那个敲她盒盖的人被吓了一跳, 向后栽倒在地上。芍药揉着酸痛的脖颈从纸箱中慢慢坐起，趴在纸箱边缘，无语地盯着面前的两人。
“有事吗？没事就别打扰我休息, 也别告诉任何人我在这里。”
她说完, 正要重新缩回去，却被其中一个声音轻轻叫住。
“芍药, 我们...”京子欲言又止，和小春对视一眼后，脸上的犹豫渐渐化为坚定，“我们想要知道，白兰究竟是谁？”
“你们居然不知道白兰大人？”一提到这个名字，芍药的心里瞬间充满了幸福感。
“其实...我们什么都不知道。”刚刚栽倒的小春也从地上爬起, 小声补充。
“什么？！”芍药猛地抓住纸箱边缘，声音都变了调。察觉到自己的失态，她刻意咳嗽两声, 故作镇定, “真拿你们没办法...好吧，就让我来给你们介绍我最喜欢的白兰大人吧。他可是这个世界上最——厉害的人！”
“有多厉害？”女生们在她面前排排坐好, 一脸认真地听芍药老师讲课。
“这个嘛...”芍药挠头, 一时语塞，“反正就是很厉害啦，能把你们的生活搅得翻天覆地的，这还不够厉害吗？”
“确实。”小春点点头，继续举手提问, “那芍药酱为什么喜欢白兰呢？”
“当然是因为他很帅气！很厉害！很——”
“那白兰，又喜不喜欢芍药你呢？”京子温声打断芍药无休无止的吹嘘，发出疑问。
“当然啦！”芍药回答得斩钉截铁, “白兰大人最喜欢我了！我每次问他，他都这么说。而且我送给他的东西，他也一直带在身边！”
可课程结束时，京子却得出一个相反的结论。
“不，这不是喜欢。如果他真的喜欢你，就会愿意告诉你更多关于自己的事，至少不会像现在一样，你好像对他什么都不了解。”
“对！”小春也得出同样的答案，“这才不是爱情呢，爱情是不应该有这么多隐瞒的！”
芍药慌忙纠正她们错误的观点，语气格外认真，“白兰大人只是为了不吓到我！其实他...他...”
她冥思苦想，终于挤出一个理由。“他说的只是善意的谎言。可能他也不知道说出真相后，事情会怎么发展！”
女孩们异口同声，“那为什么不能一起面对呢？相爱的人不是应该互相信任吗？”
“我、我...”芍药瞪大双眼，脑袋里居然没有一句话可以拿出来反驳。情急之下，她脱口而出，“白兰大人还说之后会向我求婚呢！”
“什么？！”女孩们顿时目瞪口呆。小春刚下意识露出一个憧憬的表情，就被京子一脸紧张地拉了拉衣角。
“芍药，这件事你千万不要再告诉别人了！”京子郑重地叮嘱道。
芍药心里莫名也有些后悔，但还是嘴硬道，“之后你们想听我还不说了呢，我和白兰大人的感情能说三天都说不完。好了，我要休息了，别再打扰我了！”
说完，她便彻底缩回箱子里，不再理会外面的动静。
但女孩们的声音在她耳边挥之不去：相爱的人，真的可以一起解决所有问题吗？她抱住膝盖，这样想着，却怎么都睡不着了。
...
女孩子们寻找真相的旅途，终于她们在共同沐浴时，看到库洛姆背后的伤疤后宣告结束。
几乎同时，纲吉也彻底下定决心，告诉了她们所有的真相。在草坪上找到京子时，对方非常认真且安静地听完了全部。
随后，他们的话题又扯到之前基地闹出的爆炸事件上，提到那个惹祸的匣武器至今未能成功开启，让纲吉非常头疼。
京子注视着那个小小的匣子，也不由得认真了些。忽然，她像是联想到什么，脱口而出，“是不是因为它在害怕呢？”
“唉？”纲吉诧异地看了京子一眼。
“很像呢，躲在盒子里，对未知的世界惴惴不安，只能用强势的样子保护自己...我觉得，你可能需要更多的耐心。”京子分析得头头是道。
纲吉不自觉地被说服了。与此同时，有一种奇怪的感觉涌上心头。他总觉得，这番话里似乎有别的什么含义。
“很像？是谁和谁？”
京子的笑容僵在脸上，“这个...我是说匣子也许反应了你的内心，毕竟你看上去也在紧张...不好意思！我答应过要保密的！”她逃一般地跑走了。
不过当纲吉向小春说明真相时，却在她那里又补全了答案的另一半。
“现在已经不需要给芍药送饭了——”小春慌忙摇头，捂住嘴巴，“我刚刚什么都没说！”
空无一人的房间、盒子...纲吉几乎是立刻意识到芍药此时正躲在某个地方。沿着当初她可能的逃跑路线，他在角落里，发现了一个巨大的纸箱。
纲吉上前，轻轻敲了敲箱盖。
“里面没有人。”芍药烦躁地从里面顶了顶箱子。
纲吉又敲了一下。
“哎呀，都说了不用管我！我需要什么自己会去弄的！”芍药对着箱壁拳打脚踢。
纲吉坚持不懈地继续敲了一下。
“别敲啦！”芍药终于忍不住窜了出来，满脸不高兴，“让我一个人待着不行吗——唔啊！”
她对眼前的访客完全没有一点心理准备，吓得立马缩回箱子里。过了很久，听见外面没有动静，她才小心翼翼地再次探出头来。
可纲吉却还等在那里，盘着腿安静地坐在她身边。一见她出来，便倾过身凑得更近些，对她露出灿烂的笑容。
“芍药，嗯...下午好？”
“哈？”芍药对这句突如其来的问候摸不着头脑，下意识回应，“下午好...不对！你来这里干什么？你没事干吗？”
“额，姑且是有事的...”纲吉挠头，“我刚刚和女孩子们说明了所有的一切。”
“那现在呢？”芍药打断他，“你是不是该去训练了？啊，虽然你什么都不做的话，就会输得更轻松了呢。”
纲吉无奈地看着她，“可我还剩一个女孩没有告诉呢。抱歉，让你等了这么久。”
“我没兴趣。”芍药别过脸。
“就算你拒绝，我也要说下去。”纲吉却表现出前所未有的强硬。
芍药下意识想缩回箱子里，纲吉却不让她这么做，两人在纠缠的时候，一不小心撕烂了箱盖...
无处可逃，纲吉的声音已在耳边响起。
“对不起，我隐瞒了我的身份。如果一开始就选择坦白，就不会让莱恩带走你了。”
芍药愣住了，理智在尖叫着，她不该再听下去。
“笹川说，你们都在害怕。我居然忘了，芍药你也是莫名其妙来到这个时代的。对不起，我之前一直强迫你，让你做不想做的事情。”
芍药蜷起身子，微微颤抖。她想捂住耳朵，可这些声音无处不在。
“但我还是想最后努力一下。芍药，无论你在害怕什么，告诉我吧。我们一起，一定能解决所有问题的。”
纲吉的手伸到箱子里，轻轻覆上芍药的手背。两人陷入看不到尽头的沉默之中，就算这样，他都没有先一步松手。
“不行的...”
良久，箱中传来一个闷闷的声音。
“可以的。”纲吉的声音十分坚定，他几乎是立刻就做出了回应，“我们不是一起度过了这么多困难吗？说起来，这句话还是你先和我说的呢。”
“不行...真的不行...”
她急促地低语着，不停摇头。纲吉认真听着，一一回应。
“可以的...一定可以的...”
终于，她停止了动作。这次的沉默没有持续多久，一道惊雷落下，她抬起头，泪水像忽然而至的急雨，倾泻而下。
在做出这个决定后，就算再想要嘴硬、试图将希望再依托于幻觉，都已经无济于事了。
对不起...她还是没能把计划实施下去...可她再也无法忍受这种痛苦，她的心替她做下了选择。
“真的吗。”她发出一声长长的叹息。
“一定。”纲吉的语气无比认真。他用手轻轻拂上芍药的脸颊，替她剥开被打湿的长发。同时也感受着，她眼中像断线珍珠般止不住的泪水，一颗又一颗，重重砸在他的手背上。
“可他太强大了，我想不出别的办法...”
“那我们就一起想办法，你不要一个人承担一切。”纲吉耐心地替她擦拭泪水，始终没有停下。
“阿纲...”再又一次长久的沉默后，芍药终于轻轻地、但又像用尽了浑身力气似的点点头。做下这个决定后，她再也没有退路，“我——”
“兰～”
唉？
奇怪的声音忽然从走廊尽头传来，芍药被当头浇下一盆冷水，瞬间清醒。
这个声音，怎么会...怎么会出现在这里！
“兰～”
纲吉疑惑地环顾四周，还没搞清楚到底发生了什么，怀中的芍药就猛地站起，朝着声音的来源跑去。
“芍药？”纲吉没有时间思考，紧随其后。
芍药的终点是中控室。打开门，所有人都聚集在那里。他们看着满脸泪水的芍药，一时间，什么声音都消失了。
“白兰～”
下一秒，屏幕突然亮起，白兰的身影出现在众人面前。
“白兰大人！”芍药抹去脸上的泪水，在所有人都没有反应过来的时候，猛地扑到中控电脑前。
“真是的！为什么这么晚才出现！难道你已经把我给忘记了吗！”
