他仍然保持在两根柱子外的距离。但这没有印证她的直觉。她发现他往下睨着第三条轨道，沿着轨道在月台上走，这才确认了她的直觉。
她马上就明白了，只要他们擦身而过时他手肘一推，或是他的脚迅捷一扫。她一眼就发现自己不智地走入了绝境。她被困在车站最远处。她一时不察，已经走到了站务人员无法保护的地区。他的小窗口设在闸门附近，没办法管到整个月台。
月台上只有他们两人，她朝对面看去，那个月台上空无一人，全被上一班往北的列车载走了。一时之间前往闹区的列车还没进站，没办法吓阻他。
再往后走就是自杀了，月台再多个几码就到底，她只好硬着头皮走进死胡同，和他正面交锋。要回到月台中间，站务人员才看得到，但这样一来她就得走向他，经过他身边，这正合他意。
如果她这时不等他出手就先尖叫，让站务人员及时跑到月台上维护她的安全，那她很可能前功尽弃。他这时很激动，她从他的脸部表情就可以看得出来，这时候尖叫很可能会造成反效果。他此时动杀机是因为害怕，不是因为愤怒，尖叫声可能让他更害怕。
她已经把他吓死了，她的工作执行得很彻底。
她小心翼翼地靠内侧前进，尽量远离轨道，终于靠近扶手旁边的广告看板。她的背紧贴着广告看板，侧身前进，一直注意着他的举动。她和广告看板贴得很紧，裙子摩擦看板，一直发出沙沙声。
她靠近他伸手可及的范围内，他突然转向，从对角线靠近她，显然是要截断她的动线。
两人的动作慢得极具悬疑性，在三层楼高的无人月台上，天花板相隔甚远的黄褐色灯管映照下，他们像两条懒散的鱼在水族箱里慢慢游。
他继续前进，她也是，再两、三步就会相遇。
十字闸门这时突然动了起来，他们的视线里冒出一个肤色较深的女性，她走上月台，两人之间只有几码的距离。她弯下腰抓着小腿靠近脚踝的地方，整个人几乎要对折了。
他们慢慢松懈了下来，两个人的姿势都像惊弓之鸟。那位女性背对布告栏，一直维持同样的姿势弯着腰，这时候曲起了膝盖。他泄气地倚在口香糖贩卖机上。她可以看得出来，原本想把她推下月台的念头，逐渐从他的每个毛细孔散逸掉了。最后，他转身不再逼近她，动作有些仓皇。什么话都没说，从头到尾这整场谋杀未遂案就像默剧。
永远不会发生，她又占了上风。
列车闪烁着光线进站，他们上了同一个车厢，分坐在两端，中间隔着一整个车厢的距离，余悸犹存。他的双臂支在腿上，身体垮了下来。她则挺直腰杆，抬头盯着车顶灯管。车内只有一个肤色较深的女孩，时不时就猛抓身体或是看站牌名，好像想随便挑一站下车。
他们一起在二十八街下车，一前一后。他很清楚她跟着他下楼到地面层。她知道他晓得，尽管他没回头。看他头低低就能判断出来了。他一副无可奈何，只好放任她想怎样就怎样，最后这段路也近距离地跟在他后面，这八成就是她的目的吧。
他们都沿着二十七街走到第二大道转弯，他走在马路这一侧的人行道上，她走在另一侧。她大约比他落后四户的距离。她知道他会走进哪一户，他也晓得她知道。她跟踪在后面已经不奇怪了，只是他真的不知道为什么，但这才是重点。
街口有几道黑色的大门，他走进其中一扇门内，暂时离开视线。他一定可以听到那令人崩溃的叩叩声在对向人行道上逐渐停下来，但他忍住不回头、不表态。他们终于分道扬镳，整个晚上他第一次离开她的视线。
她把原本拉开的距离逐渐缩短，最后站在那房子前面，选好位置，就在对面的人行道上看着其中两扇幽暗的窗户，完全不打算藏匿。
这时窗户亮了，好像在等人回来。不一会又暗了，好像被人阻止了一样。窗内一直没有光线，不过灰濛濛的窗帘有时会掀起来，玻璃一闪一闪地。她知道有人在窗后看她，或许不只一人。
她继续保持监视的姿态。
街道末端的高架列车像萤火虫往前爬。有辆计程车经过她面前，司机好奇地打量了她一下，不过车上已经有乘客了。对面人行道上有个路人朝她看了一眼，好像想搭讪。她偏过脸，等他继续向前走才转回来。
一名员警不知道从哪里冒出来，突然站在她侧边。他一定在旁边观察了一会，她完全没察觉。
“小姐，等一等，我们刚刚收到通报，这公寓里有位女性住户说你尾随她先生，一路从他工作的地方回来，然后站在他们窗外看了半个小时。”
“是。”
“嗯，你最好离开这里。”
“麻烦你抓住我的手臂，然后带我离开，绕过街角再放手，好像你要逮捕我一样。”他依言照做，虽然有点不明就里。他们离开窗户视线范围后就停下脚步。“到这就行了。”她拿出一张纸给他看，他在附近路灯昏黄的光线下瞥了一眼。
“这是什么？”他问。
“凶杀与重案调查组，你要的话可以打电话跟他查证。他完全知情，也充分授权我调查这个案件。”
“哦，跟监是吗？”他多了几分敬意。
“之后收到同样的人通报时，请不要理会。接下来这几天，他们应该还会继续报案。”
警察离开之后，她打了通电话。
“进行得怎么样？”电话另一头的人问。
“他已经压力很大了。他在酒吧打破了玻璃杯，刚刚还差点冲动地把我推下月台。”
“那就是了。小心，四周没人的时候不要太靠近他。记住，重点是不要让他察觉你在干么，或背后有什么目的。不要让他起疑，这是最要紧的部分。只要他清楚你的动机，那局势就反过来，这方法就没效了。他就是什么都不晓得才会紧张兮兮，最后他精力耗尽，才会配合我们。”
“他通常什么时候出门上班？”
她的线人说：“他大概每天下午五点离开家。”好像这人手边就有纪录一样。
“他明天一出门就会看到我。”
第三个晚上，酒吧经理突然主动靠近吧台，把他叫过去。
“怎么回事？为什么你没服务那个年轻小姐？我一直在观察，她已经像那样子坐了二十分钟。你没看到她吗？”
他面色如灰，脸上挤出深深的皱纹。现在只要他靠近她就会这样。
“我没办法——”他吞吞吐吐，努力压低音量，其他人才不会听到，“安森墨先生，这不是人干的事——她在折磨我——你不懂——”他眼泪都快掉出来了，不禁咳了一下。他的脸颊一胀又马上消退。
那位女子距离他们仅一呎远，坐着看他们两人，姿态沉静，眼神像孩子般天真。
“她已经连续三天都像这样了，她一直看着我——”
“她当然会一直看着你啊，她在等你服务，”经理驳斥他的话，“要不然你要她干么？”他仔细睨着酒保，发觉他脸色不对劲。“怎么了，生病了吗？如果你身体不舒服想回家，我就打电话叫彼特过来。”
“不是，不是！”他赶紧解释，声音简直畏惧到要哽咽了。“我不想回家——这样她会一路跟着我，整夜站在我家窗外！我宁可待在这里，周围有很多人！”
“你不要再疯言疯语了，赶快问她要喝什么。”经理霸道地说完，就要转身离开，还先朝她确认了一眼，她确实看起来很温顺、很乖巧，毫无危险。
他端酒到她面前的时候，手一直无法克制地颤抖，洒了一点酒出来。
两个人都没和对方说话，尽管他们的呼吸几乎就要喷到对方脸上。
“你好啊，”站务人员很友善地从售票处小窗口打招呼，她在窗口外停下脚步。“我说啊，真有趣，你和刚刚那个男的几乎每天都同时间前后进站，可是从来不会一起来。你有没有发现？”
“有，我发现了，”她答道，“我们每个晚上都从同一个地方走出来。”
她继续留在这个神圣的小角落，手肘支在小窗口外面的平台上，像是靠在售票处一边等车一边瞎聊，就能得到保护。“夜色不错，对不对？……你的小孩还好吗9……我觉得道奇队输定了。”有时候她会转过头看着月台，有个孤单的人影或走或站或消失在视线范围之外，但她已经不会以身犯险，独自待在月台上。
只有当列车靠近停妥、月台闸门开启时，她才会结束对话，小跑步上车。她会瞻前顾后，确保自身安全，第三条轨道已经被列车车厢遮住了。
街道末端的高架列车像萤火虫往前爬。有辆计程车经过她面前，司机好奇地打量了她一下，不过他已经要收工回家睡觉了。两个夜行的路人经过她面前，其中一人打趣地喊着：“怎么啦，美女，你被放鸽子了吗？”他们消失在远处之后，街头又恢复平静。
忽然间，那门口吐出一个女人的身影，就是那户有两扇窗的人家，那女人披头散发，走出来又快又毫无预兆，像是从里面门廊弹射出来一般。她在睡衣外面罩上一件外套，赤脚套进不搭的鞋里，刻意加快的脚步声显得格外嘈杂。她挥舞着扫把当作长枪，瞄准外面形单影只的那个人，就是要对付她。
那女子转身加速，在下个街口转弯，沿着那条街走下去，不过行动中没有畏惧，只是不想浪费精力在她没兴趣的人身上，所以先撤退避免冲突。
那女人手中的长枪呼呼作响，比使枪的人更敏捷，她往前走了半条街，在那女子身后张牙舞爪。“你已经在我家外面紧迫盯人三天了！再给我回来，我就给你好看！让我好好修理你，我一定会！”
她站在那里看了一会，走到街角，张着手臂、使着长枪，威胁感和敌意十足。那女子慢下脚步、停下来，消失在朦胧夜色里。
这时，那女人绕回街角进屋去了。
女子再度回来，站在原处，和前几晚一样，往上盯着对街那两扇窗，像猫看着老鼠洞。
高架列车像萤火虫爬过……计程车经过……路人走过来，经过她面前，走过去了……
“快了，”电话另一头的声音说，“再一天，就可以确定他会彻底崩溃。或许到了明天
□
今天他休假。他已经花了一个小时，计划怎样甩掉她。
他又停下脚步。在他停下脚步前，她就看出来了。她现在已经很懂得判断肢体语言。这时日正当中，他停在路中间，往墙边靠，让购物人潮从他前面来来去去。在这之前他已经停下了两、三次，每一次都停不久又开始走。这次也是，他又开始前进，她也跟上。
这次她察觉到一点差异。这次她几乎是不由自主地停下来，好像他已经忍到了极限，当下终于崩溃了——就在他突破极限的时候，发现自己再也招架不住。他退到墙边，他腋下一直夹着一个小包裹，这时身体一失衡就落在地上，他就任那包裹搁在那。
她在不远处停下，毫不掩饰，就和以往一样，表示她为了他停下脚步。她站着用同样冷酷的眼神盯着他。
阳光白晃晃地洒了他整脸，他眯着眼睛抬头望，动作愈来愈频繁。
没想到他竟然哭了，马上抽抽嘻噎地呜咽了起来，就当着所有路人面前，整张脸皱在一起，像是戴了张砖红色面具。
两个人好奇地停下脚步，四个人、八个人。他和那位女子被围在人群中间，不一会就形成一圈又一圈的圆。
他已经无所谓、不在乎，也没有羞耻心了。他向围观的人求情，简直是在求救，求他们保护他不受她威胁。
“你们问问她到底要我怎样！”他放声痛哭。“问她到底有什么目的！她已经这样胁迫我好几天了——白天跟完晚上守夜，晚上站哨完白天又继续跟！我再也受不了啦，跟你们说，我受不了啦——”
“他怎么了，喝醉了吗？”一个女人带着奚落的口吻问旁边的人。
她站在那里，毫不退缩；他想要全民公审，她也不闪避。她如此认真、严肃、迷人，而他丑怪又可笑，到头来只会有一个结果：风往同一个地方吹。群众总是残酷的。
有几个人露出了笑容，接下来大家纷纷窃笑，有人开始粗声大笑，或出言嬉弄。一时之间，所有人都无情地嘲笑他。人潮中只有一张脸保持冷静、无感、中立。
她的脸。
他的处境不但没改善，反而愈弄愈糟，把自己变成街头奇景。原本只有-个人折磨他，现在有三十人。“我再也受不了啦！我要她好看——”他猛地朝她逼近，好像要揍她，瞄准背部攻击。
有个男人立刻往前一跃，揪住他的手臂，往旁边一甩，他只能痛得唉唉叫。她身边的人霎时都动了起来。他的头忽然低下来，睁大了眼要对付她。这时很容易演变成众人围殴他。
她冷静自持又清晰响亮地说：“别动手，不要理他。”那笃定的声音立刻阻止所有人。
不过，她的声音里没有温度也没有怜悯，冷酷如钢。好像是说：他是我的，让我来。
有些人放下了手臂，有些人松开了拳头，有些人顺一顺外套。众人的怒意立刻消散，把他留在圆圈中间，只有她在旁边。
他又痛苦又气馁，试图穿越周遭人群，但没有人要让开。他好不容易找到了一个空隙，勉强穿过去，然后就往前奔逃。他歪歪斜斜地逃离人群，笨重的脚步声落在街道上，逃离那个站在原地、盯着他背影的纤细女子。她的大衣系着腰带，纤腰看起来只有男人手掌那么宽。简直丢脸死了。
她没有停在原地很久，虽然群众为她欢呼喝采，她才没兴趣。她灵巧地用手肘支开群众，侧身离开人群，找到了出口，然后寻找着那身形笨重的人前进，夹杂着小跑步和优雅碎步，敏捷地紧追在后。
奇怪的追逐，难以描述的追逐，纤瘦的年轻女子快步跟在矮胖酒保后面，在正午忙碌拥挤的纽约人潮里穿梭。
他几乎立刻就发现到，她又抓到了机会。他回头看，这是他第一次用这么凄惨忧虑的眼神看。她等他再回头看一眼，便高举手臂过头，意思是要他停下来。
就是这时候，柏吉斯要的就是这时候，她很确定。酒保在正午艳阳下奔跑了一阵子，现在就像蜡像一样。刚刚的群众原本是他的道具，但他发现群众根本没办法保护他，让他觉得自己即使在大白天的大街上，也毫无招架之力。
她若不趁现在有机会的时候行动，他的抵抗力可能还会再提升一些。效用递减法则可能在这时候生效。她只知道亲近生狎侮。
就要趁这时候，她只要把他押到墙上，打电话给柏吉斯，就可以交给他来折腾这个人。
“你要不要承认那天晚上确实看到有个女人陪在韩德森旁边？为什么你要否认？谁贿赂你或胁迫你要否认你见过她？”
他脚步稍停，就在下个路口，环顾着四周找逃跑路线，就像个受困的、焦急的动物。他焦虑得像热锅上的蚂蚁。她可以从他忽左忽右、忽走忽停的动作看出来，他在找地方避难。
对他来说，她不是个年轻女子，不是一个他可以轻易地一拳撂倒的人。对他来说，她就是复仇女神。
她快步缩短两人之间的距离，再度举起手臂。但那只会像是在已经惊惶乱窜的动物身上多加一鞭。
他被困在那路口，等红绿灯的人虽然不多，却手肘靠手肘密集地排在一起，头上的灯号对他不利。
他在她逐步逼近之际，朝她看了最后一眼，然后突破人群，就像马戏团的演员冲破纸糊的圈圈出场一样。
她骤然停下脚步，好像她矫健的双脚同时卡进人行道的裂缝。煞车声在柏油路上尖鸣。
她双手一扬，遮住眼眶，但还来不及闭上眼就看到他的帽子飞到空中，在高处回旋，飘过每个人的头顶。
一个女人率先尖叫，然后所有人都吓到魂不附体。
刑前第1一天
隆巴已经尾随他一个半小时了，地表上没有哪个跟监对象比盲眼乞丐更叫人耗费耐心的了。他慢得像陆龟一样，好像寿命是用百年来计算，不像人类是用年。他平均要花四十分钟才会走到下一条街，期间隆巴用手表计时了好几次。
他没有导盲犬，每次过马路都要靠行人帮忙才能安全穿越，他每个路口都可以找到好心人。从来没有人拒绝他。如果他来不及在变灯前走完，交通警察还会替他延长一点时间。几乎沿路每个人都会放点钱到他的杯子里，所以他走愈慢收入愈好。
但隆巴简直痛苦到极点。他好手好脚好视力，而且时间紧迫。好几次他唯一能做的事，就是在这无穷无尽的慢行中保持清醒，简直像古代中国的滴水酷刑那么折磨人。但他不断按捺自己，不让那盲人离开视线，还烦躁地抽着烟，有时候他站在商店门口或橱窗前不动，等他拉开距离才快步跟上，然后又停下来，这样才不致于跟踪到太无聊。这样快快慢慢地走，他才不会一直在心里骂脏话。他提醒自己，这乞丐不可能永无止尽地走下去。
不可能整晚这样走。他前面这家伙毕竟也是人，毕竟是血肉之躯，他总得睡觉。他迟早会离开大街，走到墙后面找个地方躺下来。他这样的人不可能整夜乞讨直到天亮，边际效应的报酬递减就足以让他打消念头回去睡觉。
终于，时间到了，隆巴还以为他永远不会停，但他终于要收工了。他转身走进巷弄，离开了大街。这区域丝毫不引人注意，像是被城市遗弃了，他们两人接连转进去。这里没有慷慨的路人，一整区都很需要救济，根本讨不到钱。前面是死路，头上的高架铁轨支柱形成一面粗糙的大理石墙。
他的巢穴就在那里，一栋霉味冲天的小公寓。隆巴得格外小心，他没想到这么快就到了尽头。他还是得保持距离，因为这根本是一条荒街，没有其他人的脚步声可以掩护他的行踪，他知道盲人的听觉特别敏锐。
他看到那盲人走进去，他刚刚拉开太长距离，于是加快脚步跟上去，在门关上之前进到室内，才知道他要去哪层楼。他在门口停下脚步，谨慎地跟进去，要能看到那乞丐却又不被他听见。
拐杖击地声还在继续往上，慢到不行。听起来像是坏掉的水龙头一直滴水到空荡的木桶里。他屏住呼吸认真听。他听到连续四声，转换节奏，那就表示在楼梯口转弯。他到楼梯平台时声音比较呆板，和在阶梯上不一样，然后拐杖声消失在公寓后方，不是前方。
他等到听见某处的门关上了才爬楼梯往上，虽然蹑手蹑脚，但他速度很快，先前憋了很久，现在终于可以放开脚步行走。歪歪斜斜的老旧楼梯很可能会绊倒其他人，但他根本没去注意到。
公寓后方只有两扇门，但他知道要找哪间，虽然他还没靠近，但他可以很清楚分辨出其中一间是厕所。
他在阶梯最上面一级等了一会，让呼吸平稳下来，然后谨慎地往前走。他再度提醒自己，他们的听觉很敏锐，不过他以接近完美的方式达成目标，楼板完全没发出声音，不是因为他轻盈，而是因为他的肌肉协调度优于常人。他体格精练，就像跑车引擎一样，从来就不是那种皮包骨的人。
他把耳朵贴在门缝上听。
里面没有光，那是当然的了，因为对盲眼乞丐来说，有没有光线都没差，所以没必要点灯。不过可以听到时不时传来走动的声音。他像是进入洞穴的动物一样，继续在房内走动，准备休息，最后停坐了下来。
房内没有其他声音，一定只有他自己一个人。
等够久了，时间差不多，隆巴敲了门。
房内突然死寂一片，再也没有声音，简直是有人停止呼吸，想假装这是空房间。里面的人恐惧地静止不动、焦虑地等待危险消失，他知道如果继续等下去，里面的人会继续装死。
他又敲了一次门。
“开门。”他口气很坚定。
第三次敲门他显得不耐。第四次就要槌门了。
“开门。”一片安静之中，他的声音听起来很鲁莽。
门后的地板怯怯地吱嘎了几下，然后有个声音几乎紧贴着门缝和呼吸声一起传出来。
“谁在外面？”
“你朋友。”
那个声音听了反而更加畏惧。“我没朋友，我不认识你。”
“让我进去，我不会伤害你。”
“不行，我一个人在这里，毫无防备，我不能让任何人进来。”隆巴知道他是担心今天的收入都没了。你也不能怪他。他一路端着杯子过来，讨来的每一分钱都没被偷走或抢走，也真是个奇迹。
“你可以让我进去。快点，开一下门，我只想跟你讲讲话。”
门后的声音颤颤地说：“快离开，离开我门外，不然我要从窗子往外大叫求救了。”这听起来像是在求饶，不像是威胁。
他们僵持了一下，两人都不动，两人都不出声。他们都知道对方就是一门之隔。一边心怀恐惧，一边态度坚定。
隆巴决定拿出皮夹，认真地看着里面的钞票，最大张是美金五十元。他还有几张面额比较小的，他大可以拿来用，但他选择最大的，放到脚边，塞进门缝里，往里推到他抽不回来为止。
他站起身说：“往下摸，在门板下面。那可以证明我不会抢你的钱了吧，让我进去。”
门后犹豫了一下，门链松开、门栓推开，最后钥匙转开了。这门后简直有重重防线。
他不情不愿地开了门，遮蔽效果超强的黑色镜片瞪着隆巴，那天上午隆巴就是靠那副眼镜认出他来。他问：“还有其他人吗？”
“没有，我一个人。我不是来伤害你的，不要紧张。”
“你不是警察，对吧？”
“不，我不是警察。如果我是的话，一定会有搭配的员警跟着我，这里没别人。我只是想跟你谈谈，你还没听懂吗？”他自己推开门，往里面走去。
整个房间黑暗不可见物，他一进去就瞎了，什么都看不到，这空间很神秘，就像个完全不同的世界。刚开始走廊上幽微的灯光还能从门缝泄进来，让他勉强辨识视物，门一关上就什么都看不到了。
“开灯，可以吗？”
“不行，”那盲人说，“这样才公平。如果你只想谈谈，要灯干么？”
隆巴听到他坐下时身边传来老旧弹簧的声音，或许他把白天赚来的钱都藏在床垫下，然后一屁股坐了上去。
“拜托，别开玩笑了，我没办法这样讲话——”他蹲低身体在黑暗中摸索，终于摸到一把残破木摇椅的扶手，他把椅子拉过来后坐下。
“你说你要谈谈，”那声音在黑暗中紧张地说，“你现在进来了，有话快说。你要开口的话不必张眼。”
隆巴出声说：“那好，至少我可以抽薛吧，不行吗？你不会反对吧，会吗？你自己也抽，对不对。”
“有烟我就抽。”那声音很谨慎。
“喏，拿一根去。”喀嚓一声，小小的火焰出现在他手上，稍微看得到房内概况了。
那盲人坐在床沿，拐杖横置在腿上，随时可以当武器用。
隆巴手上拿着的不是烟，而是左轮手枪。他直接递向那盲人，指着他。“来，自己拿。”他客气地又说了一次。
那盲人浑身僵硬，拐杖从膝盖上掉落地板。他的双手抽搐地捂上脸。“我就知道你要我的钱！”他嘶哑地说，“我不应该让你进来——”隆巴把枪收起来，就如同掏枪的时候那么冷静。“你没瞎。”他静静地说，“我不需要这招也能证明你没瞎，但我只是要吓唬你，让你知道我晓得。你为了五十元开门就够了。你一定有点火柴检查了一下，否则你瞎眼怎么知道那不是一块钱钞票？一元钞和五十元钞大小、形状、触感都一模一样。你不会为了一块钱开门，你身上的钱都比那还多。但五十元就值得你冒险了，你今天应该没要到那么多。”
他看到一截蜡烛，一边解释一边走过去点燃。
“你是来调查我的，”那乞丐结结巴巴地说，同时烦躁地用手背擦去额头的汗珠，“我早该知道——”
“不是你想的那种，我对你假装残障人士乞讨这件事没兴趣，如果这让你比较安心的话。”他回到原处坐下。
“那你是什么人？你想对我怎样？”
“我要你回想一件事，盲人先生，”他讥讽地说，“听我说，今年五月，你在赌场剧院外面等观众散场的时候——”
“可是我常常在那里讨钱。”
“我讲的是五月其中一天，就那么一个晚上。我只在乎那一晚，其他日子我不在乎。我讲的那个晚上，有一对男女一起出来，那么这个女人呢，她戴了一顶鲜艳的橘色帽子，上面插了一根高高的黑色羽毛。他们准备上计程车的时候，你把杯子递过去，距离剧场门口大概几码。仔细听我说了，她那时候没注意到自己的动作，所以烟掉进了你的杯子里，而不是放钱进去，结果你的手指因此烫到。那男人很快就替你捡起香烟，然后给了你几块钱，是想要补偿你。我想他还对你说了：‘抱歉，老兄，她不是故意的。’好，我相信你一定记得。点燃的香烟掉进你的杯子里，还烫伤手指，这种事总不会每天有，也不是每个晚上都有路人赏大钱。”
“如果我说不记得呢？”
“那我现在就会亲自把你给架出去，把你这冒充残障人士的恶棍交给最近的警察局。你会在牢里待好一阵子，还会有前科，将来警察每次在街上看到你，就一定会找你麻烦。”
床上那人心烦意乱地把脸埋进手掌里，暂时把深色眼镜推到眼睛之上。“但这不就是在逼我说我记得他们吗？不管我到底记不记得。”
“这是在逼你承认，我相信你一定记得。”
“假设我记得好了，接下来会怎样？”
“先告诉我你记得什么，然后再对一个便衣警察重复一次，那是我朋友。我可以带他过来这里，或是带你去见他——”
乞丐这时又难过地慌了起来，“但我这样就是不打自招啊，那人还是便衣！我应该是瞎子，怎么能说我看到他们了？如果我不说的话，你也是同样威胁我啊！”
“不，你只需要跟这个人讲就好了，其他警察不会知道。我可以跟他协商，让他答应你不被起诉，这样行吗？你有没有看到他们？”
“有，我有。”那个专业盲人低声承认，“我看到他们两个在一起。我通常在光线明亮的地方，像那个剧场外面，就算戴着墨镜也会把眼睛闭起来，不过我一被香烟烫到就睁大了眼睛。那墨镜还是能让我看到周遭环境，我看到他们两个了，没错。”
隆巴从皮夹里拿出照片。“是这个人吗？”
那盲人拿下墨镜，仔细检视那张照片后才终于说：“我想就是他没错，尽管我只有匆匆一瞥，而且已经隔了那么久，看起来是同一个人。”
“那个女人呢？你如果再见到她，能认得出来吗？”
“我后来又见到她了。这男的我只在那个晚上见过一次，但在那之后，这个女的我至少又见过——”
“什么！”隆巴突然跳起来，要朝他扑去。摇椅空荡荡地在原处摆动。他抓着乞丐的肩膀紧紧揪着，好像这样就可以从他瘦骨嶙峋的身上榨出情报。“快告诉我！快点！”
“两次见面没有隔很久，所以我才能认出来。第二次是在一间豪华气派的饭店门口，你知道他们的大厅都很明亮。我听到脚步声沿着阶梯走下来，一男一女。我听到那女人说：‘等一下，或许这可以带来好运。’我就知道她在讲我。我听到她的脚步声往旁边一转，朝我走过来、放了一枚铜板到我的杯子里，二十五分。我听铜板的声音就知道那是多少钱。然后就妙了，这让我知道她就是那同一个女人。这种事情很微妙，我不知道你有没有我这么敏锐。她在我面前站了才不到一分钟，但很少人会停在我面前。那铜板已经放进我杯子里了，所以我知道她一定是在看我，或是在观察什么。我右手捧着杯子，手上有烫伤的痕迹，上次给她烫出一个大水泡。我想她一定是看到了我的伤痕，在手指侧面。总之，事情经过就是这样。我听到她很小声地对自己说——不是对我说——‘哇，怎么这么巧！’然后她的脚步又离开回去那男人身边了。就这样——”
“但——”
“等一下，我还没说完。我眼睛张开一条缝，低头看杯子。她除了原本放的二十五分铜板之外，又加了一张一元钞。我知道那是她放的，因为原本没有。好了，她为什么会改变心意，除了原本的二十五分外又多给我一块钱呢？那一定是同一个女人；她一定是看到了水泡，想起前几天晚上的——”
“一定是、一定是，”隆巴焦急地咬着牙说，“既然你说你看到她了，可以告诉我她的长相吧！”
“我没办法跟你讲她正面是什么样子，因为我不敢张开眼睛。那附近的光线太强了，我张眼一定会被发现。她转身之后，我看到那张钞票，眼睛稍微往上抬，从眼皮下面看到她背后的样子，她那时正要上车。”
“背后！好吧，至少讲讲她背后是什么样子！”
“其实就算是背后，我也没办法看清楚，我不敢把头抬那么高。我只有看到丝袜和鞋子，她半个人已经进到车子里了。我眼皮半睁，只能看到这么多。”
“第一个晚上是橘色帽子，一周后看到丝袜和一只鞋子！”隆巴松开手，把他推回床上。“照这个速度，我要二十年后才能拼出她的全貌。”
他走到门口，敞开门，恶狠狠地回头看着乞丐。“你一定可以提供更多线索，我很确定！你需要的只是专业协助，来恢复你的记忆。你第一个晚上睁开眼看到她整个人了，就在剧场外面。第二次你一定有听到他们给司机的地址，就在她上车的时候——”
“我没有。”
“你给我留在这里，听到没？不要动。我下去把我刚刚讲的那个便衣叫上来。我要他过来这里和我一起听你说。”
“但他是条子，不是吗？”
“我跟你说过没关系了。我们对你没兴趣，我们两个都没有。你什么都不必紧张，但不要趁机跑走，要不然以后有你好受。”
他走出去便关上了门。
电话另一头的声音听起来很惊讶。“你已经有线索了？”
“我找到了一点线索，想要你来听听。我想你应该可以比我挖出更多资讯。我人在一百二十三街和公园大道交叉口，捷运铁轨前的最后一栋楼。我希望你尽快过来，看你觉得怎么样。我请一个警察帮忙守住门口，不怕他跑掉。我人在转角电话亭打给你，等一下到那门口去等你。”
几分钟内，柏吉斯就搭了巡逻车到附近，小跑步过来会面。巡逻车没停妥就继续往前开走了，隆巴和警察在门口等他。
“在这。”隆巴不打算多做解释就直接进去。
“好，我想我可以回去执勤了。”那员警说完就要离开。
“谢谢你。”隆巴对他说。他们这时已经走在楼梯上了。“一直走到顶楼，”他带头解释，“他见过她两次，那晚上之后又见了一次，相隔一周。他是盲人。别笑，他当然是装的。”
“呵，这很值得我跑一趟啊。”柏吉斯承认道。
他们转了第一个弯，手搭在栏杆上。“他想要豁免权——冒充残障人士的事情啦，他很怕警察。”
“我们可以想办法，只要他的情报值得。”柏吉斯哼了一声。
到了第二层楼。“再一层。”隆巴其实用不着算出来。
他们调整呼吸走上去。
第三层楼。“这层楼再上去的灯是怎么了？”柏吉斯吐着气问。
隆巴往上爬的节奏突然中断。“怪了，我刚刚下楼的时候还有一盏亮着。不是灯泡烧掉就是给人关掉了。”
“你确定？”
“很确定。我记得他房间没有光，门一开走廊的光线就会透进去。”
“最好让我先进去。我有手电筒。”柏吉斯绕过他，走到前面去。
他一定还在找手电筒，在他们转换楼层的时候，正要顺着楼梯转弯，他忽然趴在地上。
“小心！”他警告隆巴。
“退后。”
他的手电筒一开，照亮了最后那道墙与最下面那级阶梯之间的空间。有个人一动也不动地躺在那里，姿势古怪，双腿趴在最上面那几阶，身体落在阶梯平台上，头却很不自然地面向正后方，一副深色墨镜挂在一边耳朵上，竟然没破。
“是他吗？”他压低声音问“是。”隆巴的回答很精练。
柏吉斯朝那人形走去，探了一下，然后站起身。“脖子断了。”他说，“当场毙命。”
他把光线移到阶梯上，接着走上去，不安地踱步。“意外。”他说。“最上面那级踩空了，头下脚上直接往下坠，头颅直接撞上那面墙。我看到这里有打滑的痕迹，就在阶梯边缘。”
隆巴慢慢地走到最上面，厌恶地叹了一口气。“偏偏在这时候出意外！我才刚一”他话说到一半，在手电筒的微弱光线下探询柏吉斯。“你不会觉得事出另有因吧？”
“你们在楼下等的时候，有人经过你或另一个人身边吗？”
“没有，门内门外都没有。”
“你有听到坠楼的声音吗？”
“没有，如果有听到一定会进来查看。但我们在等你的时候，火车至少经过了两次，就从头顶的高架轨道，那时候什么都听不到。一定是那时候。”
柏吉斯点点头。“或许就是这样，所以楼里其他人也没听到。你没发现吗？巧合太多了，一定是意外。平常就算跌倒撞到墙壁十次，也顶多是头昏，不会撞断脖子，人还好好活著。他却立时毙命，这没办法安排。”
“嗯，那灯泡怎么解释？我觉得巧合也太多了，是吧？我讲的话我自己清楚。我下楼打电话给你的时候灯还亮着。如果没有的话，我就得摸黑下楼，但我没有。我下楼的速度很快。”
柏吉斯拿手电筒照墙壁，找到了灯座，它从墙边岔出来。“我不懂你的意思，”他仔细看着灯座。“如果他装瞎，或大部分时候都闭着眼睛，那就是装瞎，灯泡怎么会影响他？黑暗对他来说没有不利啊？他搞不好在黑暗中比在光线中脚步更平稳，因为他还不习惯张开眼睛。”
“搞不好就是这样，”隆巴说，“或许他太快走出来，想趁我回来之前偷溜，匆忙之际忘了闭上眼，眼睛一张开，他或许比你我更难保持平衡。”
“你自己的思路现在都打结了。他如果因为光线而晕眩失衡，那就要有灯光。你刚刚推理的过程是判断没有。不管有没有灯光，对推理有用吗？是他失足呢，还是他刻意去撞墙弄断脖子？”
“好吧，这就是离奇的意外。”隆巴厌烦地甩头，准备要转身下楼。“我只是想说，这时机烂透了。我才好不容易搭上线——”
“这种事常发生，你知道，通常时机都对你不利。”
隆巴沮丧地用力踏着阶梯往下，每一步都用上全身的力气。“你原本可以从他身上逼出来的情报，现在都没了。”
“不要泄气。你或许还可以找到其他人。”
“他这里问出来的情报都没用了。原本很有希望的，就只等你问出来。”他走到尸体旁边，忽然转身回头。“怎么回事？那是怎样？”
柏吉斯指着墙壁。“灯泡又亮了。你在楼梯上造成的震动让灯泡亮了，这就可以解释为什么之前没亮，他跌下来时截断了电流，一定是接触不良所致。电路没接好就没灯光。”他做了个手势要隆巴往前走。“你可以先出去，我自己写报告，没必要把你牵扯进来，你可以去忙其他事。”
隆巴继续灰心地踏重步下楼到街上，心情糟透了。柏吉斯留在后面，陪在那不动的人形旁边等着。
14刑前第10天
那位女子
柏吉斯给她的纸条上写着：
克里夫密尔本
赌场剧院驻场乐手，最后一季
目前任职丽晶剧场
他还写了两组号码，一组是警局电话，有拨打时段限制；另一组是他自家电话，这样在非执勤时间也能联系得上他。
他对她说：“我不知道你要怎么找到线索，得自己想办法。你的直觉或许能告诉你该怎么做，比我指导还有用。不要怕就对了，保持警戒，你就没事了。”
这就是她想出来的办法，她站在镜子前看自己，只有这个方法她才能藏匿行踪。她原本俐落的外型已经完全消失，轻盈的刘海这时看不到了，现在顶着一头金铜色大波浪，用发胶固定之后简直是一顶金属头盔。她原本的衣着风格总是年轻、活泼、优雅，此刻她能露多少就露多少，就连她独自在自己房间里看了也吓一跳。裙子短到遮不住，这样她一坐下来——
嗯，她很确定一定能揪住他的视线。她的两颊都刷上猴子屁股般的腮红，就像是脸上自带红绿灯画，不过她的红灯跟一般的意思正好相反，看到的人会想往前冲。她颈间挂了一串俗气的珠子，手帕上的蕾丝太过繁复，还沾满了廉价香水，那毒气连她都忍不住皱起鼻子，赶紧把手帕塞进包包里，再搭配她从来没搽过的厚重艳蓝色眼影。
史考特·韩德森在玻璃另一侧看着她变装，看到她都羞了。“亲爱的，这样连你都认不出我了吧，对不对，”她又恼又羞地悄声说，“别看我，亲爱的，不要看了。”
最后还有一项可怕的道具，让整个人显得俗艳随便。她抬起腿穿上桃红色丝质吊袜带，上头还有玫瑰图案，那位置正好半遮半露。变装完毕她才坐下来。
她旋即别过头。他的情人不该是方才在玻璃倒影里见到的那个模样。她转过身把灯关了，外表看起来很冷静，内心很激动。只有很熟悉她的人才能感觉得出来，他或许一眼就能看穿她的心思，但他不该发现。
当她走到最后一面玻璃前，就快到门口时，她念出了祷告词，每次她要离开前都不忘为他祈祷，于是她凝视着玻璃后方，另一个房间的他。
“或许今晚，亲爱的，”她柔声说，“或许就是今晚。”
她关上所有的灯之后带上门，他继续留在黑暗中，在玻璃的另一方。
剧场外天棚的灯亮着，她刚下计程车，人行道上还很空空荡荡。她想要提早进场，这样在剧场熄灯前，她才有充裕的时间可以好好研究他。她不太清楚表演内容，直到结束之后，她走出剧场当下仍旧不太理解，只记得主题是“舞不停”。
