玉斯年的死是个意外。
第一夜两个人都很累，凌晨时分还昏睡在睡梦中，谁知骤然起床就被这个噩耗惊醒。
邝简不敢耽搁，快速洗漱整理完便带着杀香月直奔城东，是时四爷已经到了，两个在分析后意识到玉斯年恐怕是因为调查吴琯案才被人灭口，但知道这件事的不多：玉斯年本人、四爷、邝简、当日偷听过的玉带娇、还有就是邝简拿着两张公文时无意透露过的杀香月。
他们四个人在玉带娇的卧室中对峙，玉带娇表示不曾对外人说过父亲这项行踪，排除之后，只有杀香月曾经对他教内透露过。玉带娇刚刚丧夫，闻言伤心欲狂，杀香月声称自己绝无骇人之心，玉大人丧命是否与太平教有关，需要他与教内确认。
杀香月是吴琯之子的身份是绝密，一个本该死去的孩子苟活下来，太平教既然救了他，便不会宣扬，杀香月说自己曾与教内人说过，那按照正常的情理推测，这个人最有可能是他义父，即太平教掌教。
“那这就意味着他这几日必然会接触太平教最高机密的据点？”
成大斌惊叹：“那这是我们的机会啊！”
邝简摇了摇头，一盆冷水泼过来：“未必，杀香月做事很小心，就算他要找他义父，对我们也一定会故布疑阵。”
成大斌：“那若是按照这个来想，他知道我们会留意他的行踪，还会自投罗网找他义父嚒？”
四爷闻言也看向邝简。
邝简毫不迟疑地点头：“他会。玉斯年尸骨未寒，他会的。”
那几日正是邝简搬去杀香月家中居中的几日，杀香月白日在应天府，晚上回家便操办杂务，因为家中多了一个人，他高高兴兴地一会儿说要扩院子，一会儿要添置零零碎碎的摆件。邝简生性简素，不喜铺张浪费，本想免了添置新物，杀香月却说在他这里置办一套也好，这样在城西住腻了再搬去邝简城中的房子住，哪一处都有现成的用品。
杀香月那三日一共去了三十多家铺子，每天都要故意把邝简支走几次，他还逢庙捐钱，逢观做事，足迹遍布小半个金陵城。邝简知道他在干嘛，但是从未说破过，每日跟在他身后提着东西，默默记下地点。
“鹤芝斋，梅子铺子，张记制衣，花铺，大报恩寺……这些地方可真是多，从城东南鹤芝斋到城西辉复巷，一点规律都没有。”
邝简淡定地点了点头：“他害怕别人观察他，肯定是要混淆视听的。”
成大斌：”这里，鹤芝斋他经常去，应该是这个医馆吧？”
“不见得，”四爷看着密密麻麻的地图，“小隐隐于野，中隐隐于市，杀香月越在意的地方，反而不会轻易去，不过他一天走这么多地方，真难为无渊一口气记下这么多。”
邝简没有说话，低下头和四爷一起分析哪一处太平教最有可能藏匿，之后邝简会怀疑许氏居住在大报恩寺、大中桥和淮清桥附近，也是根据这些地点为基准推想的。
但这地图毕竟还是太杂乱了，成大斌干脆大腿一拍，道：“要不把这些地方全都监视住吧，一直盯着，总有蛛丝马迹！”
邝简：“不，不要动，我们不能让杀香月起疑，哪怕一次也不行。大斌你把街头的暗探全部撤回来，现在只是开始，必须要让他觉得自己是安全的，给他流出足够的活动空间，他以后才可能放心活动。”
邝简很谨慎，放长线，钓大鱼，没有把握的事情绝不动手，每天晚上只是默默留意杀香月去过哪，可能出现的接头方式，会与什么人接触。
四爷已经摸索出他们的整个情报网络有多复杂，任何一个稍有级别的据点都有至少两重的暗号，教徒想要碰头，外围先对一次暗号，内部见到第二个人会再对一次，所以当时邝简不仅会记下杀香月去过哪里，更会记下杀香月在进入一个地方时说的第一句话，像是他进入大报恩寺说的第一句是：“打扰师傅，不必惊动主持，我只来看看供奉的那盏大海灯。”张记制衣则是：“你们掌柜的在吗？我要订一双冰蚕靴子，十日取货。”
甚至每一次杀香月“心血来潮”支他出去，他也没有怨言，让他出去买什么便买什么，邝简买回来了，也不会再进入铺子，而是在外面等着他。邝简很明白，绝对的耐心和纵容、回避和不干涉，这些在杀香月自以为处心积虑隐瞒着自己的时候，自己越配合，对方便越愧疚。
后来他听到杀香月和靳赤子的对话，也证明了当时他的预判是对的——
靳赤子：“上个月二十二日，玉大人遭横祸，你说你紧急联系过掌教一次？”
杀香月：“对。”
靳赤子：“当时你们住在一起了罢？他发现什么了？”
杀香月：“应该没有，那三天我去了三十多家铺子，几次故意把他支走，这么多天了，手底下回报说附近没有发现可疑之人。”
靳赤子：“那他向你刺探什么了？”
杀香月摇头：“也没有，他什么都没问过。”
邝简的行动预判，直接避开应天府可能暴露的风险，也同时打消了靳赤子的顾虑，放松了他的警惕，但是邝简没有想到的是，杀香月跟靳赤子谈起自己时语气居然还是矛盾的，他判断自己，并不是根据事实线索来推导，而是凭借直觉来判断。
尤其是在邝简对江行峥那次出手之后，杀香月看着自己的眼神都变了。“我不知道，可能就是……心里不踏实。”杀香月对靳赤子倾诉时，情不自禁地揪紧了胸口，好像感觉到一阵阵的不舒服。
江行峥那次栽跟头，实在是因为明面上牵涉的太平教和镇府司，邝简不方便自己出面，所以隐身幕后。案子告一段落，他的发小甚至是靳赤子都不觉得他的手段如何，但是杀香月却敏锐地感觉到了不安，可能他的不安并非来自江行峥，而是来自害怕邝简有一天会以同样的不显山不露水的手段对待自己。
邝简是个谨慎人，因为自己的术业专攻，只要他想瞒，别人就别想找出破绽，可是他错估了一件事，那就是枕边人看自己从来不用瞧证据，他们可以直接凭直觉——并且这种直觉甚至可以在邝简还未行动前发动，直接看穿自己的本质。
这样不讲道理的事情让邝简害怕，杀香月当天对靳赤子说的每句话都让他感觉到害怕：原来自己在杀香月心里是这样处心积虑的人，是这样一个深不见底的阴谋家……
杀香月说着说着回身的时候发现了他，刹那间，脸都吓白了，邝简冷着脸把人拽回屋子，第一反应就是要离开，杀香月不让他走，一边认错一边坦白，急得要哭了，邝简控制不住地发脾气，当头就是一句：“你不是说我另有所图嚒？你不是疑心我嚒？不是感觉不安不踏实嚒！你还不赶我走！”
或许他这话出口前是真的想以退为进，可是说着说着他把自己绕了进去，气得浑身发抖，根本分不清戏外戏中。
或许邝简心底里希望杀香月笨一点，什么都察觉不到！或者干脆再聪明一点，什么都看破！不要猜出来却只猜一半，自己还不能确定，稀里糊涂地把他架在这样的解不开的困局里！
他多喜欢他啊，怀疑，生气，吃醋，患得患失都是真的，他不用他来一遍遍和自己说，他是真心的，他知道他是真心的，他们的问题不在这里，这问题不在这里……
那天晚上，有那么一瞬间的梦里，邝简没有听到杀香月的心跳声。
他被吓得直接惊醒，慌乱中去摸他的脉搏，杀香月的身子很凉，肌肤触感像是将死之人一样柔软苍白，像当年母亲的手腕，但是还好，杀香月还有震动，那震动虽然轻微，却湖水一样一波一波地传到他的身上，让他惊恐之中生出无比的感激，邝简抑制住自己痛哭的冲动把人抱紧，杀香月感觉到什么，迷迷糊糊地醒过来，茫然又疲惫地旸着眼：“怎么了……”
万籁俱寂的时候，每个人都会变得很温柔。
邝简再无睡意，凝望着杀香月的睡脸，轻声问：“你之前问过我，为什么不像耿逸春那样走科考那条路？”
五月。
因为玉大人去世，江行峥铆着劲儿抓捕太平教，在抓捕红莲纹身之上出高额悬赏。
最开始是民间先乱起来的，高额的赏金让人心存私怨的、贪财图赏的心思大动，稍有线索便理直气壮地向官府告发，一些成年人不方便出面，便教唆孩子去纠察，百姓拿册子记录生人的坐卧行止，一旦发生可疑人员便立刻上报，镇府司整日的抓人，审人，不断有人检举，领赏，一个牵扯五个，五个牵扯出五十个，因为里面牵涉得太多了，举报甄别又粗枝大叶，无端牵扯上许多无辜之人。
应天府里的人波澜不惊，自四爷以降，对上峰这条指令一直维持着外严内松之态。
邝简上值，惯例在清晨把杀香月昨日行程递给四爷，然后拿出茨菇案相关的口供单，让四爷帮忙签字，四爷询问过后摆明态度，他不肯签字，也不希望他管：茨菇是他们行动之外横生出的枝节，这若是在应天府里，四爷义不容辞，但是这件事是在镇府司，那就变得太复杂了，邝简插手，倒不是四爷觉得他管了闲事，而是当时四爷很担心邝简的安危：他们的太平教渗透工作进展得太深了，邝简甚至已经和杀香月住在一起。
围捕太平教的风声越来越紧，局面越来越混乱，邝简若因为茨菇案暴露出来，不管是被其他府上的人知道他同情太平教，或是知道他正在和一个太平教徒同居，应天府也保不住他。
其实四爷当时还有一重隐忧没有说出来，那就是他很怕邝简把持不住。成大斌没有成家，他无法理解一张榻、一副碗筷、一个屋檐下的感情，那是这世上最亲密的关系，他们每个星辰昼夜住在一起，分享的痛苦和快乐都是外人难以想象的。他很怕邝简真的和杀香月在一起后忘了自己的责任，自此偏向太平教——如果真是那样，那就是自己亲手把他推出去的。
可是邝简根本没有四爷想得那么多，他是审案断狱、保境安民之人，他有自己的身份和责任，帮茨菇，没有别的原因，只是应该去做。
他这样说，四爷骤然间愕了愕，最后无言以对，提笔签字。
邝简思虑周全，加上四爷耳提面命，这件事办得又稳妥又小心，他帮着茨菇翻案，甚至顺势绊了江行峥一个大跟头，官场民间风向见转，金陵滥抓、滥举等不正之风扼住一时，可是人算不如天算，就像四爷预感的，镇府司已经杀疯了，自己能力不足，就特意从北方又派人来——今年之局势就一如十一年前的局势一般，更高层级的人纷纷下场，巨轮碾压而过，根本不是一人一府可以抵挡的。
五月末，第一批“太平教徒”以通妖之名全部斩首，刑台上血迹未干，整个金陵官场局面急转直下。
那个无辜枉死的小姑娘，自始至终不知道自己在整件事中背负了什么，代表了什么，满身血泪地就入了黄泉，而在她之后，这股恐慌扎扎实实地从民间一直波及到官府，公门中人人人自危，四爷被革职时只能苦中作乐地对邝简过：“还好你办茨菇案的时候手脚干净，不然咱俩一起革职，大斌独木难支，那真是什么都别想做了。”
六月，好日子到头了。
除妖清剿轰轰烈烈，太平教围剿一日千里，抓捕已经不拘是红莲纹身，任何与纹身挂钩的人，任何他们的亲属，任何值得怀疑的人都被抓来审讯。
全城都被搅乱了，紧接着便是大恐慌，上层讳莫如深，下层歇斯底里，很多底层的手艺人被驱逐，小生意人破产，金陵城上上下下联手营造出一股透明的恐怖，万马齐喑，所有人都动弹不得。
这样的风气，金陵守备、丰城侯李贤大人，应天府府尹李敏都是不会坐视的，但他们需要一场真正的胜利来扳回局面，重新掌握话语权，把金陵推回正轨。
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今天上必读了，好开心鸭～ 大家留个言吧，让我康康这本书的读者～
