两日后的思政殿内。
宇文澈展开那封八百里加急的军报，越看脸色越是凝重。他猛地站起身，将信纸重重拍在御案上。
“好个赫连勃勃！这是要倾尽举国之力，跟朕决一死战了！”
李德海在一旁小心翼翼地躬身：“陛下息怒。那赫连勃勃失了唯一的嫡亲皇妹，如今国都将破，确实是要与我大周彻底撕破脸，不死不休了。如今战事胶着，侯爷那边也伤亡不小……陛下，您是否……要御驾亲征，亲自去手刃那赫连勃勃，以振军威？”
宇文澈没有立刻回答，他踱步到殿侧，目光落在悬挂于架上的那副玄色盔甲和一旁的宝剑上，眼神锐利，带着跃跃欲试的战意。
李德海观察着他的神色，知道他动了亲征的念头，但更明白他的牵挂，于是适时地低声提醒道：“陛下，老奴多句嘴……皇后娘娘如今的身孕，算来……也已有七个多月了，再有两月余便是产期。娘娘怀的又是双胎，胎像虽比之前稳固，但太医院再三叮嘱，最后这两月最是关键，需万分小心，受不得半点惊扰与刺激啊。”
宇文澈伸向盔甲的手顿在了半空。他猛地攥紧了拳，收回手，转身望向关雎宫的方向，眉头紧锁，脸上写满了挣扎。
一边是等待他解决的边患与鼓舞士气的良机，一边是即将临盆、需要他守护在侧的爱妻与未出世的孩子。
李德海屏息静气，不敢再言。
良久，宇文澈深吸一口气，似乎做出了决断。他沉声唤道：“寒影。”
黑影悄无声息地显现：“主上。”
“你亲自带一队影卫，持朕虎符，即刻秘密前往北境，助镇北侯破城。”宇文澈的声音恢复了帝王的冷静与决断，“朕要你们，用最快的方式，拿下赫连勃勃的人头。”
“属下领命！”寒影没有任何迟疑。
宇文澈看着他，最后补充了一句，语气森寒：“记住，朕要万无一失。若事有不成，你也不必回来了。”
“是！”寒影的身影瞬间消失。
宇文澈重新坐回御案后，对李德海道：“传朕旨意，加紧往北境运送粮草军械。再告诉裴宣，京城禁军，随时待命。”
他不能亲自前往战场，但他会动用所有力量，为这场战争加上最重的砝码。为了大周。
宇文澈对李德海道：“宣裴宣。”
“是。”李德海躬身退下传令。
不过一盏茶的功夫，裴宣便一身戎装，大步进殿，抱拳行礼：“陛下。”
宇文澈将桌上的军报推过去：“这是你父亲两日前送出的八百里加急，你看看。”
裴宣上前拿起信，迅速浏览，眉头越皱越紧。他放下信，沉声道：“陛下，赫连勃勃这是困兽犹斗，想凭借王都城防坚固，拖垮我军锐气，等待可能并不存在的援军，或是期盼我军粮草不继。”
宇文澈看着他：“说下去。”
“父亲用兵稳健，既然来信言明伤亡已逾三万，久攻不下，说明北军抵抗之激烈，确实超出了预期。如此消耗下去，即便最终破城，我军亦会伤筋动骨，非上策。”
“那你认为，何为上策？”
裴宣目光锐利：“当以奇兵破局！正面强攻既难奏效，便需另辟蹊径。或遣精锐小队潜入城中制造混乱，里应外合；或断其水源粮道，迫其自乱；或寻其城防薄弱之处，集中所有攻城器械，雷霆一击！”
他顿了顿，看向宇文澈：“只是……这些策略都需要前线将领临机决断，抓住稍纵即逝的战机。父亲用兵偏于持重，或许……需要陛下给予更大的临机专断之权，或是派遣更擅长奇袭之人前往助阵。”
宇文澈手指轻叩桌面：“朕已派寒影携虎符前往”
裴宣眼中一亮：“寒影大人亲自前往？如此甚好！影阁最擅长的便是渗透与奇袭！有他相助，父亲定能如虎添翼！”
“但愿如此。”宇文澈目光深沉，“此战，必须速战速决。”
裴宣单膝跪地，语气铿锵：“陛下放心！北境将士必不负陛下重托！臣也请命，若京城无虞，臣愿亲赴北境，助父亲一臂之力！”
宇文澈看着他年轻而充满战意的脸庞，摆了摆手：“京城防务离不开你。朕要你守好大本营，确保万无一失。”
“臣……遵旨！”裴宣虽有些遗憾，但仍领命。
裴宣退下后，宇文澈对殿内侍立的人挥了挥手：“都出去。”
“是。”宫人们无声退下，殿门被轻轻合上。
宇文澈走到窗边，以一种独特的方式，点燃了一小段看似普通的香料。烟雾细直，升腾片刻便消散，未惊动任何人。
约莫一个时辰后，窗棂微动，一道白影如轻烟般掠入殿内，悄无声息地落在御案前。
那是个看起来约莫十八九岁的少年，眉目俊朗，一身白衣飘逸，脸上带着几分玩世不恭的笑意，对着宇文澈语气随意：“哟，这是遇到了多大的难事啊？居然让你把我都给弄出来了。”
宇文澈似乎对他的出现方式和语气早已习惯，自顾自坐下倒了杯茶：“潜入北国王庭，杀了赫连勃勃。”
那白衣少年闻言，非但不惊，反而一个轻巧的翻身，直接坐在了宇文澈的御案上，毫不客气地拿起茶壶也给自己倒了一杯，挑眉笑道：“开什么玩笑？杀他一个区区北国皇帝，对你宇文澈来说，不是轻而易举的事吗？你手下的影阁是摆设啊？还是寒影叛逃了？用得着把我这尊大佛给搬出来？”
宇文澈抬眼瞪了他一下，带着警告意味。那少年撇撇嘴，收敛了些许嬉笑。
宇文澈这才沉声开口，语气带着不容置疑：“雪儿如今身子重，离不开人。朕若御驾亲征，这一来一回至少要两三个月，朕没时间陪他们耗。”
他放下茶杯，目光锐利地看向少年：“我只要结果。最快、最稳妥的结果。”
白衣少年晃着手中的茶杯，似笑非笑：“所以，就让我这个闲人去替你跑腿？报酬呢？”
“你想要什么？”宇文澈直接问。
少年凑近了些，压低声音，眼中闪着狡黠的光：“事成之后，把你私库里那坛先帝埋了五十年的醉逍遥送我尝尝？”
宇文澈看着他，片刻后，干脆地吐出一个字：“可。”
少年立刻眉开眼笑，从案几上跳下来，拍拍手：“成交！等着好消息吧！”
话音未落，白影一闪，人已如他来时一般，悄无声息地消失在殿内，仿佛从未出现过。
宇文澈看着窗外，眼神深邃。动用他，确实是大材小用，但为了能确保万无一失，尽快结束战事，减少北境军的伤亡，他也能安心陪伴雪儿生产，值得了。
宇文澈处理完政务，便起身回了关雎宫。
寝殿内，苏落雪挺着硕大的肚子，正由茯苓和张嬷嬷一左一右小心翼翼地搀扶着，在殿内慢慢踱步。她眉头紧蹙，额上沁出细密的汗珠，脚步显得十分沉重。
“不行了……嬷嬷，我走不动了，真的好累……”她停下脚步，带着哭腔央求，身子微微后仰，恨不得立刻躺下。
张嬷嬷连忙扶稳她，柔声哄道：“娘娘，再坚持走几步，就几步！老奴知道您辛苦，可您现在多走动，生产的时候产程也能顺当些，能少遭不少罪啊。”
茯苓也在一旁帮腔：“是啊娘娘，太医也叮嘱了要适当活动。奴婢扶着您，咱们再走一圈，就一圈好不好？”
苏落雪委屈地看向刚进来的宇文澈，伸出手：“阿澈……”
宇文澈快步上前，代替茯苓扶住她，看着她疲惫的小脸，心疼道：“累了就歇歇，不急在这一时。”
张嬷嬷见状，忙道：“陛下，娘娘这才走了不到半炷香的时间，实在是不够啊。为了娘娘和龙胎着想，还是再走走吧。”
宇文澈看着苏落雪依赖的眼神，又想到太医和张嬷嬷的叮嘱，心中权衡了一下，放柔了声音商量道：“雪儿，听见嬷嬷说的了吗？都是为了你好。朕陪着你走，好不好？我们再走完这一小圈，就让你坐下歇息，嗯？”
苏落雪见他也这么说，知道躲不过，只好瘪瘪嘴，借着他的力道，重新迈开步子，小声抱怨：“可是真的好重……他们两个肯定在里面打架……”
宇文澈闻言失笑，小心地护着她：“等他们出来，朕替你教训他们。”
在宇文澈的陪伴和鼓励下，苏落雪终于坚持走完了最后一圈，几乎是立刻就被他扶着坐到软榻上。她靠在他身上，轻轻喘着气，感受着他轻柔地为自己按摩浮肿的小腿，虽然身体疲惫，心里却是一片暖融。
