这天晚上，连平常不帮忆秦娥的人，都在她换服装、抢场、赶场时，帮助起她来。甚至让她还感到了一种少有的集体温暖。
戏迷仍是百般捧场、鼓掌。可就在戏快结束时，一个舞台灯光暗转中，不知谁给舞台正中扔上一只破鞋来。当灯光升亮，樊梨花（忆秦娥扮）扎着大靠出场后，那只破鞋就成了观众议论的焦点。在观众池子的后区，甚至有人鼓起倒掌来。是樊梨花的“马童”，一串漂亮的跟头翻过后，一脚将破鞋踢到后台，剧场秩序才慢慢舒缓平稳下来。
这天晚上，乔所长也在下面看戏。他就怕出点什么事。可在舞台灯光转暗的当口，谁撂上去一只破鞋，弄得他到底还是无法把这“黑案”侦破。只能给忆秦娥内心刻下更深的伤痕了。网上无尽的帖子，通过有关部门删了不少。但微信圈子的转发，谁也无法止住。那些像雪片一样，一封封飞向诸多“名人”的“黑信”，查来查去，也在周转环节，失去了有价值的追查线索。忆秦娥这次被黑，是真的黑得有些无法擦白了。
但忆秦娥在坚持着，她在努力坚持把戏朝完地演。
可“演出季”刚进行到一半时候，她还是栽倒在舞台上了。
那一晚演的恰恰是《游西湖》。她吹完火，杀死了贾似道，就感觉自己也是要死在舞台上了。
一刹那间，她甚至突然想到了师父苟存忠。苟老师也是为演《鬼怨》《杀生》，活活累死在北山舞台上的。
她强撑了几下，眼角睄着大幕是合上了，才扑通一声栽倒在地。
三十九
忆秦娥是两天后，才在医院醒过来的。
醒过来以前，她感觉是一直在做着一个噩梦，让人用铁链子拴着手脚，拉到了一个似曾相识的地方。她猛然想起，就是那次演出塌台，死了几个孩子后，做那场噩梦的地方。
依然还是牛头、马面把她拉着。
牛头说：“都弄来治过一回了，毛病还改不了。”
她问咋了。
“咋了，你还问咋了？我说你们人间哪，真是没治了。自己蠢，还说人家驴蠢。蠢驴。自己好吹大话，还赖我们牛界吹了什么牛×。看看你们都把自己吹成啥样子了。就那么好出名，还给自己弄个‘秦腔皇后’什么的。皇后了还不算，前边还要加个‘金’字儿。咋不叫个‘镭皇后’‘浓缩铀皇后’呢？据说那玩意儿更贵更稀罕。不就是唱个戏么，是想出名想疯了。”牛头说。
“不是我弄的。”忆秦娥辩解道。
“不是你弄的，那是谁弄的？”
牛头还没说完，马面就插进嘴来：“你们那一套真叫绝。明明是自己在搞阴谋诡计，还赖人家猫，叫什么猫腻。明明是自己合伙干坏事，却赖人家狼和狈，说什么狼狈为奸。明明是自己目光短浅，偏说人家耗子鼠目寸光。尤其是对狗更不公平，骂你们那些龌龊的同类，都赖是狗日的东西。你看看你们啥时主动承担过，哪怕是一丁点属于自己的责任？”
忆秦娥看牛头、马面说话唠叨，还粗俗不堪，就没再搭理它们。
牛头说：“忆秦娥，你说金皇后的事不是你弄的，就算是别人弄的，你阻止了吗？”
多嘴的马面又接话说：“阻止？只怕心里还是美滋滋、乐呵呵的吧。”
“那不就是你自己想弄的了？”牛头接着说，“阎王爷还是抱着治病救人的态度，让再给你治一回。要是这次再治不断根，阎王爷就要收网拿人了。阎王最近给我们发了几次大脾气，说怎么把好图虚名的‘大师’病还越治越严重了。再制不住，恐怕是得让下几个油锅、煮几个饺子、炸几个肉丸子瞧瞧了。你也可以先看看别人都是咋医治的。朝这儿瞅，这就是那些到处号称‘大师’的人物，其实就是自己给自己脸上，多贴了几十层厚皮而已。这些皮，经过反复磨砂、粘贴、增厚，已经成为脸面的一个有机整体了。治的办法其实也很简单，就是一层层剥下来就成。”
忆秦娥只听到阵阵撕心裂肺的号叫声。果然，就有看不到边的各种“大师”，是被捆在成千上万个拴马桩上。每人跟前都立着两个小鬼，戴着血糊糊的皮手套，握着手术刀——还有拿犀牛刀片端直上的。正给“大师”们脸上揭皮呢。只听一个小鬼嘟哝：“这家伙脸皮真厚，竟然给自己蒙了七八十层，要不是用阳间的什么纳米技术，脸皮该有几尺厚了。他光‘大师’头衔就好几个。其中一个，还叫什么‘一笔虎’大师。就是一笔能写下一个虎字，尾巴拉得老长，说挂在家里，还能镇宅辟邪呢。还有这个大师，说看相算命特准，连好多官员明星都跟他勾肩搭背，称兄道弟了。哪一行都让这些‘大师’搅得乱咕隆咚了。谁能跟这些家伙照张相，好像都光芒四射，有了本钱、学问、技艺了。看剥了这些胡乱给自己贴上去的虚皮，赤条条扔回去，还有人磕头叫大师、烧钱养大师、有病乱投医没有。”
过了“‘大师’矫治术分院”后，又到了“挂名矫治术分院”门口。里边也是哭天喊地，抽打得一片啪啪肉响。忆秦娥被押到门口，朝里探了探，马面还说：“这个与她无干，不参观也罢。”
牛头却说：“也不一定，让她看看没有坏处。不定哪天没能耐、唱不了戏了，也好起挂名这一口来呢。不如早受教育，早打预防针，也免得将来传染上。”
原来这里的拴马桩上，全绑着各种与自己劳动无关，却要在别人的成果上挂上各种名头的人。并且还要把自己的名字，挂在真正劳作者前边。而让那些流尽血汗的真正劳动者，彻底淹没在人名的汪洋大海之中。治疗的方法也很简单，就是自己抽打自己的嘴巴，一边打，一边喊：
“我不要脸，我不要脸，我不要脸……”
直抽打到满脸是血时，有小鬼用铜瓢浇一瓢污泥浊水，混淆了血迹，再让自抽自打自喊。说要一直医治到阎王认为大病基本告愈，才放还阳间，以观后效。若有脸厚再犯者，捉来就不是自己抽打自己了，而是用黑熊瞎子来执掌刑罚，多有脸面不再全乎者。
忆秦娥是被押解到“虚名矫治术分院”下边的一个“刮脸科研所”接受治疗的。
患者也是一望无际地看不到边。她先是被绑上了一个狗头蛇身的拴马桩。就见所长被四个小鬼用轿子抬了来。所长要过牛头斜挎在背上的册页翻了翻，又看了看忆秦娥说：
“来过的。”
“来过的。”牛头说，“算是二进宫了。”
“为啥屡教不改？”所长问忆秦娥。
忆秦娥说：“我……我不是故意的。”
所长哼了一声说：“到了这里，谁会说自己是故意的？一辈子就好出个名。过去为出名，把台子都弄垮塌了，死了那么多人，还不吸取教训。还要弄什么‘金皇后’的标签，朝自己脸上生粘硬贴呢。先看看，她脸上不实的虚皮到底有多少层。”
随着所长的吩咐，就有两个小鬼上来验她的脸皮。验完，一个小鬼报告说：“脸皮倒是不厚，基本都是自己原来的。”
另一个小鬼报告说：“应该说她的虚名，还基本上是靠自己血汗换来的。当然，也有一些虚皮，一搓就能掉，不用纳米刮刀也行。”
所长就有些不高兴地问牛头、马面：“那你们拿这货来干啥？还嫌这儿不热闹、不拥挤是不是？我们是五加二、白加黑、一天二十四小时把这些患者都治不完，你俩是闲得蛋痛，还抓她来凑什么热闹？”
牛头急忙说：“有耳目反映，说她自封‘秦腔金皇后’，胡吹冒撂，招摇撞骗。是阎王爷批了条子让抓的。”
所长对小鬼说：“再验。”
两个小鬼就又仔细验了一番说：“脸皮倒真是自己的。这点光泽也都是靠自己下苦挣出来的。但表皮上的确也涂了些金粉末。”
所长就发脾气道：“刚才为啥不报告？”
一小鬼：“禀所长爷，刚才你只是让小的们验脸皮，没说让验脸皮上涂抹的东西。”
所长立即发布命令道：“刮了，把胡乱涂抹上去的金粉全给我刮了。凡间太爱搞这一套，动不动就乱给自己脸上贴金。你们下手可以重一点，狠一点。凡不属于自己的东西，一律都给我刮干刮净，丝毫不留。你两个的毛病我是知道的，爱给漂亮女犯行刑时打折扣。还偷我的麻药给她们乱上呢。我正式警告你们：小心饭碗。让她接受点痛苦对她有好处。再犯，就不是弄来刮金了，而是得抽背梁筋了。”说完，所长气汹汹地处理下一个患者去了。
两个小鬼就拿起刮刀，在她脸上咯咯嗞嗞地刮了起来。痛得她大汗淋漓，直呼救命。
忆秦娥就醒来了。
忆秦娥睁开眼睛，发现身边围了一堆人，有她娘、她姐、她弟、宋雨，还有薛团长、乔所长。好像自己是从死人堆里爬出来一样。娘和姐先是哭得不行。而薛团和乔所长，却是一副如释重负的样子。娘说：“娥呀，你可把娘快吓死了呀！你知道你都昏迷多长时间了？医生把病危通知书都下了，说你是劳累过度，随时都有猝死的危险呀！”
宋雨一直在一旁偷偷抹着眼泪。忆秦娥觉得这孩子是越来越像自己了。任何时候，她都表现得很冷静。但她心里的担惊、害怕、难过，甚至恐惧，忆秦娥却是能实实在在感受到的。她把宋雨朝自己跟前拉了拉，宋雨就顺势倒在她怀里，哭得眼泪端直浸透了她的病号服。
她最担心的还是演出季，一半戏还没演呢。但没有任何人敢在这时提说此事。最后，是她自己提出来，说没办法给观众交代的。她弟大声吼道：“命都快没了，还管演出季不演出季的。不演了，从此不演戏了，保命要紧，好我的傻姐了！”
大家都不说话了。
“你先好好养几天病再说吧。演出那边，我们已经出了通知。演员有病停演，这是很正常的事。等养好了再说。”薛团长说。
她弟又是一顿乱喊道：“不演，坚决不演了。团上要是查不清是谁诬陷、攻击我姐，我就朝法院告。这事不弄个水落石出，忆秦娥就终生跟秦腔拜拜了。”
乔所长说：“都冷静一下，这事还查着呢，啊？就是第一个进网吧上传攻击文章的人，伪装得分辨不清楚，还在技术分析着的。啊。”
“网上弄不清，那发了这么多攻击信件，几乎给文艺团体的知名人士、新闻媒体、上级领导机关都发遍了，能查不出来？还用无名手机号到处乱发乱骂，手段那么卑鄙、恶劣，你们也查不出来吗？”她弟还在发飙。
乔所长仍耐心地解释说：“送信人戴的口罩、墨镜，还有棒球帽，像是掏钱雇下的。也正在查。”
“能查出来吗？”
“反正弄这事的人，心理都很阴暗，手段也很恶劣，并且特别狡猾。但要相信，再狡猾的狐狸，都是会露出尾巴的。再说，能把忆秦娥恨成这样，其实也是可以判断出来的。”
“你判断出来了吗？”忆秦娥的弟弟还在发威。
乔所长还是那句话：“冷静，冷静些好。啊！”
“我冷静不了！我姐是人，不是木头、钢铁！我都受不了，她能受了吗……”易存根喊着，自己先哭了起来。
其实很多艺术家，都把攻击忆秦娥的信件、手机短信，全转交给了薛桂生。要他一定引起重视。说这看似是在侮辱忆秦娥，其实是在摧毁省秦。把你行业的领军人物抹黑、搞臭、弄倒，你这个团队还有什么颜面、什么高度、什么存在价值呢？封子导演与几个老艺术家，甚至逐字逐句地给薛桂生分析“黑信”，并一针见血地指出：这是一场有策划、有预谋、有组织的行动。他们用红笔勾出了这样一段话：
“忆秦娥身上的一切荣誉，都是靠出卖色相，让省秦一个又一个掌权者，拜倒在了她的石榴裙下，从而拿公款进贡、贿赂、包养出了这么一个艺术怪胎、人间‘奇葩’……”
信件明显是经过精心润色，再分解成多篇控诉状，然后以“地毯式轰炸”的方式，抛向高层、抛向社会，企图达到彻底毁灭忆秦娥的目的的。所有看过信的人，都认为省秦找不到这样的写手。看似藏满了“文革”杀机，却与时代语言粘贴得严丝合缝。给忆秦娥列举了十大罪状，几乎每一桩，都说得言之凿凿，有理有据。单看信，忆秦娥几乎到了“十恶不赦”“不杀不足以平民愤”的地步。并且还说，“这仅仅是忆秦娥丑陋人生的冰山一角”。薛桂生跟乔所长都商量好多回了，并且到市局也立了案。可搞了这么一大圈坏事的人，是深谙此中之道，才弄得有点滴水不露、大雪无痕的。
大家其实一直不愿忆秦娥知道得太多，是想让她在尽量封闭的状态里生活着。可在医院躺了几天，戏迷是成群结队地来看她，过道里都摆满了鲜花。连从不看戏的医生都惊讶说，这个唱秦腔的演员还这么厉害的！
忆秦娥就躺不住了，想接着把演出季搞完。
薛团长正高兴着，准备安排继续演出呢。她弟终于忍不住，把他能收罗到的所有“黑信”，全搜了来，要他姐好好看看，看她还唱不唱这个烂戏。
忆秦娥一页一页地翻着，心里就跟刀子搅着一样，泪是从心底涌出来的血珠。
几乎每件事都是黑白颠倒的。首先是她跟廖耀辉的关系：明明是廖耀辉强奸未遂，却偏说她为了骗人家廖耀辉的冰糖吃，而自己摸上了人家的床榻；忠、孝、仁、义四个老艺人，都是她唱戏的恩师，像待亲孙女一样爱怜着她，却被说成是她为演戏，跟四个老头都干尽了“投怀送抱”的苟且勾当；与封潇潇的确是有点恋爱的意思，却说她长期睡在人家家里，骗尽了感情后，攀上高官之子，将人家一脚踹开，从而让一个前途光明的文艺人才，堕落成对社会毫无用处的街头酒鬼；单仰平团长，是一手把她从受尽歧视的“外县演员”，提携成省秦的台柱子，最后为救人，以残疾之身，塌死在台下，却落了个与她“长期勾搭成奸”，“身残心更残”的“淫棍团长”恶名；封导的爱人，在她来省秦之前，就已是病人不能下楼，却硬说成是因为她想上戏，而死缠住封子，与其“长期媾和”，以致气得他夫人一病不起，终成废人；薛桂生团长的确没有夫人，原因不得而知，但在这些信件里，却揭示得淋漓尽致：说两人因暗中姘居多年，薛桂生才色胆包天，用纳税人的钱，两次重排《狐仙劫》，以达到把情妇忆秦娥包装成“秦腔金皇后”的丑恶目的。忆秦娥不仅在团上大搞权色交易、艺色交易，而且在社会上，以唱茶社戏为名，大肆敛财，与多个老板有“床笫之染”。尤其是向一个叫刘四团的煤老板，以上床一次一百万的成交额，先后收取数千万“卖淫费”。更为可憎的是，因其道德败坏，品行低下，而先后抛弃两任丈夫：第一任是因其高官父亲退休，再无油水可榨，置丈夫身体有病于不顾，毅然决然抛弃离异；第二任，完全是从玩弄性欲开始，只是觉得从山里来的“野人”荒蛮有力而已，玩腻后，最终也因其无权无势无钱，而再次被赶进深山，做了当代的男“白毛女”，至今生死下落不明。忆秦娥惯用的伎俩就是：只要利益需要，什么“烂桃臭杏”，都可塞进嘴中，“嚼之如甘饴”。就连丑陋如武大郎的民间下里巴人编剧秦八娃，为了请人家给她写戏，也是几次请来西京，与其在酒店“蝇营狗苟”，彻夜“陪吃陪喝陪睡”。信写到最后，甚至连着发问起来：我们真的需要这样的艺术家吗？需要这样的金皇后、银皇后吗？她已经堕落为“社会渣滓”“反面教材”，却还占据着舞台中央，让成批的优秀演员，成为她可怜的殉葬品。醒来吧，各位受蒙蔽而还支持着忆秦娥这个娼妇的领导、同仁、戏迷们：该是让阳光把丑陋与罪恶晒化的时候了！让我们共同努力，还艺术一个晴朗的天空吧！
忆秦娥眼前越来越模糊了。
她突然狠狠骂了她舅一声：“胡三元，你为啥不早些死了呢？把我弄来唱戏，唱你妈的×，唱！”
忆秦娥愤然把扎在自己身上的吊瓶抓下来，狠狠摔碎在了地上。
她弟听到响声进来，一把抱住姐姐。忆秦娥已经哭得气都抽不上来了。
她弟急忙喊来医生，给她打了一针镇定药，才慢慢平复下来。
忆秦娥又一次醒来的时候，病房里坐的是薛团长和秦八娃。
她的脚头，偎依着宋雨。
忆秦娥什么话也不想说。她知道因为她，把所有跟自己有工作和生活关系的人都染上了。她脑子里几次闪到楚嘉禾。但楚嘉禾在自己受损害后，还提着水果来看望过自己。并且还到处都说得义愤填膺的。说她还找周玉枝说：咱们姐妹得团结起来，要好好保护秦娥呢。周玉枝给忆秦娥说起这事时，她还特别受感动。在她心中，楚嘉禾也还没坏到那种程度。加上这样的文章，就是打死，谅她楚嘉禾也是写不出来的。薛团长让宋雨出去，他们三人留下，又分析了一阵，想到底可能是谁干的事。秦八娃摇摇头说：
“不要分析了，没有用。你忆秦娥只要优秀，只要处在这门艺术的高端，你就是众矢之的。除非你自己躺下，再不出场，再不演戏了。当大家都叹息着‘可惜了可惜了’时，你忆秦娥就安生了。你们把这事看得过于严重了。我可能是乡巴佬，反倒把它看得一文不值。这倒是个什么事情？不就是让臭虫咬了一口，起了几个红疙瘩而已。它就真的能把忆秦娥搞臭吗？就真的能把忆秦娥打倒吗？打不倒的。永远记住，能打倒自己的，只有自己。谁也打不倒你的。把你气成这样，也许人家正在偷着笑呢。秦娥，什么都是有代价的，优秀的代价尤其大。这是人性之恶。坏人在这个世界上是铲除不尽的。若能铲除净了，我就帮你姨彻底打豆腐去了。你也就不需要再唱《游西湖》《白蛇传》《狐仙劫》了。你尽力了！你为秦腔所做的事情，应该有一份任由评说的放达了。秦娥，你不喜欢人说你傻，其实你就是傻乎乎的。我倒是希望你能保持着这股傻劲儿。什么也别在乎，就唱你的戏。单纯，是应对复杂的最后一剂良药。”
“戏已把我唱得……可以说是肝肠寸断，苦不堪言了。”忆秦娥说。
“离了唱戏，你会更加苦不堪言，甚至变得一钱不值的。”秦八娃的话，说得很狠。
“把我都说成娼妓了，我还能朝舞台中间站吗？”
“任何丑恶，在你单纯、阳光、敢于直面面前，都是会显得苍白无力的。”
“他们为什么要这样？为什么要这样？我害过一个人吗？我甚至是见了蚂蚁都要绕着走开，不愿踩死的人。别人为什么要这样待我？”
“谁让你要当主角呢。主角就是自己把自己架到火上去烤的那个人。因为你主控着舞台上的一切，因此，你就需要有比别人更多的牺牲、奉献与包容。有时甚至需要有宽恕一切的生命境界。唯其如此，你的舞台，才可能是可以无限延伸放大的。”
秦八娃把这段话说得很慢，但很坚毅。
忆秦娥到底还是坚持着，把剩下的戏唱完了。
四十
薛桂生自做团长开始，就有一个梦想：一定要在自己手中，给省秦培养出一批新生力量来。他跑断腿，磨破嘴，总算招下了一批学员。经过几年培训，是到了该用一个好戏，把新人推出来的时候了。
忆秦娥这一代，算是把省秦撑得红破了天。可她毕竟已年过半百。这个团要生存下去，就得有后续力量。
剧团这行业，是红一阵的黑一阵，热一阵的冷一阵。由于文化生活方式的丰富多元，传统行当，总体是显得越来越不景气了。社会本来就对搞吹拉弹唱的抱有偏见，加之成业又苦又难，尤其是能干到“主演”“主奏”份上的，几乎是凤毛麟角。有时成百人的一班学员，最后能叫“成器”者，也就那么三两个人。甚或有整批“报废”者。景象的确十分残酷。即使挣扎上去，也是声名大于实际受益。且大多数配演、乐人、舞台装置部门，待遇都极低。好多剧种已招不下人了。
都知道薛桂生上任表态时，翘着兰花指，说了三个他特别熬煎的字：
钱。戏。人。
钱不用多解释，看门老汉都知道剧团缺钱。戏就是好戏。一锤子能砸出鼻血的戏。真正叫好叫座，还能长久演下去的好戏。人，自是人才了。尤其是后备人才。在薛桂生看来，剧团培养一两个“顶门”人才，是比皇上培养“太子”都难的事。
兰花指，刚好是三个指头翘着的。所以薛桂生走到哪里哭穷、喊冤，就都知道省秦是有“三个指头”的“难肠”的。翘得最高的是小拇指。而那个小拇指，恰恰就是后备人才问题。为了不让这个饱经风霜的名团“烧火断顿”，他有意让逐年退休空出来的编制，不再进人。预留出“金饭碗”，好让这种看得见摸得着的就业吸引力，把新学员牢牢吸引住。事实证明，剧团自己招学生，跟班培养戏曲人才的方式，虽说传统、老旧了点，但却最是行之有效的。它可以很好地保持住一个大团的艺术风格。并让行业的师承关系，得到更具根性的生长发挥。
转眼到了第五年。他招的学员，该是到推出毕业大戏的时候了。他的兰花指，就翘得比任何时候都更密集、慌乱、无序了。未来的省秦主角，能不能从这成百个孩子里浮出水面呢？如果花了五年工夫，浪费银子无数，最终悉数报废，那他只有找刀，把自己的兰花指剁了算了。免得留下笑柄，让省秦人几十年后，还拿他的“三个指头”，翘来翘去地说事。这一伙鬼，模仿人的特点，那可都是天下一等一的好角色。好在他跟所有人，几乎都看见了希望。
这个希望就是宋雨。
忆秦娥给宋雨排出的第一个折子戏，就是《打焦赞》。同时还排了一个唱功戏《鬼怨》。《打焦赞》是她当初在宁州的破蒙戏，长度仅半小时，可忆秦娥整整给宋雨排了一年半。《鬼怨》只二十几分钟，光唱腔，她就教了一年多。戏又排了一年多。连宋雨都有些烦了，可忆秦娥还说动作感情都不到位。她说：“妈妈当初之所以能出道，就是因为没人急着要我出道，所以才暗暗在灶门洞前苦练了好几年。那种苦练，也不知什么时候会有人看到，就是一种每天都必须打发掉的日子而已。唱戏，看的就是那点无人能及的窍道，无论唱念做打，都是这样。尤其是技巧，绝活，没有到万无一失的程度，绝对不能朝出拿。只有练到手随心动，物随意转，才可能在舞台上，展露出那么一丁点角儿的光彩。练到家了，演出就是一种享受。练不到位，演出就是一种遭罪，甚至丢人现眼呢。”直到有一天，忆秦娥觉得是可以与乐队两结合了，宋雨的一文一武两个折子戏，才慢慢被人完整看见。但几乎是一下就把所有看过的人都震住了。训练班的头儿，很快就汇报给了薛桂生，要他赶快去瞧瞧。薛桂生把戏一看，那个激动啊，兰花指发抖得是用另一只手压都压不住，他直在心里说：“成了，成了，这帮娃可能成了！只要成一个，那也就是成了。”
也就从这时开始，有人就开始把宋雨叫“小忆秦娥”了。
秦八娃是薛桂生提着礼物专程去北山接来的。
秦八娃最近很忙。他忙前忙后，忙了好多年才忙下来的“秦家村古镇”维修，终于动工了。虽然没人让他负责工程，但他得盯着点。他还害怕这伙急功近利之徒，把好事给搞砸了。他老婆也死活不让他出门，说八娃一走，她整夜都睡不着。她就是要听着八娃老抽不上来气的鼾声，看着看着憋死了，可猛的一下，又给抽上来了的感觉，才能消停安歇的。她还说：
“你们老日弄他写戏，挣几个钱，还不够他抽烟、喝酒、吃药的。那是写戏？那是熬人油、点人蜡呢。你们知道不，八娃弄一个戏，挣得两只眼睛跟鳖眼一样，见了我都发瓷呢。是一成半年都缓不过劲来。连打豆腐，他说的都是戏里的事。这个老色鬼，还就爱写个旦角戏。整天哼哼唧唧的，好像他还成里面让人家爱得要死要活的相公了。你知道不，为给你们弄戏，好几回把豆腐石膏点老了，让人家老主顾都骂咱是卖砖头的呢。倒是写的啥子破戏哟，穷得还不如帮我打豆腐来钱快。”
薛桂生是千恳求万作揖的，还给他老婆打包票说，这回保准稿酬高，才算把秦八娃拽上了车。
请进省城，薛桂生先陪他看了宋雨的《打焦赞》《鬼怨》。戏一看完，秦八娃就说，他血压有些不对，直喊脑壳炸得痛。弄到医院挂上吊瓶，他才给薛桂生表态说：“成了，省秦又要出人了！我就是死，也再帮你写一回戏。我是看上这娃的材料了。照说我这年纪，只能改改戏，是真的写不动了。激动不得，熬夜不得，苦思不得，冥想不得了。有时为捻弄一句好词，把脚指头抠烂都抠不出来。老婆老骂我，说我上辈子是吃了戏子的屎了，这辈子就这样心甘情愿地给人家当狗呢。再写一回，搞不好就把老伴写成寡妇了。要是写成寡妇了，你薛桂生可得负全责哟。”
薛桂生急忙翘着兰花指说：“我负全责，我负全责。”
秦八娃说：“你负得了这个责任吗？”
秦八娃被薛桂生安排到了宾馆里，专门让办公室最漂亮的女主任亲自打理伙食。也是严防死守，怕他悄悄逃了。一切的一切，终是为了逼出个好本子来。在薛桂生心中，再没有比秦八娃更合适的编剧了。他是想借助这个大功率“火箭发射器”，把娃们一次成功发射出去。只要秦八娃在，薛桂生的兰花指，就自由自在地弹跳得了得。成了，他天天对办公室的美女主任说：“只要把这老家伙伺候好，火箭发射就成了！”办公室主任说：“薛团这是给秦老师上美人计呀！”他神秘地眨眨眼说：“放心，老家伙乖着呢。”
不过最近，薛桂生的烦心事倒是不少。对忆秦娥的那么大的肆意攻击、侮辱，竟然并没有把这个行业搞臭搞衰。相反，倒是有越来越多的演员，都以无法预测的能耐，给自己跑来资金，要排新戏，想把自己也推上主角的宝座了。薛桂生还不好阻挡这种积极性。一旦阻挡，就有人说他心中只有他“忆爷”了。说他就是他“忆爷”的私家团长。其余人都是路人、外人。顶多也就是个“干亲”。气得他还有气无处发去。
就连多年都不上台，在单仰平团长手上，为跟忆秦娥争李慧娘而愤然离团，出去开灯光音响公司的龚丽丽，最近也突然来找他，说想办个人专场了。
开始他还没听懂，说你们把灯光音响公司办得红火的，连大西北都总代理了，还办什么砖厂呢？砖瓦厂那是农民企业家干的活儿，你们办哪吃得消？是不是听到什么信息，能挣大钱了？一下把龚丽丽惹得好笑地说：“不是办砖厂。是办秦腔个人专场演唱会。”薛桂生才翘起兰花指哦了一声。龚丽丽说，她都六十岁了，从艺也四十年了。把秦腔爱了一辈子，也恨了一辈子。她想再过过戏瘾，就跟秦腔彻底拜拜了。还说只要省秦挂个名头就行。配演、乐队、合唱队，包括一应排练费用，全都由她个人包圆。据说，两口子这些年大概赚了几千万；房子、别墅也是好多套；孩子送去了澳大利亚；她和丈夫皮亮跟候鸟一样，冬天住在三亚，夏天住在哈尔滨、冰岛、瑞典、芬兰、丹麦。可就是这“唱戏瘾”不过，一口气早晚都没咽下。她曾是这个舞台上的李铁梅、柯湘、江水英哪！岂能就这样，挣一堆钱，吃吃喝喝，玩玩乐乐就把生命了了。团上也是考虑到龚丽丽过去的贡献，就答应给她把个人专场办了。谁知一石激起千层浪：办了龚丽丽的专场，王丽丽、朱丽丽、刘丽丽也怦然心动，都觉得站到舞台中间的感觉真好，也就都来缠着要办专场了。弄得薛桂生左右为难。实在嫌耽误团上的人力、时间，他就推三阻四的，搞得一些人背地里又说“薛娘娘”，是省秦历史上最难说话的“二刈子”团长了。
其实就办办个人专场，团上还好应对，毕竟简单些。可有些硬是要排原创大戏，还要参加这赛那奖的，就委实让薛桂生作难了。这里面闹得最凶的，就是楚嘉禾了。
这家伙能耐真大，最近跟一个私营企业老板搞到了一起。老板爱戏如命，并且就希望把自己一生奋斗的故事，写成秦腔，让剧团到处演出宣传去。说省戏曲剧院就排了好多现代戏，到处演，观众还爱看。他说他相信他的故事，不比那些戏里的差，并且还更感人。还说钱不是问题。打心里讲，薛桂生是不喜欢搞这种戏的。且不说是为一个挣了几个钱的老板立传，不合乎他的价值取向；单说那故事能不能成戏，内行一看，都是心明如镜的。可楚嘉禾怎么都不相信蛇是冷的，热情高涨得了得。加之又“不差钱”，看来不让她试一试，就有“打压人才”的危险了。他就不得不勉强点头同意了。
楚嘉禾立马找了跟她关系好的编剧，商量本子咋写。这个编剧为她跟忆秦娥斗法，也是没少出主意、下暗力的。结果剧本写出来后，楚嘉禾傻眼了。他们商量好的，戏虽然以男角为主，但着力点，却是要放在他老婆身上的。是这个老婆支持着男主人公把事业干大的。可编剧咋糅，老婆的戏还是卷不进去。即使安排了几大段核心唱段，一段都是四五十句的唱词，还是觉得戏不在她身上。剧本又反复改来改去好多稿，楚嘉禾倒是满意了，老板却不高兴起来。他是想着要宣传他的光辉业绩，顺便把老婆捎带上就行了。可没想到，戏是把个老婆从头说到尾、唱到尾。他就像个白痴一样，当了老婆的傀儡。戏演出来，只听旁边观众说：“这就是个瓜×老板么，啥都听老婆的，自己能弄。”气得那老板坐在椅子上，戏演完半天，还起不来。最后，是楚嘉禾硬缠着他要合影，才问戏咋样。他把大腿一拍，站起来说：“还说球哩说。我就是个瓜、闷种、头顶粪桶的吃软饭的傻货么。还办厂哩，能办他妈的×厂。”说完，扬长而去了。
楚嘉禾连妆都没来得及卸，就跟着编剧一路去回话，反复表态，说还可以改，立马改。老板一句话再没说，噌地上了路虎，一脚油蹬得，连车旁的垃圾箱，都被撞了几个翻身。
事后，薛桂生对人说：
“艺术这个东西，规律性是很强的。仅仅不差钱是不够的。关键你得相信：蛇是冷的。谁说他再能，靠焐，是把蛇焐不热的。”
四十一
忆秦娥从艺四十年演出季，算是高高提起，轻轻放下的。她回避了所有采访宣传，就只当平常演出而已。四十多场戏，让观众，尤其是“忆迷”，过足了瘾。自己内心，却是始终处于一种恐惧与隐痛中。
在活动持续降温的同时，有关方面的调查，却一直在升温。查到最后，把注意力几乎全部集中到了省秦内部。见天都有警察进进出出。他们挨个找人谈话，要每个知情者都提供情况。只要平常跟忆秦娥有过摩擦的人和事，几乎都要问个“底儿掉”，弄得气氛十分紧张。也搞得很多无辜者怨言四起。是忆秦娥主动找领导、找乔所长，要求赶快停止调查，省秦的惶恐与人人自危，才慢慢平息下来。她弟为这事还跟她大吵一架，怨她就是一个软蛋、窝囊废。说坏人不查出来，以后还会变本加厉。可她依然坚持，不让再查下去了。
她觉得，这件事与自己一生所受的侮辱，又算得了什么呢？反正知道秦腔的人，就知道忆秦娥。知道忆秦娥的人，就知道她十几岁就被一个做饭的糟践了。还说她“裤带很松”，谁都可以解开的。你跟谁论理去？对手到底是谁？敌人隐藏在哪里？谁有这么大的能耐，几乎让人人皆知：忆秦娥就是个“破鞋”；忆秦娥是谁都可以拉上床的“贱货”。其实这些侮辱她的文章里面提到的男人，还远远没有真正想接触她的男人多。如果她的口风不紧，甚至可以给她罗列出成百上千号人来。多少爱她戏的男人，通过短信、微信、电话，甚至邮件，向她表示过暧昧的情怀与好感哪，但她都悄然删除，从未回复接纳。如果是“破鞋”“娼妓”，她可能都跟成百上千个向自己献殷勤、示好、设套、围猎、追逐的男人上过床了。有的男人下的功夫之大，真的让人无法想象：他可以直接送你一个价值数十万的钻戒，甚或一套房子、一辆宝马……她觉得自己的嘴，是严实得可以用铁壁合围、固若金汤这些词了。
她懂得，演员这个职业，就是大众情人。不过你得牢牢守好自己的底线而已。
为了不惹闲话，为了省却更多麻烦，为了躲避无尽的尴尬、无奈、困窘，她从来都是演出完就回家，既不去任何公众场合凑热闹；也不参加各种名目的宴请；更不赴约去谈天说地。并且她平常总是穿着一身练功服，连淡妆都是懒得化的。平板支撑之所以能撑一小时，现在甚至能撑到一小时四十分钟，就是因为她能静下来，像乌龟一样一动不动地缩伏静卧。即使在家里，她也不太说话，娘说三四句，她能回一句。手机大多时候也是关机状态。因为她已饱受了人生最致命的侮辱，甚至对性，都有一种天然的憎恶感。连夫妻生活都一定是要在黑暗中进行的。第一任丈夫刘红兵，是她说啥就是啥。石怀玉这个“野人”，倒是把她折腾得有所开放。可自打儿子从楼上摔下后，她就越来越觉得，可能正是自己如野生动物一般的“放浪形骸”“荒淫无度”，而让儿子遭受了报应。她到现在都还恨着石怀玉。觉得自己就是杀害儿子的凶手。而石怀玉是走狗、帮凶、递刀人。总之，她对自己是越来越不满意了。她甚至还暗暗觉得，那些侮辱她的东西，包括提到的那些男人，与这个世界上真正对自己有觊觎、有想法、有行动的男人群体比起来，真是九牛一毛了。正像“黑材料”里所指出的：“这些罪状，仅仅是忆秦娥丑陋人生的冰山一角。”她从来都没觉得，那些觊觎自己的男人是什么好东西，包括一些很有身份地位的人。但她也没觉得那是些什么坏东西。在她眼中，那些人，也都是佛祖说的“可怜的不觉者”而已。反正她每每就是傻笑一下，装作不懂、不解，回避不理也就是了。在她肚子里烂掉的东西，可真是太多太多了。这些事，如果都让恨自己的人知道了，再添盐加醋地炮制出来，还不知要毁掉多少人的生活与前程呢。自己为什么又要去毁坏这些可能是一念之差，也可能就是可怜得不能自拔的不开悟者呢？潘金莲就只染了个西门庆、觊觎了个武松，就成淫妇荡妇了。自己一生，竟然搅扰得那么多男人不得安宁，论起来，该是要比潘金莲坏十倍、百倍、千倍的女人了。即使凌迟处死，大概也是死有余辜的。
有一天，乔所长突然把她叫去，有些神秘地告诉她说：“所有线索，最后可能都指向了一个人。啊？”
“谁？”她问。
乔所长说：“楚嘉禾。啊？你的老乡。她背后还有人，有写手，有推手。啊？这些文章、短信，大概出自两三个人的手笔，但都与楚嘉禾有关。啊？她没文化，不能写，但她有调动这些写手的手段。啊？最后发酵成这样，可能是他们希望的。当然，也可能是他们没有想到的。啊！整个社会，都被这种很是‘有趣’‘有色’‘有味’的名人‘丑闻’，传播得一发不可收拾了。啊！”
忆秦娥问：“敢肯定是楚嘉禾吗？”
乔所长说：“还得进一步侦查，获取强有力的证据。啊！但网已收小。你的这个老同乡，几十年的主角争夺者，也是整个剧团人所提供的怀疑对象。啊？这件事可能要坐实。啊！”
忆秦娥半天没有说话。大概过了许久，她十分镇静地说：“算了，乔所长，不要查了。”
“为什么？”乔所长有些不解。
“不为什么。”
“你已经让这次事件搞得面目全非了，为什么不查？啊？为什么不惩治这样的恶人？啊？”
“不为什么，我已经厌倦了。对于我来讲，澄清也是没澄清。只要有人想说几句忆秦娥，就会自然带出自己的许多联想来。我十四五岁时的伤痕，是清清楚楚、明明白白的。结果说来说去，还是被说得不仅远离了事实真相，而且污秽了我做女人的一生。越解释越模糊，越反馈越令我憎恶，还是不说的好。一切都让它就这样过去吧！我没有伤害过任何人。任何害我的人，我也不想知道。我也不愿意看到，他们经受比我心灵还伤残的惩罚。我需要安静。只要由此安静下来，再无人冤冤相报、兴风作浪，也就能心静如止水了。谢谢所长！也谢谢派出所的同志了！改天你们有空，我去给你们唱一次堂会。谢谢了！”
乔所长还想说什么，忆秦娥已经起身离开了。
也是出奇的凑巧，忆秦娥从派出所回来，竟然在大门口就遇见了楚嘉禾。自恶攻她的事件发生后，楚嘉禾在她面前，是表现得格外殷勤了。过去，逢年过节，她从来都不给她发短信的。但今年除夕，楚嘉禾还专门发来一条祝她“新年大吉”“万事如意”，还有什么“身正不怕影子斜”“云开雾散见太阳”之类的贺词。她当时心里还一热，觉得到底是老乡，遇事才见人心呢。没想到，竟是一蹚浑水，让她越踩越迷糊起来。
她有种身心疲惫感。也有种百无聊赖感。自己还能干什么呢？只有唱戏。好好唱戏。唯有把生命全都投入到练功、排戏、唱戏中，才感到自己是没有伤痛地存在着。要不然，她就会联想到很多很多：儿子、家人、刘红兵、石怀玉……几乎没有一件不让她不淘神挠心的事。尤其是石怀玉，还连婚都没离，就钻进深山，音信全无了。她忆秦娥到底算咋回事？就这样乱七八糟地活着人。不排戏、不练功、不一成一个多小时地在门背后平板支撑着，她还真不知日子该怎样打发了。
好在她心中，还有好几本大戏要排。她给自己暗下的决心越来越坚定：那就是到六十岁时，演够五十本戏。忠、孝、仁、义那四个老艺人都说过：往日，一个名角，背不动一百本往上的戏，那就算不得大名角。戏越少，被人超越、替代、顶包的可能性就越大。他们强调说，名角是靠走州过县唱出来的，而不是喊出来的。她怀疑，她这一生，已经没有能力和精力排够一百本戏了。但五十本，还是有希望实现的。演的戏越多，她越感到了拿捏戏的自如。真应了那句话，叫“从量变到质变”了。也唯有不断地排戏、演戏，她才觉得是在有意义地活着；是填补了生命空虚、空洞，忘却了哀怨、伤痛地活着。
除了自己排练演出，她还有给养女宋雨教戏的任务。直到如今，她也没有觉得让宋雨学戏是件好事。一切的一切，还都是怕孩子受伤害。成了主角，是众矢之的；成不了主角，也会活得进退两难；有时甚至还会觉得痛不欲生、脸面全无。总之，唱戏，就是一个让人爱恨不得的古怪职业。可没想到，她给孩子只排了两个折子戏，竟然就引起了这大的响动。听说全班毕业大戏，都要根据宋雨的条件“量身定制”了。至于上什么戏，薛团长对外还都保密着。有人说是《杨排风》；有人说是《白蛇传》；有人说可能是《游西湖》。可把秦八娃老师请来干什么呢？难道还要对这几本戏进行大修改？要不然，杀鸡何用宰牛刀呢？
忆秦娥在精神逐渐恢复以后，就想见秦八娃老师。她还有一个梦想：就是在有生之年，再演一部秦老师写的原创剧目。如果能再演一部，也就是三部了。一生能演秦先生的三部原创作品，也算是没白当一回演员了。她觉得，演原创剧目，更过瘾一些。尤其是演秦先生的戏，几乎每一部都是巨大的挑战。需要你使出浑身解数，去理解人物，去创造角色。她也知道，全国很多知名演员，都在找秦先生写戏。可秦老师说，他只熟悉秦腔，写不了其他剧种的戏。他说不了解剧种特性，没有那儿“抓地”的生活，写出来也是干巴巴的。因此，他一生只为秦腔写戏。写得很少，但“出出精彩”“个个成器”。秦老师也是七十多岁的人了，这几年一直在为她打理戏。他答应过，是要再给她写一部原创剧目的。还说那也将是他的“压卷”“封山”
