杨艳梅借调到县医院时间不长，她爸就被提拔到县农业局做副局长了，正儿八经副科级。据说有些在乡下熬了好多年的副镇长、副乡长，想平挪到县上都很难。可她爸是提升调动，一步到位。她妈户口随迁。而杨艳梅的调动，是在她爸的答谢宴会上办妥的。
为这桌宴席，她和她妈忙了好几天，菜品连熊掌都上了，并且是前右掌。据说熊瞎子爱用右掌吃食，尤其是掏蜂蜜、雀蛋、蚂蚁、蛹虫，吃完总舔个不住，口水就让这只掌拥有了特别充分的营养物质。一头熊的另三只掌，加起来都没这只贵，值一部高档手机钱。她还跟她妈探讨过：“要是左撇子熊呢？”她妈在她后脑勺上敲了一下说：“就你想得怪，左撇子也没右掌贵，客人要的是这个名分。”那天各种家禽野味，时蔬菌类，总共弄了三十二个菜，俗称“八大件子”。
所谓“八大件子”首先是八个凉盘，四荤四素。四荤用的是凉拌猪耳朵；温拌腰花；清蒸腊肠、腊肝、腊猪心外带血豆腐干（属腊味小四拼）；还有一个她妈最拿手的菜，就是把猪小肠缠在筷子上，扭成麻花状，用炖罐文火煮熟，然后起锅晾干，切成椭圆形薄片，再用葱、姜、蒜、醋等佐料调制后，仍扣成麻花状盛盘。在北斗镇这是杨家一道名菜，一般招待书记镇长或上边来客，她妈才置办一回，因为仅这一道菜都得收拾大半天。四个素拼盘，无非是芝麻酱拌油豆皮加黄瓜丝；黄豆芽加红、青两色大炮辣子丁（黄豆只能长出米粒大一点芽来，还必须提前剥掉豆皮）；还有一道干辣椒炝莲菜，会放点黑木耳做点缀；再就是油炸花生米，这是喝酒必不可少的。她妈特讲究，一般招待重要客人，花生米提前要反复挑选，个头绝对一般大小，都是品相、色泽极其饱满好看的那种。下面是八个主菜带八道汤盘。这大概就是“八大件子”的主体了，讲究上一道硬菜配一道汤。八个硬菜和八道汤也是讲究四荤四素的，但招待的客人特别当紧，也就破了规矩，上的荤菜可以是六道，甚至八道全荤。这天她妈就是这样准备的：第一个端出来的是香酥葫芦鸡；第二道是松鼠鳜鱼。这两道菜都是吉（鸡）庆有余（鱼）的一种讲究。第三道是红烧果子狸；第四道是一虾两吃（那时县城活虾极少，从省城拉回来能晃荡晕死一多半，所以价钱特别贵）；第五道是天麻炖野猪肉；第六道是牛肝菌炒麂子肉；第七道是红烧嫩笋野鸡（野鸡学名叫雉鸡，尾巴特别长，多被舞台上吕布、周瑜、穆桂英、樊梨花等男女英雄，弄去做了插在头顶上以示英武的翎子）；第八道就是精心炮制了三天三夜的熊瞎子前右掌了（但愿不是错砍了左撇子的前右掌）。八道汤是与八道主菜交叉上桌的。今天的第一道就是王八汤，这自然是最硬的一道汤。王八绝对是在河里捉的，这个好认，家养的一看就乖巧，脂肪厚也懒得动，生长期短，颜色自然偏嫩；而野生的偏黄，有蜡质感，体态矫健、爪子锋利、贼劲死大，都买回来两三天了还试图从深铁桶里越狱逃跑。第二道是鸡蛋饺子黄花木耳汤：把鸡蛋摊成小饼，包上肉馅儿，扣在碗底蒸熟后，翻在汤盆里，是一个碗状的坨，然后把烧好的黄花木耳汤浇上去就是。第三道是铁棍山药炖猪蹄；第四道是酸辣肚丝汤；第五道是鲫鱼汤；第六道是生汆丸子汤；第七道是青蛇汤（杨艳梅死不让弄，嫌恶心，可她妈听说如今县城人讲究吃蛇，上了蛇，宴席就是一种档次，也就从饭店弄了一条炖好的青蛇——《白蛇传》里把赤胆忠心的青蛇叫青儿，好在不是白蛇，那可就把一个戏的主角炖了）；第八道是百合煮汤圆，这也完全是一个讲究。一般“八大件子”到此就过了大劲，最后吃米饭无非是再上两个扣碗肉而已。但今天杨艳梅她妈又另加了八道下饭菜：豆酱蒸扣肉，豆腐乳蒸扣肉，梅菜蒸扣肉，粉蒸扣肉，外加一个小炒（土豆丝、绿豆芽、粉条、肉丝、豆腐丝、木耳丝、青椒丝、黄花菜八样混炒），一个洋芋粉饼炒腊猪脸（这是山乡几个县的最爱，尤其猪拱嘴那儿筋道又脆落，特别耐嚼耐品），还有一个生腌芥菜和一个生腌线椒。这两个菜一上来，杨艳梅她妈先自谦一番：“对不起，慢待贵客了，随便抓两个烂腌菜，凑个碗数。”谁知就这两个菜下饭最可口，吃得最多，因为实在是吃腻歪了。都说：“今天杨局长和嫂子算是给我们普及了啥叫真正的‘八大件子’常识。”
现在该说说客人了。这也是一个特别豪华的“锅底”，主宾是那个几月前就答应给杨艳梅她爸捻弄副局长的常委副县长，再就是组织部部长。副县长还带着老婆（也是副科）。其余还叫了两个退到二线的副县级，过去都是在台面上吐口唾沫能把地砸个坑的人，至今“余温尚存一息”，是副县长的老哥儿们弟兄，要说蹭饭，他俩也算。还有卫生局局长等。杨艳梅她爸首先感谢了各位的鼎力支持，自己咣当咣当干了三杯，然后才请副县长讲话。副县长非常干脆：“都在酒里了，干！”大家就吱溜一声，把杯中酒喝得干干净净。酒是好酒，原谅这儿就不做广告了，一箱六瓶，喝完又打开一箱。那时这酒还算便宜，可一次招待客人能动用两箱的也不多。当第一箱喝完时，副县长端起酒杯把卫生局局长叫了起来，说：“老杨的女儿已经借调到你们县医院了，啥都不说了，干一杯！还有你，你，都端起来端起来，还是那句话，一切都在酒里了，干！”说完，他先带头干了。那几位也就跟着吱溜吱溜喝得见了底。其实本不需要那么大的响动，也不需要错位发声，但这响声无论如何都是要让提议者听见的，尤其是还得配合上十分夸张的俯仰动作，这就是酒场的大学问了。
而在几个部门领导前仰后合地饮下“话在酒中”的美酒时，杨艳梅刚好端上那道青蛇汤。她本不愿端这道，但她妈坚持要让她上，因为“重头戏”要来了。前边她爸已经把她介绍给各位客人了，不认识的都在惊叹：杨局长还有这么美丽的一个千金，难怪说北斗镇出天仙了。但酒没喝尽兴，话也就没朝深处引。当第一箱酒都成了空瓶子，杨局长毅然打开第二箱时，杨艳梅刚好把青蛇汤端上桌。那位副县长就让卫生局局长等几个站起来，干了那杯尽在不言中的美酒。事后半月，杨艳梅的正式调动通知就下发到北斗镇了。
安北斗“日弄他爹当看守”的事，在北斗镇一时传为笑柄。他爹那天被他背回去，整整在床上困了三天，水米不进，还发起了高烧。他娘从镇上“打连枷”回来，见老汉成这样，气得把儿子骂了几个来回还不解恨：“你不知道你爹是齁包子（哮喘病的土叫法）？喝不得凉风，见不得沙尘，闻不得花粉，哪里就受得面粉了？温存罐和花如屏见天推磨、压面，都是用头巾把脑壳包得跟打锣槌一样，只露点眼睛，眉毛还都上满了霜，你是要把你爹朝死里呛啊？那么大的世事，人家把你差到一边，你还把老子也搭上，亏死先人了！”好在他爹吃了土医生的偏方，没几天，缓过劲来，他就回镇上去了。
其实镇上这次闹的笑话更多。首先是几个记者跌进粪坑的事，并且大社、大报、大台居多。市县小报、小台记者不让靠前、不让挡道、不让乱窜，还反倒没机会跌。实际掉进粪坑的只七八个人，但最后传成了一二十个。还有市上一个秘书长，最后也传成了副市长。这很是让南归雁担惊受怕了一阵。怕领导批评，更怕记者杀个回马枪，整个“假典型”，那可是吃不了兜着走的事。基层最怕的就是那些“害死人”的真假记者。挎着照相机、夹个本本满世界乱飞。也的确有专门下套弄钱的主儿，套不上就害人。那晚领导看完晚会后，说了两个字：“不错！”当然路上又补了几句，“尤其是那三个‘外星人’不错，啊！”再问了演打连枷、插秧、犁地的都是不是当地农民。因为有好几处都出现了满台乱跑的现象；还有扬起连枷，把连枷头端直抡到十米开外，打了别人后脑勺，痛得立马晕倒在地的；后边犁地的牛，有一头还突然发飙，冲到了前台；等等，反正大小出了十几处事故。气得导演一个劲埋怨镇上不该临阵换将，说要是那个“安协调”在，也不至于犯这么多低级错误，出这么多糗事怪事。
北斗镇有句古谚：道士走后房前屋后的纸，唱戏走后房前屋后的屎。这次是真的应验了。演出只进行了一场，而收拾摊子整整弄了半个月都不得零整。原想接着演几场，甚至还想“永久驻场演出”呢，现在看来是极不切实际的想法。光这几千演员大小便都成问题，弄了几个临时厕所，也没人进去，关键是已搞得下不去脚了，还别说几百头牲口要吃要喝要拉。外请专业演员、舞美团队就更别提了，见天都是白花花的银子。人吃马喂都背不住，何况其他开销。最后只好宣布：暂停演出，等待加工提高。其实是作鸟兽散了。好在山是点亮了。县城和其他乡镇也陆续来了些看热闹的。的确是好看，可在经济上发胀不大。只零星带动了几个炸麻花，烤红苕，卖醪糟、凉粉和擀面皮的摊子，一般都是看一眼就连夜走了。
安北斗这回总算交了差。全镇最担心的不稳定因素，竟稳如泰山，反倒是孙铁锤胡闹，让粪坑事件“抢了头彩”。孙铁锤过去天天都爱到镇上晃荡，说最近半个月再没闪面。南归雁也答应安北斗的要求，再不让他当看守了。刚好镇上新招来一个公务员，说让锻炼去。已进入夏收，估计温如风也不会乱跑了，那是个在路上见一粒麦子都要捡回去的老农性格，虽然年龄没过四十，但一切习性都是老一辈的传统和做派了。目下龙口夺食，只怕是把他撵都撵不走的。
南归雁也听说了安北斗父子看守温如风的“笑话”，对他还是心存感激的，就再次暗示说，会很快给他安顿一个位置。可安北斗现在操心的不是位置，而是家庭。杨家已全部办进县城，连女儿安妮的户口都迁走了。而且岳父又得到了提拔重用，估计丈母娘的脸色会更加难看，走起路来，她那本来就并不拢的双腿，大概会霸道得更斜更宽了。可无论如何，自己毕竟是做父亲的人，为了孩子，为了这个家，也得再去努力一下。何况杨艳梅也没说跟他分手的话。
南归雁同意他到县上住一段时间，他知道牛郎织女的日子不好过。但他是一把手，没办法。他也听到一些安北斗与杨艳梅已貌合神离的传言，就觉得特别有给他放一段时间假的必要。加上安北斗去年的公休假都欠着，休息一下也是应该的。他甚至下命令说：“过了端午节再回来！在你调到县城以前，我也会给你这个牛郎常放假的。”
安北斗苦笑了一下，就先回村里帮爹娘把麦子一割，又抢在头茬上了脱粒机，一切安顿好后，才准备上县。也许是看守当惯了，突然一解除，老毛病还是改不了。他发现自己几乎一多半心思仍在温如风身上，竟老想朝他家里瞅。这货最近不仅一早就下地抢收麦子，而且中午晚上都闲不下。村里那些长眼色的，怕孙铁锤不高兴，也不敢帮温家收割，因为他们两家地畔子紧挨着。而到孙家麦田舔尻子的倒不少，还生怕磨亮的镰刀插不上手。没人帮忙，温如风和花如屏就自己干。晚上，安北斗还架起大炮筒子观测过，天上是什么也看不见了，全是脏兮兮的光。而温家的夜晚，却灯火通明着。新麦子下来，都急着要吃新麦子馍、擀新麦子面呢，这货就忙得见天都是凌晨一两点才歇磨熄灯。一早，夫妻俩又到地里收拾毁茬田去了。这小日子过的，那才叫男耕女织呢。
安北斗觉得真是犯贱，还惦记着这个货，是寻着上砧板挨剁哩。
端午节头一天，爹娘也催他麻利去看媳妇、孙女，他就上县了。
