龙宫的珊瑚殿内，白念安蹲在满地珍宝前，小脸皱成一团。
姜兔兔给她准备的兽皮小背包已经塞得鼓鼓囊囊，珍珠串、贝壳摆件、龙鳞小饰件从缝隙里露出来，再想往里塞一颗莹润的南海珠，拉链怎么都拉不上。
“龙龙，包包塞不下了！”
她举着小背包跑到烛龙面前，可怜巴巴地仰着小脸，黑葡萄似的眼睛里满是委屈，“还有好多珠珠没装呢……”
烛龙弯腰拿起她手里的南海珠，指尖轻轻摩挲着珠子的纹路，眼底带着笑意：“安安就这么喜欢珠子？”
他早知道女孩子爱美，却没料到这小团子对珍珠的执念这么深，从龙宫宴席开始，就没停过往包里收各种珠子。
白念安用力点头，小手从口袋里掏出那颗莹润的避水珠，举到烛龙眼前：“最喜欢这颗珠珠！戴着它能在水里呼吸，还暖暖的！”
烛龙看着她掌心泛着淡蓝光晕的避水珠，伸手从腰间解下一根银色细绳，小心翼翼地穿过珠子，轻轻系在她的脖颈间。
冰凉的珠子贴着锁骨，白念安忍不住缩了缩脖子，烛龙却伸手按住她的小脑袋，轻声说：“这样就不会丢了。剩下的珍珠，我让龙族的部下稍后送到狮翼城，咱们先带最喜欢的珠珠回家，好不好？”
“好！”白念安立刻眉开眼笑，小短手紧紧抱住烛龙的胳膊，转头朝着不远处的白承曜喊，“哥哥，要回家啦！我们可以去找炎洛叔叔玩啦！”
白承曜正拿着烛龙给的水系符文册子看得入神，听见妹妹的声音，立刻合上书，周身泛起淡银光晕，瞬间化身为银白小翼狮。
他抖了抖蓬松的鬃毛，几步跑到烛龙脚边，尾巴尖轻轻蹭了蹭他的裤腿，像是在催促。
一行人踏上返程的路，风掠过玄佛大陆的森林，带着狮翼城熟悉的草木气息。
刚到城门口，沧澜就被东边传来的欢呼声吸引，她指着不远处的训练场，兴奋地喊道：“那边好热闹！是不是出什么事了？”
“是狮族百年一次的将领选拔。”烛龙抬头望向训练场的方向，眼底闪过一丝了然，“每百年狮族都会选拔新的将领，为军队补充力量。”
“兔兔也在那里！”
沧澜顺着人群缝隙望去，一眼就看到了姜兔兔熟悉的身影，她拉着白承曜就往训练场跑，“走！咱们去看看谁能当上新将领！”
烛龙低头看了看怀里的白念安——小家伙不知何时已经趴在他肩头睡着了，小嘴巴微微张着，还攥着他的衣领，呼吸均匀。
他无奈地摇了摇头，转身往寝殿走——这小祖宗有严重的起床气，若是被训练场的喧闹吵醒，指不定要闹多久。
训练场的围墙上爬满了看热闹的兽人，中间的石台上，两个狮族兽人正打得难分难解。
沧澜挤到姜兔兔身边，扯着她的衣袖追问：“怎么样怎么样？这次的将领之才是谁啊？有没有炎洛当年厉害？”
姜兔兔指着场中那个火红鬃毛的少年，有些不确定地说：“看模样像是一位炎狮，离得太远，我也没看清是谁。不过看他的招式，倒是挺利落的。”
“上次的将领之才可是炎洛年年拿魁首！”白北屿站在一旁，目光落在那少年身上，忍不住感慨，“当年他在台上的模样，跟这小子简直一模一样。”
“啊？那炎洛这次怎么没参加？”姜兔兔转头看向场边，却没看到炎洛的身影。
白北屿笑着指向不远处手牵手的两人：“你看那边——将领选拔有个条件，必须是没有伴侣的兽人。炎洛和念白现在一个指挥狮族部队，一个指挥狼族部队，早就不符合条件了。”
沧澜顺着他的手指看去，果然看到炎洛正跟银念白说着什么，银念白嘴角带着笑意，偶尔还会抬手帮炎洛拂去肩上的灰尘。
她忽然皱起眉头，盯着场中的少年嘀咕：“不对啊，那小子怎么越看越眼熟……好像在哪里见过。”
话音刚落，马长老就走上石台，举起那少年的手高声宣布：“本届狮族将领选拔，魁首——炎枢！”
“什么？！”
姜兔兔和沧澜同时惊呼出声，两人对视一眼，都从对方眼里看到了惊讶。
沧澜更是指着石台，激动地说：“是炎枢那小子！他不是还跟承曜一起玩泥巴吗？怎么突然就成年参加选拔了！”
“你倒是忘了，炎枢比承曜大好多岁，今年正好到了成年的年纪。”姜兔兔这才反应过来，忍不住笑道，“上次见他还是个跟在炎洛身后的小屁孩，没想到现在都能当将领了。”
“听炎洛说，炎枢成年后就没歇过。”白北屿看着台上接受欢呼的炎枢，眼底满是欣慰，“每天天不亮就来训练场训练，不管刮风下雨都没断过，就是为了能保护翼狮城。”
训练场的欢呼声渐渐平息，炎枢刚走下石台，就被围上来的兽人围住。他好不容易挤出来，一眼就看到了姜兔兔等人，立刻快步跑过来，行了个标准的狮族礼：“少主！少主夫人！”
看到跑过来的白承曜，他又忍不住揉了揉小家伙的脑袋：“承曜，要不要看哥哥耍剑？刚才我用的那招‘炎狮破阵’，以后教你好不好？” 白承曜用力点头，眼睛亮晶晶的：“好！我也要像炎枢哥哥一样厉害，保护妹妹和爸爸妈妈！”
正说着，烛龙抱着刚睡醒的白念安走了过来。
小家伙揉着眼睛，看到炎枢就立刻从烛龙怀里滑下来，小跑到他身边，伸手扯了扯他的劲装：“炎枢哥哥，你刚才在台上好厉害！比爹爹还厉害吗？”
这话逗得众人都笑了，这小团子刚刚明明在睡觉，真的是瞎话随口就来。
白北屿无奈地刮了刮她的小鼻子：“你这丫头，就知道给你爹爹拆台。”
炎枢挠了挠头，不好意思地说：“我还差得远呢，以后还要跟着少主他们学本事。不过安安放心，以后谁要是敢欺负你和哥哥，我第一个冲上去！”
炎洛和银念白走过来，炎洛拍着炎枢的肩膀，眼底满是骄傲：“好小子，没给炎家丢脸！以后在军队里好好干，别偷懒！”
银念白也笑着补充：“有不懂的就来问我，不管是战术还是力量修炼，我都能教你。”
白念安拉着烛龙的手，仰头看着满天的晚霞，忽然说：“龙龙，以后炎枢哥哥是不是就能保护我们啦？那我们再也不怕暗影兽了对不对？”
烛龙蹲下身，轻轻摸了摸她的头，语气温柔：“对，以后有炎枢，有承曜，还有我，都会保护安安和狮翼城。”
晚风拂过，带着淡淡的花香，狮翼城的灯火渐渐亮起。
姜兔兔靠在白北屿身边，“白猫猫，我是哪辈子修来的福分，现在这么幸福。”
白北屿刮刮她的鼻头，在她额头亲了亲：“傻丫头，以后会更幸福。”
