无论年三十，还是正月初一、初二、初三这些重要日子，安北斗都紧盯着温如风一家，什么事也没发生。因大爆炸受伤的还有几十位没出院，或者拒不出院。无论县上、镇上都有要求，让这些群众必须过好年。三十夜特别加了板栗炖鸡、豆酱扣肉这些硬菜。初一早上供了肉馅饺子，一些饺子里还包了硬币，并且让家家都必须吃出一个来，以示吉利。总之，是努力希望在年节保持稳定。
安北斗始终对这个县城没有好感。老婆孩子都是从这儿离开的。前丈母娘和丈人爹还都住在这里。说不定杨艳梅年关还回来与他们团圆了呢。有那么一阵，他甚至想去她家附近看看，看能不能顺便瞅上一眼女儿。虽然过去这么长时间了，他心里那股伤痛，仍随时都有被撕出血来的结痂。
县城人没有不知道北斗镇爆炸事件的。他们也都付出了极大的关注和热情，机关很多人捐了款，哪怕十块、二十块，也是一份心意。但这并不影响他们年关的狂欢。任何与己无关的灾难，都只能调动起旁观者霎时的同情，而丝毫影响不了他们总体性追求快乐的生命趋向，甚或还有一种乱石终没砸到自己脑瓜上的暗自庆幸。从年三十夜到初一早晨，整个县城的鞭炮声燃放得一刻也没停歇，其中不乏在“翁底”爆裂得十分震惊的“雷子炮”与“火箭弹”。炸得温如风用棉球把两只耳朵塞满，甚至用被子把头蒙住，仍抱怨里面响得像是谁拿大头靴子把脑壳整整踹了一夜。花存根也把脑袋塞在枕头下，让老婆帮着翻了无数次身，尽量让两只耳朵都不留出缝隙来，但仍是嘟哝：“县城人是尻子夹了红火钳——不折腾会死啊！”儿子温顺丰倒是兴奋得老要跑出去看，花如屏不停地朝回撵。
安北斗与其他镇上陪护人员，都是用钢丝床，临时住在过道里。但见有“风吹草动”，就随时准备启动“应急程序”。
可他们从年三十直操心到正月初八，都毫无动静。因为初八这天机关上班，照说温如风该有所动作了。但直到元宵节，他还是那样躺着，门都懒得出，直说脑壳里嗡嗡乱响，这阵儿又像钢磨和压面机声在里面乱哐啷。
安北斗有些着急。这货一直躺在这儿咋办？他去找陈院长帮忙。其实陈院长也下过多次逐客令了，病房虽然年关不是很紧张，可小伤大养，甚至无伤特养，还是令医院十分讨厌的，把所有人拴着都没放成年假。因为武书记有指示：不要把这批伤者当普通病人看待，这里边牵扯着稳定大局的问题。陈院长个子矮，却是个热情高、爱跟病人开玩笑的人，加上跟温如风混得太熟，就说：“老温，还不准备回去？住这儿有啥好处？你又不是领导，头痛脑热地住一次院，还能收些驴鞭、烟酒、红包啥的。人家有人一年故意来住一两次院，收的能管好几年。你住这儿，把家里活路耽误完，搞不好还染一身病。甲肝、乙肝、丙肝，肺结核、梅毒、流感，还有艾滋病，染上就跟媳妇睡不成了，知道不？这漂亮的媳妇，让别人引走了，你只能白瞅两眼半。”温如风刺啦一笑。“你还笑呢，不赶紧把媳妇往回领，我们医院都有几个单身汉想给你撬了，晓得不？”说得花如屏把脸都羞成了红石榴色，埋怨说：“领导说怪话，没得玩笑开了，笑话我。”陈院长说：“真的，我们好几个医生都说赶紧让老温走，把媳妇留下就行了。不走，让中医来给他屁股上扎火针，睡得久了，屁股上容易长疖子。一扎，脑壳里边就不嗡嗡响了。”温如风不待见谁，都不能不待见陈院长。因为几年前他挨黑打，陈院长是暗中向着他，帮了忙的，人得知好歹。可任谁怎么说，他就是不起身。急得安北斗给两嘴角的水泡一遍遍涂药膏，都堆成了紫桑葚，温如风还是像懒蛇被谁打死一般，直溜溜躺在那儿不动弹。
安北斗就急得把花如屏叫到楼道做工作。
自打光溜溜抢救出花如屏后，她见他就老是不敢抬眼。他见了她，也似乎有一种不自然的感觉。他对花如屏的确是充满了好感。且不说美貌、健康、生命汁水饱足、浑身皮肤肌肉紧致而富于弹性（这都是那晚触摸时最深切的感知），单就她对温如风的忠诚和对这个家庭的勤劳奉献，就足以使一村的男人活活羡慕死。他更是难以例外。
“嫂子，你们就准备这样长住下去吗？”
花如屏眼睛看着地下，用一只脚不停地来回踢着地面说：“我也没办法，你知道，那就是个牛犟瘟。”
“孙铁锤腊月二十九就放出来了。他住到这里，算咋回事？”
这话明显带有挑逗性。他在孙铁锤回来后，开始还生怕温如风知道了年都过不去，一直想捂着。可医院住着北斗村那么多人，私下也在串通，年三十晚上就都知道了。他见温如风知道这事后，连板栗炖鸡和豆酱扣肉都没吃下，就给耳朵塞满棉球睡下了。他老以为会爆发，可直到正月十六过去，这货依然安如磐石。这阵儿倒是他在着急上火了。
“嫂子，你爹把一条腿都没了，他心里咋想的？”
“没胳膊没腿的好几个，我爹也在等人家看咋办呢。”
“可他最厉害呀，齐大腿根截了。”
“还有把命都丢了的，总会有人承头。”
这时，温如风拉开房门，探头探脑地朝这边乱瞅了。花如屏但凡出去一会儿，他都是要出来观察动静的。安北斗怕他起嫌疑，急忙装作与花如屏偶遇的样子，大声说：“嫂子你咋也出来了？需要啥，我办去么！”花如屏倒是配合得好：“不，不要啥，我上茅厕呢。”
安北斗现在完全知道温如风的心思了：这么大的事，总不能让我温如风一人扛着吧！过去为半棵树、为挨黑打、为种甘蔗、为孤岛孤坟……都是自家的事，不扛不行。现在可是一村人的事，你等我，我靠你，那就都等着靠着吧！
花存根也是这意思，还说得跟唱戏似的：
枪打出头鸟，
万事溜着叫。
椽头先烂掉，
承头必挨刀。
丈母娘和花如屏也都不愿意让花存根和温如风朝人前差。
这时，被抓进去的总工陈大才，被判了七年刑。这与北斗村人的邪乎传说，距离尚远。都说丢了六条命，注定有人是要“敲头的”。敲谁的头？敲几颗？说法不一。孙铁锤自是在被“敲”之列，毛乎乎的，又太熟悉，眼睛圆鼓睖睁得像那只金色猫头鹰，敲了注定吓人。可孙铁锤回来了，胡子刮得干干净净，还一脸无辜的表情。也对，人家孙总高接远送地把“砖家”请来炸石头又不是炸村子炸人的，自然该敲“砖家”的头了。那个叫陈大才，一夜之间须发全白，想这颗头怕是要砰地一下敲成葫芦瓢了，可才判七年，终是太不给劲。
那天在县城公开审理时，安北斗作为北斗镇代表，与孙铁锤等人是去现场旁听了的。当事人陈大才当庭表示服从判决，并一再恳请法庭和旁听公众，接受自己的悔罪与道歉。他说，如果这七年能给那么多苦难家庭带来些许告慰，他的灵魂方能得到一丝安妥。还说他也是从农村苦苦奋斗出来的孩子，知道父母不易，懂得农民日子太难。炸石头，铺铁轨，都是为了改变穷困面貌，没想到被他的重大技术疏漏，不，是严重犯罪，造成了如此难以挽回的恶果。在这难熬的几十个日日夜夜，他时时都想一死了之。他妻子和单位从省城请来的最大律师（说把死刑犯都从死亡线上拖回来好几个），一再用法律依据旁征博引、慷慨陈词，说他的技术失误、过失犯罪，以及悔罪表现，应该判到三年以下，甚至可以缓刑。但陈工一再表示罪不可恕、灵魂难安，服从判决，绝不上诉。并感谢法庭宽大、北斗村百姓开恩！尤其祈求那些死灵魂，假如有来日，他定当坟前叩首、永世谢罪！安北斗甚至当庭落下泪来。但孙铁锤始终在大喊大闹：“死了六个还不能换他一颗狗头？！”
最后是被法警硬架出去了。
几个先后被抓的工程技术人员，也分别判了三年、两年和监外执行。据说上上下下批项目、参与工程和搞技术论证的还处理了一批人。连牛栏山也给了党内严重警告处分。何首魁因对重大爆破监管不力，不仅受了政纪处分，而且工资还降一级。就孙铁锤天不管地不收的，把村支书倒是抹了，他还说早都不想干了。并直骂法院，都是吃包子的，不杀一个能平了民愤？
人该处理的似乎都处理了，剩下就是赔偿了。都在那儿等着这个最后的结果。
安北斗又回了一趟北斗镇。他看牛栏山受了处分也气不顺。都知道老牛是有想法的人，明年县上换届，很多人都把他在副县长人选里边排着，因为已经当过一乡一镇的一把手了。即使当不了副县长，人大常委会副主任、政协副主席，或调到财政、组织、城建、交通这些要害部门，还是很有希望的。这样，他与老婆孩子团聚的愿望也就圆满实现了。这下好，按规定受了如此处分，一年内不得提拔重用。挪窝也只会朝“偏张子”上挪。而换届恰在这个时期内举行，就意味着他的仕途至少要“黄庄”四年。四年过去，黄花菜就凉完了。气得他直敲桌子说：“我都背了黑锅，你在医院伺候个温如风还嫌咋了？”
安北斗说：“牛书记，我没说我不愿意伺候温如风。我是觉得……孙铁锤……怎么就这么轻松地溜脱了呢？”
“人家有人嘛！炮不是人家放的；项目不是人家批的；最后在山顶上开装载机的人，据说也是想多挣钱，自己跑上去的，炸得骨头渣子都没了，死无对证，你找鬼去？加上人家还是铁路建设的‘支前模范’‘援建标兵’；抹了他的村支书，还骂我牛栏山是牛烂干、牛栏圈、牛烂肝呢，我能把人家咋？”
这天晚上牛栏山喝了不少酒，醉后，都十一点半了，突然通知全体开会学习。把给他的处分在会上反复念了七八遍，连文号带标点、年月日、公章都一字不落。还让都要写出学习心得，连夜给他交上来。最后是安北斗硬把他背回房里去的。为这事，镇北漠还对他有了意见，嫌不该趁他上厕所时把书记背走了，平常这都是他“分内”的事，像是抢了他的什么头彩。其实牛栏山吐了安北斗一脊背带后颈窝。他感觉人是安顿好了，准备离开呢，牛栏山偏又挣扎起来，一把将挂在墙上的松竹图撕下来揉了：“谁听我的疾苦声？啊，谁听？”
第二天，安北斗又去了一趟草老师家。这已是他的习惯，每遇大事，总想去听听意见。当然，也是想跟草老师喝场酒。他觉得村里出了这么大的事，草老师总归是有个态度的。谁知草老师只叨咕了一句苏东坡的诗：“惟有此亭无一物，坐观万景得天全。”然后就只顾抿酒不说话了。倒是师娘一反常态地夸奖起来：“你草老师还是看得远，当初盖新房，我说朝村中间盖，他偏要守着鬼都不来的老庄子，这回免了一难，连颗石头渣子都没飞上来。再是都砸石子、淘河沙、忙入股，他死都不肯，说够吃够喝就行了，扎到人堆里胡忙活些啥？人家分红，我眼皮子浅，犯了红眼病，又嘟哝他，让麻利找孙铁锤，应个卯就静等分钱了。谁知你草老师还是那副蔫不出溜的样子，直摇头说：“嫑眼红别人发财，你是缺了吃的还是缺了穿的？”我还老怨他把书都念到狗肚子去了呢。没想到这一炸，把那么多人的命都要了，别说钱财，你说这一村人都咋过啊？”
“弄菜弄菜去！给弄个小炒，洋芋丝不敢炒瓤了噢，没嚼头。花生米也滚嫩些，别吃油太多，炸得没了花生味儿。”
师娘说：“还用你叮咛，越老越啰唆。”就炒菜去了。
他问道：“草老师，你对咱村这一连串事都咋看？”
“什么事？”
他觉得草老师是明知故问，就说：“还什么事，把好好的山，炸成这么个德行，看上去就像是叫花子穿了一件烂棉袄；把好好一湾河滩地，也拾翻成那样，就像挖了十八层地狱；这下好，把人还炸死炸伤这么多，孙铁锤却安然无恙，气焰还更加嚣张，你觉得正常吗？”
“咋不正常？沧海桑田这词怎么讲？世事就是这样反反复复、颠来倒去地变化着，我们才经历了几次？山成了‘烂棉袄’，还会长满青藤绿树、苔藓野草；河滩翻成十八层地狱，也会再成肥沃沙田，种满花生、土豆，牵满豆角、瓜蔓；至于炸死人，那也是生生死死、自然交替，不过是方式各异，有些好接受，有些令人惊恐万状，难以面对而已。这不也都在面对，都在变得正常起来了吗？石头又开始砸了，河沙又开始淘了，公鸡仍在打鸣，母鸡仍在生蛋，炊烟仍在袅袅，叫驴仍在嗯昂，一切都在恢复正常，你担心啥？”安北斗有些生气，草老师怎么也变得如此麻木不仁了？他甚至突然想到了孔乙己、阿Q、祥林嫂、魏连殳……都是他教的，都是他痛惜的人哪！一村人都把他当公道人、正义人、明白人看待，怎么连他也半点是非观念都没有了？读《老子》、读《庄子》、读《易经》，读《录鬼簿》《缀百裘》，也不至于把自己读成这样啊？
“草老师，你今天没喝高吧？”
“啥意思？我清醒得很。从来都没有比今天更清醒过。都笑贫不笑娼、笑贫不笑贪、笑贫不笑坑蒙拐骗了，我草泽明能奈谁何？一个人如果变得好吃懒做、游手好闲，离犯罪就不远了；一个人小钱看不上，日夜老想挃大活，甚至不惜要谋财害命了，这种病谁有啥方子可治？欲望的洪流跟发大水、走山蛟、垮石岩、大爆炸是一样的，阻挡不了的。就像你爱看天空，你能不让太阳燃烧、地球转动、月亮盈亏、水星干枯、土星结冰？阻挡不了的事，硬去阻挡，那就叫逆势而动、水火难容。记住，万事盛极必衰、物极必反，你要相信天道即人道，诡道也是大道……”
安北斗实在听不下去了，就差点没把“你别再说鬼话了”这几个字喊出来，他毕竟是自己的老师。没想到，山村最灵醒的人，如今已成这样的食古不化者。最可悲的还是他的麻木不仁。
安北斗只觉得阵阵悲哀。
这时师娘端上了炒洋芋丝和炸得檀香木一般色味俱佳的花生米，但他已无心留恋，准备起身走了。师娘问他咋了，他说有事。
草泽明也没阻拦：“我知道你们上了大学，都讲究科学，非常反对因果报应这些词。其实我也不信。但从世道和人道的总体性上看，这个可能是存在的。不存在，我们也应该忽悠它存在着，要不然，就没世道、没人道了。据说西方很多人也不相信上帝，甚至说上帝死了，可他们还是把上帝留在心上，这跟我们要把阴阳鬼神和因果报应留在世上一样，天道可能恰恰是这些莫须有的东西构成的。这不科学，但管用！”
安北斗越来越听不下去了。师娘就打圆场说：“别听他神神道道的，好多事也常算错。大前年说养一窝猪娃肯定卖钱，结果猪娃跌到两块半一斤；去年我看肉价贵，说赶紧再养一窝，不定能卖上大价，结果他直摇头，说逢高必低、逢贵必贱、物极必反，却在哪里捣鼓来一窝兔子。结果今年猪娃涨到三十块钱一斤，兔子跌到送都送不出去，还到处打洞害人。这就是他的盛极必衰、因果报应。”
“闭嘴！”草老师好像很是生气了。
安北斗也已远离了孤零零的草家庄。
整个北斗村的状况，让他想到天文学上很热门的一个学说，叫引力波。当然那太专业，他毕竟是一个业余天文爱好者。他只能简单理解到，一个大质量天体产生的引力，会影响到一定范围内的小天体。人从婴儿起就在与地球的引力进行搏斗，孩子拼命想站起来，引力拼命把他拉趴下。直到老了，又会回到婴儿状态，彻底被引力拉翻在地，一命呜呼。因为地球引力永远大过人的抗力。再紧致的脸面都会拉得蔫皮吊耷的像一个老苦瓜。因而物体越大、越致密、速度越高，越容易产生强大的引力波。那谁是北斗村的引力波呢？过去他觉得是草泽明。因为村里读过书和没读过书的人都称他老师，还把他看得跟诸葛亮一样是智慧的化身。连孙铁锤要成立公司，开始没人应卯时，也是去找过他要给干股的，为的就是这个“引力”。当我们在大地上奔跑时，物质扰动了时空，就会产生引力波信号，不过微弱得可以忽略不计而已。但这个道理让他放到了对自己村庄命运的思考上，就觉得草泽明一旦“奔跑”起来，大概是能产生较大引力波信号的。这注定违反引力波的科学解释原则，却适用于当下北斗村的复杂关系。谁知草泽明只是个装装样子的“卧龙先生”，也已像完全丧失活力的老人一样，与地球引力失去了基本抗力。安北斗还从来没有这样失望过。难道北斗村死伤了那么多人，一切又都要恢复到“公鸡仍在打鸣，母鸡仍在生蛋，叫驴仍在嗯昂”的过往中吗？什么盛极必衰，什么因果报应，他才不相信那些鬼话呢。他只觉得孙铁锤逃脱了大爆炸事件的惩罚，就是给了全村人一记响亮的耳光与重锤。
正是因为大家看到了孙铁锤不可撼动的根基和厉害，才在他腊月二十九回来那天，纷纷提着礼当去登门拜望。许多长者已年过花甲甚至古稀、耄耋，仍要在他面前摧眉折腰。北斗村上演了如此惨烈的悲剧，所有人几乎都只把仇恨记在那几个“放大炮”的“挨砖家”头上，叹世事不公，阎王没要了他们的命，人间枉留着几粒该崩了听响声的“花生米”。
当孙铁锤再次撑起砸石子和淘河沙大旗，并一一清理了前边的账目，各方赔偿、拨款、捐赠，也都基本把事抹平后，他就把“死者已死，生者好生”的口号喊得震天响。关键是高速路正式开工了。他就放出一股大风来，公司要在秦岭南坡搞一个西京有钱人的“后宫”。两路一通，六十分钟。“后宫”还要外带千亩“狩猎场”“滑雪场”“游乐场”。说村里凡听话的，发财就是分分钟的事。不仅分红，而且家家都要穿城里人才穿的工作服：穿大翻领、一步裙，扎领带，蹬皮鞋，还得打卡上下班呢，阔成马了！并扬言地皮都拿下了。侥幸没被炸死的装载机手吕存贵，摇身一变成了“吕洞宾”，也被孙铁锤鼓动起来掐指一算，说大爆炸是要彻底把北斗村炸红火，炸发旺，炸成人间天堂了！
舆论的力量是巨大的，它能蛊惑得没脑子者脑存量愈发减少，并形成一根筋的相信思维。很快，在县医院安营扎寨的那些人，生怕发财的队伍里没了自己蹬皮鞋的脚，而都降低赔偿要求，迅速拔营回寨了。只有温如风一家，又成了别是一番风景的“新孤岛”。
面对已瘦弱得风吹两面倒的温如风的背影，安北斗突然觉得，这家伙兴许才是自己要找的那个引力波呢。
