在云筠认真钓鱼和保清认真办差下, 时间晃晃悠悠地来到了康熙三十七年。
这几年各位皇子都发展的不错。
保清三次随军出征噶尔丹，均被授予要职，积累了不少军事经验, 军功卓越，更是在正月代康熙祭祀了太祖世宗陵墓, 得康熙看重，政务又有明珠从旁出谋划策, 政治资本充裕。
三阿哥胤祉则是潜心学问, 被康熙派去修书撰史, 颇有成效，在文官中风评不错。
其余几位阿哥也分到了一些不大不小的差事, 干劲满满。
儿子们都争气, 康熙也满意, 龙心大悦，大手一挥便下了旨意，前面两个大的由贝勒晋封郡王，后面几个小的一视同仁封为贝勒。
领旨谢恩后, 保清被康熙单独留下。
至于原因，保清心知肚明。
为了子嗣。
太子成婚晚, 康熙挑了又挑, 最后才挑中瓜尔佳氏为太子妃，康熙三十四年正式大婚, 虽然尚未有嫡子，可庶子也有那么一两个, 子嗣不用康熙太过操心。
三阿哥和四阿哥也在去年有了嫡子，保清还去吃了他们的满月宴。
只有保清，作为大哥, 成婚最早，可子嗣却是最少的，不仅是没有嫡子，府里连个儿子都没有，只有福晋所出的两个女儿。
康熙原本还坐得住，但见保清都二十好几了，府里还是连个庶子庶女也没有，不免对大福晋产生了不满。
福晋就应该为阿哥操持家务，绵延子嗣。
保清是皇子，有爵位要继承的那种，没有儿子算个什么事。
连明珠都在背地里嘀咕，大阿哥都二十六了还没有继承人，手下的人心不太稳定啊。
这些纷纷扰扰保清也知道，但都被他挡在府外，不让福晋知晓。
康熙沉默了一会儿，语气带着几分告诫：“你也老大不小了，该多想想子嗣的事儿，若是缺人伺候，朕给你指两个侧福晋。”
按规矩，贝勒能有一个侧福晋，郡王能有两个。
但几年下来保清府里还是全部都是格格，康熙也想给他指个侧福晋，或是让惠妃多留意，可保清亲自跑了乾清宫和延禧宫几趟，这事儿也就延后了。
现在他成了郡王，康熙不忘初心，又想起给他指侧福晋一事。
“儿臣不要，”保清从来不知委婉为何物，面对康熙也直接了当，更是有一套自己的逻辑。
“皇阿玛您听儿臣的就对了，孩子多了不好，您看为了出宫建府一事洒出去多少银子，更别提后面的弟弟们还要陆续长大娶福晋，更是一笔庞大的花费。如果儿臣有了不少子嗣，那子嗣长大后儿臣少不得为他们谋划，又出钱又出力，哪能比得上就一两个嫡子，以后府里家产都是他们的，也不用争来抢去。”
康熙眯眼。
他总觉得保清这话在点他。
但保清一脸诚恳，眼神清澈，很明显他是真的发自内心这么想，也是这么做的。
想起这几年和太子父子关系不似以往，康熙从不反思自己，而是将错处怪在了索额图和其他儿子身上，更是对和太子隐隐约约别苗头的保清威胁道：“哦，那照你这么说，朕也不该给你银子娶福晋开府，更不应该给你升爵位，而是应该将一切都留给太子？”
保清一听，立刻挺直腰板，脸上满是骄傲：“儿臣这爵位是儿臣自己打拼出来的，功劳都是实打实的，没有丝毫水分。”
言下之意就是。
他才没有和太子抢东西。
康熙：“”
牛头不对马嘴。
真和保清计较的自己就是个傻子。
熟悉心累的感觉让康熙放弃了和保清继续交流，但他又不想这么轻松的放过保清，装作恼羞成怒道：“你这是什么态度？朕吃过的盐比你吃过的米还多，难道朕生你还生出错处了不成，你那些机会还不是朕给的，朕等会儿就去延禧宫和惠妃说道说道，问问她是怎么教孩子的。”
姜还是老的辣，保清脸上骄傲的神情瞬间僵住。
他天不怕地不怕，就怕额娘唠叨。
而且认真算起来，他那一番大放厥词的话称得上是倒反天罡，太子都没有这么和康熙说过话。
保清腆着脸：“皇阿玛，子不教父之过，这怎么能怪额娘呢。”
康熙冷笑：“朕是皇帝，先君臣，后父子。”
保清能屈能伸：“皇上，臣知道错了，后宫不得干政是祖训啊。”
康熙阴阳怪气：“知道错了，晚了，前朝不得干预后宫之事，直郡王还是回去吧。”
言出必行，康熙当晚便摆驾去了延禧宫。
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云筠收到太监的回话，一时有些纳闷，这不年不节也不是什么生辰之类的日子，皇上来看她做什么？
话虽如此，该有的准备还是要做的。
灵芝急急忙忙地将摆在书案上的话本收起——保清出宫了也没有忘记额娘，时常搜罗些新鲜东西。
担心这些东西过不了宫门检查那一关，保清还是每回亲自来送的。
显而易见，话本全部都是违规内容，更不能让皇上瞧见。
茯苓则是在安排宫女们准备茶水点心和一应瓜果，这些她们都是做熟了的，不到一会儿就全都准备好了。
康熙喝着温度适宜的碧螺春，眼睛一扫：“今日怎么没瞧见那只喜欢趴你膝上的波斯猫。”
云筠和康熙相处这么多年，相当放松，不急不缓道：“良嫔那儿新做了小鱼干，午时便将云朵抱走了，估摸着在宫门落锁之前回。”
八阿哥是这批受封阿哥中年纪最小的一位，宫里子以母贵母以子贵，儿子封了贝勒，生母不好没名没分庶妃地叫着，康熙便赐了封号，又给了嫔位待遇，只是宫里没有空出的宫殿，因此良嫔还是在延禧宫住着。
只是从偏殿搬到了后面正殿。
“八阿哥不错，”康熙没头没尾地来了这么一句。
八阿哥是她的养子，养子被康熙夸赞，也说明她这个养母教得好。
云筠脸上挂起笑容：“小八那孩子打小就贴心，做事也细致，能为皇上分忧那是再好不过的了。”
康熙没再接话，只是端着茶盏慢慢啜饮。
大家都是四十多岁的人了，年轻时的浓情蜜意也早已不在，更多是陪伴多年彼此熟悉的温情。
康熙如今去高位妃嫔的宫里，大多也只是纯盖着被子聊聊天，说说宫里的琐事，谈谈皇子们的近况，没有太多虚礼。
不过他还记得今天来延禧宫是有正事的。
康熙放下茶盏，转动着手腕上的小叶紫檀佛珠，“过年时大福晋便怀了孕，如今几个月了？”
一般情况下康熙是不关注这些琐事的，皇子福晋的事更多由皇子生母或者皇太后过问，保清也是子嗣实在太过稀少，他才会额外关注几分。
云筠含笑道：“已经九个月了，太医每日问诊，说是怀相不错，只等足月生产。”
康熙嗯了一声，依旧沉默地转动着佛珠，殿内的气氛安静了下来。
云筠知道他必有后话，也不催促，只是端起自己的茶盏，轻轻抿了一口。
有宫女上来换了一遍茶水。
“今年的大选，你多留意几分，”康熙语气带着不容置疑的意味。
云筠了然，这是要给保清赐侧福晋了。
她替保清挡了这么久，再推辞下去皇上估计就要不满了，因此一口答应了下来：“臣妾到时候和德妃宜妃两位妹妹一道看着。”
先前皇贵妃病逝后，属于她的那一部分便理所应当地转交给了贵妃，彼时宫里仍是三位妃嫔共同打理宫务，权责分明，倒也相安无事。
只是贵妃的身体也不太好，没撑过康熙三十三年便不幸去世，这下子宫务便不太好安排了。
皇贵妃和贵妃都是靠位分和家世压她们一头。
可眼下顶上没了人，宫里位分最高的便是她们四妃，贵妃管着的那一部分也重新分配。
她作为四妃之首，打理宫务的经验也足，再加上保清在前朝深得康熙看重，康熙又是重视谁就给谁加担子找活儿干的性子，这一连串的因素叠加下来，她分到的宫务是最多的。
只是她平时忙着各宫的用度调配和宫女太监的奖惩任免，保清也已大婚，选秀这事儿便被她脱手给了德妃和宜妃——她们可都还有小儿子未成婚呢。
康熙见她明白了自己的意思，微微颔首，“安置吧。”
纯纯睡了个素觉，第二日起床服侍康熙换上朝服后，云筠便去寻了德妃和宜妃商量大选的事。
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永和宫。
德妃正坐在正殿的紫檀木圆桌旁用早膳，四福晋穿着花盆底端端正正地站在桌侧，手里捧着一碗温热的莲子羹，随时准备上前伺候。
一个腿脚伶俐的小太监进来打千儿请安：“主子万福，延禧宫派人来传话，说是惠妃娘娘马上就要到了。”
宫里妃嫔大多都是小鸟胃，一顿饭吃不了多少，德妃慢悠悠地用膳也只是为了给四福晋立规矩罢了。
但她在外的形象一向很好，更不会明着给四福晋难堪，因此摆了摆手：“撤下去吧。”
见德妃准备起身，四福晋动了动站得发麻的腿脚，连忙上前搀扶。
德妃却避开四福晋的手，神色和蔼：“本宫和惠妃有宫务要谈，你一个小辈在这里也无趣，便先回吧。”
仿佛没察觉出德妃的嫌弃，四福晋身姿挺拔，脸上带着一成不变的温顺笑容：“那儿媳先告辞了。”
