玄铁船静静泊在东海的漩涡边缘。
烛龙靠在船舷上，眼眸望着远处云雾缭绕的凤凰圣地，指尖无意识地摩挲着新生的龙鳞。
“我就不陪你们进去了。”他对着准备登岛的众人扬了扬下巴，语气里带着几分自嘲，“当年硬闯圣地，伤了这里的结界，凤凰一族怕是还记着仇呢！我去了反而添乱。”
沧澜攥着衣角，海蓝色的眸子里满是担忧：“二哥，我们很快就回来。”
她知道二哥当初也是为了自己。
“放心去吧。”烛龙揉了揉她的头发，目光转向白北屿，“照顾好他们。”
白北屿点头，转身握住姜兔兔的手。
小凤在她肩头蹭了蹭，金羽泛着安抚的光泽。
穿过熟悉的迷雾结界，凤凰圣地的森林依旧静谧。
参天古木的枝叶间漏下细碎的阳光，照在覆盖在蔓在岩石上的青苔，空气中弥漫着草木的气息。
“古籍说凤凰木长在圣地中心的祭坛旁。”
翎翊展开翅膀，金红色的羽毛在林间投下斑驳的光影，“我先去探路，你们跟上。”
他腾空而起的瞬间，小凤突然发出一声急促的鸣叫，翅膀指向左侧的密林。
那里的树木异常高大，树干上缠绕着发光的藤蔓，隐约能看到深处有一抹耀眼的金色。
“那边有动静。”白北屿将姜兔兔护在身后，银色的翼狮形态在阳光下泛着冷光，“小心点。”
深入密林后，道路愈发崎岖。
地面上布满了盘根错节的树根，偶尔能看到散落的金色羽毛，显然有凤鸟在此栖息。
走到一处断崖边时，姜兔兔突然停下脚步，指着崖下的峡谷：“看那里！”
众人探头望去，只见峡谷底部矗立着一棵巨大的古树，树干粗壮得需要十多人合抱才围的起来，树冠如伞盖般撑开，枝叶间点缀着金色的叶片——正是他们要找的凤凰木。
“竟然长在这种地方。”姜兔兔看着下面，“这怎么下去？”
沧澜突然化作黑龙形态，巨大的身躯在崖边盘旋：“我带你们下去。”
她的鳞片在阳光下泛着冰蓝色的光泽，比烛龙的赤红更多了几分灵动。
白北屿抱着姜兔兔，依次落在她宽阔的背上，小凤则展开翅膀，在他们头顶引路。
黑龙缓缓降落在峡谷底部，众人刚站稳，就被凤凰木的景象震撼得说不出话。
树干上布满了古老的纹路，像是凤凰的尾羽，靠近根部的地方有一个天然形成的树洞，里面竟隐约泛着红光。
“树洞里面有东西。”姜兔兔走近细看，发现红光来自一块嵌在树心的晶石，“这是……凤凰晶？”
翎翊的呼吸瞬间急促起来：“古籍说凤凰木的精华都凝聚在树心的晶石里，只要取下它，再混合龙族精血，小凤就能化形了。”
他刚要伸手去取，凤凰木突然剧烈摇晃起来，金色的叶片簌簌落下，在空中化作锋利的刀刃，朝着众人袭来！
“小心！”白北屿一把将姜兔兔推开，银色的翅膀展开，挡下大部分叶片。
翎翊用翅膀挥出火焰将叶片烧成灰烬，沧澜则喷出寒气，冻结了袭来的藤蔓。
混乱中，姜兔兔注意到树洞里的凤凰晶正在闪烁，光芒与小凤额头的凤纹相互呼应。
她忽然想起守护者的话，对着小凤喊道：“用你的力量试试！”
小凤会意，腾空而起，金羽上的光芒骤然炽烈，额头的凤纹与凤凰晶的红光交织成一道光柱。
就在光柱触及凤凰晶的瞬间，树洞里突然射出一道刺目的金光，直奔白北屿而去！
“北屿！”姜兔兔想也没想就扑了过去，将白北屿狠狠推开。
那道金光擦着她的后背掠过，击中了身后的岩壁，炸开漫天碎石。
时间仿佛在这一刻静止。
白北屿眼睁睁看着姜兔兔的身体在空中晃了晃，原本及腰的黑发以肉眼可见的速度变短，身形也迅速缩小，最后“咚”地一声落在地上，变成了孩童大小的模样。
她穿着的兽皮裙松松垮垮地挂在身上，露出纤细的胳膊和小腿，脸颊肉嘟嘟的，乌溜溜的眼睛望着前方，却空洞得没有任何焦点，像个精致却没有灵魂的娃娃。
“兔兔！”白北屿冲过去将她抱起，指尖触到她温热的皮肤，却感觉不到丝毫熟悉的情绪波动。
她没有哭，没有闹，只是被动地靠在他怀里，小手动了动，却像是在摸索什么。
“这……这是怎么回事？”沧澜的声音颤抖的问。
翎翊脸色凝重地盯着凤凰木：“是凤凰木的守护之力……它把兔兔的意识剥离了。”
沧澜海蓝色的眸子里泛起泪光：“那怎么办？我们去求守护者！”
一行人抱着变小的姜兔兔，几乎是飞奔着赶回凤凰神殿。
白玉砌成的大殿在暮色中泛着柔和的光，那位银发金眸的守护者正站在黄金雕像前，似乎早已等候多时。
“求您救救她！”白北屿的声音带着从未有过的慌乱，银色的长发垂落在脸颊，遮住了泛红的眼眶，“她只是想保护我……”
守护者看着他怀里眼神空洞的孩童，轻轻叹了口气，伸出手抚上姜兔兔的额头。
指尖落下的瞬间，她的眉头微微蹙起：“她的意识已经回到了人类世界。”
“什么？”翎翊愣住了，“那她的身体怎么办？”
“这未必是坏事。如若不是她舍命保护翼狮，恐怕翼狮已经没命了。”守护者的声音平静如水，“人类世界的沧澜正在觉醒记忆，兔兔的意识回去，反而能加速她的复苏。”
“她也算是保护了玄佛大陆的未来。”
她眼前的这位翼狮以后将会统领全部兽族，让玄佛大陆不再有纷争。
她转身取出一个玉瓶和一个锦盒，递给白北屿：“这是凤凰神水，每日给她喂一滴，能维持身体的生机；这是凝神丹，能慢慢牵引她的意识回来，只是……”
“只是需要很久，对吗？”白北屿接过东西，指尖微微颤抖。
他低头看着怀里的小人儿，她正用小手抓着他的衣袖，力道很轻，却带着依赖的本能。
“至少需要多久看她的机缘了。”守护者的目光落在小凤身上，“这段时间，让凤鸟陪着她吧。它们的气息相通，或许能加快恢复。”
小凤立刻飞到姜兔兔肩头，用金喙轻轻啄了啄她的脸颊。
出乎意料的是，原本空洞的孩童眨了眨眼，小嘴动了动，发出模糊的“咿呀”声。
白北屿的心像是被什么东西轻轻撞了一下，酸涩又柔软。
他收紧手臂，将她抱得更紧：“我会等她，多久都等。”
离开神殿时，夜色已深。
姜兔兔在他怀里睡着了，小脸红扑扑的，呼吸均匀。
白北屿低头看着她的睡颜，忽然想起第一次在山洞里见到她的样子，那时她也是这样依赖地靠在他身边，只是如今换了更小的模样。
“我们先回狮族。”他的声音低沉而坚定，“那里最安全。”
翎翊抱着小凤，眸子里满是担忧：“凤凰木的精华我取回来了，等会上船，我们再帮小凤化形。”
沧澜点点头，海蓝色的裙摆随风飘动：“我和二哥也去狮族，看看能不能帮助大家。”
玄铁船在月色中驶离凤凰圣地，烛龙看到抱着孩童的白北屿，瞬间明白了什么，只是拍了拍他的肩膀，什么也没说。
有些伤痛，只能自己扛着。
船舱里，白北屿坐在床边，小心翼翼地给姜兔兔喂了一滴凤凰神水。
她咂了咂小嘴，小脸上露出满足的表情，空洞的眼神似乎多了一丝微光。
“你看，她好像舒服点了。”翎翊凑过来，声音放得极轻。
他也过意不去，毕竟姜兔兔也是为了帮自己才变成这样。
白北屿笑了笑，指尖轻轻碰了碰她的脸颊：“嗯，她会好起来的。”
窗外的月光洒进来，照亮了他眼底的温柔与坚定。
无论需要多久，他都会守着这个小人儿，等她重新绽放出熟悉的笑容，等她再次喊他“白猫猫”。
而此时的人类世界，一间病房里，刚刚苏醒的陆知暖看着窗外的月光，脑海里突然闪过玄佛大陆的片段。
银色的翼狮、金色的凤鸟、还有那个总是笑着喊她“沧澜”的红衣男子。
她揉了揉发疼的额头，明明是徒步遇险，她的好友姜兔兔至今下落不明，自己脑海还总会出现这样的画面。
