唠着唠着，师徒俩心头都有火苗往上蹿，彼此索性再不多言。
一里一里的铁道线，往前绵延，心里的明天，无限蔓延。这是秋天，是高高的天空，白云朵朵的秋天。
乘警队领导办公室内，马魁和汪新站在胡队长面前。胡队长说：“都来了，随便坐吧。”马魁和汪新坐了下来，两个人都有不好的直觉。马魁开门见山地说：“看来是又摊上麻烦了，直说吧。”胡队长也不跟他客气：“老马，你下手能不能轻点啊？”“这劲儿不好拿捏呀，怎么，那个小偷的手腕骨折了？”
胡队长叹气说：“人家是一把鼻涕一把眼泪，委屈得不得了！他说他好好一个人，被你当成坏人了，手腕子还被你活生生地弄骨折了。他要你报销医疗费、伙食费、雇人照看费……据说七大姑八大姨一家老小都归他管，那些人的生活费，还有心情调整费！”马魁问：“心情调整费是啥东西？”“那人说被你吓着了，刺激着了，晚上睡不着，抓心挠肝，一闭上眼，全是你这张脸。他是整宿做噩梦，总之是折磨得不轻，都有上吊的心了。”“你看我这脸吓人吗？”“我看不吓人好使吗？是他害怕呀。”汪新插嘴说：“整宿做噩梦有点夸张，人家这是在形容难受的心情。”胡队长忙附和汪新：“小汪说得对，就是这个意思。老马，我数了一下，总共有十二种费用，你看这事怎么办？”
见胡队长和汪新一唱一和，马魁几次给汪新递眼刀子也不见起色，气哼哼地说：“他这是讹诈！”“不管是不是讹诈，他那手腕子确实骨折了，这是事实！”见马魁没说话，胡队长试探着说：“要不你见见他，说点顺耳话，争取少掏点钱。”“让我跟贼说顺耳话？”“我同意，贼也是人。”汪新又附和胡队长。
胳膊肘往外拐，这徒弟成心让自己难堪。马魁狠狠地瞪着汪新，只听胡队长又说：“不管怎么样，人家找上门来了，咱们理亏，就得顺着毛摩挲，让他先把伤治好。至于他是不是贼，只能等找到证据后再说。”“有道理。”汪新点着头，整个过程，汪新都对胡队长的意见表示赞同。
马魁不置可否，胡队长出去带侯三金了，办公室内只剩下马魁与汪新。马魁凝视着汪新说：“当着领导面，给我上眼药，小子，你出息了！”汪新坏笑说：“我那是夸您手劲大，是跟领导表扬您呢。再说了，我要是说您坏话，还能当面说吗？”“少跟我玩心眼儿，我知道你小子心里横着刀呢。”“我可不敢，万一把您惹毛了，再把我弄残废了咋办。”“知道就好！”“老马，缺钱我那儿有！”“你留着接骨头用吧！”
师徒俩针尖对麦芒般说着，彼此冷笑着。这时，胡队长带着侯三金从外走了进来。两人暂时熄火了，胡队长冲着马魁和侯三金说：“侯三金，马魁同志，你俩好好协商，有事儿说事儿，别戗戗。尤其是你侯三金，别得理不饶人。”胡队长说完，就带着汪新出去了，留下马魁和侯三金大眼瞪小眼。
侯三金坐在椅子上，跷着二郎腿，撇着嘴，斜着眼瞄着马魁，他的胸前吊着缠着纱布的手腕。马魁不慌不忙地拉了一把椅子，坐在侯三金侧面。
一看马魁靠近，侯三金有点慌神：“坐我旁边是啥意思？”马魁笑眯眯地问：“那我该坐哪儿呀？”“对面呗，咱俩是冤家对头。”“我不敢坐对面，怕把你吓出精神病来。”
侯三金扫了马魁一眼，犹豫片刻，把椅子挪了挪，离马魁远了一点。马魁说：“离远了说话听不真亮。”“那就大点声呗。”“贵姓啊？”“姓侯，名三金。”你问我答，两人暗藏机锋地聊上了。马魁点点头说：“这名有点意思啊。”侯三金说：“生下来三斤重，以为活不成了呢，就随便起了个名，叫三斤。后来呢，越活越硬实，越活越值钱，就改成了金子的金。”“越活越值钱这话怎么讲？”“就是顶数我本事大，全家的嘴都靠我喂呢！”
马魁劝道：“我说侯三金，你那点本事我清楚。不管你承认不承认，那不叫本事，都是害人的东西，不光害别人，还害自己。”侯三金哪是听劝的人，态度生硬地问：“别废话了，你把我手腕子弄骨折了，这事咋办？”“你说咋办就咋办，听你吩咐啊。”
马魁说着，伸手摸向侯三金吊着的手腕，侯三金一边躲闪一边惊呼：“你要干啥！”马魁和颜悦色地说：“我摸摸，看你伤得重不重，过来。”“我不过去，有话说话，别动手！”“看把你吓的，刚说自己能耐大，装得跟只大老虎一样，转眼就变成小猫了。”“哼，以为我怕你呀！”
侯三金说着，按下心中恐慌，装模作样地重新坐回椅子上。马魁把椅子挪到侯三金身旁，摸了摸侯三金吊在胸前的手。侯三金从兜里拿出一沓单子：“这是医院开的单子，各种费用，你自己看吧。”
马魁没有伸手接，侯三金壮着胆问：“这是不想认账吗？”马魁语重心长地说：“我说小侯啊，你一只手腕已经骨折了，花了这么多钱，又误时又误工的，还得雇人照看你。要不这样，你那只手腕干脆也弄骨折得了，我把你接回家，把你供起来，吃喝拉撒睡，我全包了，你看这样行吗？”
听到马魁这样说，侯三金愣住了，马魁继续说：“不说话就是答应了，爽快人儿啊。”马魁说着，伸手就去抓侯三金的手腕，侯三金猛地躲开身，嚷道：“你要再这样，我可喊人了！”“想喊就喊，也就我能听见。”
马魁一步两步三步往前，侯三金是一步两步三步后退着说：“等等，我有话要说！”“边说边骨折，不耽搁事。”“我服了还不行吗！我知道你姓马，叫你一声‘马哥’。马哥，咱们也算不打不相识，这样，各种费用我都不要了，咱们交个朋友，行吗？”“想做朋友，就得交实底，说掏心话。”“算了，就这样吧！我走了。”“别走啊，正唠得热乎呢。”“不要你赔钱了，还不行吗？”
侯三金说着，转身就跑，马魁望着他兔子般的背影，哼哼着：“小子，记住我这句话，早晚有你哭的时候！”
望着侯三金落荒而逃，一直躲在门口偷听的胡队长和汪新，不约而同地都朝马魁竖起了大拇指。
终于脱离了马魁，侯三金感觉轻松多了，他琢磨着去铁道线上寻找那块手表。
马魁从一开始就没想过让侯三金离开眼线，他藏在铁路边的灌木丛中，望着侯三金的一举一动。
侯三金在铺路石里翻找，像是找到了什么，马魁一看这情形，从旁边取过自行车，骑了过去。侯三金一看马魁来了，撒腿就跑。马魁骑上自行车追赶，这一着急车链子掉了，他扔了自行车，继续追赶。
侯三金转着圈跑，马魁奋力追着，渐渐体力不支，越跑越慢，他心想：“过了十年，果真老了，吃了体力的亏……”此时，侯三金站住身，挑衅着说：“马哥，你还是回家歇歇吧！”
侯三金越说越得意，见马魁继续追，他边跑边笑，还翻上跟头了。得意忘形，没承想转眼摔了个屁股蹲，坐在地上。这时，汪新出现了，侯三金大惊失色，起身就跑。他还没跑几步，就被汪新一个“饿虎扑食”扑倒在地，手被迅速地扭过去，疼痛的感觉传来，侯三金大喊：“轻点儿，我不跑了！你们逮住我也没用，还是得把我放了。”“那你跑什么？”“我怕骨折。”
马魁喘着粗气过来，弯腰搜侯三金的衣兜裤兜，没发现手表，他看向汪新问：“你怎么来了？”“随便溜达溜达。”“看住他。”马魁说完，就沿着铁路线，继续寻找手表。
汪新抓着侯三金的衣领子一通搜查，侯三金装起无辜，竟然唱起《窦娥冤》：“我不要半星红血红尘溅，将鲜血俱洒在白练之间；四下里望旗杆人人得见，还要你六月里雪满阶前；这楚州要叫它三年大旱，那时节才知我身负奇冤……”
侯三金唱得正欢，只听汪新说：“表在这儿呢！”汪新说着，俯下身欲捡表，马魁冲了过来，把他推倒在地。只见地面上的土石里，露出一截表带。“你什么意思？是我先看到的，要抢功吗？”汪新说着，就要去捡表，马魁抬腿把他踹了个趔趄。
侯三金看到了时机，想要趁机逃跑，被马魁一把拽住，冲着汪新说：“看好你的人！”马魁说着，就把侯三金推给汪新。
汪新抓住侯三金的胳膊，惊讶地望着马魁。马魁小心翼翼地戴上白手套，捡起手表，在阳光里仔细端详着手表。然后，马魁走到侯三金近前，拿起侯三金的手说：“侯三金，一会儿我把这表蒙子上的指纹提取出来，要是跟你的对不上，那就是真冤枉你了，要是对得上，你知道啥后果不？”
侯三金可怜巴巴地说：“马哥，咱有话好商量。”马魁一把搂过侯三金的肩膀问：“还冤吗？”“马哥，马叔，马大爷，我求你放我一马吧！我对象马上就要生了，我也是为了生计，我以后再也不偷了，我保证！”“接着唱。”“我求求你了……”
任凭侯三金怎么苦苦哀求，马魁也不可能放了他，哀求只是无用功。
