在忆秦娥挑团的时候，她舅胡三元就来过一次，说了想帮她的话。可忆秦娥没好应承，就怕人说闲话：还没咋哩，先把自己的舅弄进来了。可下乡演出不久，团上那个敲鼓的，竟几次撂挑子，弄得有一天，差点把戏都摆在台上了。过去团上有三个敲鼓的，这次分团，两个都去了一团。二团这个，就成十里谷地“一棵独苗”了。先是闹着，嫌绩效工资给得低，要拿跟忆秦娥一样的分值。后又嫌每天演出，一坐就是十几个小时，屁股痛。他前后要把裤子脱了，让封导看。还扬言要让忆团长看呢。说是起痱子，都抓成黄水疮了，咋都坐不下了。还为坐车没安排前排，住店没安排向阳的房子，跟办公室也吵了好几架。都让封导想办法。封导说有啥办法，唯一的办法，就是再弄一个敲鼓的来，他就蔫下了。刘红兵就撺掇忆秦娥，让把她舅弄来。她就打电话把舅叫来了。
她舅在宁州也是处于没戏敲的闲散日子。团长朱继儒退休了。从县文化局调来个新团长，说过去是兽医站的，能吹笛子，就进了文化部门。他不懂唱戏，也不喜欢戏，说一听秦腔就“撒（头）痛”。到宁州秦腔团，才一个月天气，就把一个老戏曲团体，改成“春蕾歌舞团”了。演员都唱了歌。乐队也都修起长发，玩起了电子琴、电吉他、电贝司。节奏是靠摇沙锤。中间摆的是架子鼓。那玩意儿，胡三元自然是敲不了了。并且也不可能让他敲。他一个半边脸烧得黑乎乎的人，怎能坐到台中，摇头晃脑地当电声乐队的指挥呢？那是得一个风流潇洒的人物玩着，才能给舞台提神聚气的。并且好多团的架子鼓，还都是美女敲的。春蕾歌舞团的团长，一眼就看上了当初给忆秦娥配演青蛇的惠芳龄。娃年轻、漂亮、机灵、腿长，敲架子鼓就非她莫属了。这碎女子，也的确学得快。从武旦转行到敲鼓，只一个月，上台竟然就是满堂彩了。她不仅敲得神采飞扬，而且中间还突然把鼓槌向空中一抛，翻个斤斗起来，接住鼓槌，又连着往下敲。让观众都惊奇得站起来为她号叫、鼓掌了。胡三元就觉得，自己的时代是结束了。宁州剧团再没人找他商量戏的节奏了。连过去跟他那么好的胡彩香也说：“你的好日子到头了。赶紧转行，哪怕学个劁猪骟牛都来得及。”气得他就想扇胡彩香一尻板子。新团长倒是征求过他的意见，问他做饭不。说如果同意做饭，也可以随团外出。宋光祖和廖耀辉那两个老做饭的，年龄太大，出去带着不方便。团上是准备出去跑一年的。路线端直划了好几个省。胡三元当时都想抽新团长几个大嘴巴，让他去做饭，得是又“文革”了，想整人呢？但他忍了，到底没发作。自是也不会答应去做饭了。可胡彩香去了，是随团做饭去了。她不想待在家里，老跟张光荣吵架。也怕胡三元瞀乱她。是出去图清静呢。再说，歌舞团能赚钱，最近凡来宁州演出的，都是满把满把地把钱赚走了。他们自然相信，春蕾歌舞团也是会“斗大的元宝滚进来”的。大家都出门后，胡三元也没啥事，就拿着一月几十块钱生活费，整天还练着他的板鼓。他也知道，再练也没用了。可不练，又觉得活不下去。就还成天地敲着。敲得一个院子剩下的人，都觉得他是犯了精神病。
终于，外甥女忆秦娥当了团长了。开始他也想投靠，可又开不了口。娃毕竟才当官，他也不想添麻烦。谁知不久，忆秦娥就打电话来让他去了。他是在甘肃天水的演出点上，把剧团赶上的。他一去，忆秦娥就给他讲了来龙去脉。他说：“放心，弄别的事舅不行。敲鼓，不是舅吹，还没有舅服气的人。《杨排风》《白蛇传》，包括《游西湖》，这三本戏舅立马就能接手。《狐仙劫》给舅三天时间，也保准不会把戏敲烂在台上。”忆秦娥是知道舅的本事的。可这么急呼呼地招他来，也不是想让他立马上。就是搞一个备份，让现在这个敲鼓的，有所收敛而已。这也是封导的意思。她就说：“舅，你来还是先坐在武场面，看看戏。帮着打打勾锣，敲敲梆子、木鱼啥的。一旦需要你上，我会给你说的。”她还一再给舅叮咛，“这是省秦，不是宁州县，千万不敢把那火药桶子脾气拿到这里来了。这里可没人吃你那一套。”她舅连连点头说：“放心，舅也是四十好几的人了，一辈子亏还吃得少了，还跟谁杠劲呢？不杠了，不会杠了。何况这是亲外甥女的摊摊，舅咋能不醒事到这种程度，把自家人的摊子朝乱包地踢呢？”
说归说，胡三元还是胡三元。吃啥喝啥，他都没要求。住啥房子，也不讲究，可一开戏，见别人敲鼓不在路数上，他的气就不打一处来。他觉得二团现在这个司鼓问题很大：首先是把戏的节奏搞得跟温吞水一样，轻重缓急不分；再就是手上没功夫，“下底槌”肉而无骨、软弱无力；关键是还有一个致命的瞎瞎毛病：看客下菜，故意刁难演员呢。他是一忍再忍，一憋再憋，可脸还是越憋越紫越黑。他不仅不停地抿着那颗包不住的龅牙，而且还把怨恨之气，直接大声哀叹了出来。坐在高台上的司鼓，已经几次冲他吹胡子瞪眼了，可他还是忍不住要表示不满。有天晚上，差点都接上火了。但他看在外甥女的面子上，还是把气咽了。忍得他难受的，回到房里，竟然把一盆冷水，兜头泼了下去。并且还用空塑料脸盆，照住额头，嘭嘭嘭地使劲拍打了几十下。直到头皮瘀青，渗出血来才作罢。他像一头暴怒的野猪一样，在房里奔来突去。又是拿头撞墙，又是挥拳砸砖的。直折腾到半夜，才独自在一本书上，用鼓槌敲打起《狐仙劫》来，天明方罢。但这种难受、憋屈，到底没让胡三元走向隐忍修行。而是在一天晚上演《狐仙劫》时，终于总爆发了。
那天晚上天气也有些怪，不停地吹旋旋风，把舞台上的幕布，刮得铁墩子都压不住。有人还俏皮地说：“莫非今晚真把狐仙给惊动了。”敲鼓的就借机减戏，行话叫“夭戏”。他竟然把大段大段的戏，通过自己手中的指挥棒，给裁剪掉了。而这个戏，胡三元已经看过好几遍。剧本也是烂熟于心的。在私底下，他把戏的打击乐谱，都已基本背过了。按司鼓现在的“夭戏”法，观众肯定是看不懂了。并且他还在下狠手“夭”。胡三元就发话了，说：“戏恐怕不敢这样‘夭’。”
司鼓本来对他的到来，就窝着一肚子火。知道他是一个县剧团的敲鼓佬。仗着自己是忆秦娥的舅，黑着一副驴脸，就敢到省秦这潭深水里来“胡扑腾”了。狗是吃了豹子胆，还给他唉声叹气甩脸子呢。这阵儿，竟然又公开指责起他“夭戏”来了。“夭戏”也是一种技术。一般敲鼓的，还没这几下蹬打呢。他“夭”得怎么了？他问他：戏“夭”得怎么了？
胡三元说：“‘夭’得太狠，观众都看不懂了。”
“这么大的风，到底是让观众‘吃炒面’呢，还是看戏？”
“这儿的观众，好多年都没看过戏了。这大的风，一个都没走，说明他们是想看。也能坚持。再说，人家是掏钱包场看戏，咱不能糊弄人家。”
“胡三元，你搞清楚，这鸡巴二团，虽然是你外甥女当了挂名团长，可摊子还是国家的。是国营性质你懂不懂？不是忆家的私人班子。把自家男人卷进来不说，还把烂杆舅也弄进来了。再过几天，恐怕还得把她舅娘、她姨、她姨夫、她大侄女都收揽来吧。”司鼓说完，乐队就爆发出一片怪异的笑声。
谁知胡三元不紧不慢地说：“只要需要，也没啥不可以的。唱戏么，谁唱得好、敲得好、拉得好、吹得好就用谁，天经地义。这不是都改革吗，也只有这样改，才可能把戏唱好。像你这样敲戏的，就应该改去搬景、做饭、拉大幕。”
“我日你妈，胡三元。你×能，你来！你来！你立马来！你狗日今晚不上来敲，都是我孙子。你来！来来来！”那司鼓说着，一下从敲鼓台上跳了下来。而这时，舞台上马上就要狐仙两军对垒，进行“大开打”了。一切动作、节奏，都全靠司鼓手中的“指挥棒”呢。
所有人都吓得鸦雀无声地盯着胡三元。也有人起身在拦挡那位司鼓，说无论如何，都得先顾住前场。只见胡三元嗵地站起来，跟救火一样，一步跨上高台，一手摸鼓槌，一手拉过前司鼓踢开的椅子，一屁股坐了上去。就在屁股挨上椅子边沿的一刹那间，他手中的鼓槌，已经发出了准确的指令。立即，武场面四个“下手”，也都各司其职，敲响了锣、钹、鼓、镲。舞台上已经发现乐队出了问题的演员，听到规律的响动，一下有了主心骨，迅速都踩上锣鼓点，把戏演回到了井然的秩序中。这惊心动魄的一幕，让乐队几十号人，也都毛发倒竖起来。大家想着，今晚要是把戏演得摆在了台上，可就算把人丢到外省了。
但自从“黑脸舅”登上那把交椅后，戏不仅没有“停摆”“散黄”“乱套”“泡汤”，而且还朝着更加激情、严密、紧凑、浑全的方向走下去了。就在全剧落幕曲奏完，武场面再次用大鼓、大铙、吊镲、战鼓，将气氛推向高潮时，忆秦娥的黑脸舅，是扔了手中的小鼓槌，一下跳到大鼓前，操起一尺多长的鼓棒，把直径一米八的堂鼓，擂得台板都呼呼震动起来。连他的双脚，也是在跟敲击的节奏一同起跳着。终于，他在一个转身中，双槌狠狠落在了鼓的中央。一声吊镲的完美配合，司幕把大幕已拉得严丝合缝了。
大概停顿了有四五秒钟，乐队全体自发起立，长时间地给他鼓起掌来。胡三元突然用一只手捂住脸，悄然转身走了。就在他转身的一瞬间，有人看见他是泪水长流的。没人再说他是忆秦娥的“黑脸舅”了。都说，宁州真是卧虎藏龙的地方，竟然还有这好的司鼓。有人说：“在秦腔界，老胡都应该是数一数二的人物。”“看他敲鼓，简直就是一种艺术享受呢。”有人甚至还说：“胡兄的鼓艺，是可以登台表演的。”
这天晚上，尽管是野场子演出，有人喊叫说，西北风把娃娃都能刮跑。可数千观众，还是定定地看完了演出。戏演完后，还要围到台前幕后，看演员卸妆；看舞美队下帐幕；看大家拆台装箱。并且是久久不愿离去。
忆秦娥这晚，也是经受了很大的惊吓。就在下场口司鼓跳下鼓台，扔槌而去的时候，其实上场口这边，已经看得一清二楚了。连台上的演员，也全都乱了阵脚。那阵儿，忆秦娥正在上场门候场，她扮演的胡九妹，是要去夺回几个失去自由的姐姐呢。眼看司鼓缺位，整个指挥系统一下瘫痪了。封导都让司幕做了关大幕的准备。可就在那千钧一发的时刻，她舅跳上了鼓台。不仅迅速控制住了局面，而且把戏敲得一段比一段精彩。连她的演出，也是一种很久都没有过的与司鼓配合的水乳交融了。直到“她”跳下断崖，大地悲切呜咽声声、长空鼓乐警钟齐鸣时，她才感到，自己是经历了一场比戏中情势还要激烈得多的较量。终于，她舅为她赢得了胜利。连《狐仙劫》这样的新戏，都敲得如此精彩、老到，还有什么戏，是能难住她舅的呢？她觉得，自己挑团，这是过了很重要的一个关口。角儿都拿不住她，因为大戏都是自己背着。可司鼓，眼看就要把二团的脖子扭断了。
今晚终于大反转了。
她听说舅哭了，她也哭了。卸完妆，她去房里看舅。她舅脸上的泪痕还没擦干。
“舅，你敲得那么好，都夸你呢，咋还哭了？”
她舅说：“娃，舅知道你的难处。这个头，可不好挑哇！不过舅不是为你哭，舅是为自己哭哩。”
“为自己哭？”
“舅这一辈子，就这点手艺。今天干不成了，明天干不成了。熬到四十好几了，家没个正经家。你胡老师对我好是好，可对她的那个蠢驴老汉，也死不丢手。说人家那钳工手艺，比我敲鼓强。你说现在人，都有点钱了，却不好好正经看戏，要去看那些穿得乱七八糟，有的连羞丑都遮不住的扭屁股舞。舅这手艺，咋就又过气得快混不住嘴了呢？要不是秦娥你收揽，舅只怕……只有饿死一条路了。”她舅说着，又淌起泪来。
她说：“舅，就凭你这手艺，只要还有唱戏这一行在，你就缺不了一碗饭吃。你今天可是给我长了脸了。一团人都在说，你舅是个奇才呢！舅，你真的是个奇才！你是咋把这个戏敲下来的？”
她舅只要说到敲戏，立马焦煳的黑脸庞上就有了光彩。他说：“舅就看了几场戏，翻了几回剧本，戏就化到肚子里了。这算啥，你信不，还别说把戏过了几遍，就是过一遍，真要救场，舅也敢上。不就是敲戏嘛，还能比造原子弹难了？”
忆秦娥扑哧笑了：“舅就爱吹。”
“不是舅吹，没个金刚钻，还敢揽今晚这瓷器活儿？”
她舅倒是以他高超的技术，在二团很快就立住了。那个撂挑子的司鼓，看没难住团上，自己反倒有丢饭碗的危险，蒙头睡了几天，就说屁股上的痱子好些了，要继续敲。封导也安排他上了戏。不过，好多演员和乐队都反映，胡三元比他敲得好十倍，那些重要戏，也就再轮不上他敲了。团上就给他起了个外号，叫“八钱”。意思是：好端端的一两银子，刁来熬去的，终是熬成八钱了。
她舅彻底站住脚了。可刘红兵在团上摇来晃去的，大家意见却越来越大。其实刘红兵也没啥别的毛病，就是爱在女娃窝里钻来钻去。给女娃娃们跑个腿，献个小殷勤啥的。他本身长得潇洒帅气，出手又大方阔绰，自是招女娃们喜欢了。加之忆秦娥一天几场戏，累得连妆都很少卸，演完一场，倒头便睡。直到第二场戏开锣，才又起来包头、穿衣。刘红兵就拿了照相机，不停地到处给女娃们拍照留影。有些女娃，是有几个小伙子都在暗中追求的，自是嫉恨着刘红兵“隔手抓馍”的“荒淫无道”了。其实他什么也没干，就是好这一吊吊：不跟漂亮女娃在一起疯癫、热闹，浑身就不自在。这让很多人心里自是不舒服了。有人端直把他叫了“二皇帝”。是“二团皇帝”的简称。
世上没有不透风的墙。忆秦娥在这方面再瓜、再麻木，还是有人以递条子、打小报告的方式，让她知道了一些藤藤蔓蔓。她一生气，就一脚把刘红兵踢回西京去了。
四十八
刘红兵回到西京，独自一人，更是如鱼得水，玩得几天都不落屋。那真叫个昏天黑地，醉生梦死。可就在他玩得正得意的时候，有一天，他妈来电话说，他爸年龄到了，从副专员的位置上退下来了。他妈的意思是，让他今年无论如何给忆秦娥做做工作，让带着孙子，回北山陪他爸过个年。说他爸心情不好得很。刘红兵这几年在西京浪荡得，都忘了他爸已是要退休的人了。怎么还有这一说，不是级别高的干部都不退吗？
即将到过年的时候了，忆秦娥才带团演出回来。刘红兵提前一天，也从九岩沟接回了孩子。他就跟忆秦娥商量着，想回北山过年。开始忆秦娥坚决不答应。当他说出他爸已经退休，最近心情特别不好的话来，忆秦娥才同意回去的。
自结婚后，忆秦娥只回去过一次，那是过中秋节。她能感觉到，刘红兵他妈心中只有她的宝贝儿子。而他爸心中，只有官场、官话、官腔。整个中秋节，基本都在家里接待人，跟走马灯似的停不下。只有晚上很晚了，才跟她拉过几句话。先问她为啥不演些鼓励发家致富的戏。又说现在通商贸、修公路、开矿山、搞城建，热火朝天的场面多了去了，为啥不演、不宣传？整天就演个白娘子、杨排风，还有女鬼怨啥的，跟时代有什么关系？她也回答不上来。反正从他的话里，压根儿就听不出对她事业的尊重。这让她很不舒服。只勉强待了两天，她就闹着回西京了。她本来是不打算再回北山去的，可刘红兵既然把话说到这份上，说他爸可能连年都过不好，她也就答应回去了。
回到家的那天，已经是腊月二十九了。他爸正在发脾气，也不知说谁，反正气得手都有些发抖：“人走茶凉，人走茶凉啊！连这样的老实人，都耍起花子来了，拜年还绕着咱家走呢。你看看他，猫着熊腰，张着河马一样的大嘴，朝人家新贵院子钻的那贼式子。看来在位时，这些人表现出的贴心可靠、忠诚老实，都是假的，统统都他妈是假的。”刘红兵他妈见他们回来，急忙把他爸的话阻挡了。他爸虽然不骂了，可心思好像还在别处，就连逗孙子，也显得有点魂不守舍。逗着逗着，他爸又扯到了忆秦娥完全不知道的事上：“哎，你看看这些人，行署幼儿园，不也是在我手上拨钱翻建的么。他们的娃娃都舒舒服服地进去了，我孙子又不上它。那个园长叫什么梅来着？拜年都不来了。这快的，吃水把打井人就忘了。”
就在这时，忆秦娥身后的半空中，突然发出了同样的声音：“吃水把打井人忘啦！”吓了忆秦娥一跳。她急忙扭头一看，是一只鹦鹉。
“天哪，它咋学得这神的？”忆秦娥有些震惊。她听说过鹦鹉能学人说话，可还从来没见过，把话学得这真这像的鹦鹉呢。
“这算啥，你爸还有一只鹦鹉，才厉害呢。还能唱歌。那阵儿放《渴望》，电视机一打开，它就先唱上‘悠悠岁月，欲说当年好困惑’了。”
“那只鹦鹉呢？”忆秦娥急忙问。
他爸就一屁股瘫在沙发上，唉声叹气的，直冲他妈摆手说：“还说啥，还说啥。你咋是哪壶不开提哪壶呢？”
大家就都不说话了。
事后，忆秦娥还在操心着那只鹦鹉。她是想尽快找到，好给儿子唱歌玩呢。他妈才悄悄告诉她和刘红兵说：“跑了。你说怪不怪，就在你爸退休的那天下午，那只鹦鹉给跑了。两只都是别人送的，人家调养得可好了，名字也起得合你爸的心意：一只叫‘两袖’，一只叫‘清风’。在家都养好久了。你爸每天下班回来，鹦鹉老远就喊叫：‘两袖清风回来啦！’‘两袖清风回来啦！’你爸听着可高兴了，直撩拨它们说：大声些，再大声些。可就在你爸退休的当天，那只叫‘两袖’的家伙，竟然跑得无影无踪了。你说是不是出了奇事？把你爸气得呀，天天都在嘟哝，让我把‘清风’也送人算了。说‘两袖’都没了，还留着‘清风’干什么呢？他嫌吵得烦。”
这个年，在家里过得一点都不愉快。先是他爸消沉得饭都吃不下，老喜欢弄一堆文件在那儿看，还要给上面批些字什么的。嘴里一个劲地嘟哝说：好多文件都看不上了。刘红兵就给他弄了些小说、故事报回来，让“岔心慌”。在刘红兵看来，那些故事可提神了。但他爸看几行就瞌睡了。有时也能勉强看那么一两篇，看完就骂：日他妈，这要是我的秘书写的，我把他狗手爪子都能剁了。
后来又因孩子的事，闹得忆秦娥心里特别不舒服。
就在他们回去的当天晚上，他妈就一惊一乍地说：“秦娥呀，你们发现没有，你们这个孩子有问题呀！”
“什么问题？”刘红兵问。
“智力不对呀！”他妈说。
“什么智力不对？”
忆秦娥就有些不高兴。当奶奶的，怎么能说孙子这话呢？
“孩子已经满一岁了，按说应该能说话了。就是说话晚，也不应该是这个神气呀！刚回来，我以为是坐车晕，反应迟钝了呢。这都过去好几个小时了，觉也睡够了，怎么还是这没精打采的神气呢？”他妈边说，还边挠着孙子的手心、脚心。孙子只是微微抽了抽，反应不大。他妈就说：“你们要引起重视呢。得尽快检查，看到底是什么问题。”
“没啥问题，能有啥问题。前一阵我要外出演出，把孩子送到我妈家放了几个月。我妈忙，可能也没时间调教孩子说话。接回来又不适应，就有点蔫儿吧。”忆秦娥没好气地说。
“把孩子放在乡下养，可能会反应迟钝些。但也不至于反应这么迟钝呀？孩子好像是这儿有问题。”他妈说着，还指了指孩子的脑袋。
忆秦娥就越发地不高兴了。在九岩沟，还有两三岁才学着说话的，后来不也都种地养家，活得好好的吗？怎么她的孩子，就脑子出了问题呢？你儿子脑子都灵醒得跟啥一样，孙子的脑瓜怎么就能蠢了呢？他妈不仅自己一惊一乍的，而且还神秘兮兮地，让刘红兵他爸也来看。爷爷奶奶，就像看一个怪物一样，看着他们的孙子。见她不高兴，就又偷着不停地用各种方式，测试着孙子的智力反应。有一次，甚至在她蹲厕所的时候，把孙子的下身脱得光溜溜的，还翻出家里备用的医药钳子，冷冰冰地捣鼓起孙子的脚心、脚丫、大腿、鸡鸡来。是她及时出来，他们才停止了进一步实验的。她实在待不下去了。本来还说，初二要去看看秦八娃老师的，也没去，就急着抱孩子回西京了。
正月初六就要出门演出，并且定了三个多月的戏。想来想去，还是得把孩子送回九岩沟。只有把刘忆放到自己亲娘的怀里，她才是放心的。她坚信孩子是不会有啥问题的，只是跟妈妈在一起太少了，一副可怜委屈相而已。每每想到这里，她的泪水就濡湿了孩子的肩头。她觉得，她已经很是对不起这个孩子了，可没办法，还得把孩子寄养在娘家。她把刘红兵他妈的担心，说给娘听了。娘一下气得火冒三丈的：“他奶是放狗屁呢，这灵光的孩子，咋能智力有问题呢？这不是咒我外孙子吗？我外孙说话、走路是有点迟，但啥藤藤牵啥蔓蔓么，老子不傻娘不瓜的，儿子还能痴聋瓜呆了？再说，说话走路迟，也有迟的好处。你姐说了，有个啥子‘死坦’，四岁才开口说话呢，最后还成了不得了的大人物了。说是脑子世上第一好使呢。”娘为这事，还专门把她姐叫回来，问那个人叫啥子“死坦”，四岁才说话的？她姐说：“爱因斯坦。啥子‘死坦’。”把她惹得一阵好笑。
她本来就是相信娘的话的。娘生了三个孩子，还在村里帮人接过生，见得多，也不会哄她的。不过她也要求娘，要腾出时间，好好教娃走路说话，不敢再惯着了。一家人都满口答应了。
忆秦娥回到西京，正月初六一早，就带团出门了。
四十九
这次下乡，忆秦娥没有让刘红兵去。一来，是不喜欢他在团上的张扬。就好像他是团长似的，啥都爱拿主意，爱拍板。爱越过封导、业务科、办公室，直接“定秤”。团上已经有人叫他“大掌柜”了。二来是他爱朝“花枝招展”“蜂飞蝶舞”的地方扎。爱帮女娃提行李；爱帮人家上车下车；爱钻到人家集体宿舍打牌；爱挤到人家一堆吃饭；尤其是爱帮人家整理衣服、鞋帽啥的。谁的服装腰带没系好、耳环有点偏，他都能一眼看出来。并且是要亲自动手，帮人家朝好里捯饬的。有好几个爱情地位不巩固的男生，已经给她这个团领导撇过凉腔了，说红兵哥是贾宝玉一枚。有的还偷偷纠正说，不是贾宝玉一枚，是猪悟能一头。气得她也骂过刘红兵，说你脑子进水了，一天尽朝女人窝里钻呢。谁知刘红兵这个二皮脸说：“我是帮你密切联系群众哩。”
“联系群众，咋全联系的是女的？”
“男的也联系呀，可他们凑到一起就要喝酒、打牌、赌博，忆团座不是不让吗？”
“你不是整天也钻到女人堆里打牌吗？”
“可她们不带水，不赢钱，只给脸上贴纸条么。”
“所以你就见天给死皮脸上贴几十个白条子，演《诸葛亮吊孝》呢。丢人不？”
“哎，也是逗她们开心哩。开了心，不就更愿意给你打下手、跑龙套、当臣民了吗？”
忆秦娥咋都说不过他。这事好像也没办法朝细里说。不过，她倒也没发现什么大不了的事。对于自己的男人，忆秦娥自信还是没有到失控的程度。尤其是他对她唱戏、美貌、身体的那份稀罕，她觉得，还不至于让他节外生发出什么荒唐的枝丫来。加之演出任务重，见天累得咽肠气断的，好像对这样风里来雾里去的事，也就有些麻木了。
最关键的是，这次回北山过年，他爸他妈当着她的面，把刘红兵骂了个狗血喷头。一股脑儿给他扣了“闲人”“混混”“街皮”“二流子”“橡皮脸”等十几顶帽子。说他年过三十的人了，要文凭没文凭，要地位没地位，到现在还是办事处一个没名堂的小科长。叫刘科长，带个长字也就是好听。说穿了，还不就是陪吃陪喝陪逛陪赌陪跳舞的二混子。看混到哪一天为止？他妈还说：“这下你爸也退了，连鹦鹉都跑了，还别说跟前的人了。谁也指望不住了。混得好，混得歹，都全靠你自己了。你爸为你的事，这几天还在找人说话。看那点余威，还起不起作用。他是想让你在办事处，先弄个副处级，然后再找人脉，朝正经地方安插呢。你总不能在办事处混一辈子吧？过了而立之年，是得考虑自己往起站的时候了。秦娥也不要拖红兵的后腿，让他一天到晚都卷到剧团里，算咋回事？就包括秦娥你，唱戏是有名气，可也不能一辈子都唱了戏吧。有了孩子，红兵再弄个一官半职，你就得想办法退出来，把红兵招呼好。哪怕学学打字什么的也行嘛。将来能安排到红兵一块儿，我看当个打字员也挺好嘛。”忆秦娥就再懒得听了。她从来都没觉得这个婆婆的话中听过。好在，她从来也没想着要跟他们在一起过日子。不过，她也拿定了主意，以后是坚决不能让刘红兵再随团外出了。至于他能不能拿上什么副处级，忆秦娥也不懂那是什么玩意儿，反正都是他自己的事了。决不能让他爸妈认为，都是她拖了后腿，耽误他们宝贝儿子的美好前程了。
刘红兵还跟忆秦娥闹了一场，说他就不爱什么副处正处的，嫌“太捆人”。还说那都是身外之物。他爸都副专员了，说下不也就一夜下来了。人下来了，连鸟都跑了，何苦要受那份罪呢？他说他就爱戏、爱玩、爱逛、爱人多、爱老婆。可忆秦娥还是坚决没让他去，说她担不起那个赖名誉。说心里话，她觉得刘红兵一月拿了办事处的工资，也该给人家干点事了。
下乡一去就是九十多天，演了一百七十多场戏。光忆秦娥就演了一百三十多场。中途，刘红兵到底没忍住，还去看过一次。可待了几天，她就逼他回去了。直演到“五一”前夕，大家实在撑不住了，她才带着二团回西京的。
他们的行踪，其实刘红兵一直都掌握着。就在他们回去的前一天晚上，刘红兵还给团上要好的朋友发过呼机，问大部队什么时候回来。那个朋友回答说是第二天下午五点左右到家。谁知，那天晚上的戏，因突然下大暴雨而取消了。大家就闹着要连夜回。谁不是归心似箭呢。封导和忆秦娥就商量着连夜返回了。
车到省秦院子的时候，是凌晨四点左右。忆秦娥虽然累得有些站立不稳，可回家的兴奋，还是让她在上新楼的楼梯时，加快了脚步。
她没有敲门，她想着是要给刘红兵一个惊喜的。她甚至想着刘红兵这个赖皮，要是进门就纠缠自己怎么办。尽管累成这样，恐怕还是得满足他一下。毕竟有成百天没在一起了。想着想着，她甚至还有了点久别新婚的冲动。可当她扭开锁，轻轻推开门时，立马被眼前的一幕惊呆了：
一个赤身裸体的女人，与一丝不挂的刘红兵，是像两条蛇一样扭结在一起睡着。大概是太困乏了，竟然连开门走进来了女主人的严峻事实，都浑然不觉。
地板上铺的被子、单子，已被揉搓得像是生死搏斗过的战场。裤头、连体袜、乳罩、裙子，撒得满地都是。沙发也都被搏斗者攻击得离开了原来的位置。用过的避孕套，也是尸横遍野地耷拉在地铺的周边地带。
也许是一种条件反射，刘红兵突然睁开了眼睛：“啊，不……不是说明天下午……五点……才回来吗……”
他大概做梦都没想到，情报会发生这么大的误差。
只听铁门“嘭”的一声响，忆秦娥已经转身走出家门了。
忆秦娥也听说过刘红兵是花花公子，可以她对男女之情的经验判断，一个人，对自己是那样的钟爱、稀罕、黏糊、娇宠，又怎么能跟另一个女人干这种勾当呢？从现场看，那种疯狂，让忆秦娥感到阵阵战栗，也感到阵阵恶心。就在这套新房里，她第一次走进去的时候，刘红兵就曾疯狂得如雷如电过。他们把家正式搬进去那天晚上，发现沙发床脚与地板，是有巨大摩擦声响的。刘红兵也是把被子和她一起，抱到了客厅中间，摆开了另一个同今晚一样的战场。但这样的战场，每每因她的疲乏、劳累、冷淡、不感兴趣，而使战火常常骤然熄灭，炮哑烟消。她不敢想十五岁遭廖耀辉猥亵的场面。可每临这事，她又条件反射般地要想到肥头大耳的廖耀辉。想到他那白花花的、刮净了猪毛一般的大肚皮，以及毫无血色、像涝池脏水浸泡过的肥屁股。真是恶心透了。这样的场面一旦出现，男女之间的那点欢情，立即就变得不洁、不美、不快，甚至是淫邪、放荡、丑恶起来。她难以想象，刘红兵为什么对这号事屡有兴致，乐此不疲。虽然对刘红兵这个人，一开始，她也并不满意。可阴差阳错、三来四回的，一旦结婚，她也就认命、认理、认情、认夫了。她想着这一辈子，也就是这么回事了，既然捆绑到一起，那就是夫妻命了。可没想到，在她真的接纳并常常有点思念这个丈夫时，却突然遭到一记重锤，一下把自己叩击到了崩溃的边缘。
她从楼上走下去时，几次差点栽倒在过道里。但她还是强撑着走了下去。院子里还有好多人在走动。有些在乡下买了太多东西的人，还在卸车，还在把东西朝回搬运着。她不能不把自己藏身在黑暗中。她得等到无人时，才好从院子里朝出走。因为在车上，大家已经跟她开过很多关于久别胜新婚的玩笑了。说红兵哥一准把洗澡水烧好，就单等贵妃出浴了。她突然感到，自己像是被谁剥光了身子，虽然站在暗处，眼前却已是大白如昼的大庭广众了。她看见一个女的，用衣服上的帽子捂着头，从楼上跑下来，又急匆匆跑了出去。她感到这就是家里那个女人，个头高挑，也很漂亮。紧接着，刘红兵就跑下来了。有人还跟他开玩笑说：“红兵哥真是模范丈夫呀，这半夜的，都惊动起来了。忆团长不是啥都顾不得了，边解扣子边上楼了吗？”刘红兵支支吾吾地说：“噢噢，知道知道。我是给你嫂子弄吃的去。”“模范，一级模范丈夫！”刘红兵就出去了。
直到院子彻底安静下来，忆秦娥才从一蓬冬青中走出来。她手里还提着下乡的东西，也不知要到哪里去。
她是恍恍惚惚地走出了大门。
没想到，刘红兵就在大门外的黑暗中站着。见忆秦娥出来，一把抱住她，并在黑暗中跪下了。他说：“秦娥，我错了。我不是人……我是畜生。只求你原谅我这一次，我是真心爱你的……那女的，是推销化妆品的。真的没有啥，就为给你买化妆品……”忆秦娥立即挣脱掉他，继续朝前走去。他又追上来，再次跪在她面前。她仍甩掉了他，快速朝前跑去。他再一次扑上去，死死抱住了她的大腿：“你打我几下好不？狠狠踢我几脚好不？我不是人！我该死！”可忆秦娥已经没有任何想打他、踢他，甚至骂他的意思了，只想立即、干净、彻底地抖掉他。刘红兵终于当街又跪下了。
这是一个还有车辆来往的十字路口，离省秦很近。也有团里刚回来的人，在出出进进。忆秦娥实在觉得面子无处安放，并且还有被堵住的大卡车，在使劲按喇叭。她就不得不随他朝暗处挪了挪。一挪到暗处，刘红兵就再次跪下，已是声泪俱下了。可她依然在做着逃离的决然努力。刘红兵说：“无论如何请你回家，我走，这是你的家。你不能在外面待着，不安全。我走。你只要回去，我立马走！”又折腾了几个回合，忆秦娥见已有团上人在朝这里靠拢。她才半推半就着，随刘红兵折腾了回去。
忆秦娥死都不想再进那个门了。刘红兵硬是抠开她抓着门框的手，把她拦腰抱了进去。当忆秦娥仍要朝出挣扎时，刘红兵已经选择自己离开了。他是一步跨出门，砰地反拉上，并紧紧拽着门把手不放的。他见里面再无开门动作，才慢慢下楼去了。
忆秦娥在房里傻愣了许久。终于，她扑通倒在地上，号啕大哭起来。
她突然觉得，自己是被什么东西彻底掏空了。她感到，自己的人生，是再次遭受了比廖耀辉损害名誉更沉重得多的打击。她已全线崩溃了。
她先后十几天没有出门。刘红兵也来敲过几回门，还试着用钥匙扭过几回门锁，她都没理。有一天，单团长也来敲。敲得久了，她就答了声话，说不方便，还是没开。她舅胡三元来，她倒是让进门了，却只能装作无事人一般。这事是咋都不能让她舅知道的，她舅一旦知道，为保护外甥女，可是什么事情都能做出来的。当初他就差点打死了廖耀辉，今天岂能饶了他刘红兵？她就闷在家里，用剪刀，把凡能剪的被子、床单、枕头、毛巾、浴巾，全都剪了。地也是用洗衣粉擦洗了无数遍的。像封导的洁癖老婆一样，她把所有别人可能接触过的地方、东西，都上了除垢剂、消毒液。凡是觉得洗不洁净的，干脆打了，扔了。尽管如此，可她还是觉得阵阵反胃。最后，她索性把新沙发和席梦思床，都当垃圾，让拾破烂的全搬走了。
本来这次回来，她是打算要回九岩沟看儿子的。可这种心情，也没法回去。加之半月后，还有一个重要演出，也是定了九场戏。还是擂台赛：一边唱秦腔，一边演歌舞呢。他们本来不想去，但给的戏价特别高，是平常的两倍还要多。也就把合同签了。她这心情，本来是没法演出的。可毁约，团上损失又太大。也就只好按原定时间出发了。
这次封导没有来，说他老婆到底还是闹得不可开交了。团上的事情没人打理，单团就主动来协助她了。在车上，单团还悄悄问她：“最近是不是跟刘红兵闹啥矛盾了？”她说：“没有哇。”单团说：“那把刘红兵急的，像是家里出了什么大不了的事呢。问他，他也不说。只让我帮他看看，看你在家不在家就行了。该不是两口子吵架了吧？”“没有，我就是下乡演出累了，想睡觉。”“你真是个瞌睡虫，还能一睡十几天不出门。”
忆秦娥只淡然地笑了笑。她不想让别人知道她的那些恶心事。谁知道，也医不好那刀切斧砍的硬伤口。这是一种无法复原、无法替代、无法安慰、无法呼叫转移的伤痛。这种伤痛，只能是她一个人默默忍着，受着。知道的人越多，越只能传成奇谈、丑闻、笑柄。最后甚至传成比街头小报上的传奇故事，更荒唐、怪诞的喜剧、闹剧来。尤其是她忆秦娥，这种事，可能会迅速扩散成别人的下酒菜、兴奋剂、发酵粉。虽然单团长绝不是这样的人，但说出来，解决不了任何问题，说又何益呢？这十几年，她独自忍下、吞下的事情还少吗？她深深懂得，把自己的苦痛使劲憋住、忍住，甚至严严实实地包藏起来，那才是对自己最大的保护。也是对伤口最好的医治了。
五十
这次演出，是在关中的一个大集镇上。这里四通八达，一边是八百里秦川沃野，一边是百折千回的黄河古道。这里曾是三省的骡马古会，据说已有好几百年历史。一百多年前，就有“每逢古会，人以万计。骡马牲畜沿河岸列阵，绵延数十里不绝”的记载。这次物资交流大会，更是引起了好几级政府的高度重视。从宣传与提前做工作的情况看，预计客商与逛会者不下十万人。交流内容，已不止是鸡鸭兔狗、猪马牛羊、骡子叫驴。而是延伸到了彩电、冰箱、自行车、缝纫机、布匹、成衣、种子、农具、卡车、拖拉机，甚至包括手机、呼机等方方面面。有人说，进了这个古会，就可以买到从生到死的一切用品。果然，在黄河滩边的一个拐角处，就摆放着厚厚的柏木棺板。还有打理得十分精细的坟头碑石。有操新型电钻的工匠，正在石头上嗞嗞嗞地表演着“音容宛在”“千古流芳”的刻字技术。
大会中心会场，是在黄河滩上的一个大回水湾里。据说每年汛期，还会有细流顺沟槽漫进这片滩涂。而现在，已经是干涸得驴蹄子一踢一蓬灰尘了。场上搭建了一个中心舞台，那是用土方夯起来的。说是舞台，其实就是一个宽宽的长堤，最后用红地毯浑全地包裹了起来。飘起来的氢气球，形成了几乎全覆盖的彩色舞台顶幕。两侧立起几十个宽大的柱子。柱子上都喷着“一切皆是商品”“无商你家不富”的大标语。台前台后，台左台右，排列着千人锣鼓方阵。鼓手一色是黄衣黄裤黄鞋，却包了红头，披了红坎肩，拿了红绸子包的鼓槌。大铙钹上，也系了飞舞的红飘带。那飘带是顺着后脖子牵连过来的，铙钹在空中扇打得一开一合的，就像漫天飞起了千只红蝴蝶。就在《八面来风》的锣鼓欢腾中，广场的角角落落，更是鞭炮齐鸣，火铳嗵嗵。嘉宾们戴着胸花，都神采奕奕地鱼贯向台上走来。站在一排的是主要领导。二三四排是次要领导和一律报作“著名”的中、省、地、县各色人物。仅名单，主持人就念了二十好几分钟，并且还有不少漏报的。在主持词中间，有人还不断地递条子，主持人也不停地道歉补充着“重要来宾”的姓名。好在台子大，口面宽。要不然，这二三百嘉宾的豪华阵仗，还真是无法安顿得下呢。
在广场的南面，搭建了一个不太大的舞台。台面上也铺着红地毯，台后的背景板上，彩绘着一个吹萨克斯管的外国大胡子老头。老头旁边，是几个外国美女，穿着超短裙，正对着观众跳踢腿舞。腿踢起来，刚好露出窄窄的一溜底裤。有些戴着石头眼镜的老头，还把有色眼镜摘下来，凑近了看。看完，不无怪异地议论：“这羞丑都遮不住了，还好意思跳？”有老汉就说：“你个黄河滩上的土老鳖，懂个锤子。人家看歌舞团，就看的这西洋景呢。”台上已摆好了架子鼓以及各种电声乐器。最抢眼的，要数摆在舞台口的四个大音箱了。农村人看不懂，咋看都像是自己家里装粮食的老板柜。不过家里的板柜是平放着的。而这四口“柜”却是立着。包板柜的材料，也是没法比的，黑都是黑色，可人家的，却是黑得能放射出一道道彩光的。
在广场的北面搭着一个真正的戏台子。这就是省秦二团的舞台。主会场开始锣鼓喧天、讲话、剪彩的时候，这里已经化好妆，各就各位了。司鼓胡三元，已坐在了高椅子上。他抿着龅牙，偏着脑袋，一边在拿鼓槌轻轻敲击着自己的腿面热身，一边在等待着开锣的命令。舞台是他们自己雇人搭的，单团一直在忙前忙后。唯一让他感到不愉快的是，省秦的音响设备，已经太落后了。人家南方歌舞团用的是进口音箱。而他们还用的是高音喇叭。为了把声音送进观众耳朵，也是为了在打擂台中“抢声”“抢戏”“抢人”，他们在演出场地的不同位置，仅高分贝喇叭，就绑了十六个。可还是没有人家歌舞团的音箱吼天震地。早上各自调试音响时，人家一声“昏睡百年，国人渐已醒”，让整个地面都嘭嘭地跳动起来。唱歌人，像是从地心里冒出来一般。而他们的喇叭，只是嗡声大，杂音大，尖溜，割耳膜，却感觉不到脚下的抖动；更没有晴空霹雳的震撼。单团想着，这次回去，无论如何都得在财政上申请点钱，把两个演出团的音响设备，要彻底更新一下了。
观众先是都拥到主会场前，看千人威风锣鼓，看百年不遇的古会阵仗。主会场开幕式一结束，两个台口，就同时发出了自己的声音。歌舞团是一阵架子鼓和电声乐队的琶音后，奏起了马克西姆的《野蜂飞舞》。而秦腔团，是胡三元领着他的武乐队，敲响了《秦王破阵》的“大闹台”。单团生怕声音小，还一跛一跛地跑到台中间，把几个话筒朝武场面跟前拉了拉，说必须先声夺人。围在主会场前的观众，听到两个擂台响动了：一个在空中乱炸；一个在地心轰鸣。人群就立马兴奋得呼啦啦一阵分流，像龙卷风的风暴眼一样，朝南北两个台口倾泻而去。年轻人，多数是拥向了歌舞演出。而中老年人，都扑向了秦腔台口。也有那两边扯拉着，胡奔乱突的，只是图了热闹，图了拥挤，图了能贴紧别人的前胸后背。有的还专拣那密不透风的地方钻。钻得越出不来气，越感到快活满足。一些哪里也挤不进去的小孩，就朝树上爬，朝枝丫上吊。戴红袖圈执勤的，生怕这些孩子掉下来，摔了自己，还砸了别人。他们就拿事前准备好的长竹竿，像采果子一样朝下戳。可越戳，孩子们越朝树顶上攀，也就奈何不得了。无论看歌舞还是看戏的，能挤到前边的，就席地而坐。也有那提前主意拿得正，用凳子占好了座位的。没凳子没位置的，就前后浪一样乱涌着。一会儿这儿卷起个漩涡，一会儿那儿又鼓起一个大包。台口两边，一边站着几个操着长竹竿维持秩序的人，他们不停地朝这些“漩涡”“包块”上敲击、点穴。那神气，看上去比主角都更有吸引力。再远些的，啥也看不见，就只能看无尽的后脑勺了。有那气不打一处来的，就抓一疙瘩硬土，朝脖子伸得最长的脑袋掷去。打得那人回头四顾，是一通乱骂，骂完还照样伸长了脖颈看。在人群的最外围，有站在自行车、架子车，甚至驴背上看演出的。还有人干脆把拖拉机也开了进来，搞得一家老小都能站上去。事后有数字统计，说那天古会，总人数在十一万左右。除了做生意的能有一两万人，其余的，就都拥挤在两个台口前，还有附近凡能占据的所有制高点上了。
