不行！绝对不能让之前的一切努力都作废！她试图挤出一丝笑容, 可浑身力气都像被抽干——六道骸的尸体就躺在面前，那个在她危机中帮助她的人就这样死去，那她怎么...怎么能心安理得地露出笑容呢！
就在她崩溃着、已经预料到最差的结果时, 可接下来的发展, 完全出乎她的预料。
“咦？看到这些...你竟然一点反应都没有吗？”
白兰的语气中带着强烈的困惑。芍药听言大脑瞬间一片空白，下意识转头, 却望见巨大落地玻璃窗上映出的倒影，显示她正笑脸盈盈地看着白兰。
她明明没有在笑，那这幅画面是怎么回事？
正疑惑时，玻璃表面闪烁过几粒日光。而就是这突如其来的光，让她看清漂浮在她四周的、若隐若现的紫色颗粒。
是雾...是莱恩！
她眼神复杂地注视着即将消散的雾气，玻璃上她的笑脸也开始渐渐扭曲。现在能依靠的, 只有自己。她迅速回忆着之前的伪装，露出笑容，“白兰大人——”
话音未落, 一只手猛地捏住她的脖颈, 将她整个人提起。气道的空气迅速抽离，她痛苦地望着眼前这个正要夺走她性命的人。
“本来早就想把你杀掉的, 还以为会有什么有趣的发展...算了。”白兰懒洋洋地打了个哈欠, 脸上的恶意完全不加掩饰地向四周弥漫，“现在把你杀掉，也不迟。”
芍药闭上双眼，一滴泪水悄无声息地从右脸颊滑落。
“害怕了？”白兰嗤笑一声。
“不，”芍药艰难地扬起嘴角, 挤出一抹微笑，“既然是白兰大人的决定，那我甘愿赴死。”
“哦？”
白兰指尖的力道微微一松。可偏偏, 芍药脸上至始至终都是坦然的、甚至带着一点奇异幸福的平静，没有丝毫对活下来的侥幸。
他知道的，他的女主角，从来都是一个不善伪装的、固执的、迟钝的人，这是他亲手设定的，不可能会有任何改变。
那为什么，她现在却如此的...不一样了？
兴趣被再次点燃，他彻底松开手。眼看着芍药跌落在地，捂住喉咙剧烈咳嗽。他摇摇头，真可怜，但也...真有意思，不是吗？
他很快又拾起那副游戏人间的轻松表情，笑着说：
“既然你都这么说了，再想杀你反倒显得我不近人情——开玩笑的，我可没有制造过这种人情规则。”
他像是又想到什么有意思的事情，脸上的笑容愈发灿烂，“话说回来，很久都没有去看过小正了。要不，你帮我个忙，替我去看看他最近怎么样？”
“小...正？”芍药茫然地抬起头。
“我最好的朋友，入江正一。”说到这里，白兰目光中突然带着几分不易察觉的审视，“顺带一提，他所在的地方，就是你的家乡并盛哦～你不会拒绝我的，对吧？”
芍药歪歪头，看上去却不是很高兴的样子，“可是...我会想你唉。”
“嗯？”白兰愣了一下，随即，脸上的笑容更深，“别担心，我们见面的机会有很多，芍药～”
...
入江正一所处的日本基地，是个让芍药感到非常压抑的地方。在这次旅途中，至始至终都有两个切尔贝罗跟着她、严密监视她的一举一动。见到入江后，监视者变成四个人，两人对视一眼，感到同频的无语。
“我是西宫芍药，请多指教。白兰大人托我向你问好。”芍药没有忘记自己的策略，一提到白兰，脸上就露出忧愁的表情，“唉，说到白兰大人，也不知道他现在怎么样了...”
“这个...”入江下意识捂住胃部，刚好不容易吐出两个字，又被芍药打断。
“不过幸好，白兰大人说，只要我想他，摸摸戒指就可以让他知道。”
在没有任何预警的情况下，芍药立刻抚上戒指。下一秒，白兰的虚影立刻浮现在两人面前，入江吓得一屁股跌坐在地。
饶是做了心理准备的芍药，心脏也猛地停摆一瞬，不过在反应过来后，她赶紧兴奋地挥舞起胳膊，“白兰大人！”
“哎呀，是芍药和小正呢～”白兰笑眯眯地打招呼，“比预计的时间晚了一点哦，芍药。”
“还不是因为这些女人！”芍药非常不高兴地指着切尔贝罗们，气得跳脚，“她们反反复复检查我好多遍，碍手碍脚的，才拖到现在！”
“白兰大人！”切尔贝罗们急忙解释，“这都是为了安全...”
“算了～”白兰摆摆手，“只要看到小正一切安好，我就心满意足了。”
“我们不是有别的通讯渠道吗？”入江试提出质疑，却被白兰完全无视。
“好啦，下次记得早点联系我。”
虚影消失后，芍药还在用纸巾擦拭着不存在的泪水。入江沉默地看了一会，默默挪动脚步，挡住切尔贝罗目光的同时，对她们吩咐道 ，“麻烦你们为她准备一间房间，她是白兰非常重要的人。”
一切安排妥当，他再度看向芍药，语速飞快，“我工作很忙，接下来你就和切尔贝罗一起熟悉环境吧。”
说罢，他捂着肚子，几乎是落荒而逃地匆匆离去。
...这人可真奇怪。这样的人，竟然还是密鲁菲奥雷六个A级队长的其中之一吗？看起来好弱，要是能够乘机打晕他，是不是就能逃走了？
但是...
芍药低头看向腰际，原本摆放匣子的位置空空如也，戒指也被白兰监控着。她逃跑成功的概率，几乎为零。
只有继续隐忍...她日复一日地在切尔贝罗的监视下，重复着相似的表演。
“白兰大人，你现在在做什么呢？”
工程师斯帕纳大惊失色，“你是怎么进来的！”
“啊，白兰大人，我好想你～”
第十二部队的妖花爱丽丝侃侃而谈，“男人，还是得靠驯服...什么？白兰大人？当我没说！”
“我好喜欢白兰大人！”
第三部队的γ看着她，像是想到什么，眼神复杂。
“白兰大人就是我的神！”
芍药瞪着抢她台词的幻骑士，非常生气。
不过很快，这些人都纷纷消失在她面前。而那个一见她总是捂着肚子的入江，却在某天夜里把她突然叫过去，发出抗议：
“你能不能稍微收敛一点？”
“我这是在提醒每个人，白兰大人始终在背后默默鼓励着我们呢！”芍药抱起胳膊，毫不退让地瞪回去，“就算你是白兰大人的朋友，也不能忽视我的良苦用心哦！”
“但是——”入江偶然瞥了一眼电脑屏幕，脸色骤然变得严肃。他一把抓住芍药的手腕，不容分说把她向前拽去，“你跟我来！”
“怎么回事？”
芍药被拖着踉跄前行，试图回头看向监控画面，可屏幕上除了一片雪花外，什么都没有。她努力猜测究竟发生了什么，大脑还一片空白之际，就被入江带至一堵雪白的墙壁前。
“接下来无论看到什么，保持镇定，接受就好。”入江的语气异常严肃。
“看到什么？”
芍药的疑惑没有被解答，她眼睁睁看着入江将手按在一个玻璃画框中。紧接着，一扇暗门在他们面前缓缓拉开。
他们顺着通道向下，最终抵达一间宽广的大房间。房间中央，两个像游戏手柄一样的装置竖在那里。
入江站到手柄前，点起火焰开匣。霎时间，数以千计的小方块出现在他们面前，随着他的操作移动、重组。与之形成对应的，他们脚下的地面也开始隆隆作响，变动起来。
这是什么能力？芍药脸上第一次不受控制地露出惊讶。整个基地，难道都在他的掌控之中吗？
“好了，一切都准备就绪。”入江向她缓缓走来，目光落在她指尖暗淡的戒指上。“我将执行白兰的意图，完成后续计划。而你，作为计划中最重要的一环，请配合我，乖乖待着，不要乱动。”
“哈？什么计划？白兰大人怎么没有和我提过！”
还没等她发完抗议，一块黑布蒙上她的双眼。她气愤地满地打滚，挣扎扑腾，“我要见白兰大人！”
下一秒，她被切尔贝罗们抬起，走过一段曲折的路后，又毫不留情地被丢在地上。
...
“没想到你们能击败幻骑士，真令人意外...”
在芍药昏昏欲睡之际，身下地板突如其来的震动将她惊醒。听觉被同样夺走，耳边嗡嗡作响。她艰难地从地上爬起，扯下眼前的黑布。
似乎有人在说些什么，是谁呢？声音有点熟悉...芍药推开眼前的房门，又硬生生止住脚步，没有继续前进。外面吵吵闹闹的声音稍微清楚了些，但仍像隔着什么似的，听不真切。
但此刻，还有一个声音，格外清晰地响起：
“哎呀，芍药，你终于醒了～”
是白兰。他虽然没有从戒指中现出身影，却一直在她身边，监视着她的一举一动。
“白兰大人，这一点都不好玩。”芍药立刻调整状态，露出委屈表情的同时，嘴里念着设定好的台词。
“这些话还是等等再说吧。”白兰的声音中带着若有若无的笑意，“外面好像很热闹的样子，不去看看吗？”
“但是入江那家伙让我待在这里。他还威胁我，说我一出去就会破坏你的计划，还是算了吧。”
芍药向后退了几步，却被白兰出声制止。
“你怎么会破坏我的计划呢？你的出现，本就是我计划的一环啊。芍药，出去吧。”
不知为何，他声音中的笑意越来越浓，甚至有些尖锐恐怖。芍药内心警铃大作，她总觉得，踏出这道房门之后，会有非常不好的事情发生。
但是，再反对他的话，是不行的。
芍药深吸一口气，再次推开房门。为了挽回一点自己在白兰眼中的形象，她又开始演起戏来。
“你到底想要把我丢在这种地方到什么时候？真是的，你就那么不想见到我吗？”
她不停用余光观察着，四周一片诡异的安静，刚刚的一切嘈杂声都消失了，空气中弥漫着强烈的硝烟气味。这里...到底发生了什么？
“没有哦。”白兰在她耳边轻笑着，回应她每一句话，“我很想你呢～”
眼前的走廊突然变得破败不堪，和之前比起来，仿佛经历了巨大的浩劫。她翻过眼前的残垣断壁，又小心跳下，一束刺眼的光茫突然照来，她下意识抬起胳膊，挡在眼前。
“既然这么说，为什么不接我回去？白兰大人！你是不是不喜欢我了！”
等眼睛逐渐适应光线，她放下手，但眼前出现的，却是她从未预料到会出现在这里的那个人。
阿纲...
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