第五天的清晨，芍药睁开双眼后就猛地从床上弹起。虽然是熟悉的天花板，熟悉的房间布置，但这一切在她眼前都有了不同。当她知道阿纲也在担心她，也在努力地寻找着她，那她又有什么理由在这里独自悲伤呢？
一股轻盈的喜悦从心底升起，每一步都踩在云端上。是的，她喜欢他，想见他是因为喜欢他，想要拥抱是因为喜欢他。这么简单的答案，她为什么到现在才想明白？
她回去就要表白！她现在就想表白！可下一秒，她又猛地扑回床上，用脑袋狂砸枕头。她怎么忘了，那个该死的彭格列正在追杀她呢！
快乐的泡泡瞬间破灭。她在长椅上等待蓝波时，一双长吁短叹的眼睛望着天空。
“在发什么呆呢？”
身下的椅子一沉，蓝波懒洋洋的声音响起。他学着她的样子仰头看天，没坚持几秒就失去耐心，“别在这干坐着了，我们偷偷溜出去玩吧？”
“没心情...”芍药的声音毫无波澜。
“怎么会！外面可好玩了！”蓝波双眼发亮，手指轻点着下巴，“你还没出过城堡吧？这附近有个游乐园，开车过去只要半小时，里面有整整十个主题区呢...”
他越说越兴奋，手舞足蹈地比划着。
“怎么样！去不去？”
芍药的眼珠缓缓转向蓝波，眼里依旧黯淡，“...下次吧。”
“下次你都要回家了！”蓝波不满地嘟囔。
“回家？”芍药把这个词默默在嘴中咀嚼一遍，突然情绪失控地发出感叹，“我什么时候才能回家啊！”
蓝波疑惑地眨眨眼，“不是昨晚就收到信号了吗？”
“什么？！”芍药瞪大双眼，转头看他，“怎么没人告诉我？”
“啊？”蓝波也有些发愣，“实验室昨晚通知阿纲了呀——哦！对了，报告里说信号不稳定来着，我给忘了。”
“唉！”沉默片刻后，芍药重重地、长长地叹了口气，但眼中终于有了些许光彩。不管怎么样，能回去就好，不能着急！大家都在为她的离开而努力呢！
但是...
“你觉得今晚还能收到信号吗？”她突然抓住蓝波的衣袖，眼中燃起期盼的光芒。
...
深夜，芍药悄悄推开房门。沢田纲吉的办公室漆黑一片，直到她走到房间中央，才隐约看见那张巨大办公桌后的人影。
沢田纲吉趴在桌上。这一觉他似乎睡得并不安稳，月光从落地窗洒落在他周身，他紧簇着眉，呼吸声也有些沉重。
芍药本可以视而不见，但还是忍不住走近。看见他孤零零的背上被月光披着更加冷寂，就从沙发上抱来毯子，轻轻盖在他身上。
再见，也许是最后一次见面了，谢谢。
她深深望了他一眼，推开办公室的门，又轻轻合上。脚步不会在这里的木制地板上留下任何嘎吱声响，意识到这点后，起初她小心地踮着脚尖，随后越走越快，几乎都要跑起来。枯枝在她身上留下一道道噼里啪啦的白痕，风在耳边簌簌作响，实验室门口的守卫正巧换班，她闪身潜入——
那一瞬间，所有声音都消失了，只剩下她震耳欲聋的心跳声。
今晚会成功吗？她不知道。
她只知道，如果她今天不来的话，她就会错过这个机会。
沿着楼梯向上，整栋大楼都安静得可怕。已经是所有人都该陷入梦乡的世界，除了心怀期盼的人。
她伸出手，毫不犹豫地推开那扇门，里面没有人。她走到巨大的机器前，完全看不懂到底该如何操作，但她的下意识告诉她，她只需要等在这里，等待就好。
“会成功吗？”
从站立到蜷着身子坐在机器前，她等待了漫长的一瞬间。长发从肩头慢慢滑落到地板，头也不断地下沉着，紧张被疲惫渐渐覆盖，她努力睁大双眼，却难以招架汹汹的睡意。
而就在她半梦半醒之间。
“芍药...”
好像，有人在叫她的名字。
“芍药。”
不是幻觉！她猛地惊醒扑到装置前，“是你吗，阿纲？”
是他，一定是他。她期盼地等待着，一分一秒过去，但纲吉却没有回应。
这场对话似乎只是个单项通道，意识到这点后，芍药的心里多出了些失落，一些微不足道的失落——
没有什么，比能再听到他的声音更令她高兴的了。
“芍药，我是你认识的那个十年后的沢田纲吉。我知道，你一定在听，对吧...”
他说的很慢，语气中带着小心翼翼，像是在等待早就注定的失败。芍药忍不住伸手触碰机器，隔着冰冷的屏幕，她无比迫切地想要抓住些什么。
“我在听。”虽然明知道他收不到这份答案，但她也要回答。她觉得，那个她朝思暮想的人就站在她面前，也向她伸出手。
“...自从你突然从十年后消失，我通过蓝波穿越回十年前推算出你在这里。希望这一次短暂的连接让我能抓住你，求求你...”
他顿了一下，声音中的情绪戛然而止，变成温柔的安抚，“一个人在异世界会不安吧？别担心，我来了。回来的办法是——”
一阵刺耳的电流声突然响起，吞没他未说完的话。芍药从恍惚中惊醒，脸上没来得及抹去的滚烫泪珠，变成恐慌重重砸在地上。
“阿纲？阿纲！”
回应彻底消失。除了她自己绝望的哭喊，周围重新恢复死寂。她踉跄着，无意识地后退几步，瘫坐在地上。
下次一定还会有机会的！别灰心！一定能成功的！一定能回去的！
可等到泪痕变干，那份冰冷又填满她无助的内心。她紧紧抱住自己，就算再怎么安慰，她都无法忽视刚刚与成功的擦肩而过。
“唉...”
回去吧。
再怎么样，结果都无法改变。她看着窗外渐渐染白的天空，艰难起身，却在回头时差点惊叫出声。
“沢田...先生？”
她对上一双疲惫的眼睛。
沢田纲吉站在房间门口的走廊，半张脸隐匿于黑暗之中。微弱的日光把他分割成两半，在明亮的那侧，他微微勾起嘴角，嘴唇一张一合，似乎在说着些什么。
“没关系，下次一定可以的。”
芍药凑近才听清这句安慰，她强撑着点点头，同时也在晨光下看清沢田纲吉那张脸上沉重的黑眼圈。她胡乱抹去泪痕，扬起一个略带苦涩的微笑，“你怎么醒了？是我吵到你了吗？”
“只是恰巧经过而已。”沢田纲吉轻声说。
“哦。”芍药了然地点点头，“那我先回去了。”
沢田先生真是个负责的大人。她知道他每天都会工作到很晚，却不知道他会这么早起床。是专门来关心实验进展的吗？真辛苦...
那阿纲呢，他有没有好好休息？他知道十年后的自己已经联系上她了吗？他还在担心吗？
好想他...
回去的路上，她又陷入恍惚，脚步声都沉重许多。直到上楼梯时，几声错位的脚步声将她惊醒——
有人一直在跟着她！
她猛地转头看去，却再次对上那双疲惫的眼睛。视线立刻交错，没有给她任何反应的时间，她腿一软，不受控制地向前栽倒。
“嘶——”
沢田纲吉第一时间接住了她。但因为疲惫，或者别的什么原因，她的右腿突然一阵抽痛，几乎都站不住。
“没关系...”她咬着牙，空着的手死死抓住栏杆，一步步向上挪去。
“还是我来吧。”沢田纲吉却在她身后这样说。
当她还在困惑这句话的含义时，整个人忽然落入一片温暖之中。沢田纲吉稳稳地扶住了她，任凭她浑身的力量压在他身上。
他伸出手，迟疑着，最终还是低声说了句“失礼了”，从她的腿弯穿过，将她横抱起来。
从上面的角度看去，他的黑眼圈更明显了。芍药很不好意思，想从他身上下来。
“我没事的，你这样也不好走路吧。”沢田纲吉似乎看出了她的担忧，劝说着。
芍药没办法反驳。话虽然是这么说没错...但她一级级跳上去也可以的。
阻止她继续推脱的，是他身上那个熟悉的味道。虽然隔着十年的光阴，虽然不是同一个世界，但在这一点上又是一样的...
她忍不住再凑近些，鼻尖轻轻嗅了嗅，又慌忙地别过脸。过了一会，她心虚地抬眼看向沢田纲吉，见他似乎没有察觉，才松了口气。
她在干什么？就算是一样的味道，他们也是不一样的人啊！
她怎么能把他们两个人搞混呢？
“好好休息吧，虽然天已经亮了。”在她懊恼时，沢田纲吉已经把她放在床上，细心地为她掖着被子。
望着他的侧脸，这份羞愧感更加沉重，她猛地拉起被子把头塞进去，声音从里面闷闷地传出：
“你也快去休息吧，我现在就睡！”
她浑身都热，在被窝里更是热得难受。但她根本不敢动弹，假装自己已经睡熟。
过了好一会，她才从被子里悄悄探出脑袋。深吸一大口新鲜空气后，一睁眼，沢田纲吉居然还在房间里。
见她大惊失色地看过来，他解释道，“我刚刚去问了医疗部抽筋该怎么办。”
他伸出手，隔空在她的腿上指了几个位置，“等你睡醒后，按这些地方就好。下次别蜷着腿坐那么长时间...”
他猛地噤声，下次开口时声音生硬许多，“总之，你要小心一点，以后不要再熬夜了，毕竟身体是你自己的。”
芍药没忍住回嘴，“那你晚上处理文件也不要总是到深夜，还趴在桌子上睡觉，这样也很不健康。”
说完她才意识到自己刚刚说了些什么，但她觉得自己说的没错，做的更没错，就倔强地梗着脖子，“我知道了，你也要记住！好吗？沢田先生。”
她等着他反驳或者敷衍，好赶紧结束这个话题。但她没想到的是，他并没有那样做。
沢田纲吉因为疲惫而微眯着的双眼慢慢睁大，一眨不眨地看着她，嘴角向下弯了弯。
“嗯，我明白了。”他轻轻点头，睫毛微颤，语气柔软，却让芍药感受到前所未有的认真，好像他真的会听从她的话一样。
这一刻，十四岁阿纲的影子与他重叠。那个举着二十七分卷子的少年，也是这样垂下悲伤的眼睛，无辜地看着她，向她发誓会好好学习。
“阿纲...”
她慌忙捂住嘴巴，“对不起！沢田先生，我——！”
沢田纲吉没有任何反应，只是伸出手，温柔地摸了摸她的头发。
...
离开房间的时候，女孩已经睡熟。沢田纲吉揉着眉心，准备去自己的房间补个觉。
在办公室门口，他遇见了他的雨守。浑身的疲惫瞬间一扫而空，他带着笑意迎上前，“武，最近不忙吗？”
最近他的雨守负责的区域出现了一个势头很猛的家族，但这是为数不多的见面，他不该谈论工作的。
“嗯。”山本注视着他的脸，表情没有他预想的那样喜悦。他似乎有什么话想说，犹豫着，还是问出了口：
“你...会不会在这里待得太久了？”
他的雨守看上去忧心忡忡的，那是沢田纲吉很久都没有见过的情绪——在那张总是给人带来安心感的脸上。
“你没事吧，阿纲？是因为...那份报告？”虽然是问句，但他的脸上没有一点疑惑。
沢田纲吉的笑容瞬间凝滞。他怎么忘了，眼前的这个人在某些地方总是过分敏锐。但他现在并不想多谈这件事。
“我清楚我自己在做什么。”
此时，天已大亮，晨光完全笼罩住他的脸。他没有笑，神情格外认真。
“武，你所担心的一切都不会发生，我保证。”
