第二天一早，他前往伦敦打算雇佣几位专门的建筑业人士。尽管心中理所当然地觉得并不可能会出现任何问题，他还是去了古灵阁一趟，查看自己的财政状况，只是为了知悉一下到底都包括些什么。“左隧道，”他一出现，坐在桌子后边的妖精职员就头也不抬地说。
“不，”德拉科答道。“我不去马尔福金库：我继承了莱斯特兰奇家的财产，”他掏钥匙的动作才进行到一半，话音范围内的每一位妖精全都脸色发白，顿住了手中的工作。
一位资深妖精职员出现在他面前，匆忙说道，“请走这边，马尔福先生，”试图将他接引到一间私人会客室。不过，德拉科向来对别人的弱点拥有极为敏锐的嗅觉，于是他突然就记起了：哈利说过伏地魔有一件魔法物品来自莱斯特兰奇家的金库。这就意味着，在战争即将结束的混乱时机，他真的抢劫了古灵阁。
“我就待在这儿，”德拉科将自己的声音保持在正常音量，不至于从极远处就能听到，不过却有提高声调的威胁含在里边，“除非有人能够向我解释一下为什么只是例行查看一下新金库，似乎倒会产生什么麻烦。我相信一切都还井井有条吧？古灵阁的安保工作一如既往固若金汤？”
“哈，哈，”资深妖精努力挤出笑容。这个表情在所有妖精脸上总是看不出有什么差异。
通过一番愉悦的交谈，德拉科告知妖精管理人员们——此时已有三位簇拥到他周围，包括行长——他可以接受他们关于此贼只是一起恐怖意外的保证，再也不重复以及当然绝不再提及并且确切保证坚决不会在公开场合以失窃金库主人的身份证实，作为交换条件，他们必须将所有无主金库——所有来自那些没有留下遗嘱又失去了所有继承者的纯血家庭的——将它们移交给魔法部，用以对战争受害者进行补偿。
对此种解决方案他相当自鸣得意：安多米达姨妈永远也不可能知道这笔钱是经他之手得到的，可她也不可能会拒绝，因为其他人都有。这笔财富分摊下去也足够了。罗齐尔家已经全都没了，还有艾弗里家，赛尔温家，还有——还有克拉布家，他有点怅然，可还是强打起精神，挂上一副冷静的笑容同这些闷闷不乐的妖精们逐一握手道别。
“噢，”他想了想又说道，“我的房子还需要一个妖精施工队，”因为这样工程会进展得顺利得多。
他母亲两天后现身时——自然是因为那封信而来的，即使天堂、人间以及地狱全都横亘在路上大概也无法阻挡她的脚步——这栋房子看上去已经焕然一新。德拉科有点怀念亲力亲为的感觉，不过他无法否认，一旦冒险离开最近的壁炉两尺之外，还是温暖更加打动人心。纳西莎在一大堆行李的环绕之下踏入大厅，当他下楼迎接时，她正略带惊讶地环顾四周。“亲爱的，看来你干了不少活儿。我差点认不出这地方了。”
从前，一切事宜会自然而然按部就班、水到渠成。他母亲会给所有熟人写信，撇下暗示，放出消息。他们会在伦敦找一所合适的宅子，或者在巴思——他母亲自己就是在巴思的别墅首次亮相的——并组织一场甄选宴会，以公示他已开始进入相亲流程这一信号。人们会争先恐后；相互邀请的请柬会堆到天花板那么高。可是现在，他们的宴会桌旁只填得上五个座位，而这已经是绞尽脑汁了。
“我们必须采取迂回策略，”纳西莎仿佛一位面临敌众我寡严峻形势的将军，秉承务实主义、严肃说道。“幸好，仍然有一些古老世家幸存下来。卡罗家还没有完全没落。”
他们家有一位年长贵妇甚至在第一战时就以年龄为借口置身事外，而她愿意招待他们参加一场宴会。纳西莎可以借此机会联络一些老校友，以及德拉科祖父母那一代的泛泛之交。这办法并不理想——他当然不可能在那儿遇到任何相亲对象——但至少是个不错的开端。“他们会私下八卦，一传十十传百，毕竟，你可是相当富有的，”她母亲勉强扯了扯嘴角。“不过恐怕我们不得不大幅度降低标准了，亲爱了，”她补充道。她已经开始列出条件合适的对象，审查起来。
他感觉自己再也不在乎这些标准了，却也不介意母亲收集一份待选人名单。反正他心中也没有特定目标，而她们之中无疑至少有一位——他会找点话跟她聊，她也一样。她拥有家族，拥有朋友，还拥有所有那些他已丢失的社会关系。“不要找那种——牵涉过深的家庭，”他说，而纳西莎并没有与他争辩。她反倒说，“你这样实在是明智，亲爱的。为了恢复我们的地位，跟他们疏远一些才好。也许我可以多加几个名字上来。”
至少现在所有人都知道他们不会被抓进阿兹卡班了，而且他们家向来以永远都能化险为夷而著称。许多人还记得卢修斯在上一次战争之后成功摆脱了当局的纠缠，最后手中握着的权力几乎没有任何衰减。更不用说，莱斯特兰奇家的财富在当年、被静置十七年以前就已经富可敌国，而全部由他直接继承。在他这个年纪的大多数巫师再过几十年也赚不到这么多钱。如果他们计划成功，他能重回社交圈——之后就可以靠金钱打开局面。
他可以举行一轮假日舞会，在这儿，以及在伦敦。然后继续进行非正式拜访，参加相亲晚会。到冬去春来时，宅子里就可以举行乡间宴会了，他们到时就能反过来邀请两三位最重要的候选者，每一位都会携世交好友一同参加以便咨询他们的意见，待时机到了，他会做出最终决定，她也一样。如果一切进展顺利，十月前他就可以结婚了。
他认识有的男孩一提到传统相亲就胆战心惊的样子，仿佛想象自己锒铛入狱一样。他向来无法理解：他从来都是喜欢这种方式的，寻找一位合伙人，一位毋庸置疑的盟友，一位与他的利益休戚相关这样就能付予信任的伙伴。也许没这么快，但他过去两年像是熬过了二十年一样，还有什么好等的？他从小看到的就是自己的父母，并向来以他们为榜样。再说，他也一直觉得在这方面是需要母亲帮助的：他自然不想一念之差做下错误的抉择，而人们总是轻易就会犯下错误。候选名单上绝大多数被划去的名字是因为对方太过忠诚——对于曾经坚韧不拔地奋力抗争黑魔王的那些人来说，未曾同他们戮力齐心者是道不同不相为谋的。
他尽量不要想的那么远，大多数时候还是成功的。只不过偶尔还是会为思绪所困。
好在宴会进行得很顺利。一开始，事态看起来不太客观；整个晚餐期间，大多数老太太们都用不以为然的眼光扫视他和他母亲。然后，稍后在客厅中时，窃窃私语的流言并不十分隐秘，德拉科只能勉强装作听不到，而那位心地慈悲的女主人，她对德拉科说，“当然，我们无法对最近这一系列事件的后果表示愉快。”
他没能克制住自己：他拖长语调慢吞吞地说，“是啊，那些谋杀酷刑折磨迫害实在令人遗憾。”接着就走开取了一份够劲的酒精饮料，他相当清楚，自己彻底搞砸了这次机会，估计目前只能放弃，等到明年再去国外继续相亲之旅了。
然后，一位极为顽固的女士，哈罗因太太站起身来——她是位坚持己见的人，她的家族通常半数是格兰芬多，半数是赫夫帕夫——她穿过房间来到纳西莎身边，对她说，“亲爱的，上次见到你已经是很久之前了，不过我有点不太舒服。也许你愿意星期六来我家共进晚餐？我可以介绍我的孙女莉迪亚给你们认识。”纳西莎过后得意洋洋地说，这简直超过了她最乐观的期待值。
莉迪亚·哈罗因本人并不是真心意欲相亲：她一开始就表明了态度，她只是好玩而已，暂时还没有结婚的打算。不过德拉科挺喜欢她的，而且她也喜欢圈圈，这一点是他本人的首要筛选条件。她携他为伴出席了最初的几场假日舞会：这是互惠互利的，因为她比德拉科年长七岁。近代，或者说已经有超过一个世纪，这种情况都是不予考虑的，然而她更年长的亲戚们都在推波助澜，因为他们年纪越来越大了，快要没法好好享受一场婚礼了。
两个星期之后，预言家日报上刊登了一张他跟莉迪亚在迪瓦恩家的新年舞会上共舞的照片，并暗示好事将近。社会版记者消息的准确度也就这么个水平了，不过倒是良好地传达了他严肃的意向。并且，这篇文章中强调了他继承的财产颇具规模。
终于，几封以他本人为目标的、态度慎重的晚餐邀约被送到宅子上，接着，在他接受并同母亲一起出席几次之后，数量开始增加。这表明他确实进入了适婚者的市场。纳西莎巧妙而彻底地在每场宴会上摸清每个房间的情况，那一周晚些时候就能邀请到足够的人数在自己家组织一场小型晚餐聚会，餐后就组起两队人玩问答卡片——虽然话说得不多，却并非无足轻重。因为当晚之后的第二天早上，他就接到了第一份舞会邀请，接下来又过了两个星期，他每天收到的邀请函数量从毛毛雨变成了暴风雪。
所以他成功了。他应该感到得意洋洋才对，这是一场值得庆祝的胜利，可他实际上只感觉松了一口气，庆幸能够继续下去。
在那几天之后，他前往对角巷自己的裁缝处试衣——现在人人都穿着宝石色——却在街上撞到了哈利。德拉科胸口拧了一个结，却骄傲地掩饰得很好：“哈利，”他的声调正常到完美。“希望你过得还好。顺便问问，庄园里有进展了吗？”
哈利恶狠狠盯着他，仿佛德拉科刚捅了他一刀似的，咬牙切齿地说，“我会通知你的律师的，你不就是这么想的吗？你跑来伦敦做什么？我还以为你这周末就要订婚了呢。”
“什么，因为预言家日报说的吗？别傻了，”德拉科嗤之以鼻，然后顿了一下，犹疑地打量起哈利来。“等等，这是个玩笑吗？”
“什么？”
“你不可能是真的因为我要结婚而吃醋了吧，波特。结婚法律上讲是必须得有证婚人的。”
哈利面红耳赤。“我没以为你要结婚。”
“我要结的。只不过不是跟莉迪亚。”
“噢。”哈利说。“好吧。那么，恭喜了。我——我相信你会——”
简直像是跟圈圈对话一样，两人之间横亘着种族的界限或者别的什么东西。“可你不能恭喜我，因为我还没找到那个女孩呢，”德拉科说。哈利张口结舌，眉头拧了起来。
“所以说你——你计划从帽子里变出一个人来，或是怎样？”
德拉科凶巴巴瞪他一眼。“要知道，波特，如果花上一个钟头我可以把传统相亲流程给你解释清楚，不过我想不出有这样做的必要。我想结婚，想组成一个家庭，却不觉得凭缘分能找到一个不止想跟我鬼鬼祟祟偷情的家伙。既然你不合条件，这个流程真的不关你的事。”
他以这样一个气势汹汹的声明做结，脑袋扬得高高的，从哈利身边掠过。回到马车的一路上他都沉浸在巨大的胜利满足中，仍还带有几分愤愤不平，然后才突然醍醐灌顶般意识到哈利嫉妒得快发疯了。
“母亲，恐怕我们的策略需要稍作调整，”一回到巴思的别墅，他就告诉纳西莎。“我心有所属了。”
她一脸震惊地盯住他——在她脸上这种程度算是震惊了。“难道是……潘西？”
“不，如果是潘西的话，我早就告诉你了，”德拉科回答。“很抱歉：给你写信之前我就将这个名字摒弃出了考虑范围。我当时感觉行不通。”
“怎么可能行不通！亲爱的！”通常来讲这句责备确实很有道理。
“因为对方是哈利·波特，”德拉科坦率地说，而她霎时间愣住了。
“啊，”过了一会，她才半信半疑地应了一声。
“没错，就是他，”德拉科说。“不过从好的方面看，原来他完全对我神魂颠倒呢。”
待续
