何首魁是从硬板床上弹起来，又跌落下去，才懵懵懂懂惊醒过来。只听有人喊：“地震了！地震了——！”他下意识先摸到手枪，急忙朝拘留人的两间黑房子跑去。他在急速判断，那房子能不能撑住如此大的震级。当他跑到房前，见嫌犯已乱作一团。二十四小时不灭的十五瓦灯泡，仍在隐隐糊糊发着昏黄的光亮，这种光会把任何脸面都照得丑陋无比。他们在摇门呐喊：“地震了，快放我们出去！”“想下老鼠拍子塌死我们哪！”何首魁看了看房梁，上面似乎还有灰尘残渣在持续飘落。他迅速决定，把嫌犯转移到院子中间铐着。那里不仅有报废的偏斗摩托，还有一个老树蔸子，看谁还能把成千斤重的树蔸子拖跑不成。虽然转移过程有点凌乱，但因为情况不明，何黑脸能以他们的性命为重，这些人还是乖乖听从了指挥。何况老何手里握着枪。这个活阎王，嫌犯落在他手里，就两个字：挂钟砸到了鳖背上——背时！
何首魁刚安顿好嫌犯，电话就响了，是牛栏山打来的，说不是地震，是北斗村发生了特大爆炸，现场情况不明，请他立即出警配合。何首魁二话没说，放下电话先看了一下表，凌晨一点二十分。爆炸应该发生在一点十分左右。他立即安排留下一个民警，并给炊事员临时配了警棍，其余人拉响警笛，火速朝村里赶去。
派出所一共就两辆铁壳子囚车，一辆还漏油。另外就是几辆摩托。家住附近一个像叫驴一样喜欢在派出所出进张罗的蒋二蛋，有一辆昌河面包，也被紧急调动起来，配了警灯，叫得哇哇哇地跟着车队飞跑起来。那些凑热闹追着乱跑的车辆，反倒像是警车在给开道一般，有了出行的威风。车一多，立即就有了一种阵仗和紧张的威慑气氛。好多人也都在朝北斗村方向奔跑，尤其是年轻人和娃娃们，见派出所倾巢出动了，想着事情肯定很大，就都跟着跑起来。
在离村子很远的地方，就有一股浓烈得刺鼻的硝铵味儿扑面而来。路上越来越无法行进，先是核桃、鸡蛋大的石头铺满一地；再往前，就是碗口、水瓢大的石头占满通道；再走，公路就被洗脸盆甚至箩筛大的石块完全挡住了去路。好在已经离村子很近了，他们就弃车朝前跑去。地上不仅落满了厚厚一层灰沙，而且仍有粉尘在烟雾中飘散。有人哭喊着从村里朝外跑，边跑边喊：
“北斗村完了！”
“没得几个能活的，勺把山都看不见了！”
何首魁仰头看了看勺把山，似乎在，又更像是一朵浮云。这阵儿，月亮星星全都不见了，只剩下无尽的黑暗笼罩着说不清道不明的死亡苍穹。他听到了越来越多的哭喊声。这种哭喊声越多越尖锐，他反倒觉得越充满了希望，说明村子还有救！
他截住了几个朝外乱跑的人：“咋回事？是勺把山爆炸了吗？”
“好像是，可都睡了，也搞不清咋回事。都怕再炸。”
有人说：“肯定是勺把山，能听出来。现在山也看不见，烟雾把村子都捂严了，一直散不开。”
有干警用大功率手电再照再探，也仍只能看见浓如泼墨的烟雾，像是有妖怪作祟一般，天地混沌一片。
何首魁其实在得知不是地震后，就立即想到了大爆破。五十多吨铵梯炸药，在山上打了六十多个洞室，然后把药分装进去，再用密密麻麻的电线连接起来，达到总控制爆破时间，以求整体发力的目的。作为现场群众安全撤离负责人，他也曾问过这样的问题：“会不会发生电线短路，造成爆破不能同时进行或进行不彻底的隐患？”总设计师还微微笑了一下说：“那要我们干什么？洞室松动控制大爆破属高科技爆破手段。设计精度要求非常高，你按划定路线撤离就行。我们宣布爆破结束后，就可以解除警戒了。”当时爆破的确非常成功，令他十分惊叹，整个过程完全可以用精妙绝伦四个字形容。甚至让学大寨、修梯田的那些地方土爆破手，深感自己昔日手艺之“小儿科”：用钢钎子、八磅锤打十几个小时才掏出老鼠大个洞来，然后放一两斤炸药进去，有时把石头没炸开，却把一只手炸掉了。附近村里好多“一把手”都是这样产生的。而这一爆，竟是将半截山的筋骨都松动起来，可扬起的灰尘还不到勺把山顶那么高。这就是科学！面对这种精确的设计、计算与工程实施，甚至让他都觉得自己刑侦与抓捕手段显得过于粗糙野蛮了。有时抓个人都比人家炸半边山闹的动静大。
当他们越来越近地走到山体脚下时，他已判断出，可能恰恰是这次高科技爆破的隐患，造成了今晚惊天动地的惨祸。惨到什么程度，还无法估量。他只能面对抱头鼠窜的人群，用半导体发出刺耳的喊声：
“不要慌，不要乱，大家都听好了，我是派出所的老何！首先弄清自己的位置，然后都朝上一次大爆破的相反方向撤离，听明白没有？可能是那儿出的问题。我们派出所会在村委会设立一个临时指挥部。有需要救助的，就来找我们。全村所有人，现在都必须服从我的统一指挥，我是所长何首魁！”
他知道一镇人都把他叫何黑脸、何乌脸、何首乌、何茄子，还有叫活阎王的。连不明事理的娃娃都这样乱叫。有的妇女吓唬夜哭郎也说：“再哭，再哭就让何黑脸把你抱走！”整得他像狼外婆。孩子还真能被吓得噤若寒蝉。可今晚在他发出指令后，哭喊声甚至更加凄惨了。他能理解，这兴许是一种觉得有了依靠的回应，但他立即又感到一种不安：这个村子越来越成方圆百里鸡鸣狗盗、敲诈勒索最盛行的地方。因此，在慌乱声越来越无序时，他掏出手枪，连住对空鸣了两枪：
“都必须无条件听从指挥！我是何首魁！我们派出所人都在。这是特殊时刻，任何人都不要妄想浑水摸鱼，谁胡来我们可以现场依法击毙！村里的年轻人，除了招呼好家里老人娃娃外，凡能腾出手的，都朝村委会走，我们需要成立一个临时救助队。服从命令，我是何首魁！必须服从命令，我是派出所所长……”
也许是枪声起了作用，在一阵骚乱后，明显有所稳定。派出所的队伍立即就朝村委会方向移去。由于乱石挡道，有时几乎处于翻山越岭状态。
村委会道场上的飞来横石，不仅有一种铁轨枕木下的鹅卵石挤压感，更有比老碗口、吊罐、老冬瓜还大些的石块从天而降的无序倾砸。
何首魁刚带人进入这里，牛栏山也赶到了，他鼻子窟窿里塞着两个长纸条，上面还有血迹，一副残兵败将相，何首魁很是有些鄙视。
“哎何所，刚是不是你放的枪？”牛栏山问。
“是的，咋了？”
“我听你喊，好像还准备击毙人？可不敢乱开枪啊，都是平头百姓！”
“乱世用重典你懂不！”
何首魁从来都瞧不起脓包软蛋。关键时刻，你不震慑，就有人敢以身试法、抢劫杀人。在牛栏山眼里都是平头百姓，而在他眼中，北斗镇一出案子，就都是嫌犯，连你牛栏山也无法排除在外。你以为你当了镇上“一把手”，就有了道德保障？就有了不会犯罪的天然屏障？笑话！是人都会犯罪。有时邪念就在一刹那、一闪念之间。而北斗村到现在还有十几起案件没告破，村里每一个人都有犯罪的可能。他既要保障百姓生命，也要保证新的人祸不在如此惨烈的灾难面前雪上加霜。因为过去不是没有教训，有一年北斗镇发大水，就有不法之徒将来村里收购药材的商贩洗劫一空，然后用麻袋套住脑壳，拿棒槌、擀面杖打死后，扔到了河里。最后是他发现尸首完全与遭洪水淹死体征不符，才立案侦破了。
何首魁想把指挥部扎在村委会办公室里，可没有人能打开门。其实所有窗户玻璃都震得一块不剩了。牛栏山正在问：“谁拿钥匙着？知道谁拿钥匙着？赶快派人去……”“找”字还没说出来，何首魁已砰地一枪，把门锁打出一个直冒黑烟的窟窿来，铁门自动开了。牛栏山被这一枪吓得双脚几乎要跳起来。何首魁已指挥干警把应急灯挂在空中，开始安排救助事宜了。
当大家领了任务，分头向四面八方散去后，何首魁看着牛栏山那副慌乱样子，很是不屑地问了一句：“鼻子咋了？”
一直紧跟着书记的镇北漠说：“牛书记朝这边赶，车子骑得太急，让一块石头绊得摔出一丈多远，车子都翻到河里了。流了好多鼻血，牙也碰掉一颗。”
何首魁这才看见，牛栏山的衣服果然被划烂了许多地方。牛也没有张嘴让看他的牙，不过在向地上唾了一口时，还满嘴带血。
可他怎么都有点看不惯牛栏山鼻子上那两个长纸条，觉得这么一副形象，待在指挥部里，有点滑稽。他就毫不客气地说：“栏山，能不能把那两个纸条取了。”
牛栏山直到这时才意识到，自己鼻子塞的纸条可能过于难看，而让何黑脸厌恶了，他一下就把纸条拔掉，还带出血水来。镇北漠急忙说：“牛书记，没干，还得塞住。”就又从桌上弄了一张餐巾纸，搓出两个小纸条，要朝牛书记鼻子里塞。牛栏山大概是怕何首魁看着仍不顺眼，就把纸条团成疙瘩揉了进去。何首魁发现牛的两个窟窿朝天的鼻翼，又像癞蛤蟆的鼻子一样鼓了起来。
牛栏山说：“县上来救援的，半夜把人叫起来，再赶到这里，至少也是两三个小时以后的事了。镇卫生院一共就四五个人，都在来的路上了。”
何首魁果断地说：“这里就是临时指挥急救中心。我任组长，你任副组长。把房里所有没用的东西都扔出去，最好能弄些门板来做床。”说着，他先把麻将桌拎起来扔到门外去了。
牛栏山和镇北漠也扔起床头柜之类的东西。但凡重些的，都被镇北漠从牛书记手中抢了过去。何首魁很是看不惯这些溜尻子货，就指挥镇北漠说：“你，朝爆炸的方向搜索，让把重伤号都抬到这里来！”
镇北漠还有些犹豫，意思好像他是牛书记的人。何首魁就把手枪摸了一下。吓得镇北漠立即从房里跑了出去，一边跑，一边还学警察的样儿回答：“是！”
何首魁在给枪里压子弹，牛栏山又说：“何所，还是尽量不要使用那玩意儿。”
他偏把枪膛拉得一片响地说：“放心，它长眼睛着哩！”
这时，一个蓬头垢面、已看不清年龄的妇女，一个踉跄跌进门就跪在地上哭喊起来：“快救救她爹吧，要死了，马上要咽气了……”
“在哪儿？”何首魁和牛栏山同时问。
“就这儿，老保管室……”说着，她把他们直朝外拉。
原来这个女人就是温如风的丈母娘。而被她拉到厕所去要解救的，是她老汉花存根。老花有个“结肚子（便秘）”的毛病，每晚半夜都要起来到茅厕蹲半天。今晚他又跟往常一样，在半夜去蹲坑时，遇上了大爆炸。尽管他盖的茅厕很大，但上面用的是牛毛毡。有些地方还是薄薄一层塑料纸，都是保管室过去搞育苗用过的保鲜膜。他刚蹲下十几分钟，第二锅烟还没抽完，“地震”就发生了。他先是被大地弹起来摔进了粪坑，然后又重重挨了一石头。那石头比锅盖能小一点，但砸下来怕有千斤之力。要是在胸脯以上，人都完蛋了。但石头是砸在大腿以下，他就痛昏死过去了。老伴被山摇地动的“神搬家”“鬼推磨”弄醒后，先是把吓哭的外孙哄了半天。后来才发现老汉没了动静。起身去找，自己大腿也挪不动，大概是被弹得太高，摔下来把腰扭伤了。她扶墙摸壁勉强找到茅厕，发现老汉已快不行了，咋都拖拽不出来，就连哭带号着跑出来找人。
当何首魁和牛栏山勉强把花存根抬到办公室时，他浑身的大粪和血水拖了一地。何首魁看看孙铁锤收拾得跟五星级宾馆一样的席梦思床，端直说：“就放到这上面，等医生来。”
人一放上去，雪白的床单立即就被大粪和血水弄得色彩斑驳，且奇臭无比了。温如风的丈母娘趴在席梦思上拼命把花存根朝醒地摇：“她爹，他姥爷，可千万别撂下我们不管哪！你要是走了，花如屏和这外孙娃子都咋过呀！”
何首魁从房里走出来，看了看漆黑的夜空，对牛栏山说：“你就在这里盯着，我想到爆炸现场看看，会不会发生次生灾害。”
“老何！”
“放心，阎王不要我。”
说完，何首魁就消失在暗夜中了。
