之作。
秦老师最近一直在西京。她因为遇见这么些龌龊事，并且把先生也牵连其中，也就没心思、更不好意思去叨扰了。当乔所长说出楚嘉禾这个名字时，她反倒有了一种释然感。她从来不自大，但也从来没把楚嘉禾当回事。那就是个功底很差，但又特别想“上台面”“出风头”、当主角的演员。即使老天爷帮她搭了镶金嵌玉的舞台，让她站上去，也就只能唱那么几出，发不出任何光彩的“凉桄戏”来。她致命的弱点，还不全在功夫差，更差在缺乏内在情感调动上。她的戏，迟早都只走了表皮，与内心发生不了任何关联。任导演再说，同行再提醒，包括自己，也是给她说过多少次的，可都无法改变她演戏“不过心”的“顽疾”。“顽疾”二字是封子导演说她的。还不能说她理解能力不够。她的嘴，甚至比任何演员都能说，角色也分析得头头是道。可一表演起来，就是“温吞水”，就是“凉桄”，就是“傻皮”。谁也拿她没办法。这大概就是演员这个职业的残酷了。内心不来电，无生命爆发力，骂死、打死、气死也是枉然。也许到了今天，忆秦娥才突然有点不管不顾起来。哪怕别人说她是“戏妖”“戏霸”“戏魔”，是薛团长“他姨”“他婆”“他奶”，甚至“他祖奶”，她也要唱戏。不知谁还给她起了个“忆爷”的外号，叫得到处都是。她明明是女的，怎么就被称作“爷”了呢？又不是自己叫的，爱叫让他尽管叫去。反正她就是要占领着省秦的舞台中心，成为省秦无可替代的“金台柱子”。唯有这样，她才可能真正从社会的谣言、诋毁，甚至妖魔化中，找回忆秦娥来。
可让她万万没有想到的是：秦老师的确在写戏，并且是原创戏，剧名叫《梨花雨》。还是以女角为主的戏。写的是旧艺人的命运。但主角却不是她。
《梨花雨》的主角，是她的养女宋雨。
她当时就傻愣在那儿了。她甚至失态地问：“为什么不是我？”
秦老师还反问了一句：“把你女儿宋雨推出来不好吗？”
“她才十六七岁，能担得起这样的主角吗？”
“秦娥，我记得你出道的时候，也才十六七岁啊！在十八九岁的时候，你已经是北山地区的大明星了。这个戏的创作还需要一段时间，等二度完成时，宋雨也该是年满十八岁的人了。”
忆秦娥双手微微有点颤抖地说：“你……你不是答应……再为我写一部吗？”
秦八娃两只眼睛分离得很开很开地说：“我没有觉得这部戏不是为你写的。”
“明明是……”忆秦娥激动得都有些说不出话来了。
“秦娥，宋雨是你收养的孩子。她排的两个折子戏，也都是你手把手教的。团里所有人，几乎都自然而然地把这孩子叫小忆秦娥了。为她写戏，把她推上秦腔舞台的中心，难道还不是在为你写吗？”
忆秦娥说不出话来了。
她的悲凉感，是从心底慢慢抬升起来，直到手脚都有些冰凉的。
这时，薛桂生也突然来看秦八娃了。他见忆秦娥是这般魂不附体的神态，就有些不明就里地看了看秦八娃。
秦八娃继续说：“秦娥，培养这帮孩子，是秦腔事业的需要。托举宋雨，我觉得既是省秦的需要，也更是你的需要。你的艺术生命，走到今天，唯有依托徒弟的演进，才可能继续延展下去。否则，等到你六十岁的时候，这帮孩子已二三十岁了，再站不到舞台中间，一切也就晚了。我已是七十七岁的人了，真的感到写戏有些力不从心了。但看了你女儿宋雨的折子戏，觉得这一生，若不为这个孩子写个戏，我的生命可能都是不完整的。这里面有对秦腔的感情，有对一个好苗子的感情，更有对你忆秦娥的感情啊！我觉得，我是在为你赓续生命哪！”
无论怎么说，省秦上一个原创新戏，主角已不是忆秦娥了，这让她还是突然感到了生命的致命一击。
她对薛桂生从来都是尊敬有加的。可今天，她突然感到，这家伙简直就是天底下最大的阴谋家了。他翘起的兰花指，也是那么恶心、做作。秦八娃也是从来没有如此丑陋过的，尽管那眼睛过去就是“南北调”。有人说，那是一对还没有进化过来的古生物眼睛：一只是仰望着天空，一只是扫描着大地的。他的眉毛昔日就是两只相背而去的“小蝌蚪”，但今天看上去，就更像个老戏舞台上，总在暗中摇着鹅毛扇的“大丑”了。在她生命最艰难的时候，他们竟然合谋着，把自己朝秦腔舞台的边缘上推。并且推得如此决绝，如此心狠手辣。
她绝望了。
尽管宋雨是自己的养女，其实也就是自己从来没有另眼相待的亲闺女。她也希望孩子既然唱了戏，就得唱好，就得唱成台柱子，唱成秦腔响当当的名角。可不是现在。不是今天就站出来跟自己抢主角，抢名头，抢位置。自己才刚过五十岁，还有好多戏要唱呀！舞台中心她是会让出来的，尤其是让给自己的女儿，但不是今天。今天就让她退场、谢幕、下台……真是太残酷太残酷太残酷了。她觉得这是比那些毁灭她的谣言、“黑材料”，更让她深受伤害的事。
她慢慢站起来，甚至还摇晃了一下身子。
薛桂生用兰花指扶了她一把。她怔了怔，一把推开“薛兰花”，愤然走出了秦八娃写戏的房间。
她听见，薛桂生和秦八娃在身后还叫了几声，但她没有回头。
走了很久很久，也不知是怎么就走到了这个城市最有名的大学校园里。看着满园的樱花，她的泪水，就一直伴随着樱花雨，纷纷飘落起来。
也就在这个当口，又发生了一件大事：石怀玉突然回到西京，办起了规模宏大的个人书画展。
石怀玉也来邀请过她，但她没有见。也没有任何兴趣，去参观他的什么破画展。加之她是至今还都不能原谅，石怀玉那晚不让她回家所造成的刘忆坠楼悲剧。要见他，就是谈离婚。可现在，又觉得不是时机。她不想把本来就一团糟的生活，弄得更加稀里哗啦的破败不堪。
谁知开展的第一天，有人就给她耳朵传来话，说石怀玉画展的第一幅作品，就是一个女人的裸体。并且咋看，这个女人都像你忆秦娥。忆秦娥听说后，几乎肺都快气炸了。她顺手袖了一瓶平常练字练画的墨汁，就去了画展现场。一看，狗日的石怀玉，果然是把画她的那张裸体画，公然悬挂在了最显眼的位置。并且围观者多得让她几乎不能近身。
她是戴着棒球帽和墨镜进展室的，没有人认出她来。但几乎所有人都在说，这画的是忆秦娥。说忆秦娥曾经是这个画家的老婆。在她勉强能挤到画作跟前时，终于忍无可忍、恼羞成怒地掏出墨汁，哗，哗，哗，哗，连打叉带挥洒地将一瓶墨汁全泼了出去。一幅丈二画作，很快就成了一坨一坨的墨疙瘩。
也就在这天晚上传来消息，说画家石怀玉自杀了。他是用一把利剑，把自己刎颈在那幅丈二画作之下的。
四十二
忆秦娥知道这消息时，还汗津津地平板支撑在卧室里。她脑子里依然在愤恨着野人石怀玉，竟然把那么一幅见不得人的东西，公然展览在了美术馆里。据说开馆时，是有上千人看过这幅画的，并且已在微信圈广为传播。虽然画作名字，也并没有提名叫响地写着忆秦娥。并且她能看出，与当初画的那幅，也是做了不少修改的：整个身子，过去是卧在葡萄架下。而现在，是深深浅浅地半掩半藏在烂漫的山花丛中了。脸部，也改得有点似是而非。可她这张脸，毕竟是有太多的人熟悉。加之他们又曾是那样一种关系，人们就端直说这是画的忆秦娥了。
她一边平板支撑着，一边还在回忆那幅让她怒不可遏的画。如果不是画的她，那的确是一幅很吸引眼球的作品。能看得出来，作者是对所要画的主体，饱含着无限爱怜与深情的。整个画展的名称，叫《大秦岭之魂》。而这幅以她为模特儿的大画，竟然就叫《秦魂》。她还听人在议论说：“画名似乎没起好，一个裸体女人，与秦魂有什么关系呢？”但有人立即回应道：“人是万物之灵。忆秦娥是秦腔精灵中的精灵。作者肯定是有他用意的。你能明显看出来，这幅画，是这组大秦岭画卷中，最精致、最抢眼的一幅。”
当初画出来时，最让她震撼的是：就能那么像她，真是太神奇了！但那种一丝不挂的裸露，又让她感到羞耻。虽然在紧要处，是遮挡了枝叶与葡萄的。现在这幅，葡萄和枝叶都不见了，却蓬勃着漫天山花，让本不该暴露的地方，也若隐若现起来。过去人是静卧在葡萄架下的。而眼前的画，人是侧卧在金黄色的阳光里。那种生命的健康肌理，从脸部、脖颈、手臂、臀部，甚至夹着蒲公英的脚丫子上，都有一种能看进皮肤深层的透明。它与大自然中的花冠、花茎、草叶、清泉，形成了完全无法分辨的整体。忆秦娥毕竟是学过画的。如果是欣赏另外一幅与自己无关的画作，她是会爱不释手，甚至对画家要肃然起敬的。可这个几乎全裸着的女人，画的竟是她，就让她绝对不能饶恕宽容了。无论如何，这幅把她再一次在大庭广众场合，剥得一干二净的丑陋之作，是不能存在在这个世界上的。并且要消失得越快越好。终于，她仅用了几秒钟时间，就把自始至终围满了拍照人群的巨幅画作，彻底毁于一旦了。所有人都懵懂了。当有人清醒过来，抢下她手中的大瓶墨汁，甚至愤怒地抓住她，掀掉伪装着的棒球帽、口罩、墨镜，才发现是忆秦娥时，都惊诧得连同美术馆的空气一道，迅速凝固起来。
忆秦娥感到这幅画作对她的人生羞辱，是空前的，是灭顶的。如果石怀玉在场，她是会跟他拼命的。可她没有见到石怀玉，也就无从释放这种切齿痛恨了。她知道，自己的这一举动，一定会引来轩然大波，但已顾不了许多。剩下的，就是找狗日的石怀玉，与他算总伙食账了。可让她万万没有想到的是，还没等到她与石怀玉刀枪对决，他就自刎在美术馆了。当她在平板支撑中，看到朋友微信圈发来的这个消息时，噗的一下，身子就放气了。这是真的？这会是真的吗？消息很快就得到了证实：石怀玉果然是自杀了。并且就自杀在她毁坏的那幅巨型画作下。被人发现时，已血流成河。美术馆工作人员送去抢救，其实人早咽气了。
天哪，天底下还会出现这样的事情，忆秦娥完全被这一幕吓傻了。
当她在她弟和薛桂生的陪同下，赶到医院时，石怀玉都在太平间摆着了。
忆秦娥已经吓傻得不知如何是好了。她弟一直把她紧紧搀扶着。
美术馆来了不少人，是薛桂生在与他们交谈着石怀玉自杀的原因和过程。只听美术馆人讲，石怀玉这次展出的大秦岭组画，引起了很大反响。连许多专业画家，都震惊着这些作品，给人带来的无与伦比的审美冲击。尤其是他对大秦岭魂魄的独特视角，以及创新技法，都是具有很高认识价值的。而他自己最满意的作品，就是这幅《秦魂》。有业内人士以为，这幅作品，是代表了这个时代美术创作的某种高度的。还有人说，可惜了，石怀玉兴许是可以写进美术史的人物。据说在开展仪式上，石怀玉自己反复介绍说，《秦魂》是他人生最得意的作品。自第一次在终南山麓画下初稿后，他又带进深山，进行了无数次修改。他觉得这是他个人最伟大的作品。他还表示，此一生，不可能再画出这样的杰作了。他在用“伟大”与“杰作”这些词汇时，几乎毫无谦虚掩饰的意思和表情。也许正是这种满意与自信，而让他在面对“伟大杰作”的全然损毁时，竟然号啕大哭起来。直到晚上闭馆时，工作人员才发现，石怀玉已经在《秦魂》下，刎颈自裁了。
在他血淋淋的尸体旁，留着一封遗书。美术馆人先交给薛桂生看了一遍，然后薛桂生又交给了忆秦娥。遗书很简单，到底是写给谁的，主体也不清楚，就半页纸：
我已活够了，就是再活下去，也没有什么意义了。我该完成的作品也已完成，我会带着它，到另一个世界去展览、悬挂的。
展出的作品共三百一十八幅。今天有人已定购十一幅，总金额五十五万元。请将这些钱帮我分别交给相关人：一、给秦岭云台道观十五万。我长期吃住在那里，道长从不嫌弃，为我提供衣食住行。十五万，恐怕是连十几年的吃饭钱都不够的。烦请转告道长，我对不起他，本来我是答应要用我的画，为他修个像样的大殿的，可画价现在如此低廉，也只能等来世了。二、请给云台道观山脚下的云台小学十万元。那是有七个孩子的一所小学。校长不弃，一直让我给孩子们代美术课。我是答应要帮他们维修一下校舍，并要给一个孩子买一套画画用具的。还答应要搭建一个在野外写生的遮阳棚。三、剩余的钱，请转交给我老了的父母。我是这个世界上最不孝顺的儿子，一跑就是几十年，算个真正的野人。不孝儿子，是应该给他们回馈一点养育费的。可惜钱太少，不足以报恩于万一。
我这一生最对不起的是我最爱的妻子忆秦娥。我的爱，都在那幅画中了。秦岭是我的生命腹地，自打见了忆秦娥，听了忆秦娥的秦腔后，我才似乎突然抓住了秦岭的精魂。觉得她就是这个巍峨山脉的魂中之魂了。我以为画出这个精魂的阳光透明状态，就是画出了世界最美的东西。可在她眼中，却是丑陋不堪的。也因此损害了她的名誉，我向我的至爱深深道歉！如果能原谅我，请在我的画作中，挑出她最喜爱的，要多少，她可以挑多少。我的生命都是可以给她的，何况字画。其余的，全部交由美术馆收藏。当然，决定权仍在忆秦娥，因为她至今还是我的合法妻子。
我该走了。
似乎也没有什么事再可以做了。
也没有什么画再想画了。
如果可能，如果忆秦娥能原谅我，请在火化我时，不要播放哀乐，就播一段她唱的《鬼怨》，以送我魂归秦岭吧……
再一次向我的爱妻深深致歉！是我害死了她的儿子，是我损坏了她的名誉，我当堕入地狱，万劫不复……
忆秦娥终于号啕大哭起来。她长喊一声：
“怀玉——！”
她一下扑在石怀玉的遗体上，深情吻别起了那颗白布单覆盖着的毛乎乎的头颅。
几个人连拖带拽地把她拉出了太平间。
石怀玉的死，的确给忆秦娥的震动很大。没有想到，这么坚强、刚烈，甚至冥顽的一个人，在她心中，甚至完全是一个没有驯化好的野人，有时粗暴得能像老虎、狮子、豹子、狼一样只剩下一身的兽性，却有着这样一颗脆弱的心灵。竟然因一幅画被损毁，而毅然决然地结束了生命。她无法想象，在生命的最后几小时，他是怎样撕裂、疼痛、绝望，以至无法忍受、无从排解，而挥剑抹过了脖颈的大动脉。那血，竟然能让数丈外的地方，都飞溅着冲决的痕迹。在自己的人生中，也是有过几次欲死念头的。但终于没有那种勇气，还是隐忍苟活了下来。可这个石怀玉，就为一幅《秦魂》，竟然决绝得山崩地裂、玉石俱焚了。忍受着来自方方面面的诸多谴责与压力，倒并没有让她感到委屈、难过。她就是不能理解：石怀玉为什么这样轻而易举地就自杀了。是因为画？是因为她？还是因为有其他再无法活下去的理由？她有点不能承受这种生命之重。
她娘的观点是：“肯定是混不下去了，跛子拜年——就地一歪。还把原因赖到你身上。那就是一个野人、逛山、玩意儿。过日子根本靠不住的。还给你画个光屁股像挂到画馆里，让千人盯万人看的。那是能盯能看的东西吗？哪个男人愿意让别人看自己老婆的这些东西？我夏天晚上嫌热，在老家院子里脱了上身，胸前还搭着一块毛巾，都让你爹把我臭骂一顿，生怕过路人看见了不该看的地方呢。他是你男人，却把你画得光屁股露肚子的，还挂到大庭广众让人看、让人照，这还算是你男人吗？谁家男人不是恨不得别人家的女人露光露净、一丝不挂，而要把自家的女人捂得严丝合缝、不走光不露风的？只有那些不是自己男人的野男人，才能干出这等下贱的事体来。想起来我就来气。还死都不会死。你过不下去了，割一根藤条，吊死到山里边不完结了？还硬要跑到城里来死。真是死得稀奇了。你忆秦娥就算是八字硬，遇上祸害瘟了。”她让娘少嘟囔些，娘还是要嘟囔。并且还要连着她孙子刘忆的死，一块儿嘟囔。
这事让她怎么都排解不了，刚好遇见秦八娃老师和薛桂生来看她，她就问：“石怀玉的死，到底算咋回事？”秦八娃长吁了一口气说：
“你有责任。”
她没有说话。损毁了那幅画，她的确有责任。但那就至于让他不活了吗？
秦八娃说：“石怀玉我不了解。但从石怀玉的举动看，这是一个视艺术为生命的人。他只为艺术而活着。碰见你，他也觉得是碰见了一件他一生最珍爱的艺术品。你毁了那幅画，在他看来，既是毁画的问题，更是毁人、毁心的问题。他能把这幅画叫《秦魂》，你就能看到作品在他心中的分量。更能看到你在他心中的分量。以及大秦岭之魂——秦腔人的分量。据说有人开价几百万，他说唯有这件作品是不卖的。多少钱都不卖。还说死也不卖的。而你却毁了这幅作品。他是从毁画中，看到了你对他的生命态度，他绝望了。他可能觉得那时他已一无所有，百无聊赖，也百无牵挂了。从他的死，可以看出，这个人活得十分单纯。跳出正常人的思维看，石怀玉就是一个与世隔绝的幼稚生灵。尽管他长着一身野人的毛发，却稚嫩得像个人间婴孩。他有点像动物界的大雁和天鹅，配偶死了，自己就会死守一旁，郁郁而亡。你想想，画死了，那画中人是你呀！你毁画的举动，本身也给他传递了你们感情死亡的信息，还有什么能比这个让他更绝望呢？他就只能拿起那把锋利的宝剑了……”
忆秦娥哭得用双手砸起了床头。
薛桂生说：“也不能全怪你。石怀玉我知道，就这么个古怪性格。你不要想得太多，还得自己保重节哀。”
忆秦娥从来不相信什么“八字硬”“克夫”这类鬼话，可今天，她似乎有点怀疑自己了。爱自己的男人，几乎最后都是要死要活的：封潇潇成酒鬼了；刘红兵成瘫子了；石怀玉自杀了。除了封潇潇，只用心做，而几乎很少拿语言交流外，刘红兵和石怀玉，都曾说过这样的话：
你忆秦娥就是上天派下来的妖孽！一个专门谋害男人的活妖怪。让我们受尽情感的折磨，却又欲罢不能地要给你当牛做马。
刘红兵说：“我爱你，纯粹是脑子进水了，但还想再进些水。”
石怀玉说：“我爱你，是脑子被门缝夹了，可还想朝死里夹。”
他们都被她折磨得够呛：踢、踹、捶、捏、掐、抓、揪、骂，体罚手段无所不用其极。但他们还是都把她爱得死去活来。他们自己生命中只要有一斗，哪怕借，也是要给她挑来一石的。
在失去石怀玉后，她甚至突然想到了刘红兵：这个男人实在是因为自己把自己折腾干了。但见还有那么一星半点的好处，他都是愿意和盘给她托来的。此时，她特别念记起，在他已无能为力的时候，还借钱给儿子刘忆打生活费的事。
他现在实在是灯干油净了。
她突然觉得，已经失去了石怀玉，再不能让刘红兵给自己留下亏欠与遗憾了。在火化了石怀玉后，她又一次去探望了刘红兵。
刘红兵是眼泪汪汪地面对着她，不停地拿头撞墙。那种悔恨，真是无以言表了。这让她突然想起了在莲花寺记下的一句经文：
如是一切诸孽障，悉皆消灭尽无余。
离开时，她郑重告诉伺候刘红兵的那个男人说：
“我每月再给你加点钱，请你务必把他伺候好。你得让他尊严地活着。”
四十三
秦八娃终于把新创作剧本完成了。
他以自己丰富的民间文学涵养，捋出了诸多传统秦腔艺人的故事，并从中再抽丝剥茧出最精彩的几段，胶合成了一个高潮迭起的好戏。
戏是以古装的形式，用数百年积累下来的戏曲程式、绝活，表现一群秦腔艺人，由几岁到几十岁的苦难生命历程。用秦八娃的话说，他在写天地间的那股耿耿正气；在写一群生命看似渺小，却活得仁厚刚健、大义凛然的“惊天地、泣鬼神”的“历史潜流”。在讨论剧本时，秦八娃数度哽咽。听他朗读的人，也一再让他停下来，说让大家都缓口气。
忆秦娥一边听剧本，一边在想象着舞台立体呈现后的样子，几乎激动得不能自已。她一再找薛桂生，也找秦八娃，要求担任主角。可薛桂生就那么犟，说：“这是为培养学生写的戏，主角已定，并且就是你的养女宋雨。还有什么不好呢。”但她是太爱这个角色了，并且实在不愿从舞台中心，突然退居一旁。哪怕是自己的养女，她也有些接受不了。
几十年了，她由嫌戏份重，希望大家都分担一点，以免自己太苦太累，还落尽抱怨。到今天突然觉得，哪怕排任何新戏，只要不是自己的主角，都再也无法接受。尤其是原创剧目、重点戏，过去哪一部不是围绕忆秦娥来打造呢？今天出了这么好的本子，主角竟然与自己无缘了。这是怎样一种失重与坠落呀！薛桂生翘着兰花指，一再讲，这次请她出任艺术总监。她想：自己一个站在台中间的顶梁柱，突然做的什么艺术总监呢？谁不知道那是一种挂名？多有安顿、安慰、蹭名之嫌。自己怎么就惨到这个份上了呢？
她还在争取。
在薛桂生那里争取不到，她又去找秦八娃。这是她舞台艺术生涯的主要支持者。她反复诉说着自己更适合主演这个戏的理由。可秦八娃，竟然跟薛桂生的说法完全一致：
“秦娥，你把主角唱到这个份上，应该有一种胸怀、气度了。让年轻人尽快上来，恰恰是在延伸你的生命。尤其这孩子还是你的女儿呀！你希望自己是秦腔的绝唱吗？”
忆秦娥倒考虑不了那么多，她只觉得，让自己下得太早了。她坚持说：
“我是支持培养年轻人的，可这个角色分量太重，只怕宋雨一时完成不了。我可以在前边带一带，先给她画个样样。一旦觉得她行，立即把她推到前台就是了。”
秦八娃说：“你成名时，也就十七八岁，而他们现在正是这个年龄哪！应该让他们试一试了。”
“我倒不是反对他们试。我是怕他们把这好的本子，给排糟蹋了。秦老师，我真的太爱这个戏了，那里面有我的影子啊！”
忆秦娥不无激动地争辩着。
秦八娃定了定神，语气很是平缓地说：“我理解，这个戏的主角，的确有你的影子。不过秦娥，有你在，有你帮着娃们，我相信这个戏就糟蹋不了。”
忆秦娥还能说什么呢？
秦八娃接着说：“我搞了一辈子民间文艺，眼看这些东西都快完结了。若能多出几个像你这样的年轻人，这一行才会大有希望的。我懂得你内心的苦处，尤其到了这个年龄，对舞台更有一种恋恋不舍。可这不是让你退出，我以为是让你前进。你还能继续演你的戏、排你的戏。需要我改，我还给你改戏。但如果宋雨真能成为名副其实的小忆秦娥，那你岂不是能更加久远、深广地活在这个舞台上吗？你都没好好想想这个道理？”
忆秦娥没有说过薛桂生。也没有说服秦八娃。她只能听任安排，做艺术总监进剧组了。
大型秦腔传统剧《梨花雨》开排了。
忆秦娥被薛桂生导演邀请坐到排练场，从对词开始，就一句一句为青年演员抠着戏。虽然忆秦娥在抠戏的过程，一直为好本子可惜着：孩子们大多只排过一两个折子戏，很多都学的是套路。而原创剧目，需要的是经验、理解和创造。他们欠缺太多。就连学得最好的宋雨，也是很难把一句道白、一句唱腔，能说到、唱到她心窝里去的。可她想起了当初那四个老艺人，给她抠戏时的无私、真诚。她还是一字一句地给娃们耐心教着、引导着。她发现她的脾气有点坏了。有时甚至想拿起教练们常用的藤条，对着那些不用心、不专注、不长进的学员，狠狠抽上几藤条了。
宋雨的确一直很用心。她想着，孩子被她领回家，转眼也都九年了。娘说，这孩子心很深，一天到晚几乎没一句话。她理解，那是自卑。尽管她在一切方面，都要努力让宋雨忘掉养女的身份，可孩子还是整日沉默寡言着。宋雨最大的特点，就是能下暗力，那是一种钉子钉铁的顽强毅力。就说平板支撑吧，她是为了防止赘肉，保持身形紧结。像宋雨那个年龄段，是完全没有必要那么猛做的。可孩子还是偷偷在与她“较劲”：她能做一小时四十分钟；宋雨竟能支撑一小时四十五分钟。那种韧性与耐力，让她都暗中感到十分吃惊了。
这次担任《梨花雨》女一号，孩子几乎是玩了命了。也像她一样，除了排练，回到家，关上自己的小房，就在里面一练半晚上。好像还生怕她知道似的。也许孩子是知道了她也想演这个戏，所以心里就有了些什么顾忌。因此在家练戏时，还总是躲着自己的。其实从她内心讲，并不想跟孩子争角色，更没有吃孩子醋的意思。她甚至还担心孩子一次冲不上去，反倒让人小看了她的实力和潜能。即就是让她在前边引引路、蹚蹚水，最终她还是愿意把戏教给宋雨的。可这孩子心深似海。自担任主角后，就更加自我封闭起来，跟她几乎没有了任何家庭交流。她感到，自己与孩子之间的感情，已是隔着好些层了。
她是真的太爱这个女儿了。在她心中，是从来都没有把孩子当外人的。她娘倒是老有些奇奇怪怪的念头：早先给刘忆打过主意。后来，娘又偷偷给她儿子易存根踅摸过。面对越长越貌美如花的宋雨，她弟易存根自是有些贼眉鼠眼、心猿意马。忆秦娥知道这事后，不仅狠狠把她弟臭骂一通，而且对她娘也毫不客气，说他们根本就不尊重她，也不尊重宋雨。还说这是“缺德”，是“乱伦”。她娘辩嘴说：“女子不是收养的嘛。”气得忆秦娥拍桌子喊道：“她就是我的亲闺女，收养的也是亲的。谁要再在这个问题上胡思乱想、胡成乱道，那就请离开这个家！”既然话说到这份上了，易存根也就好长时间都没敢再胡瞅胡盯，就到别的地方踅摸去了。她娘也是死了这份让她咋都有些想不通的心思。搁在九岩沟，收养一个可怜人家的女娃子，长大了，那不就是人家的“一碗菜”嘛。想咋吃咋吃哩，还能养成精了不成。
忆秦娥任心里再有疙瘩，还是天天蹲在排练场，诚心实意地做起艺术总监来。凡看到宋雨路数不对的地方，都会当场点拨，面授机宜。她几乎把自己演半辈子戏，所积攒下的那点“心经”，毫不保留地传授给女儿了。宋雨进步也很快，虽然还远没达到她内心对这个角色的体验程度。包括外部表现力，也多显得浮皮潦草。但在几次联排后，不仅薛桂生、秦八娃感到满意，而且团里许多老艺术家，也都心怀惊喜地给宋雨竖起了大拇指。忆秦娥还真感到了一点传承衣钵的生命快乐呢。
她老在想，当初忠、孝、仁、义四个老艺人，给她传道授业的要妙到底是什么？除了戏、技、艺外，他们都爱讲的一句话就是：唱戏做人。人做不好，戏也会唱扯。即使没唱扯，观众也是要把你扯烂的。她觉得这句话让她受用了一辈子。她也学他们的神情，原原本本地传给了宋雨。在说这番话时，她甚至觉得自己是像苟存忠、古存孝他们，也有些老气横秋了。
她娘也许是连着几次想法都没得逞，心里就有点不顺，看宋雨也是越来越觉得怪异了：这娃排完戏回来，跟谁都不搭理，就把自己反拴在小房里，一拴就是好半天的悄无声息。她娘不免好奇，总要耳贴门缝，探听个究竟。有好几次，都听到宋雨在里面打手机。打着打着，甚至她还哭了起来，好像是说与这个家里无关的事。并且娃哭得很伤心、很激动。她就把这事给忆秦娥说了。忆秦娥说：孩子十七八的人了，跟同学或者其他什么人打打电话，也属正常。要她别大惊小怪的。可后来，当《梨花雨》正式彩排公演后，忆秦娥才知道，她娘的侦缉与怀疑，并不是没有道理的。
《梨花雨》整整排了十个月。在没有见观众前，内部请专家看了三次，提出了不少修改意见。都说戏基本趋于成熟。可一些老同志对薛桂生建议：
戏一锤子砸不出鼻血来，就不要见观众。这是给娃们排“破蒙戏”哩，不能一揭“盖头”，里面捂了个“塌鼻子”“豁豁嘴”。让社会当头一棒，把娃们乱砸一通，几年、甚至一辈子都别想翻起来。这就是唱戏这行的残酷。
谁知薛桂生比他们更能沉住气，当他们都说能行的时候，薛桂生还让多“捂”了一个月。等方方面面都觉得：戏是能“砸出鼻血”了。该是“发射”的时候了。薛桂生才从策划宣传到观众组织，以及“演出月”名称，系统制定出一套方案来。
终于，在又一个新春佳节的正月初六，省秦要“点火发射卫星”了。
四十四
忆秦娥那几天，有点失眠。甚至还请人开了安眠药，让自己晚上能勉强睡那么几个小时。一醒来，她就想着宋雨的首演。几乎比自己演出还让她上心。孩子毕竟是第一次上大戏，让她担惊受怕的事太多了。自己初上台时，可是没少出漏洞笑话：不是没把头包好，将满头金簪银花，披散得台上台下到处都是；就是中途要上厕所，却没有任何时间，竟然尿在彩裤里。反正能想到的，她都为女儿想到了，几乎是一点一滴地在帮宋雨准备着。
正式演出那天，剧场的第一次铃声响起时，她甚至都紧张得双腿突突打战。但她还是在不停地拍着宋雨的肩膀，让她别慌张。说这时一定要保持镇定。演员既要做到心中有人，又要目中无人。只有这样，才能把演出水平，自自然然地发挥到极致。这是个半文半武的戏，对演员的体力也是很大的挑战。她甚至在演出前，还给宋雨喝了温热的增强体能饮料。总之，凡过去忠、孝、仁、义四个老艺人，还有她舅、胡彩香和米兰老师能为她想到的，她都想到了。连他们没想到的，根据自己多年的经验，也都想到了。她是要把闺女体体面面、漂漂亮亮地打扮“出嫁”了。
演出的轰动效应，是省秦，甚至包括西京秦腔界所有人都没料到的，全喊叫“炸了锅了”。“炸锅”有两种炸法：一种是瞎得炸了锅了；一种是好得炸了锅了。《梨花雨》自然是好得“炸了锅了”。秦腔现在的演出，除了像忆秦娥这样的名角出场，一个戏，一般也就只能演那么两三场。而《梨花雨》的“演出月”，竟然到了场场爆满、一票难求的地步。媒体的报道是：“美得时尚”“美得惊艳”“美得令人窒息”。有多家媒体，已经在称宋雨为“小忆秦娥”了。
可每当谢幕时，观众一浪一浪朝台前拥去，并大声呼唤着“小忆秦娥”时，站在最后一排的“老”忆秦娥，内心的失落感，又是难以言表的。尽管这个小忆秦娥就是她的女儿。
忆秦娥不断听到观众各种评价：
“省秦又有台柱子了。这娃绝对没麻达！”
“这个宋雨不比忆秦娥差。先年轻么。现在讲颜值哩。”
“忆秦娥已是年过半百的人了，那化妆出来就是没有娃们好看么。你看这戏多好看的，再看都不厌烦么。”
有的干脆说：“有了这帮娃们，忆秦娥恐怕就该慢慢退出历史舞台了。”
“如果秦腔都是这样鲜活好看的脸面，那还愁没有观众？我看比美国大片都过瘾哩，这都看的是真人么。”
就连装台名人刁顺子都说：“有新把式了，看来忆秦娥这个老把式得退阵了。过去说，阵阵离不了穆桂英。我看这个宋雨，只怕是要成省秦阵阵离不了的新穆桂英了。”
尤其让薛桂生，更让忆秦娥没想到的是，春节后，已经定好的十几个台口，有好几个都要换《梨花雨》。到底是冲好戏来的？还是冲“小忆秦娥”来的？还是冲“青春”“颜值”来的呢？
忆秦娥傻眼了，她第一次感到了生存危机。更感到了一种几乎无法向人言说的羞辱感。
又一天，团里开《梨花雨》座谈会。她坐在秦八娃旁边，一直看着秦八娃用铅笔，在一个纸烟盒上写着什么。无意间，她睄到了《忆秦娥》的字样，就拿过来要看。秦八娃说：“胡划拉了几句，还没改呢，别看。”但她硬是拉过来看了：
忆秦娥·看小忆秦娥出道
西风薄，
夜摇碧树红花凋。
红花凋，
枝头又俏，
艳艳桃夭。
去年花旦鳌头鳌，
斗移星转添新骄。
添新骄，
春来似早，
一地寂寥。
里面有些字，已涂改得看不清了，但忆秦娥还是大致蒙出了一些意思。
秦八娃老师曾经为自己写过两首同样的词。而今天这首，已经不是在为她写了。似乎也不是为宋雨写的。而是为他自己的一种感觉和心情在写。那句“春来似早，一地寂寥”，其实完全不是今天座谈会的氛围。座谈会上，好多人已经把好词给宋雨用尽了。用得几乎都有些忽略她的存在了。好个“一地寂寥”，岂不是在说自己此时此刻的心境吗？
但她还是在为自己的孩子高兴着，甚至几次都有点喜极而泣。
也就在这时，她娘说过多次的“宋雨的秘密”，彻底暴露出来了。
《梨花雨》公演几场后，忆秦娥就发现，宋雨每晚演出完，回来都很晚。宋雨的解释是，同学们想在一起高兴高兴。这种兴奋，她是能理解的。只要他们别玩得太晚就行。因为晚上休息不好，会影响嗓子。忆秦娥一辈子保证唱好戏的经验，总结起来就两个字：睡觉。只要有演出，她都要雷打不动地睡觉。可宋雨一连好多晚上，越回来越晚，她就有些疑心，害怕女演员一出名，被社会上不三不四的人盯上。这些人，什么手段都能使出来。演员一旦没有定力，什么事情也都会发生的。何况宋雨还不到十八岁。年龄太小，她必须紧盯着。可还没等她发现问题，她娘已把事情的原原本本，搞得清清楚楚、明明白白了。
自打正月初六第一场演出起，宋雨的婆，还有她弟，还有她的亲生父母，就来剧场看戏了。戏演多少场，他们就看多少场。每晚看完戏，都要把宋雨叫回家去，大团圆地哭一场。
一对已完全分离的夫妻，在各自的折腾中，又都先后解散了“二次混搭”。最终因宋雨这张“感情牌”，而在西京重合复婚。现在，房子也买下了；夫妻店式的羊肉泡馍馆也开张了；儿子也从乡下接来西京读高中了。只等有合适机会，哪怕请律师，打官司，也是要把亲闺女正式朝回领了。
当娘把这一切告诉忆秦娥时，宋雨的婆，还有她妈、她爸，很快就提着厚礼，还有存折，到她家来，要跟她谈判了。
他们要认这个孩子。
当然，他们也承认忆秦娥是孩子的母亲。
宋雨的婆，是摇晃着已年近九旬的帕金森综合征的头颅在说：“求求秦娥了，你是我们宋家的大恩人！但宋家既然有了团圆的这一天，还求你高抬贵手，让娃认了自己的亲生父母吧！”
说着，老太太竟然颤颤巍巍地要给忆秦娥下跪了。
忆秦娥被彻底击溃在沙发上了……
〔这是一个春寒料峭的夜晚。
〔西京城的灯火已经暗淡下来。夜已经很深很深了。
〔忆秦娥独自徘徊在古城墙上。
〔低回的伴唱声隐隐传来：
夜沉沉，风啸啸，
漫天杨花作雪飘。
一城躁动终单调，
唯留春风当剪刀。
忆秦娥（唱苦音“二六板”）：
谁将星月用云罩？
谁让今夜风呼号？
谁弄倩影城欲倒？
谁舞痛楚败良宵？
〔转苦音“二倒板”，接“慢板”：
五十年风雨如注一棵草；
五十年冷暖见惯无矜骄；
五十年生离死别知多少；
五十年真情常被一旦抛。
〔转苦音“二六板”：
十一岁泪眼婆娑离山坳；
十二岁学戏皮肉遭藤条；
十三岁强逼烧火去帮灶；
十四岁魔掌险些使花凋；
十五岁柴房苦练待破晓；
十六岁一折焦赞打出梢；
十七岁白蛇仙子一角挑；
十八岁唱红北山领风骚。
〔转苦音“双锤带板”：
烧火丫头突显耀，
更易风传近魔妖。
调进西京愈玄奥，
西湖一游成风标。
誉满古都似珍宝，
毁满三秦多腥臊。
谨小慎微遭撕咬，
百般龟缩仍惊涛。
〔转四分之一“散板”。唱“二六板”中的“二八板”“清板”“撂板”：
几多次不想再上主角套，
为罢演结婚早孕朝后逃。
谁知道越逃角色越缠绕，
四十年本本折折难拣挑。
主角是聚光灯下一奇妙；
主角是满台平庸一阶高；
主角是一语定下乾坤貌；
主角是手起刀落万鬼销；
主角是生命长河一孤岛；
主角是舞台生涯一浮漂；
主角是一路斜坡走陡峭；
主角是一生甘苦难号啕；
占尽了风头听尽了好，
捧够了鲜花也触尽礁。
〔转快“二六板”：
一生追求奇绝巧，
日循舞台绕三遭。
不懂世外咋喧闹，
只愁戏里缺妙招。
唱戏让我从羊肠小道走出山坳、走进堂庙，北方称奇、南方夸妙，漂洋过海、妖娆花俏，万人倾倒、一路笑傲；
唱戏也让我失去心爱的羊羔、苦水浸泡、泪水洗淘、血肉自残、备受煎熬、成也撕咬、败也掷矛、功也刮削、过也吐槽、身心疲惫似枯蒿。
〔转欢音“二六板”花彩腔：
千般折磨抿嘴笑，
唯有登台气自豪。
谁知后浪冲天啸，
百丈峰头打航标。
〔转苦音“双锤带板”。再转“黄板”散唱：
呕心沥血备花轿，
嫁出去的闺女竟是已暗中修好的旧窠巢。
因爱收留一孤小，
是烧火丫头的命运让我寒霜惜冰雹。
既然命运已改道，
忆秦娥为何不能为人间真情架一桥？
〔伴唱声再起：
