小兔子三两口啃完手里的胡萝卜，圆滚滚的小肚子鼓了起来，它舒服地打了个嗝，雪白的绒毛上还沾着几点橙黄色的碎屑。
白北屿无奈地笑着，伸手用轻轻擦去它嘴边的胡萝卜残渣，指尖刚碰到它的毛，小家伙就顺势往他掌心蹭了蹭，随后手脚并用地爬上他的肩头，找了个能晒到晨光的位置蜷成一团，活脱脱一副“万事不操心”的模样。
“这兔子真是个会享福的主儿！”炎洛坐在石凳上，看着那只霸占着白北屿肩头的小家伙，忍不住吐槽。
小兔子像是听懂了他的话，耳朵轻轻抖了抖，从白北屿肩头探出头，对着炎洛翻了个白眼，尾巴还故意左右扭了扭，那挑衅的模样惹得众人都笑了起来。
“好了，别闹了。”白北屿轻咳一声，目光转向银念白，“刚才你们火急火燎的来，是发生什么事了吗？”
银念白收起笑意，从怀中取出一卷皱巴巴的兽皮急报，递到白北屿面前：“昨日驻守暗影兽封印的军团传来消息，封印所在的迷雾沼泽突然发生轻微震动，黑雾浓度也比往常浓了三成。我已经派狮族精锐军团去加强戒备，但总觉得这事透着古怪。”
“暗影兽不是早就被封印了吗？怎么会突然震动？”
白北屿眉头微皱，他上月去迷雾沼泽巡查时，封印还稳固得很，连一丝黑雾都没泄露，前几日见到小兔子的时候也没有异常：“难道是封印出现了裂痕？”
“暂时还不清楚，但可以确定的是，震动并非外力攻击所致。”银念白摇头，语气带着几分担忧，“我已让部下密切观察，一旦有新动静就立刻回报。”
就在这时，烛龙推门走进庭院，玄色衣袍上还沾着些许晨露，显然是刚从外面回来。
他听到众人的对话，停下脚步道：“并非封印本身出了问题，而是凤凰圣地的守护者开始闭关沉睡，导致维系封印的阵法力量减弱，才让暗影兽有了异动。龙族已经派兵去守护凤凰圣地，避免阵法彻底失衡。”
“爹爹！龙龙！”清脆的喊声从院外传来，白念安提着裙摆快步跑进来，一把抱住白北屿的腿，仰头看着他，眼底满是欢喜，“我刚才在练兵场看到哥哥练剑了，他说等过过，就教我怎么用冰系法术！”
白北屿弯腰将她抱起，指尖刮了刮她的小鼻子，眼底满是宠溺：“你这丫头，就知道跟着你哥哥凑热闹。”
“嘿嘿！”白念安乖巧地点头，小手却悄悄伸到白北屿肩头，轻轻戳了戳小兔子的耳朵。
小兔子被戳得晃了晃脑袋，却没生气，反而顺着她的手指蹭了蹭，一副“好脾气”的模样。
炎洛看得瞪大了眼睛，指着兔子叫道：“凭什么啊！我碰它一下，它差点咬我，怎么到念安这儿就这么乖？”
小兔子瞥了他一眼，喉咙里发出“咕噜”声，像是在说“傻子才和小孩子较真”。
烛龙见状，轻声解释：“这兔子并非普通兽类，是上古灵兔一脉的遗种，天生能感知气息好坏。念安心性纯良，又有龙族印记护持，它自然愿意亲近。”
众人这才恍然大悟，白念安听得眼睛一亮，抱着小兔子从白北屿怀里跳下来，掌心泛起淡淡的蓝光，轻轻按在兔子身上：“那我用龙元帮它催化一下，说不定它很快就能化形了！到时候咱们又多了个小伙伴！”
蓝光包裹着小兔子，它周身的绒毛渐渐泛起银芒，舒服地眯起眼睛，小爪子轻轻搭在白念安的手背上。
烛龙看着这一幕，眼底闪过一丝思索，随即对众人道：“龙族有一门禁术，能暂时将身形转化为其他族类，正好可以用来潜入暗影兽领地探查情况。只是这禁术需要借助龙元催动，如今只有念安能和我配合使用。”
白北屿闻言，神色严肃起来：“此去凶险，念安还小，万一遇到危险……”
“爹爹，我可以的！”白念安立刻打断他，眼神坚定，“我已经不是只会黏着龙龙的小团子了，我也想为玄佛大陆的和平出份力！而且有龙龙在，肯定不会让我出事的！”
烛龙也点头道：“我会用龙族结界护住她，绝不让她陷入险境。况且念安的龙元能感应暗影兽的戾气，或许能帮我们找到化解危机的关键。”
白北屿沉吟片刻，终究还是点了头，蹲下身对念安叮嘱：“那你一定要听烛龙的话，不许擅自离开龙龙，不许触碰陌生的黑雾，若遇到危险，第一时间躲进结界里，明白吗？”
“明白！”白念安用力点头，还比了个“收到”的手势。
银念白这时从怀中取出另一张兽皮地图，铺在石桌上：“这是迷雾沼泽的详细地图，西南角的封印缺口最小，黑雾也最淡，适合潜入。我已经安排了部下在附近接应，若你们三日未归，就按应急预案行动。”
炎洛看着地图，忍不住道：“要不我也跟你们一起去？我火系力量能驱散黑雾，遇到低阶暗影兽还能帮忙挡一挡！”
“不行。”白北屿摇头，“狮翼城需要人驻守，你留下协助族老处理事务，若封印处有异动，也好第一时间支援。”
炎洛虽有些不甘心，但也知道事情的轻重，只好点头应下。
当晚，烛龙带着白念安去了练兵场。
月光洒在青石地上，烛龙指尖凝聚出一缕金色的禁术符文，递到念安面前：“跟着我念咒语，将龙元注入符文中，想象自己化作暗影兽的模样——记住，只复刻外形，不要沾染它们的戾气。”
白念安深吸一口气，掌心贴合符文，念出晦涩的龙族咒语。
随着龙元注入，她的身形渐渐变化：粉色的裙摆变成了暗灰色的兽皮，脸颊两侧浮现出细碎的黑色鳞片，连眼睛都蒙上了一层淡淡的黑雾，活脱脱一只小暗影兽的模样。
“这样就不会被发现了吗？”
白念安好奇地挥了挥爪子，感觉新鲜极了。
烛龙也启动禁术，化作一只体型庞大的暗影兽，唯有眼底的蓝光还保留着龙族的痕迹：“我的龙鳞能掩盖气息，你跟在我身后，不要说话，暗影兽靠黑雾传递信息，声音反而会暴露身份。”
次日清晨，天刚蒙蒙亮，烛龙就带着白念安离开了狮翼城。
两人化作暗影兽的模样，朝着迷雾沼泽走去。
越靠近封印，黑雾越浓，阳光被彻底遮挡，只能看到远处暗影兽彻底队的身影在黑雾中穿梭，发出低沉的嘶吼声。
“跟紧我，别踩那些发光的藤蔓。”烛龙用意念传音，指了指地面上泛着绿光的藤蔓，“那是暗影兽的警报，一旦触碰，整个领地的暗影兽都会被惊动。”
白念安小心翼翼地跟在他身后，耳朵竖得笔直，时不时抬头看向四周。
突然，前方传来一阵沉重的脚步声，三只体型比烛龙化形后还要庞大的暗影兽走了过来，周身黑雾翻滚，眼睛里闪烁着猩红的光芒。
白念安的心瞬间提到了嗓子眼，下意识地往烛龙身后缩了缩。
烛龙却依旧镇定，微微低下头，发出低沉的嘶吼——这是暗影兽之间表示顺从的信号。
那三只暗影兽打量了他们片刻，没发现异常，便转身继续巡逻。
待它们走远，白念安才松了口气，小声传音：“刚才好吓人，它们的眼睛好可怕。”
“前面就是暗影兽的核心区域了。”烛龙放缓脚步，目光扫过前方被黑雾笼罩的山峰，“你试着用龙元感应一下，看看能不能找到它们的弱点。”
白念安闭上眼睛，将龙元集中在眉心的印记上。
片刻后，她睁开眼睛，指向山峰东侧：“那里有一股奇怪的气息，不像其他暗影兽那样凶戾，反而有点……悲伤？”
烛龙眼神一凝，顺着她指的方向望去，黑雾在那片区域竟泛着淡紫色的微光。
两人刚靠近，白念安不停地扒拉白念安的衣襟。
还没等他反应过来，一道黑影突然从黑雾中窜出，速度快得只剩下残影——竟是一只高阶暗影兽，它的眼睛里没有猩红，反而带着一丝疑惑。
“不好，被发现了！”烛龙立刻将白念安护在身后，周身龙威悄然释放。
可那只暗影兽却没有攻击，反而围着他们转了一圈，喉咙里发出低沉的呜咽声，像是在传递什么信息。
白念安看着它的模样，突然想起烛龙说过“暗影兽或许能被感化”，她犹豫了一下，轻轻推开烛龙的手，慢慢走向暗影兽：“你……是不是有话想告诉我们？”
暗影兽停下脚步，盯着她眉心的龙形印记，眼底闪过一丝光亮，随即转身朝着山峰东侧走去，还时不时回头看她，像是在引路。烛龙皱了皱眉，用意念提醒：“小心有诈，我跟在你身边。”
两人跟着暗影兽走进一座巨大的石窟，石窟中央悬浮着一颗黑色的晶石，周围缠绕着淡紫色的雾气——正是那股“悲伤气息”的来源。
烛龙震惊地看着晶石：“这是暗影兽的力量本源！若能净化它，或许就能化解它们的戾气。”
这时，那只高阶暗影兽突然跪在地上，对着白念安低下了头。
白念安看着晶石发出微弱的银芒。
她瞬间明白过来，这只暗影兽是在请求他们净化晶石，化解族群的痛苦。 “烛龙，我们试试吧！”
白念安看向烛龙，眼底满是坚定，“如果能让玄佛大陆真正和平，再难我也不怕！”
烛龙看着她的模样，心中微动，点头道：“我用龙族力量护着你，你试着用龙元接触晶石。”
白念安深吸一口气，一步步走向晶石。
当她的指尖触碰到晶石时，淡紫色的雾气突然剧烈翻腾，晶石中传来无数灵魂的痛苦低语。
她的龙元顺着指尖注入，淡蓝色的光芒与紫色雾气交织，在石窟中形成一道绚丽的光茧，而光茧中央，晶石的黑色正一点点褪去，渐渐泛起淡淡的白光……
