镇上柏树笑着问：“草婶，那你说，潘金莲这么漂亮个女人，被卖给武大郎过一辈子，就对吗？”
草环说：“对不对，反正武大郎也没白吃白喝，日夜出去卖炊饼，算是个勤劳本分人吧。他还不是盼着让潘金莲的日子过好么。笑话他，作践他，也不见得都对吧。乡下这样的人多了，莫非都让潘金莲杀了不成？”话虽说得软软的，却绵里藏着针，让镇上柏树和贺加贝思谋了好半天，都没法应对。
但观众是一哇声地反映好。开发区大都是白领，梨园春来就在二十几栋大楼中间的南广场开着。那是六百人的池座，比老梨园春来高出近乎两倍的上座率。广场四周都是生活区，金店、玉器店、奢侈品店、美容美发、鲍鱼海鲜馆，比比皆是。这里明显高过城市其他区域的消费水平，有人叫中产区。再远一点，还有一个别墅群，也叫富人区了。贺加贝和镇上柏树在演出后，还多方征求过意见，都说这儿开个喜剧剧场好。上班压力太大，总算有个释放、宣泄、搞笑的场所。不过普遍认为：包袱可以再多一点，故事可以再荒诞一点，人物可以再变形夸张一点，语言也可以调侃得再荤腥一点，尤其希望能把古代生活与时尚生活完全打通。唯一比较集中的意见，就是嫌一说到底，不够活泼。特别是年轻人，普遍要求插演流行歌和摇滚乐。这个意见贺加贝立马就接受了。很快，他便弄来了几个在舞厅唱摇滚的，晚会立马多姿多彩起来。有时台上台下一互动起来，动静大得外面人还以为里面“谁把地球戳破了”。
新开的剧场，管理也用了一套新的模式。潘银莲仍留在老城区卖票。主要还是镇上柏树舍不得离开那个二楼储藏室，说那是一块创作的风水宝地。贺加贝还说要在开发区给他弄个工作室，他都坚持不去，说怕挪了地方，灵感就枯竭了。其实他心里是打着小九九的。贺加贝从此把精力就放在新的演出场地了。镇上柏树留在这边，潘银莲自然也得留下。他接触的机会就更方便、更自然、更无任何心理障碍了。
镇上柏树说最近有新的构思，就不下楼吃饭了。潘银莲不得不一日三餐地往楼上送。每送上来，他都要拽出很多话题，牵绊着潘银莲无法脱身。
他问：“你觉得《巧妇潘金莲》这戏怎么样？”明显是有点炫耀自己得意之作的成分。
潘银莲说：“我不懂。不过你是想听真话，还是听假话？”
“什么真话假话，我俩还需要来这个？随便说！”镇上柏树跷起了二郎腿。
潘银莲单刀直入：“不咋样。”
“怎么不咋样？”镇上柏树还有点吃惊。
潘银莲说：“我同意我婆婆说的，武大郎再没用，总是在尽力挖抓生活。你们拼命嘲笑他矮，嘲笑他傻，把西门庆当他亲爹一样伺候，我笑不出来。”
“难道你不同情潘金莲？”
“我同情潘金莲，但也同情武大郎。真的，乡下这种人一层，不是个子矮些，就是人憨些、笨些、老实些，活得不懂拐弯抹角。他们就该被人嘲笑？被稀里糊涂地杀掉吗？你们老同情美化潘金莲，为啥就不从武大郎的角度想想，他苦不苦？冤不冤？实话告诉你吧，我哥就是跟武大郎一样的矮子，在乡里受尽了欺负。但他撑持着一大家人的日子，很不容易！”
镇上柏树没有想到潘银莲会说出这样的话，并且还举出了她哥的例子。在创作这个喜剧时，他的灵感完全来自潘银莲。这么美妙的一个女子，竟然跟了丑男贺加贝。甚至让他常常想起《巴黎圣母院》里的爱斯梅拉达和卡西莫多。当然，贺加贝没有卡西莫多那么丑，那么惨。但与潘银莲比起来，还是白天鹅与癞蛤蟆的关系。可生活就是这么怪诞，贺加贝竟然以丑星的光环，将美似爱斯梅拉达的潘银莲，完全当作可有可无的影子，心中却始终保存着另一个绝色美人万大莲。他是替潘银莲打抱不平，才在《巧妇潘金莲》中狠劲嘲弄了武大郎。嘲弄的语言里，有好多都直指贺加贝的相貌缺陷，让观众忍俊不禁，连连捧腹喷饭。没想到，潘银莲并没有读懂他感情天平的倾斜，还一味强调他对武大郎的尖酸刻薄、有失公允。他也不便挑明，但在两个人的世界，探讨夫妻、相爱、偷情等话题，的确是一种十分滋润的享受。
他继续说：“人的一生多么短暂，而生命又是多么地美妙哇！不知道让美妙生命充分释放的人生，还叫人生吗？难道潘金莲一生就守着武大郎？面对如此风流潇洒的西门庆，她总不该出轨一下吗？”
潘银莲脸一红，说：“我不懂。我哥的媳妇就被有权势的人欺负过。我哥为这个喝了老鼠药，但救过来了。如果不救过来，潘家就彻底没日子了。”
镇上柏树老想把话题朝浪漫、轻松、快乐上引，而潘银莲总是把话题朝十分沉重的现实上靠。一时找不到弥合缝隙的错位对话，甚至有点让镇上柏树着急。他换了一个话题，不过这个话题更刺激：“你对万大莲这个人怎么看？”
潘银莲的脸，这下刷地红完了，她说：“你问这话啥意思？”
“就问问。”
“戏演得好。有观众缘。你还想听啥？”没想到，潘银莲是这样回答他的。说完，她起身就要走。
镇上柏树猛然叫了一声：“银莲！”
“咋了？”
“哦。没咋。”镇上柏树已经战战兢兢，魂不守舍，语无伦次了，“再……再坐会儿吧！”
“你要写东西，忙得很，我就不打扰了。”
“不，不，我特别喜欢跟你聊！”
潘银莲已经看出了某种危险性。男人在失控时，其实幼稚且生猛得跟野兽没有两样，她必须立即回避。
可镇上柏树站了起来，并且在拦截她的去路：“银莲，你……难道……都看不出……我……我对你的意思吗？”
潘银莲郑重其事地说：“镇老师，我一直很尊重你。我把你看得比我的小学老师和中学老师都尊贵。请你多帮我学一些知识，让我做个好人吧！”
这话一下让镇上柏树有些不好下手了，他支吾道：“当然，当然。学知识……也不影响相好么……相好……跟好人……是两个概念……但，并不矛盾……”说着，他再也控制不住情绪地就要上前熊抱。
潘银莲一下将他推开了，说：“镇老师，加贝对你不薄呀！他那么信任你，你觉得……这样做好吗？”
“咋不好？他心中只有万大莲，难道你……傻成这样……”
潘银莲终于忍无可忍：“请镇老师尊重些！贺加贝跟万大莲到底怎么回事，我不知道，也不想知道。但我是我！我是潘银莲，不是潘金莲！更不是阎婆惜！”说完，她嗵嗵嗵嗵地下楼去了。
镇上柏树僵在了那里，突然觉得面皮好像被潘银莲剥掉了一层。世间还真有如此守身如玉的女人？他有点不信。他是真的被潘银莲吸引住了，吸引得甚至半夜要几次呼唤她的名字才能入睡。连潘银莲刚坐过的凳子，他也觉得坐上去是那么惬意、温情、美妙。他不相信得不到这个女人。如果讲梨园春来有吸引力，那根本还是潘银莲。没有潘银莲，他也许不会坚守这么久。他毕竟还是想创作一点更有意义的东西。写小品，说到底离文学比较远，算是一种捧演员的活儿。尤其是这种喜剧段子，演出后，都说贺加贝怎么有天分，有才华，没有人说要见见写手的。有时贺加贝给人介绍他，人家也是头都不扭地握着贺老师的手，摇来摇去死不丢。要说挣钱，去给企业家写报告文学，也不少挣。可他偏就困守在了这个二层阁楼上。是一种希望，扭结着他难以断臂而去。不知这个希望何时能实现，他还得等。无论多长时间，他都有耐心等待下去。
潘银莲是太美了！人活一世，与如此大美失之交臂，还不如不活这个人算了。他突然把贺加贝给他弄来锻炼身体的一对哑铃，飞起一脚，踢得满楼乱滚起来。而后，他又把浑身挥发不出去的荷尔蒙，猛使到俯卧撑上，一气做了一百二十个，才卸磨驴一般软瘫下去。
二十九
潘银莲不想在老梨园春来卖票了，主要是不愿再伺候镇上柏树。镇上的眼睛，越来越发烫，越来越长满挂钩、倒刺，她有些受不了。倒不是热得烫得受不了，而是刺刺啦啦的，应对起来很麻烦。自从跟贺加贝结婚，她就觉得自己是贺加贝的人了。这与打小受奶奶和娘的唠叨分不开。奶奶嫁爷爷一辈子，娘嫁爹一辈子，都是实打实地过日子。在红石榴度假村她才知道，原来世间男女的事情，不像奶奶和娘说的那么简单、单一，甚至还可以如此随便。她亲眼撞上的，都好几次。但在度假村，被人逼得太过随便的女子，又多没有好下场。有几个，甚至都被城里女人撕烂了脸，打折了腿。还有一个，会终身不育。因此，她更坚信奶奶和娘说的，安分守己，祸不惹身。当然，她也有难言之隐，刚好拼死坚守。那坚守的不仅是一份尊严，也是一份隐私。贺加贝是因为赌咒发誓，说爱上了自己，她才把尊严和隐私，一齐交给了他。但没想到，他跟万大莲是这样地纠缠不清。直到结婚后，她才知道得更多、更细。贺加贝是的的确确因她长得像万大莲，才李代桃僵的，并且越来越严重，越来越让她难以忍受。
自从在开发区有了新演出点，贺加贝到老演出点就来得少了。每天一边剧场演两场，贺加贝、贺火炬和万大莲都是两边跑。配演和唱歌跳舞的“垫场”越来越多，他们三人的戏，是压四场演出的“大轴”。因此，赶场特别累，都是掐时卡点地跑。多数时候，他们从一个剧场出来，就跟飞人一样，是拼着命地朝另一个剧场狂奔。但平常，贺加贝明显在新剧场待得多些。有时一待好几天，潘银莲都只能在老剧场的舞台上跟他照一面。下了台，就见他跟万大莲飞跑着钻进车里被拉走了。每每看到这种场景，她心里都是酸溜溜的。有时再与镇上柏树怪不唧唧的眼神一对上，就尤其感到灰头土脸的下不来台。
她正式跟贺加贝提出，要到新剧场上班。贺加贝问原因，她也没多说，就是想换地方。贺加贝问：“那镇老师的吃喝咋办？现在最缺的就是戏本，你不是不知道。”
“我难道就是伺候人的？”潘银莲的话有些冲。
贺加贝说：“这是在给咱家伺候爷，知道不？挣多挣少都是咱家的事。”
潘银莲没好气地说：“我还是这个家里的人吗？”
“你啥意思？”
“你说我啥意思？”
贺加贝有些不耐烦：“你脑子进水了是吧？”
“我脑子咋进水了？你把我当傻子是吧？”
“我把你咋当傻子了？”
“你说你咋把我当傻子了？”
贺加贝也的确是忙，就没跟她多说：“好吧好吧，那你过去，你过去，行了吧？”
潘银莲还真就过新剧场卖票去了。
潘银莲一走，镇上柏树就坐不住了，烦躁、焦虑了好几天。气得他半夜把一对哑铃都从后窗户扔出去了，嫌一对“狗男女”，不该在他窗户下哼哼唧唧地“伤风败俗”。贺加贝这个不长相的货，还给他派了个想学写戏的毛头小伙子来伺候。小伙子是少有的“不耻下问”，嘴多得要了人命了，一会儿请教戏咋开头，一会儿又请教戏咋结尾，烦得他都想把他也从后窗户撇下去。连他自己的新小品还不知咋开头呢，都五天了，才只写了九个字：
［幕启。
［村头传来狗叫声。
第六天改成“村头传来狗咬声”，第七天改成“狗吠声”，第八天又改成“狂吠声”，就再也写不下去了。他终于跟贺加贝摊牌了，说：“这地方实在吵得不行，恐怕得换换了，要不然才思就枯竭了。”
贺加贝二话没说，就把镇上柏树也弄到了开发区。他在剧场附近的宾馆里，给镇上柏树长租了一个套间，立马把人接了过来。
这地方的确豁亮，在十九层楼上，一眼望去，开发区几乎尽收眼底，是与“鸨鸡巷”完全不同的外部世界。除了高楼、广场，就是草坪、花园；攒动的人流，也年轻时尚许多，很少看到引车卖浆者。“鸨鸡巷”虽然日复一日地朝前渐变着，但没有开发区来得彻底，一下连老城郊的蛛丝马迹都找不见了。好像一夜之间，就进入了电影里的西方世界。镇上柏树面对起来，似乎还有点措手不及。虽然那边的阁楼面积大些，可毕竟是简易仓储。而这里是一望无边的像梦一般的“海市蜃楼”。站在窗户前，就能看到剧场大门。潘银莲卖票的地方，刚好在他眼皮底下。要在窗前多站一会儿，他甚至就有可能看到潘银莲进出的身影。这仍是一个绝妙的所在啊！
镇上柏树继续保持着加班加点的姿态，并且不断给贺加贝传递着构思与创作的苦累艰辛。一旦加班，就需要特殊照顾，需要送餐、送点心、弄咖啡。他明确表示，那个想学写作的小伙子不行。说他嘴碎，比较适合搞传销、卖保险。而服侍脑力劳动者，还得是潘银莲。
在老阁楼时，上演的那场熊抱未遂的尬剧，让镇上柏树甚至有点担心，怕潘银莲给贺加贝告状。但经过几天观察，他发现此事并未暴露。说明剧情还有巨大的发展张力和空间。潘银莲见他，仍是什么也没发生一样的笑得自然随意，动作坦荡大方。尽管他十分想一把搂住这个尤物，可潘银莲的气息中，似乎越来越透出一种凛然不可侵犯的东西。他就还得克制、隐忍。过去在幽暗的阁楼中，只能看到潘银莲美丽的轮廓。而在这间套房里，四个通透的大窗户，把她的脸庞纤毫毕见地立体照耀出来，甚至能看到细嫩面皮下的青春汁水涌动。他第一次发现，潘银莲高挺的左鼻翼旁，还有一个小黑点，只有针尖那么大，不仔细看，是完全看不出来的。这是她所有能暴露出来的面部、脖颈、手臂、大腿上的唯一缺陷。当然，也是最独特的美感，美得甚至应该在脖项或者其他什么地方再搭配一颗。他真想再挑出一点致命的毛病来，好让他减弱这种痴念的痛苦，可偏是再也挑不出来了。并且还越挑越美，美得令他窒息、销魂、失态。潘银莲每每离开，他都会狠劲做俯卧撑，现在已是能连着做一百五十个的体能了。做完，脸憋得跟紫茄子一样，傻站在窗前，死盯着潘银莲在售票间的一举一动。这个该死的女人，的确把他害惨了！可心里越骂，越失魂落魄。真的是老房子着火，半点都没得救了。但他得磨！得等！得忍！他感觉，自己既像是梅尔维尔《白鲸》里那个亚哈船长对那头抹香鲸的生死胶着，又像是海明威笔下的古巴渔夫与那条大马林鱼的苦苦周旋。太累了！但又太有意思，太值得了！
潘银莲对镇上柏树的那双眼睛，已经有点忍无可忍了。但他毕竟还没做出太特殊的举动，她就还忍着。让她不能忍受的是贺加贝对万大莲的态度，那是真的叫“贼眼放光”。那光芒与镇上柏树的“贼眼”比起来，有过之无不及。见了万大莲，贺加贝是腿都挪不动的姿态，台上台下都表现出一种贱酥酥的殷勤。连他弟贺火炬有时都有点看不惯，要瞪他哥两眼。可贺加贝全然已痴迷在其间，不知“吃相”的难看了。潘银莲以为离得近，盯得紧，贺加贝就能收敛些。可越凑得近，见得多，越是痛苦不堪。贺加贝就像没她这个人一样，该怎么殷勤还怎么殷勤，该怎么“胡盯”还怎么“胡盯”。她就想着乡间那些妇女的命运了。有的女人为此端直抹脖子上吊，以抗拒男人在外面的鬼混。难道她最终还是逃脱不了那些苦命女人的下场？她知道自己就是个度假村服务员出身，与贺加贝之间有很大距离。除了长得与他千差万别外，其余更是万别千差。可他当时就那么死乞白赖地要自己。这才多长时间，那场像老电影里攻占山头的战斗，就烟消云散，而在另一处，却又炮火连天了。关键是万大莲还装作没事人一般，见她竟毫无愧色。她几次都想给那不要脸的骚货啐一口，可终于还是没啐出口。除了台上演出眉来眼去，台下出双入对外，潘银莲也没拿捏住人家啥抗硬的证据。最让她嫉妒的，就是这个场子演完，两人一道钻进小车，一下跑得无影无踪。她的心，就像被人掏空了一样，直到再次见贺加贝，才复归原位。每每见贺加贝拉着万大莲绝尘而去，她就钻进售票间，关起门来嚎啕大哭。她觉得他们的婚姻变得有些绝望起来。当贺加贝与所爱的真人接续上后，又何须她这个替代的影子呢？关键是在贺加贝与万大莲说不清道不明的感情中间，又夹杂了一个莫名其妙的镇上柏树，真的是让她快崩溃了。她有时甚至也有了暴力倾向，把滚戏票的日戳，都摔烂好几个了。有一次弹起来，竟然恰恰崩在推门而入的镇上柏树的大腿上。那张刮成青冈色的脸，笑起来，尤其让她心生寒战。
三十
贺加贝虽然忙得快要小命了，但却幸福得本来就有些咧巴的嘴，竟然咧得更大更开了。最让他幸福的事，的确是万大莲加入了他的队伍。万大莲何许人也？社会公认的秦腔名旦。他给人家配了几年戏，也不过是“贼眉鼠眼”“探头探脑”“癞蛤蟆想吃天鹅肉”，最终被打得“腿断胳膊折”的主儿。这都是过去的舞台提示和台词。现在竟然天天就在自己麾下，排戏演戏，而且还是他绝对的配角。这是怎样一种天翻地覆的人生变化呀！关键是他还爱着这个女人。把爱着的女人弄到身边，几乎是全天候地相伴相守，那又是一种什么滋味呢？哪怕她不爱呢，可时间和空间，已经把她锁定在同一相框了。爱不爱，他相信那都是迟早的事。何况万大莲已变化不小，完全不是过去对自己的那种态度了。过去在她眼中，他也许是可有可无的，是可笑的，有时甚至是极其可笑的。总之，不在她含情脉脉时的眼眶之内。而现在，他是主角。她由不会配演，渐渐转向很会配演；由掌声因她而起，转向全都因他而裂帛雷鸣了。
没办法，这就是喜剧，这就是丑星时代。观众走进剧场，不是因著名花旦万大莲而来。他们是因贺氏兄弟才买票，兴奋点自然也就在丑星身上了。尽管为了吸引万大莲来，他改变了许多惯常做法，对万的重要性，进行了着重强调。比如舞台调度，还有出场亮相、重场戏设计、尾声谢幕等，都把亮点给万大莲分配了不少。但终是无法抢夺他们兄弟，尤其是他的光芒。开始万大莲明显有些不适应。演着演着，也就渐渐从以自己为中心的舞台环境中走了出来，似乎是认同了她的次要性。当然有时也有些小不遂意，小噘嘴吊脸，小脾气。他也在不断地提高薪水，以强化她的适应度与坚定性。
万大莲自从进了梨园春来，生活也在显著改变。首先是从邋遢状态中走了出来。怀孕那阵儿，她几乎成了织布梭子形。因肚子特别大，有时还见她把那个肉球托着。生下廖万后，也没利索过。大腹没了，身子却懈了，老是拎不起来。加上迟早都穿着磨损度很高的练功服，头发也大多散披着，就都说这女人光彩不再了。可在贺加贝心中，她咋穿，都是妩媚的，性感的，楚楚动人的。最让他没想到的，就是她跟廖俊卿的离婚，竟然在他与潘银莲结婚的前二十八天。这个巨大错位，对他来说，简直是登月登到了木星上，回旋都没个轨道。可他对万大莲的那份心，始终没变，尤其是在万大莲被廖俊卿抛弃以后。当然，万大莲始终不承认这是抛弃，对谁都说是自己先提出离的。可一团人都知道，廖俊卿那头种猪，你敢放出去，那就是放虎归山，纵龙入海。他不拈花惹草，除非那几天他牙痛，或者小便水肿失禁。即使他不惹，也有那些轻狂的女人，会主动上去亲一口。因为他实在长得他娘的英俊潇洒得有些过分。用英俊潇洒，似乎都不足以说明廖俊卿独具的那份当种猪、种牛、种马的上佳天资。好像老天爷创造他，就是为了证明他们还有这等精致无比的造人手艺似的。偏偏就给贺家，造成了如此不堪的两代“窝丑”局面。他一直对廖俊卿没有好感。当学员时，那就是个以超人的小白脸长相而鹤立鸡群的货色。连一些女老师，都忍不住要把他抱在怀里乱亲几口，说我娃好，我娃乖的。咋不抱起他和火炬也亲几口呢？他和火炬就不好不乖吗？好像廖俊卿天生就是来反衬他和火炬的丑陋的。要不是丑星时代到来，他还真不知要怎么像窦娥一样，抢天怨地地声讨造物主的不公呢。总之，贺加贝是不敢想廖俊卿的。一想起，头皮就发麻，心头如针扎。好在这只种猪跟他的小骚货，夫唱妇随，永远云游在天涯海角了。也就在他知道万大莲离婚后，肩上的责任，忽地重如泰山起来。几番邀请，总算入伙。万大莲开始也是抱着试一试的态度，结果越试越深度卷入。人也从“拉娃婆娘”的随意中，日渐讲究起来。如今，明星风度日盛：指甲、嘴唇血红；就连高跟鞋，也是锥子一样的六寸悬垂，上下车，他不搀扶一把，几乎连车门都难以出进。看来万大莲是归顺了，可潘银莲怎么办呢？这已是他不得不思索的重大问题了。
潘银莲已经几番给他甩脸、撒倔、难看了。他能感到，就这她还是一忍再忍的。其实他跟万大莲之间也没啥。也许是忙，截至目前，还没涉及排戏演戏以外的任何事。就是在一起的时候多一些。尤其是到了新剧场，活动空间大了，化妆、换装房间多了，潘银莲就怀疑起来。她要跟过来，他也就让跟过来了。她会不时到排练的地方，化妆的地方，尤其是换服装的地方，进行突击检查。当然，她总是以端茶倒水、打扫卫生的名义。好像来得挺自然，但他心里，万大莲心里，还有贺火炬以及其他演员心里，都很清楚她是干啥来了。贺加贝真的很是自责起来，怎么就那么急头绊脑地爱上潘银莲，并迫不及待地结了婚呢？现在回想，一切都是把对万大莲的美妙臆想，全盘寄托到潘银莲身上了。她们长得那么像，像得生人难以分辨。他便把这种像，转换成真与实，是亦真亦幻、亦醉亦梦地生活了起来。当真万大莲再次单身自由地出现在自己面前时，假万大莲，便越来越显出虚假与多余来。
潘银莲毕竟就是一个山里的小家碧玉。她是河口镇送到县上，再经过层层筛选，进行了严格家政培训的第一批保姆。这批保姆是要专门送到京城和省城领导家去服务的。主要是为了“安插内线”，联系这些领导方便，以便促进家乡经济发展。潘银莲因为长得太好，而就近在省城一个重要局长家安插下来。谁知局长的老婆，见这个漂亮妞来家后，局长回来得也早了，也勤了；有时手头还摇摇晃晃提几根葱、几把时令菜啥的，说是顺路买的；见天他也不加班加点朝半夜十二点以后开马拉松会，折腾处长们了；外面喝酒应酬也少了，说该养养胃、调理调理胃穿孔了；并且连文件都拿回家来看，拿回家来批；有时还亲自下厨，要表现几个拿手菜什么的，是异常热爱起生活和家庭来了。老婆在这等事上是何等机敏之人，立即就怀疑有情况，可能已十分危急。潘银莲便在一顿晚饭后，刚洗完碗，就被不明不白地宣布辞退了。好在局长给武大富搭了一句话，潘银莲便成了红石榴度假村的特别服务员。那局长以为在度假村可以更好地亲近她。谁知这才是颗咋都蒸不熟、煮不烂、砸不扁、整不明白的铜豌豆。摸一把，她就像弹子一样地乱蹦乱跳起来，他也就含恨放弃了。因此而入迷、实验并最终放弃的各色人等，据说还不少。结果被贺加贝这个“丑”黏糊上，竟然还入车入辙地入了洞房，武大富至今都觉得是活见鬼的事。
贺加贝开始缠上潘银莲时，也觉得幸福无比过。虽然那里的疤痕，不免有点硌硬人，但他依然像得到了万大莲一样，十分兴奋。只是这种兴奋，随着正宗万大莲的介入，而日渐萎蔫了。他甚至突然发现，潘银莲缺陷很多，不仅仅是遮掩着的那块疤痕问题。更重要的，是一个生活在城市白领区域的人的气质缺陷、情趣缺陷，甚至心理缺陷。只有在万大莲归来后，他才发现，潘银莲竟然有如此多的小心眼。她是死死地把他盯着，看着，企图不想给他任何自由呼吸的空间。这让他不由得讨厌起她来。尽管她也并不令人讨厌，任何事情都没有失去分寸，只是眼睛盯得死紧而已。但这已经令他很是烦心，并觉得多余了。他甚至突然发现，潘银莲的五官虽然没有任何改变，但已失去了昔日的光彩。而昔日他在她脸上看到的那些光彩，都跑到万大莲脸上去了。他觉得潘银莲的一切，都是模拟、仿造、克隆的结果。这种仿造感，让他感到很是不适了。他觉得万大莲才是万大莲的唯一创造者和拥有者。他也不知该怎么办，有时想着都有点后怕。但在潘银莲与万大莲的比较中，他还是越来越把砝码移向万大莲了。
三十一
镇上柏树觉得，该是要跟潘银莲好好谈谈的时候了。
潘银莲来了，还是给他送餐。
本来他完全可以到餐厅就餐，服务员也可以送到房间。宾馆是二十四小时服务的，即使半夜想吃，也一样送来。可他偏要潘银莲送，这是他最重要的福利待遇。
潘银莲越来越憔悴了。他甚至感到了她皮下脂肪的汁水不足。
“休息不好吗？”他问。
潘银莲掩饰道：“没有哇。”
镇上柏树诡秘地一笑：“你知道我是干啥的，还能逃过我的眼睛？”
“你干啥的？”
镇上柏树说：“研究人心理的。这是写作者的基本素养。”
潘银莲笑笑说：“你把我啥子心理研究出来了？”
“这还用掩饰吗？”
潘银莲有些心虚地一怔，问他：“掩饰啥？”
镇上柏树一针见血地指出：“另一个女人已经搅扰得你痛不欲生了。”
“胡说八道！”她立即反驳。
“不是胡说八道，而是有人横空挡道！”镇上柏树说着还站了起来，并且不无义愤地在房里来回走动着。
他每朝前动一步，都吓得潘银莲要后退好几步。
“你看你，怕我？人家都已鸠占鹊巢了，你还防着我咋的？这个贺加贝也太不像话了。放着比那个女人清纯、动人多少倍的女人不好好心疼，却天天惦记着别人抛弃的寡妇。”
“你不要胡说！”她还在制止，其实心里已经很虚了。
镇上柏树抓住机会，继续进攻、突破道：“我胡说，秃子头上的虱，已经摆得明晃晃的，我还胡说。看看大家的眼神，听听大家的声音，没有人不为你打抱不平的。”
潘银莲的脸，已经红到了耳根。不过她还在掩盖：“没有的事，别瞎说。他们就……就是演戏。”
“假戏已经唱成真的了，你还看不出来？好多戏都是戏外戏，跟剧本毫不相干。那就是他们真实感情的外露，是胡发挥！”
潘银莲有点被当面击溃的意思了。
镇上柏树继续说：“西门庆跟潘金莲已经偷情好些时日了，在武大郎突然回来找东西走后，还需要那样从床底钻出来，迫不及待地紧紧拥抱一下吗？”
“那不是你写的剧本吗？”
“我写的是西门庆从床下钻出来，拍打着一身灰尘，笑笑说：看来老鼠钻洞狗钻窝的日子，也不大好过。然后，潘金莲也过来帮他掸灰尘。谁知他们嫌戏剧节奏太慢，一出来就端直抱到一块儿了。”
潘银莲气得已经有些不知说啥好了。镇上柏树继续点穴道：“阎惜娇跟张怀远的戏，也演得过得厉害。宋江拿走书信后，张怀远一下从后窗户跳进来，端直就扑到了床上，啥过渡戏都没有。我原来是安排还有几句台词的：张怀远问宋江会不会返回来？返回来咋办？阎惜娇说返回来就让他当绿头王八。谁知他们在排练过程中也减了，只有一些哑语和肢体动作，他们认为那样更具喜剧色彩。那些哑语与肢体动作好笑是好笑了，可把如此绝妙的语言艺术，又置于何地呢？真是不可救药！”
镇上柏树说完，也感觉自己像个长舌妇，有点想扇自己嘴巴的意思。可潘银莲的火炮捻子，已经点得哧哧冒烟了。但她还是在掩饰：“不就是……演戏嘛！”
镇上柏树有些急不可耐了，说：“演戏？你是真傻，还是装傻？”
潘银莲终于脱口而出：“那你说咋办？”问完又有些后悔。
镇上柏树终于松了一口气，说：“咋办？你说咋办？”
潘银莲没有问出口，但眼神在追问。
“要放在我，就以其人之道，还治其人之身。”
“啥意思？”
镇上柏树又不好明说他所指的意思，就说：“总……总会有办法的。放任不管，总不是个事。”
“咋管？”潘银莲战战怯怯地问。
“你……你太傻！”
“我咋……咋傻了？”
镇上柏树说着，又朝她跟前走。她又退，直退到墙根，差点跌倒。镇上柏树贴了上去。
“你干吗？”
“他能做得，你就做不得？”说着，他把又厚又大的嘴唇，已经贴在潘银莲薄薄的嘴唇上了。就在贴上的一刹那间，潘银莲一闪身，镇上柏树的嘴拱在了墙上。
潘银莲有些恼怒：“你们男人怎么都这样？”
镇上柏树揉着磕痛的嘴唇，讪皮搭脸地说：“贺加贝跟万大莲好，你都不会报复他一下。”
“他学坏，我也学坏，那都成啥人了？何况，贺加贝……他们就是演戏。”潘银莲始终不愿意把事情想得太坏。自己再痛苦，也不愿意告诉人，何况是镇上柏树。
镇上柏树苦笑了一下说：“银莲，你真是太单纯、太可爱了。他们都成这样了，你还替他们辩护。难道真要捉奸在床，你才承认吗？”
“你啥意思吗？”潘银莲有些恼怒了。
“没啥意思。就是喜欢你，为你好，怕你吃亏。”
“你凭啥喜欢我？”
“看你问的，喜欢就是喜欢么。不怕你笑话，我已经不是喜欢你，而是爱你，深深地爱着你了。”镇上柏树似乎终于找到了突破口，便一泻千里地把心里积攒下的几十箩筐话，一股脑儿倒了出来，“从第一次见你，我就一下被你的美貌所吸引。告诉你，我不是为贺加贝而来，就是因为你。如果不是你，在红石榴度假村，我就跟他拜拜了。你大概还不了解我，我是几十家报纸杂志的撰稿人。不是贺加贝的私人写手，更不是旧戏班子里雇的臭‘打本子的’。我在报纸杂志写东西，变成铅字，还有一种成就感。那是发表，那叫作家。而在这里给贺加贝写戏，完全像私人雇的秘书，充其量就是个‘文案庖厨’，跟拉大幕、捡场子的没有两样。演出以后，都说贺加贝、贺火炬、万大莲怎么有才气，有幽默感，喜剧天分怎么高。完全不知道他们的天分，都是我日夜点人蜡，熬人油，生熬出来的。我没有作品的发表感，更没有成功的荣誉感。他们接受观众欢呼，谢幕，一再返场拥抱、飞吻。而我就困守在牢一样的房里，拼命给他们‘抖包袱’，找笑点，引爆那一个接一个的‘剧场炸弹’。一两分钟不炸一次，那就不是好戏，就该回炉或枪毙。我图什么？就为的是你。如果不是你吸引着我，也许在‘鸨鸡巷’剧场我就走人了。他们挣多少钱，我不知道。我想我的地位不会比万大莲更高。唯一支撑我的，就是精神生活，就是你潘银莲。你每次到我跟前，我都会激动得浑身颤抖。难道你没有发现这一点吗？你每次离开，我都会目送着你的身影。你来看，这就是你每天走过的路线，十九楼看得清清楚楚。你怎么在售票处卖票，怎么从票房出来活动身子，又怎么进排练场看排练，看演出，出来怎么生气，我都一清二楚……”
“你监视我？”
“不是监视，是重视，是呵护，是爱！”
“不许你用这个字。”
“除非你剥夺了我的生命权，要不然，这个字就是我对你的一切！我无时无刻不想着你。即使半夜做梦，也都是你的身影。我已经被你折腾得身心疲惫，快一命呜呼了。你别说话，让我讲完。我从来没有这样爱过一个人，你别插嘴！中学、大学时，也曾有过冲动，但都是一闪而过，稍纵即逝的流星式体验。但这一次，是深陷泥潭、难以自拔。你跟他贺加贝，本来就是天鹅蛤蟆、鲜花牛粪的关系。他还不知道惜福感恩、珍重爱怜，反倒五花六花、西瓜芝麻的。万大莲与你是百般吻合、形同克隆，但生命细部却南辕北辙、判若两人！如果让我选择，我会安排万大莲去看门收票，洒扫应对，而让你登台表演，收获赞美。你别说话。就我写的喜剧，把猪吆上去，都是一两分钟一个通堂好。完全是戏包人，而不是人包戏。我在写作时，每每想到你的形象，才落笔生花、点石成金……”
“我是潘金莲？我是阎惜娇？”
“我说的是戏剧人物塑造，而不是道德品质。潘金莲、阎惜娇都是绝色美人。我想象她们的美，都不可能超过你。而在写作时，我把她们都拔到了你的高度。她们的美，并不是她们的过错。错在武大郎无能，也错在宋江无味无趣无情……”
“别说武大郎无能，我不喜欢听！”
“可武大郎丑陋，总是事实吧？如此美妙的潘金莲，怎么甘于常年侧卧于他的身旁，面对西门庆，而心猿紧锁、意马收缰呢？”
“我打小就听说西门庆不是好人。”
“亲爱的，存在的即是合理的。西门庆已经成为一种现实的大量存在，他就有他的合理性。我们且不去探讨这种合理性的合理程度。我们还说爱……让我把话讲完。难道你不懂爱？我这样深深地爱着你，难道你无动于衷？让我讲完。爱，我在爱，在爱你，深深地爱着你，懂不懂？你听我说。我的喜剧感觉、我的一切的一切，都因你而存在、而蓬勃、而精神抖擞、而才华横溢、而奔涌不息！难道你真的希望我跪下，才接受这份惊天动地，也可能风流千古的爱情佳话吗？”
说着，镇上柏树还真跪下了。在跪下的一刹那间，竟然把一厚摞当下的笑话大全，全都绊翻在地，甚至砸了他的脑袋和脚后跟。
潘银莲完全被他这个动作惊悚在那里。
镇上柏树被那么厚一摞书砸中后，还在跪步前进。吓得潘银莲左躲右闪地问：“你难道没有老婆？没有孩子？怎么能这样做呢？你有老婆没有？你有老婆没有？”她在连连发问。
“自我三次与副处长提拔擦肩而过，她父母就觉得我是一个蠢货，我们的夫妻关系早已名存实亡。”
“但你毕竟是有老婆。你有老婆，我有老公，就不能这样，知道不？”
镇上柏树直到此时，才看清了他们之间可能遥不可及的距离。当你与一块完全没有开化的山里石头，谈现代、谈觉醒、谈本能、谈纳米技术、谈人工智能、谈无性繁殖、谈体外受精的时候，那种结果可想而知。如果说一直没有绝望过，那么今天，现在，镇上是彻底绝望了。
潘银莲用连连发问的方式，延缓了紧张情势，然后退到门口，夺路而逃了。镇上柏树看见，她甚至急急慌慌的，在门口倒退了一个屁蹲儿。那屁股的确迷人，是想不来的那种含苞、微翘、圆融、紧致、美好……
一刹那间，镇上柏树心内突然闪过一丝美好来：那是昔日读某部经典名著时的记忆。是哪部名著，他一时想不起来了。这种记忆，与整日搜肠刮肚、竭泽而渔出的“段子”“包袱”“爆料”完全不同。他觉得他似乎应该有所改变了。怎么改变，他不知道，反正是突然厌恶起了现在这种生活。
他点燃了一支烟，抽得想流泪。他眼前不断复制出当年那个怀揣大梦的文学青年，怎么就走得这样山重水复了呢？
第二天中午贺加贝才发现，梨园春来的“文案大厨”镇上先生，昨晚不辞而别了。
三十二
镇上先生给贺加贝留了一封信：
加贝兄，你好！
来不及告别，是因为诸多原因，不宜详告。当然，都与你们无关。事涉兄弟个人事体，原谅不一一赘述。
跟你一起搞喜剧，算来也有一年又六个月的时日。大大小小，从几分钟的段子，到几十分钟的小品、短剧，已是二十有余。演出场所先后三迁，每迁，必是热油崩豆，火上加爆。一切得力于你和火炬的喜剧天分。当然，一剧之本也是釜底柴薪，没少给劲。本当继续合作，以成就你红破西北、走向全国的大业。皆因不得已而离去，还望见谅海涵。
临别之时，思量再三再四，还是想有所提醒。弟妹潘银莲是个忠诚、本分、懂礼、谨严的好女人。美貌自不必说，单就为人，时下绝对是凤毛麟角，难有出其右者。兄弟是已有妻室，若无妻室，当以娶银莲这样的妻子为荣、为福、为幸！有些美好，也许诱人，但动因到底如何，难以料断。何况你我一样，也是婚配之人，礼当谨守，不以红杏出墙为高。兄斗胆劝小弟一回：好好爱银莲吧！别让世间一朵最可宝贵的花朵，枯萎在无助的冷落与也许是错谬百出的花眼比对之下。恕我冒昧，也许担心纯属多余，权当妄言。
兄弟向日蠢发茂密，须髭遒劲，见剃，便面目瓦蓝，青冈如石。自改行为你写戏，因观众索逼喜剧“包袱”故，顶端渐脱，盖骨朝天，发际线也后退不止。虬髯更是越剃越灰，脸色越刮越暗，青蓝不再，枉塑了李鬼李逵矣。兄虽不才，为你明星大业，也是悬梁刺股，呕心沥血。不求功劳奖赏，只求苦劳有记。若不辞而别，还能发放相关稿酬，并兑现年度奖承诺，银行卡号在此，烦劳注入。
另：请告知弟妹银莲，谢谢她一年来对我的精心照顾。受人点水之恩，理当涌泉相报。我今生今世会铭刻在心，须臾难忘……
镇上柏树草于凌晨三点
信是潘银莲先看见的。
潘银莲中午依然来给他送饭。尽管十分不情愿，可还是来了，并且还做好了心理抗击的准备。她想了很多抵御手段，甚至还考虑过剪刀这些利器，但最终没有带。她觉得，镇上柏树与红石榴度假村某些泼皮淫棍，还是有所不同。他爱激动，爱表达，爱像戏里一样说得天花乱坠。他还爱眼里放电，尽管那电流，在她看来像森森鬼火。但他还不至于饿扑、冷抓、暴压。因而，她还是敢来见他。但门没敲开。平常饭刚送到门口，门就会自然打开。她还问他是怎么知道她来了，他会说是心灵感应。潘银莲敲了一会儿，心里突然害怕起来，怕昨天的拒绝，是不是引起了意想不到的什么后果？她越想越觉得恐慌，就让服务员开门。门打开，灯光通亮。床上的被褥，服务员说还是前一天的折叠模样。紧闭的窗户，让过度刺鼻的烟味儿，弥漫得呛人眼泪。服务员在开窗时，潘银莲睄见了那封信。信旁边，是一烟缸胡乱蓬出的烟屁股。
潘银莲把信大意睄了一眼，首先判定是人走了，而不是出了其他事。她心里稍许松了口气，然后才定下神来把信细细看了一遍。虽然文绉绉的，但她还是能读出大概。读完后，她甚至眼里还涌出一股热泪来：镇上柏树在替自己说话！这到底是个什么人呢？她有点纳闷。可她没有更多去细想，就觉得这是大事，应该立即让贺加贝知道。她就给贺加贝打了电话。
贺加贝来一看信，暴跳如雷，开口就是一声骂：“放他妈的屁！什么玩意儿？什么东西？”在连着责问几声后，他立即把火撒给了潘银莲：“是不是你跟他说什么了？”
潘银莲辩解道：“没有哇！”
“没有他敢这样胡言乱语？”贺加贝质问道。
