楚嘉禾也是跟忆秦娥一批分上新房的，但却没有忆秦娥的楼层好，还是西晒。房装得像儿童乐园一样，并且是一色的粉红。还到处安着串儿灯，频闪得此起彼伏的。刘红兵一进门，就感到一种燥热。倒是有一个窗机空调，却装在卧室里。楚嘉禾把卧室门开着，可客厅里还是没有多少凉意。坐了一会儿，刘红兵就不停地把身子朝卧室门口挪，并且还一个劲地朝里窥探。那张红色射灯照耀着的床，还有床上没叠的肉色被单、粉红枕头，都让他的眼睛有些游移不定。
就眼前这个男人，在北山时，那是宁州剧团好多女孩子，都羡慕得不得了的人物。可那时，刘红兵就看上了演白娘子的忆秦娥。其他人，也就只好在一旁，时不时偷看几眼这个总爱穿着一身白西服、扎着白领带、蹬着白皮鞋、修着长头发的“高干”子弟，给眼睛过过生日了。那时的刘红兵，就是一掷千金的主儿。她们的工资一月才二十八块半，可刘红兵每每掏出钱包，里面少说也都摞着成百张十元大钞。并且什么都能倒腾来，有人把他也叫“倒爷”“官倒”的。楚嘉禾不是没有想过这个男人与自己的假如，但再想，也只能是假如。因为他的眼里，只有忆秦娥。为忆秦娥，他是可以忘却“高干”公子身份，日夜跟着剧团来回瞎转悠的。楚嘉禾也听说他爸退休了，可这个浪荡惯了的公子，好像并没有被就此霜杀雪埋。在忆秦娥带二团下乡那阵儿，团里就传出过刘红兵好像带女人回来过夜的事。她当然是希望看到忆秦娥的笑话了。可这个笑话还没彻底传开、闹大，忆秦娥竟然就自己把正红火的台子给演塌了，一下死出几个人来。那新闻大得，自然就把刘红兵那点毛毛雨给盖过了。都在传说，忆秦娥那晚塌台时，是吓得尿了裤子的。还有的说，大小便都失禁了。忆秦娥是以有病的事由，请假回老家的。丁团长有一次还当着她面说：“忆秦娥也该回来上班了，可怎么听说，她还进了尼姑庵，念起佛来了。”她就当着丁团长老婆的面，撇凉腔说：“看来丁团长也是离不开忆秦娥的了。人家刚回去几天，就心啮啮地念叨上了。”丁团长的老婆立马骂开了：“这些死男人都是贱货，都爱给忆秦娥献殷勤。封子献来献去的，让老婆骂了个狗血喷头。单跛子前赴后继，又去献，倒是献得好，把小命都搭进去了。他要是不献那个殷勤，在总部把大团长当得美美的，咋能到黄河滩上，一瘸一拐的，就端直钻到台底下，去见了阎王爷呢。”丁团长也就再不说话了。楚嘉禾就希望忆秦娥一辈子都别回来，好好当她的尼姑去。如果真能那样，她在省秦也就有出头之日了。
她是急切想打听到忆秦娥的真实消息，要不然，她还真不想让刘红兵进自己的家门呢。稀罕是曾经稀罕过，可他毕竟已成对手的男人，他们是穿着连裆裤的。一想到这点，她就觉得这个男人，也是跟忆秦娥一样令人生厌了。她给刘红兵沏了茶。可刘红兵热得一个劲地要到水龙头前喝自来水。她就感到，刘红兵今天是可以被她当猴耍的。
“秦娥还真的不回来了？”她也盘成“卧鱼”状在问。
“谁知道，就跟疯子一样。”
“哟，你当初不就是跟疯子一样追着人家吗。现在倒说人家是疯子了。”
“不是疯子，能去尼姑庵？”
“也就是去玩玩，图个新鲜罢了。莫非还能真去？”
“那可说不定。忆秦娥是你的同学，你还不了解，生就一头犟驴，啥事也不跟人交流商量的。真撒起邪来，九牛也拉不回来。”
“她到底是为啥事要去尼姑庵吗？”
“谁知道。大概就为塌台死人的事吧。”
“你刘红兵，都没再装啥药？”楚嘉禾故意神秘兮兮地看着他问。
“我，我能给她装啥药？”
“你个花花心肠，是个能安分得了的人？该不是让秦娥抓住啥把柄了吧？”
“没有，真的没有。”
“再老奸巨猾的贼，都有失手的时候。只怕是玩栽了吧。”楚嘉禾说着，还给他抛了一个媚眼。
刘红兵从楚嘉禾多情的眼神中，似乎得到了某种暗示。他就站起来，试着朝卧室走：“这里边多凉快，咱们到里边聊吧。”刘红兵说着，还把扎在裤子里的衬衫拉出来，把肚皮扇了扇。
“你倒想得美，那是本姑娘的卧室、闺房、绣楼，你都敢乱闯？要是秦娥知道，看不打折了你的腿，揭了你的皮。”
“她敢。”
“哟，谁不知道你刘红兵长了副贱酥酥的挨打相。还是规矩些吧，你不怕，我还怕呢。”
“这里只有天知地知，你知我知。”
“月亮可在窗户上看着呢。这月亮与你老婆那边的月亮，可是一个月亮。”
“看月亮晚上把啥事没见过，它能操心得过来？”说着，刘红兵就到卧室外抱她来了。
她把“卧鱼”一散架，坐在了地上。刘红兵第一下没抱起来，也坐下，一把搂住了她的脖项。楚嘉禾既没完全接受，也没彻底抖掉地只筛了一下说：“哎哎哎，你可别把我当成你那些招之即来，挥之即去的小妹妹了噢。”
“其实我早就……喜欢上你了。”
“我可不是十七八岁的小姑娘了，这些江湖言子少给我上。”
“真的，你很有味道。”
“什么味道？”
“香艳之气。”说着，刘红兵的手，一下就插进她的胸部，几乎是还没等楚嘉禾反应过来，就已经把要害部位，满把揪在手上了。
楚嘉禾一把抓住他的胳膊说：“松手，你要不松我可就喊人了。”
刘红兵对这里面的尺度，是有深切把握的。就这种只抓胳膊，而不采取更加强硬手段的反抗，那就意味着默许、认同。只是为了让一切，尤其是面子，过渡得更加自然、合理些而已。他不仅没有松开已得手的那只手，而且把另一只，也快速伸进去，紧紧抓住了另一个要害。
要放在忆秦娥最红火的时候，楚嘉禾甚至都想过，干脆把这个男人，勾引到自己床上，从骨子里去羞辱忆秦娥一番得了。她甚至差点都迈出过这一步。可那时，刘红兵对她那副满不在乎的样子，有些让她觉得跌份。但现在，她又突然没有了这种意思。虽然刘红兵的风流倜傥，体格健硕，对她还是有一种异性吸引力的。尤其是在抱住她的一刹那间，甚至有一股电流涌遍全身。但她还是不准备把他急切想要的，再给这个已经失去光彩的男人了。她突然发现，也许刘红兵的光彩，并不来自他当官的父亲，而是来自忆秦娥。是忆秦娥因塌台事故死了人、黯然退了场，并且在这种情况下，他还有被忆秦娥抛弃的嫌疑，因而才变得无足轻重了的。要放在忆秦娥最红火的时候，那她今晚，是要把对忆秦娥的愤恨、辱没，全都发泄到这个男人身体上的。尽管如此，她也没有就此罢手。她还想看看，看看忆秦娥的男人刘红兵，到底有多丑陋，多下流。她还是那两个字：
“松手。”
但她脸上，却是一种满含娇羞的表情。
刘红兵立马就得寸进尺起来。他一下抱起楚嘉禾，就朝卧室的床上走去。楚嘉禾在反抗，但并没有反抗得从他身上挣脱下来。其实她是完全可以挣扎下来的。刘红兵终于把她撂到了席梦思上，非常习惯老练地，先剥去了自己的衣裤。就在他雄强有力地正要发起总攻时，楚嘉禾突然从床头柜边，抽出了一把寒光闪闪的藏刀，端对着他雄起的部位，就要行刑。
“刘红兵，你把我当成什么人了？你以为我也是你家忆秦娥是吧？做饭的都可以上？什么脏老汉、跛子腿，都可以把她压到床上干？你打错了算盘。”
刘红兵气得嘴直嗫嚅：“你……你什么意思？”
“你说我什么意思？你什么意思？”楚嘉禾故意乜斜了一眼他的下腹。嘴角还露出了一丝得意的嘲弄。
“你可以羞辱我，但不可以羞辱忆秦娥。她跟做饭的什么事也没发生。她跟我时，还是处女。”
楚嘉禾突然哑然失笑起来：“笑话，忆秦娥跟你时能是处女？恐怕能跑火车了吧？她不仅让做饭的睡了，而且还让那几个给她排戏的老艺人睡了，你怕是还蒙在鼓里吧？你以为帮她的那些人，都图了啥？图艺术？笑话，还不是图她身上的那股腥骚味儿。连单跛子都自投罗网，一命呜呼了。你说你们这些臭男人，还有一个不沾荤腥的吗？”
刘红兵终于忍无可忍地怒吼道：“楚嘉禾，你不要血口喷人，忆秦娥是干净的，起码比你干净。你更不要糟蹋单团长，丧了口德，你是会遭报应的。”说着，他窸窸窣窣地穿起了裤子。
“别动，凭什么穿起来？你是怎么脱下来的？怎么又能随随便便穿起来呢？”
刘红兵还反倒有些释然地一松手，裤子又垮到了脚踝骨处：“那你说该怎么办吧？”
“该怎么办，我应该把你这副德行拍下来，交给忆秦娥，让她看看她的丈夫、她的家庭有多美好。”
“那你拍吧。我已经没有资格做忆秦娥的丈夫了。如果说今晚以前，我还想拼命保留这种资格，挽留那份荣耀，现在，已经彻底不配了。我已经不配做忆秦娥的丈夫了。我此时，就是来嫖宿你楚嘉禾的嫖客，一个十足的大流氓。”说着，他还勇敢地朝楚嘉禾面前走了过来。
“你站住，你站住。再不站住，我可就真拿刀戳了。”
“你戳吧，这吊罪恶的肉，理该受到惩罚。因为它侮辱了忆秦娥，一个最不应该受到侮辱的人。”
这种直逼过来的气势，一下把楚嘉禾弄得无所适从了。她本来就是为了侮辱刘红兵，进而达到羞辱忆秦娥的目的的。可没想到，刘红兵竟然是这种阵势。不仅没有侮辱到忆秦娥，相反，还把自己弄得下不来台了。戳他一刀，实在不划算；不戳他，还真收不了场呢。她到底还是胡乱戳了一刀。可这一刀，戳在了空里。刘红兵扭过刀，直抵住她的咽喉威逼道：
“把裤子脱了！脱了！”
楚嘉禾乖乖地脱了裤子。
他呸地朝那里唾了一口，说：“再侮辱忆秦娥，小心你的狗命！”
然后，刘红兵慢慢穿好自己的衣裤，又把藏刀“嗖”地扎在大立柜上，才扬长而去。
等刘红兵走了半天，楚嘉禾才缓过神来。她觉得自己是做了一场不小的赔本买卖。不过从刘红兵嘴里透露的信息看，忆秦娥可能是遭遇了人生的多重打击，包括婚变。也许忆秦娥这次是真要彻底退场了。
四
忆秦娥在尼姑庵一待就是好几个月。开始，她娘还给庵里送米面油。后来，发现忆秦娥是有不想走的意思，就停止了布施，想让住持赶她走。住持不但没有赶忆秦娥，而且还越来越喜欢上了这个暂住者。她起得早，睡得晚。上香、添油、庭扫、造膳，无不主动抢先。并且还比别人更加滚瓜烂熟地背过了《皈依法》《地藏菩萨本愿经》《金刚经》《心经》《楞严咒》《大悲咒》等。就连剃度出家好几年的尼僧，有时也是不能把这些常用经文，背得如豆入盘、似水流淌的。可忆秦娥却有一种少见的正觉。背诵起经文来，好像是有神在助力，几乎过目成诵，悟性超群。关键是她心静，专一。她能一打坐几小时，动也不动。在住持眼里，这才是真正有慧根的佛徒。
她给忆秦娥亲赐了法号：慧灵居士。
忆秦娥在反复诵念《地藏菩萨本愿经》中，为那三个孩子和单团长，还有她过去的师父苟存忠，超度着亡灵。在诵《金刚经》《心经》《楞严咒》《大悲咒》时，又在不断地想着为儿子刘忆，加持力量。让他彻底摆脱傻子的魔咒，成为一个正常人。她是一个从小过惯了苦日子的人。起早贪黑、洒扫造膳这样的苦累，对她几乎不是难事。别人做，靠轮值。而她却是自觉自愿，法喜充盈的。
她娘和她爹易茂财，还有她姐，几乎是车轮战似的，来劝她离开尼姑庵。觉得这已是易家的家丑，要出尼姑了。她舅胡三元，也来劝她，骂她，甚至都想打她。说她是没出息的东西，这才经受了点啥事，就要出家了。直到这时，其实她也没有要出家的意思，就是想为孩子赎罪。不想让刘忆成为傻子。她总觉得，以她的虔敬，是能把孩子可能出现的绝望，扳回来的。
莲花庵每年农历七月半，都有一个法会。过去并没办得那么隆重。可近几年，庙堂越建越多，都在拉香客，拉布施，提升山门影响力。住持就不得不考虑要大操大办一回了。她请了各山门的法师、长老。还请了县剧团的戏。忆秦娥知道这事时，剧团打前站、搭台子的人都来了。她想离开庵堂，躲避几天，可住持拦住了她，说：“跟县剧团都商量好了，还想让你唱一本《白蛇传》呢。”她从来没有对住持的要求，做过任何不同的反应。但这次，她摇头说不了。可住持还是微笑坚持着，说这是比念经更重要的功德。给佛门唱戏，自古都是对自身福报无量的大好事。就在说这一番话时，她舅胡三元，还有胡彩香老师他们，都已提前上山了。县剧团早已知道忆秦娥在山上修行，也都是想来看看她的。
封潇潇是最后一个上山的。见了她的面，眼里突然泪水一转，问她：“你咋了？”
她的泪水也夺眶而出：“好着呢。”
“好着呢怎么要出家？”
“我没有出家。就是来清静清静。”
“都说你出家了。”
“还没有。”
“准备出家？”
“没有哇。”她想尽量回答得轻松些。
“是不是那个刘红兵欺负你了？”
“没有，好着呢。你……好吗？”
“我能不好吗？”
从此，他们在一起待了好几天。可除了唱戏，也再没单独说过一句话。但忆秦娥心里，还是懂得了他的抱怨。在《白蛇传》的“游湖”“缔婚”“现形”“断桥”“合钵”等几折戏中，他们都演得心领神会、泪流满面的。但一到戏外，还是形同陌路，再无瓜葛了。他们各自都有家庭，都有孩子了。由戏生出的感情，似乎已永远留在戏中了。
让忆秦娥觉得寒心的是，宁州剧团已彻底后继无人了。十几个年轻人，都改唱了歌舞。昔日有名的“小花旦”惠芳龄，在给她配演青蛇时，竟然有意无意间，就扭起了霹雳舞、迪斯科。连胡彩香老师，都又回到了“台柱子”的位置，她唱了窦娥，还演了《打金枝》里的公主。可无论身上的功，还是化妆、表演，都已撑不起主角的台面了。她舅胡三元在那次塌台事故后，又回到了宁州。每晚演出完，都听他在骂：“把摊子快葬尽了。这已不是唱戏了，这叫耍猴。这叫亏了唱戏的祖先了。”
唯独《白蛇传》，让莲花峰的尼姑庵，放出了前所未有的光彩。关键是把住持惊呆了。她知道忆秦娥是唱戏的，并且都说唱得好，名气很大。可唱得这样好，是她没有想到的。尤其是身上的功夫：从“盗草”到“水斗”，完成了一个又一个挑战身体极限的动作。真正称得上是“草上飞”“水上漂”的身手。在她印象中，忆秦娥是一个很好静的人。没想到扮起来，竟然是这样动若脱兔的钢邦利落脆。唱得也美妙动听，情由心生。扮相更是天仙仪态，超凡绝尘。住持年年也会到附近山上，去赶一些法会。也有请戏、请歌、请舞、请杂耍的。可像忆秦娥演的白娘子，却是大家做梦都没见过的。各路“高僧大德”，在看完戏后，也有给莲花庵挑刺的，说：“啥都好，就是不该演《白蛇传》。‘妖蛇’斗了一晚上‘妖僧’。白蛇、青蛇动辄就‘秃驴秃驴’地骂法海和尚，实在对佛门有点大不敬。”住持就微笑着说：“戏里骂秃驴的多了，莫非宽大慈悲为怀的佛门，还计较这个？要计较这个，只怕是好多好戏都唱不成了。”一个和尚便说：“你咋不让唱《思凡》呢？”住持说：“剧团的戏里是没有，若有，我明儿个就加演《思凡》了。庙里的戏，是唱给香客听，不是唱给庙堂听的。连白娘子这样的好戏都有了忌讳，不能唱，那庙会戏唱啥？只唱歌功颂德和尚的戏？干巴巴撸一晚上，一台子光秃秃的人，你来我往的，也不怕干瘪得慌。戏情就是唱男男女女的事。和尚不待见，也不能把香客的事都拿了。戏是招待香客的不是。”反正各路大德都有点不大法喜。莲花庵的风头，今年是出得有点太劲太爆了。一个小庵，竟然唱成了法会大主角。有人估计，这次香火布施，庵里只怕是把两三年的供奉都攒下了。
法会结束了，僧众、香客、贩夫走卒全撤了。剧团也走了。小庵又归于沉静了。俗话说：道士走后的纸，戏子走后的屎。她们整整打扫了两天一夜卫生，才把莲花庵里里外外，又收拾得跟以往一样一尘不染。
那两个很少跟人交流的尼姑，突然用异样的眼光看着忆秦娥。忆秦娥还以为是自己哪里收拾得不对，就问咋了。她们相互笑笑说：“不咋。都说慧灵居士太厉害了。有这样的身手，就是住庙，也该去住大庙的。”
这天晚上，忆秦娥擦洗完庙门，正要用大木桶烧水洗澡，被住持叫走了。住持没有把她叫到自己的禅房，而是拉她走出耳门，去庵堂后边的莲花潭了。
这个潭，是被庵堂的后院墙围在里面的。潭是山涧清泉聚灌而成，仅丈余见方。天上的月亮，此时正沉浸在清澈的潭底。汩汩流进的山泉，也一次次揉皱着那汪青碧。忆秦娥是知道这个潭的，但从来没进来过。通向这里的耳门，平常是锁着的。据说住持倒是常来这里打坐。
住持把她领到潭边，说：“慧灵，在这里洗吧，水洁净，冬暖夏凉。”
她有些茫然地看着住持。
“怎么，还怕羞，我背过身就是了。”住持说。
“我还是回去洗吧。”
住持说：“这可是神水，一般人无福消受的。只有剃度的尼僧，才能在剃度那天享用一次。这是莲花庵的规矩。”
“师父……是要我剃度吗？”忆秦娥突然有些紧张起来。
“洗吧，慧灵。洗了师父再跟你慢慢说。”
忆秦娥有些不知如何是好。但面对住持的安排，她也不好不遵从。住持已背过身去，独自打坐诵经了。她就羞羞答答地脱了汗津津的衣服，坐进了潭水。水底的月亮一下就被她搅成了碎屑。潭不深，刚没齐腰部。水很滑，很温润。浇淋在身上，有一种被孩子亲吻的感觉。住持诵的是《地藏菩萨本愿经》。她在水里，也跟着念念有词。她觉得水是太洁净、太润泽了，没敢贪恋，只轻轻给身上浇了几遍，就要出潭。住持说：“慧灵，让我诵完《地藏经》再出来吧。”她就那样坐回水里，想着刘忆，想着那三个死去的孩子，还有单团，就分不清了泉与泪的界线。
《地藏经》终于诵完了。忆秦娥从潭里走了出来。住持站起来，给湿漉漉的她，包上了一件袈裟说：“慧灵，你就算是受戒入过佛门了。”
忆秦娥一怔。直到此时，她还都是没有想好要入佛门的。她就是要给自己赎罪，给孩子赎罪。她想要孩子成为正常人。刘忆满两岁时，就要进行最后检验，她是在为儿子争取时间。
“不，师父，我还没有想好……”
“不用想了，孩子。我今天之所以这样做，就是怕你有一天想好了，真要剃度，走入空门，那我也就有了罪孽了。”
“师父怎么说这样的话？”
“孩子，如果说几天前，老衲还有意，想让你进入佛门，那么在看了你的白娘子后，就彻底断了这个念想。”
“为什么，师父？”
“你是有大用的人才，不可滞留在小庵之中。”
“我不想唱戏了，我要给孩子赎罪。”
“也许把戏唱好，让更多的人得到喜悦，就是最好的赎罪了。慧灵，这个庵堂一直有个规矩，就是只收留真正无路可走的人。但凡有些路径，我们是不主张出家的。你知道当年被红卫兵踢下悬崖的那个老尼，一生也只收留了两个僧徒，是两个患了病的妓女。她们解放后没有了出路，人见人贱，老尼就收下，直到病死在这个庵堂。想知道我的身世吗？我原来是一个小学老师，后来丈夫被枪毙了，实在羞辱难当，才选了这条路径的……”
让忆秦娥万万没有想到的是，十几年前，那次公判公捕大会上，被枪毙的那个流氓教干，就是住持的男人。那次她舅胡三元是“陪桩”的。当枪“砰”的一声响，那个流氓教干的头颅上方，血柱冲天而起时，她是吓得尿湿了裤子的。那时她还不到十三岁。而就在那个现场，住持也是去给自己男人收了尸的。如果说缘分，她们也许是有过一面之缘的。而在她舅胡三元两次来莲花庵时，住持已认出了这个黑脸龅牙的男人，就是十几年前陪过他男人法场，让公判大会几次失去严肃性的敲鼓佬。敲鼓佬告诉了她有关忆秦娥的一切，她才安排唱了这场庙会戏。而过去，她是从来不想让小庵有大动静的。尤其是不想招惹更多的人来搅扰，更别说唱大戏了。她的小庙，够吃够喝就行了。唯安生、清静为要为大。
忆秦娥问：“你原谅他了吗？”
“谁？”
“就是……枪毙的那个。”
“他罪不当死。他的确花心，但也有好多证人……是被逼着说了假话，被逼着……要陷害他。有人想安排自己的人，去替代他的位置。”
忆秦娥不知该说什么好了。
住持停顿了许久，接着说：“我为他超度过无数遍了，但愿来世，能不再那样可怜地活着。别人陷害他，其实他自己也留有把柄。身心不洁，纵欲乱性，那是一种病，一种很深很深的病。他不是不知道，但不能自拔。这就是人的可怜了。”
这天晚上，她们在潭边打坐了很久很久。住持坚持让她必须离开。并说那两个尼僧，也是要让她们走的。因为她们都有活路。
“修行是一辈子的事：吃饭、走路、说话、做事，都是修行。唱戏，更是一种大修行，是度己度人的修行。只要懂得这个道理，就没必要住庙剃度了。要不然，这世间的庙堂也是住不下的。”
住持这晚跟她说了大半夜。
忆秦娥终于离开莲花庵了。
儿子刘忆也满两周岁了。
忆秦娥是抱着儿子，念着《大悲咒》离开九岩沟的。
五
那天刘红兵从楚嘉禾家里出来后，既有一种释然感，也有一种怅然若失感。他对自己是越来越不满意了。这阵儿，几乎是全然憎恶了。怎么把人活成这样了？自己小小的，就出生在北山行署大院，那是很多孩子都羡慕的地方。即使在父母下放劳动的那些年，他们也没受过太大的苦。那是在一个小镇上，父母的工资，让他们活得仍很体面尊贵。他家可以有钱买活鸡、活鸭、活鱼、活鳖、活兔子。还能买点心、饼干、冰糖、水果糖。他坐在门前的石凳上，啃那掉着金黄皮屑的面包时，身边是会围上来好多孩子引颈观看，并频频要蠕动喉结的。他父亲用废铁饼做了杠铃，用木架子做了单双杠。还在门口大树上，安了吊环、秋千、爬杆。每早父子俩练起来，一个镇子的人，都是要来像看戏一样围场子叫好的。下放回去，他没有参加高考。他不喜欢上学。家里就通过内部指标，让他参了军。那时参军也是不比上大学差的选择。因为到了部队，还可以保送上军校的。可他在部队混了几年，给首长开车，陪首长玩耍，也没进军校。不是不能进，而是压根儿懒得进。不喜欢上学的约束，见书就头痛。母亲思儿心切，非让他复员。他又复员回来，满街胡逛荡。后来觉得还是开小车风光，就又给行署领导开了伏尔加。再后来，开放了，办事处红火起来，他就又到了北山驻西京办事处。当然，那也是为了追忆秦娥方便。总之，好像一切都是逢山开道、遇水架桥的事。没有什么是过不去、办不成的。直到父亲从副专员位置上退下来，他都没感到什么危机。可最近，他觉得已是危机四伏了。办事处的好多事情，都有意瞒着他。他想通过一些环节，“官倒”点活钱，也没那么容易了。过去那些巴结着他的这长那长，也都在有意回避着他。他已成北山的局外人了。尤其是与忆秦娥的关系，让他窝囊得一想起来，就想拿大耳光扇自己的脸。
连楚嘉禾都把自己羞辱成这样了，这是他万万没有想到的事。在他眼中，楚嘉禾就是一个有几分姿色的女人而已。不演戏，也倒罢了，一上台，就被人小瞧。她跟忆秦娥简直是没法比的。在他跟忆秦娥的整个恋爱、婚姻过程，楚嘉禾是没少给他传递暧昧信号的。可他也清楚，楚嘉禾是一直在背后捣鼓忆秦娥坏话的人。她是一个自己把自己排进了忆秦娥竞争对手的人。其实在他和更多内行看来，论唱戏，她们就是凤凰与斑鸠的关系。加之那时，他的感情生活是饱满的、充沛的。就是需要填补，也还轮不上她楚嘉禾。西京啥都缺，就是不缺风姿绰约的好女子。也许是最近倒霉透了，什么都不顺心，什么都不随意，孤独的夜晚遇见她，竟然还用汗津津的大胸脯，把他剐蹭了一下，他就鬼迷心窍地跟着去了。以他的经验，这应该是瞌睡遇见枕头、手到擒来的事。没想到，还生出这样古怪的枝节来。他倒已不在乎自己的脸面，被揉搓成了豁嘴塌鼻吊眼堂的小丑。而是觉得，实在不该给忆秦娥抹黑。明明知道她是忆秦娥的敌人，还偏要去寻花问柳，真是在用大耳刮子，扇打忆秦娥的脸了。在这个世界上，最不应该伤害的女人，他觉得就是忆秦娥了。
那天晚上，他走在护城河岸，一头栽下去的心思都有。即使不栽下去，他也想，要是有勇气劁了骟了宫了，也不至于活得这样低贱。他是把自己悔恨透了。
他突然觉得失去了一切方向感，就整天待在办事处里喝酒，骂人。他是逮谁骂谁，专员也骂。专员也是给他父亲当过秘书，绑过鞋带，拉肚子还帮着收拾过脏屁股的人。偶尔打场牌，也是输光输尽。没了本钱，连牌桌也是没人让他上的。真是到了喝口凉水都塞牙的背时光景了。
但有一件事他记得很清楚，就是儿子刘忆的两周岁生日。
听忆秦娥她娘讲，忆秦娥会在这时走出尼姑庵的。她要带儿子回西京进行全面检查，看到底是不是傻子。
他心里早就捏着一把汗了。如果儿子是傻子，大概自己是逃不了干系的。因为那段时间，忆秦娥不好降伏，他每每是借着酒胆，护佑色胆的。而忆秦娥怀上刘忆的日子，算来算去，也就是那阵酒喝得最多的时候。但愿儿子不是傻子。相信忆秦娥近半年的吃斋念佛，也该感动神灵，给他人生添点喜兴了。
在儿子两周岁生日的头一天晚上，他开车去了九岩沟。
忆秦娥也是那天晚上回家的。她跟他始终没有说话。第二天，她娘和她姐收拾了一桌菜，给刘忆过了生日，他就开车把她娘儿俩拉回了西京。
回到剧团房里，忆秦娥并没有说让他离开的话，但他自己离开了。他觉得此时的自己，已肮脏得再也不能跟忆秦娥在一起了。只是孩子的检查，他得奉陪到底。这是他作为父亲的责任。
第二天一早他就来了。他拉着娘儿俩，去了西京最好的医院，整整检查了一天。结果医生判定说：孩子语言有障碍，智力也有问题，并且是先天性的。医生看了看他们，还有点不相信地问：“这是你们的孩子？”忆秦娥木着。他急忙说是的。医生说：“你们都这么健康，妈妈这么美丽，爸爸这么帅气，怎么生了这么个孩子呢？是不是在备孕期间，喝过什么药，或者醉过酒？”刘红兵的脸，唰的一下就红到了脖根。忆秦娥也突然把他看了一眼，大概都同时在回想怀孕时节的那段生活。其实在最近一段时间，刘红兵已反复咨询过好多医生了，都说醉酒怀孕，固然容易引起孩子智障、畸形，但那也像买彩票，中彩的几率是有限的，不是全部。他多么希望自己不要中这个彩啊，可老天就偏偏让他中上了。他看见忆秦娥在凳子上，已经有些坐不稳了。他就向她身后靠了靠，尽量想用自己也在颤抖的身子，把深深爱着的女人扛住。可她还是离开他的支撑，狠劲把刘忆抱了起来。在即将出门的时候，忆秦娥还在问医生：“真就没有什么医治办法了吗？”医生说：“不要给孩子过度用药，没有太大意义。最好还是物理疗法，用爱，一点点唤起孩子的部分语言和智力功能。也只能是部分。”医生说得很肯定。
出门后，他想着忆秦娥是要破口大骂他，或者是拿脚狠狠踢他的，但没有。忆秦娥就是那样紧紧抱着孩子，朝医院大门外走去。她也再没有上他开的车，像是失魂落魄的《鬼怨》中的李慧娘，高一脚低一脚地朝前乱走着。他慢慢开着车，紧跟着。直到忆秦娥再也走不动了，一屁股塌在道沿上，他才凑上去，蹲在一旁。他多么希望，她能像李慧娘、白娘子怒斥贾似道和法海和尚一样，当街怒斥、痛揍自己一顿啊！可她连这点希望都没给他，又要起身前行。他终于强行抢过孩子说：“上车吧，离单位还远着呢。不能只相信一家医院。我们办事处有个人的爸，被两家医院断定是肝癌，结果到第三家医院复诊，说他爸只是肝囊肿。几年了，人还活得好好的。我们还得再找医院检查。我不相信这是真的。”也许他的这番话，给忆秦娥带来了希望，在他将她朝车门里促时，她竟然再没朝下跳。
随后，他们带着孩子又去了北京，去了上海，去了广州。当最后一家医院，还是做出了相同的判断时，忆秦娥终于在珠江边上，号啕大哭起来。
这一路，他们的交流，一共不到十句话。
忆秦娥在最后的绝望时刻，终于对着珠江骂了一句：“喝死呢喝。报应，真是报应哪！”
从广州回来，他再去忆秦娥家，忆秦娥就没有开过门。
这样不理不睬的日子，又延续了很长时间。他空虚无聊的光阴，实在打发不过去，就又有了女人。可这次这个在舞厅认识的、走到亮处都不敢细看的女人，不是跟他玩玩就能算了的。在反复强调肚子里是怀上了他的孩子后，竟然掐住他的脖子，严正要求：“得给老娘一个说法了。”
他就不能不去跟忆秦娥了断了。
如果在孩子没有判断出是真傻瓜以前，他觉得跟忆秦娥谈离婚，也许还能说出口。他甚至都想过，把自己的那些龌龊生活，包括跟楚嘉禾的事，和盘托出，以证明他是不配跟她在一起了。可现在，明明知道孩子是傻瓜，并且还可能是自己一手造成的，又怎能在这个时候离家而去呢？如果是忆秦娥提出来，还情有可原。可忆秦娥偏偏从不提说离婚的事。继续拖下去，又该如何是好呢？那女人的肚子，已是再拖不得的事了。明明没有那么大，她偏在人前穿个孕妇裙，腿脚叉开，腹部高耸，双手撑腰，行走迟重地扬言：
“是到去省秦找忆秦娥摊牌的时候了。”
这样的女人，是什么事都能干得出来的。他又怎能在这个时候，再给忆秦娥脸上抹黑，给她心上捅刀呢？想来想去，实在是被逼得走投无路了，他才觍着脸，又去死敲活敲的，把忆秦娥的门敲开了。
儿子还是那样傻坐在地上，腰上拴了一根红腰带。那是忆秦娥在训练他走路。他的到来，似乎也引起了儿子的注意。但回报他的，就是一嘴的鼾水，还有“噢噢噢”的，说不清是想表达什么意思的古怪声音。他有点想流泪，但极力克制着。
他尴尬地坐了一会儿，忆秦娥还是没有理他的意思。他就干咳了一声，硬着头皮说话了：
“我对不起你！”
忆秦娥没有回应。
只有刘忆还在“噢噢噢”着。
“我们这样僵着，也不是个办法。”
忆秦娥还是没有吭声。
“仔细想，是我把你害了。也不能再害下去了。我提这样个思路，你看行不行：咱们离婚吧。”
他看见忆秦娥扶着儿子的手，突然抖了一下，但很快又稳住了。
他说：“我知道这个时候提说，不合适。可总这样拖着，也不是个事。你要有你的生活。也不能为了儿子，把一切都毁了。你还得上舞台。只有上了舞台，你才是忆秦娥。才是小皇后。我知道，你已经不能接受我了。连我自己，现在也很恶心自己，讨厌自己。我再勉强赖在你身边，只会增加你的痛苦。儿子我可以带走，有福利院能够接收。我们只需定期去看看就行了。生活费由我负担。你也别说我心狠。只有到了这一步，我才知道，世上的人都得面对现实。长期把生命泡在这里面，是没有意义的。另外，你看还需要什么补偿，我都会满足你。一切都是我的错，你提什么条件，我都会答应的。”
忆秦娥半天没有说话，也不知她心里在想啥。那双一直在抚摸着孩子身体的手，突然停了下来，她说：
“我只要孩子。”
声音很低，但很干脆。
他说：“还是交给我吧。你要演戏，你还有你的生活。”
“我生活的全部就是孩子。这是我造的孽。”
刘红兵就再也找不到该继续朝下说的话了。
房子里的空气，凝结得都快要爆炸了。
只有刘忆，在有一下没一下地发着“噢噢噢”的叫声。
忆秦娥突然说：“你走吧，我们已经了结了。”
刘红兵扑通一下，跪在忆秦娥面前，把头磕得嘭嘭直响地说：“秦娥，我欠你的太多太多了！我不仅耽误了你的青春，损害了你的名声，而且还让你……背上了智障母亲的责任。我不是人，真的不是人！包括父母，我都没有觉得对不起他们。但我对不起你，这是一生的罪孽……”
“别说了。你走吧，你快走吧。”
他也不知是怎么站起来的，当昏昏沉沉从门中走出来后，就一脚踏空，从五楼滚到了四楼。再爬起来，那个熟悉的门，曾经也是自己的家门，就看不见了。
没想到事情这么轻易就了断了。这种了断，让他更有了一份深深的愧疚与罪恶感。他觉得自己的生活，已经不是狼狈不堪所能形容的了。他是把自己彻底整成一团糟糕、一坨臭大粪了。离开忆秦娥，他清楚地感到，是在离开人生最美好的东西。他感到那扇美好的门，在他身后是彻底关上了。而即将走向的那扇门，似乎就是地狱之门。可他还得硬着头皮，往里走着。
如果说世间还有清清楚楚、明明白白的地狱之行，那他此刻，就已经在路上了。
六
忆秦娥想到过离婚，她觉得自己跟刘红兵的缘分是尽了。她咋都不能接受，一个能把别的女人，勾引到家里胡成操的男人，仍留在这里，与自己继续拥颈而眠。甚至去重复一种相同的龌龊画面。尽管她也见过她舅与胡彩香的偷情，并没有结束胡彩香的婚姻。她舅甚至为这事还骂过胡彩香，嫌她不该不跟那个操管钳的男人掰了、离了。可再骂再怨，胡彩香再情愿跟他偷偷摸摸在一起，但还是维持着与自己男人张光荣的婚姻关系。她不是胡彩香。她是怎么都无法理解这种维系的。一想到，还得跟这个男人在一起吃饭、睡觉，甚至行房事，她的头皮就嗡的一下，端直麻到后脚跟了。如果没有亲眼看见那一幕，单听人说，她是不会相信的。因为她与廖耀辉的事，就纯粹是一种造谣诬陷，而让她深受其害，并且还有口难辩。可她亲眼看见了，也就不能不被铁板钉钉子的事实所胶着。
但无论怎样，她还没有提出离婚的事。她毕竟是公众人物，婚变，会让各种说法铺天盖地。她又不能公开离婚的真正原因，说刘红兵在她的新房，与别的女人怎么怎么了。那会引发更多无厘头的故事。再加上刘红兵的父亲刚一退下来，忆秦娥就与人家儿子离婚，岂不是自己钻到“势利小人”的帽子底下了？尽管她从来就没喜欢过公公、婆婆。跟他们在一起，总是让她感到压抑，感到一切都不真实，一切都像在表演。虽然他们也不满意自己的儿子，嫌他没个正形，不走正路，不会做人做事。可这个儿子反倒让她觉得，更像是一个双脚踩在地上的真人。尼姑庵那位住持，在她离开的前夜，说了很多话，可印象最深的，还是说那个给她带来了无尽耻辱的男人。尽管已被枪毙多年了，但她还在为他念经超度。从她的话语表情中，同情、宽恕、原谅，已是从内心泛出的跟月色一样淡远的平常心境了。那一刻，她甚至立马想到了出轨的刘红兵。多少年后，她也能像老住持一样，微澜不惊地，去与别人说起这种曾经是撕心裂肺的剜腹之痛吗？如果会那样，眼下离婚的意义又是什么呢？
在刘红兵陪她给儿子检查智力的路上，虽然没有任何话语，可她还是像妻子一样若即若离地相随着。她甚至想，即使没有夫妻情分，他能为刘忆的治疗，尽一个父亲的责任，也是应该容留下的。但留下他，还需要给她时间。当回到那个家，客厅的那一幕就会惊悚狂跳而出。她还无法在只有夫妻才能厮守的夜晚，给他打开那扇容留的门。
万万没有想到的是，刘红兵竟然先提出离婚了，她还能再说什么呢？她无法说出：我不同意！她想，孩子有她就足够了。这样的父亲，不要也罢。
在他们离婚不久，她才知道，刘红兵把另一个女人的肚子，又搞大了。是不离不行了。她突然想起《地藏菩萨本愿经》里的一段话：
“我观是阎浮众生，举心动念，无非是罪。脱获善利，多退初心。若遇恶缘，念念增益。是等辈人，如履泥涂，负于重石，渐困渐重，足步深邃……”
刘红兵还有什么救呢？
刘红兵想了些办法，把离婚办得还算隐秘。可再隐秘，忆秦娥离婚的事还是传开了。基本套路，也正像她想到的那样：刘红兵的老子“毕了”，刘红兵失势了、没钱了、不好玩了，忆秦娥就把那家伙一脚踹了。并且还有一个更肮脏的版本，说忆秦娥的傻儿子，可能不是刘红兵的种，刘红兵才愤然拎包走人的。
无论说什么，忆秦娥都懒得理会。她也算是经见得多了。你给谁解释去？她就只能把自己的全部心思，都用在刘忆的治疗上了。至今，她都不相信任何医院的判断。在她的内心深处，总有那么一线光亮：儿子是会出现奇迹的。她甚至在后悔，当时不该听了她娘和一些熟人的话，没在更早些开始治疗。都说“贵人语迟”。也许正是这句话，耽误了时机。她就像祥林嫂不停地喊“阿毛阿毛”一样，一天到晚，嘴里都嘟嘟着“刘忆刘忆”的。她越来越像个怨妇了。不过不是怨给别人听，而是怨给自己听，怨给傻不棱登的刘忆听。有人说：孩子不会说话，都怪你忆秦娥嗓子太好，在舞台上说得太多、唱得太绝，把娃的那一份天性给“遮蔽”了、“独吞”了。难道老天就是如此权衡世事的？若真是那样，她都情愿自己立即变哑，好让儿子开起口来。
她一边给孩子念经赎罪，一边在已经认识的智障儿童父母群里，相互打探着新的消息。这都是一路检查看病中认识攀谈上的。回家后，就在电话上建立起了热线联系。哪怕有一点希望，她都会抱着孩子飞奔而去。短短一年多天气，她先后去了包头；去了哈尔滨；去了邯郸；去了宁波；去了长沙；去了郑州、开封、洛阳、少林寺；还去了曲阜、邹城。都是说有“治障大师”，能药到病除。可总是欢喜而去，悲凉而返。幻影一个个破灭，钱财如流水般飞逝。虽然刘红兵每月都把他的工资，准时汇到了刘忆的名下，可那依然是杯水车薪。很快，她就把亲朋好友的钱都借遍了。有人见了她，都在躲躲闪闪了。但她还不死心，还继续踏在创造奇迹的漫漫征程上。
