春暖花开，三月的金陵花开得格外快，好像花儿仙们商量好了一般，一夜间绽放。
逄府案办得顺利，以往这类大案子从都是侦破得越快赏赐越多，知情的大人物明面上没说什么，但私下里赏了东西送到邝简手中，秦氏则是以个人名义送来谢礼，礼物直接送到应天府，拉出好大的场面，邝简自己留了一份，剩下都分给应天府的差役，四爷抢了俩银饼借题发挥，将他的英勇事迹大声散播，说他如何逄府一言挑凶手，厉害还是小邝捕头厉害。
四爷夸得太招摇，扭身就撞见直舍出来的李大人。
应天府一帮差役、各房书手拿赏正拿得热火朝天，见状倒吸一口凉气，把手中的银饼身后一藏，挨挨挤挤地绿成了一排白菜帮子。
李大人威严太盛，他们屏息不敢动弹，可自家府尹大人只威严深重地扫了邝头一眼，“咳”了一声，然后雷声大雨点小地……转身走了。
众人先是莫名其妙，紧接着长舒一口气：还好还好，府尹大人最近忙金陵春试没功夫跟他们这群小人计较！
至此，四爷夸赞起邝简来越发肆无忌惮，一连几日卖力输出。
成大斌、张华等人是老班底，不用四爷说也对邝简心服口服，钱锦算是新来不久，原本他整日埋在旧纸堆里就很畅想能出外办公，这一次有幸走了一圈，知道了应天府办案的难度，邝头单打独斗还这么利索地破了案，加上四爷添油加醋地一渲染，一时间仰慕崇拜之心，直如黄河之水。
邝简很头疼，呆在衙门就觉钱锦这小子看他眼神冒蓝光，跟个兔子惦记狼似的，见天儿绕着自己屁股转。
“嘿！”
四爷听了他的说法，重点偏出八里外，口气十分赞同：“是！他是跟个脱笼的兔子似的，走路上身前倾还低头，就这么走，一颠一颠的……”
四爷为老不尊，说还不算，他还要学。
好巧不巧，小兔子拿着一沓纸正兴高采烈地走进来，迎面便将此奇景撞了个正正着着——
“四、四爷……”
钱锦包子脸骤然涨红，颜色鲜艳，似能喷血。
饶是四爷脸皮厚，见状也僵住了。
邝简扶额，手底压着苏州府当归头货单，深觉跟杨推官同直舍简直就是灾难。
短暂的沉寂中，他率先开口解围，“你过来，正要找你。”
钱锦不知道自己惹了什么事，小脸通红地挪进来。
邝简看了看他，摩挲了下下颌：“五日那天，你和成大哥押着朱十从辉复街出来，路上是不是遇到锦衣卫的人了？”
“啊？”钱锦不知道他怎么忽然想到这件事，点点头，“是啊。”
邝简：“你跟他们说了我们的破案进度？”
钱锦摸不着头脑，“对，他们问我，我便说了……”说到此，他再蠢也反应过来了，整个人倏地一僵。
邝简瞧着他的神情，指节“咚”地一声敲在桌上。
“想通了罢，那天江行峥来衙门里抢人是得到了你的消息。府里不指望你动刀动枪，把你挖来是让你动脑子的，成天毛毛躁躁，像什么样子。”
钱锦也不想着尴尬了，一张脸由红转白，顿时无地自容。
四爷看了邝简一眼，又看了钱锦一眼，心道无渊你可真狠啊，明知道这小灰兔子仰慕你，你解围也不用硬挑错儿吧？
“唉哟……行了，”四爷悠悠地过来当好人，一手搭上灰兔子的肩膀，安慰道：“知错就改，善莫大焉，以后多注意就行了，咱们自己人的消息口风严一点，你去户房抹半个月的月俸当做惩戒，邝头，您没意见吧？”
邝简不置可否，闷闷地“嗯”了一声，继续忙他的案头。
四爷赶紧收了钱锦手中一叠纸，把垂头丧气的小兔子推出去，咬着他的耳朵嘱咐让他最近少往邝简面前凑，说罢把门一关，阻隔掉屋外喧嚣，扭身取了阁架顶层的香粉，舀了一勺倒进香炉里。
“你最近什么情况？脾气这么差？”
他们应天府的好位置听事厅，正厅耳房全都给百姓和公牍库占了，零星的好房间除了府尹大人的办公间，就剩下可供过夜休息的泊水间，差人、书手、哪怕是四爷的办公直舍都也是总阴冷冷的，久而久之会攒出霉味儿，小邝捕头又是个对气味极敏感的人，隔三差五就要燃次香。
“有嚒。”邝简勉强挤出两个字，反应冷淡，头也不抬。
“有啊，这都十几天了罢，你见天儿压着眉头，看谁都像是要生气。”四爷话音一转，忽然道，“你要不去找那个匠师聊聊？”
邝简像被谁踩了尾巴，直接回怼，“找他干嘛？”
“嘿！”
四爷的音调简直要卷到天上去，“你借人家院子审案的时候怎么不说找他干嘛？”
他可太了解邝简这人了，闷到死，不主动和谁说话，不主动搭理人，他能多动一下，事情都不会简单。
邝简看四爷这眉飞色舞的模样，捏住太阳穴，更烦躁了。
这些日子他心里一直搁着一块石头，很多时候话到嘴边了，但就是问不出来。一个人杀了一个无法定罪、却罪有应得的恶人，他该把他抓起来吗？这原本是毋庸置疑的问题，衙门的存在就是为了避免私刑，不然要应天府做什么？可他当时没抓，现在也不动手，好像拖着就能把这件事拖没，他向北京飞鸽求证，弄来苏州府的货单核对，任何逄府案留下的蛛丝马迹都重新梳理，目前虽然没有直接证据证明，但他有一种很坏的猜想：那个人的身手，还有那套完美的身份，这绝不是一般人，他害怕真相骇人，他管不了，应天府也管不了……
邝简心头烦躁，忽然提声一喊，“来个人！”
“在！”门外，钱锦远且响亮地应了一声，转头忘掉四爷的叮嘱，蹬蹬蹬地探进头来。
门一开，喧腾便挤了进来，应天府今日好像格外的热闹，吵吵嚷嚷的，不知道又搞出什么离奇事儿。
邝简：“帮我去查个人，不是找公牍库，是实地去查。”
钱锦忙不迭地点头：“您说，要谁的？”
邝简面不改色：“杀香月。”
钱锦一顿，嘴巴张出鸡蛋大：“……啊？”
邝简扬眉：“怎么，有难处？”
“不是……”钱锦有些语无伦次，指了指前厅，“他就在外面呢，您有什么想知道的要我直接问他吗？”
宽敞的泊水间外，差役围着最大的一座公牍库绕了半圈的人。
公牍库外面听得吓人，实则本体乃是二十七个、长达九尺有余的超大案牍柜，最常用的三座放在了中厅泊水间外，其余二十余座分放在后堂。此事乃是去岁邝简一手操办，小邝捕头做事扎实，柜库的用料很好，可就因为太好，整个柜子一层层码在一起结实得像座小山，沉重得根本无法搬动，高处的案牍，个子矮一点拿取便极不方便。
“我把不需要的木板拆除了，做了个掀背式的开门，后面加上嵌板，之后每一层的钢骨缝隙只要按上滑轮，这些案牍就可以直接推拉着拿取……”一双苍白消瘦的手，板住下面的小机关，“这里还能折叠出一个小木台，方便各位差爷找案牍时记录或是放些杂务。”
众人啧啧称奇，绕着公牍库后面的嵌板转圈：“这……杀师傅都没有量过我们的公牍库，怎么这嵌板这么正好？”
的确是正正好好，东西搬来的时候，板外侧有凸出来的榫头，加装进去，正正好好钉在柱子和横梁之间。
那人温温润润地笑了，答：“不用量，看一眼就知道要多大的嵌板了，这一库只做试验，我听说你们还有二十六库，若是方便，都可以改装。”
众人异口同声地答“方便！方便！！一直方便！！！”说着忍不住撑着腰仰头去看，七嘴八舌：“去年咱邝头弄完这个咱组了多少天来着？三天还是四天？杀师傅就是厉害啊，这一个时辰就完成了，以后拿东西可方便多了！”
差役们摸着下巴，大声腹诽自家老大。
邝简皱紧眉头，拨开人群，眼见公牍库前蹲了个熟悉的人，冷冷开口，“你怎么来了？”
这一声来得真好，差役们集体汗毛一炸。
众人慌忙立正，被邝简问的那个人倒是神色自如，抬起一张精致隽秀地脸，人还未说话，先笑了三分，“邝捕头，我与朱十感念应天府当日救命之恩，想着自己正好通些鲁班之术，这案牍库可以改进，便过来帮些小忙。”
说着杀香月横肘怼了怼身边人，邝简这才看见朱十，只见他抬起头，夸张地朝着邝简一笑，露出一排松鼠一样的整齐大牙齿：“杀师傅说得是，当日的事情还没感谢邝捕头，我来帮忙干活……”
邝简没做声，不咸不淡地看了杀香月一眼。
这人今日穿着常服，淡紫色的襟子上绣着深蓝色的滚边，衣领露出一指节宽的白，整个人清丽温柔、收敛忍让，好像城西子母桥上曾迸发出的强大气场，根本就是一段邝简记错的梦。
差役们此时却连大气都不敢出了，看着邝头儿一身凛然地抱臂皱眉，不苟言笑，纷纷谨慎地横向挪动了下，想怎么才能不着痕迹地溜走。
就在此时，忽然有人大笑着走到这二进正厅来，嗓门响亮，粗野豪放：“还是你们应天府地界热闹啊！我们兵备道全在城外，吃口热馄饨都没有摊卖，简直鸟不拉屎！”
差役们心中叫苦，早早在外围看热闹的四爷却靠着廊柱扭过头去，见是熟人，立刻也朗声笑应：“胡统领今日怎地来了应天府？你们兵备道前些日子清查了城西庵庙赌坊，听说可是收获颇丰啊！”
镇府司三月初得到线报，说是太平教头目将在城西现身，原本是和兵备道联合执行任务，然镇府司出了逄正英这桩意外，变成了兵备道独立行动捣破据点，此时的胡统领功劳全揽，可算是风头正盛。
“什么收获颇丰！”胡野大笑着摆了摆手，谦逊道：“太平教狡兔三窟，这次也就是燎它个皮毛罢了！”
邝简瞥了杀香月一眼：“除恶不急一时，这等异端早晚彻底清剿。”
四爷敏锐地朝邝简看去，他可不是凭白说这种话的人，胡野不知邝简性情，听了他这话倒是发自内心地高兴，大声附和着说“有道理！”杀香月则像是没听到一般，聚精会神地垂着眼刨薄公牍库里的小横梁，不见任何异常。
邝简冷着脸心中打鼓，他没试出预料中的反应，迟疑地猜想是否是自己多心。
四爷一看邝简就知道他心思不在胡野身上，当即主动寒暄：“胡统领今日是找李大人嚒？今日他可不在衙署。”
胡野摆手：“没有，只是路过，过来打个招呼，”说着目光投向一脸冷漠地看着公牍库的邝简，热络道：“前几日在逄府吊唁听说了邝老弟事迹，我这军汉生了结交之意，想请他一道吃顿便饭。”
这邀请突兀得让人咯噔一下，中厅一时间无人应话，差役们转着眼珠，滴溜溜地看向邝头。
邝简缓缓抬了下眉头，没说话，杀香月倒是瞅准时机，插嘴笑道：“这位军爷想请邝捕头吃饭可要舍得下好馆子啊！小匠听闻叫佛楼出了新菜色，持炉珍珠鸡，蛤蜊鲫鱼，春日里倒是很值得一试呢！”
胡野没料到这还有人给自己搭台阶，立刻借坡下驴：“那便定叫佛楼了！此处我也常去，菜色的确是一绝！邝老弟，三日后胡某人请你吃饭！”
邝简眉头紧皱，杀香月觉得有趣，笑盈盈的，仰着头看他如何应对。
邝简倒也是直白，“胡统领客气了，您公务多，邝某就不给您添乱了。”说着转身，埋怨地扯过四爷手中茶壶，直接开溜。
胡野与诸人对视了几眼，哈哈大笑：“看来我胡某人的面子是请不动他啊，”说着竟毫不见外地追了上去，亲亲热热地搭住邝简的肩膀，“哎，邝老弟，给个面子吧！”
众人看不见的一侧，他掏出一块黑布、一枚暗器，笑嘻嘻道：“我请不动你，难道它们还请不动你嚒。”
