三年后
仲春三月, 冰河破开，小溪涓流，嫩芽挂枝头, 走出去已经是浓浓的春意。
可朝堂诡谲波动, 依旧犹如冬日的积雪，始终化不开。
下了朝, 燕宁从宫门走出，就见人对他啐口。
“呸, 庶族的走狗！”
“什么风华郎君，假模假样，恶心！”
卢五听着好友被这般辱骂, 正要理论，却被燕宁拦住，“罢了, 随他们去罢，不过是日暮西山的无能狂怒罢。”
他不作理会，继续往前走, 到自己的车马前，但见本用来代步的驴车，那头老驴, 更是不知吃了什么东西, 病恹恹的躺在那里一动不动。
燕宁试图去唤它起来, 可终是不太行。
老驴澄水的眼睛看了他一眼, 又是倒下去了。
“算了, 坐我的马车罢。”卢五郎主动邀约道。
燕宁没有拒绝，他抚了一把那头老驴的头，道：“辛苦了老伙计, 你且等等罢，我去寻个大夫来与你瞧瞧。”
也不知道驴是听懂了还是没听懂，揭了揭眼皮，似乎在回应他。
燕宁拍了拍，再安抚过，又交代一个小兵帮忙看一眼，这才上了卢五的马车。
车内宽敞如房，东西样样齐全，不过进去就能闻到一股子馨香。
这豪华与燕宁那头老驴做的驴车形成对比。
不过他也无半分不适从之态，坐下，与人道：“去城西街的三巷子铺罢。”
“好。”
卢五应声，给他倒了一杯茶，“是你最爱的金雪银芽，尝尝。”
燕宁双手接过茶盏，温润的羊脂玉杯触手生温，正好，不烫不冷，刚适中。
他浅浅抿了一口。
虽说已不是世家人，可是那骨子里的风骨修养是很难变的，纵使三年风霜，依旧仪态优雅有度。
卢五看着他如今这身着简朴，连朝服都起了线的落魄模样，不由暗叹一口气。
“长君，这么些年，你可有悔过？”
燕宁闻声将茶盏放下，抬起头来看着卢五，抿唇浅笑，摇头，“不悔。”
卢五为自己失言的话笑出声，道：“也是，我看你是乐在其中呢。”
他从建康离开，弃了原本世家允他的司州牧一职，去了江左，正式接手李氏留下的兵权。
用他的话说，这是宣帝与莅阳县君的东西，不属于燕家，当初不过是一桩利益联姻，让它暂存燕家手里而已，如今既然人已走了，连燕家的宗祠都没入，自然也是与燕家无关，他就不会交到燕家人手中。
这番言论本就引极大的争议，遭来燕家抵触，兄弟为此争执不断，再者世家中对其虎视眈眈的更不少，其中就安排了很多的内应线人在搅乱视听，扰军心。
当日也是因此，江左这边在宣帝和世家矛盾白热化之际，选择倒戈，没有救援。
混乱如此，他初接手时，总忌惮些他的身份，不会做得明目张胆，还能听些话，颂纪的监军之位也是由此才得以安存，不过现下情况大变，没了燕家的面子，少了顾忌，一切的险恶心思也都暴露了出来，几大世家里人人想掌控这覆盖三州几十县郡的兵权。
这般艰难的处境之下，卢五没有想到，他仅仅用了半年时间，就稳定了局面，让其他人歇了心思，叫江左这块势力彻底为他所用。
武成帝“惜才”，向人抛出橄榄枝，三道诏书任命其为殿中曹，虽在三公之下，却已经是那些低等世家乃至寒门不可望的位置，还叫太子萧成多于其请教，无太子师之名，也是太子师也。
年纪轻轻，一无所有到这地步，可见其才能。
他的能力品阶其实都不用他吃这个苦，完全可以换一辆好些的马车，可以找人置几身鲜亮的朝服，不需要一件衣服反复浆洗，都起线变得灰白。
人啊，确实是乐在其中呢。
燕宁听他说，凤眼微眯，笑了起来，爽声道：“坦白讲，一开始，我也不适从。”
穿惯了那些质地柔软，秀美异常的锦衣华服，突然换上了寻常百姓的粗布衫，然后事事都要自己动手，他也是不适应，狼狈了好一段时日，最为严重的时候，穿上那些衣服，身上还起了红疹子，可很多东西都是有一个适应的阶段，熬过去就好了。
“当下呀，它倒让我觉得心安了，多换了些，只怕还觉得不自在呢。”
“看出来了。”卢五说。
二人又聊了些今时的局势，问他对武成帝竟然重用前朝太子李洵，任命他为太子少师是何想法？
燕宁喝了一口茶，道：“世家风头太盛了。”
他没有明言，可二人相交多年，不过一个眼神，一句话，互相明白了对方的话中意。
没有一个天子，是甘心被人压着，操控着，做一个无实权的傀儡皇帝的。
武成帝贫寒出身，萧氏家族的人不堪重用，妻族弘农杨氏乘风崛起，短短几年已同琅琊王氏鼎足而立。
这么下去，就算没有其他世家的威胁，人也会被弘农这边架空权力。
他不想妻族势力扩大，索性在孩子那里断了杨氏的想法，还得了个贤明之名。
不过弘农这边又岂是这么轻易就认了的，私底下动作不少，这也是燕宁今朝被如此辱骂，还坏了他的驴车之由。
前些时日，他们得到消息，弘农杨氏中，有人私藏兵甲。
世家居大的时候，是会建自家的坞堡，也养一些人以护自己的领土，不过吧，这都是私底下来的事，不会摆到明面上来，毕竟有天子在，这般行径，无异于有心谋逆。
可不知怎的，杨氏那边被人发现了。
武成帝便命他查了这个事，燕宁由此缴了不少世家的甲胄充公，朝堂多以世家为主，自然是心中有气的。
敢怒不敢言，便做了这些小动作。
其实人的本性是共通的，在自己愤恨又无能为力的时候，总是会做出一些不体面的事来，就是被捧着的世家也不例外。
两人说话间，到了城西，燕宁下马车，进三巷子铺，铺子很破败，没什么生意，花白胡子的老者坐在店里昏昏欲睡。
他叫醒了人，告诉他：“生意到了。”
老者立时两眼放光，嘿嘿的笑，“还是燕郎君好，照顾小的。”
他大抵问了一下状况，便道：“您稍等片刻，我去拿工具。”
“嗯。”
燕宁坐下来，等了一盏茶的功夫，老者背着一个工具箱走了出来，两人上了卢五的马车，又回到宫门前。
老驴还躺在那里，蔫蔫的，没什么精神。
“劳您看看。”
“客气嘞。”
老者麻利的检查起驴来，不多时，庆幸道：“还好，药吃得不算多。”
他从自己随身所背着的箱子中取出一个木瓶子，从里头倒了药，一番操作，等了不到一刻钟的时间，老驴终于是清醒了，重新站起来。
燕宁从袖中取出十文钱给老者，向他道谢。
老者离开后，卢五才探出头，邀他再上马车，燕宁拒绝，人说道：“哎长君，这就是你的不对了，我陪你耽搁这般久，难不成你连你家的一口水都不给我喝？”
两人是至交好友，可如今因为身份之差，燕宁为避免卢五被殃及，这几年是鲜少同他太过近往来，若非今日这一朝……
“上来罢。”
卢五让他的小厮去牵人的驴，跟着车马走。
燕宁见他坚决，只得再次上了马车。
卢五对他说道：“我知你在想什么，可这情谊难不成还有门第之分，王五重你，不在意流言与你往来，我亦是。”
燕宁听他如此说，羞愧难当，“是我狭隘了。”
卢五笑，“是你，开始学会为旁人想了。”
世家受尽追捧，自不用顾虑外界种种的目光，所以从小到大都一样，大家做事更倾向于本心，除利益之外不计后果。
燕宁听他所言，也不由会心一笑。
……
两人到了燕宁如今在上京的居所，不大，也就个一进的小院，院里有棵大梨花树，正是春日，冒出了嫩芽。
按理说二人可以在梨树下悠闲品茗一番，可似乎那些人的龌龊手段不仅于此，才到巷子口就见燕笙哭着跑了出来，但看去，自家的门外溅满了金汁。
“刚刚突然来了一群人，然后不分青红皂白就往上边泼，呜呜呜呜……”
“简直欺人太甚！”卢五恨恨道。
“长君，这回你可不能纵容了。”
燕宁也做此想。
第二日，他直接将这是告到了御前。
武成帝大怒，下令彻查，揪出了萧家，杨氏、庚氏，崔家，还有燕家的人，削爵罚俸敲打了一番，为告慰燕宁的心，特给他休了一段时间假。
卢五邀他趁此回建康看看。
“莅阳县君的忌日也该到了，正好可以去拜一拜。”
燕宁没拒绝。
三年了，尽管他不太愿意相信这件事，可似乎一切真的成了定局，他派出去的人，无一例外都给他失望而归的消息。
……
三月初十，二人从上京离开，经过长达半个月的路程，终于在晚春三月末回到建康。
彼时。
萧家和杨家乃至崔燕两家被缴兵甲还削爵罚俸的事传到商队耳中。
杜三娘吹捧道：“瑞麟，你真是神了，居然算准了。”
“不过你这是怎么做到的，你怎知人家就一定会帮我们呢？”
李蕴如但笑不语。
她找的是姐姐，她相信她姐姐的机敏，也相信她兄长的行动力。
只是没有想到，武成帝让执行任务的，会是燕三……
“罢了罢了，不管怎么样，都是好事。”杜三娘爽快的说：“为庆这大好的事情，有什么要求，大家尽可说，在我能力范围内，会尽力满足！”
“去建康罢，听说那有个地方，叫桃园间，春日花开的时候，特别漂亮。”有人建议。
“这里离建康也不远，就两日的行程，倒也行。”
杜三娘看向一直不说话的李蕴如，“瑞麟你觉得呢？”
李蕴如笑笑，“我没什么意见。”
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作者有话说：明天正式见面啦，新篇章开启~
