就在忆秦娥生下小孩儿的那几天，团上的单元房也交付使用了。一共是四十八套。为分房，单团让专门成立了分房委员会。先后拿了好几套方案，上了班子会，都被否决了。
要没有这四十八套房，省秦还安宁些，自开始建房起，矛盾就愈演愈烈了。
本来这栋楼，领导是为年轻人批的。如果要考虑中老年艺术家的因素，那就得建六七十平方米的大房。可在建设过程中，大家一看，房的设计特别合理。单团也上心，用的都是真材实料。并且把楼体染成了富贵红色。顶子上还扣了个“汉唐古风”的大帽子。好多中老年同志，就提出也要上“红楼”了。他们说年轻人大多是从外县调来的，也没啥贡献，住这样的好房，搞不好就贪图安逸，不想奋斗，反倒把事业耽误了。说他们奋斗了大半辈子，也才住了个三四十平方米的“鸽子楼”，还没暖气。突然让年轻人抢了“头彩”，咋说都是不合理的。年轻人也组织起来，开始捍卫自己的权利了。并且还联名给批房的省上领导写信，要求按建房初衷办。签名的风声，自是传到了中老年同志的耳朵里，他们也联名写起信来。上边领导看事情复杂，就把单团长叫去做了指示：向所有业务骨干倾斜。当然，首先要考虑到中青年骨干。但老艺术家也不可忽视。总之，房源少，要合理分配，兼顾到方方面面。以不出事为原则。
这下麻烦可就大了，分房委员会端直给单仰平撂了挑子。
面对“狼多肉少”的局面，单仰平在院子里跛了几天几夜，也拿不出能“兼顾到方方面面”的好意见。领导为了稳定，笼统说了个“要向业务骨干倾斜”。问题是，谁是业务骨干这个分寸太难把握。只要在这个团工作，就没有人认为自己不是业务骨干的。连一个老剃头匠，也给他拿来了七八个奖状，还有几个印有“奖”字的喝水缸子、洗脸盆，并且还有当初给演蒋介石的演员剃过头的剧照。他是以“造型师”的名义，获过一个什么艺术节单项奖的。据说那个艺术节谁想要奖，找人都能要来。看人都要，他也就夹了一条烟，去要了一个。没想到还真派上了用场。关键是直到现在，他还在给演花脸、演小丑的演员刮头呢。你能说他不是业务骨干？谁站出来说说试试，看那剃头刀，不照着你鼻子飞过去。单仰平没了主意，就还是硬把分房委员会箍弄到一起，又搞了一套新的“平衡”方案。谁知还没上班子会，就走漏了风声。七八个觉得自己没希望上新房的，端直夹了被子，“虎踞龙盘”到了他家门口，保卫科都请不走。他也就只好让分房暂停了。
尽管忆秦娥给他摆了难看，但在他单仰平心里，最想给分房的，其实还是忆秦娥。这房之所以能盖成，都是因为忆秦娥演李慧娘立了功，领导才批的。看现在这阵势，反倒是没她的事了。他也在分房委员会里暗示过，看能不能考虑一下忆秦娥。结果反对意见很激烈，说忆秦娥把团上害成这样，成一整年地给她擦屁股、补角色，再考虑给她分房，岂不是领导自己打自己的×脸哩。单仰平倒是不怕打自己的脸，他是考虑，这个团从长远发展看，没有忆秦娥恐怕是不行的。通过两本大戏的排练，他发现，楚嘉禾还就是担任二三流角色的料。不仅楚嘉禾不行，试着准备推出的那几个“当家花旦”，都比忆秦娥差了一大截。他就暗中，还是在打忆秦娥产假后，如何尽快恢复工作的主意了。这么大个团，没有真正扛硬的角儿是不行的。唱戏这行，就靠角儿吃饭哩。你说上天说下地，这个立不起来，一个团都是筋松骨软的。无论如何，都不能因为分房，把忆秦娥伤了。也刚好，有这么多人闹，他就干脆让分房停了下来。他得把团长的精力，好好朝忆秦娥这个瓜女子身上再用用了。这是省秦的根基，弄扯了，还就真没猴耍了。
不过一想到忆秦娥，他就头痛，这也真是个难缠的主儿。你说啥，她都是一副四季豆米油盐不进的样子。好几次谈话，他就想操起电话机，把那个榆木脑袋狠狠拍几下。有啥办法，能让这傻子灵醒起来，给省秦拼着命地朝山顶上再冲几起呢？
急得他在房里转圈圈的力度，是越来越大了。
四十二
忆秦娥生完娃，还真是一门心思在家里享受起产假来了。
刘红兵成天买鲫鱼、鸽子、猪蹄子。还买了太子参、当归、红枣、通草、黄花，让她娘给她炖了吃。可她咋都吃不下，连汤也不好好喝。兴许与那些年一直在灶房待着有关，她一见廖耀辉那肥头大耳的样子，就感到恶心。因此，肥胖在她，是绝不能容许的事情。她从怀孕到哺乳期，身体变化都不大。反倒是她娘，一天把她不吃不喝的好东西，都拣着吃干喝尽了。前后只一个来月天气，就壮实得蹲不下走不动，衣服也是没一件能扣上纽扣了。眼睛都快胖得眯住了缝。连她自己都不好意思地开玩笑说：“就跟是娘坐月子了一样，好吃好喝的，都倒到娘肚子了。要放在九岩沟，只怕这些好东西，是够一沟的婆娘发奶了。”
忆秦娥看着娘的样子，光笑。娘问她笑啥，她说：“小心你回去，爹不要你了。”“他敢。凭啥？”忆秦娥说：“凭你太胖了。难看。”娘一哼说：“借给他十个胆子，看他敢不。你爹呀，还就喜欢胖婆娘呢。村长的老婆吃得好，屁股圆，胸大，你爹个老不正经的，还老偷看呢。我这下回去，他就不用看人家的了。自家的也圆了、大了、肥了。”把忆秦娥惹得捂住嘴哧哧地笑个不住。笑完，她就开始练起功来。她倒不是想演戏了，而是想起了村长老婆的屁股，还有廖耀辉盐水腌过一般的大白肚腩。真是太难看了。她必须练功，她感觉，最近动得少些，浑身的肌肉都有些松弛，腿上也没了劲。刘红兵不听话，她伸了个“扫堂腿”去制伏，把刘红兵没扫倒，却差点把自己扫了个“仰板”。
刘红兵说：“你就能欺负我。团上分房，把你都打入另册了，你也不找单跛子去。”
忆秦娥还是那句话：“我就没想要。”
“你傻呀，不要？”
“你傻呀，要。要了就得给人家卖命呢。”
娘就插进话来，问是咋回事。
忆秦娥不让说，刘红兵还是说了。
娘双手拤腰，朝起一蹦，别跳着说：“凭啥不要？我娃都是秦腔小皇后了，连皇后都没房，那把房都分给哪些贵人、妃子了？”
娘的嘴一旦插进来，就嘟嘟得停不下。本来是闹着要回去过年的。有了这事，她甚至自告奋勇，要找那个跛腿子团长论理去。
忆秦娥就急忙安顿她回去过年了。
娘一走，刘红兵说，团里的房，好像闹腾大，暂时分不成了。问她能不能跟他一起回北山过个年。说爷爷奶奶都想抱孙子了。
忆秦娥连自己的家都不回，哪里又想去他家呢？她是谁也不想见。见了人，都要问她，啥时再上台演戏呢？她嫌回答得烦。再加上，她的确不喜欢刘红兵他爸他妈。这次生孩子，他们也来过一趟，却老是一副居高临下的神气。他妈说三句话，有两句里边都带着刺。一会儿说：“这娃的教育将来可是个大问题，再不敢跟你们一样，连大学都没念过。他爷爷要是有大学文凭，这阵儿把副省长都当上了。”她还逗着她孙子说，“总不能让我孙子将来也唱戏吧，你说是不是？”他们来时，还带了一个很精致的录音机，录的都是世界经典名曲。他妈说：“多给孩子听听贝多芬、莫扎特、柴可夫斯基。可千万别听秦腔，那么噪，会让娃养成生冷噌倔坏脾气的。”谁想到这样的家里去过年，是有病呢。忆秦娥才不去呢。
有意思的是，大年初一那天，单团长竟然给她登门拜年了。把她还弄得不好意思起来。去年为休产假，她是跟单团干过一仗的。单团说她是世界第一傻。她说单团比她傻一千倍、一万倍。自那以后，几乎快一年了，两人都再没照过面。今天竟然把这个平常只给离退休老干部、老艺术家拜年的大团长给惊动了。关键是单团行走还不方便，连老同志见他一瘸一拐地爬上楼去慰问拜年，也是要感动得泪眼婆娑的。今天，他却亲自提着一大网兜水果、糕点，过马路，进社区，爬楼梯地瘸到自己门上拜年来了。弄得她还真的很是有些难为情呢。
单团说，他是来看孩子的，年前单位忙，没顾上。刘红兵还给他开了一瓶酒，两人喝了一阵，但只字没提唱戏的事。他就是让她好好休息，把娃带好，把产假休好。然后，他就起身一跛一跛地走了。刘红兵说：“见了鬼了，还有黄鼠狼给鸡拜年的事。一定是急着想让你回去演戏了。”忆秦娥说：“角色都补了，还要我干啥？”“补倒是补了，可戏连省城都不敢演，能补成啥样子？单跛子心里，只怕是明得跟镜子一样，哑巴吃黄连，有口说不出。”忆秦娥也懒得多想。反正不演戏挺好的，白天逗娃玩得开心，晚上睡得踏实。再不用一天二十四小时为戏熬煎了。也没人说她坏话了。简直是有点活神仙的味道了。
可这样美好的日子不长，忆秦娥就感到有点心慌意乱了。先是刘红兵老在家里待不住，要朝外跑，有时一跑半夜不回来。说是有接待任务，也没法验证。她给办事处打了几回电话，那边也的确说在接待人，谁知是真是假呢。她能感到，刘红兵对她不满意，自怀孕后，就再也没有过过性生活。在她怀到四五个月的时候，刘红兵还拿回一本书来，给她逐字逐句地念，说这几个月，是可以“活动活动”的。只要不使蛮力就行。可她对这些毫无兴趣，他也就没敢蛮干，只挖抓了几把，看挖抓不出啥效果来，就放弃了。这一放弃，好像对她也就少了往日的稀罕。加上孩子也闹腾，他就老找理由朝出跑。在一个人关起门来，把孩子哄睡着后，她的孤独感，就慢慢袭上了心头。过去老觉得睡不够，那是真的累了，是在排练、演出之余的真正休息。而现在，只剩下休息了，睡觉便成了一件十分痛苦的事。
有一天，她舅胡三元又来了。上一次舅是生气走的，他说想来想去，还是得再来一趟。劝听劝不听，还都得再劝。舅说：“既然把你领到了唱戏的路上，我这个当舅的，就还得继续朝前拽。半途而废的，实是可惜了一块好料当。”舅来时，是把她娘胡秀英又叫了来。叫来也是想让她娘看娃，好让她腾出手来，加紧练功、恢复戏的。舅说再把月子坐下去，就真坐成家庭妇女了。
其实忆秦娥在春节后的那段日子，就已经过得心焦麻乱了。自己整天吊拉个孩子，刘红兵直说他单位忙，见天回来都在后半夜，有时还带着酒劲儿。气得她都上了几回拳脚了。她也看出来了，刘红兵对她的那些稀罕，在逐渐淡然。有时酒喝多了回来，也朝她身上生扑，想热闹呢。可越是这样，忆秦娥越反感。两人就干脆分开睡了。刘红兵是见天死猪一样歪在沙发上。也就在这段时间，忆秦娥突然开始怀恋起舞台生活了。
唱戏虽然苦，虽然累，有时甚至累得快要了小命，可那种累，总是在掌声的回报中，很快就悄然消散了。她甚至不断在回忆，一年前，自己是怎么就突然下了那么大的决心，坚决不当主演了呢？想来想去，当时还是因为累，因为不顺心。三本大戏，全都是文武兼备，见天演得死去活来的，还不落好。加上单团又要让她新排《穆桂英大破洪州》，就把她吓着了。那时她想，自己要是乖乖排了，单团不定能得寸进尺，又要让她排《穆柯寨》《十二寡妇征西》呢。其实他都当她面讲好多回了，让她趁年轻，多排几出“硬扎戏”。“硬扎戏”就是武戏。并且他当时就说出了《无底洞》《扈家庄》《战金山》《两狼关》《女杀四门》《三请樊梨花》等一串戏名来。好像她是铁打的金刚，不为省秦抛掉头颅、洒尽热血，他这个团长就不会收手一般。她也是连生气带恐惧，才从舞台中间逃离出来的。她那时真的没看出，唱主角到底有啥好。除了多出些力，多遭人一些嫉恨外，半毛钱的益处都没有。可就在她日思夜想着挣脱、逃离、休假后，才又慢慢品咂出唱主角的一些好处来。
什么叫主角？主角就是一本戏，一个围绕着这本戏生活、服务、工作的团队，都要共同体认、维护、托举、迁就、仰仗、照亮的那个人。你可以在内心不卯他的人格，以及艺术水准、地位，但你不能不拧紧你该拧紧的螺丝；不能不拉开你该按时拉开的大幕；不能不精准稳健地为他打好你该打的追光。
忆秦娥明白，一旦开始排戏演戏，其实全团近二百号人，都是在围着自己打转圈的。就连单团，说是团长，又何尝不是自己的“大跟班”呢？她说一声哪儿不舒服，单团就得跛着腿，来回忙着，把这些不舒服都“扑娑”舒服了。她说感冒咳嗽了，单团就会跟着“打喷嚏”。也只有到自己被彻底冷清下来，她才能感到，被围绕、被注目、被热捧、被赞美、被高抬、被拥堵，甚至被警察架着走，该是多么美好的一种滋味呀！就在她最后一次下乡巡演时，无论走到哪里，都是一堆又一堆的人，把自己死死纠缠着。吃饭，是一堆有头有脸的人围着。好多看她的眼睛，都是发瓷、发烫、发腻、发嗲、发酸的；化妆，也是一窝窝人，里三圈外三圈地猴猴着；换服装时，围观者也舍不得移开好奇的眼睛，让你无法阻止他们去直视你那内衣内裤，是黑色、白色，还是粉红色。就连睡觉，也有人在房前屋后转来转去。有的甚至要在窗玻璃上，把自己的鼻子压成蒜头状，隔着薄菲菲的窗帘，看忆秦娥在房里倒是睡觉么还在弄啥。好几次在广场演出完，观众围着不走，要看忆秦娥卸了妆的模样。最后是几个警察，硬把她从人群里架出去的。那些动作，让她想到了她舅胡三元，当初被宁州法院押着游街示众的场面。她感到了浑身的不自在，就像自己也成了犯人一样。她甚至还觉得有些不吉利，就故意把那些架着她的胳膊，朝开筛了筛。可警察一旦放手，人流就有吞食自己的危险。她又不得不让人家再铁钳子一般，把自己死死夹起来。当时怎么就感觉那么不舒服。而现在，怎么又是那么地回味无穷与向往了呢？主角的滋味真好受啊！在家哄娃娃，不被人关注的日子，开始真的很美、很舒坦、很宁静。但到了这阵儿，是真的有些不能承受了。报纸上没有了自己的消息；电视上没有了自己的图像；就连广播电台，那么好做她的节目，也在半年以来，没有了任何声响。他们又在跟踪楚嘉禾了。虽然没有当初跟她那么热烈，那么密集，那么狂轰滥炸。但对她，已然是冷若冰霜、无人问津了。一个人怎么能冷得这么快呢？就像老家的铁匠铺，把烧得那么红火的铁器，只要朝冷水里一刺，立马就在一股青烟中，变成毫不抢眼的灰褐色了。她感觉自己就像铁匠铺里那些被扔进了冷水缸的铁器。连糖一样黏糊着自己的刘红兵，都在想方设法地逃避着这个家，逃避着她，更何况其他人呢？她舅对她有一个很形象的比喻说：“你都快成引娃女子了。”所谓“引娃女子”，是九岩沟的说法，是宁州县的说法；在省城，人家都叫保姆。九岩沟里，有好多人家养的闺女，仅十四五岁，就被人介绍到县城，当了“引娃女子”。一月管吃管喝外，给十五块工钱，也就是混一口饭吃而已。忆秦娥如果到不了剧团，最后恐怕也得走这条路。用她舅的话说，你到了剧团，现在还是成了“引娃女子”，何苦呢？
也就在这个时候，剧作家秦八娃再一次来省城了。
秦八娃这一次是带着他的剧作《狐仙劫》来的。
他已经好久没有看到忆秦娥的消息了。他也从小道消息里知道，忆秦娥是生了小孩儿。他为忆秦娥惋惜：这么好个角儿，可以说是秦腔几十年都难出的一个人物，怎么就被刘红兵这样的公子哥儿给下套夹住了呢？这都是一帮玩物丧志的东西，看着忆秦娥绝色、稀世，就把人家当了尤物，死死捏在手上不丢。可又不珍惜人家的前程，尤其是艺术生命。忆秦娥正值演戏的当口，就被孩子拖住了。尤其是武旦，那是要凭气力、功夫吃饭的。生孩子不仅耗散气力，而且在带孩子的过程中，也会把一个干净利落的女子，带成拖泥带水的家庭妇女。他知道这个消息后，第一时间就放弃了写作。他觉得忆秦娥，已经不值得他耗费心血了。
可就在正月初三的晚上，省秦的单仰平团长突然一瘸一拐地来了。说是给他拜年哩，其实是催剧本来了。他知道，剧团团长最缺的就是好本子。他就把他对忆秦娥的失望说了出来。谁知单仰平比他还恼火，开口闭口都说忆秦娥就是个大瓜×（团长骂人呢）。说她枉长了一副人的模样，骨子里，是蠢得跟猪都挂了相了。他大骂了一通忆秦娥后，又说：“不过她瓜、她蠢、她傻，咱不能也跟着她瓜、蠢、傻呀！咱得把她朝灵醒地教不是？秦腔闺阁旦、尤其是武旦，毕竟宝贝少。咱不能眼看着她，傻到拿一根绳，把自己彻底吊死的地步吧？我这次来，就是想向秦老师讨教，看有没有治她那傻病根的方子。”两人三合计两合计，就说到了新戏上：不定忆秦娥对新剧目有兴趣，又会重返舞台，继续她的“秦腔小皇后”生涯呢。两人一说热，秦八娃就又把剩下的几场戏，很快写了下去。并且写得很顺畅。
戏一写完，他先给老婆绘声绘色地念了一遍。老婆一边磨着豆腐，一边听，中间还抹了几次眼泪。秦八娃都偷偷看在了眼里。念完，老婆就夸奖他说：“好戏。也好笑；也苦情；还曲里拐弯的，吸引人得很。”并且老婆也酸不唧唧地数落了他一通说，“你一辈子，就爱写个女人戏。”他一笑说：“男人戏，有啥好写好看的嘛。”老婆还用点石膏的木瓢，把他脊背美美磕了一下，说他是个老色鬼。
依秦八娃想，忆秦娥肯定已经不成样子了。在他们村，好好的女子，一拉娃，就成了懒散婆娘。可当他把忆秦娥家的门敲开时，几乎吓了一跳：忆秦娥不仅没有变懒散，而且比过去出脱得更白皙、更利落、更漂亮了。她穿着白色紧身练功服，除了脚上的红舞鞋，还有扎头的红丝带，浑身上下，都透着一股无法掩饰住的生命朝气。孩子是在床上睡着，而她正在一边墙上，把大顶拿得呼吸急促、大汗淋漓。
要不是知道她生了孩子，谁又能相信，这已是做了母亲的忆秦娥呢？
秦八娃几乎是感到一阵惊喜了。
忆秦娥见是秦八娃，自然也是喜出望外：“秦老师，你怎么来了？”
“看我们的名角儿来了呀！”
“还啥子名角儿不名角儿的。我离开舞台一年多，都成孩子他妈了。”
秦八娃看了看床上熟睡的孩子，说：“依你演戏的天分，要孩子真是早了点。”
忆秦娥亲昵地看着孩子说：“孩子很乖，一天特别爱睡觉。我倒没觉得有啥麻烦的。”
“这满头大汗的，还在练功呢。”
“活动活动，闲着也是闲着。”
“不敢再闲了呀秦娥，再闲，只怕就把事业彻底丢了。”
忆秦娥笑着说：“丢了就丢了，反正孩子也得带。”
“孩子谁不能带？你得对秦腔负责哩。”
忆秦娥用手背把嘴一捂，笑着说：“我又不是团长、领导。也不是省戏曲剧院、易俗社的头儿，我还能负得了那么大的责任？”
“秦娥呀，秦腔出你这么个人才不容易。你不要自己把自己不当一回事。”
正在这时，忆秦娥她娘胡秀英买菜回来了。
忆秦娥就急忙介绍秦老师。
秦八娃说：“这不很好嘛，有你娘在这里照看娃，你赶快回去搞事业，多好。”
“就是的，连我去买菜，菜市场的人天天都说，你女子咋不见唱戏了呢？都盼着呢。”
忆秦娥最不喜欢她娘的，就这一点，走到哪儿都要卖派，说她是忆秦娥她娘。忆秦娥在这一带的确影响很大，胡秀英只要说出她是忆秦娥的娘来，连卖葱卖蒜的，都会少收一点零钱。有时还能搭几根葱、搭几头蒜呢。她娘也就在这一带招摇得搁不下了。但每次回来，她也都带着遗憾，说街坊邻居都问：你女子咋不唱戏了呢？真是可惜了！还都说生了娃，也得唱戏么。
就像是商量过的一样，就在秦八娃进门十几分钟后，单团长和封导也跟着来了。并且还提了酱猪蹄、烧鸡、西凤酒，说是要在这里给秦老师摆庆功宴呢。直到这时，忆秦娥才知道，秦老师把给她量身定做的戏写完了。并且秦老师自己很满意。最后酒喝多了，他还自吹自擂地说：“我把我服了！好多年没动笔了，可一动笔，那就是行云流水，江河倾覆啊！戏肯定是写成了，就看你们省秦的二度创作了。我还有一句话：忆秦娥不上，本子我收回。我不是你们管的人。山人是一个乡镇文化站的破站长，靠老婆卖豆腐为生，不卖文。也没有给你们写本子的义务。尤其是……帮你们培养二三流角儿的义务。我就是……就是冲忆秦娥来的……”
忆秦娥甚至被秦老师的一番“酒后真言”，感动得几次掉下泪来。她满口答应：
停止休假，回团上班。
四十三
忆秦娥上班的事，在省秦又引起了一番骚动，更多的人猜测她是为了分房，才“闪电般”回来的。都说这“贼女子”，看着傻乎乎的，其实比庙堂的磬槌都灵光。有人就觉得团上对这号人制裁不狠，应该在分完房后，再同意她结束产假。
忆秦娥还是那副老神气，一天除了练功，跟谁也没有多余话，就好像是局外人一样。等团上把新戏《狐仙劫》的剧组一宣布，大家才知道：10月份，国家在上海有个戏剧节，把忆秦娥弄回来，才是为了排新戏呢。虽然大家心里不舒服，可想来想去，要去参加这样大的活动，不用忆秦娥，还真没了“能上杆的猴”。忆秦娥就又恢复了一个主角，在团队里有意无意的中心地位。
为忆秦娥回来上主角的事，楚嘉禾跑到丁副团长家里号啕大哭了一场。她十分委屈地数落说：“团上一有难场，就把我弄出来给人家垫背；一有好事，又把人家抬出来敬着供着。咱把命搭上，折腾了快一年，单跛子却把他‘碎奶’又背出来，伺候着上了新戏。咱是有病呢，一天尽给人家填这黑窟窿。”丁副团长说，为新戏的事，他也争取过，可那个写剧本的秦八娃有话，说这个戏就是给忆秦娥搞的。如果让别人上，他就要把剧本收回。丁副团长的老婆一跳八尺高地喊叫起来：“你们团领导把先人都亏尽了，怎么还让一个烂写剧本的把事拿了。那个秦八娃是干啥的？你光听听这名字，土气得比土狗还土。也是学贾平娃（凹）哩吧，人家叫个平娃，他还叫个八娃，咋不叫九娃哩？我就不信，离了什么八娃九娃打唱本，省秦还能封了戏箱，改说相声不成？”丁团长说，秦八娃是大剧作家，五六十年代就红火起来了，比贾平凹出名都早呢。请他写戏是很难的事。丁副团长的老婆一下把话茬又接过去说：“请他干啥？哪里娃好耍耍，叫他到哪里跟娃耍去。还专给忆秦娥写戏，一听就是个老不正经的货色。要写，谁演啥角儿，就得团里管业务的说了算。你也是亏了祖先了，好不容易弄个团副，还是庙门前的旗杆——摆设货。我给你说，必须给嘉禾弄戏，这是我的干女儿。干女儿这么好的条件，不下功夫培养，不给压担子，就是你们领导的失职。尤其是你，还分管业务呢，管个棒槌业务。都让单跛子把权力霸着，人家说谁上主角，就让谁上，那你不是西瓜瓤子捏脑壳——成软撒（头）了嘛。”
其实丁团副的老婆，也是做给楚嘉禾看的。楚嘉禾演的《白蛇传》《游西湖》她都看了，的确跟忆秦娥差了一大截。可这个娃天天朝家里跑，今天拿个这，明天送个那的，就没空手来过。连她妈都三天两头地来聊，来谝，也是从不空手进门的。她不让团副老汉给楚嘉禾鼓劲，都有些说不过去了。一般的事，单仰平会由着她老汉去做。可在大事上，这个跛子，主意拿得可老成了，谁说啥都不管用的。比如在重新起用忆秦娥的问题上，团部意见分歧就不小。可单跛子有个观点，并且传得满院子都是：“咱就是唱戏的单位，谁把戏唱得好，咱就促红谁。彩电厂就要造最好的彩电。冰箱厂就要造最好的冰箱。省秦就要排出最好的戏来。这个没得商量。并且一切都得为这个让路。要不然，国家拿税收养活我们一两百号人，是白米细面没法变粪了。”谁也扭不过单跛子。丁团副毕竟才上来，也不能不在面子上维护大局。尽管如此，他还是给楚嘉禾争取了个三号角色。虽然戏份不到忆秦娥的五分之一，但排名却比较靠前，在剧中还是忆秦娥的大姐呢。
《狐仙劫》开排那天，封导还专门把秦八娃请到现场，给演职人员讲了讲戏。当秦八娃走进排练场时，大家先是一阵哄堂大笑。连单团和封导，也不知笑啥。都知道秦八娃五六十年代写的那几个名戏，说那时他才二十几岁，但已驰名全国。却不想，人是这样的“土不啦唧”。剧团人说谁长得如何，是爱用“造型”这个词的。有人说，秦八娃的造型，就有些酷似动画片《大闹龙宫》里的那只乌龟。也有人说，像远古的恐龙。还有人说，像外星人。反正两只眼睛很圆、很小，但间距却是出奇的辽阔奔放，有些互不关联照应地独立安置着。给人一种十分滑稽的感觉。走路时，他四肢的摆动也不协调。手臂长得过膝，而两腿却短得出奇，是更进一步夸大了虎背熊腰的比例。大概与一百多双眼睛的直视有关，进门的前几步路，他竟然是走成了一顺撇。大家之所以哄笑，皆因此前传言，这家伙写《狐仙劫》，是专冲忆秦娥而来。闲话有多种版本，但每一个版本的最终指向，都是“老色鬼”一词。他一进门，大家发现，斯人竟然长得这般奇险诡谲、困难重重，自是都要哑然失笑了。
秦八娃除非不开口，一开口，立即就让满场全神贯注起来。秦八娃是这样开场白的：
“各位艺术家，我看过你们的舞台表演，但这样近距离，注视你们离开了舞台后的音容笑貌，还是第一次。你们跟我坐在一起，优势是十分明显的。你们的面貌，对这个时代是有巨大贡献的。用八个字可以形容，叫风华绝代、春光旖旎。而我的面貌，刚才一入场，就已得到了你们的充分估价。（掌声，笑声）你们给时代贴金了，而我是给时代献丑来了。（掌声再次响起）”
这个精彩的开场白，一下就攫住了所有的人。接着，他就讲起了戏：
“我这次写的《狐仙劫》，其实是一个流传了很久的民间故事。之所以今天要拿出来献丑，是觉得，这是一个该拿出来讲讲的故事了。故事里的人，都是半仙之体的狐。他们盘踞在一个山高水长、四季鲜花盛开的地方，无拘无束、自由自在地耕织修行，活得很是快乐淡定。忽然有一天，一个很是富裕的狐狸，雍容华贵、珠光宝气地来到这里，不仅赤裸裸地夸赞黄金、美玉、财富的妙用，而且还嘲笑他们男耕女织、自给自足的落后愚昧。并且对修道，也是嗤之以鼻。说黄金、美玉就能买来神仙一般的美妙生活，还修的什么鸟道？从此，这个狐狸世界就躁动不安，甚至分崩离析起来。这个有九位美丽女儿的狐狸大家庭里，最小的九妹，生性刚烈，终于担负起了拯救这个家庭的责任。谁知她费了九牛二虎之力，把被富商狐狸骗走、买走的几个姐姐奋力救回时，她们却再也过不了昔日耕织修行的‘苦日子’，又一个个回到了富豪为她们建起的‘欲望别墅’里。她们宁愿沦为玩物，孤独洒泪，也不愿再自食其力、安贫乐道。淳朴山寨，只剩下九妹还在修行、耕织、持守。但她的美丽，已经成为更多富豪狐狸死死盯住的猎物。终于，在面对数不胜数的贪婪魔掌的重重围猎中，九妹愤然跳崖身亡了。这是一个大悲剧，据说故事的发生地，就在我家居住的那个村子背后。九妹跳下去的狐仙崖，至今还叫这个名字。先是太婆给我讲，后来奶奶又给我讲，我娘也给我讲过无数遍。我是搞民间文艺搜集整理的。过去只觉得这是一个有趣的传奇故事，新意不多。可今天，我突然发现它有了一定的新意。也许再过十年、二十年、三十年，这个故事会更有意味一些，也未可知。总之，拜托大家了，相信各位艺术家，一定会把这个故事讲好、讲精彩的。再三再四地拜托了！谢谢大家！”
秦八娃讲完后半天都没人反应。是薛桂生先鼓起掌来，然后，整个剧组才跟着拍了一阵巴掌。丁副团长当时就反问了一句：“这个戏，把富裕狐狸鞭挞得够呛，会不会有点不合时宜？”秦八娃立即回应道：“那要看他是怎么富起来的。还要看他富起来后都在干什么。不能一概而论。中国的传统戏，始终都是批判巧取豪夺、为富不仁的。这也是个文人立场问题。难道我们今人还活得不如古人了？”
薛桂生又带头鼓了一次掌。丁副团长的脸，就唰地红到了脖根。
秦八娃跟剧组见面后，又跟忆秦娥长谈了一次。一是谈戏、谈人物；二是谈演员修养。秦八娃大概是太喜欢忆秦娥这个演员了，就不免给她设计了太多的修养课程。来时，他就在家里给忆秦娥带了几本书。到了西京，他又去书店买了一大摞。他还问忆秦娥，过去给她介绍的那些书都读了没？忆秦娥羞得立即用手背捂住了嘴。
“是没时间，还是读不进去？”
“一看就瞌睡了。”
“连《一千零一夜》这样的故事，也看不进去？”
忆秦娥还是笑。
“那《西游记》呢？”
“不认得的字太多。”
“不是有字典吗？”
“也查呢，可不认得的太多，查起来麻烦。”
“那好吧，咱变一个方式，你的记忆力不是特别好吗？咱改背诵行不？”
“背啥？”
“把唐诗、宋词、元曲，各背一百首。你只要能背下《白蛇传》《游西湖》的戏词，就能背下这些东西。这个对你一点也不难。以你的记忆能力，两三天就能背下一首，几年下来，就是不得了的事。能做到不？”
忆秦娥点点头说：“过去也背过一些，只是没坚持下来。”
“得坚持呢。你要不按我说的办，以后就不再给你写戏了。”
忆秦娥又捂嘴笑。
秦八娃也笑了，说：“你不敢光傻演戏，得用文化给脑子开窍哩。”
“秦老师，你也觉得我傻吗？我不傻呀，我要是傻，要是脑子不开窍，能演白娘子、李慧娘、杨排风吗？”
秦八娃忍不住大笑起来：“哈哈哈，我早听人说，你不爱人说你傻，是吧？傻这个字，看怎么讲，绝大多数时候，我以为是当憨厚、当痴迷、当可爱讲的。”
“你明明说我脑子不开窍么。我真的显得那么傻吗？”
秦八娃笑得两个本来距离很远的眼睛，更是离散得相互毫无关系了。他甚至掏出手帕，擦起了眼泪。他是真的喜欢这个女子，喜欢这个秦腔名伶。已经几十年了，无论从广播上、电视上，还是直接看戏，他都再没见过这样好的演员坯子。首先是功夫过硬，面对难度再大的武戏，她都能洒脱不羁地轻巧以对。无论什么“兵器”、道具拿在手中，她都能举重若轻地把玩自如。那种速度感、力量感，还有稳如磐石的根基感、轻盈灵动的飞腾感，都让他觉得，这是当下最难得的武旦名伶。如果仅仅是翻得好、打得好、功夫好，那也就是一个好武旦而已。问题是，她还有一口响遏行云的金嗓子，唱得质朴浑厚，音似天籁。每每到情感激荡处，可谓字字切腹，句句钻心。有这两样，就已经是唱戏行当的宝中之宝、人上之人了，可她偏还有一副惊人的扮相。用“闭月羞花、沉鱼落雁”是太俗太俗了，可又有什么好词，能形容忆秦娥在舞台上的那种夺目光彩呢？关键的关键是，这一切，忆秦娥好像都浑然不觉。要放在有的演员，武功好，她就会在舞台上，拼命放大武功技巧，让你感到她是“杂技英豪”；唱功好，她会拼命“卖唱”，让你感到她的唱腔，是可以随着掌声变幻无穷的；扮相好，她会忸怩作态，拼命把那份美，放大到戏外戏的极限。而忆秦娥，就是那样天然去雕饰地唱着、念着、做着、打着，没有人为放大一样优长。所以他觉得，这就是世间最好的演员了。
这次写《狐仙劫》，秦八娃可以说是聚集了生命的全部能量，在写作过程中，几乎是与世隔绝的状态。为了避免老婆一会儿喊他搭手推磨；一会儿喊他舀豆浆、点石膏；一会儿又喊他抬石头压豆腐，他干脆跑到狐仙崖上的一户人家躲了起来。直到把戏写完，才回家受训、挨骂。这个戏，他已思考了很长时间。真正写，也就一个多月。在这一个多月里，他几乎天天跟一群狐狸对着话。主角自然是忆秦娥扮演的九妹了。他既在思考胡九妹的人物形象，也在思考如何雕琢忆秦娥的问题。与其说写的是胡九妹，不如说是在塑造忆秦娥。他把忆秦娥幻化成狐狸形象，也把狐狸幻化成忆秦娥的形象。让智慧、善良、勇敢、坚毅、牺牲、担当、信念等诸般美好，都集中到了这个美丽无比的狐仙身上。从而让主角的戏剧行动，不仅充满了鲜活生动的自由主义生命意趣、无拘无束的自然主义天真烂漫，而且也充满了大爱无疆、大义凛然的英雄主义绚烂光彩。在至纯至美的悲壮毁灭时，是山崩地裂、人间倾覆的天地决绝。那天晚上，在写到胡九妹纵身跳下狐仙崖时，秦八娃差点没产生幻觉，而让自己于泪雨倾盆、泪眼模糊中，跟着月光下的九妹幻影一同决绝而去。
他觉得他是把生命都搭进这个戏了。当然，他也担心忆秦娥的文化底子，能否把这个全新的形象塑造好。白娘子、李慧娘、杨排风，毕竟都演得多了，而且还可以调出不同剧种的不同演出版本，反复参考。这种传统经典剧目，有时已演成一种无法更改的套路，随便创新，甚至是要付出远离观众的代价的。而《狐仙劫》还无套路可依，这就需要导演和演员去创造了。一个演员，要想成为一个剧种的代表人物，没有自己独创的戏，是站立不住的。就像梅兰芳，如果没有齐如山的文本支撑，也是成不了梅兰芳的。他觉得，忆秦娥是该有个由自己创造的角色出现了。他也自负地觉得，《狐仙劫》是够这个水平，够这个分量的。他在反复给忆秦娥和封导讲了他的千般思绪、万般构想后，才心怀忐忑地离开西京城。
在离开的前一天晚上，他还去忆秦娥家里，跟她娘讲了呵护这个女儿的重要性。他听说她娘老闹着要回九岩沟，外孙子就没人照看了。他就对她娘说：“你为秦腔生了这样一个宝贝女儿，从某种角度讲，算是一个伟大的母亲了。我们都该向你表示敬意呢。希望你能再帮帮女儿，让她飞得更高更远些。”忆秦娥她娘也是光傻笑，直说要回去给她爹做饭。说家里养了一群挣钱的羊，火得见天收几十块，她爹忙得两头不见天的，饭都吃不到嘴了。秦八娃就问刘红兵呢。她娘有些不满地说，她来这长时间，总共能见到三四面，整天都不落屋的。秦八娃还想找刘红兵谈谈，却被忆秦娥阻挡了。从忆秦娥的脸上，丝毫也看不出她对刘红兵的不满来。她总是那样略显轻松地微笑着。秦八娃也就不好再说什么了。
秦八娃走了，但心里却带着重重纠结：这样一个秦腔宝贝，怎么连家里人，还都引不起高度重视呢？要是他的女儿，很可能他就不让老婆再打豆腐，而是要举全家之力，一门心思地侍弄“大熊猫”了。
四十四
刘红兵也不知道，自己是从什么时候开始，慢慢淡然了对忆秦娥的稀罕。最明确的界线，好像是在忆秦娥肚子渐渐变大以后，身子挨都不能挨了。本来性生活就稀少，这一下，她更是自我板结得成了一块寸草不生的旱地。他那饱满得苍翠欲滴的种子，时时找不到撒播的地方，自是要到外边胡乱耕种了。生孩子前后，他也买过十几种《家庭大全》《夫妻生活》之类的书，反复参阅研读，还咨询过医生，说生育一月后，只要伤口愈合好，即可性生活。可三个月、四个月过去了，忆秦娥还是没让他近身。他就越来越对这块曾经那么热恋的土地，有了深深的失望感。他一直在研究怎么让妻子温柔起来，服帖起来。可书上和生活中的朋友答案，都不符合自己的实际。咋蒸，咋煮，咋炒，忆秦娥都是那成年风干的老豇豆，油盐作料，一概不进。她娘没来时，他半夜里，还得起来忙活娘儿俩的吃喝拉撒。有时还得把哭闹的孩子接过来，在房里摇晃半天。她娘一来，刚好，家里也没法住，他就脚底抹油，溜了个利索。
忆秦娥那阵儿突然从舞台上退下来，他是极力反对的。不管别人对唱戏怎么看，他都是喜欢忆秦娥唱戏的。尤其是喜欢忆秦娥上了舞台后的光彩照人。她突然不喜欢唱戏了，要以产假的方式，躲避演戏、排戏，他就觉得是一种奇怪的想法。可忆秦娥一旦产生了什么想法，就是一个人地闷想，从不跟人商量。想好了，这事就是铁板钉钉子，谁也改变不了的。当一个属于舞台的女人，突然龟缩在二十几平方米的小房里，紧紧搂抱着一个人事不知的孩子，并从公众视线完全消失后，那种美，就渐渐由千里风光变成了尺寸盆景。虽然忆秦娥并没有因怀孩子，而走样变形。甚至白皙得更加细嫩、温润。可在刘红兵的眼中，无论美的内涵与外延，都还是失去了它的丰富性与多样性。尤其是那种炫目感与自豪感。当她真的落下云头，不再飞升时，她的美，也就是一个普通美人的美了，而不见了天使一般的翅膀。她是一只蛰伏在巢穴里的折翼鸟了。尽管这只鸟，还是羽翼、喙冠皆美的。可这样的鸟，在化妆业蓬勃兴起的时代，已是随处可“依样画瓢”了。虽然大多数“瓢”，是不敢拉到明亮的灯光下细看的。好在，刘红兵去的地方，也都是些隐隐糊糊能把人脸照个大概的地方。有些“瓢”，甚至看上去不比忆秦娥差。他也就在不少的烦闷夜晚，有了马马虎虎的归宿感。
终于，忆秦娥又要上戏了，这让他精神为之一振。他是盼着忆秦娥重返舞台的。许多熟人也老问，你老婆咋不唱戏了？是不是你拖了后腿？你小子，可不敢只顾自己，把人家“秦腔小皇后”的前程断送了。他还真负不起这责任呢。加之，他也喜欢忆秦娥演出时，自己走在前场后台的那种感觉。因此，忆秦娥开始排练的第一天，他就乐呵呵地进了排练场。他给弟兄们挨个打着招呼，撂了烟。还到单团的办公室，拉了半天话。都是支持秦娥上戏的拍腔子表态。从他这里透露出，忆秦娥在家，从来就没停止过练功：“卧鱼”一卧小半天；朝天蹬一扳半小时；大顶也是一拿一顿饭的工夫。他给单团说：“娥儿身上利索着呢，连洗碗做饭，也是带着功的。儿子啥也看不懂，可她偏要把碗先抛出去，一个斤斗起来，才把碗接住。依然是白娘子‘盗仙草’的身手。”单团自是高兴得捂不住嘴地笑。他也就顺便问了问房子的事。单团给他悄悄透露说：
“不为忆秦娥，分房等不到现在。”
他心里就有底了。有些高兴，他甚至还砸了单团一拳。
忆秦娥她娘家里有事，待在这里也是心慌意乱的。可为了让忆秦娥能扑下身子排戏，她还是决定：先把外孙子带回九岩沟养着。等排完戏，参加完全国活动，她再把孩子送回来。
儿子走后，忆秦娥一排练回来，见着孩子的任何东西，都要哭半天。刘红兵哄都哄不住。有一天半夜，她甚至突然醒来，说孩子病了，要连夜去看，不然，说连戏都没法排下去了。任他怎么劝说都劝不住，只好在单位门房给单团留了请假条，两人连夜赶回去了。他们到家时，已是九岩沟人早晨下地的时间。孩子啥事没有。听她娘说，孩子自打回来，一共就哭了三次，都是吃奶的时间。只要奶瓶朝嘴里一搭，就吸溜得跟小猪崽吃食一样喜兴。忆秦娥心里还有一点难过，养了四五个月，对妈，怎么还就没一点感情呢？
