为演戏，为上主角，她在这里看了太多的白眼，受了太多的侮辱。直到最后，都没有一个人说她比忆秦娥唱得好，演得好。几乎每个角色出来，背后都是一哇声地议论：连忆秦娥剪掉的脚指甲，楚嘉禾还都没学会呢。这下终于好了，唱戏这行彻底衰败了。她忆秦娥就是有上天入地的本事，也拽不回这“夕阳晚唱”了。
楚嘉禾也听说了西京茶社的不少故事，包括流传甚广的“煤老板一诺掷百万，忆秦娥怒斥乱搭红”的“秦腔茶社神话”。且不说她楚嘉禾对一百万这个数字无动于衷。单说唱茶社戏的下贱，就已是她十分不齿、不屑的腌臜事体了。更何况钱也并未成交。到底是刘四团的诺言，还是戏言，抑或是忆秦娥与刘四团的双簧表演，都已是永久的无厘头迷雾了。
总之，忆秦娥要彻彻底底走出她的视线了。她已不再是她的任何对头、对手了。
一个人，一旦活得失去了对头、对手，也就活得很是乏味、无聊、没劲了。当楚嘉禾每天让保姆用两个小童车，把双胞胎推到院子里转悠时，她和她妈也总是要跟在后面，不停地大声介绍着孩子有关喝哪个国家的奶粉，吃哪个国家的饼干，穿哪个国家的童装，还有诸多关于孩子先天聪明的话题。她老想在院子里撞见忆秦娥，可又总是撞不上。后来她才听说，忆秦娥每天还在功场“号着”呢。她就把两个童车，端直让推到练功场去了。
忆秦娥果然还“提枪抖马”地在练着刀马旦的“下场”。大概是太投入，并没有发现他们的到来。她竟然在连续二十一个转身后，又一个“大跳”接“三跌叉”，然后“五龙绞柱”，“按头”起，“抛刀”，翻一个“骨碌毛”，又“二踢脚”“接刀”，再“出刀”“抡刀”“砍刀”“扫刀”“切刀”“背刀”，然后“亮相”。再然后，“圆场”由慢到快，由“踮步”到“移步”；由“碎步”到“疾步”；由“鱼吻莲”到“水上漂”。手上还运转着“回刀”“托刀”“旋刀”“埋头刀”的“刀花”技巧。她的整个上身，更是密切配合着“三回头”“两探路”“一昂首”的“抖马”动作。而后，才见她“挥刀跃马”，扬鞭而去。这是她十七八岁演《杨排风》时，大败辽邦韩昌的“乘胜追击”下场式。没想到，十几年后，不仅动作难度没有简化，而且还有增补提升。这让楚嘉禾立即想到了一种叫“屠龙”的技术。连龙都是子虚乌有的，你练下这般绝技又有何益呢？如果不是这些绝技已变得像梦幻泡影一般毫无用场，楚嘉禾是立马会嫉妒得七窍生烟、口眼歪斜、五官搬家的。可今天，这些“活儿”越漂亮，越绝版，就越显示出了拥有者的落寞、空寂与悲哀。因而，她也就十分释然、坦然地拼命鼓起掌来。
寂静空旷的功场，顿时显得一切都不和谐起来。
“妹子呀，还练呢？练得这么‘妖’‘骄’‘漂’‘俏’的，准备给谁看呢？”
累得有些上气不接下气的忆秦娥，弯腰撑着双膝说：“没事，闲着也是闲着。”并且还跟楚嘉禾她妈打了声招呼：“阿姨好！”
“秦娥好！”她妈说，“你看人家秦娥，始终都是这么勤奋刻苦的。”
楚嘉禾说：“闲着打打牌，逛逛街，出去旅游旅游多好。何必还要守着这孽缘呢。十一二岁就把人祸害起，你还没被祸害够吗？还练呢。”
她妈还把她的胳膊肘轻轻撞了一下：“说啥呢。”
忆秦娥咧着嘴，笑笑说：“锻炼锻炼身体，总是可以的吧。”
“那进健身房呀，练腹肌，练翘臀，练人鱼线去。咱这戏曲练功，完全就是不科学的愚蠢练法，把好多演员都练成五短身材、大屁股了。娥呀，也怪哦，你说我的身材，是练功一直爱偷懒，没练成企鹅、鸵鸟、北极熊。你练得那么刻苦扎实，咋也没成大熊猫呢？”
忆秦娥只是笑，没搭腔。
她妈插话说：“你看人家秦娥身上练得紧固的。看看你，得赶快练起来了。就是去健身房、游泳池，也得去啊！”
楚嘉禾说：“冬天去海南那边再练。你没看西京这游泳池，脏得能往里跳嘛。哎，妹子，我这次回来，咋还一直没见你娃呢？”
忆秦娥的脸，似乎微微红了一下，但很快又平静下来了。她说：“在家呢。”
“他姥姥领着？”
忆秦娥点了点头。
“现在能说一些话了吧？”
“能叫妈妈，叫姥姥，叫舅舅了。”
“爸呢，会叫不？”楚嘉禾问。
她妈又把她的胳膊肘撞了一下，急忙把话题扯到了一边：“秦娥，我昨天还见你妈了，挺年轻的。”
“哪里年轻了。在农村做得很苦，来了也闲不下。”忆秦娥说。
她妈说：“能劳动是福呀！你看我，在机关养懒了，来给嘉禾照看几天娃，都腰痛背酸的。晚上还失眠呢。”
还没等她妈把话岔完，楚嘉禾又问：“儿子能走路了吗？”
忆秦娥还是很平静地回答：“能走了，就是不太稳。”
“再没看医生？”楚嘉禾还问。
忆秦娥说：“有合适的，还是会看的。”
楚嘉禾说：“真可惜了，还是个儿子。不过也说不准，不定哪天遇见个神医，还能峰回路转呢。”
这时，童车里的一个孩子突然哭起来。一个哭，另一个也跟着哭。楚嘉禾和她妈就急忙弯腰哄起了孩子。忆秦娥见孩子哭，也稀罕得凑近去，想帮着哄呢。楚嘉禾却急忙让她妈和保姆，把孩子从练功场推出去了。
从功场出来，楚嘉禾有一种极大的满足感。她觉得把好多气，似乎都在刚才那一阵对话中，撒了出去。虽然有些话并没有说到位，但好像也已经够了。双胞胎朝那儿一摆，其实什么不说，意思也都到了。
事情有时也不完全按一个人心想的逻辑朝前发展。比如楚嘉禾老公的房地产生意，在她热恋那阵儿，还是看不见隐忧的。但很快，就遇见了“冰霜期”。一栋又一栋无人购买的楼盘，日渐成了“烂尾楼”，让那里的房地产行业，突然感到了“灭顶之灾”。还没等楚嘉禾离开寒冷的北方，去享受阳光、沙滩、海浪的温暖浪漫，她老公就从海南撤资，回西京另谋发展了。而那些“烂尾楼”，已经让他几近破产。
另一个让楚嘉禾没想到的是：在舶来的时尚歌舞、模特儿演出日渐萧索时，老掉牙的秦腔，竟然又有起死回生之势。不断有人来省秦要看整本戏的演出。“秦腔搭台，经济唱戏”的包场，也日渐多了起来。全国的戏曲调演活动，也在频繁增加。省秦那帮靠唱戏安身立命的人，又在喜形于色、蠢蠢欲动了。
让楚嘉禾感到十分痛苦的是，就在这关键时刻，上边突然来搞了什么“团长竞聘上岗”。她的保护伞丁至柔，在第一轮演讲投票时，就被淘汰出局了。据说票数连三分之一都不到。有人分析，给丁至柔投票的，只有出门挣了钱的歌舞模特儿团的人。关键是好多人都已离开了。而“戏曲队”的人，还有团里的行政机关，都正憋着一股火，要“清算丁至柔分裂省秦的罪行”呢。都嫌他当了几年团长，犯了方向性错误，把省秦带向了灾难的深渊。他自己倒是“吃美了，逛美了，玩美了，拿美了”。秦腔却被他“害惨了，坑苦了，治残了，搞瘫了”。他不是继续当团长的问题。而是“撤销一切职务，以谢省秦”的问题；是“不‘杀’不足以平民愤”的问题。
最终，那个女里女气的薛桂生，给高票当选了。
这个活得跟“娘儿们”一样的薛桂生，一调来，就跟忆秦娥配演了许仙。以后又到上海学习、北京进修。他还从学演员转向了学导演。折腾得就没消停过。团里不景气了好几年，他却玩了个华丽转身，回来竞聘团长，说得五马长枪、头头是道；听得人一愣二愣、满耳生风。另外几个竞聘者，几乎完全不是他的对手。他们说来说去，还是丁至柔当初管理业务科那一套：不是要实行计分制，就是要打破铁饭碗、加大罚款力度，自然就很是不受人待见了。而那“娘儿们”，是文绉绉地说了美国说德国，说了德国说俄罗斯，说了俄罗斯又说元杂剧。总之，扯拉大，有气派。让人感到省秦是要“扶摇直上九万里”了。都说学跟不学不一样，这个团，也该有个文化层次高的人，来好好带一带了。关键是，这“娘儿们”打的是传统文化即将复兴的牌。把未来的秦腔“饼子”，画得跟“金饼”一样，说省秦从此将走向辉煌，走向世界了。经过如此背运的反复折腾，大家都希望有个黄土生金、时来运转的好日子。薛桂生算是瞌睡给大家塞了个枕头。因此，在第三轮投票时，全团一百七八十号人，他就撸了一百三十四张票。
这个演讲时还翘着兰花指的臭“娘儿们”，就算是得了势了。
省秦又改朝换代了。
十七
忆秦娥在经历了刘四团的那番强攻后，就再没进过茶社唱戏了。她觉得那个地方，也的确不适合再唱了。刘四团搭红一百万的事，虽然她当场拒绝，但还是在社会上传得沸沸扬扬，毁誉参半。并且还有人，又把她当初被廖耀辉侮辱的事，也拔萝卜连泥地捎带上了。演员这行当，一旦名声让社会毁了，很多场合就无法再去了。什么侮辱你的方式都会出现。并且那时你才能真正感到，其实你的身影是十分孤单、无助的。你红火时，那种千呼万唤的场面，在你塌火时，是会用成倍的恶搞方式回敬给你的。就在这节骨眼上，又出了一件事，更是坚定了她不再去茶社唱戏的决心。
大概在刘四团那件事后的半个月，她舅胡三元在茶社里，用鼓槌敲掉了一个老板的两颗门牙，让派出所端直把他铐走了。
事情的起因还是为了胡彩香老师。有个搞建筑的老板，从外县进城挣了几个钱，就整天泡在茶社里听戏。连底下的工长汇报工作，他也是在“叫声相公小哥哥”的戏里进行的。这个人卫生习惯很差，有些茶社，是不喜欢他去捧场的。他一根接一根地抽着黑棒烟，浓痰乱吐，鼻子乱抹。还爱抖腿，一抖就是一晚上。好多人都不愿意跟他坐一桌。他搭红也是抠抠搜搜。一条也搭，两条也搭，十条八条也搭。最多没有超过二十条的。茶社红火时，都是见不得他来的。可一旦冷清下来，也有打电话请他的。那几天，就是茶社老板请他来的。他本来在别的茶社正听着戏呢。有些事真让人说不准，他过去也听过胡彩香的戏，没咋引起注意。可这次来，演员少了，场子冷清了，半老徐娘胡彩香就格外引人注目了。在胡彩香唱完第一板戏时，他甚至禁不住大喊了一声：“嫽扎咧！”大概是喊得有点过猛，一下咳嗽得肺都快要蹦出来了。等胡彩香唱过了两三板戏后，他竟然是一反常态地让手下“搭红二十五条”。他这一破纪录，连茶社的老板都感到震惊了，就不停地朝上煽惑。他也就醉了酒似的，从三十条，到三十五条，到三十八条，到四十条。再到四十二条，四十五条，四十八条。直冲到五十条。他的大方，他的自我突破，所造成的效果，甚至比那晚刘四团的效果更加热闹，劲爆。戏结束了，在收摊子时，大家正高兴着今晚的红利时，茶社老板却过来叫胡彩香，说那个廖老板要见胡老师呢。大家当时就一怔。张光荣说：“见啥，不见。咱只管唱戏，不见任何人。”茶社老板说：“还是见见的好。这是一个捧胡老师的主儿，不要轻易得罪。得罪的不是人，是钱哪！咱总不能跟钱过不去吧？”老板又是打躬又是作揖的，胡彩香就说去见见。张光荣要跟着，老板不让，说光天化日之下，谁还能把你老婆吃了。并且还故意给他支了个差，说厕所有些漏水，让他帮忙看看。张光荣就提着管钳去厕所了。谁知胡彩香过去说得并不好。那廖老板一心想把人领走，说他今晚“放血”凭的啥，还说只要她去他家里唱，会放更多的“血”给她。一个跟班竟然还动手拉起她来。她舅胡三元看在眼里，气得二话没说，拿着鼓槌上去，对着廖老板龇出嘴唇的两颗四环素门牙，就是“啪”的一下，大乱子就惹下了。很快，警车呜呜地叫着来，就把人抓走了。
忆秦娥知道这事后，就急忙打电话找派出所的乔所长。
作为她的戏迷，乔所长现在连茶社戏，也会以检查治安为名，时不时溜进去，要听她唱几口的。有人说，依乔所长的能力，本该是上分局当局长了。可为看戏，误过事情，受过处分，也就长在所长位置上不得动弹了。忆秦娥知道乔所长是为啥受处分的。那还是她演《狐仙劫》时，乔所长连着来看了五晚上戏，让“漂亮、勇敢、智慧、敢于牺牲担当的”胡九妹，把他吸引得一场都放不下。演到第六晚上时，他甚至给派出所的十几号人都弄了票，要大家集体来观摩。说是一次很好的学习机会，让大家看看“狐狸的奉献牺牲精神与勇敢战斗精神”。结果这天晚上，派出所里抓的两个小偷，给翻墙跑了。虽说是无关紧要的“毛贼”，可毕竟是从派出所里跑的。性质比较严重。要不是他过去立过功，差点没把他的所长都撸了。分局局长批评他时，还隐隐约约点到了他“迷恋”秦腔名角儿的问题，让他注意“防腐拒变”。局长说有同志反映，他去看戏时，还老爱把皮鞋擦得贼亮，头发也吹得“波浪滔天”的。气得他当面就顶了局长说：“我小小的就爱把皮鞋打得贼亮。啊！你看外国大片里那些警察，哪个是穿着烂皮鞋出去办案的，啊？头发是自然卷，不吹都来回翻着哩。啊。再说咱是去看戏。外国看戏还要穿西服扎领带哩。啊！那两个‘毛贼’本来也是要放的。真要关了杀人犯，就是你局长让看戏，我也是不敢去看的。啊！”尽管受了处分，可乔所长当着忆秦娥的面，也从没提起过。局里有人戏谑他说，是“招了狐狸精的祸”呢。他只让人家“避避避，避远些”，可忆秦娥照迷，忆秦娥的戏照看。至于忆秦娥找他办事，那就更是没有不上杆子上心的了。
自她弟易存根来西京后，她就没少找过乔所长。她弟一来，就到处胡钻乱窜。说是熟悉门路，要自己找工作。其实就是贪玩遛街胡逛荡。他以为他姐忆秦娥都“小皇后”了，有多厉害，能上天揽月，下河捉鳖了。结果几次做事闪失，打出忆秦娥的旗号，不是说不知道，就是说你拿个唱戏的吓唬谁呢。气得忆秦娥骂也不是，打也不能。给她娘说，娘还说：“你弟不打你的旗号可打谁的呀？”她也帮着找了几个工作，她弟不是嫌钱少，就是嫌老板太操蛋。还有一家，嫌不该把他叫“乡棒”了。反正都一一跟人家“拜拜”了。最后，还是她找乔所长，才帮忙安排了个保安工作。大盖帽一戴，把酷似警服的保安服一穿，她弟倒是咧嘴笑了，只嫌腰上还缺把枪。这下她娘就骂开了：“你狗日的是寻死呢，还要枪，咋不弄个土炮架在脑壳上，嘭一炮把你崩死，我也好安生。养下你这个不成器的、发瘟死的、挨炮死的东西。”
这不，刚把弟弟的事情安顿好，她舅又被铐走了。她给乔所长一再央求，说她舅就是她的再生父母。唱戏能有今天，全都是她舅一路拉扯过来的。她让乔所长无论如何都得帮忙。说她舅太可怜了，人好着呢，就是脾气太直，老惹祸。乔所长让她别哭，说等他把事情打问清楚了再说。
到了很晚的时候，胡彩香老师，还有光荣叔他们，都会聚到了忆秦娥家里等消息。乔所长专门来了一趟，说那个廖老板，还是他们县上的人大代表，为这事闹得不依不饶的，麻烦不小。乔所长说：“你舅是另一个派出所抓去的，人倒是都熟，但这种事不能硬来，是不是？啊？敲掉了人家两颗门牙，是构成了伤害罪的。啊？这种事，处理办法有两种：一是民事调解。只要能达成双方和解，赔些钱，也就了了。啊？还有一种，就是调解不成，交由法院判决。啊。像你舅这种情况，判个两到三年也是可能的。啊！”只见忆秦娥她娘“扑通”一声，就跪在乔所长面前了，乔所长拉都拉不起来。她一下就哭成了泪人似的喊叫：“所长啊乔所长，你是政府，你可要替我那个没用的兄弟做主啊！我兄弟可怜，从小就没了娘。守着我这个没用的姐，把他拉扯到十一二岁，就让考了县剧团。谁知人长得丑些，当不了演员，又弄到武场面敲了小锣。敲着敲着，敲得好，又让敲了大锣。大锣也敲得好，就让敲了鼓了。可我兄弟命硬，都让人家冤枉坐了一回监了。要再进去，就是‘二进宫’了哇！快五十岁的人了，还连媳妇都没说下。再一折腾，这一辈子就完了。乔所长，你可要为民做主呀！”乔所长、胡彩香和忆秦娥三个人一齐拉，才勉强把她娘拉起来。忆秦娥看见，她娘把眼泪鼻子，都抹了人家乔所长一裤腿。连亮铮铮的皮鞋，也是湿漉漉地闪着娘的鼻涕印子。乔所长连连说：“一定一定。啊。”然后，他一边用卫生纸悄悄擦着鞋上、裤子上的鼻涕，一边商量起调解方案来。
胡彩香自告奋勇，说她去找廖老板。张光荣咋都不同意，说这不是羊落虎口的事吗。忆秦娥也不同意，说胡老师绝对不能去，她说她去。乔所长说还是请律师去说。最后就请了个律师。谁知律师也没谈下来。那个廖老板说，要么就让他用打狗棍，把那个黑脸敲鼓佬的一嘴狗牙全敲下来。要么就让狗日的坐牢去。其他方案一概免谈。这事就没法往下进行了。最后乔所长甚至都出面了，让廖总不要把事做绝，总得给自己和他人都留条活路么。说还是考虑赔偿方案更切合实际些。谁知这个廖总端直开了个天价，说一颗门牙一百万，看他个烂烂敲鼓的，能赔起吗？乔所长说：“不要抬杠嘛，啊？纵是门牙，是廖总的门牙，也不值五十万一颗吧，啊？即就是值五十万，人情留一线，日后好相见嘛！啊？”廖总气得当时就想从床上跳起来：“跟他相见？呀呸！”喊“呸”时，由于没有门牙，发出的竟是“肥”声。价钱到底没谈下来。以乔所长的意思，两颗门牙，连精神损失费，赔个四五万，已是很可以的数字了。可在廖总看来，赔四五十万都不够他的丢人钱。这事让关在派出所的胡三元知道了，说一分都不能给这个臭流氓赔，他就愿意为这事坐牢。谁要是赔了，把他放出来，他还会去把那家伙的槽牙也敲了。他说他绝对说到做到。忆秦娥她娘气得捶胸顿足地说：“你舅一辈子就瞎在这个驴脾气上了，看来是要把牢底坐穿了。小小的就有人给他算命说：这娃一辈子都逃不脱牢狱之灾。你看这命相说得多准哪！”连当事人都是这态度，也就只好交由法院判决了。
她舅胡三元被判了一年。
判决那天，忆秦娥、她娘、她姐、她姐夫、她弟易存根，还有胡彩香、张光荣都去旁听了。由于是茶园子里出的事，一传十，十传百的，因而那天来的演员、乐手特别多。
她舅还是当年在宁州公判大会上的那副神气，头扬得高高的。甚至脸上还带着一丝微笑。但由于半边脸太黑，这丝微笑，不免就透出了几分滑稽感。他不停地抿着龅牙，大概是想让形象更美观一些。他自始至终没有否认自己的犯罪行为。用法律术语讲，叫“供认不讳”。他反复强调，说那两颗门牙是他敲掉的。并且是故意敲掉的。他说他就是要给这种人一个教训：在茶社看戏，得尊重唱戏人。都是养家糊口，没有谁比谁高低贵贱多少的。他说，有两句歌儿唱得好：“朋友来了有美酒，豺狼来了有猎枪。”他的最后陈述，竟然赢得了满堂彩。张光荣甚至站起来连喊了三声：“好！好！好！”还被法警架出去了。就在他喊好的一刹那间，忆秦娥看见，光荣叔与她舅，是把眼中过去积攒的仇恨，一下化解得一干二净了。
尽管法官一再敲法槌制止，可掌声和喊声还是爆响了很久很久。
在她舅判决完，被押走后，胡彩香、张光荣，还有宁州来唱茶社戏的，就都回去了。
忆秦娥也发誓再不进茶社唱戏了。
为这事，她跟她姐和姐夫还闹得很不愉快呢。
十八
忆秦娥的姐姐易来弟、姐夫高五福到西京城后，一直在找商机。高五福凭早先在宁州倒贩药材，挣了点家底。本来说到西京继续做这方面的生意，可经忆秦娥介绍的几个戏迷，也都是当着忆秦娥的面，说得天花乱坠，背过身，多是应付搪塞了事。看药材方面打不进去，又见秦腔茶社生意好，加之还有个“摇钱树”的妹子，他们就在二环路边找了个地方，悄悄装修起来，是准备借忆秦娥的名气，开个“春来茶社”呢。这事提前他们其实已经给忆秦娥暗示过的，但忆秦娥没听明白，还以为是说别人的事。她娘也直眨眼睛，让他们先捏严，说等弄成了再说不迟。因为她娘听忆秦娥老嘟哝，说茶社越来越去不成了。她娘想，只要能挣钱，又有啥去不成的呢？谁知就在忆秦娥决意不再进秦腔茶社的时候，他们把开业的日子都定下了。忆秦娥为这事很是生气。说为秦腔茶社，都弄下这么大一圈子奇事怪事了，还往里钻。这里面已没有多少干净钱好挣了。可她姐说：“只要你去茶社，准保天天爆棚。”“问题是我已不能去了。”忆秦娥的态度依然很坚决。她娘本来是一直暗中撺掇来弟，要他们开秦腔茶社的。可自打她弟胡三元被关了监狱后，她也觉得，这好像不是个太安宁的地方。但来弟他们小两口儿，已经把血本都搭进去了。秦娥如果不出面帮衬着点，她也觉得很不快活，就还开口替来弟他们帮腔说话。任一家人再说，再生气，忆秦娥还是不去。最后来弟都哭了，她娘也哭了，她才答应开业那天只去一次。她也果真是只去了一次，然后就再没踏进那个地方。由此，也就把来弟姐和姐夫高五福，全都得罪下了。
忆秦娥不进茶社了，外出“走穴”演出，也是时有时无。她甚至都有些茫然了，不知唱戏这行，还能不能将养一家人的生活。尽管如此，她每天还是要进功场练一趟功，那已经成为一种生活方式了。不练，浑身就不自在。连走路、说话、吃饭，也像是没有了精气神和味道。但练了图啥，她也不知道。只是一种完全没有目标方向感的行动而已。尽管这样，进了功场，她还是要穿上战靴，扎上大靠，戴上翎子，提上各种刀枪剑戟，自我“冲锋陷阵”数小时不息。
有一天，她正练着《狐仙劫》里的一个绝技：“缩身穿墙”。突然，身后有人鼓掌喊好。她扭身一看，竟然是秦八娃老师，身边还站着他的“豆腐西施”。
她急忙过来打招呼说：“秦老师好！师娘好！你们怎么舍得来西京了？”
秦老师着：“你师娘一年卖豆腐，挣好几万呢。我现在都是靠傍你师娘这大款过日子哩。这不，你师娘还没来过西京。这次硬是我煽惑着，把生意都停下了。”
“也真该让师娘来好好逛逛了。这次我全陪。说，师娘都想看些啥地方？”
“你师娘啊，我说看钟楼，她说不看。我说看城墙，她说烂砖头块子垒的墙，有啥好看的。我说看碑林石头刻的字，她说不看。我说去看秦始皇兵马俑，她说不喜欢钻坟墓，看那不吉利。我说那就去看动物园，人家一拍屁股就来了。你就领着你师娘去把那猴子、老虎、河马好好看看，保准喜欢得嘴张得比河马嘴还大。”
师娘就狠狠拧了一把秦老师的胳膊肘，痛得秦老师直叫唤说：“家暴。家暴。秦娥，你总算看见你秦老师在家过的啥日子了吧。”
忆秦娥抽出了好几天时间，陪着秦老师和师娘，看了动物园，也上了城墙。还上了钟楼、大雁塔。还逛了街道。她还给师娘和秦老师买了东西。本来说再留几天，去看看法门寺的，师娘是爱拜庙上香的人。可那天晚上师娘突然做了个梦，说家里豆腐摊子跟前，一夜之间冒出好多家“豆腐西施”来，一下把她家的摊子给挤对垮了。师娘是特别相信梦的人，因此急着闹腾要回去。她说生意这事，你再红火，一旦冷几天，搞不好就彻底冷清下来了。无奈，忆秦娥就把老师和师娘送走了。临走的时候，秦老师还感叹，说这次来，没看上一场好戏。忆秦娥不无颓丧地说：“只怕以后都难以看上整本的好戏了。”谁知秦老师十分坚定地说：
“秦娥，你信不信我的话，唱戏的好日子又快来了。”
“为啥？”忆秦娥问。
秦老师说：“新鲜刺激的东西，也该玩够了。世事就是这样，都经见一下也好，经见完了，刺激够了，回过头才会发现，自己这点玩意儿还是耐看的。”
“唱戏这行真的还能好起来？”
“你等着瞧吧。好好看养着你的那身唱戏功夫就是了。几个轮回过来，你可能还是最好的。”
在车站临别时，秦老师还说了这样几句话：“秦娥，我这次来，一是为了让你师娘出来逛逛。二来也是为了看看你。啥我都听说了，包括茶社唱戏的那些事。你都做得好着呢。人其实不需要太多的东西。比如我，帮你师娘一天打两个豆腐，那日子就已经好得睡着都能笑醒了。人哪，就记住一点：做啥事都得把那个度把握好。一旦把度把握好了，它就是天翻了，地覆了，一茬一茬的人被卷得不见了，可你还在，你还是你呀！”说到最后，秦老师甚至还掏出一个纸片片来，说，“秦娥，我听说你在茶社，拒绝了一个老板的一百万‘搭红’，当时还真有点兴奋，就随手在一个纸烟盒子上，划拉了一首词，给你念念吧！”
秦八娃老师念道：
忆秦娥·茶社戏
茶社里，
挂红披彩人交替。
人交替，
品茶者几，
问谁听曲？
钓竿纷乱垂佳丽，
纵抛百万鱼鳞逆。
鱼鳞逆，
洞天别启，
废都有戏。
秦老师不知道，她实际是拒绝了一千万。至今回想起来，她也糊涂着，怎么当时会有那么大的勇气，把自己实在需要得不得了的一笔大钱，竟一口回绝了。事情过了很长时间，她心里还扑通扑通乱跳着。跳什么呢？她不知道。反正那是一笔大钱，够她忆秦娥花几辈子，也够易家人花几辈子了。当时她是多么缺钱哪！可这钱她不能要，她也说不清为什么不能要，可就是觉得不能要，不能要，不能要。就是不能要。这一点她很清楚。即使出门挨家卖唱讨赏，她也是不能花这种龌龊钱的。
秦老师把词念完又说：“记住我的话，把戏看重些，其余都是淡闲事。再红火的事都是过眼烟云。啥都能没了，可戏没不了。一切还会好起来的，不信你等着瞧。”
难道秦老师还是能掐会算的人？果然，在他来西京不久，省秦的歌舞模特儿团就彻底解散了。连丁至柔，也栽在这个上面，把团长都丢了。
竞聘上岗的团长薛桂生，一上任就说是要排秦腔大戏。并且是要从重排《狐仙劫》开始。他说这个戏在十年前出来时，无论审美价值还是思想价值，认识得都远远不够。今天已有重新认识的必要了。
秦腔《狐仙劫》就重新上马了。
十九
省秦腔团在近十几年时间里，已经历了两次大的折腾。第一次是“单仰平时代”的折腾：上级硬是要求“名角儿挑团”。把一个团分成两个演出队，让忆秦娥和另一个名角儿当了团长。也就是有名的“忆秦娥一百九十四天新政”。最终以“垮台”而“逊位”。省秦里边不缺会说怪话的高人。他们总是要把团里的大小事情，说得跟历史重大人物和事件一样玄乎。他们说“单仰平时代”结束后，又迎来了“丁至柔时代”。丁至柔依然把省秦分成了两个团。“单时代”的两个团还都在唱戏。而“丁时代”的两个团，一个走了“旁门左道”，一个成了“老马卧槽”。单位是一再上演着“三国演义”。分了合，合了分，只是缺个“久”字。时间都极短。但“三分天下”，甚至“四分天下”的势力，倒是形成了。“薛娘娘”之所以能高票当选，除了“嘴能掰掰”，也与他来团时间晚，来了又不停地出去学习，跟各方势力都没有太多“咬合”、角力有关。要不然，哪能轮上他主政呢？这个“渔翁”，实实在在是在“鹬蚌”互互钳的当口，侥幸“登基”的。
薛团“登基”后，第一件事就是抓集训。荒废的时间太长，好多人的腿，都自谑为“铁撬杠”了。压不下去，踢不起来。“圆场”跑得就跟颠簸在坑洼不平的路上一样，教练不停地喊叫：“小心，小心，小心把牙磕了。”惹得功场不时发出哄堂大笑声。戏曲队那些一两年没进过功场的人，都变得发福起来，被模特儿队的嘲笑为“肉厚渠深队”。“渠”是人体的沟槽部分。而歌舞模特儿队的，又都不会了戏曲的走路，上场便是“霹雳”的蹦跳，“猫步”的仄仄斜斜。也被戏曲队的嘲弄为“疯人院队”。唯有忆秦娥，仍是身轻如燕，弹跳如簧。她把腿随便奓起来，脚尖就在耳旁。“朝天蹬”连扳都不用手扳，一只脚就端直横到了头顶上。“走鞭”“蹚马”“搜门”“下场”起来，更是虎虎生风，技艺不减当年。几乎每走一个动作，都有人要自发地为她鼓掌。也只有在这时，大家才突然感到，戏曲原来是这么有魅力、这么有难度的艺术。那些自豪着能走模特儿步、能跳各种流行舞的人，突然感到了自己脚下的轻飘。
忆秦娥又一次曝亮在全团人面前了。
那天楚嘉禾也来了。以她本来的心劲，是要彻底跟这个团拜拜的。可没想到，世事有那么奇妙，好日子还没享受几天，就在一夜之间，几乎彻底崩塌了。她老公把资金全都投在海南房地产上了，并且还有不少外债。撤回来，说是另谋发展，其实就是躲债来了。虽说剧团这点工资，已不够她一月的零星开销，可毕竟是固定收入。她妈就给她反复强调说：“还别说女婿生意败了，就是不败，也不能丢了自己的饭碗。这是底线，这是最后的保障，最后的退路。省秦毕竟是国营剧团，就是垮了、撤了，也是要发生活费的。女婿的生意，毕竟是女婿的。他缠了一屁股债，咱也别卷得太深，看看行情再说。还是先回团上班，顾住自己为妙。”让楚嘉禾挠心的是，丁至柔也下台了。团上没个靠山，弄啥都不方便。她妈就说：“事是死的，人是活的。枕头、靠山，都是可以重找的。就不信那个‘薛娘娘’，还是包公、海瑞了不成。”楚嘉禾就来参加集训了。她觉得，忆秦娥也倒不是故意要表演，可那身刀马旦的真功夫，已然是把全团都震翻了。她脑子突然“嗡”地响了一下，感到已经远去的那种日子，可能是又要重返了。
薛桂生连着抓了三个月的集训后，开始排《狐仙劫》了。
这次导演，是薛桂生自己亲自担任。他觉得，无论从哪个方面讲，省秦都得振奋一把了。而剧团要振奋，那就是出好戏。出“一拳头能砸出鼻血的好戏”。一个再乱的团，只要出了好戏，队伍也都显得好带起来了。
薛桂生接手的，的确是一个烂摊子。从丁至柔分团起，先后三年多，戏曲基本是瘫痪状态。当然，这也不能都怪了丁至柔。全国的大气候，让好多剧团都改行唱歌、跳舞、走“猫步”去了。这一收揽，自然是矛盾重重、百废待兴了。但矛盾再多，都得用业务这个牛鼻绳穿起来。而要抓住业务的牛鼻子，就得业务上过硬的人站出来说话。剧团这种单位，业务上没有几把刷子，是会被人当猴耍了，而还不能自知的。因为专业性太强，几乎小到一件服装、一个头帽都是有大讲究的。不专业，就无法开展工作。他首先想到了忆秦娥，想让忆秦娥做他的副团长。
自他调到这个团做演员起，就跟忆秦娥在配戏。配的第一个戏就是许仙。让他哭笑不得的是，忆秦娥的老公刘红兵，那时就跟防贼一样防着他。每晚演出，刘红兵都要在侧台、或者台下不同的角度，到处观察，看他跟忆秦娥的亲密程度。他的确是很喜欢忆秦娥这个演员。同台演出，特有感觉。但他却从来没有动过其他邪念。他老觉得忆秦娥是神圣不可侵犯的。并且这孩子——其实忆秦娥只比他小了八九岁，但他喜欢这样叫她——是不甚懂得男女风情的。除了演戏，还是演戏。演戏以外，她就基本像个傻子了。尽管她也不喜欢人称她傻子。尤其是她生了一个傻儿子后，就更没人敢当她面提“傻”这个字眼了。为跟忆秦娥演戏，他先后挨过刘红兵的“铁拳”，还挨过刘红兵的“铁蹄”，并且是正踢在交裆处的。那阵儿，他还挨过一次黑砖，但抡砖头的人没看清，他也就不能说一定是刘红兵了。可想来想去，除了刘红兵，那阵儿还有谁能抡他的黑砖呢？刘红兵能跟忆秦娥离婚，是他意料中的事。因为他咋看，这两人的搭配都是一种人生错位。究竟错在哪里，他也没想清。反正觉得就不是一路人。尽管刘红兵对忆秦娥的爱，那也是情真意切、要死要活的。总之，他对忆秦娥的感觉，就一句话：一位真正活在艺术中的表演艺术家。他走了不少省级剧团，像忆秦娥这样唱念做打俱佳的角儿，还是凤毛麟角的。
他是真的希望忆秦娥能出山帮他一把。其实什么也不需要她去做，把艺术标高立在那里就行了。可找忆秦娥谈了几次，她都坚决不上。说就让她演戏，别让她当啥子副团长了，她“伺候不了人”。一演戏，啥也顾不上，还得别人来伺候她呢。加上她家里事也多，演戏以外还得照看儿子。当了是个大麻烦。薛桂生看她态度坚决，也就没再找说了。可想当副团长的，却是大有人在。他没想到，就连楚嘉禾也是跃跃欲试的。
薛桂生对楚嘉禾一直没有什么好感。她人长得好，身材也好，是个好演员的坯子。但太懒，好临时抱佛脚。下苦功也是一阵一阵的。而且还爱争角色，爱生是非。总之，也算是省秦的一个人物吧。让他没想到的是，楚嘉禾这回不是来争角色的，而是争副团长来了。
楚嘉禾是晚上到他家来的。
他家其实就他一根光棍。他不是没找过老婆，在新疆就有，后来离了。人家就是嫌他“女里女气的”，不阳刚。他也不知怎么回事，打小在戏校里，就喜欢学旦角戏。人也长得俊俏些，学了小旦，竟然比那些女生做戏还耐看，教练就有意让他唱旦了。直到十六七岁变嗓子，一下成了“公鸭子”声，都说唱旦角没戏了，他才又改行唱了武生。功夫倒是蛮扎实，可身架毕竟太软溜，无论“靠板武生”，还是“短打武生”，他都有点撑不起来。无奈，才改唱文小生了的。他唱过好多戏，但最拿手的，还是《白蛇传》里的许仙。那种瞻前顾后、窝窝囊囊的性格，就是唱文点，唱“娘娘”点，也是不失人物本色的。因此，到了西京，他也就一下在省秦的舞台上立住了。一个人没有家了，时间就特别多。加之他对自己的人生是有很多期许的，也就在演员以外又学了导演。几年下来，竟然把导演专业的研究生学历都拿下了。如果不是省秦招聘团长，他也许还不回来了。在外面排戏，挺自由自在的，并且还赚钱。但问题是，那毕竟是在给人家打工。遇见一个操蛋团长，什么也干不成，就只能挣几个外快而已。可那不是他的目的，薛桂生是对戏剧怀抱着许多梦想的人。唯有自己实际掌控着一个团，这些梦想才可能实现。他总算如愿以偿了。
当楚嘉禾把一块手表（那是价值好几万块钱的劳力士）摆放在他面前的茶几上时，他不由自主地翘起了兰花指，直问：“干什么？这是干什么？”
楚嘉禾说：“什么也不干，就是来看看薛团，表示祝贺。”
“这可不是祝贺。祝贺拿几颗糖来就行了。”
“这年月，拿几颗糖来祝贺人，不是瓤人嘛。”
“我有几颗糖就行了。这么好的表，我戴不住的。你知道我排戏好发脾气。一发脾气，就爱拍桌子。一拍桌子，表蒙子、表链子就都散架了。我只适合戴几十块钱的表，能看个时间就行。”
薛桂生还以为她是来争角色的。好角色也不敢给她，她拿不动。即使勉强让她挑起来，也是会让整本戏大打折扣的。谁知楚嘉禾这次来，是想帮他分担点担子的。不是戏的担子，而是团领导的担子。当她转弯抹角把这事说出来时，几乎把薛桂生吓一跳。她是这样毛遂自荐的：“薛团，你看我在轻音乐团这几年，开始只是演员队长，到了后期，丁团就让我当副团长了。整个业务，其实都是我一手摇着呢。对这里边的渠渠道道，闭起眼睛都能跑几个来回。你要不嫌弃，我就给你当个帮手。业务这一摊子，交给我，你请放心好了。你就只管当你的龙头老大，排好你的戏。一切绝对万事大吉。别看我是女的，管起事来可厉害着呢。在海南演出那阵，团上都快垮了，我硬是抹下脸，连骂带整治，必要时，白道黑道一起上，最后才把个烂摊子撑下来的。”薛桂生听着头皮都有些发麻。在他的治团理想里，可不是要把艺术家们“连骂带整治”、甚至“白道黑道一起上”的。他觉得对艺术家最重要的管理手段，就是尊重二字。他甚至马上想到了楚嘉禾与忆秦娥的关系。如果让楚嘉禾掌了权，那忆秦娥这个“瓜蛋”，还有半点活路吗？而像忆秦娥这样的好演员，一旦被人用“黑道”所“整治”，那就是他薛桂生对秦腔的犯罪了。这种女人，是绝对不能让她掌握任何权力的。她没有掌握权力的胸襟、德行与基本素养。
任楚嘉禾怎么说辞，他还是把楚嘉禾连人带表，都拒之门外了。他最终选择了一个特别好学的年轻人，做了副手。楚嘉禾为这事，竟然几次见他，都是做的“鬼怨、杀生”状。像是把她得罪得还比较深。
他一走马上任，其实得罪的何止一个楚嘉禾。自从他打出要重排《狐仙劫》的旗号起，就先跟封子导演“结下了梁子”。《狐仙劫》过去是封导排的，要重新打造，并且由他做总导演，封导这一关先是不好过的。
封导自那年忆秦娥带团演出“垮台”以后，头发一夜间就全白了。他说单团长是代他“受死”去了。要不是他老婆那趟死活不让他去，也许塌死的就是他，而不是单仰平了。从此，他就很少出门，也很少再介入团上的业务了。一是他老伴看得紧，不许他出门，不许跟女演员说话，更不许给女演员排戏。一旦不能给女演员排戏，那戏也就基本排不成了。试想有几出戏是没有女角的呢？何况他对以男角为主的“公公戏”本身兴趣也不大。二是年龄也不饶人了，转眼他都是五十七八的人了。薛桂生上台后，也曾请他出山，想让他做业务团长，说把年轻人带一带。可他是一再推辞，拒不受命。理由是干不动了。老伴也死不让干。他说老伴身体越来越差，人都卧床不起了。还不准请保姆。男的用不成，女的不放心。一切还全都靠他打理陪护着。薛桂生还到封导家去拜访过一次，他老伴的确是瘫在床上了。但脑子却还十分清醒，一再强调，不要让封子去排戏。还特别叮咛他说：“你当团长的，给女演员排戏，可一定得注意：少黏糊、少对眼、少动手、少加班。搞不好闲话就出来了。封子这一辈子，要不是我看得紧，早让人抹成‘花脸猫’了。有时也不是人家要抹，自己的意志就不坚定么。你问问他封子，在美人窝里滚打这些年，他的意志坚定吗？就没出过问题吗？要不是我三令五申，搞不好早都犯严重错误了。就比如那个叫啥子忆秦娥的，名声就很不好嘛。封子还爱给人家排戏。要不是我管得紧，都差点为那个骚狐狸把命断送了。单仰平不就塌死了吗？你说我不管能行？你要当好团长，排好戏，关键的关键，就两个字：建立起正常的同志关系来。尤其是女演员，甭叫娃、甭叫姐、甭叫妹子，就叫同志。忆秦娥同志！知道不？”封导一直在一旁无奈地苦笑着，最后对他说：“我家里就这情况，能免老汉不上班应卯，就算是对我最大的照顾了。”薛桂生还说到重排《狐仙劫》的事了。封导说：“既然是重排，不是复排，你就放心胆大地排去。我的态度是九个字：不反对；不介入；不干预。”他还说了要请封导必须关心，必须出任艺术指导的事。封导谦虚地摇着头说：“就不挂那些虚名了吧。”既然封导给了“三不”政策，并且一再谦让，他也就放心胆大地独自尝试去了。
