九霜继位后的首个举措，便是亲自巡查青丘各部落的民生状况。她带着玄宸与民生司的执事，放弃了乘坐鸾车，徒步走遍了青丘的山川村落。这一走便是半月，所见所闻让她愈发坚定了革新的决心。
青丘的部落多依山而居，偏远些的村落连基本的灵泉水都供应不足，族中弟子修炼全靠天收；有的部落灵田被长老私自侵占，普通狐族只能靠着微薄的灵果度日；更有甚者，老弱病残因缺乏照料，蜷缩在破旧的木屋中，连御寒的衣物都没有。
在最偏远的“青枫谷”部落，九霜见到了一位断臂的老狐族。老人曾是护族大阵的守护者，当年抵御虎族时失去了右臂，如今却只能靠着族人偶尔接济的灵米过活，木屋漏风漏雨，连床像样的被褥都没有。九霜蹲下身，握住老人冰凉的手，眼眶泛红：“老人家，委屈您了。”
老人浑浊的眼睛里泛起泪光，摇了摇头：“帝姬陛下能来看老臣，老臣就知足了。当年为青丘作战，是老臣的本分。”
离开青枫谷时，九霜下令：“立刻调拨灵木谷的御寒皮毛与疗伤丹药送往各部落，优先照料伤残老兵与孤寡老人。另外，传我命令，所有侵占灵田的长老，三日内必须归还土地，若有违抗，革去长老之位，贬为普通族人。”
执事领命而去，玄宸看着九霜紧绷的侧脸，轻声道：“这些积弊由来已久，贸然严惩，恐会引起长老院不满。”
“不满也要改。”九霜语气坚决，“青丘是所有族人的青丘，不是少数长老的私产。若因怕得罪人而放任不管，才会真正失去民心。”
果然，命令下达的次日，长老院便炸开了锅。以二长老狐烈为首的几位老牌长老联名上书，指责九霜“年轻气盛、不顾族规”，声称灵田分配是“祖上定下的规矩”，岂能随意更改。狐烈更是直接闯进大殿，拍着案台怒吼：“帝姬陛下，您刚继位就如此行事，是要寒了老臣们的心！”
九霜坐在帝座上，神色平静地看着他：“二长老，祖上定规矩，是为了让族人生存，而非让少数人欺压多数人。那些被侵占的灵田，本就该属于耕种的族人，归还他们，何错之有？”
“你！”狐烈气得胡须发抖，“老夫追随先族长征战多年，难道还比不上那些低贱的普通族人？”
“在青丘，没有高低贵贱之分，只有是否尽责之别。”九霜猛地站起身，九尾在身后展开，金色纹路闪烁着威压，“二长老若真为青丘着想，便该以身作则，而非恃功而骄。三日之后，若你名下的三亩灵田未归还，休怪我按族规处置！”
狐烈被她的气势震慑，踉跄着后退一步，狠狠瞪了她一眼，甩袖而去。殿内一片寂静，玄宸适时开口：“长老院虽有不满，但多数长老并非顽冥不化之辈。我愿去拜访几位中立长老，向他们阐明利弊。”
九霜点了点头：“辛苦你了。另外，让民生司拟定灵田分配新制，按家庭人口与贡献大小分配，有功者多给，懒惰者少给，孤寡者由族群兜底。”
玄宸依言而去，九霜则拿起狐烈的上书，指尖泛起灵力，将其撕得粉碎。她知道，这场革新必然会遇到阻力，但只要能让族人过上好日子，再多的非议她也能承受。
三日后，狐烈终究没能违抗命令，将灵田归还给了族人。其他侵占灵田的长老见二长老都服软了，也纷纷效仿。九霜趁热打铁，在青丘推行“灵田新政”，又从雪族调来擅长耕种的弟子，指导青丘族人改良灵田，种植产量更高的灵谷。
为了解决灵泉水不足的问题，九霜亲自带着灵木谷的弟子，在各部落开凿灵井。她催动灵木本源之力，引动地下灵脉，让清澈的灵泉水从井底涌出。当第一口灵井开凿成功时，青枫谷的族人纷纷跪地叩谢，欢呼声传遍山谷。
数月后，青丘的民生状况焕然一新。灵田丰收，灵米堆满了谷仓；灵井遍布，族人再也不用为饮水发愁；伤残老兵与孤寡老人得到妥善照料，脸上露出了久违的笑容。长老院的长老们看着族中安定的景象，对九霜的不满渐渐消散，连狐烈都在朝会上主动认错：“帝姬陛下目光长远，老臣佩服。”
九霜看着殿内俯首的众人，心中没有丝毫得意，只有踏实。她知道，这只是开始，青丘的复兴之路，还有很长要走。当晚，她与玄宸坐在月魂林的老树下，看着漫天繁星，轻声道：“你看，族人的笑容，比任何赏赐都珍贵。”
玄宸握住她的手，将她揽入怀中：“你的付出，他们都记在心里。青丘有你，是天大的福气。”
月光洒下，将两人的身影与古老的树干融为一体，仿佛在诉说着一段关于责任与守护的传奇。
