剧种，还真没有吹火这绝技呢。在大家反复夸赞她唱、念、做、打样样俱佳的同时，几个京剧界的老师，也给她讲了讲唱腔还需要注意的地方。说尤其是呼吸、换气的方法，还值得很好地研究推敲。说所谓戏味儿，很多就藏在那里边呢。有的老师说，她演出还是有点太用蛮力，要再轻巧、放松、自然些，戏会更加张弛有度。忆秦娥自是不住地点头感谢着。死刘红兵也在一旁，谦虚得点头哈腰地纳着言，接着招。大家都起身要走了，似乎兴致还未尽，又对单团长和封导说：这个演员的条件，在全国舞台上都少见，一定要保护好了。一个老戏剧家，又用了“色艺俱佳”四个字。忆秦娥虽然不喜欢听那个“色”字，可好像说的人还越来越多了，她也只能掩面赔笑。大家跟她照了相，并且相互留了联系方法，才一一散去。
回到旅馆，忆秦娥到大澡堂洗了个澡，出来发现，楼道已没人了。大概又都出去逛了。晚上在回来的车上，单团长宣布：除了明晚进中南海演出的人员以外，其余的明天放假一天。调演算是圆满完成了任务，进中南海演出，纯属锦上添花。大多数人，也就算是彻底解放了。可忆秦娥肩上的压力，反倒更大了。回到房里，刘红兵早把烤鸭、卷饼、葱酱，都停停当当摆在桌子上了。忆秦娥生气地说：“不吃。”她只吃团上发的夜餐：一个面包，一个煮鸡蛋，一根火腿肠。她边吃边把刘红兵又数落了几句，嫌他不该在后台乱献殷勤。刘红兵说：“那么多老师来给你捧场，封导年龄大，单团腿脚跛，我不拉凳子，不招呼人坐，莫非还要让客人都站着？”忆秦娥知道，她咋都说不过刘红兵，说了也是白说。她说自己要休息，就把刘红兵打发走了。
她也是怕那两个老师半夜回来闹腾，就早早关灯睡了。可刚迷糊不久，她们就回来了。应该说她们比昨晚回来得还早一些。一进门，咯嘣拉开灯，一个就喊叫：“秦娥，秦娥，咋这早就睡了？演出这么成功的，都到天安门、王府井逛去了，你个大主演，还能睡得着？真是瞌睡虫托生的娃哟！”忆秦娥勉强一笑，把脸朝里边拧了拧，准备再睡。只听两个人就摊开了几大人造革皮包的东西，开始一笔笔算起老婆账了。先说了一通六必居酱菜：一会儿甜酱萝卜，一会儿甜酱黄瓜，还有什么甜酱甘螺、白糖蒜啥的。哪个好吃，哪个不好吃，哪个能夹馍，哪个能调面，反正说得头头是道，香气四溢的，就好像是买回了人参燕窝。说完六必居酱菜，又说张一元茶叶：一个说，张一元的茶叶比过去贵多了，上次来，她回去给人捎了二十多斤，才十几块钱。这次还是二十多斤，就两百多块了。说价涨得快成抢钱了。另一个说，稻香村的食品价也翻了好几倍。过去买八大样是啥价，现在是啥价，两人为过去的价钱还争了起来。一个说一个记错了，另一个说，你真正是老糊涂了。后来又咔咔嚓嚓试起了剪子。一个说，王麻子剪刀就是耐用。一个说，其实张小泉剪刀也不赖。说王麻子好的，就说她上一次红卫兵大串联来北京，一次买了十把回去，送给人几把，剩下的，自己用了十好几年呢。还说那时卖剪刀，还偷偷摸摸的。说张小泉好的，说她娃的舅，在杭州买了几把张小泉剪子回去，可好用了，孙子拿着剪铁丝，口愣是没剪卷。两人你一言我一语的，说到最后，主张王麻子好的，说张小泉剪刀太秀气，卖不到黄河以北去；主张张小泉好的，说王麻子剪刀太蛮实，长江以南也没人稀罕。忆秦娥也不知这些人，哪来的那么多剪刀知识，说得自己还真跟傻子一样，除了唱戏，啥都不知道了。后来，两人为十几块钱终于说撑了。大概是在买啥子“京八件”的时候，一个说，是她垫的钱。另一个说，明明是自己从包里掏的。情况斗不到一起，就吵了起来。吵到最后，都不说话了。只听到塑料箱子盖，摔得一片乱响，灯就关了。好像关灯的绳子还被谁拉断了。再然后，就是翻身和唉声叹气声。直到过了好久，才又相互扯起了好像是在互动着的鼻鼾来。
忆秦娥再也睡不着了。过去睡不着，她就数羊，数一数还能睡着。现在，她又一只羊、两只羊、三只羊地数了起来。数着数着，竟然数回老家九岩沟了。
她爹第一次拉回羊来，是在一个大冬天。她和她姐放学回家，娘正在抱怨爹，说不该把别人家的羊牵回来。家里连人都养不活了，还养羊呢。爹说：“都是亲戚，人家养了六只，上边不准，嫌养多了是搞资本主义，最多只让养三只。剩下三只让我牵回来，是代人家养的。亲戚答应，明年给一斗麦子，一升芝麻，两斗苞谷。还给两斤化猪油，再搭一副猪下水呢。这好的事情，能不接？”娘说：“谁来养？我俩都捆在队上，要修大寨田，要挣工分。娃要上学。加上大冬天的，山上草都冻死完了，让羊喝西北风去。”爹说：“熬过冬天，山上的草，哪里喂不活三只羊？”娘唠叨：“我说的冬天，说的是现在，现在让羊吃啥喝啥？我们都饿得顿顿饭稀得能照见人影影，你还操心起亲戚的羊来了。”就在爹娘斗嘴的时候，忆秦娥（那时叫易招弟）蹲在地上，抚摸起了一大两小三只羊来。没想到，三只羊那么温顺，她只拿小手摸了摸它们的肚皮，就都听话地卧倒在她脚下了。她给小羊挠腿，小羊就把腿跷得高高地让她挠。她一下就喜欢上三只羊了。就在爹娘为谁来放羊争吵得搁不下时，她说：“我放！”虽然当时娘没答应，可晚上，她听见爹娘商量说：姊妹俩不可能都上学，迟早总得回来一个。娘说：“女娃子家，上得再好，将来都是人家的，何必呢。来弟喜欢上了，让她先上着。招弟本来就不喜欢到学堂去。加上沟里小学也没个正经老师，上学也是三天打鱼，两天晒网的。不如让她边放羊，边在学堂混着，混不下去了，村上也不找我们的麻烦。刚好回来给家里搭把手。”就这样，三只羊便留下了。她喜欢羊，连去学堂混，也是把羊牵着，拴在教室外。有几次羊在外面叫，并且还到处乱拉黑粪蛋蛋，气得老师硬是把她从课堂撵出去，一罚站就是好半天。刚好，她就能跟羊在一起了。大冬天罚站，脚冷，三只羊好像懂事似的，竟然都卧在她的腿脚旁，让她有了一种比在教室更温暖的感觉。再后来，她去学校也行，不去，老师也懒得家访，懒得问，她就真的成放羊娃了。她在梁上唱，在沟里喊，羊也跟着咩咩地叫。那时，她也知道一个叫“理想”的词，别人回答理想是：开火车、开飞机、参军、当科学家。她的理想，从没人问，但她心里是有的。那就是将来嫁一个好婆家，喂上一群羊。羊不是三只，而是三十只。在一个有草、有坡、有水、能随便唱山歌的地方，过一辈子。那时她也知道北京，知道天安门，还知道北京有个“金山”。歌里不是唱“北京的金山上光芒照四方”嘛。但她还不敢想，一个放羊的，能到北京去，能见天安门，还能上了“金山”。想着想着，她还哼哼起了那首小时唱得特别熟悉的歌儿。再后来，她就进入了梦境：
满山遍野的羊群。
她在放羊。
先是她姐在帮她放。
后来她娘也帮她放。
再后来，封潇潇也帮她放。
再后来，胡彩香也来帮她放。
再再后来，师父苟存忠也在帮她。
怎么古存孝也披着黄大衣来了。
封导也挥起了放羊鞭。
连单团长，也一跛一跛地跑来帮她拦羊了。
拦着拦着，她舅胡三元突然出现了。舅黑着脸，很是愤怒地操起一根拦羊棍，端直把羊都赶到断头崖下边去了。他一边赶，还一边骂她：“没出息的东西，叫你好好唱戏，你偏要放羊。羊能放出花来，放出朵来，放出个红破天的大名演来？”羊跟飞天一样，被她舅全赶到崖下摔死了。
她就气得醒来了。
醒来一看，一个老师还正在说梦话：“我要昧你那几个钱，我都是地上爬的。”另一个在打鼾，气息仍是不顺畅，给人一种处在危崖上的感觉。
早上吃了早饭，中南海里又来了联系人，说要看看吹火。是担心引起火患。忆秦娥就给示范吹了几口。还给看了松香与锯末的配料。封导一再介绍说，秦腔吹火，已有上百年历史了，也许更早些，但从没听说引起过火灾的。来人瞪了他一眼说：“科学依据是什么？你能保证不引起火灾？你的保证管什么用？失了火，是拿你的人头是问，还是拿我的？”封导就再不敢说话了。单团长倒是又接了一句：“不行了备几个灭火器。我们过去演出也备过。”“这个还需要你安排吗？你们就说，还有没有替代吹火的办法？动作做到就行了，非要冒出明火来干什么？”封导急得又插话说：“看《游西湖》，主要就看的这点绝活哩。”“那你们再想想办法吧。我们也想想。这个我们拿走了。”来人说着，就把一包松香粉搅锯末拿走了。人走后，封导、单团和忆秦娥还商量了一下，觉得吹火绝对无法替代，除非不演这折戏了。
到下午三点的时候，通知在旅馆房里开始化妆。忆秦娥就化起妆来。
两个老师不进“海里”，一早起来，就又出去采买去了。不过再没结伴而行，而是牛头不对马面的，单独提着大人造革包，气呼呼地出去了。房里倒是安静。
忆秦娥一边化妆，一边又在脑子里过起戏来。刘红兵还几次进来，问需要啥不，她也懒得理。刘红兵就给她保温杯里加些水，再开窗户换换气，然后吹着口哨出去了。忆秦娥想，刘红兵再能，中南海他总是进不去了吧。除了演员和乐队，是一个萝卜一个坑外，其余只让进去一个带队的。连单团都让了封导，说他进去，跛来跛去地不雅观不说，让封导进去，还能根据舞台状况，随时处理演出中的事情呢。
五点半的时候，“海里”来车接人了。
来的是一辆绿皮军车，窗户都遮挡得严丝合缝的。大家一上车，就给每人发了一个特殊演出证，要求必须戴在胸前醒目的地方。拿上车的东西，都一一做了检查。有些奇形怪状的乐器盒子，都拿一个嗞儿嗞儿叫唤的玩意儿做了检测。连忆秦娥手中拿的演出行头，也被打开看了又看。有人想把窗帘扒拉开，被来接的人拿指头严厉一指，意思是不许动，就再没人敢掀帘子朝外看了。也不知走了多远，弯来拐去半天，忆秦娥都觉得晕乎了，车才停下，说到了。在大家下车的时候，来接的人又做了特别强调，要求大家下车后，直接到后台休息。他交代说：剧场四周都拉了警戒线，不许任何人到后台以外的地方走动。还说后台门口有哨兵，任何人在离哨兵三米远的地方，都必须自动止步。他还交代了其他一些事项。忆秦娥头晕，也没记住，就下车朝里走了。车是横停在后台门口的。出了车门，只几步路，就进后台了。有些人，还大胆朝四周逛荡了几眼，说到处都是哨兵。忆秦娥当时头昏，连一眼都没朝旁边瞅，就进去了。所以后来有人问她，中南海是什么样子，她就瓜笑着，拿手背捂嘴，答不上来。她还真是一眼都没看见剧场以外的地方。
进到后台，见另外两个剧团也都来了。他们的两折戏在前边。秦腔是压轴的。
忆秦娥找了个僻静的角落，面朝墙坐着。她演出前特别喜欢找这样一个地方，入静，呆坐，发瓷。一是可以避免跟人说话；二是可以在脑子里过戏。这时也会喝点水，但已不能大口喝。只是用水润一润，让嗓子不干就行。喝多了，怕演出时内急。可就在她刚坐下一会儿，就听有人喊：
“兵哥来了！”
“兵哥你咋进来的？”
忆秦娥扭头一看，果然是刘红兵。并且身边还陪着一个有头有脸的人。
只见刘红兵挨个跟大家握着手，好像是长时间没见过一样的亲切。有那坐得远的，还故意把手伸得老长地喊：“哥，哥，把兄弟也接见一下。”刘红兵接见完自己人，又把山西、河南团坐得近的，也都依次“亲切接见”了一番。搞得人家全都站起来，还以为是来了啥子大人物。看得忆秦娥笑也不是，恼也不是的。见他走到自己跟前，也神神狂狂地伸出手来，要接见她呢。她端直把半杯水泼在了他手上，扭身上厕所去了。惹得大家又是一阵笑闹。紧接着，就遭到了后台管理人员的批评。事后，忆秦娥才听刘红兵吹，原来中南海里一个啥子部门里，有北山地区的一个人呢。那人年前回去，还在办事处住过，是给他留过一张名片的。他试着一打电话，人家记起是刘副专员的公子，就端直开车来接了。别人不能随便出入后台，他却能出出进进、台上台下地上蹿下跳。因而，底下好多消息都是他传上来的：入场没入场；检票不检票；观众有多少；领导都是谁；尤其是来的领导，他一说，有人还直啧嘴，好像是一个比一个重要。
可惜忆秦娥一个都不知道，她就瓜瓜地在那里焖戏。在她看来，给谁演都一样。别乱词，别错唱，别让“卧鱼”散架，别把火吹成一股青烟了就成。她演出最害怕的，不是来了哪个大观众，而是害怕团上业务科那些人。他们动不动就给人记演出事故。一记事故，就扣演出费。有一晚上，她把词说错了一句，就把她一晚上两块钱演出费全扣了。那些人心狠，才不管你主演累死累活呢。他们就是要通过罚款，保证什么“演出零差错率”。让她高兴的是，今晚他们一个都没来成，全“撒掉了”，应该叫“杀掉了”。能弄掉的，自然也就是“省秦闲人”了。一想到这里，她在墙角还偷着扑哧笑了一下。
终于开演了。
先是河南豫剧《百岁挂帅》。再是山西晋剧《杀狗劝妻》。前边的戏，把场子演得很热。豫剧唱得劲道，晋剧剧情喜兴。忆秦娥还有点紧张呢。尤其是到了侧台，发现摆满了灭火器，还站了不少操作灭火器的人，有种如临大敌的感觉。她突然觉得，好像自己就是那个火灾的可能制造者，这还真让她鸡皮疙瘩都猛抽了一下呢。可一登台，也就啥都不知晓了。
开始，她还有点跑毛，是底下观众有点嘈杂。她透过面光，朝下看了一下，前排大多坐的是白发老人。后排是坐得整整齐齐的军人。前排老人领的小孩儿多了一些，所以有点闹腾。不过，她很快就把场子给镇住了。她是见过不少观众的演员了，懂得怎么镇台。关键是要自己心稳，神稳，脚稳，身子稳。她对这两折戏，还是有把握的。传了上百年，能一代代唱下来，一定是有观众缘的。只要自己稳扎稳打，把一招一式、一字一句交代妥帖，就不会砸场塌台。果然，她把剧场从《杀狗劝妻》的喜剧气氛，逐渐带进了悲剧氛围。观众慢慢鸦雀无声了。好像连孩子们也受了感染，都紧贴在老人们身上一动不动了。到了吹火一场，那就更是掌声不绝，喊好声不断了。
忆秦娥感到这一晚的演出，她几乎连一根细纱的差错都没出。就是业务科的人在，他们都圆睁了铜铃大的牛眼，从左右侧台两边挑毛病，也是找不到扣她演出费的理由的。可惜中南海，没让这些“闲人”进来。
二十一
也许是戏短些，包大头的时间也短些，大家都担心的事，总算没有发生。忆秦娥演出完，很顺利地谢了幕，并且在领导接见环节也没有呕吐。刘红兵还拿照相机拍了照片。以致后来就有人质疑她，说忆秦娥只有进了中南海，见了特别大的领导，才跟人家照相。一般领导要见，她都装作要吐，是不见的。其实忆秦娥连一个跟她握手的领导，都不知是谁。她平常又不看报纸，又不看新闻。最多就看个女排比赛。团上人说这些，她都听不懂。人家介绍了一长串职务，她也不知哪个大，哪个小。都说她扮相好，演得好，尤其是火吹得好。还有领导说，有了这么好的李慧娘，秦腔就后继有人了。她是一个劲地点头表示感谢，就怕领导说得长了，坚持不住，把人丢到前台了。好在都说得短。每个人后边，都有几个人跟着。握着手，说着话，就都分头走了。忆秦娥勉强撑到后台，想进厕所，但那儿已经不能通行了，只留了一个通道，是端直朝门外走的。她只好强忍着，出了后台大门。刚上绿皮轿车，还是哇地吐了出来。就听司机在埋怨，说怎么能吐在车上。好在刘红兵眼疾手快，脱下外衣，几把就将秽物抓在了衣服里。抓完，擦完，他还用夹生普通话对司机说：“净啦，净啦，你看净啦。连一丝丝都没有啦，干干净净的啦。”司机才把车发动了。不知是谁，大概又偷偷掀了一下窗帘，就听有说普通话的制止道：“不要动窗帘，不要朝外边看！”大家就一声不吭地端坐着，啥也看不见地，被从“海里”运出来了。
回到旅馆，大家就跟松了一口气似的，大声嚷嚷着下了车。单团长早在旅馆门口等着了。车还没停稳，他就迎了上来，直问：“咋样？演出咋样？”封导紧紧握着他的手说：“仰平，咱给秦人争了光了！出大彩了！秦娥立功了！”单团长急忙接住从车上下来的忆秦娥，一路跛着，把她朝楼上送去。就听身边人吵吵：豫剧怎么样；晋剧怎么样；吹火掌声有多少次；哪个领导是怎么表扬的。说不到位的地方，刘红兵还会补几句。这家伙，比团里人都更懂哪个官职大，哪个官职小；哪个是今晚的“主角”，哪个是“配角”；哪个比哪个更厉害些。忆秦娥嫌他太能不够，还斜瞪了几眼，也没管住他的嘴。他还是要说，要“卖派”。进了房子，她本来是要说他几句的，可一想到刚才吐在车上，他不顾一切地脱下衣服，满地抓污秽物的样子，又觉得不好开口了。她甚至想，刘红兵要是不去，还真让她挺难堪呢。
她卸妆时，刘红兵就坐在床沿上，摇着吊拉在半空的两条腿说：“你这下算是把戏唱成了，进了中南海了。并且还受了那么多大领导的表扬。肯定要大火了。你大火了，可别把我抛弃了噢。我可是从宁州县，一直把你追到海里来的。这是眼光在作怪，知道不？眼光，你懂眼光不？自打我第一次看见你演戏，我的眼睛里就扎进了你这根毒刺，妖刺，魔鬼刺。再也拔不出来了，你知道不？”任刘红兵说啥，她都懒得理，只顾卸她的妆。她也没感到进中南海演出，比在宁州演出、北山演出、西京演出有啥区别。都是让身边人吵吵得，一个地方比一个地方气氛更加紧张而已。这阵儿，她感到一切都松弛下来了，就想美美咥一顿。这几天为了演出，她总是控制着食量，生怕体重下不来，吹火时，上到“打鬼人”廖寅身上，动作不灵便。更害怕由于胃袋里装了过多的东西，而扎不住口子地倾倒在舞台上了。这阵儿，啥都不怕了，她就想找个地方，把胃袋塞得满满当当的，美美饱一下口福。她觉得是真饿了，可又不想给刘红兵说。她就想一个人出去吃，一个人消受一下如释重负的感觉。洗完脸，她就把刘红兵辞走了。她听楼道一些人正集中在几个房间里，大声呼着喊着，喝庆功酒呢。里边也有刘红兵。她就悄悄溜出去了。
到北京已经四天了，忆秦娥还没独自上过大街。她不知道该朝哪儿走。已经快零点了。他们住的这条街，又比较背，早已没有多少行人了。她就朝亮处走。走着走着，亮处又成了暗处，她就不敢走了。她问了一下行人：“天安门在哪里？”行人说还远着呢。她又问了一句，“金山在哪里？”那个人就笑了，说北京有个香山，还没听说有个金山的。她把嘴一捂，不好意思地急忙走开了。她听见一个巷子里有嘈杂声，就朝里边拐去。果然，在巷子深处，有几个烤肉摊子。摊子上还坐着好多年轻人。她开始有点不敢去。后来她看见里面也有女的，她就选了个没人的摊子坐了下来。她要了三十串肉，还要了一个烤饼，就香喷喷地吃起来。吃完觉得不够，又要了二十串烤筋。这时，她发现旁边摊子上的人都在朝她看。有一个小伙子，还被一个女的，把脸狠狠朝回扳了扳，好像还嘟哝了一句：“小心眼珠子。”她也不知咋回事。烤肉的老板就说：“都看你长得漂亮，几个女孩儿吃醋了。”她就羞得低下头，抓紧把肉吃完，起身走了。走了好远，还听身后有人在议论：“大西北的。一听口音就是。”另一个说：“西北还出这么漂亮的女人？不是都上身长、下身短，屁股大得赛笸箩吗？”只听一个女的说：“去呀，去追呀，不是像奥黛丽·赫本吗？赫本有这么土气吗？瞧你们这些臭男人的眼神。”她就三步并作两步地钻进了另一个黑胡同。她也不敢走得再远了，怕找不见回去的路了。既然天安门很远，金山又好像没有这个地方，她就想回旅馆算了。可走着走着，肚子不舒服起来，她感觉是刚才吃的烤肉有了问题。也许是四五天没有好好吃东西，突然吃下这么多肉，肠胃不服呢。她正感觉肚子有点坠痛，就上吐下泻起来。四周还找不见厕所。实在内急得不行，她就蹴到一个墙拐角，乘四周没人，把上下的问题都解决了。解决完，她就急忙逃离现场，快速朝回跑去。以致多少年后，忆秦娥一想起第一次去北京，还羞得一个人偷着笑呢。实在是太对不起首都的卫生了，那境况可真是狼狈极了。
回到宿舍，她听见几个房里还在喝酒。刘红兵舌头都喝硬了，还在吹牛说：“你信不，你老弟就是要原子弹，哥都能给你弄来。你只说要尖头的，还是圆头的。你说，你必须说，只要你能说出型号，哥就能给你弄来。你现在说，哥赶明早，就把东西搬来……蹾在你门口了……”气得忆秦娥就想进去踹他几脚，可肚子里又一阵闹腾起来，她就赶紧上厕所去了。
上完厕所出来，她也懒得理刘红兵了。这个死皮不要脸的货，有时你越理，他还越上劲，不吹牛好像就活不成了似的。
回到房里，两个老师正背对着背，在各自的床上清点东西。她们的关系明显还没缓和。见她回来，倒是都跟她搭了话。一个说：“娥，听说今晚演出成功得很，你娃这下可要大红大紫了。”另一个说：“娥儿，秦腔这下就靠你了。能拿下李慧娘的演员，其他啥戏就都不在话下了。”忆秦娥只是点头、微笑，也不知回答啥好。更何况，肚子几下拉得已没了多少力气，就想躺下。两个老师一人拿了个小计算器，在不停地摁。一人用纸笔在不停地记，不停地算。忆秦娥第一次起来上厕所时，她们还在算账。到第二次去时，她们已经在朝几个袋子里装东西了。有一个装不进去，还把上厕所回来的忆秦娥叫住，让她帮着撑开袋口，将东西硬朝里塞。一边塞还一边问她，是水喝多了，还是拉肚子。忆秦娥也没好回答，帮着撑完袋口，就魂不附体地倒下了。本来第二天一早，她是打算要去天安门广场看升旗的，可早上咋都爬不起来了。刘红兵还来问过几次，她也没说肚子不舒服。到十一点时，她勉强爬起来，办公室就把房退了。一个老师的东西实在多得拿不下，还让她帮忙捎了一个蛇皮袋子。袋子里也不知装的啥，重得拿不动，她是勉强拖到门口的。火车是下午五点开。可团上因为要节省半天房费，不得不在十二点前就退房。退了房，一回都拉到车站，就都在火车站附近又转悠起来。忆秦娥实在转不动，只好偎在那里，给大家看行李。刘红兵见她是拉肚子，就去给她弄些药来吃了。直到上车前，才见好些。可也不敢再吃任何东西，她就那样恓恓惶惶上了车。
返程还是加挂了一节硬座车厢，团上大部分人都能坐在一起。来时的兴奋有增无减。尤其是在上车前，听说《游西湖》获了演出一等奖时，大家更是激动得把行李都抛向了半空。单团长让封导留着晚上领奖。封导让他留。单团说：“我的腿能上台领奖？不给省秦丢人、不给咱省上三千万父老丢人吗？”封导就留下了。车上，大家兴奋得玩啥都有些出格。尤其是一些小伙子，干脆把刘红兵当成了最大的玩物。关键是刘红兵也乐于让大家玩。也不知是因为啥，刘红兵甚至连裤子都让人扒光扒尽了。他也不恼，只捂着那个地方，光着屁股，笑得嘎嘎嘎地满车厢追裤子。气得忆秦娥起身就跑到别的车厢去了。
她真的觉得已经对刘红兵毫无办法了。刘红兵恨不得向满世界宣告，他已经是忆秦娥的事实老公了。开始团上还有好多小伙子向她献殷勤，有的甚至在私下说：团上又来了“青春的希望”。大家都帮她这帮她那的。后来，刘红兵无处不在地“深度揳入”进来，小伙子们就都不敢再黏糊了。并且刘红兵还很大气，从喝酒到吃饭，都把钱包拍得暴暴响地抢着买单。那一阵，无论是买彩电、买冰箱、买电扇、买洗衣机，或是买永久、凤凰、飞鸽这些名牌自行车，还有买啥子阿诗玛、大重九、窄版金丝猴香烟，都是需要凭供应票的。可刘红兵都能弄来。因此，他在团上也就混得特别有人缘。就连跟忆秦娥已成死对头的龚丽丽和皮亮夫妻俩，也是他出面摆平的。本来为争演李慧娘，龚丽丽是咋都无法咽下那口恶气的。可他们夫妻开的音响、家电铺面，有些难进的货，刘红兵却能搞到供应票。那时实行双轨制，凡有内部供应票的，批条子的，弄来都特别赚钱。刘红兵随便几个动作，就让皮亮和龚丽丽狠赚了一把。他们不仅没有再闹，而且看了忆秦娥的演出，还都到处说好了。龚丽丽说她这年龄，也该给更年轻的人让路了。皮亮更是每场演出，都要把忆秦娥的话筒反复敲，反复试频率。尤其是见了刘红兵，他连绑在忆秦娥身上的话筒电池盒，也要挪来挪去地反复问几遍：“紧不紧？”“舒服不舒服？”“影响不影响动作？”明明都绑好了，却偏要解开来再绑一次。都是做给刘红兵看呢。大家就觉得是撞着鬼了。直到皮亮喝醉酒，自己把话流露出来，大家才更是服气了“红兵哥”的雅量与能耐。
忆秦娥没处去，就在车厢接头处蹲着。刘红兵抢回了裤子一穿上，就来找她了。见她满头虚汗，脸也蜡黄着，就说要给她弄一张卧铺票，让她去躺着。忆秦娥咋都不愿意，还说他敢弄，她就跳车。这时，单团长也来了，见她已虚脱成这样，就让办公室去补卧铺票。她坚决不让。单团长又让人扶她回座位上休息，忆秦娥也不让扶。她不喜欢人都用眼睛盯着自己，她喜欢没人注意她的生活。她甚至突然想到了在宁州剧团烧火做饭时，一人待在灶门口的日子。那时一待一天，真是太安宁了。
她刚坐下，刘红兵就把列车长找来了。列车长还领来了一个医生，问这问那的。她就说拉肚子，没有别的啥。她还瞪了刘红兵一眼，嫌他多事。可医生摸了她的脉，看了她的舌苔，还是说，病人虚脱得太厉害，需要躺下休息。再然后，刘红兵就给她弄了软卧票，硬是把她拉到那里休息去了。这事一下在车厢里摇了铃，都说忆秦娥坐到软卧上了。并且单团还答应，票钱由团上出呢。
当第二天早上回到西京车站时，站台上早已拉下横幅：“热烈欢迎秦腔《游西湖》晋京演出载誉归来”。旁边还有两个长条幅，无非是“大秦正声”“誉满京华”之类的赞语。并且站台上还扭动着秧歌队和敲锣队呢。
忆秦娥是被办公室人叫醒的。并且刘红兵也喊叫她赶快收拾一下，说省上领导都亲自到车站接人来了。忆秦娥迷迷瞪瞪地回到加挂车厢里，单团长是第一个把她促下车去的。那些扛了太多包包蛋蛋行李的“购物狂”们，都说让晚一些再下，嫌他们扛着、拖着、顶着东西的狼狈相，有碍观瞻。
先是领导接见。忆秦娥也不知谁是谁。反正有个胖胖的，修着个大背头的人，一把握住她的手说：“你给秦腔立功了，立大功了！”想必这就是最大领导了。还有小朋友献花。忆秦娥的脖颈上，都套几个花环了，还有人在朝进套。她只觉得浑身稀瘫，两脚像踩在棉花包上一样软溜。可到处还都有人在照相，她知道自己今天一定很难看，就故意低着头，不想让照。躲着躲着，还是被电视摄像记者截住了。他们硬塞过一个话筒来，要她说几句。她脑子嗡的一下，就炸成一片空白了。本来就不会说话，这下更是一个字都别不出来。她只能抬起手，用手背挡着嘴傻笑。最后是单团长解了围，说她病了。这时刘红兵也戳到前边，像保护什么要人一样，把记者一个个朝开挡着。她才在一层又一层人群包围中，急乎乎地踏上了扎着彩旗、彩绸、彩花的轿车。
二十二
忆秦娥的好消息，是她从首都回来的当天晚上，传到九岩沟的。
那天晚上，忆秦娥她爹易茂财，从另一个乡赶羊回来，由裤衩口袋里，掏出十张“大团结”，抹了抹平地摊在了老婆胡秀英面前。胡秀英就烫了一壶甘蔗酒，炒了一盘鸡蛋，还在油锅里滚了几勺花生米，让老汉架起二郎腿，慢慢品麻起来。而她，就偎依在一旁数票子了。虽然十张钱，并不咋经数，但她还是蘸着唾沫，来回数了三四遍。数完，她还一张张地在油灯下又照了照，才说：“也不知这样的好事还多不多？”
易茂财说：“多，咋不多。上边要底下发家致富，都是有任务、有数字的。听说咱们这个县，全让发展布尔山羊呢。上边不停地来检查。底下喂的羊，跟他们上报的数字又对不上，他们就得到处雇羊充数哩。咱这一栏羊啊，都快名‘羊’四海了。”
说得夫妻俩还嘎嘎地笑起来。胡秀英笑得撑不住，就拿拳头在老汉背上直擂。
也就在这时，他们家的广播里，突然播起戏来。胡秀英说：“快听，快听，说啥子忆秦娥获了大奖。快听！”
易茂财嘴里正大嚼着的花生米，都停了下来。
只听广播里说：“……省秦腔团晋京演出载誉归来，《游西湖》一举夺得全国戏曲调演一等奖。主演忆秦娥获得表演一等奖……”
“忆秦娥……”易茂财将信将疑地嘟哝着这个名字。
胡秀英急忙说：“就是咱招弟。三元早说过，招弟把名字改了。”
“我知道。可这个忆秦娥，是不是咱家的招弟……”
“你说死呢。快听！”
广播里继续在说：
“……《游西湖》是秦腔的传统经典剧目，一代代秦腔人，用自己的血汗、绝技，将这部优秀剧目传承了下来。这次全国大调演，我省更是以振兴秦腔的高度责任心，调集精兵强将，以全新的阵容，将这台剧目完整地呈现在了舞台上。并向首都人民进行了一次十分精彩的汇报演出。每场演出，掌声都达近百次。尤其是在中南海的汇报演出，得到了×××、××、×××、×××等党和国家领导人，以及众多老延安的高度肯定和赞誉。说秦腔真好！说秦腔真是大气磅礴，气吞山河！说秦腔的春天回来了！《游西湖》不仅获得全国调演一等奖，而且主演忆秦娥还获得表演一等奖。下面，我们就为观众播放一段由忆秦娥演唱的《游西湖》片段，请大家欣赏！”
听到这里，胡秀英和易茂财的眼泪都快下来了。但他们到底还是不敢断定，这个获得了全国表演一等奖的忆秦娥，就是他们家的易招弟，就是在宁州剧团改名为易青娥的咱易家二闺女。
终于，在一阵音乐声中，只听一个女声：
“苦哇——”
这声叫板的尾音还没拖完，胡秀英就“哇”的一声大哭起来：
“茂财，是招弟，是咱家招弟——！”
易茂财的眼泪，也让女儿的一声“苦哇——”给刺激下来了。他帮胡秀英擦着眼泪说：“听，快听！”
怨气腾腾三千丈，
屈死的冤魂怒满腔……
连他们也没想到，招弟出去这么多年，能唱出这样一嗓子好戏来。易茂财过去还是玩过皮影的人，听过无数戏。也就是“文革”开始，他才把皮影摊子烧了，再跟戏无缘的。就墙上挂的这个老碗口大的广播，他都不知从里面听过多少戏了。过去招弟在县剧团时，演《杨排风》、唱《白蛇传》，他也是听过的。可今天，这是县广播站转播省人民广播电台的节目，招弟是在省上电台唱戏了。这可是上了收音机的戏呀！并且唱得这样好，这样精细，这样催人泪下。他就觉得这个娃，是养成了。说养，他还真的觉得有些亏欠娃。都养了啥了？真是只当一只羊放了。并且还是她在给家里放羊。六七岁就开始了，直放到十一岁离开九岩沟。那时他还操心，娃将来找不下个好婆家呢。放羊的娃儿，没文化，也没个手艺，能有了啥子出息？他把宝，那时是押在大女子来弟头上的。不管咋，来弟都比招弟强，爱学习，不逃课，将来就是上个高中，回来混个代课老师，教个小学总是可以的吧。可没想到，她舅胡三元，给二女子指了一条唱戏的路。开始他还不同意，想着学戏太苦。但算来算去，总还是能给家里减一张嘴的，就又同意了。可咋都没想到，娃竟然把戏唱到北京城，唱到中南海去了。那就是过去的紫禁城么。听说过去老艺人，谁要是能进紫禁城，给老佛爷慈禧唱一折戏，回来都是能立庙的。
易茂财越想越觉得这事有点大。恐怕得到老坟山，给爹、给爷、给太爷们烧点纸钱了。害怕喜事大了，他福薄命浅，扛不住。他爹、他爷过去也都唱过皮影戏，是知道把戏唱到京城、唱进中南海的意义的。可没出息老婆就会哭，她把耳朵贴在广播上，一边听，一边哭。听着哭着，她就埋怨说：那时在家里，不该把娃没当人。六七岁就赶娃上山放羊。十一岁，就让娃出门学戏谋生。几乎没给过娃一分钱。娃在十二岁回来那年，还给家里买了东西。从十三岁起，就年年给家里寄钱，由五块寄到十块；由十块寄到二十块；三十块；四十块；五十块；直到上百块……我们真是亏娃的太多太多了。易茂财也被说得一阵阵难过起来。他暗暗擦了眼泪，然后拿了火纸，就跟胡秀英一起去了老坟山。他们跪在祖宗面前，把事情的来龙去脉，一五一十地汇报了过去。然后还放了铳子，是九响。
这天晚上，忆秦娥的事，就成了九岩沟的大事件。
那晚九岩沟的月亮特别圆，家家不点灯，都能坐在门口干零碎活儿。男的编竹篓、修犁耙、打草鞋。女的纳鞋底、做针线、洗衣裳。都看见了易茂财家的老坟山，不过时不过节的，突然有了祭拜的烟火，还放了铳子。并且是九响。能放九响铳子，那就是家里有大喜事了。大家都在扳着指头算，沟里这些年出的大人物：沟口张家的，出了个副乡长；沟垴熊家的，在县上出了个副局长，把老娘都接到县城享清福去了；象鼻梁上赛家的，还出了个在北山地委当通讯员的；这下又出个忆秦娥，把戏都唱进中南海里了。说明九岩沟的风水，是呱呱叫的么。都议论说：易家小女子懂事，小小的就到坡上放羊，知道换手给忙不过来的爹娘抓背哩。这下易家人又该进省城享福去了。真是行行出状元哪！
第三天一早，乡上书记就到沟垴上来了。并且还拿来了省上的报纸。报纸上边有忆秦娥的照片：一张是化了妆的。一张是没化妆的。旁边还有一大篇文字，书记还特别给易家人念了几段。尤其是提到“忆秦娥是鹰嘴乡九岩沟村人”这段话时，不仅底下用红笔画了杠杠，而且书记还一连念了好几遍，说：“说明这娃没忘本哪！就要这样，无论走得多远，飞得多高，都要记住，自己是鹰嘴乡九岩沟养育出来的。你家秦娥在省城出了大名，对我们乡发展商品经济可是大有好处啊！”
这天晚上，一家人就再也坐不住了。先是儿子易存根闹着要进省城看招弟姐。这也是个上学逃学、打架、祸害老师的主儿。才三年级，沟里就已有了名声，谁家都不喜欢自己的娃儿跟他一起玩。这几天听说二姐唱戏出了大名，就闹着要去西京看二姐。其实是学校要期末考试了，他想借机躲避呢。大姐来弟倒是真的想妹子了。招弟刚调到省城那阵儿，她就说去看的，一直拖到现在了。她已结婚。女婿高五福想做生意，一直得不着窍，也商量着，说一起去省城摸摸门路呢。刚好有这机会，就撺掇着来弟赶紧出发。最想见招弟的，其实是胡秀英。好久了，她老做梦，梦见二女子在省城让流氓欺负了，活得生不如死的。这些噩梦，动不动就把她吓得哭醒转来，再不敢眨眼睛皮。她是咋都要去看看二闺女的。易茂财自然是留下看门了。加之最近，那群羊也赶上了挣钱的好时候，想闺女归想闺女，但羊钱还得挣不是。
第二天一黑早，一家四口先下到乡上，再坐班车去了县上。他们商量过，在县上是要见娃的母舅胡三元的。看他去不去，要是他去，就有了照应。一家人，除了她舅，毕竟是都没去过省城的。
谁知一到宁州剧团，把她舅高兴的，说团上明天要去十好几个人呢。都是去看秦娥《游西湖》的，算是集体学习。
这天晚上，胡三元把一家人请到县城一家最好的饺子馆，让大家美美咥了一顿饺子。看得出来，胡三元特别兴奋。据他自己说，秦娥的事，这几天在县上都摇铃了。广播上成天广播。县上还给省秦腔团发了贺信。
吃完饺子，胡三元还专门带着一家人，去了黑黢黢的剧场大门口，看宁州剧团拉出来的横幅：
“热烈祝贺我团演员忆秦娥调进省秦后一举夺得全国表演一等奖！”
胡三元还问：“看出啥来没？是故意这样写的。秦娥调到省城，就获得那么大的奖，给他们争了那么大的光，可都是宁州一手培养出来的。他们是用了现成的，知道不？大家心里都不服气，说全国调演应该是我们去，而不应该是省秦去。”胡秀英笑着说：“不管咋样，招弟能有今天，还都得亏了她这个好母舅哩。”这句话，让胡三元特别受用，他的两颗门牙笑得立马都露了出来，说：“这话还用你讲。剧团人都说疯了。这几天都不把我叫胡三元了，叫胡伯乐呢。”胡秀英问：“这难听的名字，咋叫个胡伯乐呢？”来弟就笑着说：“伯乐是个历史名人，能认识千里马。是夸奖咱舅的意思。”她娘说：“招弟是人，又不是马。”把大家都惹笑了。
胡秀英一家四口，第二天是跟胡三元他们剧团人一起去省城的。等赶到剧场时，离开演已不到半小时了。胡秀英就要去看女儿，被胡三元挡了，说让先看戏，等看完戏再见面。还说这阵儿去看，会影响秦娥演出情绪的。
戏票都是团上提前让人定好的。听说票紧张，本来就多定了几张，刚好有封潇潇他们几个没来，就让胡秀英一家几口都坐上了。胡秀英他们看见，剧场旁边还站了好多人，并且硬是站了一晚上。
这晚的演出，比任何时候都火爆。
自打忆秦娥一出场，掌声就响起来了。中间是唱一段，拍一阵。戏还没演到高潮，掌声就已快上百次了。到了《鬼怨》《杀生》时，一千多人的剧场，就像大牛头锅煮开了一样：柴烈、火啸、汤沸、气圆。有人硬是要站起来喊叫。还有人是直接冲到舞台前边去喊“忆秦娥！忆秦娥！忆秦娥”了。这阵仗，甚至把在山里“猴子称大王”惯了的易存根，都吓得尿裤子了。
