“我们刚刚碰到容嬷嬷，我和五阿哥把她狠狠地教训了一顿，总算出了半口气，报了半箭之仇！”
“什么叫半口气、半箭之仇？”尔泰问。
“本来，我可以狠狠地给她几耳光，在所有的太监宫女面前，打得她脸蛋开花，那才算是出了一口气，报了一箭之仇！都是紫薇拦着我，五阿哥又说什么她那把年纪，要给她留点面子，所以，我只好‘手下留情’了！结果，只出了半口气，只报了半箭之仇！”
尔康吓了一跳，急得跺脚，说：
“为什么要逞一时之快？小不忍则乱大谋啊！”
“什么‘快不快，小人大猫’的？”小燕子瞪圆眼睛。
永琪义愤填膺地接口：
“没办法忍了，我赞成小燕子的做法，总要让容嬷嬷知道一下利害！一个格格加一个阿哥，还收拾不了这个老刁奴，也大不像话了！”
尔康着急，看着紫薇，他已经好多日子没见到紫薇了。
“那么，你们这样一闹，待会儿皇后又会找来了，大家还有机会说话吗？”
小燕子就把紫薇推到尔康身前，急急地说：
“所以，你们有话快说！我们去门外帮你们两个守门，只要听到我们咳嗽什么的，你们两个就知道有人来了！”就回头喊，“五阿哥！尔泰！我们回避一下！”
紫薇脸一红，说：
“不要这样嘛，大家一起说话嘛……”
小燕子偏着脑袋看看紫薇，喊着：
“那你的‘悄悄话’怎么告诉他？”
紫薇脸更红了：
“我哪有‘悄悄话’嘛！”
小燕子就偏着脑袋看尔康：
“那……尔康的‘悄悄话’怎么告诉你？”
“谁说……他有‘悄悄话’嘛！”紫薇哼着。
小燕子看看紫薇，又看看尔康。
“都没有‘悄悄话’？好奇怪！那我就不走喽，你们不要后悔啊！”
尔康只好笑着上前，对小燕子一揖到地。尔泰就笑着喊：
“小燕子，不要耽误他们两个的时间了！走走走！”
小燕子这才嘻嘻哈哈笑着，跟尔泰、永琪跑出门去了。
房里剩下了紫薇和尔康。
两人深深注视，尔康就激动地握住了紫薇的手。
“我都听说了！皇上跟你下了一夜的围棋？”
紫薇兴奋地点点头，眼睛发光。
尔康凝视紫薇，又惊又喜地说：
“你从来没有告诉过我，你会下围棋！你还有多少事情是我不知道的？你简直是深藏不露啊！”
紫薇谈到乾隆，就兴奋起来，好多话要告诉尔康：
“我现在终于知道，我娘为什么为他付出了一生，临终还要我来找他！他是个好有深度，好有气度，好有风度的人，我崇拜他！想到他是我爹，我就充满了幸福感！当他几次三番问到我娘的时候，我的声音都激动得发抖，如果不是为了小燕子，我真想把一切都告诉他！”
尔康眩惑地看着紫薇，分沾着紫薇的喜悦，也有着无数的担心：
“我就知道，你的光芒遮也遮不住，藏也藏不住！不过，我没想到这么快，你就进入情况了！我真是一则以喜，一则以忧。喜的是你这么争气，忧的是这深宫之中，危机重重，生怕皇上对你的喜爱，会变成你的另一个危机！紫薇，你真的要小心啊！”
“我知道！你放心，我会拼命保护自己和小燕子的！”
尔康就热切地、渴望地、上上下下地看她，低声问：
“想我吗？”
紫微头一低。
“不想！”
“有没有‘悄悄话’，要告诉我？”尔康再问。
紫薇头更低了，轻声说：
“有一句。”
“是什么？”
紫薇就在他耳边，吹气如兰，低低说：
“那句‘不想’是假的！”
尔康一个激动，就把她拥入怀中。
紫薇依偎着他，两人片刻温存，毕竟有所顾忌，就轻轻分开了。紫薇想了想，说：
“有件事一直搁在心上，希望你帮我办一下！”
“什么事？”
“柳青和柳红那儿，我大概暂时没办法过去了！上次他们把我藏在小茅屋，给你们找到了，接着带进宫，连喘气的机会都没有，我对他们兄妹好抱歉，该给他们一个交代的！你可不可以去看看他们？那个大杂院里的人，你也要时时刻刻去照顾一下！”
尔康凝视紫薇。真的，那个柳青柳红和大杂院里的老老小小，是个大大的隐忧，不能不解决了。他郑重地点头。
“是！我知道了！”
尔康第二天就去了大杂院，交给柳青一个钱袋，郑重地说：
“这是小燕子和紫薇托我交给你的！里面有五十两银子，她们暂时无法照顾大家，希望你和柳红，帮大伙儿搬一个地方住！”
柳青锐利地盯着尔康：
“你是说，要我把大杂院里二十几口人，都给疏散了？”
尔康也锐利地盯着柳青：
“不错！给老人找个可以安养的地方，给孩子们找个家，如果找不到，这些钱可以盖一个！但是，必须离开这个大杂院，而且，越早越好，走得越远越好！”
柳青抓起钱袋，往怀里一揣，简短地说：
“我们换一个地方说话！”
两人来到郊外。站在一个山冈上，四顾无人，柳青才正色地问：
“你是不是预备告诉我，小燕子和紫薇到底是怎么回事？”
尔康摇头。
“不，我不预备告诉你！你知道得越少，对你越好！我只能告诉你一件事，小燕子把紫薇也接进宫里去了，你们那个大杂院，出了两个进宫的姑娘，总有一天，会引起注意，为了大家的安全，我才对你做那样的要求！”
柳青镇静地一笑。
“那么，让我告诉你是怎么回事好了！假格格进了宫，真格格进了府！现在，你又把紫薇送进宫去，想让皇上再认一个！”
尔康大惊失色：
“谁跟你说了这些话？”
柳青一叹，直率地说：
“小燕子在大杂院住了五年，她的事，我哪一件不知道！至于紫薇，自从来到大杂院，心心念念的，就是要找她的爹！她和小燕子每天叽叽咕咕，总有一些蛛丝马迹露出来。等到小燕子和紫薇闯围场，小燕子变成了格格，紫薇居然疯狂到去追游行队伍，然后留在你们的府中，就不回来了！事情一直发展到今天，如果我还看不明白，我就是傻瓜了！”
尔康点点头，对柳青诚挚地说：
“紫薇说你是侠客，碰到困难就找你！小燕子想把你们兄妹弄进宫去当侍卫！她们如此器重你，我想，她们都没有看错你！”
柳青眼光闪了闪，心里就萌生出一份“士为知己者死”的知遇之感来。
“是吗？她们这么说？”
尔康凝视着柳青：
“是！你都分析出来了，我也不瞒你了，小燕子和紫薇，是一个阴错阳差的错误！紫薇才是真正的‘还珠格格’。我们现在把紫薇送进宫，是抱着一线希望，希望真相大白，而不会伤害到小燕子！也让紫薇得回她的爹和她应有的身份！”
柳青沉思，许多疑团全部解开了，不禁惊叹：
“一直知道她不简单，原来竟是一个格格！”
“我希望，你会咬紧这个秘密！”
“你把我看成什么？搬弄口舌的无聊汉吗？”柳青有些生气地说。
“当然不是！我一直欠你一份最深刻的感激！谢谢你上次帮助紫薇！”
柳青一笑，掉头看尔康：
“你会保护她们两个的，是不是？”
尔康诚挚地回答：
“我会用我的生命来保护她们两个！”
柳青点头，和尔康交换着深沉的注视。
“好！那么，我去保护大杂院里的老老小小！你放心，十天之内，大杂院里的人就都不见了！没有人再会泄露任何秘密！如果她们需要我，你去上次紫薇住的小茅屋，告诉那儿的张老头，就可以找到我！记住，不是只有你，愿意为她们出生入死！”
尔康感动极了。
“紫薇说你是侠客，我认为你是英雄！”
柳青微微一笑，两个男人把所有未竟之言，都心照不宣了。
小燕子有了紫薇做伴，又打了容嬷嬷，真是“志得意满”，快乐得不得了。至于尔康担心的“小人大猫”，她一点都不放在心上。这天心血来潮，带着整个漱芳斋的女性，裁了一大堆的锦缎，在那儿缝制一种奇怪的东西。
紫薇一面缝，一面说：
“我觉得你做这个有点多余，真用得上吗？”
小燕子拼命点头，说：
“用得上！用得上！我告诉你，等到做好了，我们每个人膝盖上都绑一个！我已经想了好久了，才想到这个主意！这一天到晚下跪，总得把膝盖保护保护！我就不明白，皇阿玛那么聪明的一个人，干吗动不动要人跟他下跪？”
“你绑这么厚两个东西在膝盖上，走路会不会不灵活呢？”紫薇问。
金琐已经做好了一对，就对小燕子说：
“格格！你要不要先试一试看！”
“好！”
小燕子就兴冲冲地坐下，捞起裤管，金琐把“护膝”给她绑上，明月、彩霞都来帮忙。绑好了，金琐说：
“怎么样？膝盖动一动看，如果太厚了，我再把它改薄！”
小燕子把裤管放下，满屋子跳来跳去，得意地哈哈大笑：
“哈哈！好极了！一点都不妨碍走路！”在室内绕了一圈，突然重重地嘣咚一跪，“哈哈，像跪在两团棉花上，可舒服了！这玩意好，我给它取个名字，就叫‘跪得容易’！我们漱芳斋每人发一对！大家赶快做，我还要去送礼！五阿哥、尔康、尔泰、小桂子、小顺子、腊梅、冬雪……简直人人需要！你们想，常常在那个石子地上，说跪就跪，几次都把我跪得青一块，紫一块！”
紫薇失笑：
“你别送礼了！五阿哥他们收到你这样的礼物，不笑死才怪！你教他们戴上这个，我想，他们没有一个人肯戴！”
小燕子瞪大眼：
“为什么？这么好用的东西，为什么不戴？赶明儿，我还要做一个‘打得容易’，那么，就不怕挨打了！”
金琐实在忍不住，问：
“你这个‘跪得容易’绑在膝盖上就可以了，那个‘打得容易’要怎么绑？”
小燕子纳闷起来：
“是啊！说得也是！这有点伤脑筋！”
明月贡献意见：
“格格以后都穿棉裤算了！”
“那不成，”紫薇笑着说，“这个大热天穿棉裤，就不是‘打得容易’，是‘中暑容易’了！”
大家都笑了起来。室内嘻嘻哈哈，好生热闹。就在一片笑声中，小邓子带着小路子来到。小路子甩袖跪倒，对小燕子说：
“格格！皇上在书房，要格格马上过去！”
小燕子一呆，喊：
“完了！完了！皇阿玛一定又找到什么‘好运坏运’、‘大桶小桶’的东西来教训我！看样子，我最该发明的，还是一个‘写得容易’！”
小燕子走进御书房，抬眼一看，尔泰、永琪都在，正给她拼命使眼色。除了他们还有一个纪晓岚。她糊里糊涂，心里有点明白，自己又出了什么错。仗着膝盖上绑着“跪得容易”，她对着乾隆就砰地跪倒，说：
“皇阿玛吉祥！”
“起来！”
小燕子心里一阵得意，那个“跪得容易”真好用，膝盖一点都不痛。站起身来，面对纪晓岚，又嘣咚一跪。
“纪师傅吉祥！”
纪晓岚吓了好大一跳，慌忙伸手扶起小燕子。
“格格请起，为何行此大礼？”
小燕子刚刚起身，又对着乾隆扑通跪倒。
“皇阿玛，我是不是又做错了事？”
乾隆好生纳闷。这孩子怎么被吓成这样，左跪右跪的？
“起来！起来！”
“我就跪着吧，反正‘跪得容易’！”小燕子自言自语。
乾隆听不懂，伸手一挥。
“叫你起来就起来，又没罚你，你一直跪着干吗？”
小燕子这才不情不愿地站起身来。
乾隆拿着好多篇文稿，对小燕子说：
“今天，朕跟纪师傅研究你们的功课，朕刚刚看了永琪和尔泰的文章，心里非常安慰！可是，纪师傅把你的功课拿给朕一看，朕就头晕了！”把一张字笺递给小燕子，“这是你作的诗吗？”
小燕子拿过来看了看。
“是！”
“你自己念给朕听听看！”
“最好不要念！”
“叫你念，你就念，什么最好不要念！”
小燕子迫不得已，只好低头念：
“走进一间房，四面都是墙，抬头见老鼠，低头见蟑螂！”
永琪尔泰彼此互看，拼命要忍住笑。
纪晓岚一脸的尴尬。
“你这是什么诗？”乾隆看着小燕子。
“这是很‘写实’的啦！我现在住在皇宫里，当然什么都好！可是，我进宫以前住的那个房子，就是这样！那个李白，能够‘举头望明月，低头思故乡’，一定是窗子很大，又开着窗户睡觉，才看得到月亮。我那间房，窗子不大，看不到月亮，半夜老鼠会爬到柱子上吱吱叫。至于蟑螂嘛，也是‘写实’。”
“你还敢说是‘写实’！”乾隆大声一吼。
小燕子吓了一跳，慌忙说：
“下次不写实就好了嘛！”
“这首也是你作的？”乾隆又拿出一张诗笺问。
小燕子拿来一看，头大了，点点头。
“念来听听看！”
“可不可以不念？”
“不许不念！”
小燕子只得念：
“门前一只狗，在啃肉骨头，又来一只狗，双双打破头！”
永琪和尔泰拼命忍笑，快憋死了。
纪晓岚也忍俊不禁。
“你这种诗，算是诗吗？你也交得出来？”乾隆瞪着小燕子。
“没办法，师傅说：‘你给我作鬼打架也好，狗打架也好，反正一定要作首诗给我！’我想，还是写实一点，‘鬼打架’我没看过，狗打架，我看过！所以就写了这首！可是，师傅说我‘双双’两个字，用得还不错！”说着，就求救地看纪晓岚。
纪晓岚就急忙说：
“皇上！格格已经进步很多了，她确实在努力学习，偶尔还有很典雅的句子出现，慢慢调教，一定会进步的！”
永琪也上前禀告：
“皇阿玛！小燕子本来字都不认得几个，现在能写两首打油诗，真的已经难能可贵，不要把她逼得太紧，反而让她对文字害怕起来！”
尔泰也上前帮忙：
“皇上，小燕子作诗，已经分得清‘五言’、‘七言’，也会押韵了！她起步太晚，有这样的成绩，是师傅的‘功劳’，徒弟的‘苦劳’了！”
“哼！”乾隆瞪瞪小燕子，啼笑皆非地说，“作出这样的诗来，居然还人人帮你说话！”又抓起第三张诗笺，对小燕子说，“你再念这首给朕听听！”
小燕子大大地叹口气，无奈地念：
“昨日作诗无一首，今天作诗泪两行，天天作诗天天瘦，提起笔来唤爹娘！”
“又是一首‘写实’诗？”
“是！”
“作诗那么辛苦啊？”
“是！”
“还敢说是！”
“本来就是！如果说‘不是’，就是‘欺君大罪’！”
乾隆一拍桌子，挥舞着那张诗笺：
“可是，这就不是‘欺君大罪’了吗？是谁帮你写的？从实招来！这首诗虽然努力模仿你的语气和用字，仍然不是你写得出来的！是永琪写的吗？还是尔泰写的？”
永琪和尔泰，慌忙摇头否认。
小燕子见又逃不过，只好招了：
“皇阿玛！这作诗，不是那么容易嘛！我已经很努力地学了，那个‘平平仄仄’实在很复杂，什么是‘韵’还没弄清楚……”
“你不要跟我东拉西扯，先告诉朕，是谁代笔，朕要一起罚！”乾隆生气。
小燕子一急：
“您罚我就可以了，罚她……”忽然眼睛一亮，“如果是罚写字，就罚她好了！她不怕写字，写得又快又好！”
乾隆纳闷。
“她是谁？”
“紫薇！”
乾隆震动了。紫薇？又是紫薇！
“这首诗是紫薇写的？”
“是！她说我作诗实在太辛苦了，帮我随便写了两句！”
乾隆眼前，立刻浮起紫薇那清灵如水、欲语还休的眸子。耳边，也萦绕起她那缠绵哀怨的歌声。好聪明的丫头，好动人的丫头，好奇怪的丫头！他不由自主就出起神来。
尔泰和永琪，又对看一眼，有意外之喜。
乾隆出了半天神，这才回过神来，转眼看纪晓岚。
“晓岚，朕觉得，小燕子必须管得紧一点，她的帮手一大堆，课堂上好几个，家里还有，你不能不防！”
“臣遵旨！”纪晓岚看乾隆，“其实，格格天资聪颖，生性活泼，有格格的长处！在课堂上规规矩矩地上课，对格格是一种虐待，如果能从生活上教育，说不定会收到事半功倍的效果！”
乾隆沉思，就把作业推开，说：
“纪贤卿说得很有道理。好了！功课的事，就让纪师傅去伤脑筋！联最近想出门走走，‘微服出巡’一趟，视察视察民情。纪贤卿一起去！永琪、尔泰，你们和尔康也一起去！”
“是！”永琪和尔泰兴奋地应着。
“我也一起去！”小燕子急忙喊。
“你是女子，不能去！”
“你‘微服出巡’也是要化装的，我装成你的丫头，不就行了吗？”小燕子兴奋极了，哀求地说，“皇阿玛，求求你带我去，我整天闷在宫里，都快要生病了！有我在路上跟你做伴，说说笑笑，不是很好吗？”
“你想去，有个条件！”乾隆盯着小燕子。
“什么条件？”
“把李颀的《古从军行》给背出来！”
“‘古从军行’是什么东西？”小燕子自言自语，“不管它是什么东西，我背就是！如果我背出来了，皇阿玛，你可不可以也答应我一件事？”
“你也要讲条件吗？你说！”
“你不能只用一个丫头，让紫薇跟我一起去！”
乾隆想了想。紫薇一起去？路上，有人下棋唱歌，岂不快哉？他爽气地一点头：
“好！让紫薇跟你一起去！”
“皇阿玛万岁万万岁！”小燕子这一乐，非同小可，情不自禁，就欢呼了起来。一面喊着，一面就高兴地一跃，又嘣咚跪下，谢恩：“小燕子谢皇阿玛恩典！”
谁知，小燕子这一次动作太大了，这样一跃一跪，两个“跪得容易”就滚了出来，跌落在地。
乾隆惊愕地喊：
“这是什么东西？”
小燕子慌忙抓起护膝，纳闷地说：
“这是‘跪得容易’！怎么一跳就掉出来了？简直变成‘掉得容易’了！不行！还得改良！回去再研究！”
尔泰、永琪、纪晓岚全都瞪大了眼睛，个个莫名其妙。
乾隆稀奇极了，困惑极了，喃喃自语：
“跪得容易？”
18
就在小燕子被乾隆叫去问功课的时候，宫里的太监头儿高公公，带着一群很有气势的太监们，昂首阔步地来到漱芳斋。
“皇后娘娘懿旨，宣紫薇去坤宁宫问话！”高公公大声说。
紫薇大惊，跳起身子。
“皇后娘娘？”
“是！快走！”
金琐、明月、彩霞全部围了过来，慌成一团。金琐急忙应着：
“格格此刻不在，交代大家不得离开漱芳斋，等格格回来，立刻就去！”
“是是是！咱们奉命，谁都不许走！”彩霞也跟着说。
高公公面无表情。
“皇后娘娘的懿旨，是马上就去！谁敢延误，以‘抗旨’论！”
高公公身后，一排太监往前跨了一步。
紫薇看看这个气势，知道逃不过了，挺身而出。
“好！我跟你们去！”
“我也一起去！”金琐急忙嚷。
“皇后娘娘只叫传紫薇，别人不用去！走吧！不要让娘娘等！”
紫薇给了金琐一个眼光，便被一群太监，押犯人似的押走了。
金琐脸色惨白，回头看明月、彩霞，大喊：
“快去找格格！快去找五阿哥！快去找福少爷啊！”
紫薇怀着一颗忐忑的心，跟着高公公走进坤宁宫。高公公一语不发，埋着头走。紫薇身后，一群太监紧紧跟随。拐弯抹角地走了好大一段路，穿过回廊，穿过后花园，来到一个光线暗暗的房门口。赛威、赛广在门口走来走去，气氛十分诡异。紫薇还没看清楚，忽然觉得有人在身后将她一推，她就跌进一间密室里，房门立刻关上。
紫薇抬头一看，皇后正端坐桌前，容嬷嬷和三个老嬷嬷侍立在侧，室内光线幽暗，气氛阴沉。
紫薇一见皇后，立刻跪落地，磕头说：
“奴婢紫薇叩见皇后娘娘！”
皇后起身，走到紫薇身前，冷冰冰地说：
“抬起头来！”
紫薇被动地抬起头来，胆怯地看着皇后。
“哼！听说你会唱歌，会下棋，还会写字，是不是？”
“回皇后，只是皮毛而已！”
“你的‘皮毛’，已经会勾引人了，你的‘骨肉’岂不是会把人给吞了？”皇后的声音抬高了。
紫薇大惊，震动极了，忍不住就喊了出来：
“皇后娘娘……”
皇后一拍桌子，厉声问：
“你给我老实招出来，你混进宫来，为了什么？是令妃娘娘训练你的吗？是福伦家养着你的吗？你学了多少东西，让你来勾引皇上？说！”
紫薇惊得目瞪口呆，脸上的血色，全体消失。天啊，这是怎样的误会，但是，自己的来龙去脉，怎么说得清楚呢？她便以头触地，诚挚地喊：
“皇后娘娘，请不要误会，奴婢和令妃娘娘，几乎不认得！奴婢所学，都是奴婢的娘教的，与福大人家里，一点关系都没有！我也绝对绝对没有勾引皇上，我可以指天誓日，那是天理不容的呀！”
皇后绕着紫薇走，上上下下打量紫薇，怒喊：
“长的就是一股狐媚样子，做的都是下流事情，还在这儿狡辩！容嬷嬷、李嬷嬷……给我教训她！”
容嬷嬷就带着三个嬷嬷一起上来，容嬷嬷对着紫薇肚子一踢，其他几个嬷嬷就将紫薇按倒在地。紫薇魂飞魄散，大叫起来：
“皇后娘娘！您冤枉我了！您真的冤枉我了！我跟您发誓，我绝对不是任何人为了皇上安排的女人，我不是不是呀……对皇上而言，我根本是个‘零’，是个‘不存在’呀……”
“你这个‘零’，如果再不说实话，我就让你变成真的‘零’！真的‘不存在’！”皇后咬牙切齿。
地上，放着一块红布，布上，放着无数的金针。
容嬷嬷就拿起一根金针，猛地插进紫薇的胳臂。其他嬷嬷，纷纷拿起金针，对着紫薇浑身上下，狠狠刺下去。刺完便收针，随刺随收。紫薇顿时陷入一片针海里，那细细的针，那么有经验地、专门拣身上最敏感的地方下针，似乎每一针都刺进了五脏六腑，痛得她天昏地暗。
“哎哟……娘娘！请不要！请不要……”紫薇喊着，泪落如雨，“我真的没有啊……我对皇上，只有孺慕之思啊……天啊！老天知道，苍天救我……哎哟！”
“你叫天吧！你叫地吧！皇宫这地方，就是叫天不应、叫地不灵的地方！谁教你千方百计地混进来！‘孺慕之思’！你居然敢用这四个字？你有什么资格用这四个字？会两句成语，就这样乱用！容嬷嬷！让她抬起头来！”
容嬷嬷便把紫薇的头发，死命地往后一扯。紫薇的头发散开，钗环滚落。容嬷嬷拾起一根发簪，就往紫薇浑身戳去。
紫薇痛得天翻地覆，不住口地喊着：
“娘娘！不是的！不是娘娘想的那样呀……”
“容嬷嬷！跟她说说清楚！”
容嬷嬷就拉起紫薇的头，警告地说：
“娘娘没时间跟你耗着，今天，问你什么，你老老实实地回答，咱们就放你一条活路！如果你不说，你这张漂亮脸蛋，就没有了！会弹琴的这些手指，也没有了！你自己想一想吧！”
紫薇在剧烈的痛楚中，突然逼出一股力量，抬头喊：
“娘娘！我只是一个卑微宫女，死不足惜！可是，我奉娘娘旨意，到这坤宁宫来，是宫女们太监们看着过来的，还珠格格一定会追究我的下落，她的个性，一定闹得天翻地覆，娘娘贵为东宫之首，真要为一个无名小卒，担当杀人之罪吗？”
皇后冷哼了一声：
“嘴巴倒是很厉害！该说的不说，不该说的说上一大堆！容嬷嬷！”
容嬷嬷对着紫薇的腰际，一脚踹去。另外几个嬷嬷，更是扭的扭，掐的掐，戳的戳，刺的刺。
紫薇痛喊：
“容嬷嬷……御花园里，我还帮你说情，你今天一定要对我下这样的狠手吗？大家都是奴才呀！”
容嬷嬷恨恨地说：
“不提御花园，我还会手下留情，提了御花园，我再赏你几下厉害的。你以为我不知道，你和那个还珠格格在演戏吗？欺负了人，还要假扮好心！”
容嬷嬷说着，掐住紫薇腰间的肉，狠狠地一扭。
“现在，告诉我，你和令妃娘娘、福伦家、小燕子，还有五阿哥在图谋什么？说！”皇后厉声问。
紫薇心想，这样的问题，简直说都说不清。她根本不屑于回答，就闭嘴不语。容嬷嬷抓起一把金针，迅速地对紫薇腰际戳下去。这样一戳，紫薇痛得冷汗直流，身子都痉挛起来，再也忍不住，凄厉地大喊出声：
“皇后！别这样待我呀！谁无父母，谁无子女，给您的十二阿哥积点阴德吧！你看！十二阿哥在窗外看着你呢！”
皇后大惊，本能地就冲到窗前，窗外，什么人都没有。皇后大怒，过来，对着紫微狠狠一踢。
“你死到临头，还在这儿胡说八道！我今天毙了你，也不过是打死一个丫头！”
“皇后！你看！十二阿哥真的在窗外看着你呢！”
紫薇再喊。皇后又一惊，本能地再抬头，窗外依然静悄悄。
“容嬷嬷，给她一点厉害的！”皇后怒喊。
容嬷嬷拿了针，对紫薇浑身乱刺。紫薇喊得更加惨烈了：
“皇后！你看！十二阿哥真的在窗外看着你呢！上有天，下有地，种瓜得瓜，种豆得豆啊……”
皇后一凛，被紫薇喊得五心烦躁。
“容嬷嬷！这儿交给你！我没有时间慢慢蘑菇，你帮我问个清楚！”
“是！”容嬷嬷大声应着。
皇后就昂着头，出门去了。
容嬷嬷见皇后一走，就抓起紫薇的手，用一根针，刺进紫薇的指甲缝里去。
“啊……”
紫薇惨叫着，晕过去了。
皇后刚刚回到大厅，小燕子已经带着永琪、尔康、尔泰、金琐等人，冲进门来。
小燕子气急败坏地喊：
“皇后娘娘，你把紫薇带到哪里去了？你要干什么？请你把她还给我吧！”
皇后雍容华贵地站在那儿，身后一排的宫女，一排的太监，十分威武。
“什么事，在我宫里这样大呼小叫？格格，你在漱芳斋里可以不守规矩，到了我这坤宁宫里，希望你维持起码的礼貌！”
小燕子心急如焚，知道人在屋檐下，不得不低头，急急地屈了屈膝：
“皇后娘娘吉祥！听说我房里的紫薇，被您叫来了！如果问完了话，可不可以把她还给我，我屋里有一大堆事要她做！缺了她不行！”
皇后好整以暇，慢条斯理地问：
“哦？紫薇吗？就是那个新来的宫女啊？”
小燕子一股气往上冲，简直按捺不住了，大声说：
“是啊！就是新来的宫女啊，就是被你‘教训’过的宫女啊……”
永琪怕小燕子把事情闹僵，急忙一步上前，说：
“皇额娘！还珠格格和这个宫女非常投缘，日常生活，全是这个宫女照顾，如果皇额娘没什么事，就把她放回去吧！”
皇后看着永琪，又看尔康尔泰，心里更加疑惑。
“一个小小宫女，居然惊动五阿哥和福家少爷，是不是太小题大做了？”
尔康往前一冲，急切之情，已难控制，喘息地说：
“皇后！那丫头虽然事小，还珠格格事大。整个皇宫，几乎都知道，皇后和格格不睦，皇后何必再为一个丫头，再和格格伤和气呢？如果皇后肯放回紫薇，我想，格格会感激涕零的！”
皇后见尔康情急，疑惑中更添疑惑，便冷冷说道：
“谁说那个丫头在我这儿？”
金琐大急，往前面一冲，喊：
“皇后！明明是你派人把她叫来了！我亲眼看到的，亲耳听到的！怎么说不在呢？”
皇后大怒：
“你小小一个宫女，也可以到坤宁宫来撒泼？”回头大喊，“翠环！给我教训她！掌嘴！”
小燕子一个飞身，就拦在金琐前面，厉声喊：
“谁敢打金琐！先来打我！”抬头怒视皇后，“你有什么气，冲着我来好了，要问什么话，你问我，放掉我屋里的人！你今天不把紫薇还给我，我马上去告诉皇阿玛。我不怕把事情闹大，反正我不守规矩已经出了名了！皇后，你也要弄得跟我一样出名吗？”
尔泰急忙推了推小燕子，对皇后躬身，恭恭敬敬说道：
“皇后！为了一个小小的紫薇，实在犯不着如此！”
“皇额娘！这实在是件小事，还是不要惊动皇阿玛比较好！”永琪也说。
“皇后娘娘有什么话要问，大概也问完了，就让还珠格格把人带走吧！”尔康也低声下气了。
皇后满腹疑云，脸上，却不动声色。
“你们真是太奇怪了！我叫紫薇来问问话，值得你们一个个脸红脖子粗的？何况，那个紫薇，在我这儿只停留了半盡茶的时间，我就让她回去了！你们都跑到我这儿来吵吵闹闹，有没有回去漱芳斋看看呢？如果不在漱芳斋，在不在令妃娘娘那儿呢？”
“您已经让她回去了？”小燕子一呆。
“是啊！老早就走了！”
尔康掉头看尔泰，尔泰低声说：
“我就说先回去看看，格格已经沉不住气了！”
尔康便甩袖俯身，急道：
“臣等告辞！”
小燕子也不行礼，已经气急败坏对外冲去。
紫薇没有回漱芳斋，没有在令妃娘娘那儿，没有在皇宫任何一个角落。大家找到日落时分，已经断定紫薇陷在坤宁宫，出不来了。
小燕子跌坐在一张椅子里，用手蒙住脸，痛哭失声。
小燕子这一哭，金琐也控制不住了，跟着痛哭。
“我就是应该跟去嘛！我追在后面，喊着要一起去，可是，那些公公拦着我，不许我去，我就应该什么都不管，跟定了她才对！”
尔泰安慰金琐，说：
“你去了，是多一个人失踪，对紫薇一点好处也没有！幸亏你没去！”
“皇阿玛叫我去，我就把紫薇带在身边又怎样？为什么把她一个人留在漱芳斋？尔康，你杀了我吧，我把紫薇弄丢了……”小燕子哭得伤心，“我得去告诉皇阿玛，让皇阿玛帮我做主！”说着，跳起来就往外跑。
永琪把她抓了回来。
“你不要这样激动，商量清楚再行动呀！”
“等你商量清楚了，紫薇就没命了！”
“你认为皇阿玛会为一个宫女，跑去向皇额娘兴师问罪吗？就算他肯去，皇额娘还是咬定人不在坤宁宫，皇阿玛又能怎样？要找皇阿玛，你就要有证据，紫薇确实陷在坤宁宫才行！否则，救不了紫薇，还会逼得皇后‘杀人灭口’！”永琪说。
“杀人灭口！”尔康大震。
“给你这样分析来，分析去，紫薇是死定了嘛！”小燕子脸色如死。
尔康忽然往众人面前一站，脸色惨白，意志坚定地说：
“你们听好，天已经黑了，再等半个时辰，等到天黑透了，我要‘夜探坤宁宫’！”
“夜探坤宁宫？”永琪惊喊。
“是！我承认，五阿哥分析得都对！可是，我现在忧心如焚，已经顾不得理智不理智！这样等下去，我会发疯！我必须采取主动！我要弄清楚，紫薇在不在坤宁宫。其实，我们都知道，她一定在，只是不知道在哪间屋子里！好在，坤宁宫不大，我去一间一间搜！只要确定紫薇人在坤宁宫，小燕子就可以理直气壮去找皇上！如果我失手被捕，你们大家，就拼出你们的全力，去求皇上救我和紫薇吧！”
众人目瞪口呆地看着尔康。
“你一个人去‘夜探坤宁宫’，不如我‘舍命陪君子’吧！”尔泰吸了口气。
“要去，不能现在去，要等夜静更深才行！而且你们两个去，不如我们一起去！万一出事，好歹我是‘阿哥’，可以罩在那儿！毕竟，没有人敢把‘阿哥’扣上‘刺客’的帽子！”永琪说。
“那……我也一起去，人多好办事！我们看到紫薇，就把她救出来！”小燕子立刻热烈地喊。
永琪对小燕子正色地说：
“如果你真的想帮忙，真的想救紫薇，你就老老实实地待在漱芳斋，什么事都不要做，等我们的消息！否则，我们大家还要照顾你，更加手忙脚乱！”
小燕子心里明白，自己那点儿武功，在高手云集的皇宫内，实在不算什么，为了救紫薇，只好忍耐了。
于是，这天深夜，尔康、尔泰、永琪穿着一身黑衣，蒙着脸，去了坤宁宫。
由于对地形熟悉，三人又都是武功高手，几乎没有碰到什么障碍，就深入了坤宁宫的内院。三人分开，一间一间地探视，探到后院的密室，尔康从屋檐上倒挂在窗口，就看到紫薇了。紫薇蜷缩在地上，像个虾米一般，动也不动。尔康一看到紫薇，顿时热血沸腾，什么都顾不得了，就想穿窗而入。谁知，倏然之间，赛威和赛广飞蹿出来，挥拳就打。
尔康和赛威很快地交换了几招，尔泰和永琪听到声音，奔来救援。
五人立刻缠斗起来。赛威、赛广见来者地形熟悉，身手不凡，招数又非常熟悉，心里就有些明白了。赛威并不高喊，低声问：
“来者是谁？是刺客，还是自己人？报上名来！否则，惊动所有侍卫，我就不管了！”
“是好汉，跟我走！”尔康也低语。
赛威、赛广已听出声音，心知有异。五个人迅速地来到一个冷僻的角落。
永琪倏然拉开面巾。
赛威、赛广双膝落地，低喊：
“五阿哥！”
“我特地来找你们两个，问你们一句话：紫薇怎样了？”永琪开门见山地问。
“被容嬷嬷用了刑，已经支持不住了！”
尔康一把扯下面巾。
“我敬重你们两个都是好汉！这坤宁宫竟然做些伤天害理的事，我想，你们两个不会同流合污，也不会自己人打自己人，我现在要去把紫薇救出来，你们两个，就当没看见吧！”
“那不成！如果你们要救紫薇，必须把我们两个杀了！”
尔泰上前，匕首出鞘，一下子抵在赛广喉咙上。
“你以为我们不敢杀你吗？”
“尔泰！不要冲动！”永琪看二人，“你们只有‘忠心’，没有‘是非’吗？”
“如果我们只有‘忠心’，没有‘是非’，在发现你们的时候，就已经大喊出声，现在，所有大内高手，都早已围过来了！”
“那么，你们还刁难什么？”
“皇后把犯人交给我们看管，如果犯人丢了，我们的脑袋也保不住！五阿哥已经知道紫薇的下落，没有几个时辰，天就亮了！何不等明儿一早，来坤宁宫公然要人！那时，要闯入内，赛威、赛广恐怕……抵挡不住！”
“可是，这几个时辰里，紫薇会怎样？”尔康问。
“容嬷嬷早已累垮了，没力气再审了！紫薇姑娘暂时没有危险。”
“你保证？”
“我们保证！我们会‘看管’她！”
永琪立即抱拳说：
“两位壮士，永琪和还珠格格记在心里了！”回头看尔康和尔泰，“咱们退！此地不能久留！”
尔康还有犹豫，永琪用力拉了他一下。
“别忘了，这儿是皇宫，你是御前侍卫！快走！”
三人迅速地穿屋越墙而去。
天才亮，乾隆就被小燕子惊动了。
“小燕子，你又发生什么事了？腊梅说你四更天就来了，跪在这里跪到现在？你怎么了？两个眼睛肿得像核桃一样？”
小燕子匍匐于地，泪如雨下，泣不成声地痛喊：
“皇阿玛！我已经没有办法了！请你救救我，救救紫薇，如果紫薇死了，我也活不成！我跟皇阿玛老实招了，紫薇不是普通的宫女，她是为我而进宫的！她是我的结拜姐妹呀！当初，我跟玉皇大帝和阎王老爷都发过誓，我要跟紫薇一起活，一起死！现在，我把她害得这么惨，我真的活不下去呀……”一面说，一面哭得稀里哗啦。
乾隆简直摸不着头脑，但是，听到紫薇的名字，就不能不关心了：
“你慢慢说，慢慢说，朕听得糊里糊涂，紫薇怎么了？”
“昨天，我和皇阿玛在谈功课的时候，她被皇后娘娘带进坤宁宫，就一直没有回来！她被皇后关起来，用了刑，现在，不知道是死是活……”
乾隆心中怦然一跳。皇后带走了紫薇？想到紫薇，不知怎的，他也不能平静了。
“你怎么知道她被皇后关起来，还用了刑？”
小燕子急坏了，大喊：
“我知道，我知道，我就是知道！皇阿玛，求求你不要耽误时间了！五阿哥和尔康尔泰，已经在昨晚‘夜探坤宁宫’，亲眼看到紫薇被囚……”说着，就用额头碰地，砰然有声，“皇阿玛！求求你！拜拜你！只有你才能救紫薇，你看在她跟你彻夜下棋谈天的分上，去救她吧！五阿哥、尔康、尔泰、金琐都在外面等着呢！”
乾隆震动地站起身子。
乾隆冲进坤宁宫的时候，还是拂晓时分。身后跟着小燕子、金琐、永琪、尔泰、尔康等众人。
“皇后！”乾隆大喊。
皇后疾步走出，见到乾隆，连忙屈膝行礼：
