猛白在山坡的树林里，指导着弓箭手。
“准备！射击！大家看好目标，不要射到自己人！”
猛白正在指挥若定，忽然山头传来一声大喝：
“猛白！你中计了！这叫螳螂捕蝉，黄雀在后！”永琪大喊着，带着镶白旗厮杀过来，声震四野的大吼，“弟兄们！冲啊……不要心软，为我们死去的弟兄报仇呀……”
镶白旗像潮水般卷了过来，缅军放下弓箭，急忙返身应战。永琪连续杀了几个缅军，直扑猛白。猛白仓促应战，手忙脚乱。
镶白旗和缅军在山上交战，镶红旗在山谷交战，两队人马，打得日月无光。
山谷中的清军，看到永琪和镶白旗，大喜，喊声震天：
“五阿哥到了！皇上万岁！大清万岁！”
山谷中的清军如有神助，杀得神勇无比。慕沙大惊，急忙用缅甸话喊：
“缅甸军队！立即退出山谷！快退！”
慕沙一边喊，一边拼死力战，往山谷外退去。尔康微笑的看着他，并不追赶。
慕沙带着许多缅军，已经退到山谷出口，忽然间，喊声大作，傅恒和箫剑，带着镶蓝旗人马，迎面杀了进来。箫剑大笑说：
“缅甸王子，你还要向哪里逃？百夷人来了！”
缅军陷进包围里，拼死抵抗。箫剑迎向慕沙，大打出手。尔康喊着：
“箫剑！那个缅甸小白兔，是我的！让给我！”他冲过来，接手再打。箫剑也和缅军的一个将领缠斗起来。
慕沙眼看腹背受敌，眼中，露出祈谅的神色，一面打，一面说：
“大清的英雄，慕沙佩服之至！请手下留情！”
“我上过你的当，再不留情！”尔康喊。
尔康一连几剑，逼得慕沙只有招架之力，毫无还手的余地。然后，尔康的剑一挑，慕沙手中长剑飞去。尔康回剑一剑刺下，慕沙大骇，仓皇后退。
慕沙一退，竟然退到箫剑身边，箫剑刺倒了敌人，回身伸手一抓，就像老鹰抓小鸡般，提起慕沙盔甲的衣领，把他整个拎了起来，大喊：
“尔康！这个缅甸王子，是你的了！你要怎么发落？”“我一剑杀了他！”
尔康长剑一指，已到慕沙咽喉，慕沙徒劳的挥舞着双手，抬眼直视尔康。他的眼里闪耀着视死如归的英雄豪气，正气凛然的大喊：
“英雄！请一剑毕命，慕沙向你致敬，死在你的手里，也是我的光荣！”
尔康一愣，长剑停在他的喉咙口，不忍刺下。尔康这样一犹豫，慕沙乱动的袖口中，突然飞出无数金针，直射尔康。
尔康完全出乎意料，这一次，躲得不够快，许多金针刺向胸前，幸有盔甲挡住。但是，一根金针却插在尔康眉心，他只觉得眼前一黑，就砰然倒地。箫剑这一下，吓得魂飞魄散，双手举起慕沙，向山壁上一砸，急呼：
“尔康！”他扑向尔康，一把抱起他，扛在背上，狂呼，“尔康！尔康！尔康……”
箫剑那一砸，力道十足，也是慕沙命不该绝，当他的身子飞向山壁时，正好有个缅甸兵倒下，给慕沙做了垫背。但是，慕沙依然被摔得七荤八素，狼狈的爬起身。只见箫剑扛着尔康横冲直撞，发疯般的大喊：
“军医！军医你在哪里？傅将军，不好了！额驸受伤了！”
就在这时，忽然闷雷似的声音又响起，山谷外，又见烟尘滚滚。清军惊喊：
“象兵部队！象兵部队……不好，象兵部队又来了！”
傅恒见尔康受伤，象兵又至，无心恋战，急忙喊：
“大家不要慌，从后面撤退！快！撤退……”
山谷中，情势大逆转。清军奔逃，撤退。大象进了山谷，象脚践踏着武器伤兵，嘶吼着横冲直撞。箫剑顾不得打仗了，扛着尔康没命的往山谷外奔去。
一个黑影忽然掠到箫剑面前，几包药丢在尔康身上。慕沙喊着：
“一个时辰一包！用水灌下去！要紧！要紧！”
箫剑一怔。慕沙已上了象背，不见了。
这场战役，双方都有死伤，打得都很狼狈。
晚上，清军的营地上，营火熊熊。一个一个帐篷林立着，士兵全副武装的在守夜。
在尔康的帐篷里，永琪、箫剑、傅恒、军医都围着床，着急的抢救尔康。尔康正陷在昏迷里，两个士兵抬起他的头，箫剑捏住他的下巴，把药粉倒进他嘴里，拿起一碗水，再灌进他嘴里。永琪和傅恒担心的站在旁边看。永琪拿起那包药粉的纸，凑在鼻子上闻了闻，怀疑的说：
“你怎么敢给他灌这个药？我觉得大有问题，那个缅甸王子为什么要给你解药？如果这是毒药，怎么办？中了毒针，再吃毒药，那还有救吗？军医，你认为如何？”
军医惶恐说：
“禀告将军，臣对这种毒针完全没有研究，也不知道这个药可靠不可靠？”
“你相信我这个百夷人，好不好？”箫剑说，“云南和缅甸一带，盛产各种有毒的花花草草，可以淬炼成各种毒针毒药，我从小看到大……这药，如果不是解药，额驸一个时辰以前，就该没命了！”
“军师的话不错！”傅恒点头，“上次中了毒针的人，没有一个活着！我们已经没有办法了！不管有效没效，只好试一试！”
话说中，箫剑已灌完一碗水。士兵放下尔康的头，起身走开。
尔康仍然昏迷着，脸色苍白。永琪坐在床边，目不转睛的看着他，着急的说：
“尔康！你快点醒来！我们的仗还没打完，紫薇还在家里等你，如果你有个三长两短，我如何回去面对她们？”
傅恒焦灼的走来走去，叹息着：
“今天，这场仗本来打得很顺利，我以为那些大象，绝对进不了山谷，谁知道，象兵部队还是来了，功败垂成！还让额驸受了伤……我应该守在旁边的！”
“守在旁边也没用，我就守在旁边，眼睁睁的看着他受伤，就是救不了……”箫剑说，想到那个慕沙王子的奸诈，恨得牙痒痒。可他奸诈之外，又送了解药，实在希奇！但是，如果这不是解药是毒药呢？
箫剑正在胡思乱想，尔康喉咙中，忽然咯咯作声，大家赶紧扑上去看。看到他眉头一皱，眼睛睁开了，呻吟着。
“咳咳！咳咳咳……”他忽然作呕。
“赶快拿盆子，他要吐！”箫剑急喊。
尔康一翻身，几乎滚下地，永琪急忙扶住，尔康哇的一声，吐出一口黑水，永琪闪避不及，都吐在永琪衣服上。尔康呻吟着，歉然的说：
“五阿哥……对不起，弄脏了你的衣服……”
永琪看到尔康醒来，神志清醒，还知道为弄脏他的衣服来道歉，真是喜不自禁了。把尔康扶上床，他兴奋的喊：
“尔康！你想吓死我是不是？弄脏衣服有什么关系？主要的，是你醒了！你活了！谢天谢地！还是百夷人比我冷静，这个药居然有效！”说着，又一急，“可是，药都吐掉了，要不要再给他吃一包？”
“再吃一包？那会不会太猛了？”箫剑看着尔康喊，“尔康……”喊出口才发现傅恒在场，不能和尔康、永琪直呼其名，急忙改口：“将军！额驸！福将军……你觉得怎样？”
尔康睁眼看众人，寻思着：
“我中了那个缅甸王子的毒针？”
“就是呀！”箫剑瞪着尔康，看他大概没事了，就开始生气起来，“你是怎么一回事？剑抵着那个小子的喉咙口，还让那小子有机可乘！你为什么不杀他？气死我了！在战场上，你还有恻隐之心吗？”
傅恒赶紧打圆场：
“军师不要生气，额驸有惊无险，能够活过来，真是皇上的洪福！大家庆幸都来不及，不要责备他了！赶紧弄些吃的来！”
傅恒出去张罗。永琪还是很担心，看着尔康：
“尔康！看看我的手指头……”他竖起两根指头在尔康眼前晃：“有几根？”
“你把我当成几岁？以为我是东儿吗？跟我玩这个？”尔康大声说，坐起身子，一阵头晕，身子摇摇晃晃。
永琪一把扶住了他：
“你躺下躺下！还有两包药，大概吃完毒才会完全解除！”
“你们哪儿弄来的解药？”尔康惊奇的问。
“你相信吗？”箫剑说，“是那个缅甸王子给的！他用毒针伤了你以后，丢了几包药，还交代一个时辰一包！我们看你昏迷不醒，只好死马当做活马医，给你灌了三包，居然有效！”
尔康精神一振，急喊：
“军医！”
“臣在！”军医急忙答应。
“赶快拿一包去研究一下，到底是什么成分？对于中毒箭的人，有没有作用？我想，这一定是一种花草的种子……找一找云南有没有这种花草？如果你一个人研究不出来，和其他军医联合起来研究！限你们明天给我答案，快去，紧急紧急！”
“这样不好吧！”永琪要阻止，“你身体里的毒素还没清干净，你把药拿去研究，你吃什么？”
“我没事了！那缅甸小子，受我不杀之恩，报以不杀之恩，这人也很有意思！他绝对没有想到，我会拿药去研究，说不定破解了毒箭的威胁！”
“说得很有道理！”箫剑就拿出一包药，交给军医。军医急急的去了。
尔康摇摇晃晃的站起身来。箫剑和永琪一左一右的护着他。
“你怎样？”箫剑问。
“好像晕船一样，但是，我一定死不了！”尔康说。
永琪这才笑了，拍了尔康的肩膀一下，说：
“你最好死不了，看到你中了毒针，昏迷不醒，我已经在打腹稿，如果你死了，我见到紫薇要怎么说？腹稿没打完，想到紫薇可能的反应，我就从头到脚冒冷汗！”
尔康赶紧警告：
“写家书的时候，不许提到我受伤的事！紫薇胆子小，受不了这个！”
“是！遵命！”永琪笑着嚷。
尔康逃过一劫，箫剑和永琪如释重负，三人相视，都笑了。
39
前线好久没有消息，紫薇带着东儿进宫，到景阳宫小住。这天，紫薇和小燕子在御花园里，和东儿玩捉迷藏。东儿笑得咯咯咯的，在御花园中到处奔跑。紫薇怕他摔跤，过来牵着他。
小燕子用帕子蒙着眼睛，张着双手，在那儿大声数着：
“一、二、三、四、五、六、七、八、九、十……快点躲好哟！我要来捉你啰！我是大老鹰哟……我是大老虎哟……”就学老虎叫，“啊呜……啊呜……”
紫薇拉着东儿，一会儿往石头后面躲，一会儿往树丛后面躲。明月、彩霞、小邓子、小卓子和奶娘都笑嘻嘻在看热闹。紫薇每钻进一个地方，就低声问东儿：
“躲在这儿好不好？”东儿摇头，“不好？那……躲在这儿好不好？”东儿又摇头，“也不好……好了！这儿这儿！”
紫薇就躲在小邓子身后，把手指放在嘴唇上，示意东儿别说话。
“好了没有？好了没有？”小燕子大声问。
“好了！好了……”东儿喊得好大声，紫薇赶紧蒙住东儿的嘴。
小燕子听到东儿的声音，就循声摸索过来。
“啊呜……大老虎来啰！啊呜……”
东儿咯咯咯的笑着，拉着小邓子的衣服，把脸孔往衣服里埋去。
小燕子摸索到了小邓子面前，小邓子把身子蹲下来，小燕子矮下身子，伸长了手一摸，就摸索到小邓子的光头。小燕子的手在光头上摸了摸，大惊：
“东儿，你的脑袋怎么变得这么大？你一下子就长大了，我这个姨妈真该打，都不知道你长得这么快……这是什么……”她摸到小邓子的辫子。“哇！好长的辫子！你怎么有辫子了？”
明月、彩霞、小卓子、奶娘全部笑得东倒西歪。小燕子觉得有异，一把拉下帕子，才发现自己扯着小邓子的辫子。
东儿这一下，笑得前俯后仰。紫薇看到东儿笑得那么高兴，也跟着笑。
就在这一片笑声中，知画和晴儿走来。知画的肚子已经隆起，手里拿着一个风筝，带着珍儿、翠儿，一路笑嘻嘻的。走到大家面前，她就温柔的喊：
“东儿！知画阿姨知道你来了，特地来找你呢！你看，我帮你扎了一个风筝！好不好看？让小邓子、小卓子带你放风筝，可好玩呢！”
东儿眼睛一亮，惊喜的嚷：
“风筝！风筝……额娘，大风筝！”他接过风筝，笑着，拉着小邓子，“小邓子，放风筝！”
“好好好！我陪你去放风筝！”小邓子应着。
东儿拉着小邓子就跑，小卓子、奶娘都赶紧跟着跑，紫薇伸长脖子嚷：
“奶娘，看好他啊！别让他摔了！”
东儿跑走了，知画才赶紧对小燕子和紫薇请安，柔顺的说：
“两位姐姐吉祥！我在慈宁宫，听说紫薇姐姐进宫了，就赶过来了！”她看着两人，笑容一收，变得非常诚恳，看着小燕子，低声下气的说，“姐姐！你还在生我的气吗？”
小燕子脸色一僵，咬了咬嘴唇，没说话。
“姐姐，你不要生我的气了！”知画带着一脸怯怯的笑，“那天，是我不好！你知道，那一阵我害喜害得很严重，刚刚有身孕，就怕孩子出问题，每天都紧张兮兮，看到一片树叶掉到头上，我都怕被砸到，会影响孩子，所以……那晚我就紧张得失常了，害得你被老佛爷误会，这些日子，我每天都跟老佛爷解释，老佛爷也明白了！”
晴儿在一旁，就点头说：
“知画说的是真的，她确实每天都跟老佛爷解释，说是她自己摔倒的，不是小燕子撞的，当时没弄清楚状况而已。”紫薇看着知画，看到她一脸的真诚，眼光澄澈，就有些怀疑自己的揣测了。
“这样啊？”紫薇说，“知画也别太严重了，误会解释清楚就好了！小燕子早就不生气了，对不对？”
小燕子瞄了紫薇一眼，又看了晴儿一眼，两人都跟她眨眼睛，示意她讲和。小燕子想起永琪临走前的千叮嘱，万叮嘱，再也强硬不起来，就笑了笑说：
“如果紫薇和晴儿，都联合起来帮你说话，我就是有气，也变得没气了！现在，操心永琪他们在战场的情形，都来不及了，哪儿还有心情来生气？”
晴儿就急忙问紫薇：
“尔康有没有快马传书给你？”
紫薇脸色一暗。
“好久都没有他们的消息了，今天进宫，也想问问你们，有消息没有？”
“我听老佛爷说，消息不是很好，他们收回了一些地方，可是打得很艰苦！战事陷进了胶着状态！看样子，他们今年，没办法赶回来过年了！”晴儿说。
紫薇、小燕子脸色都一暗。
“过年都不回来啊？那……今年过年还有什么意思？”小燕子神色怅然。
“这是七年以来，第一次过年的时候，没有尔康！”紫薇充满失落。
知画抬起眼睛，看着遥远的天边，带着满腹真诚的感情，虔诚的说：
“但愿他们个个平安，身体健康！只要平安回来，晚一点也没关系！”
紫薇心里一抽。在这一刹那间，她体会出来，不论知画跟小燕子之间，有多少矛盾冲突，现在，这深宫里的四个女子，却是心意相通，同病相怜的。
这天晚上，晴儿来到景阳宫，和小燕子谈知画的问题。紫薇在旁边打边鼓。几句话一说，小燕子就不耐烦了，激动的对晴儿嚷着：
“你要我去慈宁宫，把知画接回来住？我为什么要这样做？我不要！”
“你听我说，老佛爷今天接到了消息，陈邦直夫妻，马上就要到了，他们特意来看知画，要在宫里和知画一起过年。”晴儿说。
“哈！”小燕子眉毛一抬，“有爹有娘真好，看样子，爹娘也要来撑腰了！他们到了，一起住在慈宁宫就好了，难道还要住在景阳宫不成？”
紫薇深思，知道太后的难处了，说：
“陈邦直夫妻，住在什么地方，根本没有关系！关系是，知画住在哪儿？”
“就是这个意思！”晴儿点头。
“是她自己搬去慈宁宫的！老佛爷生怕我会杀了她，把她急急的带走，现在回来，不怕我是老虎，半夜把她吃了吗？”小燕子气呼呼。
“你也听到知画在御花园的解释了，那天是个误会，她还特地跟你道歉，你就乘这个机会转圜吧！我想，老佛爷现在也有一点尴尬，陈家两老来了，看到知画不住在五阿哥的景阳宫，而是你一个人住。知画大着肚子，跟老佛爷住，明摆着就是你容不了知画……虽然说五阿哥去打仗了，这事也是不合规矩的！”晴儿婉转的说。
小燕子站定了，看着晴儿说：
“我懂了，老佛爷觉得事情不妥，又要我收回知画，是不是？”
紫薇也看着晴儿，怀疑的问：
“知画怎么说呢？她也愿意回来住吗？”
“我想也是！知画说，她一直写信回家，说宫里人人都对她很好，现在爹娘要来了，她很怕引起不必要的误会！我觉得，她实在很懂事，不是那种会用心机的人！”
“难道是我们误会了她？那天的事情，说不定是我们太激动了！”紫薇沉吟着。
“我仔细的分析过了，知画嫁给永琪，一路都是被动的，说她有预谋，恐怕是冤枉了她！”晴儿由衷的说。
“说的也是！最近几次在老佛爷那儿碰到她，她都是谦和有礼，态度诚恳，对东儿也好得不得了，实在不像会耍手段的人！”紫薇不得不承认这点。
小燕子瞪大眼睛，轮流看两人：
“你们两个，又被她收服了？”
“不是被她收服！”晴儿诚挚的看小燕子，语重心长，“是希望你能收服大家！平常，你给人的印象，总是比较霸道，这次知画搬去慈宁宫，大家也说是因为你小心眼，嫉妒知画！假若现在，你去迎接知画回来住，老佛爷一定如释重负，大家也会觉得你贤慧，识大体！”
小燕子看着二人，突然哀声的说：
“紫薇，晴儿，我跟你们坦白说，不是我不愿意她回来，而是……你们相信吗？我居然有些怕她！最近，她住在慈宁宫，我觉得好舒服，她在景阳宫的日子，不知道怎么回事，我看到她，心里就毛毛的！”
“那还是因为五阿哥的原因，你心里对她，多多少少是吃醋的！你自己不知道，你心里藏不住事，常常都流露在脸上，你对她，基本上就有敌意。你说你怕她，我觉得是她怕你！你有时还真凶，难怪她看到你横冲直撞就吓死了……”
晴儿的话还没说完，小燕子就毛躁起来，对晴儿吼着：
“搞了半天，你还认为是我不对？你怎么都向着她？”
晴儿急忙把小燕子的双手一拉，认真的说：
“小燕子！我们是什么交情？我怎么会帮她？我都在为你设想，也为大局设想，你和五阿哥是天长地久的，那么，你这一生，都逃不掉知画了！”
小燕子像是挨了一棒，一屁股跌坐在椅子里，凄然的说：
“我知道了，因为她和永琪，也是‘天长地久’的！”
紫薇和晴儿不语，默认了。小燕子就用手托着下巴发愣。
就在这时，门外一阵骚动，外面传来太监大声的通报：
“老佛爷驾到！福晋到！”
三人赶紧跳起身子，面面相觑。只见太后带着知画进房来。后面跟着桂嬷嬷、珍儿、翠儿，三人手中，都抱着知画的衣服、书本、画册、画卷等物。明月、彩霞跟着进来，张罗茶水。
三人急忙行礼，说“老佛爷吉祥”等话。
太后看着三人，一股息事宁人的样子，态度温和的说：“小燕子，我把知画送回来了！那晚的事，知画都跟我说清楚了，大概是我误会了你。我想，事情过去就算了，大家都不要记在心上！知画说，她是景阳宫的人，没有道理长住慈宁宫，她要回来向你请罪，你怎么说呢？”
小燕子愣在那儿，还来不及开口，知画就一步上前，拉住她的手，含泪说：
“我错了！姐姐，请你原谅我！不要赶我走，允许我回来！”
小燕子一向“吃软不吃硬”，知画这样一喊，她就算是铁打的人，也都融化了，反而觉得鼻子里酸酸的。
“你说的是什么话？景阳宫本来就是你的家，我有什么资格赶你走呢？”
“那么，你不气我了？”知画小小声的问，又看紫薇和晴儿。
“小燕子这人，就算有气，顶多一个晚上就过去了！”紫薇笑笑说。
“事实上，我们三个正在研究，是不是让小燕子去接你回来呢！”晴儿接口。
“是吗？”知画有点受宠若惊，眼睛一亮。
小燕子只得点点头。知画就含泪而笑，说：
“谢谢你们，你们待我真好！”
太后看到事情搞定，就急忙嚷：
“桂嬷嬷、珍儿、翠儿！把五福晋的衣服和东西去放好，还有些在慈宁宫的，也去搬回来！”
桂嬷嬷、珍儿、翠儿忙着答应，大家就穿花蝴蝶般忙忙碌碌的往里面跑。
紫薇和晴儿对视一眼，晴儿如释重负，对紫薇颔首，表示这样做没错。紫薇虽然也微笑着，心里依旧存着疑惑，眼神是若有所思的。
知画就这样，又回到了景阳宫。第二天早上，小燕子、知画、紫薇三个，带着东儿一起吃早餐。桂嬷嬷、珍儿、翠儿、明月、彩霞都在侍候，不住把菜和烧饼、油条搬上桌。紫薇端着一碗粥，在喂东儿吃。东儿爬上爬下，吃得极不安静，奶娘也在一边照顾着。紫薇满口央求：
“好东儿，求求你啦！不要把饭含在嘴里，要咽下去呀！吃多多，才会长胖胖！等到阿玛回来，看到你变成一个‘小壮丁’，多好！”
东儿咽下了粥，张嘴给紫薇看，笑着说：
“吃多多了！”伸出拳头，一拳头打在紫薇鼻子上，嚷着，“壮壮！壮壮！”
“好壮好壮！”紫薇又闪又躲又笑，“真的咽下去了，东儿好伟大！”
东儿笑着，紫薇赶紧再喂一口，东儿含着饭一滚，滚进了紫薇怀里，满嘴的粥，都擦在她的衣服上。紫薇也不在意，抱着东儿直笑。奶娘赶紧去抱东儿：
“还是我抱下去喂吧！在额娘面前，他就是会撒娇！”奶娘抱着东儿下去了，明月、彩霞急忙拿了帕子，帮紫薇擦拭。
知画看得目不转睛，饭也忘了吃，感动的说：
“看到你们母子这副样子，真是羡慕！东儿和尔康额驸，简直像一个模子印出来的！连动作都像！”
紫薇因知画的感动而感动，笑着说：
“是啊！大家都说，东儿就是一个‘小尔康’！现在，尔康不在，我每天看着东儿，都会想着尔康！东儿就像尔康的影子，给我好大的安慰。这一代一代的延续，实在太神奇了！”
知画不由自主，低头看看自己隆起的肚子，充满期待的说：
“我还要等五个月，孩子才会出世，好久啊！我都等不及了，真想马上生下来，不知道孩子像我，还是像永琪？”她快乐的，幸福的笑，“希望他像永琪！不过，永琪说，是个女儿也不错，他希望生个女儿，长得像我！”
小燕子一直闷着头吃饭，若有所思，此时，不禁一震抬头：
“他希望生个女儿像你？你们常常讨论孩子的事吗？”
“你说永琪和我？”知画一怔说，“是呀！他走以前，我们常常讨论。他说，他已经老大不小了，才有这个孩子，所以特别高兴。我想，每个第一次当阿玛的人，都会这样吧！但是……”她甜甜的一笑，心无城府，自然而然的说，“我当然希望生个儿子啰！等到第二个，再生女儿也不迟！”
小燕子大震，看着知画，冲口而出的问：
“第二个？你们也计划过第二个的事吗？”
知画害羞起来，低下头去，怯怯的说：
“不是计划，是讨论而已。永琪说，他和我的孩子一定聪明，希望多生几个。他当然希望孩子多多益善，毕竟，他是皇子嘛！其实，结婚以后，前两个月都没消息，我还真怕自己不能生！”
知画这话一出口，小燕子神色大变，紫薇也一脸的诧异。小燕子又冲口而與：“前两个月？你前两个月怎么怀孕？永琪不是根本没有碰你吗？”
知画似乎吓了一跳，睁大了一对黑白分明的眼睛，瞪着小燕子：
“谁说的？哪有这个事？这不是太荒唐了吗？”她掉头看桂嬷嬷，再问，“桂嬷嬷，宫里有这样的谣言，你怎么没有告诉我？是哪儿传出来的？”
桂嬷嬷赶紧上前，低声说：
“福晋，宫里哪有这种传言，大喜第二天，老佛爷就验明正身，逃都逃不掉！新婚的时候，你和五阿哥如胶似漆，人人都知道！这话，大概是五阿哥和还珠格格闺房里的悄悄话吧！”
知画眼珠一转，一股恍然大悟的样子，就一笑说：
“算了，咱们不要谈这个问题，在丫头们面前，讨论这个不大好意思耶！”看着小燕子，充满抱歉的再说，“永琪怎么说，就怎么算呗！你听他的就好了……是我一时失言了！”
小燕子一面听，一面下意识的夹了一个鹌鹑蛋放进嘴里，听到这儿，心里一呕，整颗蛋都卡进喉咙里，不禁大咳起来。
“咳咳咳咳咳……我要噎死了……咳咳……”
紫薇急忙帮她拍着，明月、彩霞也急忙上前，拍背的拍背，倒水的倒水。
珍儿、翠儿、桂嬷嬷在一边旁观，交换着得意的笑。
“赶紧用力咳，吐出来，赶快吐出来！”紫薇喊，拼命拍打着小燕子的背脊。
小燕子咕咚一声，把整颗蛋都咽进了肚子里，推开碗筷站起身，大声说：
“哪里吐得出来？我都吞进去了！这早餐，我也不吃了！”
小燕子掉头就走，紫薇急忙追了过去。只见小燕子冲进卧室，开衣柜拿出包袱皮，铺在床上，再抱出一些衣服，丢在包袱皮上，开始急急忙忙的把衣物打包。紫薇冲上前去，把她手里的衣服抢下来。
“你在做什么？”
“我去云南，我去找永琪问个清楚！”
“你疯了？”紫薇问，“为了这样一件事跑到战场去问个清楚？云南离这儿有多远？你知道吗？以前我们出门，都有他们几个保护着，现在，你要一个人去，谁保护你？”
“我去找柳青、柳红……”
“不要傻了，金琐又怀了第三胎，会宾楼生意好得不得了，柳青根本走不开！柳红听说也快生了，怎么陪你去云南？”
小燕子听到这样，挫败感排山倒海般涌了上来，瞪大眼睛问：
“怎么人人都要生小孩？那么容易就有孩子？不是太奇怪了吗？”她继续打包，语气坚决，“不行！紫薇，我呕得快要死了，如果我不马上找到永琪问清楚，我会憋死的！你也知道，当初永琪说，始终没有跟她圆房，还是我逼他去的……我受不了这个！我一定要去找永琪！我们一起出宫，侍卫以为我去学士府，就不会东问西问，你去带东儿，我们赶紧出宫去……”
“太不理智了！永琪跟你那么多年的感情，你不相信他，偏偏要相信知画……”紫薇拼命抢着小燕子的包袱。
“你们不是都说，知画不会用心机，不会耍手段吗？她讲得那么自然，一定是真的！”小燕子气得脸色发青，跺脚大骂，“该死的永琪，为什么要骗我？左拥右抱就左拥右抱嘛，见一个爱一个，还要在我面前装模作样！骗得我团团转，我气死了！气炸了！气疯了……”一面说，一面翻箱倒柜找东西。
“你安静一下，听我说好不好？”紫薇急坏了。
“不好不好！我收拾东西马上走！”
小燕子把自己的鞭子、箫、剑一样样找出来，放进包袱里。紫薇一急，拦住了她，抓住她忙碌的手，急促的喊：
“小燕子！你要中计吗？”
“中计？”小燕子一怔。
紫薇奔去，把房门、窗子都关好，奔过来再拉住小燕子。开始分析：
“知画说的这些，明明就是要气你！你如果中计，你就走，说不定她就是要逼你走！我现在都明白了，她确实步步为营，当了五阿哥的福晋！但是，她没料到永琪这样爱你，你的地位太稳固了，使她备受威胁，就算皇阿玛、老佛爷都喜欢她，她争取不到永琪，她还是输！所以，最好的办法，是离间你和永琪的感情，这比杀了你还管用……”
小燕子不耐烦的打断她：
“我中计，我就是中计了！我没有办法和她生活在一个屋檐底下，每天听她说和永琪多么多么恩爱……我要去找永琪，我非找到他不可！”
小燕子说完，把紫薇用力一推。背着包袱，拿着鞭子，冲出房门去了。她一口气奔进院子，紫薇跌跌撞撞的追在后面喊：
“小燕子！回来……回来！你答应过永琪的话，你都忘了吗？”
“我是傻瓜，才会答应他那些鬼话！”小燕子边跑边喊。
明月、彩霞也追了出来，小邓子、小卓子不知道发生了什么，一拦。
“格格要去哪里？”
“小邓子、小卓子、明月、彩霞……拦住她！别让她走……”紫薇喊。
“是！”
几个宫女、太监就去拦小燕子，明月拉住小燕子的衣袖，彩霞拉住小燕子的衣摆。
“格格！听紫薇格格的话吧！”明月劝着。
“你一个人跑出去不行呀……你忘了翰轩棋社的事了吗？五阿哥不在，谁去救你呀？”彩霞嚷着。
小邓子、小卓子张开双手，拦在小燕子前面。
“格格心里有什么不痛快，在院子里练练剑就好了！不要往外跑！”小邓子说。
“就是就是！挥鞭子也可以，要不然，奴才陪格格练功夫、打拳、叠罗汉！”小卓子说。
大家喊成一团，知画带着桂嬷嬷、珍儿、翠儿出来看热闹。小燕子被众人纠缠住，不能脱身，大急，一声大吼：
“谁再拦着我，我跟你们不客气了！”
小燕子喊着，鞭子一阵挥舞，小卓子、小邓子、明月、彩霞全部遭殃，哎哟哎哟的摔了一地，小燕子就冲出重围，往外飞蹿。谁知，门外乾隆带着几个太监，正要进门。小燕子一冲，就直撞到乾隆身上。乾隆大喝一声：
“小燕子！你在做什么？”
小燕子猛然收住脚步，抬头看着乾隆。
院子里的一群人，全部手忙脚乱的站起，喊皇阿玛的喊皇阿玛，喊皇上的喊皇上。小燕子却扑通一声，对乾隆跪下了，哀求的喊：
“皇阿玛！请你派一队军队给我，我要去云南找永琪！”
“你要去云南找永琪？”乾隆大惊，“你疯了？失去理智了？还要朕派一队军队给你？你以为你是梁红玉，还是花木兰？”
小燕子仰头看着乾隆，带着一脸的狂热，迫切的说：
“我会一点功夫，比许多清军都强，我不要当将军，只要有人保护我就行了！我一定很勇敢的打仗！他们打了几个月，都没打赢，说不定我一去就打赢了！”
乾隆不可思议的摇头，抬头看紫薇和知画，嚷着：
“太荒唐了！紫薇、知画，你们就由着她这样胡闹？前线是女人可以去的地方吗？”
紫薇还来不及说话，知画一步上前，对乾隆屈了屈膝说：
“皇阿玛不要生气，姐姐只是思念五阿哥，情不自禁而已！”
“情不自禁？怎么动不动就‘情不自禁’？”乾隆更气，严厉的说，“小燕子，这宫里生活的第一步，就是学会控制你的感情！你现在不是刚进宫那个不知天高地厚的小燕子，你是五阿哥的妻子，是一位福晋，你看看你有没有福晋的样子？”
小燕子一听这话，气得发抖，从地上站了起来，喊着：
“福晋？我哪儿是福晋？这个景阳宫，已经有位‘福晋’了！我算什么？”
“搞了半天，你又在跟知画较劲，是不是？”乾隆恍然大悟。
紫薇急忙上前，对乾隆说：
“皇阿玛！不是你想像的那样，我们很久没有前线的消息，小燕子觉得，女人也是人，也可以贡献自己的力量，一心一意要去帮忙打仗！她并没有恶意！”
知画就接口说：
“就是就是！皇阿玛，小燕子姐姐跟我，情同手足，您千万不要误会！看在知画面子上，别生气啦！”说着，就嫣然一笑，转变话题，“皇阿玛！我最近在练您的字体，练得很有心得耶！我写了整部《唐诗别裁》，您要不要帮我指点一下？”
乾隆脸孔一亮。盯着知画，不相信的：
“你用朕的字体，写了整部《唐诗别裁》？不可能！”
“真的呀！但是，皇阿玛的字好难练，我写得不好！”知画笑着。
“让朕看看去！”乾隆兴趣来了，回头对小燕子一凶，“你胡闹到这儿，就够了！别再闹下去，让大家看笑话！如果你的时间太多，别用在害相思病上！学学知画，练练字，念念书，画画画……心就定下去了，不是很好吗？”说完，带着知画，在桂嬷嬷、珍儿、翠儿的簇拥下，进房去了。明月、彩霞赶紧跟进去侍候。
剩下小燕子和紫薇，站在院子里。
小燕子脸色惨白，眼睛发直，气得浑身发抖。紫薇的心，也沉进了地底，但是，她的理智毕竟比小燕子强，她低声的对小燕子说：
“永琪和尔康他们，在前线打仗，我们在这儿打仗！你只要一走，就算撤退，就是打输了，你好好考虑一下！”
小燕子重重的呼吸，胸部剧烈的起伏着。半晌，才茫然无助的说：
“紫薇，我要怎么办？”
“不怎么办！和她斗法！”紫薇坚定的说，“只要你不生气，以不变应万变，她就没辙了！”
“那……”小燕子可怜兮兮的看着紫薇，毫无把握的问，“万一她说的都是真话，是永琪在骗我呢？”
“如果你认为这样，那么……她已经赢了！”紫薇叹息着说，“赢得好轻松，不费吹灰之力，几句话就把你打倒了！真是……最容易的战争！”
小燕子睁大眼睛，眼里充满了挫败、怀疑和无助。她抬头看着天空，突然发疯一样的想永琪，永琪永琪，你在哪里呢？
40
落日正在沉落，彩霞把半边的天空，都染成了红色。极目四望，在地平线上，天与地几乎都接在一起。绿色的草原和起伏的山峦，被彩霞渲染成紫色的剪影，落日就在两个山峦间缓缓下沉，景色美得让人不能喘息。谁能知道，这样的美景下，却隐藏着随时可以爆发的战争。永琪站在山头上，眺望着天空，深深的沉思，几个月的战场生涯，已经让他满面风霜。
尔康和箫剑走了过来。
“永琪，在想什么？”尔康问。
永琪回过神来，坦白的说：
“想小燕子，不知道她和知画，处得怎样？总是心神不定，觉得她会出事！家书里，很多事也不能提！”
“我最担心的，还不是知画！”箫剑说，“我怕小燕子无法摆脱那份‘杀父之仇’，见到你们的皇阿玛，不知如何相处。她在那个皇宫里，比我们在战场上还难！我们清清楚楚的了解敌人是缅甸人，她们却根本不了解，谁是敌人？谁是亲人？”
“还好有紫薇，她会帮她分析，会站在她的立场去思想！唉！”尔康一叹，“我们必须赶快打完这场仗，回到她们身边去！什么叫做‘英雄难过美人关’，现在了解了！原来天天生活在烽火里，生活在生死边缘，还是会想她！”
“这场战争，没想到这么难打！”永琪回到现实，担忧的说，“再过十天就过年了，军人都在想家了！”
“更麻烦的是，粮食已经不够了！”尔康更加担忧，“虽然一路征收粮食，大军的消耗实在太大，现在，云南的粮食都吃完了，贵州本来就穷，粮食还不够自己吃！广西、四川的粮食，已经第三次征收了！路远迢迢，运过来还要一段时间，也是远水不救近火！”
“我们必须想出一个办法，速战速决！”永琪着急起来，“再拖下去，军心涣散，粮食不够，真是隐忧重重！”他思索着问：“不知道大象怕什么？”
“听说大象怕老鼠，也不知道是不是真的，你总不至于要去找许多老鼠来打仗吧？”箫剑也开始沉思，“不过，大象一定有它的弱点，我们只要把大象的弱点找出来就行了！”
尔康突然有力的说：
“火！大象一定怕火！”
“这算什么主意？”永琪皱皱眉头，“大象怕火，战马也怕火！再说，我们总不能拿着火把打仗吧！”
“不忙……我们想想，那群大象，调动一次，也是一件大事，他们到底把大象养在哪儿？我们一直忙着收复失地，是不是应该改变策略，去主动出击？”箫剑不愧为军师，提出了一个主要的问题。
三人彼此互看，点头，开始苦思对付大象的策略。
这晚，天空里只有疏星数点，缅甸的军营扎在一个山坳里，四周十分荒凉。暗夜沉沉，象栏中的象群正在休息，或站或坐，一只一只，像一幢幢巨大的黑影。
在一座缅军帐篷中，猛白和慕沙正在用缅甸话吵架。猛白嚷着：
“那个驸马，你离他远一点！不要忘记你自己是个公主，脚也给他拉过了，胸口也给他打到了……下次他落到我手里，我一定要他死！”
“不行不行！他是我的，我要亲手结束他！”慕沙激动的喊，“不然，这口气怎么出？爹，下次遇到他，你不能插手，把他交给我！”
“交给你？”猛白瞪大眼，“万一你放水怎么办？”
“放水？我怎么会放水？”
“如果你没有放水，他们怎么会拿到解药？”猛白恼怒的大吼，“探子回报，说是清军已经知道解药是什么，这些日子，地上龙须草的根，都被他们的部队挖走了！听说那个驸马中了你的毒针，为什么没有死？”他冲上前去，一把抓住慕沙的盔甲，“你跟我说说清楚！他为什么没有死？”
就在猛白和慕沙吵架的时候，尔康带着箫剑，已经悄悄的溜到山头上，几个巡夜的缅军，正来来往往的走着。尔康、箫剑和几个武功高手，无声无息而至，从缅军身后蹿出，勒住脖子，守卫缅军纷纷倒地。
尔康、箫剑就匍匐在草丛中，拿着望远镜向山谷中看去。果然，大象都在象栏里。尔康察看着大象群，也察看着缅甸军营。确定山坳中就是象群了，他就举起手来，低低说：
“开始行动！”
尔康一个手势，原来清军准备了炸药，包在无数的稻草球里。清军看到尔康的手势，便把稻草点燃，推向山谷。只见山坡上，无数的火球，滚进象栏中，然后，一阵阵轰然巨响，火球炸开，火花四射，群象大惊，悲鸣着，挤来挤去，天摇地动的四散奔逃。
缅军冲进猛白的帐篷，对猛白和慕沙大喊大叫：
“火球……火球……劈里啪啦，爆炸……大象跑了！全部跑了……”
猛白和慕沙大惊，冲出帐篷，只见象群四散奔逃。
慕沙拿起望远镜，对着山头看去。不料，在镜头里，居然看到尔康也拿着望远镜看过来，两人在镜头里，都一眼看到了彼此。尔康看到他，就得意的对他挥挥手。然后，放下望远镜，带着一队人马，迅速的撤退了。
